Наперегонки со временем. Пёстрые истории

– Да ты, Андрошка, лук ел! Не буду с тобой целоваться! Вот с ним – буду! – Люба указала на Игната.

– Да я сам тебя расцелую-зацелую, – Игнат подхватил Любу под руки, и они, хохоча, побежали в сторону ресторана «Прага».

Арбат вмиг опустел. Издалека доносилось: «Люба-Любочка, целую тебя в губочки…»

Андрон не успел сообразить, то ли радоваться, то ли печалиться тому, что Игнат увёл из-под носа Любу, как увидел на бесснежном Арбате женскую фигуру… Но он не заметил стоящего у стены дома мужчину в шинели старинного фасону, в цилиндре и с тростью в руке… Между тем, господин в цилиндре, постукивая тростью по мостовой, направился в сторону особняка с жёлто-голубым флагом над входом.

3. Оксана

Арбат в праздничной подсветке разноцветных огней.

Красиво. «Эх, снега не хватает, – подумал с сожалением Андрон. – И гуляющей публики нет! Куда все подевались?»

И вдруг ветер прекратился, а снег пошёл, падал он и падал, словно в известной песне. Андрон непроизвольно начал напевать строчки, которые пришли внезапно на ум:

Такого снегопада, такого снегопадаДавно не помнят здешние места,А снег не знал и падал,А снег не знал и падал…

Шагающая по Арбату женская фигура приблизилась к Андрону. Фигура оказалась девушкой в сапожках на высоких каблуках, в распахнутой шубке, зелёном платье с глубоким вырезом, в котором высвечивала белая полная грудь с покоящимся на ней большим жёлтым колье. Над головой девушки словно золотистое облачко парило. «Нимб?» – подумалось Андрону. Но нет, это её бело-золотые волосы взъерошились. Андрон зачарованно смотрел на это чудо. Чудеса в предновогоднюю ночь? В известной повести классика всё происходило в ночь перед Рождеством. Нет, всегда надо ожидать явления чудес, иначе они явятся, а ты не будешь готов. Даже во сне надо внимательно осматриваться вокруг, если что-то необычное происходит. Не заметил Андрон вновь появившегося под жёлто-синим флагом человека в цилиндре с тростью в руке. Вот человек взмахнул тростью, и девушка остановилась напротив Андрона. Тот перевёл взгляд с золотистого колье на лицо и опешил. Где он видел эти огромные зелёные глаза? Эти алые полные губы? Девушка посмотрела на него снисходительно, а возможно, насмешливо и пропела грудным голосом:

Заметает зима, заметаетВсё, что было до тебя…

Крупные снежинки, словно вырезанные из нежно-белой бумаги, закружились над Арбатом… Скрипка заиграла весёлую мелодию. Улица заполнилась танцующей публикой. Тощий полуголый человечек вытанцовывал, подпрыгивая на месте слишком высоко для его тонких ножек. Откуда сила в ногах, чтоб так высоко прыгать? Хотя у тонконогого сзади хвост, возможно, он и помогал ему? На перекрёстке дорог, там, где над входом в полуподвал красуется вывеска «Домашний компот», остановилась нарядная карета, запряжённая парой каурых лошадей. Усатые дядьки в тёмных кафтанах подбежали, тут же дверца кареты отворилась, на мостовую ступила дама в синем платье, расшитом золотыми нитями. Паж, высокий и гибкий, бросил ей под ноги коврик. Музыка стихла, и заполненный людьми Арбат пал ниц, только тощий человек с хвостом продолжал прыгать и кривляться, потом он засунул в рот пальцы и, растянув губы, выбросил из рта длинный-предлинный язык и стал тянуться им к даме, величаво стоящей у кареты. «Боженька мой, сама царица приехала!» – подумалось Андрону, он на какой-то миг замешкался. Как тут не замешкаться, когда встретишь на Арбате императрицу Екатерину II? Вдруг он узнал в паже самого себя… Определённо паж был очень похож на него, Андрона, из далёкой курсантской поры, только этот был в кафтане с грубыми деревянными пуговицами, а у юного Андрона был курсантский бушлат с ярко начищенными латунными. Пока думал, царица с пажом куда-то исчезла. Раздался грубый окрик:

– Что застыл как истукан? Будешь с Оксаной фотографироваться? Тысячу рублей за кадр.

