Звездный странник. Книга 2. Тропы миров

Потраченные расходники для медицинской капсулы заменить было нечем, хотя выход был найден. Вернее, их было два. В первом случае в качестве заменителя после определенной обработки использовались плоды аймэ. Ну а во втором нужные реагенты изготавливались из биологического материала людей…

Благодаря частично доступу Юрзы к искину «Чжэн Шеня» этот процесс был ею автоматизирован. Как следствие, ее наследники (к которым она, впрочем, была равнодушна) просто обеспечивали доставку нужного для переработки материала в нужное место.

Помимо этого, желая максимально продлить свою жизнь (которая в среднем по Содружеству была в районе двухсот лет), Юрза сама периодически ложилась в криокапсулу, ожидая, пока в очередной раз накопится достаточное количество расходников для очередного пятилетнего цикла бодрствования.

Глава 10

Неизвестная планета. Континент

Вот уже идет четвертый день, как я обжился в комплексе «Скимбр-3 / sfz». Все, что я нашел в запечатанном модуле, оказалось целым и рабочим, ну разве что полуразобранная несущая платформа глайдера-сейнера требовала внимания.

К слову сказать, там оказался поврежден рычаг для крепления одного из четырех гравитационных эмиттеров, но последний я мог легко позаимствовать с сейнеров, расположенных снаружи в причальном доке.

Но начну по порядку. В первую очередь, парогенератор. После получаса возни он исправно заработал и запитал энергией бокс – и это было самым главным!

Во-вторых, зарядив аккумуляторы, ожили многофункциональные технические роботы «Огель-2Б». Это были хоть и старые, но вполне функциональные дроиды с полным набором необходимых манипуляторов и инструментов. На мое счастье, дроиды позволяли прямое управление, а носимый адаптер для этой функции (коробочка размером с сигаретную пачку) был найден в столе техника.

В-третьих, большой универсальный набор инструментов «БалДэкс-4», в котором было все, начиная от плазменного резака и заканчивая крошечным диагностическим роботом размером с жука-рогоносца.

Там же обнаружился и обычный рабочий комбез техника «Увекс». Если мне не изменяла память, а она теперь была у меня абсолютной, то «Увекс» обладал хорошей износостойкостью и даже мог выдерживать некоторые механические повреждения. Меня же больше он привлекал с точки зрения поддержания гигиены тела. Судя по тому, что «Увекс» был в заводской (вакуумной) упаковке, здешний техник носил что-то свое и более продвинутое.

В-четвертых, достаточно большое количество различных запчастей и материалов. Среди которых я обнаружил портативный сканер-анализатор «Фанкри-7p». Мм! У этого прибора была одна оригинальная фишка. Его создатели при разработке использовали в качестве основы малый химический синтезатор «Мендел-UY». Поэтому при некоторой сноровке и наличии соответствующих материалов-реактивов «Фанкри» мог синтезировать небольшие количества достаточно сложных веществ.

Ну и в-пятых, как я уже говорил, глайдер-сейнер на гравитационной подвеске, отремонтировав и адаптировав который под себя, я получу фактически безопасное передвижение над любой поверхностью планеты на высоте пятидесяти метров.

Вот, в общем-то, и все. В других помещениях комплекса ничего стоящего я не нашел. Впрочем, многое из обнаруженного можно было использовать как запчасти или высокотехнологичные материалы, которым, с уверенностью могу сказать, я найду применение.

В течение прошедших трех дней, пока занимался разбором и систематизацией найденных «богатств», я планировал свои дальнейшие действия в свете открывшихся перспектив и возможностей, а также пытался понять, что произошло тут много столетий назад.

В части последнего было понятно, что когда-то это была колония выходцев из социума, близкого к известному мне Содружеству. Почему не из известного? Просто при общей схожести был заметен достаточно существенный ряд технологических отличий во всем, к чему бы я не притронулся…

Потом колонию постигла катастрофа, которая носила, судя по всему, биологическую опасность. Вот только вопрос, связанный с появлением на этой планете явных выходцев с Земли, все еще не давал мне покоя. Ну ничего! Возьму на вооружение принцип, как в том бородатом анекдоте про бычков, пойду медленно и… в конечном итоге все выясню.

