Генерал-легенда и его маленькая слабость

– Раз ваше лекарство такое чудесное, предложите его Конраду. Ему точно нужнее, а то старый скоро развалится на составные части, вот неловко будет.

Лекарь после моих слов отшатнулся, пиалу к себе прижал и сощурил глаза.

Носом своим подёргал, будто принюхивался и проговорил задумчиво:

– Странно…

Я вздёрнула одну бровь.

– Что именно странно?

– Вы… Леди, вы изменились.

Что он там унюхал, гад?

Но я виду не подала, лишь ехидно усмехнулась и сказала:

– Нет, не изменилась. Я такая, какая была всегда.

Между прочим, чистейшая правда.

– Но почему тогда вы противитесь и не хотите пить моё снадобье? Вы должны слушаться своего лекаря, то есть меня, ведь всё во благо.

Во благо кого? Отчима и старого козла?

Я раздражённо вздохнула и на выдохе совершенно спокойно, но с лёгким налётом угрозы в голосе сказала:

– Пошёл вон.

Он оскалился, демонстрируя мне свои кривые и серые зубы.

Неужели в этом мире стоматология на уровне дикого средневековья? Бли-и-ин.

Ладно, буду тщательно за зубками следить.

Это если я всё-таки не вернусь домой, и Лидия не вернётся на своё место. В таком случае придётся на самом деле начинать жизнь с нуля.

– Вы не можете меня прогнать, – угрожающим тоном проговорил лекарь. – Ваш отец…

– Отчим, – поправила его. – Хендрик мне не отец.

– Ваш отчим пожелал, чтобы вы поправились незамедлительно. Пока этого не произойдёт, я не уйду. Пейте, голубушка!

Он снова протянул мне под нос свою гадость.

Я снова отодвинула от себя его грабли и произнесла:

– Значит, не уйдёшь, пока не поправлюсь?

– Именно так! – хохотнул он довольно и головой своей уродской кивнул.

– Отлично, – пожала я плечами и сбросила с себя одеяло.

Бодро соскочила с кровати и, оттолкнув стрёмного во всех отношениях лекаря, танцующей походкой пронеслась по спальне.

Даже попрыгала. Потом руками помахала.

Я бы и ногами помахала, но в длинной и узкой сорочке неудобно.

Потом многозначительно уставилась на опешившего недолекаря и язвительно поинтересовалась:

– Ну? На кого я похожа? На здоровую молодую женщину или на слабую и немощную квашню?

– Но как? – выдохнул он как-то сокрушённо. Прижимал к себе пиалу с зельем, как будто она была ему очень дорога.

– Как-как? Кверху каком, – не смогла не подразнить страхолюдного лекаря, которому идеально подошло бы место в похоронном бюро. Или в морге. В обоих случаях в качестве трупа.

– Значит так, – добавила голосу властности. – Забирай своё варево, можешь, выпить, вылить или на самом деле Конраду предложить, собирай свои манатки и дуй отсюда. И чтобы ко мне больше не являлся. Понятно изъясняюсь?

– Да как вы смеете говорить со мной в таком… – начал он.

Вздёрнула подбородок и вдруг в моём голосе прорезались странные нотки некой силы, которые привели лекаря в откровенный шок и ужас:

– Смею на правах своего статуса. Перед тобой баронесса – Лидия Раджески! Ты в моём доме! Это мой дом, а не Хендрика и уж точно не Конрада. Так что немедленно убирайся. Это. Мой. Приказ.

– Я не уйду, пока ты не выпьешь зелье, дрянная девчонка! – ощерился он, словно крыса. – Пей добровольно и не испытаешь боли или наложу заклятие подчинения при помощи своей мёртвой силы, а это о-о-очень болезненно!

Сволочи! Вокруг Лидии крутились и крутятся одни сволочи.

Позорные маргиналы, я с вами, уродами разберусь. Ещё не хватало подчиняться всяким козлам.

Жаль я не маг, а то бы сейчас от души залепила этому лжелекарю каким-нибудь заклинанием.

И что-то невероятное произошло.

Лысого гада вдруг окутала странная сила. Откуда только взялась?

Я даже увидела белесые вихри, они закрутились вокруг мужчины и он заверещал как потерпевший при пожаре.

Пиалу с чёртовой гадостью выронил, и жижа, словно это была кислота, прожгла шикарный ковёр!

Вот же сволочь!

