Бесстрашный среди звёзд: во мраке

– Сюда. – Командор схватил ледяную руку Лийи и взглянул на браслет: кислорода оставалось на три минуты двадцать секунд. Значит, девушки больше получаса находились раздетые при низкой температуре. Повезло, что не было ветра, от которого жертвы заледенели бы гораздо быстрее.

Внутри кипела ярость: первым порывом было вернуться и лично медленно убивать ублюдков… одного за другим.

Рэйдан быстро укутал Лийю в плед и поставил один из своих баллонов с кислородом в её шлем, затем взял обмякшую девушку на руки. Командор смог совладать со злостью, потому что понимал: сейчас он нужен Лийе… Краем глаза он видел, что кто-то из отряда помогал второй пострадавшей, но все его мысли занимала только Лийа. Хотелось оказаться без брони и прижать её к своему горячему телу, лишь бы она ощутила тепло и скорее пришла в себя.

– Какие показатели, Рэйдан? – снова голос Пэйдж настиг его уже в шаттле. – Мне нужно знать, к чему готовиться.

– Пульс – тридцать семь ударов. Температура тела – тридцать два градуса. Ноги и руки почти синие. Без сознания. – Командор говорил стальным голосом, но внутри него кипела масса чувств, которые он до сих пор умело сдерживал.

– Ближе к тяжёлой гипотермии, – задумчиво сказала женщина. – Она сильная. Тем более, когда ты рядом. Она выживет, – уверенно озвучила свой вердикт врач, и больше никто не нарушал тишину по каналу связи.

Дела у Мишель обстояли примерно так же, как и у Лийи. Уже на корабле, когда врач освободила голову Лийи от экипировки, Рэйдан увидел, что её нижняя губа была разбита, – девушку явно ударили по лицу. Возможно, не раз.

– Тебе лучше выйти и не мешать нам заниматься делом, – строго отметила Пэйдж, этой рабочей интонацией как бы напоминая, что самообладания терять нельзя.

Командор так и поступил. С каменным лицом он покинул медблок. Предстоял опрос выживших и принятие решения относительно корабля убийц.

В палатах повысили температуру воздуха, а в вены обеих девушек ввели специальный тёплый раствор, чтобы согреть изнутри. Оставалось следить за состоянием и ждать…

Рик рассказал всю историю с самого начала. От нападения в космосе до прибытия врагов на Ио.

– Я не смог их защитить, – разочарованно пролепетал в конце командор «Венеры».

Рэйдан отметил про себя, что Рик не должен был командовать в столь важной миссии. В его серых глазах читались шок и боль, оттого что он не уберёг отряд.

Рик поведал, как команда передала сигнал, и они были готовы к чему угодно. Однако появившиеся люди казались дружелюбными и представились солдатами.

– Эти ублюдки заставили всех поверить в то, что вам повезло и спасение близко, а затем хладнокровно напали на уже беззащитную, без брони и оружия, команду, – сделал вывод Рэйдан. Он не замечал, как его кулаки сжимались. – Нельзя было верить на слово. В таких случаях надо проверять файлы, – отметил командор, нахмурившись.

Однако Рик ответил, что так и поступил. Они подтвердили личность «главного», и тот действительно был солдатом Эннеи.

Рэйдан недоверчиво покосился, не понимая, как такое возможно.

Далее, после осмотра врачом, Оливия рассказала, как шестеро подонков заперли девушек и принялись избивать парней. Потом трое ублюдков вместе с жертвами поднялись на своём шаттле на корабль, а остальные глумились над пленницами.

Они заставили их сражаться голыми руками без брони, хотя сами были в полной экипировке. Затем поняли, что Оливия самая слабая, – она плохо отражала удары и находилась в шоке – и оставили её в качестве развлечения. Их желанием было сначала избить жертву, затем позабавиться с ней.

Рэйдан появился вовремя, спасая Оливию от ужасной участи. Он видел, как она храбрилась, когда очутился в помещении, где её избивали.

