Бесстрашный среди звёзд: во мраке

– С ней я этого не делал… – Рэйдан вздохнул, он был не слишком рад делиться такой интимной информацией даже с врачом.

Пэйдж улыбнулась, видимо, довольная тем, что Рэйдан не собирался расставаться с Лийей, как это обычно происходило в любых отношениях до неё. Затем женщина сообщила, что Милена, прекрасная малышка, – дочь Нила и Евы. Эта новость была удивительна. А потом Рэйдан узнал печальное известие о Еве.

Голос Пэйдж отчаянно ворвался к нему в подсознание, возвращая в реальность:

– Уже сутки корабль «Венера» не отвечает ни на какие сообщения… – Женщина растерянно коснулась ладонью своего лба.

Глаза командора полыхнули, будто в радужке произошёл взрыв какой-то звезды, и отблеск немедленно отразился во взгляде.

– Я понимаю, прошло уже полтора года. Но она не забыла тебя. Лийа – не Марьям, Рэйдан. – Пэйдж высказалась и тут же пожалела об этом, судя по её выражению лица.

Эта женщина знала историю молодого командора. Историю, которую он предпочёл бы забыть.

– Давай отложим копание в моих мозгах на потом. Нам нужно скорее посадить «Лоун» на Эннее, забрать «Инсайт» и отправиться за «Венерой».

Рэйдан был решителен, но его физическое состояние оставляло желать лучшего. Раны зажили, но к тренировкам он приступил только три недели назад. Скорость реакции, конечно, была не такой, как прежде. Рэйдан нуждался в восстановлении и в постоянных тестах.

– Лучше расскажи-ка мне о своём здоровье, – строго добавил командор.

Врач поделилась лишь тем, что у неё появились приступы. Рэйдан чувствовал, что она недоговаривает. На Эннее ей нужно бы пройти обследование и сделать необходимые процедуры, но Пэйдж отмахнулась, потому что у них не было на это времени.

– Я ещё смогу протянуть достаточно долго, если буду принимать лекарства, – измученно улыбнулась она.

Следующие несколько дней полёта к планете тянулись для командора очень долго. Его мучил вопрос: зачем Лийа согласилась на непонятную миссию? Ведь неопознанные объекты могли быть чем угодно…

Рэйдан признавался себе: тот факт, что Лийа во время его отсутствия мечтала только о нём, вовсе не огорчал. Сначала с трудом верилось в то, что она могла ждать так долго без каких-либо доказательств о том, что он жив. Однако Лэсса рассказала случай, которым поделился Кит: из-за жетона Рэйдана Лийю могли выгнать из армии, но она никогда не расставалась с его вещью.

Рэйдан разглядывал серую панель, когда Уоррен вошёл в центр и объявил, что им разрешили посадку на Эннее. Назрел серьёзный разговор с правлением.

– Сейчас их будет ждать сюрприз. – Командор корабля «Лоун» не сообщил о выжившем Рэйдане. Он жаждал видеть их физиономии и реакцию на то, что один из лучших солдат не просто выполнил миссию, но и снова почти в строю.

– А мне интересно, что они сделали с тем сукином сыном, – проговорила Айрис, и Уоррен тут же неодобрительно покачал головой.

Рэйдан ненавидел недосказанность и когда от него что-то скрывают, поэтому после произнесённых слов посмотрел на товарища проницательным взглядом.

– Когда мы пересеклись с Габриэллой, она везла Эрика на Эннею, – пояснил Уоррен, понимая, что выбора нет. Рэйдан всё равно узнал бы правду. Пэйдж просила не напоминать командору о миссии на «Алфее», опасаясь, что это пагубно повлияет на его мозг.

– И где он сейчас? – задал один-единственный вопрос Рэйдан.

