Концы окружности

Он усадил Сергея к костру, подкинул несколько сухих веток и повесил над огнём котелок с водой – сделать чаю. Парень, явно, был не в себе. Надо было вывести его из шокового состояния.

Вода закипела быстро, Андрей заварил покрепче, положил много сахара и заставил Сергея выпить сразу половину. С каждым новым глотком, взгляд того становился все более осмысленным, наконец, руки перестали дрожать и дыхание выровнялось – Сергей почти пришёл в себя.

– Полегчало? Вот и славно,– обрадовался Андрей. – Давай я тебе ещё налью.

Он снова наполнил его кружку крепким чаем. Сергей пил и отдувался, как ребёнок.

– Ну, что? Что ты мне скажешь?

– Я ж говорю, идиот. Вроде, дураком себя не считал, а на самом деле… Ты на меня, правда, зла не держишь? – Сергей опять с надеждой посмотрел ему в глаза.

Андрей отмахнулся.

– С этим всё! Ты мне главное скажи!

– Что? – недоуменно ответил Сергей.

– Вот так ты меня, точно, убить можешь! – в изнеможении воскликнул Андрей. – Да, про Машу же!

Он посмотрел на Сергея и увидел тот же вопрос в глазах.

– Я минуту назад попросил у тебя руки твоей сестры, – медленно и отчётливо проговорил Андрей. – И теперь хочу услышать, как ты к этому относишься. После того, что узнал про меня. Теперь вспомнил?

– Фффууу, – выдохнул Сергей. – А я-то думал… Да, благословляю я вас, лишь бы Машка согласилась, – он помолчал и весело посмотрел на Андрея. – Но тут, я думаю, проблем не будет…

– В смысле?

– В смысле, я её знаю – влюбилась она в тебя с первого взгляда, как всю жизнь мечтала. Ты человек, по всему видно, хороший. Но имей в виду, я Машку люблю, так что, любовь любовью, а если что… в общем, счастья ей желаю и в обиду не дам.

– Вот тут я тебе клянусь всем святым на свете, – сказал Андрей. – За мной, как за каменной стеной будет. Не обижу никогда.

– Всякое бывает… Ты старайся. И помни о своём обещании. Ну, хватит высокопарных слов, пошли к нашему вездеходу, а то ночевать тут придётся.

– Я тебя хотел попросить…

– О чем?

– Ты ей расскажи, сколько мне лет. Я сам не знаю как.

– А я? И как это все? Ты, кстати, где так драться научился? Я со спины бил, ты меня, точно, видеть не мог, а кинул так, что я ничего и понять не успел.

– Про возраст я тебе потом объясню, а драться… Знаешь, ты мне напомни, я всё сразу расскажу. Только пару дней потерпи, ладно? Надо так, понимаешь?

– Ладно, – несколько разочарованно, протянул Сергей.

– Я бы сейчас рассказал, но ещё не все готово. Подожди немного.

– Всё! Пошли. Когда надо, я терпеливый, – улыбнулся Сергей и начал складывать в рюкзак тарелки и кружки.

Солнце почти зашло, воздух  больше не дрожал и стало видно машину вдалеке. Андрей смотрел на эту каменистую равнину с бедной растительностью, там продолжалась жизнь – птицы проносились над землёй, иногда резко разворачиваясь, в поисках пищи, редкие деревца шевелили листвой на ветру и ещё бесчисленное количество невидимой глазу живности, от змей до муравьёв, охотилось, пряталось или, просто, ловило последнее тепло, уходящего дня. Непрерывное, ежедневное течение жизни.

Сергей вскинул рюкзак на плечи, махнул ему и они, не торопясь, пошли к джипу, думая каждый о своём.

Алек

С той минуты, как он осознал с чем именно имеет дело, Алек непрерывно просчитывал варианты и перебирал разнообразные возможности. Но, как он ни поворачивал ситуацию, выходило, что одному ему не удастся воспользоваться тем, что знал, пока, только он один. Как ни верти, придётся поделиться информацией с Кроссом, при его (Эрика) осведомлённости, просто, не получится удержать в тайне последний факт. Последствия такой попытки Алек видел невооружённым глазом, да и, что греха таить, без поддержки шефа ему не справиться.

Он вздохнул и добавил в папку с информацией для Кросса несколько неподшитых листов из отчёта Саймона. Теперь, когда он, наконец, принял решение, можно было продумать следующие шаги.