Андрон оглянулся и снова увидел тощего человека, похожего на ненавистного Игнату Эдика из театра. Тот стоял почти голым в ниспадающей короткой женской юбке из белого сатина, а рядом с ним Оксана.

Сказочный снег исчез, моросил дождь.

– Ты кто? – спросил Андрон человека в юбке.

– Эдиков. У нас акция по привлечению средств для ремонта театра. Тебе скидка положена.

– Что за скидка? За что?

– Скидка на благотворительный взнос в поддержку театра. Оксана за тебя просила.

«Белиберда какая-то», – подумал Андрон во сне, но денег на благотворительность почему-то дал, хотя знал, что Эдик прохвост из прохвостов, а тот как-то очень ловко смахнул денежки в холщовый мешок.

Андрон понимал, что всё, что с ним происходит сейчас, происходит во сне. Не надо было ложиться спать перед Новым годом. Так хотелось проснуться, но как он ни пытался поднять веки, у него ничего не получалось. «Не время ещё…» – пришло к нему, и он ещё глубже погрузился в сон, как в туман. Никого вокруг, ни зги не видно… Хотя в какой-то миг ему привиделась Оксана с золотистым нимбом над головой, она стояла и умоляюще смотрела на него, Андрона, рядом с ней плясала трость с крупным набалдашником из слоновой кости… А в отдалении величественная дама вручала серебряные туфельки молодому казаку в синем кафтане… Такие знакомые персонажи! Хотя где гарантии, что всё случилось во сне? А человек в цилиндре? Кто это, если не сам Николай Васильевич? Однако… Как такое возможно, чтоб в последний день старого года автор и его герои гуляли вечером на Арбате? И при чём здесь Эдик? Неужели Эдиков является проделкой чёрта рогатого?! Или он сам и есть чёрт?

Нет, не надо ложиться спать перед Новым годом! Да и по Арбату не надо гулять вечерами, там всякая чертовщина случается как наяву, так и во сне.

Но Оксана? Уж больно хороша!

4. Наргиз

Вечер, вечер… Забылись проделки Николая Васильевича на Арбате. И Оксана исчезла в тумане воспоминаний. «Сон это был, сон…» – шептал Андрон, идя по незнакомой улице. Да что там улица, город незнакомый! Где он? В Москве ли? А может, он в Киеве? Или в Вене? Вспомнил прыгающего на Арбате тощего Эдика с тонким хвостиком, украшенным на конце кисточкой. Хотя это просто мог быть натуральный чёрт, а не Эдик из театра, где Игнат служит. «А вдруг и вправду чёрт, и он меня перенёс на другой конец света? В Америку, например?» – ужаснулся Андрон. Посмотрел на часы. Десять часов вечера 31 декабря 2019 года. Где он? Ясно, не в Америке, иначе… Хотя – что иначе? Как узнать, какое время сейчас часы показывают? Вашингтонское? Московское? Дома супруга Элеонора ждёт, дети Руслан и Белла, тёща Эльвира Дмитриевна, стол накрыт разными вкусностями. Да в конце концов ему открывать бутылку «Русского шампанского». Открыть надо с особым шиком – хлопком, но с осторожностью, чтоб в люстру пробкой не попасть! Иначе… Вот-вот, здесь это слово уместно применить.

Андрон поднял голову и увидел в сумеречном небе силуэт очень знакомой высотки, чуть поближе – макушка православной церкви… Неподалёку появилась дама в красном балахоне – она вышла из такси, затормозившего у приземистого здания без окон и дверей. Нет, всё-таки двери, наверное, были, потому что дама резво припустила в сторону здания.

