Я стану твоим другом

– Там папа. Спасите папу. Он смотрит на меня. Просит помочь, – просипела Дарина. Горло, сжатое спазмами, с трудом выталкивало слова.

– Его не вытащить, нужно резать металл, – негромко произнесла незнакомка.

Кто из прохожих крикнул:

– Отойдите от автомобиля, тёчёт бензин, и он в любую минуту может взорваться.

Дарина расширенными от ужаса глазами видела, как «Нива» задымилась сначала с боку, потом появились языки пламени снизу. Люди бросились врассыпную. Женщина потащила её за собой подальше от машины.

– Там папа!

– У него уже не прощупывался пульс. Он умер, – заявила женщина, продолжая удерживать Дарину.

Раздался хлопок, автомобиль охватило пламя. Последнее, что видела Дарина, перед тем, как снова потерять сознание, исчезающее в огне лицо отца.

Встав с кровати, Дарина пошлёпала босыми ногами по прохладному полу, в ванной засунула голову под холодную воду. Так она надеялась прогнать остатки кошмара, который терзал её уже долгое время. Боль от потери отца немного утихла, но каждый раз после этого сна, она снова возвращалась и мучила её. После его смерти жизнь их семьи, будто неуправляемый поезд, понеслась под откос. И если она пробовала затормозить этот опасный поезд или хотя бы спрыгнуть с него, то мать расположилась в нём окончательно.

Ледяная вода немного прояснила голову. Есть совершенно не хотелось, но зная, что она не высидит на уроках голодной, заставила себя выпить стакан молока с парой кусков хлеба. В последнее время если в желудок вовремя не попадала еда, то он отзывался сначала тупой, а потом резкой болью.

Одевшись в купленную вчера одежду, посмотрела на себя в зеркало – в общем-то, она неплохо на ней смотрится. Белая кружевная кофточка выглядит новой и нарядной, а юбка точно впору, не топорщится на боках. Её вид точно разозлит компашку Радимовой, они бы хотели увидеть её униженной и несчастной.

При появлении Дарины шум в классе смолк, одноклассники проводили её настороженными взглядами до места. Она села за свой стол на «камчатке» у окна и сделала вид, что её не волнует их любопытство и неприязнь.

Учительница математики Анастасия Ивановна вошла в класс и, поприветствовав учеников, обратилась к Дарине.

– Егорова, к директору. Поторопись, он ожидает тебя в актовом зале.

Огромный актовый зал располагался в недавно построенном новом крыле школы и вмещал всех учащихся. Дарина прошагала по всему длинному коридору мимо множества дверей, за которыми слышался едва различимый гул голосов школьников и учителей. Открыв дверь, в зале кроме директора она обнаружила ещё двух человек, одетых в форму полиции и сидящих в креслах на первом ряду.

Сердце Дарины оборвалось: «Неужели тот паренёк в городе заявил в полицию и теперь её привлекут к ответственности». Приготовившись к худшему, она приблизилась к ним.

– Егорова, ты ничего не хочешь нам рассказать, – начал директор. Его голос гулко звучал в громадном пустом помещении. В большие окна светило яркое осеннее солнце, его блики играли на лысой макушке Глеба Семёновича, подсвечивая остатки белых волос на голове. На его круглом добродушном лице с выцветшими голубыми глазами сейчас читалось беспокойство и волнение.

– О чём? – Дарина молилась про себя: только бы не покраснеть и не выглядеть виноватой.

Женщина полицейский смотрела на неё внимательным взглядом. И этой формой, и острым льдистым взглядом голубых глаз, и приглаженными светлыми волосами, затянутыми в тугую гульку, она напоминала классическую немку-арийку, служащую в гестапо.

– Мы хотим всё об этом знать, – заявила она и включила телефон. – Посмотри внимательно.

Дарина ожидала увидеть свою сделку с Давидом, снятую на скрытую камеру, но перед ней разворачивалась сценка возле лужи, запечатлённая кем-то из школьников на телефон и выложенная в интернет в общий доступ. Она пожала плечами.

– Мы просто беседовали, я поскользнулась и упала в лужу.

– Уверена? – с насмешкой в голосе обратился к ней второй полицейский с лицом хищной птицы, Он походил на орла острыми скулами, крупным нос с горбинкой и узкими губами.

– Конечно. Мы все хорошо ладим и нормально общаемся. – Дарина краем глаза заметила, как облегчённо выдохнул директор и сразу расслабился. Ему уж точно не хотелось, чтобы школу обвиняли в буллинге1, он откровенно радовался её объяснению.

