скачать книгу бесплатно
Вообще-то я бы тоже могла сходить и посмотреть на статую Богини. В нашей деревне располагался небольшой храм, а при нем всегда находились шаманы. Раньше там обитала Агнея, а сейчас ее сын Олас. Конечно, он там не жил, а просто ходил туда каждый день. Вспомнилась Алтея и ее странное поведение вчера. Почему я должна была поверить ей и согласиться на помолвку? Обида вновь проснулась в душе. Как же так? Она, моя подруга, накануне поддержала и вдруг сама же стала уговаривать на нежеланный брак? Я решила поговорить с ней и выяснить, в чем дело. Может быть, прямо сейчас сходить? Прикрыв глаза, попробовала выяснить ее местоположение. Алтея находилась в храме вместе со своей бабушкой, а больше там не был никого из посторонних. Вот и отлично, подумала я.
Почему-то не удержалась и также захотела проверить местоположение Ардана и Аслана. Но, увы, все по-прежнему. Именно их я не могла и до сих пор не могу отследить. Интересно, они сильно вчера расстроились или для них мой отказ скорее облегчение? Возможно, их тоже заставляли, хоть они и утверждают обратное. Впрочем, старший знал заранее мой ответ, а вот Ардан, наверное, опечалился. Вспомнив ласковые глаза несостоявшегося жениха, вздохнула. Надеюсь, он понял причину моего отказа.
«Не время грустить»,– сказала я сама себе и двинулась в сторону деревни. Обед уже давно прошел. Взятые из дома пирожки были съедены, и пропускать ужин я была не намерена. Уж что-что, а голод не лучший советчик! Быстро спустившись по тропинке, направилась к храму. Основная часть жителей была на работах в садах и виноградниках. Шаман Олас – отец Алтеи тоже сейчас был не в храме и это к лучшему. Наверняка, он бы мне высказал свое недовольство. Мои отцы его лучшие друзья, поэтому от него ждать понимания нет смысла. Кое-кто из жителей по дороге все же встречался и по привычке здоровался, но тут же вглядывался в мое лицо, явно вспоминая вчерашний праздник. Да уж, такое не забыть.
Подойдя к храму, еще раз полюбовалась им. Когда-то он выглядел просто как изба шаманки. Но со временем его немного перестроили, приподняв над землей на сваях. Стены были сплетены из толстых деревянных жгутов, увитые цветущим кустарником, с террасой и резными столбами. Храм вызывал только приятные эмоции и совсем не пугал. Во дворе росли деревья с повязанными на них тонкими ленточками, бумажные фонари украшали террасу, а ковровая дорожка на крыльце приглашала внутрь. Это было священное место в деревне и, наверное, самое тихое. Ну, кроме тех дней, когда сюда приводили малышей для каких-нибудь веселых обрядов. Я быстро поднялась по ступенькам и вошла.
Внутри храма был алтарь и свечи, расставленные на стеллажах и возле него, они приятно чадили ароматным дымом. За порядком тут следит не только сам Олас, но и его дочь Алтея. А когда она уезжает на учебу, мама или бабушка ее заменяют.
В центре алтаря небольшая статуя нашей Богини в длинных одеждах. Я подошла ближе и взглянула в каменное лицо.
– Зачем ты это делаешь? Если в долине не происходит ничего без твоего ведома, зачем тебе моя помолвка? Да еще и именно с близнецами? Почему мои родители не могут дать мне возможность самой все решить? – я выговаривала свои претензии безмолвному изваянию и чем дальше, тем больше ощущала бессмысленность этого действия.
– Роксана, это ты? – услышала я голос и из-за ниши выглянула подруга.
– Алтея? Здравствуй, я к тебе! – серьезно ответила я, пусть видит, что я на нее обижаюсь.
– Пойдем, тебя бабушка ждет! – девушка подошла и взяла меня за руку. Старенькая шаманка знала гораздо больше, чем говорила и Богиня ей часто приходила во снах. Или в видениях, не уверена. Я двинулась вслед за подругой вглубь ниши, через узкий коридор в еще одну комнату. Обычно здесь находился Олас, но сегодня его заменила Агнея.
