скачать книгу бесплатно
Тут была и бабуля-вахтерша, с лица которой уже сполз платок, давая ей возможность лицезреть злыми глазами молодого «хулюгана» не уважающего старость, и несколько преподавателей и студентов университета, лица которых мне примелькались при посещении столовой, и даже несколько наших врачей и медсестер в своих белых, но уже сильно перепачканных кровью халатах. Ближе всех, прижатая толпой к решетке как раз возле вывески с сегодняшним меню, стояла Лариса. Руки, которые она не успела протиснуть сквозь прутья, были плотно прижаты к туловищу. За решётку частично смогли протиснуться только ее огромные груди, готовые вывалиться из лифа платья.
Она, как и все остальные, не сводила с меня глаза, а ее «урррр» нельзя было выделить в жутком урчании многоголосой толпы.
Несмотря на такое количество страждущих, мечтавших вкусить моей плоти, я решил еще что-то перекусить и открыл крышку противня.
– О! Жареная морская рыбка! С лучком! Лариса! – крикнул я, обращаясь к бывшей кассирше, – Почему мне ее не предлагала? Рыбку можно и холодной кушать!
Я руками взял сразу два куска деликатеса, который в обычные дни «кусался» ценником, не позволяя его брать без ущерба для семейного бюджета, и начал есть, откусывая от них по очереди. Гороскоп был полностью прав – сегодня мне можно все.
Взяв еще один кусок рыбы, я губами обобрал с него лук и приблизился к решётке.
– Хочешь меня? – спросил я у Ларисы, но ответ не расслышал. – А кушать хочешь?
Зомбачий язык мне был не понятен, и действуя по интуиции, я поднес рыбу к губам кассира. Как только ее рот открылся чуть сильнее, я отправил кусок между ее зубов.
– А как же ты меня можешь отблагодарить, красапета моя грудастая? В засос целоваться не рискну, а вот облобызать твои прелести, которые так и просят этого, попробую. Давно хотел сделать это, а сегодня, кто я такой, чтобы перечить приказу звезд?
Убедившись, что те руки, которые мутанты смогли просунуть сквозь решётку до меня дотянуться не смогут, я, немного склонившись, по-взрослому, со слюнями, поцеловал Ларису в каждую грудь, оставив на левой кусочек жареного лука. Поцелуй можно было и продлить, но клацающие над головой зубы прелестницы не располагали к продолжению такого интима.
– Спасибо, милашка! Но нам пора расставаться.
Подхватив одной рукой еще одну рыбешку, а второй скрутив всем зомби фигу, решив заменить ею непатриотичный «фак» со средним пальцем, я отправился в глубины кухни, в поисках запасного выхода.
Он быстро был найден. Двери были заперты, но ключ был в замке. Вытерев жирные пальцы о занавеску, я отпер замок и открыл двери, которые тут же захлопнул, провернув ключ назад. Весь внутренний двор университета был заполнен студентами, которых было больше двухсот. И вся эта тусовка взревела, увидев меня так близко и совершенно не надкусанного.
– Прелестно! Единственный выживший среди полутысячного войска зомби, а выбраться не смогу.
Вернувшись в столовую, решил, что торопиться мне некуда. Спасатели рано или поздно должны будут объявиться, если и не для спасения выживших, то хотя бы для зачистки областного центра от мутантов. Условия у меня достаточно хорошие для ожидания – еда и питье в большом количестве. Единственный минус – толпа людоедов на расстоянии руки. Вопрос – сколько придется мне в этой столовой куковать?
В этот момент я вдруг понял, что могу и не дождаться появление спасателей. В зале столовой собралась такая толпа голодающих, что решётка, а вернее ее крепления к потолочному перекрытию, поставили под сомнение мои предположения о прочности конструкции. При взгляде наверх, сердце ушло в область пяток – два вбитых в потолок штыря уже были выломаны. Оставалось еще три крепежа, которые уже имели значительный люфт от раскачивания конструкции.
Несколько минут я молча обдумывал свое положение в свете выявленных изменений в обстановке. В случае прорыва людоедов, спрятаться тут было негде. Единственный вариант – большой котел с крышкой, был плохим вариантом, так как крышку изнутри удержать я не мог.
Смерть зло подмигнула мне, из-за спин урчащих без умолку зомби, напоминая о скорой встрече.
