Империя Снов

– Мара, – я прищурился. – У тебя лицо человека, который либо выиграл в миллион в лотерею, либо собрался продать нас всех в рабство. Какое у нас задание?

– Ну, если честно… – она сделала глоток и прищурилась в ответ. – Сегодня мы идем на рыбалку.

– На рыбалку? – Рома чуть не поперхнулся своим напитком. – Я что, похож на ежа, который полезет в воду добровольно?

– Не в воду, а к воде, – уточнила Мара. – И не простая рыбалка, а охота на золотого карпа.

– Карп, – задумчиво повторил Петро. – Это такая блестящая штука с чешуей?

– Нет, это такая блестящая штука, которая оторвет тебе удочку, – поправила она. – И живет он только в Черном озере.

– Отлично, – радостно сказал я. – Портал, немного свежего воздуха, и, возможно, кто-то из нас получит электрический удар от местной фауны.

– И… – продолжила Мара, подняв палец. – У нас не просто ловля. Нам нужно поймать его, установить магический датчик и отпустить обратно.

– Звучит как задание для людей с мозгами, – буркнул Панчо. – Почему это ты взяла это задание? Нам бы кулаками и мечами помахать, да Ксандр?

– Потому что у нас есть мозги, но мы ими редко пользуемся, – пояснил я. – Так что план простой: один ловит, второй держит, двое носятся по берегу в панике, а я командую.

– А я что? – поинтересовался Рома.

– А ты, как обычно, пропадешь в тени и вернешься в самый напряженный момент, делая вид, что все время был рядом. – ухмыльнулся я.

– Прекрасно, – хмыкнул Рома. – Обожаю, когда меня недооценивают. И вообще, по твоим подсчетам, нас ведь пять, а не шесть.

– Значит ты ищешь что-то полезное. И без клада не приходи. – хмыкнул я.

– Значит, решено, – подвела итог Мара. – Ждем корзину с провизией, магические удочки и датчик. А потом – в путь.

– Я займусь рыбой. Остальное – кому как повезет.Петро потер руки:

– Тогда на мне готовка, папа показал классный рецепт мариновки мяса – сказал я. – Остальные – дрова и стол.

– Эй! – возмутился Панчо. – Почему я всегда на дровах?

– Потому что, только ты умудряешься сходить за ними и вернуться с готовым костром, который, кстати, уже горит! – подмигнул я.

Мы рассмеялись и в таверне снова стало шумно. За дверью уже звенели колокольчики лавки, из которой должны были принести нашу корзину. В воздухе витал аромат предстоящего приключения и жареного мяса, которого я собирался приготовить.

К нам подошел маленький человек и протянул мне список товаров на оплату. Присмотревшись, я увидел, что это гном, борода почти полностью сожжена, на руках были ожоги, а волосы на голове скрутились и начали завиваться.

– Команда «Ночные ежи»? – сказал он – Точно вы, таких приколистов надо еще поискать. Вот ваш заказ. Прошу оплатить. – Слова падали как камни. А голос звучал, как сходящая с гор лавина.

Проверив все по списку, я протянул руку к Маре, и она отдала мне стопку монет. Я протянул их гному и тот, взяв монеты, просто развернулся и ушел, оставив подмастерьев с вещами.

– Ну что грузимся? Я достал из-под стола свой рюкзак и пошел к носильшикам-подмастрьям.

–Стой Ксандр! Я же придумал заклинание – сказал Панчо и выскочил из-за стола. – Вот смотри! – и протянул мне свиток.

Я вчитался и понял, что это что-то! Это пространственный мешок, или сумка.

– Так, а объем сколько? Сколько можно носить с собой вещей?

– Ну так я не проверял. Надо смотреть, видишь ли, у меня есть предположение что все зависит от личной магической силы. Пробовать будем?

– Будем! Приступаем! – я посмотрел на друзей и прочитал заклинание. Яркая вспышка, тишина и взятая в руку корзинка пропадает.