– Она дала это мне и Мишель. – Оливия протянула командору какую-то маленькую чёрную капсулу. Он сразу же понял, для чего та нужна. – Лийа сказала, что лучше выпить яд, если станет совсем худо, чем терпеть то, что приготовили для нас пираты, – почти не дрожал её голос. – Я собиралась сделать это, когда вдруг появился ты. Спасибо.

Рэйдан чувствовал, как сильно боялась Оливия. Он подвёл окончательный итог: команда «Венеры» совершенно не была готова к такой важной миссии. Самое странное, что подбором занимался Кит Эванс. У командора появилось множество вопросов к генералу. Однако до выяснения всех обстоятельств он откладывал связь с правлением. Рэйдан нутром чувствовал, что всё не так просто.

– Ты в безопасности, Оливия, – мягко сказал он. – Это были даже не пираты. Те куда человечнее. Так что ты молодец и хорошо держишься. Тебе нужен отдых, а завтра с тобой побеседует Пэйдж.

Командор попросил Лэссу отвести Оливию из боевого центра в приготовленную для неё каюту. Сам же спустился на третий уровень и остановился возле иллюминатора, рассматривая корабль, на котором ранее находилось двенадцать сумасшедших маньяков. Ему нужно было принять решение и проверить файлы.

Пэйдж выходила из медблока, когда столкнулась с командором у лифта. Тот стоял с бокалом пива.

– Не хочешь выпить со мной? – спросил он, не оборачиваясь. Его взор был по-прежнему прикован к пришвартованному рядом с «Инсайтом» новенькому кораблю.

Рэйдан видел, что они сделали с беднягой Стивом: его пытали, резали и мучали на протяжении сорока минут, затем оставили умирать на глазах у его же товарищей.

– Я бы с радостью, но не хочу смешивать лекарства с алкоголем, – разочарованно сообщила женщина и поравнялась с Рэйданом. – Лийа будет в порядке, – добавила Пэйдж уверенно.

Командор кивнул.

– Что вы сделали с теми нелюдями? – Она тоже посмотрела в сторону корабля.

– То же, что они сделали со Стивом, – грозно произнёс Рэйдан без тени сомнения на лице.

Все члены отряда с «Венеры» выжили, кроме Стива и большинства служащих. Их разместили в каютах на четвёртом уровне. Пэйдж обещала поработать с каждым завтра в качестве психолога.

– Не стоило опускаться до их уровня, – вырвалось у Пэйдж.

Рэйдан понимал, что она права, но в нём кипела ярость. И после увиденного он не слишком стремился её контролировать.

На самом деле они с Уорреном решили просто запереть всех маньяков с запасом кислорода на полчаса. Пачкать руки или, как сказала Пэйдж, «опускаться до их уровня», никто не хотел и не мог себе позволить.

Командор был удивлён, когда Уоррен сам предложил таким образом расправиться с противниками. Ведь то же самое сделал и Рэйдан на «Венере». Никто не гордился этим, но и поступить иначе не мог.

– Думаю, что этот корабль нужно уничтожить. – Рэйдана съедала злость. Сначала он подумывал освободить судно от тел и отправить на нём Уоррена – оно было мощным и хорошо оборудованным, – но представив, сколько людей там могли пытать и убить, командор подумал, что решение товарищ примет сам.

Глава 11

Уоррен

Темноволосый мужчина как раз стоял у лифта, когда ему на браслет пришло приглашение от командора «Инсайта». Удивительно, что следовало спуститься в столовую, а не подняться в боевой центр.

Уоррен осмотрел себя в зеркале. На нём было всё чёрное. В последнее время он отдавал предпочтение именно этому цвету. Светлые вещи практически не носил.

Айрис как-то отметила, что он стал слишком серьёзным. Уоррен хотел сказать ей, чтобы она не сравнивала его с Рэйданом, но сдержался.

