скачать книгу бесплатно
Наконец, странник заметил объект наполовину торчащий из воды. Свечение на кончиках крон деревьев поменяло цвет с фиолетового на сиреневый, а часы на руке по неизвестной причине больно кольнули руку.
– Не может быть?
Все внимание мужчины было приковано к стрелкам на циферблате, они как по команде начали быстро крутиться, словно кто-то невидимый подкручивал время вперёд. И когда наконец, стрелки остановились, странник облегченно выдохнул воздух и удивлённо посмотрел перед собой.
Объект внезапно исчез, словно его вообще не существовало, как и болота.
Странник снова стоял на камне возле ворот заповедника, подтягивал лямки рюкзака и с восторгом смотрел, как с неба падает странный объект, освещая вокруг себя всё мягким фиолетовым светом.
Изгнание из Эдема
Магда, ступая босыми ногами по тёплому полу из искусственной травы, ничем не отличающейся от настоящей, и мельком взглянув на отражение своего обнажённого тела в иллюминаторе корабля, впервые зашла в капитанский модуль. Ей предстояло отчитаться ЦСУ (центральной системе управления) о том, как прошла очередная, ничем не примечательная, неделя на борту Эдема – огромного космического корабля-ковчега, дрейфующего на орбите неизвестной голубой планеты.
Следом за ней в капитанский модуль пробрался и робот-техник Нуллус. В этот раз Нуллус поместил свой интеллект в гибкий длинный корпус из композитного материала, с лёгкостью выдерживающего как пребывание в невесомости за пределами ковчега, так и в соплах работающих двигателей во время диагностики. Он проводил её практически каждый день: проползая, протискиваясь и перекатываясь вдоль и поперёк корабля несколько десятков километров в поисках неисправностей.
Единственный глаз Нуллуса, похожий на стеклянный шар и являющийся одновременно объективом и сканером, постоянно менял свой цвет, как только Магда попадала в поле его зрения. Робот с удовольствием наблюдал за грациозными движениями женщины и для себя отмечал, что работать ему с ней всегда почему-то комфортнее, чем с капитаном Ароном. Хотя, если говорить начистоту, не захотел бы Арон себе помощника, то не было здесь и Магды.
Нуллус несколько раз пытался стереть из памяти момент появления на борту корабля женщины. Его искусственный разум до сих пор не мог смириться с тем фактом, что Магда – не что иное, как часть самого Арона (ни больше ни меньше).
Но еле заметный шрам на груди мужчины и отсутствие одного из рёбер всегда напоминали роботу, благодаря кому он сейчас общается с самым прекрасным созданием во Вселенной.
Нуллус был настолько стар, что помнил, когда на космическом ковчеге, кроме него, вообще никого не было, и он оставался единственным, кого хоть как-то можно было назвать разумным существом. Поэтому эти двое за столько лет стали неотъемлемой частью не только космического корабля, но и его самого.
Робот в своем желании заглянуть в глаза Магде, обвив ловким телом спинку кресла пилота и похрустывая гибкими позвонками, быстро на него взобрался. После чего вытянул вперёд единственный глаз-голову и резко поменял цвет с прозрачного на розовый, чем невольно напугал женщину.
– Нуллус, я не ожидала тебя здесь встретить! Где ты пропадал столько времени? – Магда погладила робота по корпусу и улыбнулась.
– Пока делал диагностику топливных баков, мои магниты в экзоскелете всё-таки пришли в негодность. Времени и желания менять их не было, и я решил, что больше это «тело» покидать не буду. Надоело постоянно перемещать свою «душу» туда-обратно. Да и комфортнее мне в нём. Смотри, что умею.
Нуллус сжался как пружина и, резко распрямившись, подлетел вверх, прилип к потолку.
– Осторожно, не свались мне на голову! А то я тебя знаю: вечно с тобой случаются какие-нибудь казусы…
– А-а… Ты про Lignum Scientiae? Так сама хотела посмотреть на это растение, я только тебе показал к нему дорогу.
– Показал? Да ты мне все уши прожужжал: да посмотри! Да потрогай! Какие у него листья! А цветы! А плоды! Глаз не оторвать! А, между тем, в инструкции чётко написано: растение очень ядовитое, и, если его попробовать, можно умереть.
– Кто тебе сказал? Арон?
– Да, Арон. А ему, в свою очередь, ЦСУ. Или ты считаешь, что в Центре ничего не понимают в ботанике? Смотри, сколько новых сортов мы с Ароном вырастили благодаря их советам!