– Ура! Получилось! Ты первый кто пробует это заклинание. – Сказал Панчо, а я дал ему подзатыльник.

– Вод ведь! Я хотел как лучше. А опять получаю по голове! Что же ты за человек Ксандр. – в этот момент послышался треск и появился горелый запах. Мы обернулись и увидели, что у Петро в руках остался обгоревший клочок бумаги. – Да блин, какого лешего?! Петро!

– А я чё? Я ничё! Я же, как и все, пытался выучить заклинание. Вот что получилось, то и получилось! «Щас попробую применить!» —протянул руку к своей корзине, и она тут же пропала! Только по лицу друга мы поняли, что это его предел. И достать он сможет все не раньше, чем через полчаса. – Чет, мне плохо. Очень! Сейчас посижу, отдохну и можно идти.

Через двадцать минут Петро ожил, и мы пошли к порталу. Те же приятные ощущения и вот мы уже в «Диком Лесу». Тут, как будто, из воздуха появился странный гоблин, на голове маленькая черная шапочка, из-под которой свисают черные пряди волос, нос крючком, на глазах маленькие очки и очень хитрый прищур в глазах.

– Таки, здравствуйте наемники! Мое имя Изя, и я готов предложить вам отличный вариант! – проговорил он, растягивая слова, глядя на нас так, словно мы были мешками с золотом – Зачем вам этот пешком? Вы ж не бедные, да? Так вот, у меня есть предложение… очень выгодное.

– Сейчас будет что-то очень опасное и крайне сомнительное – шепнул Рома мне на ухо.

– Не, ну шо вы, опасное? – гоблин возмутился, будто прочитал его мысли. – Чистая экология, свежий воздух, и, как говорится, спорт – всё в одном! Я вам предлагаю до Черного озера не пешочком, а добраться… – он сделал паузу и с гордостью выдохнул: – на велоцирапторах!

– На чем? – нахмурился Петро.

– На велоцирапторах! – повторил гоблин с таким видом, будто сказал "на мягком диване у камина". – Быстро, безопасно, и, главное, очень атмосферно. Они знают дорогу, у них встроенный магический навигатор в голове!

– А ещё встроенные зубы в пасти, – заметила Мара. – Которые иногда вспоминают, что хозяин – это вкусно.

–Дэвушка, ну шо ви такое говоришь? – обиделся гоблин, сложив руки на груди. – Они ж ручные! Ну, почти. Всего два раза за прошлый месяц кто-то пострадал. Но я вам сделаю скидку, вы ж ребята хорошие.

– Скидку? – оживился Панчо. – А если мы возьмём не только рогатых, но и пару летающих?

– Ай, ну летающие – это другое дело, это уже бизнес-класс, – оживился гоблин, мгновенно поднимая цену. – Но я вам, как старым друзьям, дам по цене эконома.

– Мы его первый раз видим, – прошептал Рома.

– Тсс, не мешай, я торгуюсь, – отрезал я.

– Слушай, зелёный, – я наклонился к гоблину. – А велоцирапторы не съедят наш провиант?

– Только если им не понравится мясо, – серьёзно сказал он, а потом широко заулыбался. – Шучу, шучу… наверное..

– "Наверное" меня не устраивает, – вздохнул я и посмотрел на команду. – Ну что, рискнём?

– Если что, – заметила Мара, – я уже готова бежать пешком.

– Пешком? – ужаснулся гоблин. – Это ж не по-геройски! Герои должны въезжать к озеру красиво! Представьте: вы, на велоцирапторах, закат, ветер в лицо, чешуя блестит, птицы падают от страха!

– Мы пешком дойдем за сорок минут, ты чего нам тут впариваешь, какие они у тебя быстрые? Мы, не напрягаясь, дойдем за пару часов, собирая травки. Так что, даже не предлагай лишнюю цену.

– Таки, с вами приятно иметь дело! Вы же сможете отдохнуть еще в пути. И легкая лесная прогулка даст вам много позитивных эмоций.

