скачать книгу бесплатно
– Что это за тетради?
Бросает взгляд на сундук и на удивление отвечает.
– Я долгое время записывал, как меняются квадраты, искал закономерность.
– Нашел?
– Нет.
– Печально.
– Больше нет.
– Что это значит?
– Теперь все квадраты остановились, и мы знаем в каком порядке. – бросает взгляд на мои руки. – Карта на тебе.
– И куда ведет эта карта?
– К самому Центру Всего.
– Красный крест на спине? – уточняю я.
– Да. Пора идти. Сейчас все заблудшие знают где ты находишься, и поверь, они будут делать ужасные вещи для того, чтобы до тебя добраться. Ведь только те, кто будут находиться в Центре на момент встречи двух артефактов, смогут выбраться из этого места.
– Выбраться куда?
Рэйлан смотрит на меня так, словно хочет рассказать что-то сокровенное. Что-то, чего я не знаю, но должна знать. Вглядывается в мои глаза, но проморгавшись словно ото сна говорит:
– Скоро узнаем.
Его слова вселяют в меня ужас, но я стараюсь не показывать, как мне страшно. Выходим из комнаты, в гостиной никого нет. Поднимаемся наверх. Жуткое красное солнце заставляет поежиться, оно – неоспоримое свидетельство того, что всё это правда.
– Ты как? – тут же спрашивает Лойс.
– Нормально. Наверное. Я до сих пор ничего не понимаю.
Замечаю, как подруга бросает мимолетный взгляд на Рэя, но быстро возвращает его ко мне.
– Я тебе всё расскажу, но нам нужно идти.
Возле меня возникает Челси, берет мою руку, задирает рукав и смотрит на тату.
– Никогда бы не подумала, что чувак из пророчества, будет так выглядеть.
– Что это значит? – спрашиваю я.
– Я ожидала, кого-то более… опасного что ли. Ну или хотя бы с яйцами.
– Довольствуйся тем, что есть. – вырываю руку из её захвата и прикрываю тату длинным рукавом.
– Ага. – отвечает она, отходит к Коди и начинает ему что-то тихо говорить.
Идем к лифту. Все молчат. Я же не могу больше выносить гнетущую тишину, тем более каждый из них постоянно бросает на меня взгляды разного характера. Ждут, что я снова загорюсь? Исчезну? Меня украдут? Или что?
Ловлю Лойс за руку и спрашиваю:
– Что за пророчество? Я ничего не поняла. Расскажи.
– Как говорит Рэй, для того, чтобы выпустить нас отсюда два артефакта должны встретиться в самом сердце этого места.
– А Рэй, значит, лингвист пророчеств?
– Нет, он просто здесь очень давно.
Допустим, я артефакт. Но есть ещё один.
– А где второй артефакт? – спрашиваю я.
В разговор вступает Челси:
– Второй артефакт находится у Падальщиков, а точнее, у главного из них.
В голове тут же возникает образ человека на квадроцикле, я не видела его лица, но слышала самоуверенный и издевательский голос. Помню, как он кричал: «Попытка бегства – расстрел! Неповиновение – расстрел! Всё, кроме стояния на месте – расстрел!» Не думаю, что он отдаст артефакт.
– И как вы хотите забрать у него артефакт?
Челси закатывает глаза и смотрит на меня как на последнюю дуру:
– Поверь мне, он и его псы уже идут по твоему следу, а там уже посмотрим, что будет.
Останавливаемся у лифта, и я понимаю, что мы пришли не к тому. Это вход, а не выход.
Но не успеваю я сказать им об этом, как Дерек отвечает на немой вопрос, нарисованный на моём лице:
– Лифты больше не лифты. Теперь это просто дверь из одного квадрата в другой.
Ничего непонятно. Дерек мило улыбается и поясняет:
– То есть, больше ими никто не может управлять и, прежде чем мы дойдем до Центра Всего, нам нужно пройти всего семь квадратов.
– Это много. – единственное, что могу вымолвить я. И тут же спрашиваю. – Вы вообще уверены, что я являюсь частью пророчества?