Прошло уже почти двое суток, как он обработал Сержа. Парень проглотил крючок вместе с леской. Алек, удовлетворённо, подумал, что не потерял хватку, ведь последний раз он самостоятельно промывал мозги человеку много лет назад. Теперь о прежнем доверии между Сержем и Савельевым можно было забыть, что и требовалось.

"Пора бы ему уже позвонить",– подумал Алек и взглянул на часы. Как бы в ответ на это, его мобильный завибрировал, на экране высветилось имя – Серж. Ещё раз, самодовольно улыбнувшись, Алек ответил:

– Слушаю вас, Серж.

– Добрый вечер, Алек. Я, только что, вернулся.

– Прекрасно. Вы узнали что-нибудь?

– Ничего необычного. Исследовали первые намеченные площади, собирали образцы, фотографировали выходы скальных пород.

– Вы все время были вместе?

– Нет. Последний участок Савельев осмотрел без меня.

– Вы невнимательно меня слушали, Серж. Я сказал, что вы должны находиться рядом с мистером Савельевым постоянно. Как вы помните – это в ваших интересах, так как неизвестно откуда исходит угроза. Каковы ваши дальнейшие планы?

– Завтра намечено исследование второй метки – это южный край территории. Действия планируются те же.

– Надеюсь, завтра вы меня не подведёте. И вот ещё что. Передайте мистеру Савельеву моё предложение.

– Извините, Алек. О каком предложении идёт речь?

– Передайте ему, что компания заинтересована в приобретении больших неосвоенных территорий. Он поймёт. Скажите так же, что информация исходит от Кена Ван Дэн Хааса.

– Не совсем понимаю…

– От вас это не требуется. Ответ я жду после исполнения текущего контракта. Пусть мистер Савельев все обдумает, не торопясь. И вот ещё что. Разговор должен состояться после рабочего дня, когда вы вернётесь в коттедж. Это ясно?

– Ясно.

– Кстати, на ваши счета сегодня днём переведены суммы, согласно контракту.

– Благодарю. Я передам мистеру Савельеву, что аванс поступил.

– Жду вашего звонка завтра. Помните о безопасности, – Алек отключился.

Он ещё раз просмотрел содержание папки для Эрика, задержался на отчёте Саймана и решительно убрал его в стол. "Подождём, – подумал он.– Всему своё время". Затем поднялся из-за стола и отправился к лифту, чтобы тот опять вознёс его в кабинет шефа.

Сергей

Андрей разбудил его с рассветом. Они наскоро позавтракали, погрузились в машину и поехали на новое место.

Сергей всё думал о разговоре с Алеком и параллельно подводил некоторые итоги. Дураку ясно, что от Андрея никакой опасности не исходит, тогда кто виноват в исчезновениях и смертях тех несчастный? Вчера они эту тему больше не поднимали – доехали до дома и повалились спать, по крайней мере, он, Сергей, сделал именно так, а Савельев, вроде, ещё остался с картой посидеть и что-то записать. Железный он все-таки человек – такая нагрузка, а ему хоть бы что!

В этот раз без дороги проехали гораздо больше и Сергей даже потерял направление. Андрей поставил Хаммер в тени большого камня, торчащего из земли.

– Выгружаемся, – весело сказал он.

Сергей выбрался со своего места, ощущая ноющую боль в каждой мышце после вчерашнего броска, и открыл заднюю дверцу.

– Что болит всё? – спросил Андрей.

– Не то что бы…

– Давай-давай! Если раскиснешь и будешь еле шевелиться ещё хуже будет, а рванёшь вперёд – поболит и перестанет. Мышцы разогреются и всё!

– Можно подумать, есть варианты!

Они взяли рюкзаки и, как вчера, зашагали по равнине. Сначала и правда было тяжело, но потом Сергей почувствовал, что боль уходит. Он приободрился и нагнал Андрея.

– Ты только не переусердствуй, – посмотрел на него тот. – А то завтра вообще не встанешь.

– Постараюсь. Слушай, а как ты думаешь, кто их всех?

– Да мало ли… Имена знакомые, но всех я не помню. Я ж тебе говорил, людишки… Каждый свою выгоду искал. Может их фирмы постарались, а может связались не тем с кем надо, чтобы своё богатство приумножить. Сам знаешь, где большие деньги, там криминала много.

– Тоже верно, – задумчиво проговорил Сергей, стараясь не сбиться с шага. – А где ты так драться научился? Ты рассказать обещал, помнишь?

– Расскажу. Только сначала дело сделаем, а то это история долгая и без предисловия не обойтись. Так что давай работать.