– Нет, либо ты называешь нормальную цену и закладываешь в голову великов нормальные маршруты, либо мы идем пешком. – сказал я и начал разворачиваться.

– Ты меня без ножа режешь! Эх, не могу я вас пешком отпустить, о вас легенды ходят. Хорошо, три золотых за всех великов и нормальный маршрут, но только в одну сторону. – проговорил гоблин.

–Три золотых и велоцирапторы на сутки, нам еще и кормить их. Не забывай.

– Убалтал, чертяка языкастый, все будет на изи!

– А как тебя зовут то, повтори еще раз? – Спросил Петро?

– Меня папенька назвал Изя, вот я и предлагаю вам такой вариант движения.

– Веди уже своих рапторов, нам в путь пора. – Через три минуты появился Изя и привел с собой пятерку велоцирапторов. Вот у нас они были маленькими, а тут, полтора метра в высоту по спине. Чешуя светло зеленая, глаза с яркими желтыми зрачками. В пасти была обычная конская уздечка, а на спине специальное седло. Ну а че, прикольно, будет весело.

– Ладно, по коням, вернее по Великам! И погнали уже, рыбалка не ждет! – сказал я и бросил гоблину мешочек с тремя золотыми и двумя серебряными монетами. – Пора в путь!

Запрыгнув в седла, мы взяли Великов за уздечку и помчались в сторону Черного озера. Я знал маршрут, но он начинался с другой стороны. На берегу озера, в том месте есть отличные причалы для лодок и по этой причине нам необходимо обогнуть половину озера, чтобы с комфортом устроится и хорошо отдохнуть пока ловим рыбу.

Наверное, путь по лесу я запомню на всю жизнь. Не зная, что подкрутил в настройках своих Великах Изя, но это черти гнали километров двадцать в час по тропинкам, нам приходилось уворачиваться от веток, а кто не успевал тот ловил их лицом. Таким у нас был Панчо, и на его лице уже красовались два «фонаря», а тело обвязывала веревка, уходившая под живот велоцираптору. На первом крутом повороте он с криком: «Я лечууу» -вылетел из седла и сломал спиной сосну. Потом же наткнулся на упавшую от шока белку. Которая, как по закону подлости, попала тому точно в правый глаз. Через двадцать минут он, отвлекшись на треххвостую лису напоролся левым глазом на сук. Сломав его и свалившись с Велика еще один раз.

– Не, ребята, я так больше не могу, давайте его привяжем. Как мешок с картошкой и помчимся быстрее! – предложил очередную рациональную идею Петро, и мы ее поддержали. Так мы добрались до цели нашего путешествия быстрее, чем планировали. Вот велоцирапторы начали сбрасывать скорость, а в просветах между деревьями показалось небо. Мы медленно и величественно вышли из леса на полянку с костровищем, мангалом, столом и лавочками, а чуть дальше, на глади черного цвета воды, мы увидели идеальное место для рыбалки, пирс для лодок.

– Вот мы и на месте! Пора приступать к обустройству лагеря и рыбалке – сказал я тихим голосом что бы не нарушить красоту этого места. Но все же, птицы, что сидели в кустах взлетели и на плечо Петро упала белая клякса с неприятным запахом переваренной рыбы.

– Слышь! Птиц! Я тебя сейчас поймаю и буду ловить на тебя. – сорвавшийся с места Петро побежал за стаей, которая резко развернулась и пошла на второй заход как бомбардировщики.

Глава 4

Бег по воде.

Отмыв одежду от птичьего «бомбометания», мы расположились на берегу и начали раскладывать припасы. Петро опять потерял сознание после того, как вытащил из инвентаря свою корзинку. Мы его положили рядом с костровищем. Панчо не подвел, и пропав на десять минут в лесу, вернулся оттуда уже с горящим костром в руках. Только это ему удовольствия не доставляло. Горячо же! Очнувшийся Петро начал быстро раскладывать удочки и приманку. А также, выдернув одну из лавок, что стояли у стола, перенес на пирс. После он подошел к Панчо и протянул ему удочку. Друзья начали спорить и Панчо все-таки согласился, взял ее, через минуту манипуляций и ярких вспышек отдал ее обратно и Петро с глупой улыбкой пошел к пирсу. Я же пошел за ним.