Сегодня с утра я приступил к реализации своих планов. Переделки и восстановлению подвижности глайдера-сейнера, из которого планировалось сделать автономный транспорт, а также более серьезному своему перевооружению…

Спустя семь часов…

Выщелкнув отстрелянную обойму-магазин, делаю контрольный спуск и ставлю модернизированный «Кольт-1911» на предохранитель, после чего укладываю его в один ряд с «Глок-22», «Cz-75», «ПЛ-15» (пистолет Лебедева) и «Стриж» (он же AF-1 Strike One). Все оружие исполнено в сороковом калибре (10×22 мм).

Само производство оказалось сведено к загрузке в робота данных и отдачи ему команды на исполнение, а также синтезации на «Фанкри» пироксилинового пороха. Впрочем, учитывая имеющиеся у меня в доступе материалы, а также чуть ли не прецизионную точность изготовления (хотя в нужных местах и были оставлены зазоры для повышения устойчивости к загрязнению), получившиеся образцы оружия на несколько порядков превосходят свои земные аналоги по надежности, баллистической точности и износостойкости.

Безусловно, было бы круто собрать какой-нибудь высокотехнологичный гибридный штурмовой комплекс Содружества, вот только при всем «богатстве» обнаруженного мною в развалинах «Скимбра», тут не было и половины из потребных для этого материалов. Делать же суррогат – это заведомо поставить себя в опасную ситуацию отказа оружия в боевой обстановке. Поэтому я остановился на не столько технологичных, но ничуть от этого не менее смертоносных земных образцах оружия.

Начать решил с пистолетов. Согласно данных, скачанных в свое время с оружейного форума Земли, именно эти пистолеты и калибр оружия (совокупность пробития, останавливающего воздействия и отдачи) являлись лучшими по состоянию на 2020 год. Отстреляв из каждого по обойме, я был согласен с этим – механика пистолетов была просто великолепна и безумно надежна. Пули, благодаря чуть ли не ювелирному изготовлению стволов и баллистическому вычислителю нейросети, летели в мишень со спичечный коробок на дистанцию в сотню метров точно в цель и ложились «одна в одну», даже при стрельбе «от пояса по-ковбойски» или при использовании рикошета.

Вот только я не учел один маленький момент – свои физические возможности. Дело в том, что я не чувствовал отдачи… все равно что обычный человек стрелял бы из пневматического пистолета. Хотя, как уже говорилось, калибр 10×22 мм обладал очень достойной мощностью. Для обычного человека он был идеальным – но не для меня… Это значит, что я мог использовать куда более мощный патрон, обеспечивающий кратно больший пробивной и останавливающий эффект, без потери в точности стрельбы.

Хорошо, что данный момент «всплыл» на начальном этапе, когда я занимался «короткостволом», в случае с основным оружием этого «косяка» уже не допущу. М-да, а поспешил я знатно – наклепал пять пистолетов, пятерку магазинов-обойм к каждому и пару тысяч патронов. Теперь же это все пойдет в «карман» до лучших времен или надобности…

Поэтому, загрузив аналитический центр нейросети (а учитывая ее интеграцию – то фактически собственный мозг), расчетом оптимального вооружения, я приступил к чистке оружия – оно уход любит и порядок, а также снаряжению обойм (в «кармане» толкательные пружины не ослабнут).

То, что у меня получилось в итоге «нафантазировать и спроектировать» через пару часов, повергло бы любого оружейника Земли в ужас и трепет. Ведь «обжегшись», я решил сперва проанализировать и сопоставить все подходящие мне боеприпасы, и уже исходя из этого, подбирать себе оптимальное оружие (с учетом того, что оно будет изготовлено по космическим технологиям и из соответствующих сплавов).

Итак, выбор пал на три вида боеприпаса для вспомогательного, основного и высокоточного оружия.

