Связано с любовью

– Я буду вас ждать.

– А за лекарствами отправь Дирка, – он заметил мое недоумение и продолжил: – того человека, что ты отправила за доктором. Он хороший человек, и всегда помогал твоему отцу.

Дирк оказался за дверью – поймал экипаж на соседней улице, усадил его, и принял от него рецепт и серебряный, поклонился, потом обернулся ко мне и улыбнувшись сказал:

– Я сейчас, девочка. Не открывай никому, а если увидишь чужих людей, крикни меня, я всегда на заднем дворе.

– Спасибо, мистер Дирк, – благодарно улыбнулась я и закрыла дверь на все имеющиеся засовы. Моментально захотелось лечь и отдохнуть, словно из меня выжали все силы, но сегодня нужно было сделать очень много. Я достала буженину и отправилась варить суп, который мать должна поесть, а значит, мясо нужно как-то завуалировать.

Получилось что-то похожее на солянку – аромат копченостей заполнил дом и сделал его чуть уютнее. Хотелось думать, что теперь все пойдет на лад.

В комнате матери было тихо. Она все еще спала. Протерла ее лицо влажным полотенцем, осмотрелась, и приняла решение закончить уборку в этом бедламе. Собрала все вещи, что были раскиданы на столе, стульях, на полу и секретере, сняла плотные шторы, от чего моментально в воздух поднялись клубы пыли, открыла окно.

До прихода Клары я отмыла окно и пол, отчистила с прикроватного столика оплывшие свечи, разобрала шкаф, обнаружив там хорошие постельные наборы, полотенца. Заменила в обеих ванных комнатах полотенца, приспособив затертые под половые тряпки, отмыла раковины.

Когда вернулся Дирк с лекарствами, у меня все было готово.

– Мисс Рузи, простите, что долго, пришлось разгружать дрова, – извиняющимся тоном пробурчал он от двери и заводил носом на запах, что шел из кухни.

– Проходите, все хорошо, мама еще спит. Пообедайте со мной, прошу вас, – я провела его в кухню, где он ошалел, но присел за стол, наблюдая, как я наливаю в миску ароматную похлебку.

– Не стоит, мисс, не стоит…

– Стоит, знаете, очень грустно обедать в одиночестве, и я хочу отблагодарить вас за помощь, – я понимала, что его помощь мне еще понадобится, и этот, хоть и не молодой, но сильный, крупный мужчина – единственная моя защита от нехороших людей.

– Барнабар быстро ушел, а начиналось как простуда. Матушка твоя поила его чем-то, а когда я сам мистера Барта привез поздно уже было. Тот чуть не заплакал, хоть и повидал много. Говорит, вылечил бы, коли раньше пришел. Вот сейчас я и виню себя, девочка.

– Не вините, уже ничего не вернешь, а вот ваша помощь мне очень пригодится. Мистер Барт сказал, что мамины церковники не отвяжутся, пока все не получат.

– Не переживай, я их даже к порогу не подпущу. Там, под лестницей, – он указал в сторону коридора, – есть дверь, что ведет во двор, только она у вас заложена ящиками, да заперта. Не знаю, отчего ваша маменька это сделала. Так вот, надо разобрать те ящики. И у тебя ко мне будет прямая дорога. Коли понадобится, ты там и выйдешь. А они во двор без моего ведома и не пройдут – ворота между домами я всегда держу закрытыми.

Мы вместе отправились к лестнице, под которой и вправду, друг на друга были поставлены три сундука. Дирк кое-как снял их, поставил у стены, от чего проход к открывшейся двери стал совсем узеньким. Я решила, что пока не нужно составлять их кучей, потому что и их начинку не плохо проверить.

– Спасибо, мистер Дирк, это просто отлично! – радости моей не было предела. – У меня к вам есть еще одна просьба.

– Говори, деточка, за такой суп я даже не знаю, чем тебе помочь. Очень согрел, да и вкусный – никогда с копченым мясом не едал, да и вообще, с мясом. Уж больно дорого это. Не траться больно, сама ешь, вон, одни веснушки остались. Он посматривал на платок, что покрывал непривычно для глаза маленькую голову, но молчал. Да, с «кральками» я выглядела совсем иначе.