Хором:
– Да.
– Понятно.
Жаль, у меня нет и толики их уверенности.
В лифт, а теперь в дверь, первыми входят Коди и Рэйлан, потом Челси и Лойс.
– И нам больше не нужно держаться за руки? – спрашиваю я.
– Больше нет. – говорит Дерек, но все же берет мою трясущуюся руку в свою. – Но я поддержу тебя.
– Спасибо. – говорю я и шагаю в дверь вместе с Дереком, и тут же оказываюсь прижатой спиной к каменной стене.
Тело Дерека вдавливает меня в стену. Поднимаю на него недоуменный взгляд и вижу знак «тихо». Киваю головой, давая понять, что буду молчать, и он кивает вправо. Смотрю туда и вижу тонкий коридор из темно-серого камня высотой в четыре, а то и пять метров. Коди стоит, прислонившись спиной с одной стороны, Лойс и Челси с другой, по самому центру идет Рэйлан Бейкер. Жуткие мурашки пробегают по рукам. Где-то рядом журчит вода, точнее, я слышу звук падающего потока воды, что-то наподобие водопада. Дерек склоняется к моему лицу, и в какой-то момент мне кажется, что он сейчас снова поцелует меня, но он лишь говорит:
– Здесь уже кто-то есть. Рэй всё выяснит, если от них не будет опасности, то мы скоро пойдем дальше.
– А если будет? – тихо спрашиваю я, на самом деле не желая знать ответа.
По его глазам вижу, что ничего хорошего не последует. Бросаю взгляд в коридор, но Рэйлана там уже нет. Что-то внутри меня сжимается. Я переживаю? Конечно нет. С какой стати я должна переживать за Рэйлана Бейкера?
– Почему он пошел один? – шепчу, по-прежнему смотря в опустевший каменный коридор.
– Мы охраняем тебя.
Возвращаю взгляд к Дереку, его лицо так близко, но отодвинуться я не могу, позади стена. Сглатываю комок неизвестного происхождения и тихо спрашиваю:
– Но что, если ему понадобится помощь?
– Переживаешь? – удивленно интересуется Дерек.
Простой вопрос, но ответа у меня как обычно нет. С одной стороны мне кажется, что Рэй сможет справиться с чем угодно, а с другой, на каждого сильного найдется более сильный противник.
– Переживаешь. – отвечает за меня Дерек.
Почему он до сих пор прижимается ко мне? Пытаюсь отойти, но он правой рукой удерживает меня. Поднимаю на него глаза.
– Извини. – шепчет Дерек и отступает на шаг. – Просто с момента, как солнце окрасилось в красный, ты стала…
– Чем я стала? – меня начинает это злить.
– Чем ты ближе, тем к тебе сильнее тянет. – обреченно проводит рукой по волосам. – Ты, как магнит. Я не знаю, как это объяснить, но… к тебе тянет вот и всё.
– В каком плане?
– Просто быть рядом? – в его глазах сомнение. – Я не знаю, это очень странное чувство, которому мы не можем противостоять. Нужно находиться хотя бы на расстоянии пары метров от тебя… но где бы ты не находилась, мы всегда знаем, где тебя искать.
Из-за угла появляется Рэйлан, бросает на меня мимолетный взгляд и машет нам рукой. Отталкиваюсь от стены и иду по коридору, стараясь держаться от Дерека и остальных на приличном расстоянии. Сворачиваем следом за Рэйланом и натыкаемся на затухающий костер. Тут же лежат три разложенных спальника, рядом с одним перевёрнутая кружка. И никого нет. Смотрю на быстро удаляющуюся спину в черной кожаной куртке, и змейка омерзения пробегает внутри меня. Он что, убил людей, которые были здесь? Но не решаюсь спросить об этом. Лучше не знать. Есть моменты, которым лучше остаться за гранью моего видения.