Мы сидели с удочками и таращились на поплавки, словно те вот-вот должен был выдать тайну мироздания. Удочка, которую держал Петро, вела себя прилично и не подавала признаков жизни. Поплавок стоял смирно, как пенсионер в очереди за хлебом.

За нашими спинами уютно потрескивал костёр и Панчо тихо бурчал себе под нос – явно придумывал очередное новое заклинание. Из леса вышли Мара и Рома. Последний, как обычно, ехал на руках у Мары: она обожала его тискать, особенно когда задумывалась о чём-то высоком. Подошли они к костру, возле которого сидел Панчо, и завели разговор.

Я же повернулся к другу и сказал.

– Петро, у тебя поплавок даже не шевелится. Может, червяк там уже пенсионером стал?

– Не умничай. Рыба чувствует магию. Панчо наложил мне на удочку заклинание тишины.

– Так может, вместе с рыбой заклинание и поплавок усыпило? Он как вкопанный.

– Ничего, ждём. Настоящий рыбак может сидеть часами и молчать.

– Молчи тогда. Но ты ж уже третий раз мне про молчание рассказываешь.

– Это не я – это древняя традиция.

– Ага. А у древних тоже был Панчо, который позади новые заклинания придумывал?

– У древних были шаманы. Панчо – почти шаман.

– Шаманы? Ты серьёзно? Он сейчас спорит с костром, чей треск смешнее. – мы оба оборачиваемся и Панчо действительно сидит у огня и спорит с пламенем.

– Вот видишь, всё как у древних. – сказал Петро и задумался.

– Слушай, если рыба клюнет, и тебя утащит в озеро – я сразу предупреждаю: я буду ржать, как конь!

– А я предлагаю пари: если я не сдвинусь с места— тебя ждет новый спарринг, и ты научишь меня технике медведя.

Я задумался. Техника медведя – самая сложная техника единоборств, которые я знаю, она включает в себя и борьбу и рукопашный бой. И обучаться ей долго.

– Хорошо, если ты не сдвинешься с места, то я буду обучать тебя этой технике, а если нет, то ты будешь учить магию у Панчо. – сказал я и с прищуром посмотрел на друга.

– А давай! Вдруг у нас получится в этот раз мне увеличить мой магический объем. – согласился друг и уставился на поплавок.

А вокруг красота!

Перед глазами раскинулось удивительное озеро – идеальный круг, словно сама природа когда-то нарисовала его циркулем. Диаметр его был около трёх километров, а в центре скрывалась темная бездна, глубиной более пятидесяти метров. Вода казалась неподвижным зеркалом, таким гладким и ровным, что можно было подумать, будто это не озеро, а полированная чаша из чёрного стекла.

Вокруг водоёма стоял лес, словно зелёный венец. Высокие берёзы тянулись белыми свечами к небу, а плакучие ивы склонялись к воде, их длинные ветви ласково касались поверхности, оставляя тонкие рябящие узоры. Иногда лёгкий ветерок пробегал по кронам, и тогда деревья тихо шелестели, будто шептались друг с другом на древнем языке.

Над всей этой природной идиллией возвышались горы. Их белоснежные вершины искрились в лучах солнца, переливаясь сотнями оттенков – от нежно-розового до ярко-золотого. Казалось, что горы не просто охраняют озеро, а создают для него рамку величественной картины, написанной самой Землёй.

Несмотря на сияние солнца и игру красок, озеро имело свою тайну. Его прозвали Чёрным: дно здесь уходило в мрак, а тёмный грунт придавал воде глубину и загадочность. Стоило заглянуть в эту бездну – и казалось, будто из-под поверхности на тебя глядят чьи-то древние глаза.