Сколько раз пересматривая фильмы о зомби, я, как и все, ставил себя на место героя, а не обратившейся твари. В фантазиях я без колебаний убивал мутантов из любого оружия: огнестрел, бита, топор и даже вилы. Увы, но такого арсенала в наличии не было совершенно. Только ножи. Их было не меньше десятка, но я выбрал самый большой.
Классический шеф-нож с клинком в тридцать пять сантиметров и широким у основания лезвием, отлично лег в ладонь. Мне сегодня можно все! Хотел быть героем? Да пожалуйста! Я шел вдоль решетки, нанося рубящие удары по просунутым сквозь прутья рукам, но бывшие земляки совершенно не чувствовали боли.
Я сменил тактику. Проходя в очередной раз по проходу, наносил колющие удары в область сердца, опасаясь, что убиенный, рухнув вниз, утащит глубоко погруженный в тело нож. Первых в ряду студенток убивать было трудно, но дальше я уже не задумывался: шел и колол. Исключением была только Лариса, которой я сжал свободной ладонью правую грудь, и бросив коротко: «Извини, я пока занят», пошел дальше, убивая людоедов одного за другим.
То ли запах крови взбудоражил толпу, то ли они приревновали меня к Ларисе, но их поведение резко активизировалось, что тут же отразилось на решётке – оторвалось еще одно крепление. Финал стал еще ближе.
Надо было предпринимать что-то кардинальное и убийственное. Если нет огнестрела, а в этой ситуации помог бы только пулемет с большим запасом патронов, буду взрывать.
Если и уходить, то красиво. Легенды б этом слагать некому, но для моего самообожания достаточно того, что это мое решение, а не безмозглых тварей.
В варочном зале три круглых котла, к которым подведены газовые трубы. Провернув вентиль на одном, убедился, что давление газа еще присутствует. Сразу открываю все краны, и перейдя к окну, закрываю форточку. Вытяжки, хоть они и не работают без электричества, затыкаю тряпками и одеждой поваров.
Выглянул в зал на раздачу. Печально. Осталось одно крепление слева, а справа часть решётки уже прогнулась внутрь, а по наклону уже ползет пара самых голодных.
Пока газ накапливается, отправляюсь на защиту рубежа. Ларисы не видно. Замечаю ее белокурую прическу возле пола. Бедолажку напирающая толпа подмяла и задавила своей массой.
Вот твари! Так надругаться над нашими чувствами. От злости ударами снизу, умерщвляю еще несколько прытких монстров. Они замирают на наклонившемся барьере, поливая пол ручейками своей крови.
Дышать становиться все труднее. Газ легче воздуха, поэтому я сажусь на пол, где еще как-то можно дышать. Хрен знает, какая концентрация должна быть в помещении. Я не шахтер, и не газовщик. Сука! А спички?
Пробегаюсь по варочному залу и не нахожу ни одной коробки. Искать зажигалки по вещам поваров уже нет времени. И тут замечаю блеск трубки бытовой пьезозажигалки. Дурень! Только дошло, что такие котлы спичками не зажигают. Проверять исправность не стал – вдруг она рабочая, а гости не собрались!
Грохот в зале возвестил, что толпа вандалов справилась с преградой и спешит ко мне. Это очень хорошо, так как газ, хоть и не токсичен, но уже сильно вытеснил кислород и дышать становится невыносимо.
Зомбаки вваливаются в помещение, отталкивая друг друга, а я забираюсь на средний котел, подняв руку с зажигалкой повыше, где газа уже много.
Сегодня все делаю только в свое удовольствие.
Смерть улыбается из-за спин мутантов, и я весело подмигиваю ей в ответ и нажимаю кнопку.
Январь 2023.
Рассказ написан cпециально для сборника «Кисляк-IV».
Пекло
– А расскажи о Пекле, Дед Ахрип, – Матрос, приглушив звук телевизора, повернулся к главе стаба. – Ты был там?
Все присутствующие, прекратив разговоры между собой, тоже повернулись в его сторону. В складывающейся обстановке, тема была интересна для всех.
– Хм…, – Ахрип задумался, прикидывая, что и как рассказать, чтобы было всем понятно. – Ты какие города знаешь с самым большим населением?
– На географии когда-то учили, что столица Мексики – Мехико, самая большая по численности, – ответил Матрос.
– Это у вашей истории она большая, – тут же его перебил Плаха. – У нас японская Йокогама. Еще индийские Мумбаи и Дели. Там самая большая плотность народа.