В первом случае это был чуточку измененный патрон 460 S&W (10×45 мм), который имел хорошую точность стрельбы с начальной скоростью пули, достигающей семисот метров в секунду. Снаряженный пулей в пятнадцать грамм, он «выдавал» мощность почти в три с половиной тысячи джоулей. К слову сказать, знаменитый советский винтовочный патрон 7,62×54R по этому показателю был лишь самую малость мощней…

На Земле под этот боеприпас был разработан специальный револьвер, ну а в моем случае в качестве оружия к нему выбор пал на малогабаритный автомат тульских оружейников «9а-91» (далее – «девятка»), который я модернизировал, а заодно улучшил и его эргономику. По моей задумке, пули были двух типов: бронебойные и экспансивные. При снаряжении автомата предполагалось их чередование, чтобы обеспечить максимальный пробивной и останавливающий эффекты. Поэтому на дистанции в пару-тройку сотен метров из получившегося оружия одиночными или короткими очередями я мог «положить» животное около тонны весом, а что будет с человеком – подумать страшно…

В условиях Земли подобное было бы маловероятным, так как из-за отдачи очередь столь мощными патронами вряд ли попала бы в цель, да к тому же вывернула и повредила бы руку стрелка, ну и очень быстро «убила» механику самого оружия… Но не сейчас.

Во втором случае выбор пал на патрон 7×65 мм Weatherby Magnum. Снаряженный пулей массой в десять грамм, он обладал начальной скоростью до тысячи метров в секунду и дульной энергией под пять тысяч джоулей. При этом настильная траектория полета пули обеспечивала высокую точность попадания. Для стрельбы этим патроном в качестве оружия я выбрал пулемет «Печенег» в варианте булл-пап с «питанием» из специального рюкзака с коробом на тысячу патронов. Мне немного пришлось повозиться с модернизацией оружия (охлаждением ствола, эргономикой и т. д.), но оно того стоило – получился очень злой в плане огневой мощи и точности аппарат.

Ну а третьим был патрон 14,5×114 мм, которым предполагалось оснастить крупнокалиберную снайперскую винтовку CDX-50 TREMOR. Это была моя «длинная рука», правда, и тут не обошлось без ряда новшеств и изменений…

После создания вооружения я уделил внимание и своей защите. Для чего, проанализировав доступные ресурсы, посадил дроида «вязать и сваривать» из композитной трехмиллиметровой проволоки полную кольчугу (с капюшоном, рукавами и «юбкой» до колена) по принципу крепления колец «шесть в одно». Вручную это делать – занимает уйму времени… дроид справился за сутки.

Параллельно с этим, достав из «кармана» туши больда и виклагов, снял шкуры, а мясо выкинул – в обоих случаях пахло оно ужасно, как следствие, пробовать его не было никакого желания. Ранее в рембоксе мною был обнаружен ряд химикатов, которые с успехом заменили дубильные вещества, поэтому из шкур сделал «основу» для ламеллярного доспеха. Чешуйки к которому опять же наклепал дроид.

Звучит и выглядит это анахронизмом, но такой вариант защиты показался мне проще в изготовлении и удобней в эксплуатации. С моими данными подобная защита вроде бы особо и не актуальна, но если есть возможность ее повысить, то почему бы и ДА? Дальше, при возможности, заменю на что-нибудь более лучшее…

Помимо всего прочего сделал боевой пояс с портупеей и подсумки. От пояса к бедрам шли ремни с универсальными фиксаторами, на которых на правом бедре я разместил «девятку», а на левом – четыре обоймы-магазина к ней.

Дольше всего провозился с ремонтом и «модернизацией» глайдера. Технически трюм поделил на четыре части, установив в одной парогенератор, в другой – емкость на пару тонн литров для него, в третьей поставил блок управления и места для технических дроидов, а в четвертой сделал для себя жилой отсек и кабину управления.

Кроме того, пришлось несколько заморочиться со слабеньким искином транспорта, но в этом плане мне помог адаптер для работы с дроидами. Оказалось, что он позволяет подключить до пяти единиц железных «помощников». В итоге я просто внес дополнения в программный пакет искина, прописав его как «дроида» с ограниченным функционалом.

Для воплощения всех моих задумок пришлось «ободрать» почти весь комплекс «Скимбра». Особенно досталось глайдерам-сейнерам, но результатом я был доволен: за шесть дней в имеющихся условиях у меня появился отличный наземный транспорт, неплохое вооружение и простенькая защита. Несколько портил эту картину сорокапроцентный износ синтезатора «Фанкри» и двенадцатипроцентный дроидов. Но, как говорится, в первом случае «патронов мало не бывает», а во втором – «вечного ничего нет – все изнашивается».