Я же оставил свою удочку на Петро и пошел к костру. Дойдя до друзей, я материализовал свой рюкзак и достал оттуда мясо грибы и специи. Набор специй я собирал по рецепту папы, он показал, что нужно и я собрал из местных продуктов то же самое. Обсушив мясо салфетками, я нарезал его на куски размером пять на пять сантиметров. Грибы же я порезал пополам, и скинул их в одну миску с мясом. И теперь начнется шашлычная магия!

– Солнечный кориандр! – провозгласил я и сыпанул горсть.

– Ого, а у тебя что, специй больше, чем у алхимика зелий? – хмыкнул Панчо.

– Тёмный мускат! – продолжил я.

– Вот теперь точно зелье варишь, – вставил Рома. – Осталось только жабу кинуть.

– Огненный перец! – сказал я и тут же закашлялся, потому что переборщил.

– Вооот! – радостно воскликнула Мара. – А то все молчат, а я одна плачу от лука. Теперь и ты пострадал!

Я сделал паузу и достал маленький флакончик.

– Соль из забытых кораблей Северного моря!

– Ага, – протянул Ксандр. – А мне вот интересно, сколько стоит билет на экскурсию по этим кораблям, раз ты туда лазил?

– Не отвлекай меня, это важный момент! – нахмурился я и торжественно плеснул в мясо минеральной воды. Пузырьки зашипели.

– Ну всё, – сказал Панчо, – шашлык будет с газиком.

Я накрыл емкость крышкой и начал встряхивать так, будто это маракас.

– Ого, – заметил Рома, – у нас не шашлык, а дискотека получается.

– Главное – ритм, – гордо сказал я. – Вкус всегда подчиняется ритму.

И тут Мара подала голос:

– Сандр! Овощи готовы, лук нарезан! Забери это чудовище! – ткнув пальцем в сторону открытого контейнера с огненным перцем. – У меня слёзы текут, а переделывать макияж я не буду!

– Ёшки-матрёшки, – простонал я, – лук! Как я мог забыть!

Я торжественно взял миску с нарезанным луком и высыпал его в маринад. Перемешал уже руками, чтобы всё пропиталось как надо.

– Вот теперь… готово! – заявил я и поставил емкость в тень.

– Товарищи, – сказал Панчо, – предлагаю дежурства у маринада. А то кто-нибудь из нас случайно откроет крышку “попробовать кусочек” и потом будем мариновать воздух.

– Я могу охранять, – предложил Рома. – Только если маринад нападёт – я не виноват.

Поставив миску с мясом в тень, довольно хлопнул ладонями и торжественно заявил:

– Всё, процесс пошёл. Теперь главное – время. Минимум три часа маринада, и будет божественный вкус.

– Три часа?! – возмутился Панчо. – Ты что, издеваешься? Я уже голодный! Давай пятнадцать минут подержим, и нормально будет.

– Ага, – фыркнула Мара. – Пятнадцать минут? Тогда мясо даже не успеет понять, что его вообще маринуют. Оно подумает, что это просто быстрая вечеринка специй.

– Я считаю, – вмешался Рома, – что надо минимум ночь держать. Тогда вкус будет глубокий, как моя философия.

– Твоя философия заканчивается на слове “кушать”, – хмыкнул Ксандр. – Если мы будем ждать ночь, то завтра будем жарить уже грибы на костях, потому что Петро всех обглодает.

– Эй! – возмутился Петро с пирса. – Я культурный человек. Я сначала съем овощи.

– Ну-ну, – ухмыльнулся я. – Предлагаю компромисс: два часа маринуем мясо, а пока готовим закуски и рассказываем байки.

– Байки – это хорошо, – кивнул Рома. – Только предупреждаю: у меня все страшные.

– Главное, чтобы мясо не испугалось и не сбежало, – пробормотал Панчо и заглянул в миску. – Эй, а оно точно не оживёт?