– Не спорьте. Это не важно. Главное, чтобы вы могли представить себе такой город. Плотная застройка, улицы, забитые транспортом, толпы спешащих по своим делам людей. Представили?
– Да. Я Мехико так именно и представил.
– А теперь весь этот город целиком перемещается в Улей. Пара десятков миллионов людей появляются в новом мире, без какой-либо информации о том, что произошло. И совсем не важно, через какой период времени начнется в этом городе обращение. Они просто не успеют все обратиться. Может и не начнут даже обращаться. Почему? Да потому что рядом, на соседнем, таком же огромном кластере, чуть раньше загрузилось Дели, где полным ходом отъедаются твари всех размеров. И их так много, что они уже начали драться между собой за пищу. А тут, бац, и рядом Мехико! И все они мчатся в него за свежей порцией хорошего, еще не испорченного обращением, мяса.
Спрятаться в таком месте невозможно никому. В Пекле царствует не «элита», а «суперэлита». Такие монстры руководят огромными стаями, состоящими из обычных «элитников». И у всех очень сильно развиты чувства. Острый слух, отменное обоняние. А еще сверхспособности от Улья. Рано или поздно, но они вычислят каждого иммунного, который умудрился забиться в глубокую подземную нору. Они услышат его дыхание или стук сердца. Почуют запах пота, который выделяется от сильного волнения. Просканируют все здания и подземные коммуникации, как это делают сенсы у иммунных. Найдут, раскопают и сожрут. И прятаться долго там не получится, так как суперохотников очень много и все они ищут в первую очередь иммунных. Ну, а когда те закончатся, начинают подъедать тварей, которые меньше них.
Но и это продолжается не долго, потому что по соседству появляется какой-нибудь Нью-Йорк или Шанхай. И твари устремляются уже туда, но тоже не на долго. Опять прилетает Мехико. Громадное количество пищи постоянно обновляется.
– «Суперэлита» большая?
– Тебе руками показать? Как рыбаки делают? Конечно большая. Огромная. Я видел тварь, которая длинной была метров пятьдесят и высотой в холке доставала до середины окон третьего этажа. Гигантский ящер, утыканный тысячами шипов, медленно продвигался по улице города. Он сам не охотился. Это не с его сноровкой делать. Для поиска и доставки пищи есть многочисленная свита, которая частой гребенкой прочесывает всю округу и стаскивает в пасть вожака стаи большую часть добычи. Все лучшее – вожаку.
– А как же ты выжил, если видел такое чудовище, да еще и со свитой?
– С очень большого расстояния в бинокль. На наше счастье тогда орда распалась. Вернее, скорей всего, она распалась раньше на несколько частей, разошедшихся в разные стороны. А потом и эти части распались на большие стаи. Вот такую стаю мы и увидели, когда она входила на свежий городской кластер. А еще нам просто повезло.
– То есть, если иммунный, то из Пекла выбраться невозможно?
– Несколько фантастических историй о таких счастливчиках я слышал. Только одного знал лично. Но там сработал фактор везения. Белорус один был в Лос-Анджелесе, куда направился в поисках лучшей жизни и успел прожить целый месяц.
Работал в компании по уборке помещений. Не помню уже как они по-мудреному у них называются. Вот его и направили на уборку офиса на самом верху небоскреба в центральной части города.
На его счастье здание было с вертолетной площадкой на крыше. Когда внизу начался ад, до них твари не быстро добрались. А факторов везения оказалось много. И обращаться люди начали не очень быстро, и вертолет был на площадке, а товарищ этот оказался бывшим военным вертолетчиком и успел разобраться, что к чему с управлением новой для него машины.
И еще им хватило горючего, чтобы долететь до кластера, который твари в большинстве своем покинули, а уже там его подобрали отчаянные рейдеры за жемчугом. Да и спасли они его только для того, чтобы показывать за спораны «человека из Пекла». От них он тоже вырвался с большим трудом. Но это другая история.
– Пекло, это место, где добывают жемчуг?
– Я знавал несколько отчаянных ватаг, которые мотались в ту сторону. Нет, не в Пекло, а в кластеры, которые прилегают к нему. Чёткой границы у него нет. Есть места, где мегаполисы граничат с обычными населенными пунктами, с небольшим количеством людей, промзонами, парками, которые переходят в леса. Граница Пекла размыта. Вот в этих местах иммунные выжить могут, при условии, что группа состоит из старожилов, наделенных боевыми дарами, которые подобраны друг к другу, а люди умеют ими пользоваться, спаяны и действуют как единый организм.