Остальные пожали плечами: никто не переживал за Эрика. Да и связь с Эннеей «Лоун» не поддерживал. Уоррен решил оборвать все концы в тот день, когда они покинули орбиту. Однако судно «Дельта» Габриэллы прибыло на планету гораздо быстрее, потому что они спешили и летели на всех парах, используя энергию по максимуму.

Рэйдан задавался ещё одним вопросом: как мог Кит позволить Лийе улететь в неизвестность? Он чувствовал, что начинает выходить из себя из-за сложившейся ситуации.

Теперь его мозг действительно не всегда давал возможность сохранять хладнокровие и отчуждение. После травмы командор иногда чувствовал, как в нём закипает ярость или отчаяние. Всеми силами в зале во время тренировок он пытался вернуть себя прежнего…

Глава 7

Июнь, 2460 год. Эрик

Мужчина не находил себе места из-за того, что ему ничего не говорили, а на вопросы отвечали лишь «да» и «нет». Дни тянулись мучительно, ведь на Эннее сутки – это целых тридцать часов.

Эрику порой казалось, что его просто хотели медленно уничтожить ужасной смертью. Он сходил с ума от ожидания и безделья и сбился со счёта, когда хотел вспомнить, сколько дней провёл тут.

– Выйди, – сказал ему голос.

Эрик даже не заметил, что кто-то вошёл, и сначала решил, что это галлюцинация. Однако двое людей в форме служащих стояли у двери и ожидали его.

– Зачем? – Бывший главнокомандующий встал с места. Он оглядел помещение, будто видел в первый раз: стол, стул, душевая кабина с туалетом и кровать. Больше ничего. «В тюрьме на Земле и то условия получше», – подумал Эрик, вспоминая, что в камерах было позволено читать и писать.

– Командор Рэйдан хочет тебя видеть, – без утайки ответил человек в белом одеянии. Этот цвет также достал Эрика. Белые стены, потолки, форма… порой он радовался наступлению темноты, когда отключали свет в его маленькой комнатке. От такой яркой белизны его начинало подташнивать.

Эрик удивлённо выгнул бровь. Ему снова и снова казалось, что его разыгрывают или хотят свести с ума. Однако он послушно двинулся к выходу, где его ждали двое сопровождающих.

Коридор тянулся нескончаемо, когда наконец распахнулась одна из дверей справа, и Эрика пропустили вперёд. Мужчина вошёл внутрь. Ему было практически всё равно, кого он там встретит. Он безумно радовался, что сбежал из комнаты, в которой его держали.

В тесном помещении находился только один человек. Рэйдан. Эрик сразу отметил, что тот в форме и выглядит почти здоровым, хотя после того, что произошло на станции, каждый бы нуждался в довольно длительном восстановлении. Мужчина остановился у двери и осмотрел командора с ног до головы, встретив пристальный взгляд.

– Ты помнишь, как сбежал из плена? – без приветствия спросил Рэйдан.

– Тебя снова назначили командором? – поинтересовался Эрик. Он не представлял, чтобы его, всего искалеченного, могли так быстро вернуть на службу на Земле.

– Меня и не снимали с этой должности, – без эмоций сообщил Рэйдан и сделал шаг вперёд, отрываясь от стены, о которую опёрся. – Расскажи всё, что помнишь.

– Сначала они посылают Лийю, а теперь тебя, – криво усмехнулся Эрик и вздохнул. Он устал повторять одно и то же.

Рэйдан напрягся и чуть нахмурился.

– О чём она говорила с тобой? – спросил командор и переместил одну руку на переносицу, прикрыв глаза на мгновение.

– Это наше личное дело, – отрезал Эрик.

Он всё ещё не понимал, что связывает Лийю с этим человеком помимо того, что он спас ей жизнь.

– Уведите, – махнул рукой Рэйдан.

Эрик смекнул, что командор сейчас исчезнет: тот уже приготовился открыть дверь.