– Добрый день! – поприветствовала я ее, когда вошла внутрь. Шаманка подняла карие глаза и улыбнулась. Ее волосы покрывал узорный платок, множество плетёных черных кос ниспадали на грудь и плечи. На шее женщины были надеты в несколько рядов бусы, а зелёные национальные одежды лишь подчёркивали колоритную внешность. Всю жизнь я помню ее именно такой – приветливой и гораздо добрее своего сына Оласа. Надеюсь, внучка Алтея с годами будет похожа больше на нее, а не на отца.
– Я ждала тебя! – промолвила Агнея и я кивнула. Конечно, она не обладала даром предугадывать события, но каким-то образом Богиня ей сообщала важные моменты. Кажется, теперь и я этот важный момент.
– Вам Богиня сообщила, что я приду? – хмыкнула я, но старушка лишь улыбнулась.
Алтея пододвинула мне стул, и я села напротив шаманки. Взглянула на ее стол – он почти всегда был завален сушеными травами, ступками и пестиками для измельчения лекарственного сырья. Позади на стенах были размещены стеллажи с настойками, книги с рецептами лекарств, со стен свисали пучки веток с сушеными ягодами. Шаманы не только проводили ритуалы и помогали на праздниках, но еще занимались целительством, а также изготовлением лекарств.
Агнея повернулась к одной из полок. Достала большую свечу и зажгла ее. Почти сразу она резко дунула, затушив пламя и густой тяжелый запах стал заполнять помещение. Значит, она была изготовлена из пчелиного воска с добавлением какой-то смолы или травы.
– Что это? – спросила я, чуть закашлявшись.
– Этот дым помогает очистить голову от глупых мыслей! – с улыбкой сказала шаманка, и мне показалось, что она смеется надо мной. Я рассердилась.
– Тогда почему бы вам не зажечь ее перед моими родителями! Это им нужно избавиться от своих глупых убеждений!
– Роксана! – с укором произнесла Алтея, и я повернулась к подруге:
– А с тобой что случилось? Почему вчера встала на их сторону? Не ты ли до этого поддерживала мое решение?
Девушка смутилась, опустила взгляд.
– Прости, я не могу тебе всего рассказать!
– А знаете ли вы, что мои родители собирают какие-то секретные сведения и вообще, у них столько тайн от меня! – я уже не могла остановиться, – Они боятся, что я повторю чью-то судьбу, но так и не говорят чью! Считают меня глупой! Почему просто не позволить мне самой выбрать себе мужа или мужей? Дать мне время узнать получше близнецов или присмотреться к другим парням! Ведь на Ардана я уже согласна и если бы не…ой, – я вдруг замолчала и посмотрела на старую шаманку.
Как ни странно, Агнея слушала молча. Не сводя с меня внимательных карих глаз, она перебирала бусины на своем браслете. В этот момент у меня закралось подозрение, что дым от свечи вынуждает рассказывать все, что у меня на душе.
– Продолжай, – кивнула она, украдкой глядя на свечу. Струйки ароматного дыма продолжали распространяться по помещению. Значит, так и есть.
– Вот так, да? – ехидно улыбнулась я, – Вы с Алтеей таким способом решили разговорить меня? А просто спросить нельзя было?
– Нет. Иначе, ты бы закрылась в своей раковине и не рассказала бы и половины из того, что тебя мучает, – вздохнула Агнея, – Прости, с твоей мамой было также. Ох уж эти «вершители судеб», на придумывают себе проблем, а нам разбирайся.
– В смысле «на придумывают»? Вы считаете, что брак без любви это не проблема? – возмутилась я.
– Тебе нужно отвлечься! – выдала вердикт старушка, – Съезди, отдохни, посмотри на другую жизнь.
– Вы меня выгоняете из долины? – удивилась я.
– Ни в коем случае! – ответила она, – Можешь съездить в Город. В другие земли даже не суйся, с твоим характером тебе там делать нечего!
– В Город? – удивилась я. А ведь действительно! Я никогда не была в других странах. Только по долине путешествовала, к дальним пещерам ездила на лошади, в горы уходила с кем-нибудь из отцов. Не то, чтобы мне запрещали, просто я сама не хотела. Говорили, что в Порту и уж тем более в Городе гораздо больше людей и мне не хотелось мучиться, находясь в толпе.
– Богиня сказала мне, что ты должна посмотреть, как живут другие люди. Ты долго избегала их, предпочитая быть одной. Конечно, к браку ты тоже не готова.
– Думаете, меня отпустят? – спросила я тихо.