– Мне нужна рамка из брусков. Ну, знаете, как для картины, только большая.

– Сильно большая? – он ковырялся с ключом, что оказался прямо в замочной скважине, пытаясь открыть дверь.

– Вот такой высоты, и две таких ширины, – указала я на дверной проем, боясь назвать метры и сантиметры.

– Сделаем, только зачем это тебе?

– Надо. А еще, нужен молоток и самые большие гвозди.

– Сколько гвоздей?

– Не меньше сотни, – прикинула я, и назвала с запасом.

– Куплю завтра, а рамку к вечеру принесу вместе с молотком. Уж больно изменились вы, мисс Рузи, прямо не узнал бы, коли не выросли вы при мне. Или притворялись так при матушке, а сейчас жизнь так повернулась, что и маску пришлось снять?

– Да, Дирк, пришлось. Кто-то в этом доме должен быть с головой, – улыбнулась я своему новому другу. Он в этот момент открыл дверь, и отправился за маслом, чтобы смазать замок и петли. Я вышла во внутренний дворик, который меня устраивал больше, нежели выход на улицу. Солнце катилось к закату, но все еще грело. Здесь было чисто и аккуратно, словно привычный деревенский двор с вывешенным бельем, поленницей дров и небольшой коморкой, в которой и жил Дирк.

Глава 9

Клара оказалась вполне приятной женщиной лет сорока, и выглядела моложе, нежели моя матушка. Скорее всего, румянец и легкая полнота придавали ей свежести. А еще, то, что она улыбалась, даже тогда, когда не смотрела на меня. Темноволосая, с тугим пучком волос под косынкой завязанной назад узлом. Высокая, какая-то ладная и спокойная. Темные глаза не бегали по стенам и мебели дома, словно ощупывая – есть ли чем поживиться, и это радовало.

После того, как мы вместе напоили мать лекарствами и бульоном, который она глотала не сомневаясь, потому что, когда тебе зажмут нос, рот открывается безо всяких там вопросов, я стала еще больше ей доверять. Было заметно, что она понимает свою работу, и особого пиетета к больному не испытывает – все строго для выздоровления. Все по делу, да, чуть грубовато, но в случае с Лаурой добрых слов мало. Думаю, доктор сам проинструктировал ее, и вопросов ко мне она не имела.

Мы прошли в кухню, которую она осмотрела внимательно. Она не отказалась от моего супа, хоть он и удивил ее своим ароматом еще в тот момент, когда она заливала его в мамашин рот. Потом мы пили чай с белым хлебом и вареньем, что она принесла с собой.

– Мисс Розалин, я готова разобрать чулан, и спать там, если вы не против, – начала она и я чуть не треснула себя по голове – я же не предусмотрела кровать!

– Нет, что вы, мисс Клара, мы придумаем вам кровать в комнате мамы. Завтра я попрошу Дирка, и он перенесет секретер в мою комнату, а на его место прекрасно войдет небольшая кровать. Сегодня вы можете ночевать в моей постели, – заявила я, чем смутила ее настолько, что она поставила кружку:

– Нет, мисс, я ночую на матрасе в ее комнате, а секретер мы сможем перенести вдвоем, если из него все вынуть, думаю, это не составит труда, – твердо ответила она и вернулась к чаю.

– Хорошо, да, матрас есть в чулане, – не смотря на нее, ответила я, понимая, что со своей деликатностью быстро спалюсь.

Поужинав, мы разобрали секретер, большая часть бумаг из которого сейчас лежали под моим матрасом, перенесли его в мою комнату, а на его месте постелили матрас. Я дала Кларе одеяло и постельное белье, и пообещала, что на днях будет кровать, но она сообщила, что может завтра попросить доктора, и тот отправит кровать из лечебницы вместе с ее вещами. Я даже выдохнула – все как-то само начинало решаться. Теперь на мне была кормежка и уборка, я решила, что не стоит пока раскидываться деньгами. Пятнадцать монет в месяц за сиделку, плюс еда, на которой я экономить точно не планировала, дрова и вода, которые привозят во внутренние дворики, и за которые тоже нужно платить, в общем, расходов масса.