– Стой, – окликнул Эрик. Хотелось хотя бы несколько минут провести не взаперти. На его счастье, собеседник обернулся. – Я выбрался, наверное, чуть раньше тебя. Как же ты смог уцелеть? – Эрик скрестил руки на груди и ждал, когда напарник со станции ответит.

– Мы ведь отключили компьютер и уничтожили его? – спросил Рэйдан.

– Ты ни черта не помнишь! – осенило вдруг Эрика, и он шагнул вперёд, чувствуя, как растёт уверенность в себе. С одной стороны, он радовался, что может быть полезен. А с другой – это был его единственный козырь.

– Я задал вопрос: зачем Лийа приходила к тебе? – спросил Рэйдан вновь.

До Эрика дошло, что командор хотел узнать о Лийе гораздо сильнее, чем о том, что было на станции.

– Так Лийа носит твой жетон не из благодарности, верно?

Эрик невольно погрузился в воспоминания, когда встретил её в одном из таких же помещений, возможно, в этом же самом. Он хотел начать с ней всё заново, но понимал, что это невозможно.

– Предлагаю сделку: ты говоришь мне, что тебя с ней связывает, а я – всё, что помню о станции. Это моё последнее предложение, – твёрдо сказал Эрик. Он осознавал, что Лийю ему уже не вернуть. Несмотря на то, что они провели вместе шесть лет, за эти годы Эрик под влиянием чипа убил в ней все возможные чувства. Однако он хотел знать правду. Ту, что не сказала сама Лийа в их первую и последнюю встречу на Эннее.

– Ты не в том положении, чтобы ставить условия, – угрожающе произнёс Рэйдан, немного приблизившись.

Эрик никак не отреагировал. Ему было нечего терять.

– Ты можешь стать помощником на Эннее и вести нормальную жизнь, если будешь сотрудничать, – тяжело вздохнул командор.

Собеседник же недоверчиво выгнул бровь.

– Да, здесь всё по-другому. Твоя вина есть, но судя по тестам и проверкам, ты не отдавал отчёта в том, что творишь, – заметив изменения в лице бывшего главнокомандующего, развеял его сомнения Рэйдан.

– Я не смогу начать новую жизнь, не закончив старую.

Эрик внезапно осознал, что, кроме командора, его вряд ли кто-то сможет понять. Только он был в эпицентре и видел всю правду.

Эрик отодвинул стул и опустился на место. Взгляд был измученным, но он продемонстрировал готовность к разговору.

Рэйдан присел напротив в ожидании продолжения. Тогда Эрик решил, что рассказать кое-что, чтобы вызвать доверие собеседника, – не такая уж и плохая мысль.

– Да, мы уничтожили компьютер вместе. Я отвлекал безумных клонов на себя, пока ты разбирался с техникой. Сам Пол, как мы тогда думали, находился не на станции, – сделал он паузу, чтобы понять, проверяет его командор или действительно ничего не помнит. В любом случае Эрик решил говорить правду, чтобы ему поверили. – Мы заложили взрывчатку в надежде разрушить то место. Однако самое интересное происходило до того, как мы отключили чёртовы чипы. Ты помнишь, на что потратил целый год? – Эрик подался вперёд и прищурился.

– Он пытал нас? – недоверчиво покосился Рэйдан.

Последовала кривая усмешка. Эрик явно помнил гораздо больше. И почему-то именно сейчас посчитал, что нужно рассказать вкратце весь ужас. Эрик думал, что Рэйдан имеет право знать…

– Пол включал мой чип и запирал нас. Без оружия. Мы дрались. Мы постоянно сражались, – выдохнул Эрик. Он сложил руки в замок и откинулся на спинку стула.

– Мои воспоминания не хотят возвращаться, – поделился Рэйдан. – Пол хотел выяснить, кто сильнее? – Командор поднялся с места, задвинул стул и сделал шаг назад, скрещивая руки на груди.