Шаманка обратилась к внучке:
– Уверена, что отпустят. Алтея, ты когда возвращаешься на учебу?
– Завтра утром, – ответила девушка, – мне нужно сдать практические работы по ботанике. И еще книги.
– Ну вот! – обрадовалась старушка, – Поезжайте вместе и потом приезжайте обратно. Недели тебе хватит, Роксана.
– Хм, – задумалась я, – Ладно. Только дайте мне что-нибудь, чтобы большое количество людей не давило так сильно, пожалуйста, – попросила я.
– Конечно, – обрадованно кивнула старая шаманка, – Я провожу вас утром.
Алтея тоже была рада, она проводила меня домой, на ходу рассказывая, куда мы с ней можем сходить в Городе и какие интересные архитектурные здания там можно увидеть. В общем, возвращалась я уже гораздо спокойнее и добрее, чем шла сюда. Это на меня так свечной дым повлиял?
– Мама, папы, я решила вместе с Алтеей съездить в Город, ненадолго, – сказала я семье и стала ждать их решения.
Мы сидели вместе за ужином и старались дружно не говорить о вчерашнем празднике. Вернее о том, что он был так некрасиво окончен. Сестренки помалкивали, брат Велизар недовольно взирал на маму и на отца. Судя по тому, что на столе было огромное количество сладостей, я сделала вывод – папа Велимир чувствовал свою вину. Вот этим я и воспользуюсь, думала я.
– Я хочу посмотреть мир и это предложила Агнея, между прочим! – заявила я, придавая я вес своим словам. Все-таки мнение шаманки имеет вес.
– Я против! – категорично сказала мама. Впрочем, от нее этого следовало ожидать.
Я посмотрела на Вождя, он виновато перевел взгляд на супругу.
– Ларика, ты же знаешь нашу шаманку, ей, вероятно Богиня посоветовала это! К тому же Роксане нужно увидеть мир, – пытался уговорить супругу Велимир.
– А еще с ней будет Алтея, которая хорошо ориентируется в Городе! – добавил Лирэй, он был младшим мужем мамы и самым добрым, на мой взгляд.
– На счет ориентирования можете быть спокойны! – твердо сказал папа Кир, – У Роксаны дар ее отца Анджея, она никогда нигде не сможет заблудиться!
Папа Кир всегда был такой молчаливый и спокойный. Говорил редко, но всегда по делу. Каждый из моих отцов обладал уникальными способностями. Кир умел управлять животными, птицами и насекомыми, возможно, поэтому никто с ним не спорил. Вот натравит на тебя комаров или мошек и все, не будет спокойной жизни. Это, конечно, только в целях воспитания. Говорят, с настоящими врагами он справлялся гораздо жестче. Даже мама при мне с ним ни разу не ссорилась. Вот и сейчас она с сомнением протянула:
– Думаете? – а потом обеспокоенно посмотрела на меня, – А как же твоя любовь к одиночеству? В Городе много жителей, гораздо больше чем у нас. Ты замучаешься головными болями!
– Агнея обещала дать мне настойку, – ответила я, напоминая себе обязательно утром увидеться с шаманкой.
– Хмм.. Ладно.. Но ненадолго! Вернешься с Алтеей, – разрешила мама, и все продолжили ужин. Сегодня были жареные корнеплоды и тушеная речная рыба. И, конечно, пироги с сушеной брусникой, ежевикой и малиной. Три ягодных слоя чередовались со сладким тестом, и такой трехэтажный шедевр кулинарного искусства был, несомненно, заслугой Вождя Велимира.
Когда с десертами было покончено, и все потянулись к выходу, я вспомнила.
– Кстати, а где папа Анджей? – я не ощущала его присутствия в деревне.
– Он уехал на горные пастбища и сейчас, наверное, уже очень далеко, – ответил Велимир.
– Так неожиданно? – переспросила я, но мама хитро улыбнулась.
– Он забрал с собой Ардана и Аслана, чтобы ты успокоилась и не нервничала, увидев их здесь.
– Я так их не вижу своим особым зрением, – пожала я плечами.
– Ну, вот и не увидишь теперь очень долго. Возможно, месяц и или два, – объявила мама, покидая столовую.
– Понятно, – проговорила я, но все-таки и пожалела, что не проведаю перед отъездом как они.
Глава 7. Секретный список.
