Анастасия

– Стас, о Боже! – голос мой охрип, а ноги подкосились.

– Пойдем, нам нужно убираться отсюда, – голос Стаса звучал спокойно, но я чувствовала, что он слегка дрожит.

– Как ты узнал, что я здесь? – спросила я, но он ничего не ответил.

Могила, в которой я находилась, оказалась местом погребения Олимпиады. Только Виктор похоронил меня выше ее гроба. Он почему-то решил подселить меня к своей возлюбленной. Когда мы вышли за пределы поляны, Стас взял меня за плечи и посмотрел в глаза. Уже не в первый раз я видела в его глазах гнев, и одновременно боль.

– Как ты могла? – спросил он. – Как ты могла пойти сюда, не предупредив меня?! Ты же пообещала, что ни в коем случае не вернешься на кладбище!

– Я боялась, что это ты виноват в том, что здесь происходит, – мой голос дрожал. – Я отказывалась в это верить. Но с Марго происходили ужасные вещи, особенно в последнее время. А потом человек в черном плаще украл ее, пока я спала. А ты пропал, не звонил, и не писал. Ты исчез! Что мне нужно было думать?

Стас слегка ослабил хватку. Он все также пристально смотрел на меня.

– Я не мог сказать всего, пока с тобой не поговорила Маргарита. Ты бы так и решила, что я причастен ко всему этому. Но все намного сложнее. Я бы никогда не причинил тебе боль, Ариана. И я не знаю, чтобы было, если бы ты…

Стас не договорил. Он снова крепко прижал меня к себе. Я обняла его за плечи и наконец, дала волю слезам. Это было невероятным счастьем, что он спас меня. Что он рядом. Наконец я чувствовала себя защищенной.

– Ариана, – Стас слегка отстранился от меня и сказал, – у нас мало времени. Если Рита у него, нам стоит поторопиться. Когда он завершит обряд, мы уже ничего не сможем сделать.

– Но, Стас, – замешкалась я, – он опасен. Нам нужно придумать, как отвлечь его. Он ни за что не отдаст нам Риту просто так.

– Знаю, – сказал Стас. – Я постараюсь с ним справиться.

Мы быстро шли по кладбищу. Стас двигался очень уверенно, словно знал, где находится Виктор. Когда мы приблизились к нужному месту, я вдруг поняла, что это и есть та поляна, где Виктор и Ада проводили колдовские ритуалы. В центре поляны была нарисована пятиконечная звезда, посреди которой лежала Рита. Я забыла обо всем на свете и хотела броситься ей на помощь, но Стас вовремя схватил мою руку.

– Погоди, – прошептал он, прячась за кусты и уводя меня с собой.

Немного левее горел костер, возле которого стоял Виктор. Он застыл, безмолвно обратив лицо к небу.

– Что с ним? – спросила я.

– Наверное, он ждет чего-то, – ответил Стас.

– Так что же нам делать? – взволновано прошептала я.

– Я сейчас выйду на поляну вместе с тобой и попытаюсь его отвлечь. А ты в это время сделай все, чтобы увести Риту отсюда как можно дальше. Только сначала скажи вслух: «Это тот, кого ты искал. Теперь ты можешь его видеть».

На моем лице отразилось явное недоумение, поэтому Стас уточнил:

– Это важно. Пойдем.

Мы вышли из укрытия, и пошли на поляну. Виктор повернул голову. Я шла впереди.

– Какие люди! – воскликнул Виктор. – Надеюсь, тебе очень понравилось лежать в гробу? Как бы ты ни выбралась, тебя все равно не продержаться до утра.

– Еще увидим, – сказала я. – Посмотри, Виктор, это тот, кого ты искал. Теперь ты можешь его видеть.

На свет вышел Стас, и я впервые увидела в глазах Виктора неподдельный ужас. Он начал усиленно моргать, словно не верил картине, открывшейся его взору.

Стас сделал несколько шагов вперед и стал так, чтобы Виктор не смог добраться до меня.