– Прошу вас, подождите! – Андрон подбежал к незнакомке.

Вспыхнул свет, зажглись огни иллюминации. Огромная неоновая вывеска «Karaoke» засияла над осветившимся входом. Молодая женщина азиатской внешности с тонкими чертами лица и большими, широко поставленными чёрными глазами резко обернулась.

– О, извините, вы что-то хотите спросить?

– Да! Я здесь случайно оказался. Что это за место? Что за город?

– Остров счастья! – расхохоталась дама.

– Вот мне как раз этого и не хватает, – подхватил шутку Андрон. – А вы королева счастья? Угадал?

– Я – принцесса! Королева – моя мама, и она там, внутри! – незнакомка показала на светящийся дворец.

Ему нравился такой тон разговора: полушутливый, полусерьёзный… А если дама слегка кокетничает? А если ещё и красавица! Незнакомка была ослепительно красива. И Андрон даже слегка стушевался, замешкался с ответом. А этого ни в коем случае нельзя допускать, упустишь момент, и всё – станешь неинтересен. Наконец Андрон нашёлся:

– О небо, я у цели! Путешествую по всему миру в поисках счастья! А здесь целый остров счастья! Меня зовут Андрон.

– Наргиз, – дама смело протянула ему руку.

Не успел он поднести её руку к губам, как Наргиз, хохоча, отбежала и исчезла, словно неоновый дворец с вывеской «Karaoke» втянул её в свои сверкающие недра. При этом Андрон ясно услышал музыку и слова песни «Птица счастья завтрашнего дня… Выбери меня, выбери меня». Голос высокий и тонкий надрывался в желании встретиться с птицей счастья. И непонятно было, женский ли это голос или мужской?

Музыка смолкла. Свет погас. Андрон стоял перед тем же обшарпанным зданием. Вокруг ни души. Где он? Что это было? Куда делась Наргиз! «Это похоже на сон…» – подумал с сожалением. И вдруг его осенило. Это и есть сон! Нет в жизни этой ужасной тёмной улицы, нет этого здания, похожего на пакгауз. Но если это сон, то надо срочно проснуться! И всё, закончится этот кошмар. Вдруг ему стало нестерпимо жаль того праздника, на котором он мог побывать. Ослепительная Наргиз, принцесса счастья! Птица счастья! Возможно, это был его, Андрона, шанс поменять свою жизнь? Почему он замешкался, не нашёл нужных слов, не удержал Наргиз? «А вдруг ещё не поздно?» – подумалось ему, и он стал исступлённо стучать в стену пакгауза, думая, что это всё происки хвостатого гада Эдика. Театр загадил, Игнату пакостит и в его, Андрона, жизнь влез. Чёрт он и есть чёрт! Андрон продолжал стучать, а потом перешёл на крик:

– Откройте, откройте! Впустите меня! Наргиз, скажи им! Это я. Андрон.

– Что с тобой, Андрон? Почему кричишь? – раздался знакомый женский голос.

Ошарашенный, он замолк, пытаясь понять, кто ему отвечает.

– Андрон, открой дверь! – тревожно и вместе с тем грозно требовал голос. – Открывай немедленно. Кому говорят!

От этого крика он проснулся и обнаружил себя в ванной комнате. О, ужас! Он уснул, сидя на тёщином стуле для душа. Помнится, он сам подарил ей этот стульчик на день рождения.

– Чистую сорочку надень. Я оставила её на ручке двери. Можешь не открывать. Очень мне надо смотреть на тебя голого… Что я там нового увижу? – съязвила Элеонора и, видимо, удалилась.

Он встал под горячий душ. Под упругими струями воды Андрон радовался и печалился, вспоминая картины сна. «Нет, не зря я отправился спать перед Новым годом, – на лице Андрона появилась блаженная улыбка. – Интересно, как там внутри “Karaoke” на острове счастья?»