– Всё это ерунда! Я пробовал плод Lignum Scientiae! И, как видишь, живой! Могу сказать только одно: это самый невероятный вкус из всех, что мне довелось здесь попробовать, – из тела робота появилось небольшое щупальце, похожее на язык с присоской, которым он распознавал химический состав любого вещества. – Ты многое теряешь… Да и Арон тоже. Какие же вы после этого исследователи? Так, не пойми кто…
Женщина на минуту задумалась, а потом, хитро прищурив глаза, замерла, уперев руки в бока.
– Хорошо, я попробую плод с Lignum Scientiae. И если… И если мне не понравится, или со мной что-нибудь случится, Арон тебя сотрёт в порошок!
– Договорились! Следуй за мной, а то опять полдня потратишь на его поиски!
Робот аккуратно опустился на пол и, извиваясь, как лента на ветру, довольный собой, устремился вперёд. Вскоре они вдвоём оказались у того самого растения, о взаимодействии с которым Арон был строго предупреждён Центром.
– Смотри, новый плод! Какой он красивый! Форма идеальная, цвет! – Нуллус заполз на ветку и «языком» несколько раз сделал измерение воздуха вокруг плода. – Аромат такой, что зашкаливают все мои датчики. Спелый на сто процентов. Самое время его познать!
Женщина, всё ещё сомневаясь в правильности принятого решения, робко протянула к плоду руку.
От легкого прикосновения плод оторвался и тут же оказался на ладошке Магды.
– Это судьба… – робот приблизился поближе к лицу женщины. – Чего ты ждешь?
Магда закрыла глаза и, открыв рот, медленно поднесла плод и слегка надкусила. Сок брызнул на руку, а на лице женщин засияла улыбка.
– Как вкусно! Я впервые пробую такой вкус! Мне нужно срочно рассказать об этом Арону, он тоже должен попробовать плод Lignum Scientiae!
***
Арон и Магда, чьи тела были сплошь покрыты странной сыпью, виновато смотрели на пустой экран. Строгий голос, раздавшийся из динамика, приказывал им срочно забраться в спасательные капсулы, погрузиться в анабиоз и покинуть ковчег для того, чтобы они не заразили неизвестным вирусом всё вокруг.
И только Нуллус знал, что их никто спасать не будет. Поэтому, когда мужчина и женщина уснули, пробрался в капитанский модуль и, включив аварийный режим, отстрелил от основного корабля все доступные модули с растениями, заранее запрограммировав их приземление на голубую планету, где он, Арон и Магда попытаются построить свой, новый, Эдем.
Подарок свыше
– Она его всё-таки любит. Ты заметил, как в её взгляде и голосе что-то изменилось с прошлой недели? Они полны нежности и любви. И это несмотря на то, что накануне опять сильно поругались из-за пустяка! – Мария посмотрела на реакцию Иосифа, который был занят новым делом.
– Определенно, что между этими двумя витают какие-то чувства. Мужчина просто горяч и иногда не замечает или не хочет замечать, что своими ответами он её очень огорчает. У женщин сверхчувствительная тонкая натура, они воспринимают всё буквально. Хотя, если говорить начистоту, ничего предосудительного он не сказал. Просто разные миры, разные планеты: Марс – Венера, – Иосиф с чувством полного удовлетворения вставил в центр созданного им лабиринта квадратную штуковину и от удовольствия потёр руки.
– Новая вселенная? – Мария, склонив голову набок, с удивлением посмотрела на спиралевидную фигуру.
– Нет, на этот раз просто кубики. Не всё же мне думать о других галактиках! Иногда нужно и расслабиться…
Мария и Иосиф одновременно повернули головы, когда дверь в детскую полностью открылась, и молодая женщина с улыбкой на лице позвала их за стол.
– Как думаешь, нам нужно оставаться самими собой или немного подыграть? – Мария начала махать женщине рукой, а сама краем глаза посмотрела на Иосифа.
– Простое человеческое счастье никто не отменял. Я думаю, нам нужно поставить на паузу нашу миссию и сделать из этих двоих дружную счастливую семью. У нас с тобой и так вечность впереди, так почему бы не потратить одну человеческую жизнь на то, чтобы подать пример остальным? Любящий отец, заботливая мать, счастливые дети… Чужой пример для людей всегда заразителен. Каждый захочет, чтобы у него тоже было примерно так.
– Я с тобой согласна, – Мария утвердительно кивнула. – Нужно начинать с малого. Мы покажем остальным, как в идеале должны выглядеть отношения внутри семьи. Поэтому пусть будет так, как ты сказал.
Иосиф и Мария ещё раз посмотрели друг на друга, крепко обнялись и через мгновение с радостными криками, широко расставив руки, побежали наперегонки к женщине, крепко обняв её за ноги.
– Мама, мама, а фто мы будем куфать? – одновременно вслух произнесли брат и сестра.