И опять они начали выписывать замысловатые зигзаги от скалы к скале, собирая образцы породы, делая фотографии и отмечая все это на карте.

Когда Сергей понял, что все его физические возможности исчерпаны, Андрей скомандовал привал. В этот раз он всё взял на себя. И огонь развёл, и еду приготовил. На обед у них были венские сосиски из банок и хлеб с сыром. Потом вскипятили воды и Андрей заварил кофе. Этот, правда, был самый обыкновенный, не тот, что они пили на даче, но все равно бодрил. Сергей допивал свою кружку, когда Савельев встал и сказал:

– А теперь слушай внимательно. Сейчас ты кое-что узнаешь. Постарайся воспринять все спокойно, без нервов.

Сергей вопросительно посмотрел на него.

– Собирай всё и пойдём. Делай, как я скажу, вопросы потом.

Заинтригованный, донельзя, Сергей быстро собрал посуду, вскинул на плечи рюкзак и пошёл за Андреем.

Тот прошёл метров сто и остановился возле очередной скалы.

– Здесь, – сказал он. – Теперь возьми меня за руку и не отпускай, что бы ни увидел, понятно?

– Да.

– Помнишь, как в овраге делали? Если хочешь, сейчас глаза не закрывай, но я советую закрыть. И все, как тогда, по моей команде.

Сергей взял его руку и, помедлив, все же закрыл глаза.

– Готов? Ну, давай на три-четыре небольшой шаг вперёд. Три… Четыре!

Сергей шагнул и почувствовал, что земля ушла из-под ног. Как он ни старался, руку Андрея не удержал – упал… В высокую траву! От неожиданности открыл глаза и увидел вокруг море зелени и ту самую скалу, возле которой взял Андрея за руку, только теперь эта скала вылезала не из сухой земли с пожухлой травой вокруг, а из буйной зелени по колено.

– Что это? Андрей! Ты где?! – паника начала биться в его горле. – Андрей!

– Я сзади – успокойся! Обернись.

Сергей тут же обернулся и увидел его рядом – сразу полегчало.

– Предупреждать надо!

– Я так и сделал. Без нервов, помнишь?

– Чёрт! А поконкретнее?

– Сейчас найдём место, где можно спокойно поговорить и я все объясню. Я для этого тебя сюда и притащил, чтоб многое рассказать – так ты бы не поверил.

Андрей помог ему подняться и они пошли к просвету в деревьях. К счастью, там оказалась поляна, по которой тёк ручей с песчаным берегом и нашлось место для привала.

Сергей тут же уселся прямо на рюкзак и всем своим видом показал, что ждёт объяснений. Но молчать, все же не смог и спросил:

– Где мы?

– Это Земля два. На самом деле не два, но так тебе будет сначала понятнее, – Андрей на секунду задумался и, вдруг, спросил. – Ты, случайно, фантастику не любишь?

– Вообще-то, да, только хорошую, – удивлённо ответил Сергей.

– А знаком тебе такой автор – Саймак? Клиффорд?

– Конечно. Это ж мировая знаменитость.

– Ну, тогда тебе совсем просто будет. "Кольцо вокруг солнца" читал?

– Давно… Плохо помню. А к чему это?

– Сейчас поймёшь. Тут дело во времени. Для начала, уясни, что нет ни прошлого, ни будущего. Мы, на нашей Земле, живём в определённый момент времени. Лично я думаю, что это квант времени, но это моя теория. Может это секунда или минута – не знаю. И таких миров, как наш, бесчисленное количество, каждый из которых заключён в свою капсулу времени, размером в этот квант. Пока понятно?

– Смутно, – признался Сергей.

– Ладно. Тогда попроще. Представь, что на орбите вокруг солнца, не одна Земля, а миллион одинаковых планет. И из них складывается непрерывная цепочка. Земля за Землёй. Представил?

– Ну.

– И на каждой планете своя секунда. Она не проходит, как на часах, а длится постоянно, перемещаясь вместе с планетой.

Сергей стукнул себя по лбу.

– Вспомнил! Книгу вспомнил. Там то же самое!

– Ну, наконец-то! Там он, правда, все упростил очень, но смысл тот же. Только это правило не только для Земли, оно для всего во вселенной. То есть Солнце тоже не одно и так далее. Каждому объекту соответствует другой, поэтому и создаётся впечатление течения времени – смена дня и ночи, например.

– Погоди, а Саймак-то, откуда это узнал? Неужели угадал?