– Папа, папа, вставай! – дочь Белла тянула его за руку. – Мама и бабушка уже сидят за столом. А Руслан на балконе курит!

Он открыл глаза. С трудом сообразил, что находится в спальне на супружеской кровати, и тут же подумал с облегчением: «Так это я во сне уснул в ванной комнате! И слава Богу, что во сне! И хорошо, хоть не на унитазе»!

– Иди, иди, Белла! Передай маме, что я через пять минут буду.

За столом Андрон сидел невесёлый, говорил какие-то слова, поздравлял домочадцев с Новым годом, а самого не покидала мысль: «Какой сон приснился! Эх, жаль, что не удалось до конца досмотреть!»

После Нового года Андрон полюбил бродить по переулкам Арбата, он с надеждой осматривался вокруг, словно пытаясь за очередным поворотом найти свой остров счастья.

Танец на крыше

На крыше высокого дома танцуют двое. Он и она. Странный танец. Есть гармония в движениях, но много хаоса, невозможно представить рисунок танца, невозможно его запомнить. Она – невзрачная на первый взгляд, но если рассмотреть более внимательно, то откроется настоящая красавица. С чувством собственного достоинства она словно плывёт по покатой крыше, подёргивая изящной головкой в такт только ей слышной музыке. Неспешная и грациозная! Вдруг меняет направление своего движения, перед этим слегка повернув голову в сторону партнёра, и тот тут же следует за ней. Он – писаный красавец, высокий, в одеянии наподобие древнеримской тоги сизо-жёлто-синего и ещё какого-то неведомого окраса. Краски играют и переливаются в нежных лучах восходящего солнца.

Немолодая женщина, сидящая в кресле на веранде другого высокого дома на противоположной стороне улицы, наблюдает за танцующими с волнением. Женщина обращает внимание на полоску неяркого сине-фиолетового цвета, наподобие шарфика, украшающую шею как дамы, так и её кавалера. «До чего же красивая пара!» – удивляется она. Не оторвать взгляда от этой скромной красоты, от этого круговорота неспешных движений, – в каждом па есть свой скрытый смысл, понятный только двоим на крыше. И женщина на веранде, всматриваясь в танцующих, пытается разгадать язык танца.

А двое на крыше ничего не видят вокруг, им и дела нет до какой-то женщины, глазеющей на них. Они заняты собой. Их танец – это соревнование двоих, слияние двоих. Это – танец любви. И звуки, звуки… Возможно, это дуэтная песня? Возможно, они отбивают такт в музыке танца? Или обмениваются посланиями? Любишь – не любишь? Будешь – не будешь? Да – нет? Нет – да? Женщина стала прислушиваться, даже руку приставила к уху, но ничего не разобрать: далековато. Всё-таки она услышала повторяющиеся звуки: «трр-трр», «уу-у-ух». Услышала и тихо прошептала: «Брачный танец».

У женщины возникло ощущение, что, кроме неё, ещё кто-то наблюдает за танцующей парой. Ей почудилась мелькнувшая тень за печной трубой на крыше, и она стала туда всматриваться. Нет, никого там нет. Да… лишь почудилось. Хотя разных дураков нынче немало, любят исподтишка наблюдать… Тут же одёрнула себя: а сама? Нет-нет, она не прячется, смотрит на танцующих открыто, с восторгом, с восхищением, с радостью. Светится счастье двоих, и она купается в его лучах. Она даже по-доброму завидует им. Что может быть лучше, когда ты влюблена, когда тебя любят? Когда-то и у неё такое было: душа горела, сердце прыгало от ожидания встречи. Весь мир озарялся любовью. Но бывало, что весь мир рушился! Солнце светило, но было темно. Была готова умереть от обиды. А потом мир опять купался в солнечных лучах, приходила тихая нежность, приходила бурная радость. Как давно это было! Вот бы испытать это чувство ещё раз! Чувство, когда, кажется, что всё уже позади, и кажется, что ничего больше не будет. Праздника любви не будет. Не будет нежности, не будет восторга… А вдруг будет?