Их отношения начались сумбурно, но остановить Айрис, которая думала, что не успеет пожить перед миссией на «Алфей», было невозможно. Уоррен понимал, что она воспринимает всё слишком близко к сердцу. После разрушения «Алфея» он был уверен, что она отдалится, но Айрис, напротив, стала ещё ближе. Складывалось впечатление, что она боится потерять ещё кого-то…

На поминальной службе в честь погибших Айрис обмолвилась о том, что сердце Рэйдана никогда не принадлежало ей, но призналась: она испытывала нечто сильное к командору «Инсайта». Уоррен никак не отреагировал, и Айрис схватила его за руку, прошептав: «Как хорошо, что у меня есть ты!»

Из воспоминаний Уоррена вывело молчаливое приветствие Рэйдана, который жестом пригласил товарища сесть за стол. В руках у него был стакан пива, а рядом стояла ещё закрытая бутылка с чистым бокалом. Видимо, он приглашал выпить и поболтать. Уоррен не помнил таких бесед ранее, это был слишком редкий случай.

– Ты в порядке? – спросил боец, присаживаясь напротив и разминая шею.

Рэйдан не спешил начинать диалог. Уголок его рта приподнялся в грустной усмешке. Командор не хотел проявлять слабость, но Уоррен видел, что ему несладко.

– Ты думаешь, что мы поступили правильно? – спросил Рэйдан, игнорируя заданный вопрос. Он открыл бутылку и налил другу.

– Да. Но мне кажется, что-то нечисто. – Командор кивнул, подтверждая, что думает так же. – Я имею в виду миссию «Венеры». На радарах нет никаких неопознанных объектов. Либо они уже исчезли…

– …либо их и не было, – закончил Рэйдан. Его глаза сверкнули. Словно так он разглядел бы всю правду.

– Зачем это нужно правлению?

Рэйдан поднял стакан, предлагая выпить. Он обдумывал ответ.

Уоррен отхлебнул пива и понял, что он давно находился в напряжении. Алкоголь будто растёкся по всему телу, и пришлось подавить соблазн осушить бокал залпом.

– Я не знаю, правление это или нет. Здесь что-то ещё. Возможно, есть отбившаяся ото всех группа людей или колония, которая этим занимается. Ты же видел, что у них современное оружие и корабль. Если не знать, что они не солдаты, то и не поймёшь этого сразу, – сказал Рэйдан.

Уоррен отметил, что товарищ соображает быстро и трезво, как раньше. Однако что-то в нём явно изменилось. И вряд ли он поделится личными переживаниями.

– Согласен. – Уоррен медлил, не зная, как правильно дать совет. Он помнил, что Рэйдан терпеть не мог чужие рекомендации. – Я бы на твоём месте не злоупотреблял спиртным, – осторожно усмехнулся он.

– Забавно… Около двух лет назад здесь же сидел Нил и сказал мне то же самое, когда мы выпивали. – Рэйдан указал на стул напарника, и поставил стакан на стол.

Уоррен улыбнулся. Всем не хватало весёлого командора, который отдал свою жизнь за спасение людей.

– История Евы и Нила послужила хорошим уроком. – Уоррен снова попытался вывести друга на разговор о личном. – Если бы он был рядом, Ева бы не погибла.

– Как у вас дела с Айрис? – Командор снова предпочёл как можно скорее увести внимание от себя.

Уоррен налил себе ещё и почувствовал большее расслабление.

– Я расскажу, если ты поделишься историей о Марьям. – Он выпил, не отводя глаз от командора.

Рэйдан напрягся, и это не ускользнуло от взора друга. Страх? Уоррену показалось, что именно это отразилось в глазах собеседника секунду назад.

– Откуда ты знаешь это имя? – Лицо командора стало каменным.

– Пэйдж как-то кратко обмолвилась. – Это было правдой. Врач действительно знала давнюю историю молодого командора.