– Но на видео заметно, что вы ссоритесь, и тебя, по-видимому, нарочно толкнули в лужу. Не бойся, мы сможем защитить тебя и наказать зачинщиков, – доверительным голосом произнесла женщина. – Кстати, меня зовут Пелагея Леонидовна, а моего помощника Сергей Ефимович. Мы оба из комиссии по делам несовершеннолетних.

– Нельзя покрывать неблаговидные поступки одноклассников. От безнаказанности станет только хуже и они совсем распоясаются, – добавил помощник. – Если расскажешь нам, мы сможем тебе помочь.

Дарина хмыкнула про себя. Безнаказанными делишки группы Радимовой она точно не оставит, пусть эта тётенька и этот дяденька не переживают за неё. На видео, показанном ей, не видно, что Ангелина её толкнула, а значит можно врать дальше.

– Вы точно неправильно всё поняли. Я поскользнулась. А беседа была оживлённой из-за спора. Кто в нашем возрасте не спорит.– Дарина заметила, как быстро переглянулись между собой Пелагея Леонидовна и её помощник. По всей вероятности, они уже расспросили других ребят, но никто не признался. Она усмехнулась, никто не стал за неё заступаться, этого стоило ожидать.

– Если вы по этому вопросу всё выяснили, то давайте отпустим девочку на урок, – предложил директор.

Сергей Ефимович покосился на тучного директора. Неужели он не понимает, что девочка врёт. Единственное, что его хоть немного утешило, она не выглядела забитой жертвой, скорее напоминала стойкого оловянного солдатика. Такую сломать трудно и он был только рад этому. Во время своей работы он не раз сталкивался с агрессией подростков, иногда просто необъяснимой. Они могли третировать ровесника лишь из-за того, что тот чем-то отличался от них. Иногда это заканчивалось трагически.

– Хорошо, – недовольным тоном заявила Пелагея Леонидовна. – И всё-таки возьми наши визитки. Если захочешь побеседовать по душам или просто пожелаешь высказаться, приходи, мы всегда тебя выслушаем. – Она буквально всунула визитки в руку Дарины.

– До свидания, – кивнула та, ретируясь из зала.

В классе её встретили сдержанным гулом. Оказывается, уже кто-то из учеников видел, как в школу приехали люди в форме.

Дарина села на своё место. Покосившись на Ангелину и заметив, что она смотрит на неё, сделала жест, как будто отрезает голову. Увидев, что одноклассница разволновалась, испытала злорадное удовлетворение. Пусть попереживает до конца урока, пока не узнает, что для неё и её компании всё обошлось.

– Даша, хватит отвлекаться, вливайся в урок, – одёрнула её учительница. – У нас новая тема и по ней обязательно будет самостоятельная.

– Анастасия Ивановна, меня зовут Дарина, а не Даша, будьте добры произносить моё имя правильно.

Учительница подняла очки и уставилась на неё в недоумении.

– Но я так привыкла. Думаю, все к этому привыкли. Я решила, тебя это вполне устраивает.

Дарина уважала Анастасию Ивановну, она не имела любимчиков, никому не делала поблажки и ко всем относилась одинаково. Учительнице недавно исполнилось шестьдесят пять, но возраст сказался лишь на внешности, ум оставался по-прежнему острым и пытливым.

– Больше не устраивает. Я хочу вернуть своё имя. – Дарина сама не понимала, почему именно сегодня это так задело её, но мириться с чужим именем, она больше не собиралась.

– Хорошо. Что же ты раньше молчала? – спокойно ответила учительница. – Давно надо было сказать. Имя для человека многое значит.

– Мало ли чего ты хочешь, – буркнул Егор Климов. – Мы как звали тебя Дашка так и будем.

Анастасия Ивановна бросила на него насмешливый взгляд.

– Если он будет звать тебя Дашей, можешь его тоже переименовать, например в Жору.

Класс засмеялся.

Климов разозлился.

– Пусть только попробует!

– Я не понимаю, чем ты лучше Дарины? – Анастасия Ивановна подчеркнула имя интонацией. – Её значит можно звать по-другому, а тебя нельзя?

– Нельзя.