«Почему они танцуют на крыше? Разве нельзя спуститься на землю, где трава зелёная, где цветы поют?» – подумала женщина. И сама же ответила себе, что двоим нужна высота, им нужно небо, на крыше они ближе к солнцу… На крыше им привольно и безопасно. С ними простор и свобода. Женщина прикрыла глаза, услышала внутри себя тихую музыку и ощутила себя кружащейся в медленном танце.

И вдруг раздался взрыв, чудовищной силы взрыв, затем череда взрывов! Глаза женщины от страха открылись: она увидела, как две танцующие горлицы вспорхнули с крыши и улетели прочь от дома, от ужаса взрывов, устремившись в небо. Рыжий кот метнулся тенью и исчез в печной трубе. Внизу по замусоренному асфальту с треском и грохотом мчался мотоцикл, наверное, без глушителя. Мотоциклист с копной рыжих волос на голове вместо шлема восторженно и с гиканьем гнал своё чудище вперёд, испытывая радость и восторг от молодости, от жизни, от скорости. Ему и дела не было до каких-то птиц на крыше, исполняющих танец любви.

На веранде высокого дома напротив сидела согнувшись немолодая женщина, по её щекам катились слёзы.

Серебряный крестик с трилистником…

Вчера он ещё был, а сегодня его уже не стало…

Роальд Даль1. Встреча на Софийской площади

«Рыжий, рыжий, конопатый, убил дедушку лопатой…» – Алёнка напевала строчки из ещё советского мультика. От мамы слышала эту задорную мелодию с самого детства, а мама пела её со своих трёх лет. Гимном весёлости называет она эту песню. Чуть что, если папа почему-то нахмурится, мама тут же начинает его дразнить. И всё! Тучи с конопатого лица папы начинают сходить, оно освещается улыбкой, и он целует маму: «Ах ты, солнышко моё! И откуда же такая радость взялась в моей жизни?» Или ещё что-нибудь вырвется у него, да такое, что все втроём, мама, папа и Алёнка, начинают хохотать и дурачиться. Алёнка пошла в маму, беленькую и смешливую. Друзья-студенты из университета такие же все весёлые, но ни одного рыжего парня среди них нет. И вот сегодня днём случилась встреча с Дэйвом! Майское солнце вовсю разошлось над Софийской площадью, словно у него именины. Воробьи заливались щебетом в соседнем скверике, им вторили воркованием голуби, занятые не столько клеванием хлебных крошек, сколько любовными играми. Невзрачная самочка делает вид, что не замечает сизокрылого красавца, а тот, распушив шею от важности момента, ходит за ней и ходит. Часами может эта игра продолжаться, и не устоит голубка, и состоится чудо птичьей любви. Весна жизни! Алёнка отвела взгляд от голубей и увидела веснушчатого парня, рыжего, даже чем-то на папу похожего, с огромными зелёными наушниками и в зелёной спортивной шапочке. Парень фотографировал Софийский собор, выбирая разные ракурсы, то вставая на цыпочки, то припадая на колени, целясь объективом в небо, где над крышей величественного белого здания собрались маковки золотистые, словно только что сбежались на зов колоколов. Услышав колокольный перезвон, парень остановился и стал лихорадочно щёлкать кнопками мобильного аппарата, наверное, пытаясь записать мелодию.

– Oh shit! Dave! Nothing to worry about. Will do that next time.

Увидев наблюдающую за ним Алёну, он улыбнулся ей такой широкой улыбкой, что воробьи от восторга ещё сильнее защебетали, а парень тут же подскочил к девушке.

– Wow! So pretty! Could you help me? When will they start to ring again?

