скачать книгу бесплатно
Его спокойный тон подействовал и на меня. Я встала.
– Меня интересует абсолютно все. Знаю я совсем немного. Можем начать с меня. Моей скромной биографии. Но сейчас нам надо идти завтракать, не так ли?
Джулиан попытался подойти ко мне ближе, но я подхватила подол платья и, проскользнув под его руками, вышла из гостиной, стараясь не завизжать при этом от страха. Видимо, мое поведение говорило ему больше моих слов, потому что он в следующие часы не делал попыток со мной заговорить.
* * * * *
Одной рукой я поднимала платье, чтобы оно не сильно цеплялось за траву, другой – прижимала к себе сверток с едой, которую я наспех собирала на кухне, пока никто не видит. Меня пугал звук собственных шагов и шелест листвы деревьев. Слышалось ржание лошадей, которые одни становились свидетелями моего довольно дерзкого поступка. Я шла на тайное свидание с собственным мужем! Никогда бы не подумала, что такое возможно.
– Роберт… – еле слышно позвала я и снова пошла вперед, оглядываясь по сторонам. – Это я, Маргарет!
Где справедливость? Почему владелец этого дома должен сидеть в кустах, словно вор? Нет, с этим определенно надо что-то делать. Впереди за деревом мелькнула человеческая фигура и я остановилась.
– Роберт, это ты?
– Маргарет!
– Ох, боже! – я подбежала к мужу и оказалась в его объятиях. – Прости!
– Господи, за что?
– За все… Это я во всем виновата!
– Нет-нет! – он покачал головой и сел на траву. – Извини, условия у меня тут неподходящие для леди…
– Я переживу, – я уверенно села рядом с ним и протянула ему сверток. – Это еда… я наспех что-то собрала, чтоб кухарка не увидела…
Роберт расцеловал мои руки, потом прижал к груди мою голову.
– У меня уникальная жена. Сколько же выпало на твою долю!
Я чуть отвела взгляд и снова посмотрела на него.
– Что не так? – спросил он.
– Смотрю то на тебя, то на него, и думаю…
– Что? – Роберт заметно напрягся.
– Нет, – я хихикнула. – Ничего такого. Просто, вроде, вы одинаковые, а с другой стороны… Извини, зря я это сказала. Лучше расскажи мне о нас!
Он перестал жевать и уставился на меня:
– Сейчас? Лучше скажи мне, Джулиан не видел, как ты уходила?
– Его нет. Он отправился в город, возможно, в порт. И я по опыту знаю, что не будет его около двух часов. У нас есть время…
В его глазах промелькнули веселые огоньки.
– Время на что?
Я почувствовала, как запылали мои щеки.
– Ни на что! Не смейся! Мне страшно. Он, оказывается, видел, что ночью я не всегда была в своей постели! Знаешь, как я испугалась, Боже!
– И что ты сказала ему?
– Честно говоря, ничего вразумительного. Я от страха забыла даже свое имя, начала что-то мямлить, но Сьенна пришла мне на помощь, сама того не зная!
Роберт молчал, смотря перед собой, потом сказал:
– Наверное, бессмысленно бороться с таким врагом. Проще бежать…
Я захлопала глазами.
– Как бежать? Куда?
– Нам открыты все пути, согласна? – он пожал плечами. – Забирай из дома все ценные бумаги и бежим, я узнаю, какой корабль сможет взять нас на борт…
Я скривила губы:.
– И оставим этому… право носить твое имя?? Должен же быть способ доказать, кто он такой на самом деле! А я? Весь Порт Луи будет думать, что я сбежала с любовником… Нет, Роберт, мы должны бороться! Да и… – я задумалась. – Ценных бумаг в доме мало. Я так понимаю, все в банке. Да?
– Мало? – моргнул он.
Я смутилась:
– Я же не знаю, где что лежит. Говорю про то, что видела сама. Скажи, где надо искать, я найду. Не думаю, что прислуга нас грабит.
Муж уставился в одну точку, что-то обдумывая, потом сказал.
– И, все-таки, выбора у нас немного. Ему проще убить меня, чем снова уступить. Что нам надо сделать? Убить его в ответ?
Я вздрогнула.
– Не надо никого убивать! Я не хочу этого…
– Маргарет… – он сжал мои ладони.
– Но я могу обороняться, если что… – прибавила я в смущении, вспомнив плечистую фигуру Джулиана.
Роберт вздохнул и поцеловал меня в лоб.
– Я не сомневаюсь в тебе и в том, что ты сильная женщина. Ты необыкновенная и знаешь это, я не сомневаюсь, что, если мне придется спешно покинуть город, ты пойдешь со мной, но… – он снова замолчал.
Я смотрела на мужа, а его взгляд был направлен куда-то в пространство. В наступившей тишине было слышно щебетание какой-то птицы в ветвях.
– Мы поступим так… – сказал вдруг Роберт. – Вполне очевидны причины, по которым он выдает себя за меня…
Я кивнула:
– Имя. А за именем тянется наследство, имущество. Я в этом плане – отличный способ подтверждения личности.
– Думаю, он не опасен, если мы будем довольно хитры, дорогая моя, – кивнул муж. – Вернись в дом, чтобы не вызывать никаких подозрений, собери все ценные бумаги в доме, приготовь. Вечером увидимся на террасе, постарайся выйти. А я наведу справки о кораблях…
– Роберт, я не хочу бежать, это несправедливо по отношению к нам обоим! Должен быть иной выход! Иди к губернатору, докажи, что ты – это ты, а не он! Я даже могу пойти с тобой! – предложила я, сжимая его руку.