Поздним вечером я не могла уснуть. Вещи на завтра уже собрала, небольшую сумку приготовила. Алтея говорила, что нет смысла брать с собой национальные кимерийские платья, ведь в Городе такое не носят. А еще там заплетают волосы в строгие прически и ведут себя очень сдержанно. Пф, можно подумать, что я дикая? Алтея убеждала, что все необходимое мы купим на месте, да и проведем там всего несколько дней, не считая дороги.
Я в предвкушении не могла уснуть. Особенно мне было любопытно посмотреть на здания, магазины, паровые устройства, на людей, которые отличаются от кимерийцев и, конечно, на мужчин. Правда ли, что жители нашей деревни гораздо красивее остальных народов? Очень интересно. Хотя возникали и страхи. Как меня там примут? Будут провожать удивленными взглядами или внимания не обратят? К тому же я побаивалась сильных головных болей с непривычки, ведь оказаться в толпе одной для меня худший кошмар. Будем надеяться, что Агнея приготовит мне какое-нибудь средство.
Ворочаясь из стороны в сторону, я не знала, чем занять голову. В итоге попробовала определить местонахождение каждого из членов моей семьи. Как ни странно, Велимир и Велизар находились в архиве. Это дальние комнаты в нашем большом доме и чтобы добраться туда, нужно пройти почти лабиринт коридоров, лесенок и переходов. Посторонний человек сразу бы заблудился в хитросплетениях постройки нашего дома, но только не те, кто тут вырос и живет.
Что они там делают так поздно, подумала я и вдруг яркая вспышка мысли пронзила голову. Это значит, там хранится тот самый секретный список? Любопытство теперь точно не позволит уснуть! Выскользнув из постели, я аккуратно выбралась в коридор, а оттуда направилась к архиву. Все спали либо находились в своих комнатах, кроме Вождя и брата. Какой уникальный у меня дар, еще раз сама себе позавидовала я. Получается, если захочу, могу быть незаметной для кого угодно. Ну, кроме отца Анджея, который сейчас далеко. Где-то на дальних пастбищах помогает пастухам перегнать огромные отары овец и следит, чтобы ни один ягненок не потерялся. И близнецы сейчас где-то там. Интересно, они поймут, что я уехала или мы слишком далеко находимся? Эх, надо было спросить, чувствовали ли они мое местоположение, находясь в Великих Песках, за многие сотни километров отсюда? Поздно спохватилась, вздохнула я. Боюсь, они и разговаривать со мной теперь не захотят.
Пока шла, размышляла. Почему-то хотелось надеяться, что они скучают по мне.
Добравшись до дальних помещений, я вела себя еще тише и буквально кралась на цыпочках. Подойдя к архиву, замерла у открытой двери.
Брат и отец Велимир стояли у стола с документами спиной ко мне. Они тихо обсуждали какие-то дипломатические письма и не догадывались о моем присутствии. Неожиданно Велизар спросил:
– А почему вы не хотите воспользоваться этим списком прямо сейчас?
– Потому что твои младшие сестры еще очень юные и выходить замуж им рано.
Ого, это они про список?
– Но Роксану же выдаете замуж. И если ей не нравятся близнецы, почему бы ей не позволить выбрать самой? – переживал за меня брат.
– Кроме, Ардана и Аслана в нашей долине нет подходящих ей мужчин, – устало проговорил Вождь знакомую мне фразу.
– Вот поэтому я и не понимаю, зачем нельзя воспользоваться списком женихов? Эти мужчины отобраны нами со всех государств, и они лучшие из лучших! – решительно говорил брат, а я даже прониклась. Какой он все-таки хороший! Но тут же прислушалась еще внимательнее. Так значит секретный список – это список женихов? Очень интересно!
– Велизар, сын мой! – чуть не взмолился Вождь, – Я понимаю твое беспокойство, но мы знаем, что делаем! Сама Богиня желает их свадьбы!
– Откуда вы знаете? – не унимался брат, – Вам Богиня сама сказала? Отец, ты ее видел когда-нибудь?
– Так, все, прекрати! Давай разложим эти записи и закончим на сегодня!
Велизар пробурчал что-то, но все же стал перебирать документы. Я отодвинулась подальше и стала ждать, когда они уйдут. Эх, сегодня с утра шпионила и вот сейчас приходится, возмущалась я про себя. А все из-за того, что от меня что-то скрывают.