Алёнка неожиданно для себя расхохоталась и пропела по-английски: «Рыжий, рыжий, конопатый…» Дэйв принялся хохотать вслед за девушкой, приговаривая, что он знает эту историю про рыжего мальчика, его так дразнят русские друзья в Белфасте, и тут же пропел по-русски с акцентом:

– А я дедушку не бил, а я дедушку любил…

Потом Дэйв проводил Алёну до университета. По пути весело болтали, смеясь и перебивая друг дружку, словно были знакомы тысячу лет. Алёнка рассказала, что учится на последнем курсе филологического факультета, сказала, что папа рыжий и весёлый, и эту песенку они поют ему с мамой, и даже на английском поют в переводе её, Алёнки.

Сговорились встретиться вечером на том же самом месте, где познакомились.

2. Цветут каштаны…

Дэйв спустился вниз на Крещатик, главную улицу с непрекращающимся потоком бегущих автомашин. По широким тротуарам спешили люди. Молодые ребята и девчата гуляли весёлыми группами – видимо, сбежали с уроков, как это делал когда-то и сам Дэйв. Иногда девчонки смотрели на него, Дэйва, и весело хохотали. На деревянных скамейках, между деревьями, сидели люди. Дэйв поднял голову вверх и ахнул: каштаны начали цвести. Любимое дерево его племянницы Кары Дрейк. Он тут же защёлкал мобильником и, присев на скамейку, отправил ей фотографию, сделав приписку: «В Киеве цветут каштаны!» Ответ пришёл: «Мои любимые красноголовые! Спасибо, Дэйв! Береги себя!» Кара – дочь старшего брата Джона, всегда найдёт доброе слово, она как бы опекает дядю. Особенно это стало проявляться в 2018 году, когда умер его отец Дэйв Дрейк, умер в восемьдесят один год! Неожиданно умер! Хотя смерть всегда приходит неожиданно, даже к тяжелобольным людям, а отец был в хорошей форме и смотрел в будущее. Это был большой удар, от которого Дэйв младший не может оправиться до сих пор. Каждый день вспоминает об отце, каждый день разговаривает с ним, сверяет свою жизнь с отцовской. Полгода назад встретился с ним во сне. Стояли вдвоём на высокой горе, и отец сказал по-дружески, но строго:

– Жениться надо тебе, сын! Сорок три года! Пора. Да и внуков хотелось бы увидеть.

– Папа, так ведь ты не с нами уже! Как же ты будешь их видеть?

– Тебя я сейчас вижу, Дэйв. И внуков буду видеть.

– Ммм… – растерялся Дэйв.

– Не опоздай! – отец посмотрел на него в упор, и его лицо начало расплываться в дымке, пока не исчезло совсем.

Дэйв никому не рассказал об этом сне, но твёрдо решил, что займётся своей личной жизнью. Путешествия по миру, походы в горы с друзьями, сами друзья не могут заменить семью. У отца была большая семья: три сына и три дочери. Остались внуки. Прав отец – пора! До сих пор он отшучивался на эту тему. Конечно, у него были подружки, даже однажды чуть не женился. Это случилось, когда ему было тридцать шесть лет. Тогда они ходили в горы и там встретились с другой группой туристов, и среди них была Николь, красивая и весёлая… Спустя полгода они подали заявление на регистрацию брака. Дата регистрации была определена заранее, но Дэйв совершенно забыл об этом, он забыл обо всём, как раз в тот день должен был состояться бейсбольный матч между Англией и Ирландией. Какой настоящей ирландец упустит такое событие, когда так хочется, чтоб ирландская команда надрала задницу этим заносчивым англичанам! Дэйв сидел уже на трибуне, когда вспомнил: через два часа ему надо быть в офисе регистрации брака. Ему очень не хотелось расстроить Николь, и он тут же опубликовал объявление в соцсети:

«England v Ireland March 17thSt Patrik’sDay TwickenhamThis may be of interest to one of you.A friend of mine has two tickets in aCorporate box for England v Ireland 17thMar. He paid £300 each, but he didn’trealize when he bought them months agothat it was going to be the same day ashis wedding. If you are interested, he is lookingfor someone to take his place.It’s at Marylebone Registry Oficf e, at4.30 p.m. The bride’s name is Nikole —Has her own income and is really goodсook.