Чтобы сунуться туда, рейдеры месяцами тренируются, чтобы понимать друг друга с полуслова, по жесту, по движению головы.
Те, кого я знавал, ходили не на охоту. Представьте себе один выстрел в таком месте! То-то. Они ходили на собирательство. Твари конкурируют за право первыми добраться до добычи. Стая враждует с соседними стаями. Одиночки претендуют на место в стае или на лидерство в ней. Стычки и схватки происходят постоянно. Вот найти такое место, где была схватка и остались тела сильно развитых монстров, была большая удача для рейдеров.
– Но риск оправдывался?
– Еще как! Мой отряд нанимала такая ватага для их охраны после такого рейда. Вернее, они нас наняли и оставили предоплату, что мы будем ждать их два месяца в стабе, который был самым близким к Пеклу. Наниматели вернулись за три дня до окончания срока. Я был удивлен, что вернулась вся десятка. Теперь нам предстояла дорога в центральный регион, где они собирались оставаться. Мы добирались почти три месяца.
– Сам же говорил, что за одну жемчужину могли убить.
– Говорил. Бывало такое и не раз. И это только то, что стало известно всем. А сколько неизвестных случаев! А к чему вопрос?
– Так ты и твои люди могли спокойно обогатиться за счёт охраняемых?
– Не могли. Во-первых, нас и наняли, потому что знали нашу репутацию. А, во-вторых, такие дела заключаются в присутствии ментанта, который фиксирует, что подвоха не будет с обоих сторон. И расторжение договора происходит тоже при ментанте.
– А как справиться с «суперэлитником», если у него такая мощь и свита?
– Хороший вопрос. Тем более, что нам скоро предстоит самим на практике с этим столкнуться. Так вот, я не знаю ни одного случая, когда «суперэлиту» убивали иммунные. Ни одного! Но их все же убивают.
Мои знакомые находили остатки такой твари. Судя по тому, что они тогда увидели, сделали вывод, что «супера» убил Неназываемый. Хоть мы и в стабе, но вы все поняли, кого я имею в виду.
Все собравшиеся закивали. О скребберах Ахрип однажды им рассказывал. Хотя это было и давно, но рассказ о самом страшном творенье Улья всем запомнился очень хорошо.
– Это сейчас телефоны удобные и легкие, а в те времена рейдеры с собой фотоаппараты не таскали. Ни к чему это было. Поэтому знаю только со слов. «Суперэлитник» был почти полностью лишен своей брони на спине. Передние лапы были оторваны и валялись в стороне от тела. В спине была выгрызена огромная дыра от шеи до середины спины. Так что моим дружкам не довелось заглянуть в споровый мешок покойника.
Дед Ахрип усмехнулся и продолжил.
– Мне в этом повезло больше. Однажды отряд, в котором я тогда обретался, поспешно уносил ноги от «внешников», сильно расстроенных нашим появлением в их зоне деятельности. Пару раз нам «на хвост» садились муры, но мы успешно отбивались. А потом эти преследователи пропали.
Пересидев несколько дней в подвалах городка на старом кластере, пошли дальше. А через пару полевых кластеров и нашли кладбище с погибшими тварями. Там «супер» и валялся, в окружении трупов своей свиты. У всех не было ни одной ранки. Их «внешники» с воздуха газами накрыли.
Вот мы на радостях, забыв об опасностях, бросились проверять споровый мешок вожака. Час мучились с защитным капюшоном. Обычно после смерти твари, биологическая броня теряет свои свойства. А тут что-то пошло не так. Еле-еле смогли подорвать краешек защиты, под который подсунули гранату.
– Помогло? – тут же уточнил нетерпеливый Матрос.
– Да. Третья граната только помогла оторвать пластину. Дальше было уже легче. Но мы так увлеклись, что чуть было сами не полегли рядом с тварями. На наше счастье самолет «внешников» в этот раз не нес на себе баллоны с отравой. Он обстрелял нас из пулеметов в несколько заходов, заставив рассеяться и искать укрытие в лесах. О потрошении трупов свиты не могло быть речи, но и с одного спорового мешка добыли столько, что хватило на всю нашу ватагу.
– А сколько там было жемчуга?
– Матрос, не считай чужих денег. Спать потом не сможешь. Вот как завалим свою «супертварь», будешь ведрами спораны таскать.