Чуть позже мужчины вышли, и я подождала, пока они не разойдутся по своим комнатам. А уже потом сама проскользнула в архив. К счастью, он не запирался, как и многие помещения в нашем доме. Да и вообще, в деревне. Как-то не привыкли закрываться. Не от кого было. Деньгами кимерийцы не пользовались в обычной жизни, а к золоту были равнодушны. Кстати, другие кимерийские деревни, разбросанные по всему миру, не разделяли наше мнение. Но тоже жили обособленно и поклонялись Богине.
– Ох уж эта Богиня, – проговорила я, вспоминая статую в храме, – Значит, она желает нашей с близнецами свадьбы? Все решила за меня, но даже не покажется?
Я подошла к столу и посмотрела на документы. Где-то здесь и был тот секретный список женихов, который для меня пожалели. Перебрав стопку писем, накладных на товары и других учетных бумаг, я не нашла ничего похожего. Может, где-то на полках? Прошлась вдоль стеллажей, заглядывая в толстые папки и книги. Тут даже свитки были, вероятно, старинные. Эх, жаль, я никогда не интересовалась архивом, где сейчас его искать, думала я, продолжая разглядывать комнату. Но тут мой взгляд упал на корзину для мусора. Внутри были обрывки, а рядом валялся скомканный лист. Я подняла и разгладила его руками, положив на ровную поверхность стола.
В нем ровным почерком были написаны незнакомые имена. Кажется, это часть списка, ведь имен тут было всего три. Приглядевшись внимательно прочла, что рядом с именами еще и названия государств: Город, Великие Пески, Степи. Ага, значит, это имя претендента и страна его проживания. Вот, значит, в чем дело.
Меня немного смутило, что список был помят и выброшен, но он мог быть лишь черновиком. А то, что мало имен как раз и понятно – лучших отборных женихов не может быть много! К тому же если его потом переписали, а этот черновик выбросили, значит, не потеряют. Получается, я могу взять его себе. Первое имя в списке было «Рэй Беннет» и рядом была приписка «Город». Значит, первый претендент живет там. И именно туда я завтра поеду! Как вовремя я нашла список!
Вернувшись в свою комнату, спрятала лист с именами в сумку и легла спать. Любопытство утешила, можно и уснуть.
Наутро, едва умывшись и одевшись, выпорхнула на кухню. Еще никого не было, кроме нескольких помощников и мамы.
–Роксана? – удивилась она, с удовольствием наблюдая мой радостный вид.
– Мама! Мы уезжаем, и я хотела в дорогу взять еды! – проговорила я, разглядывая полки с кувшинами, – Что с собой лучше взять?
– Как уезжаешь? – спохватилась мама.
– Ты вчера сама мне разрешила, – обернулась я, осуждающе глядя на нее.
– Да, но я не думала, что уже сегодня! – начала оправдываться мама, а потом охнула, – Но я же хотела поговорить с тобой перед дорогой!
– Мама! – остановила я ее, – У тебя было двадцать лет на разговор, а ты опять отложила! Я уезжаю сегодня!
– Но милая, я же… Погоди, не уезжай без меня, – она выскочила из кухни куда-то в комнаты.
Я пожала плечами. Помощники помогли мне собрать несколько лепешек, воды в небольшой металлической фляге. Добавили орехов с прошлогодних урожаев и вяленое мясо. Время в дороге длилось примерно восемнадцать или двадцать часов, так что мы бы все равно проголодались. В кухню зашел папа Кир, но увидев мои сборы, вышел готовить лошадей. Люблю его, ни тебе лишних наставлений, ни долгих проводов!
Вскоре пришли Алтея с бабушкой.
– Держи! – сказала старая шаманка и вручила мне пузырек, – Это твое лекарство. Полностью избавит от твоей головной боли, но заблокирует твой дар, временно. Всю ночь делали с Алтеей.
– Это как это? – не поняла я.
– То есть, когда боли будут очень сильные, и ты не сможешь терпеть, прими лекарство, – пояснила Алтея, – твой дар временно перестанет работать, и боли прекратятся.
– Но как же я без своего дара? – переспросила я.
– Это временная мера, к тому же тебе нужно учиться пользоваться им даже в местах, где много людей. Невозможно всю жизнь прятаться возле речки! – пояснила подруга, слегка раздраженно. Сказывался недосып. Из-за меня им пришлось помучиться.