– Не ожидал меня увидеть, отец? – спросил Стас.

Глава 5. Узники кладбища

Виктор явно был поражен таким поворотом событий, но не меньше была поражена я. Вместо того, чтобы бежать к подруге, я застыла на месте, разглядывая Стаса, словно впервые. На минуту он показался мне чужим человеком, будто я его раньше никогда и не знала.

– Ты думал, что я умер? – спросил Стас.

– Честно говоря, я на это искренне надеялся, – растерянным голосом произнес Виктор. – Но, твое появление весьма эффектно.

Виктор, наконец, пришел в себя, и я увидела на его лице подобие улыбки.

– Так все же тебя спасли! Интересно, я ведь никак не мог увидеть, что с тобой произошло. Кто же это был?

– Это не имеет никакого отношения к делу, – спокойно произнес Стас. – Ты жестоко убил мою мать, вот что главное. Она не заслужила такой смерти.

– Она умерла при родах, а не от того, что я слегка ее припугнул. Это ее судьба, от которой никуда не уйдешь.

Виктор сказал это, не скрывая удовольствия. Он посмотрел на меня и шутливо подмигнул. В его глазах отражался огонь, хотя костер горел у него за спиной. Оставшуюся часть диалога я просто не слышала. В голове что-то сильно загудело. Я прижала указательные пальцы к переносице и закрыла глаза. Все, что происходило этой ночью, у меня в голове не укладывалось. Значит, то, что я сегодня пришла на кладбище и вернулась в прошлое, так существенно изменило и мою жизнь. Стас, хранивший так много тайн и никогда ничего не рассказывающий о себе, был тем самым ребенком, которого я спасла. Еще пару часов назад я бежала по лесу с новорожденным мальчиком на руках и даже не могла подумать, что это Стас. Но тогда получалось, что он был одним из них. Ему должно было исполниться сто лет, а выглядел он на восемнадцать, не более.

Я открыла глаза и посмотрела на Стаса, который стоял между мной и Виктором. Он готов был пойти на все, чтобы спасти нас, так я считала вплоть до его признания. И теперь мне уж надо окончательно определиться – доверить ли ему наши жизни сейчас, или нет.

Марго лежала на холодной земле без сознания, и каждую минуту силы покидали ее тело, душа отделялась, уступая место совершенно иной душе, не принадлежавшей миру живых. Было страшно представить, что будет, если Стас окажется предателем, и станет на сторону темной силы. Но деваться было уже некуда, ставка была сделана.

Я подбежала к Рите и стала будить ее, но она не приходила в себя. Ее тело было холодным, кожа покрылась легкой синевой.

– Рита, – я стала слегка бить ее по щекам, – очнись, пожалуйста. Нам нужно срочно бежать отсюда.

Мои действия обратили внимание Виктора. Он попытался сделать шаг вперед, но тут же меня загородил собой Стас.

– Вы ничего не сделаете! – крикнул Виктор. – Процесс необратим. Ты зря стараешься.

– А вот это мы посмотрим, – ответил Стас Виктору и сразу крикнул мне: – Ариана, попробуй увезти Риту. Чем дальше она будет отсюда, тем больше у нее шансов выжить.

Я схватила Марго за плечи и аккуратно потащила ее в сторону выхода. Виктор бросился к нам и сразу же получил удар по лицу от Стаса. Завязалась драка. Я могла ожидать любой потасовки между этими людьми, даже магический бой, каким бы он ни был, но двое парней перешли врукопашную.

Марго, пусть и весила совсем немного, но была невероятно тяжела. Довольно медленно я вытащила ее за пределы полянки и потянула дальше по тропе. Путь был не близким. Мы находились чуть ли не в центре старого кладбища. Каждую секунду я ожидала, что на дороге появится Виктор, ударит меня по голове и снова засунет в могилу, а Риту заберет обратно. Поэтому мне пришлось свернуть с тропы. Я оттащила подругу в сторону, где кусты плотно скрывали бы нас от всех, кто решил пройтись рядом.