– Да нет. Это я ему подкинул идею.

– То есть?

– В 1951 году ему вручали премию в Лондоне. Как она называлась? – Андрей защёлкал пальцами. – Международная премия фэнтези, её тогда только учредили. Там мы с ним встретились и я ему рассказал эту "теорию", а через два года он написал роман, в 53-м.

Сергей наморщил лоб.

– Там игрушки какие-то были… Вроде, с их помощью можно было пройти… Волчок… Вечная жизнь, мутанты какие-то. Ты мутант?

– Ну, это уже его фантазии. Правда, насчёт вечной жизни… – Андрей на секунду замолчал и продолжил. – Я такой же человек, как и ты, только способности у меня необычные. А на самом деле, есть слабые места во временных границах, мы через такую точку и прошли, и никакими игрушками тут не поможешь. Есть целые коридоры, сразу сквозь несколько временных капсул, думаю их большинство.

– То есть мы сейчас на другой планете?

– Нет. Земля та же. Все то же самое, но на несколько часов вперёд от нашей Земли. Сам посмотри, – Андрей махнул рукой туда, откуда они пришли. – Склон тот же, скала там была та же, только людей здесь нет, поэтому экология не нарушена – видишь сколько зелени? И солнце ниже, где-то часа три-четыре вперёд от нашей Земли.

Действительно, посмотрев вокруг, Сергей узнал места, но, кроме, рельефа местности, ничего общего не было.

– А почему же никто сюда не попадает? Ведь таких слабых мест, наверное, много?

– А вот это и есть мой дар. Я эти места чувствую, могу через них пройти, а если их нет, могу их создавать. Но это очень долго и, для меня, тяжело, поэтому проще пользоваться естественными проходами. Хотя есть несколько мест, где может пройти каждый. Ты про эти чудеса, наверняка, байки слышал.

– Что-то не припоминаю…

– Ну, напрягись. Две студентки гуляли в Кусково, пошли по какой-то ложбине и заблудились, а когда пошли обратно и вернулись, выяснилось, что с того момента как они гуляли, прошло много-много лет. Не слышал?

– Вроде бы… Кто-то нечто подобное рассказывал, только не про студенток, а про молодожёнов…

– Не важно, суть та же. Так вот это – правда. В Кусково, действительно, есть такое место, только там не всегда "открыто". Особенность этих общедоступных коридоров в том, что, если через них же возвращаться, срабатывает эффект Эйнштейна.

– Какой эффект?

– Теория относительности. При движении на скоростях выше световой, время идёт не одинаково для всех. Там минуты, здесь десятилетия. А переход мгновенно прокалывает пространство и границы временных капсул, значит те, кто через него прошёл, подчиняются этому закону.

– То есть мы вернёмся на свою Землю через много лет?! Ты что со мной сделал?! А Машка?!

Андрей, успокаивающе, поднял руку.

– Я же сказал, что это только для общедоступных коридоров. Переходы, которыми могу пользоваться я, работают иначе. Почему не могу сказать, даже не спрашивай!

Сергей достал сигареты. Это дело надо было перекурить. Значит, вот как устроен мир. Он вспомнил книгу, тогда эта гипотеза Саймака показалась ему мало вероятной, но оригинальной, теперь он, буквально, на себе испытал её реальность. Фантастика! А ведь, если б можно было, как Андрей, свободно перемещаться через все эти миры, то для человечества исчезла бы масса проблем: перенаселение, истощение природных ресурсов, экологическая катастрофа, наконец!

– Переварил? – услышал он голос Андрея.

– Почти. Сколько возможностей… И никто, кроме тебя, не может ими воспользоваться…

– И, слава Богу!

– Это ещё почему?!

– Да потому, что… Сам подумай, – Андрей помолчал. – Один мир загадили, а дай перебраться в другой и его разорят, потом следующий, и ещё, и ещё…

Сергею стало грустно. "Так оно и есть,– подумал он. – Сколько ни дай – всё мало будет. Сразу найдутся те, кто разграбит, разворует, лишь бы им было хорошо".

– Все что ни делается – все к лучшему, – подытожил он.

– Вот и славно. Но это ещё не всё.

– Да?

Андрей кивнул.

– Помнишь сколько мне лет?

– Много.

–Так вот, если пройти на ту сторону, сквозь коридор открытый для всех, а обратно через любой другой, то, вернувшись, твоё тело будет иметь возраст тридцать три года.

– Почему тридцать три? – Сергей понял, что задал идиотский вопрос, но слово – не воробей.