Лекарь начал крутиться вокруг себя и отмахиваться от чего-то, будто на него напали назойливые и кусачие мухи…

Кстати, было бы очень неплохо, одолей его настоящие букашки, всякие разные, чтобы вытащили его из моей спальни, раз с первого раза не понял, а ещё бы покусали его, чтобы запомнил, что нельзя обижать девушек и нельзя угрожать и пытаться подчинить, чревато!

И вдруг…

Со всех щелей – из пола, стен, потолка полезли… всякие разные букашки, таракашки, мураши, мушки полетели. Моль, даже осы откуда-то взялись.

И все они разом напали на лекаря.

Ор мужчины превратился в визг.

* * *

Впечатление такое, будто разом все насекомые решили отыграться не лекаре за все инсектициды, тапки, мухобойки.

Моя комната наполнилась звуками жужжания, свиста, стрекотания, треска. Своеобразная музыка, но для моего слуха так была мила.

Мужик уже не орал, он выл.

Упал на пол и катался, как катаются люди, охваченные огнём.

– Мерзкое отродье-е-э-э! – провыл лекарь, схватил свой саквояж и буквально вывалился за дверь моей спальни.

– Вот и отлично, – хмыкнула ему в след.

А букашки разбрелись по домам. Все вернулись тем же путём, каким и пришли на мой зов.

Да, на мой зов!

Я плюхнулась на край кровати и покачала головой.

Посмотрела на свои руки и прошептала:

– Вот это да… А что ещё ты можешь? Покажи? Пожалуйста.

К моему удивлению появились запахи, которых здесь просто быть не может!

Аромат свежей скошенной травы, полевых цветов, горьких трав окружил меня.

Вдохнула полной грудью и прикрыла глаза.

Словно в чистом поле оказалась, где была одета золотом рожь, доносился сытный запах гречихи, и живая, такая сильная земля была рядом со мной.

Где-то неподалёку шумел ключ родниковый.

Не могу передать словами, но моя душа и тело будто очищались в этом напоенном чистом природном воздухе.

Сила текла во мне, дарила уверенность и поддержку, что я не одна.

Невероятные ощущения. До мурашек. До слёз и радости в глазах. Захотелось вскочить и закружиться, раскинув руки…

Ба-а-ах!

Дверь с силой и грохотом распахнулась, о стену ударилась. Грохот вышел качественный, разрушил всё волшебство.

Я распахнула глаза.

От удара со стены картина на пол упала.

А в дверях стоял Хендрик.

Злой как чёрт.

Харя перекошенная, глаза красные, клыки по метру, пена изо рта… Правда, я немного преувеличила, но ему бы пошло.

– Ты-ы-ы! – рявкнул он голосом, в котором клокотала ярость и пальцем для верности на меня указал.

Сложила руки на груди, вздёрнула подбородок и воинственно ответила:

– Ну, я. И что?

– Дрянь! Лживая дрянь! Такая же, как и твоя мать! Провести меня решила?! Притворившись больной, думала отменить помолвку и женитьбу?! Ничего у тебя не выйдет, Лидия! Никакой помолвки! Завтра после обеда выйдешь замуж за лорда Херли!

Херли?

Стать леди Херли? Да только из-за одной фамилии нужно прикопать эту парочку!

Я сузила глаза и прошипела в ответ:

– Не смей оскорблять мою мать, сволочь. И не тебе устраивать мою судьбу. Ты. Мне. Не. Отец.

Он вдруг быстро так подошёл и залепил мне звонкую, хлёсткую, такую прям наотмашь пощёчину.

Теперь пострадала другая моя щека.

Голова откинулась назад. Лицо вспыхнуло дикой болью. На глазах выступили злые слёзы. В груди вскипел бешеный гнев. В голове начал рождаться план мести.

Одних обыкновенных жуков будет мало.

Лобковых вшей наслать бы, да клопов и чтоб кусали его с утра до ночи, и покою ему не было от паразитов. И чтобы ни одно средство не помогло их вывести.

– Ты у меня в ногах должна валяться и благодарить! – прошипел это муд… нехороший человек. – Я осыпал богатствами тебя и твою мать, но вы не умеет благодарить!

Я скрипнула зубами и проглотила ругательства, которые так и просились с языка.

Но он не закончил.

Хендрик больно схватил моё лицо за подбородок и прорычал, глядя на меня злыми глазами:

– Ты у меня в неоплатном долгу, Лидия. За себя и за свою мать. И ты сделаешь, как я того требую. Завтра после обеда с улыбкой на губах и покорностью в глазах выйдешь замуж за Конрада Херли.