– А я думаю, что можно. Знания у вас похожие, хотя нет. Дарина намного превосходит тебя в математике, соображает лучше. Оба вы ученики, возраст одинаковый, живёте в одном посёлке. Так чем ты лучше её? Твоё превосходство надуманное, мнимое, и оно только в ваших головах. Пора вам всем повзрослеть и не вести себя, как стая озлобленных зверушек. Если она хочет, чтобы её называли настоящим именем, то так и надо делать, стоит уважать её мнение. – Учительница потёрла пальцами висок. – Интересно кто исправил в журнале имя Егоровой? Надо бы разобраться?

Дарина смотрела на невысокую, немного полноватую учительницу, похожую на строгую бабушку, и ощущала горячую благодарность. Впервые за столько времени кто-то встал на её сторону.

Когда урок закончился, она вышла из класса и отправилась на школьный стадион. Там улеглась на деревянные доски лавочки и принялась любоваться небом. Она часто бывала здесь и давно привыкла находиться в одиночестве. Осеннее солнце ласкало кожу на лице и открытых участках тела, позволяя нежиться под лёгким, словно морской бриз, ветерком. Отдохнув душой и насладившись тишиной, Дарина включила телефон и вошла в чат Радимовой.

«Вы представляете, сегодня Вампирша заявила на уроке, что будет отзываться только на своё настоящее имя!»

«Совсем обнаглела, Дашка»

«Да кто её будет так называть? Тоже мне Дарина-подарочек отыскалась»

«Алё, ребята. Меня сегодня допрашивали из комиссии по малолеткам. Интересовались, издеваемся мы над Вампиршей или нет? Я сказал, что просто беседовали»

«Молодец! Я тоже не признался»

«И я»

«И у меня Гестаповка осведомлялась, что я видела возле школы в тот день. Я ответила: всё было как обычно».

«Когда я выходила из актового зала, директор звонил учительнице, чтобы она отправила к ним Егорову. Как думаете, она нас выдаст?»

«Пока тишина. Нас никуда не вызвали»

«Уверен, она донесёт на нас»

«Скоро узнаем»

Дарина отключила телефон. Как бы группа Радимовой не хорохорилась, чувствовалось, что они побаиваются наказания. Потянувшись до хруста в костях, она улыбнулась, пусть немного понервничают, им полезно.

Достав из рюкзака бутылку воды, отпила пару глотков. Большая перемена заканчивалась, пора возвращаться в класс.

– Я давно хотел извиниться, но всё не получалось.

Дарина вздрогнула, она не заметила неслышно подошедшего к ней Ивана Имрича.

– Да что ты, – усмехнулась она. – Ни минутки свободной не нашлось.

На скулах Ивана заиграл румянец, в зелёных, словно крыжовник, глазах появилось сожаление. Весь его понурый вид говорил: я знаю, что не прав.

– Пойми меня, пожалуйста, я дружу с Егором с детства и не хотел бы с ним ссориться. Он, как ты догадываешься, неровно дышит к Ангелине. А она тебя терпеть не может, поэтому он тоже стал относиться к тебе плохо. И поэтому… поэтому… я…

Дарина повесила рюкзак на плечо.

– Поэтому ты сделал вид, что никогда со мной не общался, и я ничего не значу для тебя. Тебе стало страшно, что из-за меня ты потеряешь таких замечательных друзей как Егор и Ангелина. Испугался, вдруг тебя тоже начнут игнорировать, как это делают со мной. Не бойся, Ваня, никому не скажу, что два с половиной месяца лета ты провёл на хуторе, и я тоже там находилась и часто виделась с тобой. Успокойся уже и расслабься, никто не узнает о твоей кратковременной дружбе со мной.

– Извини. – Иван слабо улыбнулся. Он чувствовал себя ужасно, так противно и гадко на душе ещё никогда не было. Подумав, что именно так и чувствуют себя предатели, разволновался и нечаянно прикусил нижнюю губу до крови.

– Да не за что извинять. Ты мне уже до лампочки. Так никто. Пустое место. – Дарина, не мигая, смотрела ему в глаза. – Я даже не догадывалась, насколько подлая у тебя душонка. Продолжай и дальше заглядывать в рот Егору, молча наблюдать за выходками Ангелины, и улыбаться Вике, раз ты считаешь, что оно того стоит. Но смотри, как бы ни стал противен сам себе. Если я теперь отношусь к тебе не так, как раньше, то это не моя вина, а твоя заслуга.

– Почему ты так говоришь? – вспыхнул Иван. – Ты не понимаешь…

– Всё я понимаю. Не идиотка. Ты сделал своей выбор. Вот и наслаждайся теперь.