– Опять же, точного ответа у меня нет, но я человек верующий и, для меня, этот факт лишнее доказательство существования Бога.

– Почему? – Сергею стало ясно, что идиотские вопросы – это все на что он сейчас способен.

– Ты хоть раз Библию читал?

– Честно говоря, нет.

– В Апокалипсисе сказано, что когда протрубят трубы Страшного Суда, то все, и живые, и мёртвые предстанут перед создателем на последний Суд. И мёртвые, которые восстанут из могил, будут все в возрасте тридцати трёх лет, как Иисус, когда воскрес после распятия.

"Вот это да! – подумал Сергей. – А я ведь даже не крещёный".

И тут его осенило.

– Подожди! – воскликнул он. – Но это же…

– Да, – ответил Андрей. – Очень долгая жизнь. Вечная ли? Может быть. Про это я Саймаку не рассказывал – тогда и сам не знал.

Сергей опять закурил. Мысли в его голове завертелись вихрем:

«Вечная жизнь… Молодость… Невероятно!»

– А как ты про это узнал? – вслух спросил он. – Я имею ввиду, про этот эффект Эйнштейна и про… ну про то, что если пройдёшь туда-обратно, то будет тебе опять тридцать три?

– На самом деле, случайно. Однажды вошёл через такой коридор, а потом хотел вернуться, но почувствовал что-то и пошёл искать другой проход. Мне тогда было под сорок, я не сразу заметил, что изменился. Зато после этого услышал одну из тех историй, которые про эти места рассказывают. Начал искать источники и, однажды, встретился с человеком, который прошёл сквозь коридор в обе стороны. Он гулял в Кусково с женой и приспичило ему по нужде. Оставил её на скамейке, а сам спустился в овраг (подальше от посторонних глаз), там дела свои сделал, пошёл обратно, но никак не мог найти аллею, где жена ждала. Ходил он несколько часов, потом наткнулся на свои следы и пошёл по ним назад. Через кусты продрался – видит аллея на месте, но жены нет, и лавочки тоже нет. Ну, поудивлялся и домой побежал – вечер уже, родные, наверное, волнуются. Пришёл, в дверь позвонил, а там незнакомые люди. Долго с ним разбирались, расспрашивали, а потом поместили в психушку – решили, что сумасшедший. За те несколько часов, что он там плутал, прошло лет двадцать, жена его умерла – они уже не молодые были – так что вот так, – Андрей отпил из воды фляги и добавил. – Он давно умер, покончил с собой.

– А потом?

– Что "потом"?

– Ну, ты сказал, что сразу не понял, что изменился, а когда понял?

– Аааа… Я в больнице тогда работал. Там нас заставляли периодически обследоваться, ну и выяснилось, что у меня аппендикс появился.

– А что это тебе дало? Это у каждого третьего бывает. Причём тут аппендицит?

– Не аппендицит, а аппендикс.

– Какая разница?

– В общем, мне его, на тот момент, уже четыре года, как вырезали. Хорошо ещё, что я успел этот факт скрыть. Представляешь, что могло начаться?

– Не очень.

– Поверь мне – феномен такого рода прогремел бы на весь мир. Я после этого уволился.

Сергей задумался. У него была ещё куча вопросов. Какие из них идиотские он, решительно, не мог определить и решил, что задаст все.

– Я тебя, сейчас, замучаю, – сразу извинился он. – Сразу все узнать хочется.

– Ты не стесняйся – время есть. Это хорошо, что ты спрашивать будешь – мне так легче объяснять. Я и сам не знаю, что рассказывать. Для меня это всё уже давно естественным стало.

– Хорошо, – обрадовался Сергей. – Тогда по порядку. Во-первых, как я сюда попал? И ещё, я так понял, что дача твоя тоже не на нашей Земле. Как ты её построил?

Андрей улыбнулся.

– Это не самое сложное. Я могу пройти сюда, с чем хочу, надо только, чтобы это было у меня в руках или в рюкзаке, но объем ограничен – на машине, например, я через коридор проехать не смогу. С людьми немного иначе. Необходим живой контакт. Я тебя, не случайно, за руку держал. Несколько секунд нужно, тепло твоё почувствовать, а потом идти можно. Вас двоих я тогда так и провёл.

– А дом?

– Инструменты я принёс, а остальное – своими руками. Трудно было. Я этот дом больше трёх лет строил. Потом мебель по частям таскал. Самое тяжёлое было котёл для воды сделать. Пришлось ещё и профессию сварщика освоить.