– Нет, Рэйдан. Он хотел понять, как ты можешь побеждать его суперсолдат. Он хотел понять, каких качеств или программ не хватает созданному войску. Ты без чипа был сильнее меня, сильнее собственных копий, – объявил Эрик и тоже поднялся с места. – Пол хотел убить нас обоих, но он перфекционист, а значит, не смирился с тем, что его программы… неусовершенствованные, – поморщился он. – Наверное, поэтому мы остались в живых.

Командор потёр виски, словно пытался хоть что-то вспомнить. Затем он вновь перевёл взгляд на Эрика.

– Лийа и я… Мы… – Рэйдан заговорил не слишком решительно. – У нас были отношения, – наконец озвучил он.

Эрик усмехнулся. У глаз собрались морщинки, тело напряглось – он не желал мириться с услышанным. Хоть уже предвидел этот ответ, всё равно хотел упрекнуть Рэйдана.

– Значит, ты спал с моей девушкой? – спросил он обвинительным тоном. Кулаки сжались, и он стиснул зубы, чтобы не высказать ещё чего-нибудь или не устроить драку. В его положении этого делать было нельзя. Эрик понимал, что никто в этом не виноват, но не смог отнестись спокойно. Все считали его мерзавцем, ведущим войну, и Лийа в том числе.

– Она не твоя. И следи за языком. – Командор бросил взгляд исподлобья. Карие глаза сверкнули, будто он тоже готов врезать.

Эрик хотел хотя бы нагрубить, но сдержался. Вывести командора из себя в планы не входило.

– Ты сказал: «У вас были отношения». Вы расстались? – Эрик не стал скрывать довольную физиономию. Однако следующее, что он услышал, стёрло с его лица ухмылку.

– Она отправилась в космос на корабле «Венера», и связь с ними пропала. – Рэйдан снова взялся за переносицу и на миг прикрыл глаза.

Эрик был готов поклясться, что командору небезразлична участь Лийи. Как и ему самому.

– Тогда почему ты всё ещё здесь? – язвительно спросил бывший главнокомандующий. Он не понимал, зачем Рэйдан находится на Эннее, когда время неумолимо летит и неизвестно, что именно произошло с судном.

– Они как раз готовят «Инсайт», – спокойно ответил командор, никак не отреагировав на замечание и интонацию Эрика. – Я так понимаю, что ты не в курсе, как я сбежал со станции и оказался у пиратов? – В ответ последовал лишь кивок. – Я думаю, что ты неплохой парень, Эрик. Докажи, что я не ошибаюсь, когда тебя выпустят, – завершил диалог Рэйдан и, не дожидаясь ответа, вышел за дверь.

Глава 8

Рэйдан

– С возвращением! – первое, что командор услышал, взойдя на борт своего родного космического дома. «Инсайт» ещё проверяли и не спешили разрешать запуск.

Рэйдан пообщался с членами правления, и те, сделав выговор, заявили, что не станут лишать никого звания, если он продолжит свою службу на Эннее. Людей крайне не хватало. Правление боролось за качество, но им приходилось идти на уступки, потому что контролировать большое количество служащих было не по силам.

Да, всем с «Лоуна» пришлось пройти тесты: опросы, детектор, общение с психологом и с членом правления, чтобы никто не сомневался в их истории. Пэйдж показала информацию остальным врачам и все результаты исследований, тем самым доказывая, что Рэйдан – настоящий, не копия. Миссия по уничтожению «Алфея» была выполнена командором на все сто процентов. Эрик также это подтвердил.

– Зачем вы отправили новичков на такое важное задание? – спросил командор у правления.

Сегодня их было шестнадцать. Перед разговором Сэм пожал ему руку, а остальные кивнули в знак уважения.

– У нас не было выбора, – вмешался Кит Эванс. – «Лоун» без предупреждения покинул орбиту планеты, а отправлять экипаж следовало срочно. – Его потухший уставший взгляд напоминал о первой встрече с командором. Разве что морщин стало больше и Кит заметно похудел, потеряв форму.