Когда Клара улеглась, я осмотрела свою комнату, где теперь было отличное рабочее место. Села на подоконник и стала рассматривать проходящих людей. Кто-то спешил домой после работы – это были люди, что работают в обслуге в нашем районе, красиво одетые женщины прогуливались с мужчинами, проезжающие экипажи везли домой шумные компании мужчин. На минуту мне показалось, что все наладится, все обязательно будет так, как я запланировала, и стараясь не расплескать это ощущение радости и покоя, я легла в постель, напоминая себе, что мать теперь под присмотром, и утром никто не станет ныть под дверью про церковь.

Проснулась я от запахов – пахло кашей, кофе и какой-то выпечкой. Каша и кофе – понятно – ингредиенты были в кухне, а вот выпечка…

Я оделась, повязала платок, побоявшись шокировать своим «карэ» Клару, и торопливо спустилась вниз.

– Матушке получше. Ночью жар спал, но в груди сейчас гудит как кузнечные меха, так что, еще лечить и лечить. Лекарства подала, а потом зажала нос и влила бульон, хоть она и кричала. Сказала, что это суп с головешкой из печи, мол, от угля быстрее кашель отходит, – хихикнула она своей находчивости, продолжая помешивать кофе в кофейнике. – Каша готова, и кофе сейчас спроворю.

– И как ты уговорила ее есть? – улыбнувшись спросила я.

– Мисс, у меня большой опыт, так что, ваша мамаша – еще подарок. Не переживайте.

– Только не расслабляйтесь, она хитрая, – решила предупредить я, присаживаясь за чисто вымытый стол. Да, готовила она хорошо, аккуратная, самостоятельная. Самое то! Главное, чтобы она прожила здесь со мной и матерью эти два года, а там, там мать можно и в монастырь отправить, коли она так хочет.

– Не думай, отдохни да сил наберись. Я и сама справлюсь.

– Я… у меня… не так и много денег, Клара, я потому убираться и готовить сама хотела, – опустив глаза, решила сразу поставить все точки.

– Да я за те же деньги, мисс, день-то ведь – год. Если без дела сидеть – время тянется. Да и сиднем сидеть не хочу. Ой, забыла сказать, – хлопнув себя по бедрам, спохватилась она. – Там, у задней двери, постучали, и служка какую-то халабуду принес, говорит, мисс просила, дак раным-рано пришел, я и не дала ему вас кричать.

– О! я очень ждала эту самую халабуду, Клара, – отставив миску, я побежала в коридор. Там стояла рамка, именно то, что мне было нужно. Рядом лежал молоток и деревянный ящик с гвоздями, как мне и требовалось – размером примерно «на двадцать».

Душа требовала отдыха, хоть немного присесть, выдохнуть и понять, что на первый момент все проблемы решены. Мне не терпелось быстрее решить вопрос с доктором, проводить всех, сходить на рынок, где продукты стоят много дешевле, нежели в лавке, и затащив эту свою «халабуду», как выразилась Клара, в свою комнату, остаток дня и вечер провести тепло и беззаботно.

Доктор, как и обещал, пришел до обеда. С ним было три человека, и все они настроены были вполне даже по-доброму. А особенно меня радовало то, что пришла Морти. Они осмотрели мою мать, потом долго что-то писали, и в результате, попросили мои документы, которые принесла Морти. Женщина внимательно присматривалась ко мне, но я старалась не оставаться с ней долго один на один.

– Рузи, мне кажется, или под твоей косынкой не заплетены волосы? – прищурившись, она спросила прямо в лоб, когда пересеклась со мной на лестнице.

– Морти, прошу, не сейчас. У нас так много дел, и доктор тратит свое время на меня чтобы помочь мне. Я все расскажу потом, – отдернув свою руку, я поспешила к врачам и нотариусу, или как там зовется человек, что оформляет опеку.

Доктор задержался на несколько минут, еще раз осмотрел мать, поговорил с Кларой, и у двери крикнул Дирка, что готов уже был занести кровать для сиделки. Собрал он ее за несколько минут, потом принес два небольших узелка с вещами Клары и поклонившись, попытался выйти, но я успела шепнуть ему слова благодарности за утреннюю находку возле своей двери. Он зарделся и поторопился выйти. А я стояла и долго смотрела, как он удалялся к своему домику во внутреннем дворе.