Отпустил меня и вылетел из комнаты, снова грохнул дверью.

Ещё одна картина свалилась.

Вернулась в кровать, достала из-под подушки дневник Лидии.

Паниковать не стоит.

Паника меня не спасёт.

Спать не буду, а прочту весь дневник девушки и после подумаю, что делать.

Но замуж за старого гада не выйду.

Устрою капитальный облом лорду Херли и этому козлу Хендрику.

Так, Лидия, давай, расскажи мне что-то полезное…

Открыла дневник.

ГЛАВА 5

* * *

– ЛИДИЯ —

Спасение утопающих – дело рук самих утопающих.

Именно так решила моя реципиентка, когда поганый отчим решил выдать её замуж за старого козла.

И правильно сделала.

Но дело не только в невыгодном для Лидии замужестве.

После прочитанного меня охватил лютый гнев.

Не-е-ет, одних насекомых-паразитов для «папаши» мало будет.

Такого удавить надо.

Не стану вам пересказывать подробно весь дневник, расскажу вкратце, и вы тоже возмутитесь положением дел.

Лидия подозревала Хендрика в гибели Джонатана Раджески, её отца – это раз.

По его вине ушла из жизни её матушка. Гадёныш извёл Катарину своими изощрёнными придирками к мелочам, кричал на неё и не гнушался рукоприкладством – это два.

И три – у моей предшественницы был любимый молодой человек.

Его звали Хит.

Не аристократ, но и не под забором себя нашёл, сын успешного торговца.

Одним роковым днём совершенно случайно парень оказался ночью на реке, да ёще отчего-то один.

И в этой реке он благополучно утонул.

Надо ли говорить, что Лидия погрузилась в пучину горя и ненависти к своему отчиму?

Руки Хендрика запачканы в крови как минимум трёх невинных людей.

Если считать Лидию, настоящую Лидию, а не мою персону в её теле, то уже четверо.

Потому Лидия и решилась на ритуал, к которому по-хорошему нужно было готовиться за три-четыре месяца.

Она всё сделала без подготовки, практически подписала себе смертный приговор.

И знаете, что?

Она знала, что погибнет.

Смотрите, какие строчки она оставила в своём дневнике. Вот её последние слова…

«Надеюсь, что, то существо, которое я вызову совершит акт мести за меня, моего отца, матушку и моего любимого Хита.

Я не знаю, кого призову, мне всё равно.

Желаю одного – пусть виновные понесут страшное наказание за свои преступления. И пусть моя магия земли им не достанется.

Если ритуал сработал и ты, существо, которое я вызвала сейчас читаешь эти строчки, знай, я не жалею о содеянном.

Надеюсь, моя душа уйдёт к моим любимым, и я обрету покой, ибо здесь для меня всё умерло.

…

Постскриптум: в моей спальне есть тайный ход – под кроватью. Он ведёт в кабинет моего отца.

В кабинете за книжным шкафом есть тайник, в нём спрятана книга с заклинаниями и ритуалами, которым меня обучал отец. Быть может, она тебе пригодится».

Мне очень и очень жаль Лидию и её любимых.

Подобной участи не пожелаешь никому.

Пока я читала, по моим щекам текли слёзы, тело трясло от сильных эмоций.

Закончив читать дневник, закрыла его и прижала к груди.

И меня накрыло.

Пришла боль за Лидию и за себя.

А ещё это осознание, что, скорее всего я не вернусь домой пронзило острой иглой, да в самое сердце.

До сих пор мне всё казалось каким-то ненастоящим, будто я в театральной постановке и просто надела маску.

Но всё не так.

Всё здесь настоящее.

И боль. Она никак не похожа на игрушечную.

В груди заныло, заболело.

Тело отреагировало на воспоминания Лидии и на мои тяжёлые мысли о доме.

И меня охватила невыносимая, ломающая, уничтожающая тоска.

Вдох и выдох.

Тоска носилась и металась внутри меня.

Злые слёзы текли и текли.

Ни одно несчастье не было решено слезами. Нужно брать себя в руки и что-то делать.

Не хочу стать «счастливицей», которая позволила потрясению захватить себя в плен.

Если поддамся хандре и отчаянию, то всё мне будет казаться чужим, нереальным и я могу сойти с ума, не найду утешения. Хотя оно так и есть, – для меня здесь всё чужое.

– Так, Лидия, шшш… Всё будет хорошо, – прошептала вслух.