Чувствуя, что силы окончательно меня покинули, я села возле Риты и облокотилась об дерево. Мне нужно было вернуться на поляну и помочь Стасу. Но руки и ноги решительно отказывались выполнять свою работу. Пережив ужасные события этой ночи, мое тело словно парализовало.

Я даже не заметила, как погрузилась в легкий и долгожданный сон, в котором я словно падала в темную глубокую бездну. Наконец, нащупав опору, я услышала, как кто-то зовет мое имя:

– Ариана…

Такой же бесцветный тихий голос я слышала впервые тогда, когда случайно забрела на кладбище с вечеринки. В тот вечер я еще даже не подозревала, что ждет меня и Марго дальше. Тогда же я впервые повстречала Виктора и Стаса…

Я открыла глаза и прямо перед собой увидела Олимпиаду. Она сидела на коленках и смотрела мне в глаза. На ней было белое платье, а поверх него был накинут черный плащ.

– Ариана, – снова сказала она уже громче и отчетливее. – Я пришла попрощаться.

– Ты уходишь? – спросила я.

– Да, сейчас мы видимся с тобой в последний раз.

– Но куда теперь лежит твой путь?

– Туда, где обитают души всех умерших людей. Сегодня я, наконец, смогу покинуть этот мир, и отправиться в место, где моя душа обретет вечный покой.

– Это хорошее место? – спросила я, боясь даже спросить, ад ее ждет или рай, но Олимпиада ответила несколько запутано:

– Это новый этап для моей души. Сто лет я неприкаянно блуждала среди миров, изнывая в агонии страха, боли и неизвестности. Я была заточена в этом месте, как узница. Теперь же я смогу идти дальше, и может, когда-то заслужу прощения.

– Мне очень жаль тебя, Олимпиада. Жаль, что ты так рано погибла, и что так долго не могла найти покой.

– Не нужно, дорогая Ариана. Мой путь, это только мой путь, который я должна пройти от начала до конца. Я сама выбрала свою судьбу и заслужила все, что случилось со мной.

– Но ведь это несправедливо, что тебя так жестоко убили! – возмутилась я.

– Моя смерть не самое худшее, что случилось со мной, поверь. И к тому же, смерть, это часть жизни. По-другому не бывает. Единственное, о чем я жалею, так это о том, что я так и не смогла попросить прощение у своей сестры. И я никогда не смогу вернуться в прошлое, чтобы это исправить, как бы я этого не хотела.

Я не понимала, как столь могущественная женщина, как Олимпиада, сумела закинуть меня в прошлое и изменить ход истории, а сама ничего сделать не могла. Но, видимо, мне это было никогда не понять.

– Рассвет близится, скоро все закончится, – Ада протянула мне небольшой серебряный кинжал. – Возьми его и отдай Стасу. Он знает, что делать дальше. Виктор потерял много сил, и теперь он слабее, чем когда-либо. Его науз на руке позволяет ему обращаться в пса, и он может бежать. Поэтому нужно поторопиться. Как только кинжал коснется сердца Виктора, он снимет все его проклятья, и Маргарита очнется. Но я должна предупредить тебя, и это, наверное, самое худшее – когда Виктор будет мертв, все, что было создано им, тоже умрет. Надеюсь, ты понимаешь, о ком я говорю. Порой, нам приходится делать сложный выбор, который меняет всю дальнейшую жизнь.

Ада встала, приблизилась ко мне и поцеловала меня в лоб. Затем она выпрямилась, горько улыбнулась и сказала на прощание:

– Спасибо тебе за все. Иди, и ничего не бойся.

И скрылась. В последний раз я видела Аду, девушку, чья любовь, когда-то сгубила и переломала сотни душ. Но я не была зла на нее, наоборот, я желала ей найти тот покой, который она так давно ищет. Теперь же мне оставалось поставить точку в этой истории.