– Ух ты! – изумился Сергей. – Здорово! А в Лондон ты, как попал? В 51-м году это не просто было – за границу выехать, да ещё в капстрану!

– Я же не официально выезжал. Добирался куда-нибудь, где граница рядом, в свой отпуск. Там находил место для перехода на эту сторону. Потом с палаткой пару дней пешком и опять на нашу родную Землю. Языки мне ещё в  детстве хорошо давались, так что проблем не было, а документы, даже тогда и даже в Германии, на улице очень редко проверяли. Так что Европу я вдоль и поперёк изучил много лет назад. Вот с Америкой только в середине 90-х познакомился, ну а потом и с другими континентами.

– С этим понятно. Так… А! Самое интересное. Как же ты прогнозы свои делаешь?

– А ты ещё не понял?

Сергей замотал головой.

– Ни пол столечко! У меня от таких событий вообще, по-моему, голова не работает. Дебильные вопросы задаю и не понимаю элементарных вещей!

– Мы же с тобой сейчас в будущем.

– Как это?

– Эта Земля впереди нашей на несколько часов. Если ещё переход сделать, уйдём вперёд на сутки и так до бесконечности. Вся соль в том, что геологические процессы тут и там одни и те же. Несмотря на то, что все эти миры заключены в свои временные капсулы, они изменяются – материки разбегаются, континентальные плиты смещаются, просто, все это происходит в один квант времени. Сложновато, да? Если, скажем, в этой местности есть шанс на землетрясение (лет через пять), мы можем туда отправиться и своими глазами увидеть. Надо, конечно, делать поправки на вмешательство человека в природу, этим мы с тобой и занимались вчера и сегодня – оценивали, как цивилизация изменила должный порядок вещей. Иногда все ускоряется, иногда наоборот. А я неплохой геолог и правильно оцениваю ситуацию – вот и весь секрет.

– Но ведь, если так, то на земной орбите столько места нет! Это ж, сколько их должно быть друг на друга наложено, этих миров?! В жизни, в нужный не попадёшь!

– Дело в том, что их ещё больше. Ведь вселенная перемещаться в нескольких плоскостях.

– Как же ты ориентируешься?

– Мне это не нужно. Я, просто, чувствую, куда надо идти. Ну, как некоторые люди без компаса знают, где север.

– И ты можешь в любую сторону перемещаться?

– Нет. Только вперёд. А потом назад до нашего мира – глубже не пройти.

Сергей помолчал, собираясь с духом. Этот вопрос он оставлял напоследок и, сначала, вообще не хотел задавать, но теперь понял, что не может не спросить.

– А этот твой, коридор жизни… Он только для тебя?

– Нет, – Андрей улыбнулся. – Это мой подарок, вам с Машей.

Сергей совсем застеснялся и отвёл глаза. Вышло так, как будто он выпрашивал что-то для себя. Пришлось опять достать сигарету.

– Вроде бы всё, – он был недоволен собой и перебирал в голове свои многочисленные вопросы. Не хотелось заканчивать именно на этом. И тут Сергей вспомнил:

– Нет, не всё! Ты обещал рассказать, где так драться научился.

– Это целая история! – обрадовался Андрей. – Слушай....

Тибет

  Он, всё-таки, добрался! Загадочная Шамбала и все легенды, связанные с этим местом давно манили его. И вот он здесь, поднялся на эти высоты и своими глазами смотрит на изломы горного хребта и обиталище тибетских монахов, хранящее тайны тысячелетий.

Вопреки всем трудностям, паломники шли сюда постоянно, так что Андрей не был единственным гостем этого уединённого места. С ним проводник привёл сюда ещё четверых, сейчас все они расселись на камнях у тропы и отдыхали после долгого подъёма. Лица у всех были усталые, но счастливые – каждый думал о своём.

Андрей смотрел и не мог насмотреться на эту красоту! Перед ним оживали картины Рериха и страницы из книг знаменитых путешественников. Дух захватывало от одной мысли, что он, возможно, находится у колыбели разумной жизни.

Эти горы хранили множество секретов. Многие правители пытались заполучить их, от самых древних, до Гитлера и Сталина, но не преуспели. Монахи погибали, обители разрушались, а тайны оставались тайнами.

Ворота было хорошо видно, створки, выкрашенные красной, давно облупившейся, краской, были закрыты. В сам монастырь, конечно, попасть было нельзя, но и снаружи присутствовало ощущение покоя и сопричастности с чем-то великим.