– Сегодня будет на ужин ваша любимая курочка. Крылышко тому, кто хочет летать, а ножка тому, кто хочет быстро бегать! – женщина ещё не успела договорить, как Иосиф тут же отпустил ногу мамы и через мгновение оказался на коленях отца, который уже заблаговременно положил куриное бедро на тарелку сына.
– Я! Я буду бегать быфрее всех! – Иосиф с улыбкой посмотрел на сестру.
– Беги, беги, – ответила Мария, присела возле мамы и взяла в руки крылышко. – Зато мы с мамой летать будем. Прафда, мама?
Женщина молча поцеловала дочку в темечко, с нежностью посмотрела на сына и мужа, уплетающих курицу за обе щеки, и удовлетворённо вздохнула: «Ах, не зря говорят, что семья – это подарок свыше! Не зря…»
Последний разговор
Расположившись на балконе за небольшим барным столиком самого дорогого гостиничного номера и медленно потягивая коктейль через трубочку, украшенную миниатюрным оранжевым зонтиком им самим же, Руслан смотрел на синее море. С высоты птичьего полета любуясь морской гладью и кораблями, стоявшими у причала, парень, полностью погружённый в свои мысли, не заметил, как стеклянная дверь бесшумно открылась, и на балконе появился пожилой мужчина в белом костюме. Мужчина слегка пригнулся, чтобы парень его не сразу увидел, и, пока Руслан делал очередной глоток, незаметно встал у того за спиной и аккуратно закрыл руками глаза.
– Ой, а я знаю, кто это. Узнаю эти руки из тысячи! – Руслан улыбнулся. – Отец, как ты здесь оказался? Ты один или с мамой?
Вопросы так и сыпались. Затем парень резко замолчал и крепко обнял пожилого человека.
– Здравствуй… Здравствуй, дорогой!
– Привет, сын, привет! Один я, как видишь. Мама дома осталась. А мне так сильно захотелось тебя увидеть, что вот не удержался – и прилетел.
– Прилетел? А каким рейсом? А как же твоё сердце? Ты подвергаешь себя большому риску! Мама будет недовольна, что ты так поступил. Она вообще в курсе, где ты находишься?
Но отец Руслана ничего не ответил, а лишь тяжело вздохнул.
– Ты сбежал из больницы, что ли? Ну, ты даешь! Нужно позвонить маме и сказать, что с тобой всё в порядке, она же волнуется!
Руслан потянулся было к телефону, но отец остановил его.
– Мама знает, где я, и скоро сама тебе позвонит. Так что не спеши… Может… Может, угостишь отца коктейлем?
– Ой, а разве тебе можно? – Руслан посмотрел на бутылки в баре, потом на отца.
– Теперь можно, теперь мне всё можно, сынок…
– Ладно, тогда под твою ответственность!
Руслан профессионально смешал несколько напитков, ловким движением забросил в бокал три кубика льда и, словно актер из знаменитого кинофильма, играючи толкнул бокал в сторону пожилого мужчины.
– Ого, как ты наловчился! – отец сделал глоток, выпятил губы и зашлёпал ими от удовольствия, словно утка. – Да, совсем забыл. Как у тебя дела, как твой проект?
– Отлично! Вчера был на собеседовании, им понравилась идея и, в целом, разработка.. Кстати, обещали найти инвесторов и, как говорится, в добрый путь!
– Это ж сколько лет ты над ним работал? Помню, в школе ещё идея появилась!
– В школе? Это вообще-то твоя идея, а я только перенёс её на бумагу!
– Ну, не скажи. Без твоей светлой головы у меня всё равно бы так не получилось. Одно дело – идея, а другое – её воплощение. Здесь одной фантазией сыт не будешь, нужен острый ум, как у тебя…
– И знания, как у тебя, отец! Ты сильно не прибедняйся: если бы не ты, то вообще ничего не было! А, хочешь, покажу тебе компьютерную модель? Я её здесь уже набросал…
Отец виновато посмотрел на сына, потом на часы.
– Мне пора, Руслан. Подойди ко мне. Дай, я тебя ещё раз обниму…
Но Руслан только махнул рукой и быстро скрылся в глубине номера. Парень вытряхнул из сумки ноутбук.
– Отец, отец! Смотри, что покажу!
Парень как сумасшедший бегал по всему номеру с ноутбуком и искал отца, которому вдруг захотелось поиграть с ним в прятки. Когда Руслан вновь оказался на балконе, внезапно зазвонил телефон, и он от неожиданности едва не выронил ноутбук из рук.
Парень посмотрел на экран смартфона: мама!
– Отец, мама сама звонит… Как ты и говорил. Отец! – Руслан ещё раз покрутил головой в поисках отца и, выдохнув воздух, нажал пальцем на экран.