Дарина, ловко перепрыгнув через нижний ряд сидений, быстрым шагом стала удаляться от одноклассника. Он долго смотрел ей в след, пока она не исчезла из вида.

Глава 2

Дарина сложила в рюкзак подарки бабушке Маше, вернее она доводилась ей прабабушкой, но так называть слишком длинно и неудобно. На выходных она собиралась проведать старушку и передать её любимые сладости халву и вафли со сливками.

В свои девяносто пять Мария Гавриловна обслуживала себя сама, довольно бодро двигалась, здраво размышляла и обладала ясным умом и хорошей памятью. Удивительно, но последние пятнадцать лет старушка оставалась в одной поре, совершенно не меняясь. Она будто законсервировалась в возрасте восьмидесяти лет и такой оставалась по сию пору. Тёмная кожа на её лице, испещрённая крупными и мелкими морщинами, походила на смятую гофрированную бумагу, а если к этому добавить глубоко посаженные тёмные глаза-буравчики, впалый рот без единого зуба и чуть вислый нос, то получался портрет не злой, но весьма опасной бабки ёжки. Впрочем, почти так и было, бабушка Маша вовсе не являлась добренькой и тихой старушкой, но именно она спасла правнучку в самое тяжёлое для неё время.

После гибели Михаила Анна попыталась покончить жизнь самоубийством, наглотавшись таблеток от высокого давления. Эта неудачная попытка оборвать своё существование на этой земле, закончилась тем, что по просьбе родителей её поместили на принудительное лечение в психиатрическую клинику. Дарину, оставшуюся в одиночестве, хотели на некоторое время забрать к себе бабушка и дедушка по материнской линии, но прабабушка Маша уговорила их отправить девочку к ней на хутор.

– Дара много раз бывала у меня в гостях, ей всё там знакомо. Не стоит так сильно менять обстановку, иначе девочке придётся ещё труднее.

Бабушка Любовь Павловна и дед Илья Семёнович хоть и жалели внучку, но не слишком её любили, уж больно она походила на зятя, доведшего их дочь до самоубийства. Втайне они обвиняли погибшего Михаила во всех грехах, упрекали его в плохом отношении к их дочери Анне. Поэтому они с облегчёнием сняли с себя обязанность заботиться о подростке. Будучи далеко не молодыми людьми, перевалившими за семьдесят лет, они, тем не менее, спокойно оставили Дарину на ещё более пожилую Марию Гавриловну. Не в пример дочери она выглядела бодрее, рядом с ней смотрелась не матерью, а сестрой. Любовь Павловна всегда обижалась, когда Марию Гавриловну считали её ровесницей. После кошмара, испытанного на похоронах, им так хотелось поскорее вернуться к себе домой, что они не пожелали задержаться в поселке хотя бы ещё на день.

Когда Анну отпустили из больницы попрощаться с мужем, она, увидев гроб, стоящий во дворе дома, упала на колени и стала умолять покойника простить её. Рыдая, она подробно поведала о том, что произошло в машине. Обвиняла себя в смерти Михаила, просила его забрать с собой. Родители Михаила, потрясённые её откровениями, а так же его друзья, знакомые, коллеги и соседи с ужасом слушали рассказ Анны.

– Так это ты виновата в его смерти! – бросилась к невестке Светлана Даниловна. В этой небольшого роста женщине пухленькой и уютной на вид непонятным образом оказалось столько сил, что она буквально оторвала стоящую на коленях Анну от земли. – Из-за твоей глупой ревности погиб мой единственный сыночек! – Размахнувшись, она ударила Анну по щёке так, что у той дёрнулась голова. – Сволочь! Убийца! Твоё место в тюрьме!

Анна, поддерживая руку в гипсе, даже не думала закрываться. Она упала в ноги свекрови.

– Да я виновата и хочу, чтобы меня наказали и по закону, и по совести. Может, хоть так мне легче станет.

– Хочешь, чтобы стало легче? – подбежал к ней Борис Иванович. Схватив невестку за волосы, заставил её подняться. – Ты-то хоть и с переломом руки, но живая, а он лежит в гробу. Я никогда тебя не прощу. Желаю тебе мучиться до конца жизни!

Дарина смотрела на дедушку и не узнавала его в этом озлобленном человеке. Его чёрные с проседью волосы растрепались, в тёмных, как у сына, глазах горела ненависть.

– Я убью тебя! – выкрикнула Светлана Даниловна и вцепилась ногтями невестке в лицо, покрытое синяками и ушибами. – Убью! Ты не должна жить после такого.