Товарищ криво усмехнулся, стараясь отмахнуться и дать понять, что всё давно в прошлом. Однако Уоррену было достаточно ясно: Рэйдан наверняка что-то натворил, о чём желал забыть или умолчать. После того случая он перестал доверять женщинам и предпочёл ни с кем не разделять эту жизнь. До появления Лийи.

– Она была единственной, с которой я хотел больше, чем одно-два свидания, а потом я узнал, что она замужем. Конец истории. – Рэйдан осушил стакан залпом и отставил его в сторону, а товарищ сузил глаза, чувствуя, что это не полный рассказ.

Зато теперь Уоррен осознал, почему при малейшем подозрении на измену командор сразу отвергал девушку, даже ни в чём не разобравшись. Так случилось и с Айрис. Рэйдану слишком нужна была верность, потому что его однажды предали.

Уоррен не видел его раньше с такой стороны. Скорее всего, командор считал это слабостью. Уоррен же знал, что если кто и способен любить, так это солдаты… На поле боя, когда порой кажется, что всё закончено и ты вот-вот погибнешь, в памяти всплывают родные люди, от образов которых передаются силы для выживания. Уоррен был уверен, что именно это и случилось с Рэйданом, когда тот остался на «Алфее»…

– Лийа – моя подруга. Я не хочу, чтобы хоть кто-то причинил ей боль… Даже ты, – начал Уоррен уверенно и уловил, что командор смотрит на него с уважением. – Я к тому, что… она пока не знает, что ты вернулся. Если ты не готов быть с ней, тогда я перейду на тот корабль, забрав её отряд с собой. Так будет лучше. Ответ мне нужен сейчас. Потому что скоро она проснётся.

Рэйдан поднялся с места, и Уоррену показалось, что друг врежет ему. Да, он слишком многое позволил себе, но его беспокоила Лийа. Он видел, как она страдает.

– Нет, – кратко ответил командор. Его голос был спокойный и монотонный. Но один из кулаков сжался. – Я в тебе не ошибся, – улыбнулся Рэйдан и немного потянулся, продолжив: – Ты отличный парень.

Уоррен по-прежнему ждал ответа на свой вопрос: услышать «нет» ему было мало.

– Я не собираюсь отказываться от неё, Уоррен, – серьёзно сообщил Рэйдан и выбросил пустые бутылки в мусорное ведро. Затем нахмурился. Ему однозначно не нравилось отчитываться перед кем-то.

Командор протянул напарнику ладонь для рукопожатия. Затем они выпили ещё по бокалу пива и Уоррен рассказал о том времени, что провёл в космосе. Об Айрис боец предпочитал не говорить. Ему было неловко, что у его девушки когда-то были чувства к Рэйдану.

После продолжительного разговора часы командора засветились.

Уоррен заметил взволнованное выражение его лица. Видимо, под действием выпитого тот совсем расслабился.

– Лийа пришла в себя, – с этими словами Рэйдан поспешил к медблоку.

Уоррен глядел ему вслед и надеялся, что командор больше не оттолкнёт Лийю и не оставит её одну. Он усмехнулся, потягивая пиво. Его радовало, что в их отношениях с Айрис всё было проще. Она тянулась к нему, а он утонул в ней – почти никаких сложностей.

С другой стороны, иногда ему не хватало ощущения драйва. Тогда он начинал нарочно выводить Айрис из себя, чтобы та эмоционально реагировала. Бывало, они даже ссорились, зато потом страстно мирились…

– Пить в одиночестве вредно. – Айрис вышла из лифта. На ней был белый костюм, контрастирующий с одеянием Уоррена. Иногда пара шутила, что они совсем разные не только по характерам, но и по вкусам, и именно поэтому вместе.

– Я начинал не один, – сказал он и поставил стакан на стол.

Айрис мило улыбнулась, присаживаясь напротив.

– Что вы сделали с теми упырями? – Она кивнула в сторону иллюминатора. Айрис не участвовала в задании, оставаясь на «Инсайте», поэтому жаждала всё разузнать.