В планах было еще много чего (дополнительно вооружить глайдер, провести разведку второго поселения и т. д.), но разыгравшееся чувство тревоги за Ратибора – успел я привязаться к этому парню – заставило меня быстренько закруглиться и отправиться на остров к варангам.

* * *

Людомир с тоской и печалью смотрел на лежащего на скамье в окружении пустых кувшинов из-под браги Снорри. Первый раз в жизни он наблюдал его в состоянии полного опьянения, апатии и безнадежной тоски. Причина всего этого была проста…

Мытники халифатцев прибыли к ним позавчера вечером, но стало сразу понятно, что это не обычный сбор дани. Посольство было в два раза больше обычного, и в нем был Залим – сын-наследник Халифа Сафурака абл-Шуньцао.

По сложившейся традиции, как только наследник Халифа достигал возраста двадцати зим, его женили на красивейших девушках остальных трех племен. При этом желания и тем более согласия последних никто не спрашивал.

Ну а вчера, загрузив в свои лодки положенную дань, халифатцы устроили унизительный «осмотр» девушек поселения. Свадебный выбор напыщенного ублюдка Залим абл-Шуньцао пал на пятнадцатилетнюю красавицу Ладу, дочь Снорри.

В этот момент скрипнула дверь и пропустила в помещение знахарку поселения, бабку Инджеборгу.

– Людомир, я сделала все, что смогла… Культя прижжена, обработана и перевязана, так что кровью не изойдет. Кроме того, дала мальчишке настойку дурман-травы, но у него сильный жар, и только боги знают, выживет ли… Впрочем, парень крепкий, надеюсь, выкарабкается.

Эх… вот еще одна головная боль – Ратибор. Как только юный кузнец узнал, что его ненаглядную Ладу забирают халифатцы, то потерял голову и кинулся с ними в драку. Понятно, что особого вреда облаченным в доспехи пришлым он нанести не смог – его тут же скрутили. Но! По установленным правилам того, кто поднимал руку на халифатцев, в назидание остальным сажали на кол.

Не вмешайся Людомир, скорей всего, это произошло бы и сейчас. Только его доводы, что это единственный у них кузнец, а также дополнительные «отступные» спасли жизнь мальчишке. Впрочем, наказания избежать не получилось – Залим, глумливо усмехаясь, собственноручно отрубил Ратибору ногу чуть выше колена…

– Хорошо. Но очень тебя прошу! Выходи этого молодого остолопа. После гибели Блодигшера он единственный, кто может работать с металлом древ…

Бам! Бам! Бам! – удары набата оборвали речь конунга.

Подхватившись, Людомир выскочил на улицу и замер! Поблескивая в лучах солнца и издавая несильный вибрирующий звук, недалеко от поселения летело нечто невообразимое. Людомир не был трусом, но в груди предательски образовался ком льда.

В притчах и легендах о Великой Юрзе-Основательнице, но что самое главное, о Могучем Амхете-Победителе, упоминалось о небесной повозке, которая привозила их и железных стражей. Последние несли смерть и ужас любому, осмелившемуся встать на пути «основателей». Но вот, сделав плавный вираж, повозка приземлилась где-то в районе кузницы.

Мысль молнией мелькнула в голове! Правила незыблемы! Железные стражи Амхета явились наказать того, кто осмелился напасть на его потомка! Мальчишку, конечно, жалко, но конунга больше волновала сохранность всего поселения. В текущей ситуации ему оставалось только ждать.

В образовавшейся тишине медленно тянулось время, но вот послышался шум шагов, который постепенно стал приближаться. Спустя несколько мгновений, в опасливом сопровождении десятка гридней, перед конунгом возник здоровенный воин, облаченный в доспех из легенд предков, дошедших до них еще до времен Юрзы и Амхета. Остановившись в паре метров от Людомира, он несколько мгновений смотрел на конунга.

– Приветствую, конунг! Не расскажешь, что за хрень тут произошла?! – глухим, с явной угрозой в голосе, подняв забрало, сказал Кир Блодигшер.