– Рэйдан, это важно. Дело в том, что на радарах примерно в двух неделях полёта были видны надвигающиеся неопознанные объекты. Мы послали корабль, чтобы узнать, в чём дело. – Сэм с серьёзным и одновременно обеспокоенным видом поглаживал свои густые усы. – Это разведка. Экипаж «Венеры» должен был сообщить, кто это или что это.

– Вы многих солдат выслали на Землю и забыли, что Эннея – ваш дом, и она всегда будет требовать защиты. – Рэйдан сделал паузу. – Вам следовало бы послать в Солнечную систему людей с Мондура. Вы поспешили отправить отсюда хороших солдат, оставив свою планету в опасности, – вынес свой вердикт командор.

– Мы не могли справиться с беспорядками на Земле. Нам пришлось совершить эту ошибку, – с тревогой заявил Сэм.

После их общения Рэйдану ответили, что Эрика отпустят и будут пристально следить за ним. Его, как и говорил командор, планируют использовать в качестве помощника. Их разговор продлился примерно час. После совещания люди в солидных костюмах вышли из помещения.

Кит прикрыл дверь, желая поговорить с командором наедине.

Как только «Лоун» приземлился, пришлось пройти множество проверок, разговоров, совещаний… И лишь спустя четыре часа правление приняло решение допустить Рэйдана к Эрику.

Кит вымученно улыбнулся и вздохнул, разглядывая большой овальный стол посреди зала. Командор так и остался стоять возле него со скрещенными на груди руками. Его взгляд был добродушным, но задумчивым.

– Я допустил ошибку. – Кит прикрыл лицо ладонью, и Рэйдану показалось, что мужчина вот-вот заплачет. Однако тот взял себя в руки. – Я разрешил ей участвовать в этой миссии, – виновато сообщил генерал.

Командор уже знал это, но не перебивал. Пэйдж выложила всю правду как на духу, когда ей сообщили о пропаже «Венеры» с Лийей на борту.

– Я пытался уговорить её начать новую жизнь, но без толку. – Кит посмотрел в лицо Рэйдана, который по-прежнему даже не шелохнулся. Генерал же начал расхаживать то вправо, то влево. – Мне казалось, что если я тоже начну верить, что ты жив, то она никогда не оправится, – сделал он паузу. – Все эти полтора года она была лишь привидением. Невыносимо смотреть, как погибает твой родной человек, а ты ничем не в состоянии помочь… – Кит покачал головой и приблизился к командору.

Рэйдан молча разглядывал генерала. Он внимательно слушал и смог сохранить каменное лицо. Казалось, хладнокровие постепенно возвращается.

– Я найду её, – уверенно пообещал Рэйдан.

– Я знаю, – усмехнулся Кит. – А ещё я знаю, что некоторые шрамы из прошлого делают нас сильнее, чтобы мы смогли двигаться дальше. Прошлое остаётся в прошлом, Рэйдан. Важно только то, что ты чувствуешь здесь и сейчас. Ты хочешь многое узнать… Но в твоих глазах уже есть ответ, просто ты задаёшь не тот вопрос.

Кит ещё на шаг приблизился к командору и тихо добавил:

– Вместо «Как я выжил?», спроси: «Ради чего?». – Он вновь сделал паузу. – Кажется, ты не такой бесстрашный, каким тебя считает Лийа. Командор Рэйдан, судя по всему, слишком сильно боится любить, – грустно улыбнулся генерал.

– Уже не боюсь, – тихо сообщил командор, и уголок его рта приподнялся.

Кит похлопал Рэйдана по плечу, и оба поняли, что их краткий диалог имел гораздо больше смысла, чем долгие разговоры с правлением.

Покинув здание, командор уже через пятнадцать минут был на «Инсайте», по которому соскучился. Именно этот корабль он считал своим домом: быстрый, надёжный и родной. Стоило Рэйдану войти в свою каюту, как на него волной нахлынули воспоминания.