Уоррен встал и подал ей наполненный бокал. Айрис снова улыбнулась. Уоррен знал, что она обожает ухаживания. Да и ему было приятно о ней заботиться.

– Ничего хорошего. Мы не гордимся этим. Однако надеюсь, что у них было время подумать над своей никчёмной жизнью перед отправкой в ад, – стальным голосом заявил Уоррен, вспоминая, как неадекватных, жаждущих крови маньяков заперли на корабле, оставив им совсем немного времени для возможности дышать.

– Эвер занялся проверкой. Мы их даже не допросили… – Айрис разочарованно опустила голубые глаза. Она была не согласна с тем, что, ничего не выяснив, преступников просто заперли.

Уоррен же смотрел на неё с нескрываемым торжеством.

– Вообще-то троих мы оставили. Как ты и сказала, ими занимается Эвер. – Боец поднялся с места. Более того, когда их взяли в плен и привели на «Инсайт», Пэйдж убедилась, что никаких чипов в их головах нет. Оба командора знали, что оставшиеся двадцать минут кислорода не следует продлевать.

– Выходит, нет ни чипов, ни объяснения, зачем им всё это, – вздохнула Айрис и отпила из стакана.

Уоррен же был уверен, что их разведчик справится с задачей – найдёт информацию или выбьет её.

Глава 12

Лийа. Рэйдан

Девушка с трудом открыла глаза. Ей безумно хотелось спать, но в голове вертелся один и тот же вопрос: «Где я?» Лийа лишь помнила дикий мороз. Ей было так холодно… Сначала околели ступни и пальцы. Как бы она ни пыталась согреть себя, всё было без толку. Она до сих пор не чувствовала рук и ног.

Сознание постепенно возвращалось. Воспоминания вихрем ворвались в мозг: вот их с Мишель и Оливией запирают в одной из кают на «Венере», и она быстро даёт подругам капсулы с ядом, которые хранила на запястье в маленьком отсеке браслета.

Затем девушек заставляют драться – голыми руками и без обуви, прямо в столовой, между столиками на третьем уровне. Удары по броне противников причиняют неимоверную боль. Становится ещё хуже, когда ей прилетает встречный сильный кулак…

Кисти рук ныли, только Лийа не понимала, от чего: от обморожения или от драки. Ей всё ещё было холодно, и при тусклом свете она лишь разглядывала белый потолок. «Оливия…» – в сознании вновь всплыли отрывки: подруга осталась с теми монстрами наедине.

Лийа хотела подняться, но получилось лишь повернуть голову. Знакомые очертания вызвали душераздирающие страдания. Именно здесь она пришла в себя около четырёх лет назад и увидела его… От мысли, что её спасли на том самом корабле под командованием кого-то другого, возникло чувство отчаяния.

Словно подтверждая опасения, в медблок вошла Пэйдж.

– Дорогая, как себя чувствуешь? – Врач тут же оказалась рядом и добродушно положила руку ей на плечо. Лийа ощутила приток теплоты. – Температура тела поднялась почти до тридцати пяти. Отлично! – Пэйдж посмотрела на монитор, а потом добавила: – Мишель ещё не пришла в себя, но будет жить, ей нужно чуть больше времени.

– Почему сюда? – Слова Лийе давались крайне тяжело, она всё ещё слишком хотела спать. У неё болели губы и подбородок.

Пэйдж присела рядом и что-то набрала на браслете. Затем взяла девушку за руку. Лийа сквозь женщину смотрела на стену, возле которой когда-то стоял Рэйдан.

– Лийа! Сейчас я тебе должна сказать кое-что важное. – Она заглянула в зелёные измученные глаза. В них практически не было жизненного блеска, поэтому Пэйдж произнесла слишком быстро: – Рэйдан жив, это он нашёл тебя! – Её лицо озарила широкая улыбка, но Лийа лишь недоверчиво смотрела в ответ. – Я провела все тесты и уверенно могу сказать, что он настоящий. – Женщина гордо подняла голову и улыбнулась, а у её глаз собрались морщинки.