Оставив Маргариту в убежище, я встала, покрепче схватила кинжал, и пошла обратно, к поляне. На кладбище, как и в первый день, когда я очутилась здесь, все еще было невероятно тихо. Не нарушал покой мертвых перезвон ночных птиц. Ветер огибал круг, обнесенный забором, не смея вторгаться во владения смерти. Я вспоминала вечеринку в честь последнего звонка, и тоска наполняла мою душу. Мне повезло встретить Стаса и открыть для себя новый мир. И теперь этот мир нещадно забирал его у меня.

Несмотря на тяжесть в груди, я, не мешкая, продвигалась вперед, стараясь прислушиваться ко всему вокруг. За то время, что я отсутствовала, могло случиться что угодно. Виктор мог убить Стаса и, обернувшись в пса, искать нас по следу.

Когда я добрела до полянки, то не обнаружила там никого. Костер так и продолжал гореть, трава была во многих местах примята, но Стас и Виктор исчезли. Я шла по полянке, как вдруг, сзади кто-то напал на меня и повалил на землю.

– Попалась, тварь, – услышала я позади голос Виктор.

Когда я падала, кинжал отлетел в сторону, поэтому я осталась безоружной.

– Отпусти меня, – закричала я.

– Тебя надо было сразу убрать, тогда бы ничего этого не случилось, – Виктор сидел на мне, прижав мои руки к земле. Лоб его был рассечен, из носа текла кровь. – И как же ты это сделала, а? Как ты спасла этого недоноска?

– Тебя это не должно волновать, – ответила я, всеми силами пытаясь высвободить руки.

– Силы во мне сейчас не так много, как хотелось бы, но я даже и подумать не смог бы, что ты такая же, как и я! Как ты смогла вернуться в прошлое и спасти ублюдка?

– Этот ублюдок – твой сын! – со злостью крикнула я. – И раз тебя так интересуют мои способности, то знай – меня вернула Олимпиада. Она сделала все, чтобы ты никогда не смог возвратить ее душу. Она не хочет смертей, и никогда не хотела! Ты не заслуживаешь такую хорошую и добрую девушку.

Казалось, мои слова на несколько секунд сбили Виктора с толку. Он растеряно смотрел на меня, словно искал в моих глазах подтверждение только что сказанных слов.

– Ты все врешь, – неуверенно сказал он. – Она бы так никогда…

Он не успел договорить. Стас подошел быстро и незаметно. Он схватил кинжал и вонзил его Виктору в сердце. Его глаза вмиг помутнели, хватка ослабилась, и он навалился на меня всем телом.

Стас быстро откинул его и помог мне подняться. Без лишних слов он крепко прижал меня к себе. Так мы стояли еще некоторое время, пока он не сказал:

– Все закончилось, родная.

После этих слов он сделал несколько шагов в сторону, пошатнулся и упал на колени.

– Стас! – закричала я. – Что с тобой?

Он сел на землю, облокотился об ближайшее дерево и посмотрел на небо. Уже начинало сереть.

– О, Господи, – сказала я, опустившись на землю рядом с ним, – значит, то, что сказала Олимпиада, правда?! Ты умрешь так же, как и все они?

Мне стало до того дурно, что я почувствовала, как в груди снова не хватает воздуха, а в глазах темнеет. Сделав глубокий вдох, я постаралась сохранить самообладание, и взяла руку Стаса.

– Милый мой, останься со мной, прошу, – взмолилась я.

– Прости, Ариана, это не зависит от меня. Будь моя воля, я бы никогда не покинул тебя.