– Она забрала многие из твоих вещей без разрешения правления, – сзади раздался голос Лэссы. Подруга улыбнулась и встала в дверном проёме. – Рэйдан, ты в порядке?

– Если честно, у меня в голове не укладывается, что прошло столько времени. – Командор никогда не выходил из строя на такой длительный период.

Судя по рассказам Эрика, он целый год периодически дрался с ним или с клонами, а значит, это были своего рода регулярные тренировки. Плюс приём специальных препаратов не позволил развиться атрофии мышц, пока Рэйдан пребывал в капсуле. А вот память так и не выдавала больше ничего, кроме ночных кошмаров.

– Знаешь, когда они поставили памятник недалеко от здания правления, пришло много народу. – Лэсса шагнула внутрь каюты, собирая длинные волосы в хвост.

– Зато туда не пришла Лийа, – усмехнулся командор и развёл руками, словно пошутил, а не констатировал факт.

– Да, и её никто не поддержал. Иногда мы думали, что она сходит с ума, – виновато опустила белокурую голову Лэсса. – Рэйдан, тебе уже тридцать пять. Не теряй времени, – посоветовала она и вновь потянулась к пышному хвосту на затылке, затягивая резинку потуже.

– А что, после сорока жизнь заканчивается?

– Нет, но закончится терпение у девушки, которая слишком сильно тебя любит, – серьёзно ответила Лэсса и нахмурилась. – Или тебе недостаточно доказательств её чувств? – с упрёком спросила она.

Рэйдан тяжело вздохнул. Командор не изменился: он терпеть не мог говорить о своей личной жизни и предпочитал игнорировать все советы и реплики подобного рода от кого бы то ни было.

Лэсса и не ждала ответа, она молча закрыла дверь, оставляя Рэйдана одного.

Командор обвёл взглядом помещение и заглянул в шкаф: вещей не хватало. Лийа забрала много его футболок. Он невольно улыбнулся и подошёл к столу. Открыв выдвижной ящик, Рэйдан не обнаружил ни своего блокнота, ни ножа, что когда-то сделал и подарил товарищу.

«Дэнни», – нечасто Рэйдан мысленно произносил это имя, однако чётко помнил его лицо: серые глаза, в которых появлялся восторг от любой мелочи, чёрные короткие волосы, густые брови, невольно взлетавшие вверх, когда паренёк удивлялся…

Командор не разочаровался из-за отсутствия некоторых вещей. Он впервые почувствовал себя нужным. Это ощущение появилось у него не так давно. Кто-то ждал его, скучал по нему и верил, что он справится.

Рэйдан вздохнул, закрыв ящик, и посмотрел в большой иллюминатор, из которого виднелась Эннея. Получив отчёт на свой новый браслет о том, что все системы корабля в порядке, командор отдал приказ готовиться к отлёту. «Инсайт» отправился в неизвестность, как и «Венера» три недели назад.

Глава 9

Июнь, 2460 год. Лийа

Шёл десятый день на известной и давно открытой планете под названием Ио. Ледяной мир был суров и беспощаден. Когда-то здесь построили базу и надеялись, что смогут соорудить поселение – колонию для охраны Эннеи. Однако пока этой идее не суждено было воплотиться. Все силы уходили на дальние перелёты, военные действия, создание мира… Нынешнее правление решило, что их предшественники поспешили обживать планеты поблизости, ведь сама Эннея ещё нуждалась в дополнительных исследованиях, многих постройках, в формировании уклада для жизни.

Пилот «Венеры» не мог ни включить системы управления, ни передать сообщение. При жёсткой посадке от удара о поверхность техника вышла из строя. Повезло, что никто не пострадал.

«Венера» оказалась небольшим и не самым мощным кораблём: четыре уровня и узкие коридоры с маленькими иллюминаторами. Командору судна не хватало опыта. Для всех членов экипажа, кроме Лийи, данная миссия – первое далёкое путешествие.