– Если оживёт – значит, маринад получился правильный, – подмигнул я. Велоцирапторы, привязанные к деревьям, начали нервно посматривать в нашу сторону и покусывать воздух. Видимо их надо покормить. Но тут мой взгляд привлек сосредоточенный Петро, он приподнялся с лавки и нервно смотрел на поплавок, я же побежал в его сторону и присмотрелся к тому, что получается. А поплавок начал двигаться вверх вниз.

И тут же, словно материализовавшись из воздуха, за спиной Петро возник Панчо:

– Рано, рано, не дёргай… жди, – бормотал он.

Поплавок начал нервно ходить туда-сюда по воде, оставляя маленькие круги. И только он начал уходить под воду, раздался крик Панчо:

– ПОДСЕКАЙ!

Петро дёрнул удочку, та согнулась дугой, и тут началось. Резкий рывок – и наш танк со скоростью реактивного самолёта улетел с пирса прямо на середину озера.

– А-а-а-а! Петро, ты куда?! – заорал Панчо. – А рыбачить кто продолжать будет?!

Теперь Петро бежал по воде: то разбрызгивая её, как моторка, то скользя, как лыжник, то подпрыгивая на волнах. Рыба была настолько сильная, что законы физики пасовали перед ней, и скорость ее движения под водой была сравнима с мощными яхтами из нашего мира. А я лихорадочно думал, что делать.

– Рома! Прыгай в тень с верёвкой и хватай его! Хоть зубами лови, но не упусти! – крикнул я, кидая ему моток метров на сто.

– Я готов! – бодро сказал Рома, спрыгивая с рук Мары. – Только как?!

– Ножками, Рома, ножками! – подбодрил его Панчо.

И вот, поймав верёвку, Рома нырнул в тень. Секунды потекли, как патока. Мы замерли. Из теней на воде вынырнула лапа нашего ежика и схватила Петро за полу куртки. Рывок – и Рома уже сидит на плече друга, довольный, но мокрый.

Но тут они начали тонуть: лишний вес делал своё.

– Петро, ногами работай! – крикнула Мара. – Иначе вы там вдвоём станете завтраком у карасей!

Петро зашевелил ногами так быстро, что, кажется, изобрёл новый стиль движения по воде. Если его запихать в тренажер для котов, который в виде колеса, и подключить к нему провода, то с такой скоростью можно запитать электричеством половину города.

А наши крики привлекли тварей из заповедника. Из леса вывалился туманный кабан со своим семейством, явно в поисках свежего шашлыка.

– Панчо! Бей свинью! – заорал я.

– Не люблю кровь! – печально вздохнул Панчо и… щелкнул плацами! Представьте себе картину: разъярённый кабан бежит к нам, но резко останавливается, словно налетает на стену, замирая в воздухе на одной ноге. Но свинья быстро поняла, что ошиблась адресом: пару секунд в воздухе – и кабан с семейством ретировалась в чащу.

Я же все это время держал веревку, которую Рома наконец-то привязал к телу Петро. Спустя два часа борьбы с верёвками и дружеской паники, мы всё-таки вытащили из озера гигантскую рыбу, мокрого, но довольного Петро и злого ежа. Потные, довольные и голодные мы посмотрели на наш трофей. Золотой карп! Пятиметровый красавец, высотой в два метра, блестящий, величественный.

Мара усыпила сопротивляющуюся рыбу, чтобы можно было работать, вколола ей магический датчик и повернулась к нам. Отпустили мы карпа обратно. Тот сначала полежал, как ленивый турист на пляже, а потом ожил и ушёл в глубины, сверкая чешуёй.

– Вот и выполнено задание, – сказал я.

– Урра! – хором ответили друзья.

Мы гурьбой пошли к столу. Я занялся мясом и грибами на углях, переворачивал шампура каждые полминуты, добиваясь идеальной корочки. Вокруг смех, байки и анекдоты.