– Но почему ты уходишь сейчас? Ты ведь столько лет прожил на этой земле…

– Все это сложно. У меня осталось мало времени, и я могу, наконец, попытаться объяснить тебе все, что произошло. Теперь то и я знаю, как меня спасли. – Стас сделал глубокий вдох и начал рассказ. – Когда я был маленький, бабушка Анна и отец Тарас рассказали мне, что мать погибла при родах. Что нужно было срочно бежать из села, где я родился, потому что там было небезопасно. Когда мне исполнилось восемнадцать, они поведали мне все, как было на самом деле. И о Викторе, и об Олимпиаде. Бабушка дала мне в руки сверток, в котором я нашел странную на вид кофту и еще более странную вещь – раскладную коробочку неизвестного назначения и происхождения. Только потом я узнал, что это телефон, – Стас улыбнулся. – Бабушка сказала, что та, кто меня спасла, завернула меня в эту одежду, а внутри лежала эта штука. Мне все до последней детали рассказали о том, что случилось до и после нашего отъезда. Все, кто не смог выехать вовремя, были мертвы от загадочной и неизвестной болезни. Бабушка запретила мне когда-либо ехать в село, но я не послушался ее и сбежал. Когда я приехал сюда, то здесь уже кипела жизнь, несмотря на ужасные истории, которые ходили об этом месте. Я поселился в доме бабушки, который, к счастью, оказался не занят, и в первый же день пошел в лес, на болото. Я очень хотел разобраться, что случилось, но меня поджидала беда – как только я вошел на территорию леса, все мое тело сковало. Я упал на землю и стал задыхаться. Мне казалось, что я умираю. Когда я очнулся, я не сразу понял, что произошло. Лишь спустя долгие месяцы нахождения здесь я узнал, что я стал узником этого леса, который постепенно превращался в кладбище. Виктор невольно проклял меня, даже не зная, жив я на самом деле или мертв. Те, кто погиб в то страшное лето, были похоронены здесь же. Могилу Олимпиады я нашел позже. Она была скрыта от меня все время, но каким-то чудом я смог отыскать ее. Я не сумел уехать отсюда больше никогда. Каждая моя попытка сопровождалась чередой странных событий, и я понял, что моя жизнь теперь зависит от этого леса. Больше я не старел. Прошло много времени, а я выглядел все так же, как тогда, когда приехал сюда. Люди стали это замечать, шептались у меня за спиной. Я жил один и не мог подпустить к себе ни единого человека. Я мог употреблять пищу, а мог совсем обходиться без нее. Мне было жутко оттого, что я закончу жизнь так же, как и Ада. Тогда мне пришлось скрываться в лесу, где я соорудил себе небольшую хижину. Время шло, село становилось больше и превратилось в поселок, а потом и в город. Кладбище тоже расширялось. Впервые я почувствовал что-то неладное летом 1967 года. Я не мог видеть его, но постоянно чувствовал присутствие другого человека, от которого исходила невероятная сила. В один июньский день здесь заблудилась девочка София. Она была первой, с кем я заговорил после долгих лет одиночества. Она была очень растерянной, и я помог ей выбраться. Я видел ее лишь несколько раз. В один из них она рассказала мне, что повстречала замечательного парня, который ей очень понравился. Затем я нашел ее тело в пруду. Это был первый случай, когда Виктор попытался вернуть Аду. Тогда я еще не знал этого. Через тринадцать лет все повторилось. С Мариной я виделся только раз. Я слышал ее голос, чувствовал аромат духов, но Виктор скрывал ее. Когда она все же повстречалась со мной, то сказала, что я удивительно похож на ее нового парня. Спустя тринадцать лет девушка Инга заблудилась здесь. Тогда процесс был почти завершен. Я ничего не мог сделать, он каким-то образом ограждал меня от своих жертв, сам того не зная. Она хотела убить себя еще на кладбище, но вовремя пришли родители. Тогда она сожгла себя в больнице. Я стоял неподалеку, когда были похороны. С огромной тяжестью на сердце я думал о том, что через тринадцать лет все может повториться. И вот тогда, в последние майские дни, я встретил тебя. Когда я увидел твою кофту и телефон, то подумал, что возможно ты и есть та самая, кто сможет спасти всех нас. К тому же, все эти мучительные годы одиночества стоили того, чтобы повстречать тебя. Еще никогда я не испытывал таких чувств. Я слишком боялся отпугнуть тебя. Когда ты говорила о Рите и Алексе, я предполагал, кто есть жертва, а кто охотник. Каждый день мне хотелось рассказать тебе, что происходит вокруг, но если бы ты начала рано действовать, то спугнула бы Виктора, и тогда все бы пропало. Но самым большим моим страхом было то, что Виктор мог навредить тебе. И сегодня, когда ты была в могиле Ады, мои опасения подтвердились.