Лийа проснулась посреди ночи, ощутив сильную тряску, и вскочила с постели. В суматохе и панике никто не ожидал, что враг попытается сбить «Венеру». Обычно противники хотели заполучить корабль, а не уничтожить его. Система «антивид» не сработала, будто атаковавшее судно тоже было с Эннеи.

Пилот отчитался: прямо на них нёсся некий огромный корабль. Том постарался избежать столкновения, но противники выпустили в «Венеру» пару ракет, одна из которых шаркнула по поверхности. Пришлось вручную активировать систему «антивид» и немедленно взять курс на самую близкую планету, чтобы был шанс на спасение. А вот нападавшие поспешно скрылись и на радарах больше не появлялись.

Рик, командор корабля, не отдал никаких указаний отряду и поспешил в кабину пилота, чтобы проконтролировать посадку. Им повезло, что место, куда «Венера» рухнула, было знакомым и не враждебным: минус двадцать градусов за бортом можно пережить.

Однако появилась проблема посерьёзнее мороза: из строя вышла вся электроника. Включилась аварийная система жизнеобеспечения – вырабатывался кислород, а также осуществлялся контроль давления.

На второй день, отойдя от шокового состояния, Рик собрал команду, открыл карту и обозначил примерный радиус, куда мог рухнуть их корабль. К счастью, враги не преследовали, но и в подобном нападении смысла не было… Напряжение сохранялось.

– Нет никаких гарантий, что на базе есть хоть что-то! – воскликнула Оливия, всплеснув руками. Она была молодой, не очень опытной и в подобной ситуации оказалась впервые в жизни. Её хрупкое тело наталкивало на мысль, что она не солдат, а короткие огненно-рыжие волосы делали её самой яркой в команде.

– Рик прав. Мы можем сидеть и ждать чего-то, а можем начать действовать. Я согласна, что нужно найти базу, – произнесла Лийа. Фраза прозвучала тихо, но многие прислушались, потому что знали о её далёких перелётах на «Инсайте».

Командор «Венеры» поблагодарил за поддержку и велел подготовить снаряжение: браслеты, шлемы с запасами кислорода и экипировку, которую следовало оборудовать специальными аккумуляторами, чтобы подогревать тело изнутри брони.

– Заряд съест два-три дня медленного режима системы жизнеобеспечения, – устало вздохнул техник. Ему не нравилась идея Рика и Лийи. Стив редко высказывался прямо, но всем видом сейчас демонстрировал недовольство.

– Стив прав. Мы понятия не имеем, что за база и как до неё добраться, – согласился с товарищем Джек, рядовой солдат. На его шее виднелся шрам: почти от уха и до плеча.

«Почему не хочешь убрать его?» – как-то спросил командор товарища. А тот ответил, что шрам напоминает ему о том, как на самом деле хрупка жизнь. Все тогда поняли, что Джеку дорог этот дефект, и больше не спрашивали о нём.

– Если мы начнём тратить на бессмысленные походы энергию, которая у нас ограничена… – вмешалась в разговор Мишель. Её чуть вытянутое лицо выражало раздражение. – И вообще, какого чёрта решаете только вы? Нас тут много! – Она указала на основной состав команды, который расположился на стульях в боевом центре.

– Не забывай, что командор здесь я, – довольно спокойно ответил Рик, подняв ладонь вверх. Он не хотел никого слышать, ведь идею с базой поддержало меньшинство.

Лийа перевела взгляд на командора «Венеры» и отчего-то в сердце кольнуло. Раньше она не задумывалась о том, как сложно отдавать приказы, брать ответственность и добиваться полного подчинения от команды. Сейчас она понимала, почему Рэйдан порой оставался чересчур неприступным и холодным. Она не знала его юным, а ей бы так хотелось… Хотя бы одним глазом увидеть, как он стал командором или как попал на Эннею.