Морти как квочка, металась по дому, не понимая, как все это могло произойти так быстро, а самое главное – без нее! Я с трудом уговорила ее успокоиться и проводить меня на рынок.

– Морти, возьми, это для Молли и твоего сына, – я протянула ей сверток, в котором были конфеты и что-то похожее на наше песочное печенье – их продавала женщина у входа на рынок.

– Да ты что, это же бешенных денег стоит. Где ты их взяла? А еще, хватит водить меня за нос! Где твои волосы?

– Морти, я продала их, – я немного опустила косынку, и Морти чуть не седла на пол:

– Рузи, милая, что же ты наделала? Как теперь ты пойдешь замуж? Так ходят те, кто дал обет безбрачия! Никто и не посмотрит на тебя! – она шептала, а из глаз ее текли слезы. Я не могла представить, что замужество так много значит для здешних женщин. Или же, мне, просто, еще не встречались адекватные…

– Морти, мистер Барт теперь мой опекун, а с матерью постоянно будет сиделка. Я же хочу продолжить то, что делал мой отец. Пока я не смею тебя просить, потому что мне нечем платить, но потом, думаю, тебя это заинтересует.

– Рузи, девушки и женщины не могут заниматься тем, чем занимаются мужчины…

– Почему, Морти? У нас две ноги, две руки, голова, или не так? Что особенное надо иметь, чтобы покупать шерсть, а потом продавать ее?

– Это страшно, Рузи, ведь никто не станет принимать тебя серьезно!

– А об этом мы поговорим потом, дорогая Морти, я хочу, чтобы сегодня мне не говорили о невозможном, – я не дождалась ее ответа, нырнула в толпу, и растворилась среди рыночной сутолоки. Молоко, курицу, яйца и творог здесь можно было купить куда более дешево, и я, потратив всего два серебряных, с трудом несла сумку. Я понимала, что холодильника нет, и мне придется это есть быстро, но я больше не хотела жить так, как жила две последние недели – с мыслями о куске хлеба. Обед я готовила сама, и даже блины, хоть и сложно было приготовить их на горяченной плите без регулятора жара, я осилила. Этот день не могло испортить ничего.

Рамку мы занесли в мою комнату, где для нее нашлось прекрасное место рядом с окном. Клара с любопытством наблюдала за мной, и мне, как ни странно, это вовсе не мешало – она незаметно для меня помогала.

По всему периметру рамки я забила гвозди. Отмерять расстояние между ними пришлось веревочкой, я завязала, наверно, сотню узелков, прежде чем смогла поделить расстояния между гвоздями на равные.

– Клара, а есть какое-то приспособление, которым можно мерить длину? – я уже было собиралась придумать свою меру длины, но Клара меня порадовала:

– Да, мисс Рузи, есть. Неужели ты не знаешь? У твоей мамы в шкафу есть корзина с рукоделием, там и лежит несколько тетров.

– Будь добра, принеси мне, – я улыбнулась, и про себя чертыхнулась – вот же дура, ведь можно было порыться более тщательно!

Клара принесла мне жесткую тесьму, на которой нитками были вышиты разметки. Цифр не было, но крупные деления были именно по десять мелких. Это не могло не радовать. Да, как вы яхту назовете, так на ней и напишете. Метры, тетры, это все ерунда, главное, чтобы был.

– Мисс, а что это вы задумали? Больно страшное приспособление! – придерживая рамку, когда я намечала место, где буду забивать гвозди, спросила аккуратно Клара.

– Как только будет готово, я все тебе расскажу, а пока… Пусть это будет сюрпризом, – эта женщина нравилась еще и тем, что не лезла в душу, не обижалась, и не пыталась навязать свое общество.

Белоснежные клубки я рассыпала на пол, соединила две, потом три, а следом, добавила четвертую нитку. Чуть скрутила между пальцами – вот, самое то! Сердце начинало биться размеренно, моя жизнь, о которой я та мечтала – могла оказаться вполне себе доступной. Рукам было не привычно, но я хорошо знала, что нужно делать. Сегодня я обошла весь рынок, а потом заглянула в пару лавок с одеялами и разнообразными постельными принадлежностями. Такого этот мир не видел, ну, или, как минимум, эта страна… Да, даже если только этот город.