Ирландцы проиграли тот матч с разгромным счётом 30:9, и эта была национальная трагедия, это была личная трагедия Дэйва. Тогда они надрались с друзьями в пабе, и он напрочь забыл о Николь. Не звонил ей, не интересовался, нигде не пересекались их пути. Но в конце декабря он получил странное поздравление с Новым годом. В нём были слова благодарности за то, что Дэйв выбрал матч «Англия – Ирландия», а не Дворец бракосочетания. В письме было сообщение, что у супругов Дин, Николь и Дэвида, 17 декабря 2012 года родилась рыжая малышка Линда. Дэйв тут же заказал огромный букет пурпурных роз и отправил по указанному адресу с пожеланием счастья супругам и красивой жизни малютке. Эту историю хорошо знают все друзья нашего героя, он сам охотно рассказывает её, радуясь тому, что так счастливо сложилась жизнь Николь. Хотя, возможно, Дэйв придумал эту красивую сказку? С него может статься!

С трудом освободившись от воспоминаний, Дэйв стал думать о предстоящем вечернем свидании с Алёной. Такой девушки у него никогда не было. Ослепительно хороша. Грива волос цвета льна. Карие глаза. Безупречный английский. Грациозна, словно кошка! Сообразительная, с отменной реакцией на слово, на шутку, да к тому же начитана. Чудо! «Тот, кто не верит в чудеса, никогда не встретится с ними». Мир чудес и парадоксов сопровождает его в жизни, как и маленьких героев любимого писателя Роальда Даля. И Алёна тоже поклонница сказок Даля. Удивительное дело – эти ребята на Украине читают те же книги, какие любит читать он, Дэйв. В прошлом году в самолёте сосед читал в оригинале «Чарли и шоколадная фабрика». Дэйв обратился к нему:

– Извините. О, у вас сказки Роальда Даля! Перечитываете?

– В первый раз читаю в оригинале. На русском в детстве читал, – ответил сосед.

– Я – Дэйв из Белфаста.

– Стас из Киева. Сейчас живу и работаю в Польше.

Слово за слово, так и проговорили весь полёт. Обменялись телефонами, Дэйв оставил новому другу свои данные в соцсетях. Прямо на обороте обложки своей книги написал. Жаль, что сейчас Стас не в Киеве, могли бы встретиться, посидеть в баре.

Раздался гром барабанов, крики… По Крещатику двигалась колонна людей с факелами в сопровождении толпы зевак. Дэйв хотел спросить кого-нибудь, против чего эти люди протестуют, но он, вспомнив предостережение Кары не ввязываться ни в какие политические события на Украине, встал со скамейки и ушёл в гостиницу.

3. Мы сегодня не танцуем…

Вечер тёплый, в переливах огней рекламы. Ох и красивый Киев! Можно бесконечно гулять по вечерним улицам города, удивляясь и восхищаясь этой красотой, особенно когда свет фонарей падает на белые, жёлтые, оранжевые свечки-цветы каштанов. Дэйв предложил пойти в бар, как он обычно предлагал своим новым подружкам, но Алёна категорически отказалась:

– Нет, нет и нет, Дэйв! Я дала себе зарок ходить в бары до окончания университета.

– Но я есть хочу, Алёна! – взмолился Дэйв, смешно выговаривая её имя с английским акцентом.

– Окей, Дэйв! Мы пойдём с тобой в ресторан украинской кухни недалеко от университета. Там очень вкусно кормят. Не голодным же тебе оставаться!