– Если бы ты знала Джулиана хорошо, ты бы поняла, что это может не сработать…
Я задумалась. Какая-то цепочка выстраивалась в голове Еще секунда и что-то сложится:
– Но почему, ведь если он не…
Мысль оборвалась: Роберт крепко поцеловал меня и отпустил.
– Иди, Маргарет. Увидимся вечером. Я подумаю, что можно сделать. И будь осторожна, помни, что Джулиан хитер и опасен! Моя любовь с тобой!
Вечер тот прошел совершенно не так, как можно было себе предположить, но буду последовательной.
Не успела я войти в дом, при этом шла я долго, собирая травинки в кулак, делая вид, что просто гуляю, как ко мне кинулась взволнованная Матильда.
– Миледи, мне так жаль! Ваше платье!
Я посмотрела себя:
– Какое? Что не так?
На какую-то долю секунды мне показалось, будто на моем платье есть какие-то следы моего тайного свидания, и я задрожала мелкой дрожью.
– Ваше любимое платье с розовым бантом на боку! Я слегка прижгла его утюгом, слишком горячие угли были, и…
Я сдвинула брови:
– Поняла… Только я не знала, что оно мое любимое…
– Да, – Матильда тоже немного опешила. – Вы говорили, что оно напоминает о вашем венчании, и вы его редко носите, чтобы…
– Хм, – пожала плечами я. – Странный у меня был подвенечный наряд… Хорошо, Матильда, ничего не случилось, я не сержусь Если оно сильно испорчено, то выброси, если нет… Оставь пока, потом я решу, как поступить…
Сказав это, я пошла в сторону столовой. Моя голова была забита чем угодно, но только не судьбой платья, срочно хотелось стакан фруктового морса или чего-нибудь в этом роде, и я всегда просила держать на столе для меня графин и пустой стакан. Почти сразу же я услышала, как громко хлопнула входная дверь, и свирепый крик Джулиана Уилкокса потряс дом до основания.
– МАРГАРЕТ!
Это было так страшно и неожиданно, что я взвизгнула и, тем самым, выдала себя. Его шаги устремились в мою сторону.
– Маргарет!!
Я попятилась, налетела на стул, больно ушиблась и беспомощно завертела головой по сторонам. Я погибла, он все знает!
Джулиан влетел в столовую с перекошенным лицом, покрытым красными пятнами. Его шрам, казалось, стал ещё больше и темнее.
– Он здесь, да?!
– Ккккто… он? – запинаясь, выдавила я, содрогаясь от страха, но старалась держаться мужественно.
– Джулиан!
– Я не знаю… О чем ты… – я медленно пятилась, шаря позади себя руками в попытках найти что-нибудь для обороны.
– Маргарет! Ты вгонишь меня в могилу! Есть только один человек, которого могли перепутать со мной, и от него лучше держаться подальше! Где он, черт возьми?!
Джулиан двинулся в мою сторону, и в этот момент мои пальцы нащупали что-то продолговатое. Нож! Это был сервировочный нож, но в данном случае меня это устраивало.
– Не подходи! – рыкнула я, неловко выставляя вперед руки, в одной из которых было оружие. Самозванец опешил. Ноздри его раздулись, он выпятил челюсть, топнул ногой и снова начал кричать.
– Брось нож, ты с ума сошла! Ты не умеешь с ним обращаться!
– Не подходи ко мне! Надо будет – сумею! – я и сама не знала, откуда во мне появилось столько решимости.
– Маргарет! – кажется, он пытался подобрать слова. – Выслушай меня! Я не знаю, что вбил Джулиан в твою голову, но это ещё тот подарок нашего семейства… Послушай…
– Я не буду ничего слушать! – крикнула я, взмахивая ножом, и замотала головой. – Отойди от меня, чудовище! Негодяй… Убийца!
– Кто?! Я?! Клянусь морскими чертями, что он уместил в твою голову?!
С этими словами он бросился на меня, видимо, желая отобрать нож, но я была напряжена до предела, и отчаянно визжа, выбежала на террасу. Самозванец – за мной.
Споткнувшись о ножку стула, я чудом удержала равновесие. Резко повернувшись лицом к преследующему меня Джулиану, я выставила вперед лезвие, на секунду зажмурившись от страха и собственной смелости.
– Не подходи! – пискнула я, и в этот момент за моей спиной щелкнул взведенный курок и знакомый чуть ироничный голос сказал:
– Не приближайся к ней!
– ДЖУЛИАН!!
– Не блефуй! Ей известно что ты – это не я! – сказал голос позади меня.
Ноздри самозванца раздулись сильнее:
– Что?! Джулиан, ты прекрасно знаешь, кто из нас, кто!
Я попятилась, по-прежнему держа нож наготове, и встала так, чтобы мне было видно обоих братьев. С этого момента я действительно перестала понимать, кто из них кто. Передо мной было два Джулиана? Или два Роберта? Они называли друга друга первым именем. Джулиан со шрамом и Джулиан с пистолетом. Смертельное противостояние началось!
– Я-то знаю! – Джулиан с пистолетом держал брата на прицеле. – И она теперь тоже знает, поверь!
– Гнида! – засопел Джулиан со шрамом. – Я готов тебе простить даже, если от моего имени ты ограбишь банк в Капстаде, но мою жену..! – он повернулся в мою сторону. – Маргарет, да вспомни же ты!
– Маргарет! – повысил голос второй. – Не слушай его! Вспомни, что я тебе говорил! Он опасен!