Глава 10

Для того, чтобы получить эти удивительные пледы, нужны быстрые руки, желание, и несколько часов времени. А секрет в том, что в этом деле вовсе не нужны спицы. Нитки протягиваются через гвозди сначала по горизонтали, потом по вертикали, и, если требуется одеяло поплотнее – по диагонали. После того, как плотность меня устроила, я принялась связывать все места, где нити перекрещиваются. Поздно ночью я завязала последний узелок. Идти на кухню за масляным светильником не хотелось, а свечи догорели. Глаза устали.

Я заснула, как только голова коснулась подушки. Мне снился Игорь, который говорил со мной сидя рядом на кровати – он открывал рот, а из его рта не вылетало ни одного звука. Я не могла двигаться, словно муха, попавшая в мед, а он все говорил и говорил. Единственное, что я смогла разобрать, читая по губам – «Прости».

Я проснулась, словно вынырнула из темной и холодной воды. Глубоко вдохнула, увидела окно, за которым был уже день, и солнце, пробивающееся сквозь туго натянутые между гвоздями нити, и сон ушел.

Аккуратно спустившись в кухню, пошевелила угли в плите, радуясь, что в доме тихо. Клара, скорее всего, уже завтракала и кормила мать – чайник был теплый, и рис с курицей тоже стоял рядом. Мне не терпелось закончить свою работу, и сварив кофе, добавив туда настоящего деревенского молока, я поднялась в комнату очень тихо, стараясь не выказать свое бодрствование.

Как правило, такие пледы делают с помпонами, и это совсем не сложно – просто разрезаешь слой ниток, допустим, тот, что наматывался по вертикали, и, поскольку этот слой уже стянут в местах перекрестий с другим, на одной стороне пледа сами собой образуются прекрасные пушистые помпончики.

Я долго сидела с ножницами, любуясь аккуратной и ровной работой, и решила, что это будет слишком. Плед я решила подарить Молли на свадьбу. Ее мать так много сделала для нас в момент, когда мы были на мели, когда я болела, да и сейчас переживает за эти чертовы волосы.

Я завязала крайние узелки, и разрезав нити по краю, получила очень милые кисточки. Да, руки не умели, но тело девочки было подвижным. Раньше я не смогла бы проделать такую работу за вечер – после стольких наклонов спина бы не разогнулась к утру. Провести столько слоев ниток между верхними и нижними гвоздями – сложный труд, а если учесть, что высота – чуть больше двух метров, то приходилось не только наклоняться, но и тянуться к верхней части рамки.

Раскинув плед на своей кровати, я смотрела на него от окна. Из запасов ниток белого цвета выйдет еще три таких! За дверью вдруг что-то упало, и я по привычке испуганно вскинула глаза на белый квадрат. Успокоила себя тем, что в доме Клара, и решительно открыла дверь.

– Мисс, простите, я разбудила вас? – Клара моментально выпрямилась, и я было подумала уже, что она подсматривала за мной в замочную скважину, но увидев ведро и тряпку в луже воды, мне стало стыдно.

– Нет, Клара, ты меня не разбудила. Я заканчивала вчерашнюю работу, и уже попила кофе. Спасибо, что ты оставила его для меня на плите. Иди, посмотри, что получилось с той халабудой, что мы с трудом подняли по лестнице, – я махнула рукой и отошла от двери, впуская женщину внутрь.

Она осторожно прошла, но ее взгляд не сразу упал на постель, и она смотрела на пустую рамку возле окна. Я указала на кровать, и внимательно следила за ее взглядом.

– Мисс, это что же вы, всего за вечер и за ночь связали? – ее глаза расширялись от удивления и умиления – этого я и ждала. Человек, которому что-то нравится, не может сдержать вот этого самого удивления. Это всегда помогало мне в работе начиная со времен рынка. Всегда видела покупателя, который сто процентов купит. Да еще и время было такое – появлялись вещи, которых мы и не видели вовсе до этого. Сейчас был тот же самый взгляд.

– Нравится? – я присела прямо на плед, погладила его рукой. – Ты не смотри, что здесь дырочки – он очень теплый, – добавила я. По сути, дырочки несли особую цель – со стороны, где квадратики были не по диагонали, создавалось ощущение, что это огромное «вафельное» полотенце.