Представила, что я главная героиня приключенческого фильма или романа, и меня обязательно ждёт хэппи энд.

Да, так намного лучше.

Жаль, что свою память моя предшественница утащила за собой. Мне бы сейчас сильно пригодились её знания и воспоминания.

Я ведь даже понятия не имела, куда мне бежать!

Но то, что надо бежать – это и ежу понятно. Главное не угодить из огня да в полымя.

Вдруг за стенами этого дома всё ещё хуже.

Хорошо хоть дневник она вела.

Единственное, что я не могла понять, почему Лидия никому не написала о бесчинствах Хендрика?

А если и писала, то кому и куда? И где ответы?

Ох, как же всё плохо.

И в этом мире я как малое дитя, придётся познавать суровые реалии на собственной шкурке.

А шкурка хорошая, портить не рекомендуется.

Набрала в лёгкие побольше воздуха, сосчитала до десяти и шумно выдохнула.

Всё у меня получится, я справлюсь. А порефлексировать могу в любой другой день, когда окажусь в полной безопасности.

О мести Хендрику обязательно подумаю и всё спланирую. Оставить его зверства без наказания?

Ха! Зло имеет привычку возвращаться к своему творцу!

Очевидно, Хендрик и Конрад не в курсе существования Великого Бумеранга.

Ничего-ничего, сладкая парочка с ним успеет познакомиться. А я ещё и от себя добавлю.

Сразу вспомнила слова своего бывшего. Думала, он комплимент мне говорит, а он…

Обиделась тогда. А сейчас понимаю, правду молвил!

– Лида, знаешь, какая ты?.. – спросил тогда бывший загадочно.

– Какая? – улыбнулась я по-идиотски счастливо.

– Тебя будто на заказ делали. В наказание всем!

Итак, одно знаю точно – отчим и жених Лидии нарвались по полной.

Пока пусть живут.

А пока они живут, мне надо отправиться «на дело», то есть, исследовать тайный ход, найти книгу заклинаний…

Раз ход ведёт в кабинет, значит, Хендирк мог там обосноваться. Можно порыться в его бумагах. Паспорт Лидии там найти или свидетельство какое.

Не знаю, но должны же здесь быть хоть какие-то удостоверяющие документы!

Если бежать, то и не с пустыми руками. Однозначно нет.

Нужны деньги.

Так, план такой:

Пункт первый. Нахожу книгу заклинаний.

Пункт второй. Устрою обыск в кабинете. Может быть, нарою какой-нибудь компромат на мою парочку маргиналов.

Пункт третий. Надо найти деньги. Надеюсь, в кабинете их и найду.

Пункт четвёртый. Бежать надо сегодня ночью или рано утром. А для этого мне нужны: одежда, транспорт и еда… карты, деньги, два ствола – м-да, перечислила основные атрибуты рыночной экономики.

Ладно, на месте разберусь. Для начала, где этот тайный ход?

Первым делом я спрятала дневник в тайник подоконника.

Потом отправилась в гардеробную, где слегка зависла от неожиданности.

Лидия была обладательницей нереально огромного количества шмотья.

Справа и слева были развешены платья, юбки, подъюбники, сорочки, корсеты, какая-то ещё неизвестная мне дребедень всех цветов радуги, аж в глазах зарябило.

Порылась в трёх комодах. Лишь в последнем нашла штаны, блузку и жакет. Судя по всему, эта одежда предназначалось для верховой езды.

Обувница порадовала. Нашла туфли-балетки.

Оделась, потом изобразила на кровати, будто кто-то в ней лежит. Короче, подушек напихала, и одеялом их укрыла.

Подумала и для верности решила сделать обманку. Если вдруг кто войдёт, обнаружит, что меня нет, пусть думает, что ушла через окно. Да, спрыгнула с третьего этажа. Точнее, летать научилась и упорхнула на волю.

Приоткрыла окно, зло усмехнулась и только потом пошла «на дело».

Забралась под кровать.

Откинула коврик и улыбнулась.

Тут была дверца, которую нужно было сдвинуть в сторону, как в шкафах-купе.

Чёрная пропасть меня не испугала.

Небольшой лаз определённо вёл вниз, имелась лестница, по которой спускалась буквально на карачках.

Я едва пролезла в лаз и порадовалась, что Хендрик в это отверстие не поместится, а уж Херли тем более нет. Он пока сгибаться будет, весь разломается.

Притянула на место коврик и закрыла за собой дверцу.