– Да, мама, слушаю… Как умер? Во время операции? Когда? Только что? Постой, постой! Я ничего не понимаю! Ещё минуту… Он… Он просил… Просил ещё коктейль ему сделать… – добавил шёпотом Руслан и посмотрел на нетронутый бокал с коктейлем, в котором кубики льда уже почти растаяли и стали частью напитка. Он опустил голову и молча сел возле «отцовского» бокала, надеясь, что отец вот-вот вернётся, закроет ему руками глаза, как в детстве, и снова расспросит о делах. Хотя какие теперь дела… Просто так поговорит с ним о чём-нибудь. Или помолчит, сидя рядом, как в старые добрые времена…
Стихи из прошлого
Музей Победы Человечества, 2118 год
– Смотрите, дети, а это и есть та самая книга, которую носил с собой наш земляк – спаситель и великий человек. Это сборник сонетов Адама Мицкевича, написанных в начале девятнадцатого века, – обратился экскурсовод к ребятам. – Это была единственная книга, которая уцелела благодаря Анджею.
– А правда, что он мог только при помощи нескольких слов распознать «подобных»? – спросила девочка у экскурсовода, помечая что-то для себя в блокноте.
– Да, верно. Легенда гласит, что при помощи всего нескольких фраз он первым научился определять, кто перед ним находится: человек или «подобный». А затем научил этому и остальных – правда, не всех, а только тех, у кого был такой же дар, как и у него, – ответил экскурсовод. – Жаль только, что это красивая легенда. Мы так никогда и не узнаем, что же, на самом деле, тогда происходило, и как этот юноша смог переломить ход войны. Ведь, если бы не он, все человечество уже перестало существовать еще сто лет назад. И то, что мы с вами здесь находимся, в большей степени, заслуга Анджея.
– А вот никакая это не легенда! – вдруг раздался голос мальчика, стоящего в самом конце группы. – Мой дедушка Адам рассказал мне, как все произошло тогда. Он умер, и теперь только я один знаю, что было в ту ночь.
– Подожди, подожди. А почему мне до сих пор ничего не известно? Мы проводили опросы среди последних оставшихся свидетелей и участников той войны, но никто толком так и не смог ничего рассказать. Я лично собрал все мало-мальски известные факты, но самого главного так и не узнал, – дрожащим голосом произнес сотрудник музея.
– Мой дедушка не любил вспоминать про войну. Но однажды, когда я ему показал свою тетрадку, в которую записываю свои мысли, он вдруг оживился и поведал мне историю про такого же, как я, мальчика по имени Анджей, который много лет назад при помощи своих записей сумел помочь людям победить роботов.
– Быстрее, уходим! Ничего не бери, нужно бежать налегке! Анджей, ты меня слышишь? – крикнул отец сыну, который нес в руках связку книг, перевязанных бечевкой. – Если ты погибнешь, то книги потом читать будет некому. Мы вернемся, я обещаю!
Но тут во дворе раздался взрыв, и ударной волной в доме выбило все окна. Отец с сыном, бросив все, устремились к выходу и, только успели выбежать во двор, как в дом попал второй снаряд. От того места, где Анджей провел свое детство и юность, не осталось и следа.
– Еще пара секунд – и нас бы уже не было. Видно, кто-то свыше нас бережёт, – отец поднял голову к небу и что-то тихонько прошептал.
Лишь только в конце Анджей услышал два слова: “ Спасибо, Господи».
– Идем, сынок, нужно поспешить. Я заметил, что «подобные» в горы не суются. И я думаю, что там пока еще относительно безопасно.
– А как же остальные? – спросил Анджей у отца.
– Остальные? Теперь уже не важно. Мне кажется, что наша с тобой жизнь и существование – лишь вопрос времени. Армии всех стран были уничтожены в первые два часа начала войны, и надежды, что нас защитят, теперь нет.
– Если так, то нужно самим защищаться! Нельзя просто сидеть и ждать, когда нас всех уничтожат – следует попытаться дать им отпор. Ты же сам говоришь, что они горы обходят стороной. Значит, для этого есть какая-то причина, – ответил Анджей, полный решимости бороться за свою жизнь.
Отец внимательно посмотрел на своего сына и, подумав немного, сказал:
– У меня есть одна идея. Пошли в гараж. Там у меня остался радиопередатчик. Если он заработает, то ….
– Не если, отец… Не если… Нужно, чтобы заработал…
И парень вместе со своим отцом побежал к небольшому гаражу, чтобы попытаться включить этот старинный радиопередатчик. Через полчаса, благодаря их усилиям, в эфире зазвучал мальчишеский голос:
– Говорит Анджей! Всем, кто меня слышит! Идите в горы! Только в горах вы сможете спастись и укрыться. Берите все самое необходимое и идите в горы! Там наше спасение!