Сентябрь 2023.
Рулька
Суббота, это хорошо. У меня законный выходной, который в этот раз я решил посвятить «празднику живота», то есть обжорству и «обпивству», от слова – пиво.
А чревоугодие, которое, как известно является грехом, я компенсирую трудолюбием, а именно, личным приготовлением еды. Готовлю только я сам по двум причинам. Первая, когда готовлю, то настраиваюсь на последующее потребление и физическое единение с продуктом.
Вторая причина – живу сам.
В обычные холостяцкие дни моим символом независимости на кухне являются купленные в магазине пельмени, прием которых разноображу добавлением или сыра, или обжаренных шампиньонов. Но это скорей исключение, чем правило. В основном – вода, соль, лаврушка, а при готовности чуток чёрного перца и сметана.
Сегодня готовлю свое фирменное блюдо. Рулька!
Эту часть свиного окорока (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9E%D0%BA%D0%BE%D1%80%D0%BE%D0%BA) я купил накануне на рынке рано утром, недалеко от дома. Быстро вернувшись домой, я бросил ее в холодную воду, чтобы отмокала, и отправился на работу.
Возвращаясь домой докупил другие ингредиенты: темное пиво, немного вешанок и горчицу в зернах. Пиво я покупаю только разливное. Пить предпочитаю тёмное, но сегодня к двушечке такого, взял пол-литра еще и светлого.
Утренний кофе, и за работу.
Еще раз хорошо промыл рульку, помогая руке ножом, убрав все сомнительные пятна со шкуры. Сегодня делаю блюдо из задней ноги, так как в передней, мяса всегда меньше. В основном тут собраны хрящи, соединительные ткани, сухожилия.
Мясо на рульке имеет обильные жировые прослойки и покрыто толстым слоем жира, оно очень нежное и ароматное, но требует длительной термической обработки.
Сделав глубокие прорези в мясе, напичкал их большими зубчиками чеснока.
Объект готовки в кастрюле отправляется на мелкий огонь под крышку. Но не просто в воде, а в пиве. В кастрюлю светлое, а тёмное пока пусть продолжает томиться в недрах холодильника. Теперь пару часов мне ничего не надо будет делать. Буду грестись во дворе, время от времени поглядывая на кухню.
Время варки вышло. Запах варенного мяса будоражит воображение, но это еще не все. Теперь финальный этап – запекание. Смесью горчицы, кетчупа и соуса терияки густо смазываю отваренную рульку, и отправляю ее в рукав для запекания. Чтобы мясо не чувствовало себя одиноким, туда же бросаю грибы и две среднего размера картофелины, разрезанные на четыре части. А теперь фишка блюда – стакан темного пива в чрево рукава. Пускай мясо привыкает к тёмненькому. Уже скоро они познакомятся и смешаются.
Духовка разогрета и ждет противень, но в этот момент гаснет свет. Это для меня не критично, а вот то, что через десять минут после этого погас еще и огонь в духовке, просто омерзительно. До полной готовки осталось всего двадцать минут!
Выбегаю во двор, здрасьте! Туман такой, что я еле-еле нашел дорогу к сараю, где у меня хранится баллон с газом. Бегом, бегом назад в дом, пока не успела упасть температура в духовке. Отсоединяю шланг плиты от центрального трубопровода, и привинчиваю к баллону. Огонь восстановлен!
Но тут начинаю внюхиваться. Кислятина. Вначале подумал, что не плотность в соединении пропускает газ, но потом понял, что запах не только на кухне, но и на улице.
Пусть воняет. Мне есть, чем занять себя в оставшееся до готовности блюда время. Пиво!
Смочил пол-литровый бокал с полустертой эмблемой какого-то курортного поселка, и налил пенный тёмный-тёмный напиток, холод которого сразу передался на стенки – стекло запотело, а самые крупные капельки конденсата слезинками стекли вниз, образовав лужицу на столешнице.
Пиво надо пить правильно. Вначале бокал подношу к носу и вдыхаю аромат напитка. Проклятый кисляк в воздухе испортил все восприятие, но я не сдаюсь и мой нос опускается к самой шапочке пены. Так лучше, но настроение все-таки подпорчено. Хорошо, что туман почти рассеялся и теперь не мешает насладиться цветом напитка. Обычно я поднимаю бокал, чтобы посмотреть через пиво на свет лампочки. Сегодня этот этап пришлось опустить.