Родители Анны бросились оттаскивать сватов от дочери, поднялся невообразимый шум и гвалт.

Дарина смотрела на происходящее в оцепенении, ей казалось: всё это происходит не с ней, пройдёт немного времени и кошмар закончится. Она чувствовала, что некая стена отчуждения пролегла между нею и всеми людьми, даже крики слышались, как сквозь толщу воды приглушённо и вязко. В горле у неё першило, глаза горели, будто в них попал острый перец, но слёз не было. Окаменевшие мышцы в груди едва пропускали воздух, не позволяя нормально дышать.

– Скажи, Анна действительно так поступила!? – тряхнула внучку за плечи Светлана Даниловна. – Почему ты молчала? Прикрывала свою гадину мамашу?

Дарина молча смотрела в глаза бабушки, горящие злобой. Что она могла ответить? Никто не мог наказать мать больше, чем она сама себя. Неужели никто не видит, что прежней Анны не стало и перед всеми на коленях стоит совершенно другой человек, вернее его пустая оболочка. Душа матери умерла вместе с отцом.

– Жестокосердная. Знал бы Миша, кого он вырастил. Ты ведь и слезинки не проронила. Сердце у тебя из железа что ли? Получается, какая мать, такая и дочь. С этой минуты никого из вас знать не желаю! Нет у меня больше ни невестки, ни внучки. – Светлана Даниловна оттолкнула Дарину от себя. – Не подпускайте этих змеищ к гробу, пусть в стороне стоят.

Бабушка Маша обняла Дарину и тихо прошептала:

– Не слушай её, это не она жестокие слова произносит, горе за неё говорит.

На кладбище как ни рвалась Анна, как ни причитала, её и впрямь не подпустили к гробу. Коллеги и лучшие друзья Михаила встали плотной стеной и не позволили ей приблизиться к покойнику. Люди осуждающе смотрели на Анну, в толпе раздавался шёпот: пусть она и жена, но раз стала убийцей, должна иметь совесть и не появляться возле жертвы. Её сомлевшую и обезумевшую от горя родители с трудом усадили в «Скорую помощь», вызванную Дариной. Старики чувствовали себя неловко под осуждающими взглядами людей, пришедших проводить их зятя в последний путь.

Дарину тоже оттерли от гроба, но она и не старалась подойти ближе, ей не верилось, что в этом плотно закрытом деревянном ящике, поблёскивающим лаком, лежит её весёлый, никогда неунывающий отец. Происходящее действо напоминало ей странный спектакль, участником которого она оказалась непонятным образом. Оказывается, её отца уважало и любило много людей. Никогда прежде она не видела столько плачущих женщин и девушек, мужчины тоже украдкой вытирали слёзы.

Домой она вернулась с бабушкой Машей, родители матери остались с ней в больнице.

Бабушка и дедушка появились лишь на следующий день к вечеру, они сообщили: ночью Анна вторично пыталась покончить с собой, стащив у дежурной медсестры из шкафа лекарства. Врачи спохватились вовремя и сумели её откачать, но так, как она находится в невменяемом состоянии, то её переведут сначала в психиатрическое отделение больницы, а потом в специализированную клинику. Они уже подписали все документы.

Три дня прошли для Дарины как в тумане. На улице стояло лето, а у неё в душе царил леденящий, замораживающий кровь холод.

– Хватит тут всем сидеть без дела и лишь вздыхать, – заявила бабушка Маша. – Беду ни праздностью, ни ленью не поправишь. В любом несчастье судьба оставляет пусть крохотный, но выход. Лишь время ослабит горе, надо увезти девочку отсюда, чтобы она отогрелась душой. Я забираю её с собой.

Так Дарина оказалась в маленьком хуторе Сокол, расположенном на берегу реки Кубань. Когда-то здесь существовала рыбацкая артель, а в советское время работали маслобойный и рыбный заводы, но укрупнение сельских поселений коснулась и этого хутора. После закрытия мелких заводиков работы лишились и те, кто ещё не переехал в соседний посёлок. В хуторе остались одни старики и две-три семьи из молодых тех, кто не пожелал покидать свои дома.