Всё, я в домике.

Кстати, можно переждать свадьбу в тайнике.

Пусть меня ищут. А потом, когда все кинутся на поиски, в суете и суматохе я и сбегу.

Кстати! Это идея.

Только едой и водой запастись надо. И одеяло с подушкой с собой взять.

Заодно книги почитаю, ознакомлюсь с новым миром.

Ладно, посмотрим. Для начала мне бы свет организовать. Магия есть, а как ей пользоваться, как её вызвать, – не знаю.

А то ползти неизвестно куда в потёмках и биться головой о потолок, стену, мне не понравилось.

Лаз, то сужался, то расширялся, то неожиданный поворот появлялся, а я ничего не видела и как слепой котёнок тыкалась лбом, набивая шишки.

Магия, проявись! Мне свет нужен.

Пожа-а-алуйста.

Ну да, похоже, это так не работает.

Хотя, мне вроде жучки всякие помогали, может, какие-нибудь светляки тут найдутся?

Остановилась, закрыла глаза, хотя итак темно, но с закрытыми глазами представлять что-то привычней.

Отчётливо представила светлячков, как они летали бы рядом и освещали бы мне путь.

Не знаю, сколько представляла их, но вот услышала жужжание.

Распахнула глаза и едва не запищала от радости. Получилось!

Десяток светлячков кружили подле моей головы, словно ждали указаний.

– Летите чуть впереди, – попросила их, и они исполнили мою просьбу.

* * *

Определённо отец у Лидии был умным мужчиной и дальновидным стратегом, раз, строя дом, оставил для дочери тайный ход. В нём девушка может исчезнуть, пока отчим и жених планируют свадьбу.

К счастью без приключений добралась из точки А в точку В.

Отпустила светлячков, так как в кабинете горел мягкий свет. Его мне было вполне достаточно.

Интересно, есть в доме какие-то ещё лазейки?

Интуиция говорит, что есть. Или это не интуиция, а остаточные чувства моей предшественницы?

Тайный ход привёл меня точно до задней стенки книжного шкафа, как и написала Лидия в дневнике.

Это был даже не шкаф, а большой, монументальный книжный стеллаж от пола до потолка и во всю стену.

Можно встать во весь рост и приставным шагом пройтись вдоль книжного стеллажа.

Хорошо, что тело у меня тонкое, изящное и не нужно чувствовать себя прижатой к стенке.

Любопытно, отчим знает об этом ходе?

Пришла стойкая уверенность, что не знает. Вот и отлично.

Сквозь просветы между книгами и полками я легко могла разглядеть обстановку, собственно, самого кабинета.

А чтобы выбраться в сам кабинет, нужно с самой нижней полки сдвинуть все книги и тогда можно вылезти.

Именно между самой нижней полкой и следующей было большое расстояние.

Или тут есть какой-то механизм, который сдвигает стеллаж?

Если и есть, то о нём я не знаю. А Лидия, поганка, не написала подробных инструкций.

Прошлась немного вдоль стеллажа и вернулась к лазу.

Только здесь можно было присесть на четвереньки. И именно здесь я нашла тайник.

Его было сложно не найти.

Пол был каменным. А одна широкая и не очень длинная напольная доска тут была явно не для красоты. Да ещё и с металлическим кольцом с краю.

Потянула за кольцо и доска легко поддалась.

Впрочем, это была просто крышка.

– Так просто? – прошептала удивлённо.

Я-то думала, тут что-то вроде сейфа или тайник, для которого магию придётся применять.

С другой стороны понятно. Если никто не знает о лазе, то точно не знает и о тайнике.

Вряд ли кому-то придёт в голову сдвигать стеллаж или вытаскивать все книги и забираться сюда, чтобы исследовать новые узкие пространства.

В самом тайнике нашла искомое.

Только Лидия слегка соврала.

Это была не просто книга. Это, ЁКЛМН книжище!

Ну, просто Большая Советская Энциклопедия!

Талмуд «Война и мир» просто отдыхает!

Фолиант был завёрнут в тёмную бархатную ткань.

Осторожно развернула и погладила кожаный переплёт с медными застёжками.

Внимательно рассмотрела тиснёные узоры на обложке книги.

Было изображено нечто сложное, красивое и смутно знакомое.

Всё-таки какая-то память Лидии осталась мне в наследство. Хотя бы есть узнавания – и то хлеб.

Осторожно расстегнула застёжки и медленно открыла книгу.