– Вот представьте, – начал Панчо, – меня в детстве спросила тётка: «Мальчик, чего ты кричишь?» Я честно ответил: «Меня наругали». Она: «А за что?» Я: «За то, что кричу!»

Хохот стоял такой, что птицы разлетелись в разные стороны.

– А мой братик боится спать один, – тихо сказал Рома. – Я его успокоил: мол, он не один – под кроватью живёт монстр, а в шкафу бабайка…

– Рома! – вспыхнула Мара. – Так нельзя!

– Так это ж старший брат был! – невинно ответил ёжик.

Снова смех, снова птицы испугались.

Мясо и грибы наконец приготовились. Мы молча ели, наслаждаясь вкусом. Ведь когда вкусно – тогда слов не нужно.

На глади воды показалась спина Золотого карпа. Настоящее завершение приключения. Петро решил еще раз половить рыбу и сел на лавку, которую сделал сам на пирсе. Через десять минут началось что-то интересное.

Петро, с упорством героя, которому отказано в отпуске, вцепился в катушку своей магической удочки. Леска натянулась так, что казалось, сейчас лопнет и выстрелит ему в лоб, как тугая струна. Уперевшись ногами в борт пирса и почти лёжа на спине, он выглядел так, будто собирался побороть не рыбу, а само озеро.

– Давай же, выходи! – прорычал Петро, вены на шее налились так, будто он тянет на берег половину континента.

И тут вода взорвалась! Из неё с оглушительным всплеском поднялся гигантский озёрный скат. Шесть метров длиной, шесть в ширину, хвост – как бич из синего пламени, увешанный шипами. На солнце он переливался, будто небесный ковёр, и выглядел настолько грозно, что даже утки в камышах синхронно хлопнулись в обморок.

– Мамочки… – прошептал Панчо. – Я думал, максимум карп на три кило…

Скат, видимо, был не в восторге от рыбалки. Проглотив всю леску, он добрался до удочки и начал грызть её кончик, как ореховую палочку.

– Сейчас он ударит! – понял я, чувствуя, как волосы сами пытаются встать дыбом. – Петро, дуй в основание удочки! – заорал я.

Петро, даже не спрашивая «а нафига», вдохнул полной грудью и начал дуть так, будто пытается надуть дирижабль. В это время Панчо использовал заклинание «Лёгкость воздуха». Результат? Скат стал надуваться и подниматься вверх, превратившись в подобие планеты Сатурн. Только вместо колец Сатурна у него была вытянутая удочка, болтающаяся как антенна.

– Вы только посмотрите… – сказала Мара, прищурившись. – Это же первый в мире… шаровидный скат!

– Не просто шаровидный! – улыбнулся я. – Это летающее озёрное существо! Новый вид! Назовём его… Пузырь Шашлыкович.

Тем временем мысли самого ската бурлили яростнее, чем гроза:

"Я – властелин озера! Я – молния в чешуе, гроза подводного мира! Я ел, ел и буду есть всё, что шевелится! Но что это? Что за боль?! Что за предательский подъём к солнцу?! А-а-а! Я взлетаю?! Я не дирижабль, я монстр! Отпустите меня, двуногие тараканы!!! Ладно. Тогда держите мой ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ШТОРМ!!!"

Скат задрожал, и из хвоста вырвалась молния. Она ударила в воду с таким треском, что рядом взбеленились все караси, а Панчо и Петро подпрыгнули на месте и задымились, словно подгоревшие котлеты.

– Ай! – заорал Панчо, шлёпая себя по волосам. – А чего так меня трясёт! Теперь я официально электрический парень!

– Потерпи, сейчас полечу вас! – крикнула Мара и одним движением исцеляющего заклинания вернула им цвет лиц и хоть какой-то запах свежести.

Мы с друзьями, поняв, что держать шароската возле земли опасно, синхронно крикнули:

– В небо его, быстро!!!

И вот он, гигантский синий шар, сорвался с удочки и поплыл в воздух, напоминая одновременно злобного воздушного змея и недовольного дирижабля.