Скалистая местность. Тут и там высокие каменные стены, совершенно разной длины. У некоторых нет конца и края, а другие словно обрубки, длиной всего в пару-тройку метров. Снизу у самого основания стен в некоторых местах пробивается обычная зеленая трава. Она хочет жить и даже сквозь камень проложила себе путь, который, я уверена, был непростым. Самое удивительное в этом квадрате, так это шум воды, он исходит от множества водопадов, которые начинаются из ниоткуда и уходят в никуда. Это не столько странно, сколько завораживающе. Огромные потоки практически прозрачной воды, словно ленточки висят в воздухе и шелестят на ветру.
Не знаю, сколько мы шли, но остановились только после того, как позади нас осталась последняя каменная стена. А перед нами гора, если смотреть с моей стороны, то она очень даже похожа на пирамиду, за исключением правой стороны, её нет, но там на вершине берет своё начало бешеный поток самого большого водопада, который я когда-либо видела.
– Нам нужно на ту сторону. – говорит Рэй, подходя ко мне. – Разденься.
Челюсть падает на пол, а глаза готовы выпрыгнуть из орбит. Отступаю от него на шаг и спрашиваю:
– Что?
Он прикрывает глаза и тихо говорит:
– Сними кофту, поверь, меня интересует только карта.
Без пререканий снимаю кофту и протягиваю ему ладонь, он берет её, а указательным пальцем второй руки начинает медленно вести вверх. Немного сбивается дыхание, это словно ласка, которой никогда не должно было быть. Да её и нет, я что-то выдумываю. А дыхание сбилось уже давно. Рэйлан сказал, его интересует только карта. Почему-то это немного обидело меня. Совсем чуть-чуть.
– Вот. – говорит он, и его рука останавливается на моём плече. – На той стороне скалы ближайшая дверь.
Смотрю на место, куда он указывает, и понимаю, что мы находимся в квадрате, вот вижу скалу в виде треугольника, но дверь не сразу за ней, там есть буквально сантиметр пустого пространства с кривыми линиями.
– Что это? – спрашиваю я, указывая на странные зигзаги между скалой и дверью.
– Вода. – говорит Дерек.
Рэйлан отступает от меня и подходит к Коди, они о чем-то говорят. Лойс и Челси тоже беседуют и что-то жуют. Но все они постоянно поглядывают на меня. Чувствую себя белой вороной. «Не такая как все они» – эта мысль вперемешку с печалью появляется в голове. Ну и ладно. Я другая. И что? Плевать.
– Джо? – доносится до меня голос Дерека.
– Да?
– Я спросил, ты пить не хочешь?
– Нет, спасибо.
Парень подходит ближе ко мне, я отступаю на шаг. Не хочу, чтобы его влекло ко мне.
– Не переживай, всё будет хорошо, и мы выберемся отсюда. – уверенно говорит он.
Уставшая сажусь на землю и подтягиваю к себе ноги. Они уверены в пророчестве, это я уже поняла, а вот я – нет. Не вижу в нем смысла. Да и вообще, из того, что я услышала, ничего непонятно. Поднимаю взгляд на Дерека и спрашиваю:
– Но куда? Если верить вам, то мы все мертвы. – кивает головой. – И куда нам возвращаться? В мир живых? Это невозможно.
– Может мы достойны рая? И именно поэтому существует пророчество? – пожимает плечами. – Я верю в лучшее.
– Но не рассматриваешь худшее?
– Нет. Я оптимист.
– А я, наверное, реалист.
Спустя минуту Рэй дает отмашку, и наш путь продолжается.
Гора невыносима. Безумно скользкий камень не дает возможности расслабить ноги ни на мгновение. Всё тело напряжено до предела, один неверный шаг, и есть огромная вероятность полететь вниз. И когда Рэйлан даёт долгожданную отмашку на привал, я аккуратно ложусь на камень и раскидываю руки в стороны. Красное солнце, издеваясь, продолжает печь своими лучами. Не верится, что всё это происходит со мной. Смерть, потеря памяти, попадание в необычные (это, мягко говоря) места, пророчество и многое другое. Я словно попала в параллельную вселенную.