Лийа немного привстала, и прибор, который отвечал за пульс, запищал. Пэйдж тут же глянула на монитор, не выпуская из своих рук кисть подруги.

Вместо сорока пяти ударов сердце Лийи выдавало уже шестьдесят три. Врач почувствовала, как холодные пальцы сильно впиваются ей в кожу. Лийа уже не смотрела на Пэйдж. Её взгляд был устремлён к выходу, где стоял высокий мужчина в тёмной футболке. Эти карие глаза она бы узнала из миллиарда…

На некоторое время наступила полная тишина.

Лийа не отводила взгляда от командора. Затем поморгала, принимая его за игру воображения.

– Если я умерла, не возвращай меня, Пэйдж, – тихо попросила Лийа.

Рэйдан начал подходить ближе… шаг за шагом.

Лийа прикрыла глаза, чтобы ощутить этот любимый запах. В то же время она боялась, что командор исчезнет, растворится в воздухе.

Пэйдж высвободила свою руку, и Лийа тут же распахнула глаза.

В кресле на месте женщины уже сидел Рэйдан и терпеливо ждал того момента, когда Лийа опомнится и поймёт, что всё вокруг – реальность.

Пэйдж проверила все показатели на мониторе и тихонько удалилась.

Лийа ещё раз попробовала приподняться. На этот раз командор взял её за руку, чтобы помочь. Тепло от этого прикосновения разлилось по всему телу. Показалось, что она задыхается. Она помнила его горячие руки. И помнила их слишком ясно.

Прибор умоляюще пищал, потому что её сердце едва не выпрыгивало из груди.

– Эй, ты в порядке? – Знакомый голос вызывал полуобморочное состояние.

Лийа заглянула в глаза человека, которого потеряла около двух лет назад. Он был всё таким же: дико привлекательным, чересчур серьёзным и сильным, но в карих глазах уже не отражались холодность и безжалостность. В них виднелись беспокойство и теплота.

Лийа сжала руку Рэйдана. Пальцами она дотронулась до своего лба, а потом переместилась на шею. Лийа тут же в панике начала озираться по сторонам.

– Они здесь. – Командор взял со стола кулон и свой жетон, который отдал ей в последнюю ночь. – Пэйдж сняла их, эти вещицы были ледяными. Как себя чувствуешь?

– Я в раю или у меня бред… – прошептала Лийа и посмотрела на кусочек метеорита у себя на ладони. Другая кисть была по-прежнему в руке командора. Ей всё ещё не верилось, что рядом тот, о ком она грезила эти полтора года.

«Сейчас я поверну голову и галлюцинация пройдёт или, может, я умерла…»

Рэйдан сверлил её взглядом.

«Стóит мне только поверить в то, что это реально, и он исчезнет, причиняя неимоверную боль…»

Она тупо смотрела на свою ладонь в его руке и наслаждалась моментом.

– Не хочешь поговорить? – осторожно спросил Рэйдан. Он всё ещё сидел практически неподвижно, стараясь не напугать Лийю, а дать ей время на осознание. Ведь после обморожения мозговая активность возвращается постепенно.

– Оливия…

– Я вовремя успел. С ней всё в порядке, – перебил Рэйдан, не отводя взгляда. – Мы вытащили всех, кроме Стива, – добавил он, но до Лийи не сразу доходил смысл слов. Она тонула в его глазах вновь и вновь.

– Стив… – тяжело вздохнула она, собираясь с мыслями. – Мы приняли их за солдат и потеряли бдительность… – после паузы начала Лийа, но Рэйдан уже кивнул.

Рик рассказал, что никаких объектов на радаре они не увидели. После общения с командором «Венеры» Рэйдан и Уоррен оставили систему жизнеобеспечения ровно на полчаса и привели троих ублюдков на «Инсайт» для проверки. Все они оказались чистыми, без чипов рабства. Эвер занялся их файлами, и Рэйдан с нетерпением ждал его вердикта.