Первое время Дарина просто сидела в саду на лавочке или лежала на берегу реки, глядя в воду. Но потом бабушка Маша потребовала, чтобы она выполола грядки на огороде, затем заставила её собирать ранние яблоки и груши для сушки на солнце. Каждый день она придумывала новую и новую работу, не давая правнучке проводить время праздно. Когда работа по дому закончилась, оказалось, что помощь Дарины требуется подруге бабушке Маши такой же древней старухе, как и она. За два с половиной месяца на свежем воздухе и натуральных продуктах Дарина окрепла и немного отошла от страшной потери. Девочка загнала боль глубоко внутрь, не позволяя ей без конца терзать сердце.

Как-то вечером бабушка Маша завела доверительный разговор, она рассказала Дарине, что в восемнадцать лет вышла замуж за одноклассника Григория. Прожила она в браке с мужем лишь четыре месяца, потом его забрали на фронт. Он был такого же как она возраста, совсем молодой, едва начавший познавать мир. Шёл сорок четвёртый год, война требовала всё новых и новых жертв. Григорий погиб почти сразу же. У неё от него ничего не осталось, даже фотографии, только память.

– Не требуется забывать, можно и нужно помнить. Но мы должны жить ради тех, кого любили. Они бы не желали, чтобы мы их долго оплакивали, забывая о себе. Их душам там будет тяжело. – Бабушка Маша показала куда-то вверх. – Ты можешь не верить, что там кто-то есть, но разве человек умирает полностью? Хоть частичка обязательно от него остаётся. Отец в тебе души не чаял, поэтому ради него будь сильной. Михаил хотел бы, чтобы ты стала счастливой. Тебе придётся очень постараться для этого. Сделать за него всё, о чём он мечтал, но не успел осуществить. Положиться тебе не на кого, мать не помощница, поэтому придётся бороться в одиночку. Если станет совсем невмоготу, приезжай сюда, ко мне. Здесь тоже твой дом. Послезавтра тебе нужно вернуться в поселок, чтобы пойти в школу. Звонила твоя бабушка, Анну выписали из больницы, вроде бы теперь она в адекватном состоянии, но не стоит на неё надеяться, будь самостоятельной. Тебе пошёл четырнадцатый год, а это не маленький возраст, придётся быстро повзрослеть.

Дарина надолго запомнила слова бабушки Маши, они помогли ей вынести неожиданное отчуждение и странную неприязнь одноклассников. Она слышала за своей спиной разговоры, что она дочь сумасшедшей и убийцы, поэтому вполне может и сама стать психопаткой. От неё отвернулись друзья и знакомые. А лучшая подруга Марина заявила прямо:

– Не подходи ко мне больше, никто теперь не хочет с тобой общаться. Я тоже не буду с тобой дружить.

Целый год Дарина терпела издевательства и насмешки одноклассников, пыталась искать правды и жаловаться, пока не поняла: нужно измениться самой.

Едва наступили следующие летние каникулы, она снова поехала к бабушке Маше. Дарина не хотела оставаться с матерью, которая не замечала её, а тихо и незаметно, словно тень, проживала свои дни.

На хуторе она чувствовала себя так, будто её как птицу, выпустили из тесной клетки. Поселение расположилось вдоль реки двумя короткими параллельными улицами, в нынешнее время почти заброшенными и заросшими вездесущим бурьяном. Хутор стал похож на рощу из-за садовых деревьев, вольготно растущих на земельных участках без вмешательства человека.

Бабушка договорилась с местным фермером, что он примет Дарину на работу. За вполне приемлемую плату она будет полоть грядки в поле. Так началась её летняя трудовая вахта.

Она трудилась до полудня, пока солнце не начинало нещадно печь. Возвратившись домой, Дарина неплотно обедала и отправлялась на речку купаться. Вдоволь наплававшись, ложилась на берегу под раскидистую иву, нежиться под рассеянными лучами солнца.

Так было и сегодня.

– Эй, есть тут кто?– сквозь полудрёму услышала она мальчишеский голос.

Дарина села на покрывале, протёрла кулаками заспанные глаза.

Под низко нависшие над землей ветви ивы нырнул незнакомый парень.

– Ух ты! Да тут, оказывается, прячется симпатичная русалочка, – заявил он, весело блестя серыми глазами на дочерна загорелом лице. – Привет. Я Феликс. А это. – Он показал себе за спину. – Мой двоюродный брат Иван. А ты кто?

Дарина с неприязнью посмотрела на второго парня, тоже заглянувшего под зелёный шатёр.

– Я его знаю. Мой одноклассник Иван Имрич. – Она встала с покрывала, сложила его в пакет и выбралась наружу.

– Погоди, ты куда? Мы ведь ещё не познакомились. Ты к кому приехала на хутор?