Глава 11

Неизвестная планета. Архипелаг островов. Поселение халифатцев

Весть о том, что Богиня вот-вот посетит свой народ, облетела поселение халифатцев мгновенно. Культ ее личности, а также традиции, привитые за сотни лет, тут же собрали перед дворцом Халифа всех коренных жителей, которые, расстелив коврики и усевшись на них на карачки, принялись истово молиться, вознося хвалу этому событию. Божественной волей, на площади появятся изображения и образы церемонии встречи, поэтому каждый хотел лицезреть это.

Наблюдая за происходящим действом сквозь бойницу дворца, Халиф Сафурак абл-Шуньцао довольно огладил свою густую бороду. Ему отрадно было видеть, что под его руководством в поселении устои предков оставались сильны и что Богиня увидит это!

Более того, учитывая, что возвращение Богини Юрзы-Основательницы фактически совпало по времени с церемонией бракосочетания его сына-наследника Залима, то это было явно добрым знаком, который еще больше усилит уважение народа к Халифу и его потомкам.

Впрочем, понимал он и то, что следующие пять с небольшим лет его абсолютная власть будет в большей мере ограничена. Но даже помыслить о том, чтобы как-то перечить Богине, не было и речи! В их роду из поколения в поколение, от сына к отцу, передается жесткий свод наставлений, нарушение любого из которых каралось страшной смертью.

Для всех остальных это было обобщенной легендой о том, как Богиня, победив и низвергнув четверых демонов-Иблисов, державших ее в плену, привела их народы на эти земли… Но Халиф знал, что Великой в этом помогал основатель его рода, Могучий Амхет Победитель! Более того! Предок где-то там, в райских кущах Богини, и готов вернуться, чтобы нести кару и смерть любому осмелившемуся встать у нее на пути!

– Повелитель! Старшая жрица просила передать, что церемония встречи начнется через несколько минут! Богиня вот-вот почтит нас своим присутствием! – отвлекая Халифа от мыслей, раздался звонкий голос послушницы.

У Шайтан! С возвращением Богини жрицы, ни на что иное не годные, кроме как блюсти традиции, молиться у себя в покоях и нести усладу его гвардейцам (впрочем, и сам Халиф частенько «навещает» их), сейчас обретут силу и вес.

Ну вот почему Богиня не одобрила путь, предложенный Могучим Ахетом, когда свет истины народу несут мудрые старцы?! Слушать их, конечно, не так приятно, как пользовать жриц, но с возрастом и временем понимаешь, что мудрость важней плотских утех.

Однако все же следует поспешить… Он должен занять свое место возле створок до момента их открытия, а для этого придется спуститься на три этажа дворца вниз, потом пройти еще два этажа и четыре коридора «по обиталищу» Богини, перед тем как попасть в зал Пришествия.

В сопровождении гвардейцев, облаченных в дарованную еще в давние времена Богиней и Амхетом небесную броню, Халиф шел за прислужницей. При этом даже периодически мелькающие сквозь полупрозрачный хиджаб округлые бедра девушки не могли отвлечь его от мыслей и волнений: все ли готово к приходу Божественной?

* * *

Прикрыв глаза, Юрза через нейросеть смотрела информацию, поступающую от искина «Чжэн Шеня». Судя по картинкам с камер слежения из небольшого транспортного ангара корабля, оборудованного в зал Прихода Богини, а также площадки перед фортом, который местные окрестили «дворцом», все собрались и ждут только ее выхода.

Первым у внутренних створок двери, судя по всему, стоит ее и Амхета потомок. Чуть в стороне за ним располагаются остальные его домочадцы. В центре помещения, перед помостом, распалив благовония, заунывно молятся жрицы, а по периметру помещения замер десяток почетного караула, облаченный в потрепанные легкие скафандры.

В общем, антуражно, помпезно и почти бесполезно… Хотя если учесть, что все это будет визуализировано голограммой на площадь поселения, то психологический эффект для населения очень хороший. Тут надо отдать должное Амхету, или верней его тщеславию, ибо вся эта мишура – его придумка.

Убедившись, что все готово, женщина открыла глаза и еще раз придирчиво осмотрела себя в зеркало. Замысловатая прическа, уложенная древним киберпарикмахером (некогда свадебным подарком свекра), безупречный макияж, яркое ошитское традиционное платье из моношелка, блестящие украшения.