Лийа неуверенно протянула свободную руку вперёд и легонько коснулась щеки Рэйдана. Она словно проверяла, состоит ли он из плоти и крови. Командор молча наблюдал за ней.

– Как?

Он уже понимал, о чём она спрашивает.

– Я немногое помню. – Рука сместилась на переносицу, и девушка слабо улыбнулась, узнавая этот жест. – Тебе нужен отдых, – тихо отметил Рэйдан, отвлекаясь от раздумий об «Алфее».

Лийа хотела протянуть ему его армейский жетон со словами: «Я обещала отдать, когда ты вернёшься», но медлила. Затем попросила застегнуть кулон на шее. Она отчаянно хотела, чтобы именно Рэйдан надел ей его. Даже если это сон.

Командор коснулся её спутанных волос, и на всё помещение снова раздался писк прибора, однако если раньше Лийа волновалась о том, что стук её сердца выдаст чувства, то сейчас она просто ловила момент и испытывала ощущение лёгкости вместо смущения. Возможно, отчасти оттого, что она до сих пор была между сном и реальностью.

– Почему ты не сказал мне сам? – спросила она, трогая талисман и осматривая руки командора. Лийа отмечала, что это те самые, которые касались её в счастливые времена.

– Давай я скажу тебе завтра, – мягко ответил Рэйдан. Один из уголков его губ приподнялся.

Лийа не хотела, чтобы он уходил, однако чувствовала, что начинает засыпать. Она протянула армейский жетон, но Рэйдан покачал головой, не собираясь забирать его.

– Я так и знала… – разочарованно прошептала Лийа, когда командор поднялся с места. На её лице отразилась боль.

– О чём ты? – вопросительно поднял бровь Рэйдан. На самом деле он не собирался оставлять её одну.

– Ты – моё воображение. А я так не хочу назад… В мир без тебя. – Она опустила взгляд, сжимая в ладони вещь, которая была ценна для неё и Рэйдана.

Последовал смешок. Лийа узнавала командора во всех действиях. Глаза слипались, и эта мучительная борьба всё сильнее мешала ей думать. Но ещё хуже – это отпустить его. Пусть и воображаемого.

– Я останусь с тобой. – Рэйдан вовсе не задавал вопрос.

Он немного потянулся, чтобы размять спину. Глаза Лийи моргали чаще, чтобы не отключалось сознание. Она видела, как Рэйдан протянул руку и взял свой жетон. Командор завязал верёвку и заметил, как Лийа расширила глаза. Она была уверена, что галлюцинация в виде Рэйдана не сможет надеть эту вещь. Командор погладил Лийю по голове, чуть склонившись, и она расслабилась. Отдаваясь плену сна, Лийа прилегла на подушку, но всё же схватила его руку и из последних сил крепко сжала.

Лийе снился сон.

Она стояла на краю пропасти и не видела её конца. Пахло сырой землёй: недавно прошёл дождь. Босые ноги ощущали, как в ступни впиваются мягкие холодные частички почвы. Ветви, словно скрюченные руки монстров, тянулись к девушке, на небе сверкнула молния и послышались раскаты грома, ливень уходил в другую сторону, уже одарив этот участок крупными свежими каплями, а сквозь чёрные тучи светила полная Луна. Спутник невероятно близко оказался к Земле и будто шептал: «Не бойся, всего лишь шаг…»

На обрыве гулял холодный ветер. И даже тёплая чёрная накидка, верёвка которой грубо впивалась в шею, не спасала от холода. Силы покидали девушку, и она чувствовала мороз, который охватывал всё тело. Она уже не могла совладать с неведомой магией, тянувшей её вниз, в пропасть… Девушка закрыла глаза, готовая поддаться порыву… Она была готова принять то, что с ней случится, когда внезапно сильная рука схватила её за талию и потянула назад. Тепло от прикосновения разливалось и возвращало её обратно. Она из последних сил повернула голову к спасителю и увидела целую вселенную в его глазах.