Выпуклые стенки квадратных сот, перетянутых по углам, делали одеяло нежным, зефирным. Точно такое же, без помпонов, из белой шерсти сейчас лежало где-то далеко, и я надеялась, что им укрывается не Игорь, а Марина или Наташка – у нее загорелись глаза в тот момент, когда я показала плед для Игоря. Я обещала сделать ей такой – же. Не успела.

– Мисс, да это просто колдовство какое-то. Такую красоту, да чтобы так быстро! – она хотела было погладить плед рукой, но вспомнила, что руки так и остались мокрыми, посмотрела по сторонам, потом вопросительно указала на ванную: – можно я у вас руки помою? Уж больно хочется потрогать!

– Конечно, Клара, иди, – я улыбнулась, и решила немного сменить тему беседы: – Скажи, как мама сегодня?

– Начались хрипы в груди, но доктор предупреждал, что так будет. Хорошо, что жар прошел. Она все рвется встать, так что, ночью сегодня мне пришлось подвинуть свою кровать прямо к ее – так я чувствовала, что она пытается встать. Не бойся. Я знаю, как ты с ней намучилась, девочка, – она вышла из ванной тщательно вытирая руки. – Теперь я с тобой, и она не посмеет навредить.

– Спасибо тебе, Клара, – я улыбнулась ей и пригласила присесть рядом. Она подняла край пледа, присела и положила угол на свои колени. Крутила и вертела его, пытаясь понять – как такое возможно так быстро.

– У вас, мисс, золотые руки, – с восторгом заявила она. – Такое, в тех дорогих лавках, где продают постель для богатых, можно продать за двадцать серебряных, не меньше, – заметила она. В моей голове моментально всплыли цифры – отец покупал сто килограмм за десять серебряных. В одеяле было не больше двух кило. И если Клара не ошибается, выгоднее продавать не шерсть, как отец, а изделия!

– Клара, я сегодня должна съездить в несколько мест, – заявила я, понимая, что руки чешутся начать. Да и деньги, знаешь ли, не от сырости заводятся. Запас быстро иссякнет. А судя по моему аппетиту, даже раньше, чем я думаю.

– Неужто вы и правда, мисс, собрались какие-то дела вести? Сама? Я думала вы пошутили, – она бросила рассматривать переплетение нитей и уставилась на меня.

– Да, Клара. Только вот, одеться мне сегодня нужно так, чтобы выглядела я постарше, – озвучила я свои мысли, понимая, что эти платья с передником действительно, больше подходят школьницам.

– Волосы вы продали, а это ведь, самое важное. Сейчас вам в платке только и ходить!

– Ничего. Под платком можно завязать еще один, и будет ощущение, что там масса волос! – ответила я и решила пересмотреть свой гардероб.

– У матушки вашей хорошие платья висят, и не ношенные вовсе. Вам только немного убавить в талии – и в самый раз!

– Точно, ты просто молодец, Клара, что заметила их, а ведь я даже и не вспомнила.

– Видать, отец покупал ей одежду, а она и не носила. Сейчас я принесу пару сюда, вы померите, а я быстро одно ушью – там дел то – на пол часа, – она быстро встала и отправилась из комнаты, по пути чуть не запнулась о ведро.

– Не торопись, Клара, у нас есть время. А пол оставь, я сама помою, – я твердо направилась к тряпке, чем сильно удивила женщину.

Через час у меня было платье – нежного сиреневого цвета с легкой вышивкой на груди. Меня радовало, что одежда здесь достаточно простая, но изящная: юбка, скроенная полусолнцем красиво ложится на бедра, добавляя объема там где нужно, шов на талии скрывает поясок, а закрытый воротник – стоечка и вышивка на груди делает наряд несколько целомудренным.

Да, в том месте, где должна быть грудь, у меня не доставало сантиметров десять. Клара долго обходила меня, раздумывая как решить этот вопрос не убирая выточек, но не придумала ничего, кроме как накинуть на плечи шаль. Вот сейчас-то я жалела, что в этом мире еще не придумали пуш-ап, а он пришелся бы как нельзя кстати.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Слоу-моушн – замедленная съемка.