На пожелтевшем от времени листе перед титулом имелась фигурная надпись, она была выведена уже выцветшими чернилами: «Фамильная книга заклинаний и ритуалов семьи Раджески.

Передаётся по наследству первому ребёнку с магическим даром.

Последующие поколения, прошу, используйте силу и знания во благо».

Чуть ниже стояла подпись и фамилия Раджески, а впереди буква Д.

Росчерк изображал сложный угловатый иероглиф.

Перевернула страницу и ахнула.

На жёлтом листе в столбик были написаны имена и фамилии, а напротив каждого имени одна дата и подпись.

Всего имён насчитала одиннадцать.

В самом низу столбца одиннадцатым стояло имя Лидии Раджески и дата одна тысяча сто одиннадцатый год.

Похоже, даты означают, когда фолиант перешёл в руки молодого мага семьи Раджески.

Подпись у Лидии была красивой, напоминала птицу в полёте.

Ну вот, теперь хоть знаю, как расписываться. Только потренироваться нужно.

Просмотрела имена.

Лида первая девочка среди магов этой династии.

Попробовала раскрыть книгу дальше, а не получилось.

Страницы будто слиплись и превратились в цемент.

– Что такое? – нахмурилась я.

Покрутила книгу в руках.

Тяжёлая, зараза.

С такой бежать будет непросто.

А ведь ещё документы и деньги надо с собой прихватить. Одежду сменную, обувь, провиант, посуду. Может и другие какие полезные книги найду. И оружие надо…

Бли-и-иииин!

И кто всё это барахло потащит?

Вот засада.

В итоге решила разобраться с фолиантом позже.

Раз книга магическая, значит, открыть её надо магическим способом. Но точно не здесь и не сейчас.

Только успела убрать книгу в тайник и закрыть его деревяшкой, как вдруг, двери резко распахнулись, и в кабинет буквально влетел взбешённый Хендрик.

Хорошо я сидела на корточках, а не стояла. А то мужчина мог увидеть движение за стеллажом.

Следом за Хендриком, едва переставляя ноги и опираясь на трость, проковылял старик Херли.

Честное слово, он был такая старая плесень, что из него буквально чуть ли не песок сыпался.

– Прекрати гневаться, – прокряхтел Конрад и закрыл за собой двери. – Лекарь получил хорошую компенсацию и рот свой поганый открывать не станет.

Отчим же резко обернулся и прошипел:

– Я не гневаюсь. Я в ярости и собственными руками бы её придушил!

Он потряс в воздухе руками с растопыренными пальцами и показал, как бы это сделал.

Не обо мне ли речь?

– Девочка просто брыкается, как зверёк в капкане. Это всего лишь агония, – с премерзкой улыбочкой протянул старикан.

Хендрик взъерошил волосы, прислонился к столу и уже более спокойным тоном проговорил:

– С ней что-то не так стало. Я так и не понял, что за ритуал она проводила. И был ли это ритуал?

– Слуги шепчутся, Хендрик. От слуг ничего не утаить. Говорят, она тёмную сущность пыталась вызвать.

Конрад, наконец, доковылял до кресла и с кряхтеньем в него опустился. Как он не развалился при этом – загадка.

– Тёмную сущность? – рассмеялся отчим. – Глупая девчонка, она могла погибнуть и тем самым всё нам испортить! Она хоть и сильна, но для такого ритуала нужен иной уровень. Я тебе говорил, она безголовая. Как бы чего ещё не выкинула.

– Не успеет, – уверенно хмыкнул Конрад и потёр скрюченными пальцами подбородок. – Проведём свадьбу без лишних церемоний. Пусть скорее станет моей женой.

Он на мгновение умолк и уже другим, каким-то зловещим голосом прохрипел:

– Ты всё приготовил, брат? Зелье для моей души усилил?

Чего? БРАТ? Я не ослышалась?

– Ты зря волнуешься. Всё давно готово. Я даже усилил зелье пола ребёнка, чтобы гарантированно ты зачал с ней мальчика, – самодовольно отчитался Хендрик и отлепился от стола. – Лучше ты скажи, документы готовы?

Конрад полез во внутренний карман и долго там вошкался. Вытащил скрученный, перевязанный и опечатанный свиток, протянул Хендрику:

– В документе на золотой прииск открытая дата. Когда меня не станет, впишешь моё новое имя. И прошу тебя! Дай мне моё имя! Надоело каждый раз привыкать. Хочу снова быть…