К слову сказать, с верхней одеждой и прочей атрибутикой у нее проблем не было. В свой последний раз посещения континента, когда она пыталась найти выживших родственников или даже просто не больных ошитцев, ей посчастливилось найти мастерскую по пошиву верхней одежды, включавшую в себя автоматического портного-дроида с загруженными лекалами, а также запасы тканей и фурнитуры. Поэтому каждый «приход» она выглядит великолепно!

Следующим пунктом шел вопрос безопасности. Платье скрывало под собой комбез с интегрированной бронезащитой. На пояснице комбеза, сзади, находился модуль генератора щита и пара энергоячеек. Все это позволяло абсолютно не бояться примитивного контактного и кинетического вооружения местных, возникни у них шальная мысль атаковать ее…

Сама же Юрза была вооружена наручным бластером, стилизованным под массивный браслет, который в свое время был позаимствован ею у одного из отравленных абордажников… При желании это, казалось бы, невзрачное оружие могло выдать десяток выстрелов, способных без проблем пробить легкие скафы местных бойцов. Ну а на худой конец искин «Чжэн Шеня», как на самом корабле, так и в радиусе пятисот метров от него, мог прислать ей на помощь боевых дроидов Амхета.

Ну а раз так, то Богиня идет! И не приведи Святой Урш им прогневать свою повелительницу…

* * *

Звук шагов я услышал задолго до появления хевдинга. Несколько секунд потоптавшись у двери, Снорри все же набрался смелости и решительно, как в омут с головой, зашел в помещение, занеся с собой запах сильного перегара:

– Здравствуй, Кир! Разговор у меня к тебе есть… Личный. – После чего замолчал, смотря на меня, как нашкодивший мальчишка на отца.

– Говори.

– Может, выйдем на улицу? – И тут же поняв, что фраза прозвучала неоднозначно, поспешил пояснить… – Ты не подумай чего! Я без умысла… Тут просто раненый лежит, как бы наши разговоры его не потревожили…

– Не волнуйся. Говори. Он крепко спит, так что не потревожишь.

Почти двое суток я продежурил у постели Ратибора – парень был плох. На его счастье, у меня была малая автоматическая аптечка, которую я ранее обнаружил в столе техника в «Скимбре». Для меня аптечка была бесполезна, так как этот экземпляр был в минимальной комплектации и содержал лекарства, которые мне успешно заменяла имеющаяся регенерация (поэтому я и не придал значения этой находке).

Но вот в случае с Ратибором она была чуть ли не манной небесной, так как содержала анальгетик, жаропонижающее, антибиотик, питательные и стимулирующие вещества. Несколько напрягал тот факт, что лекарства, в силу давности лет, могли Мало того что не сработать, так и вообще усугубить положение… но обошлось. Кризис удалось купировать, а последствия смягчить.

Помимо всего прочего, в целом одобрив начальные действия по обработке раны, я напрочь разругался с местной знахаркой бабкой Инжеборгой по вопросу дальнейшего лечения. Что удивительно, эта бойкая старушка была единственная в поселении, которая не боялась меня в свете открывшихся обстоятельств. Хотя было с чего…

В момент встречи на мой вопрос-претензию Людомир не нашел ничего лучшего (может, с перепугу?), чем начать хамить и угрожать. Гридни, видя такое поведение конунга и фактическое отсутствие у меня оружия – нож они в расчет не принимали, а на «девятку» даже не думали, что это оружие, – начали «нехорошо» переглядываться и приближаться.

Убивать я никого не стал, а просто, почувствовав, что конфликт сейчас перерастет в потасовку, продемонстрировал свои возможности. Даже снаряженная отличным дульным тормозом «девятка» била мощно и звонко.

Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Во все стороны полетели щепки, выбитые тяжелыми пулями.

Ххххх… БуБАХ – расположенная на тинге в сотне метров деревянная перекладина для диска-била, толщиной около десятка сантиметров, оказалась перебита и рухнула на землю.

Надо отдать должное гридням – никто не сбежал, хоть и струхнули очень сильно, если судить по бледному виду. Парни не были дураками и оценили, что им грозит в случае чего.

С Людомиром все было чуточку хуже – в силу нахождения в непосредственной близости, а также более преклонного возраста, его проняло сильней, так что он непроизвольно попытался вжаться в стену здания, а его лицо дрожало в нервном тике. С этого момента все стали со мной максимально вежливыми и исполнительными…