– Но если бы я не пришла сюда сегодня, ты возможно бы и не родился! – сказала я. – Как ты мог запрещать мне идти на кладбище?! Ведь только ты мог убить его, правда?

– Да, так и есть. Ты бы смогла ему только навредить. Он бы выбрал другое тело и сделал бы попытку еще через тринадцать лет.

– Тогда я совсем ничего не понимаю, – сказала я. – Почему ты не доверился мне? Почему не сказал всей правды?

– Потому что знал, что все будет именно так, как нужно. Ты никогда не слушала меня, и все равно пошла бы спасать Риту. А я единственный помимо Виктора, кто может сегодня открыть и закрыть кладбище, и помочь выйти вам. Это мое предназначение. Я и есть тот самый узник и ключ кладбища.

– Но это же Виктор устроил мне ловушку, и сделал так, чтобы мы не смогли выйти из кладбища, не так ли?

– Виктор обладал невероятной силой, когда был с Олимпиадой. В настоящем он был лишь слабым подобием себя прежнего. Да, у него были силы на то, чтобы заставить кладбище закрыться, но он не знал, что есть я. Моя мама при смерти дала мне защиту – Виктор не смог бы увидеть и почувствовать меня, пока меня не покажут ему. Как ты сделала сегодня. Он не был готов к тому, чтобы в его игру вмешался кто-то еще.

– Но что же будет дальше? Почему ты должен умереть?

– Виктор убит, больше нет проклятия, некого защищать и нечего охранять. Я слишком долго прожил на этой земле, и теперь мне пора покинуть ее.

Я закрыла лицо руками и зарыдала. Сквозь слезы, я прошептала:

– Но ведь за столько лет ты не знал ничего хорошего и светлого. Вся твоя жизнь – это кладбище, одиночество и сплошная тьма.

– Но вот здесь я с тобой не соглашусь, – Стас слегка сжал мои руки. – Меня очень хорошо воспитали бабушка и отец. Тарас, хоть и не был для меня родным отцом, но любил меня, как собственного сына. Он всегда оставался предан матери. А потом, я встретил тебя. Ариана, милая, это время, проведенное с тобой, было самым счастливым в моей жизни. Я бы отдал все на свете, чтобы остаться и всегда защищать тебя. Но это мой путь, и нам пора прощаться.

На горизонте темное августовское небо медленно, но необратимо, становилось все светлее. Ночь полнолуния, принесшая с собой столько кошмаров, заканчивалась, но я молилась, чтобы рассвет задержался как можно дольше.

– Я умру здесь с тобой, – сказала я, ощущая, как мой голос дрожит.

Я прижалась к Стасу и закрыла глаза. Впервые мне отчаянно захотелось остановить момент, запретить времени двигаться дальше.

Стас поцеловал меня в макушку и сказал:

– Ариана, ты проживешь еще очень много лет. И они будут наполнены радостью, любовью и счастьем. Я знаю, каково тебе сейчас. Но эта боль пройдет, поверь мне.

– Она никогда не пройдет, – прошептала я, прислушиваясь, к слабому сердцебиению возлюбленного.

– Все проходит рано или поздно.

Я запомню эти слова навсегда. Все проходит, только разве возможно в это поверить, когда душа разрывается на части…

– Я не понимаю одного, Стас, почему все так сложилось? Почему Олимпиада простила Виктора, после того, как он убил ее сестру.

– Она была несчастна, – ответил он. – Помнишь, как я увидел тебя во второй раз? Ты хотела резать себе вены, потому как не видела взаимности со стороны Алекса. Ты желала избавить себя от минутной боли. А у Олимпиады почти вся жизнь была болью. Она считала, что все ее предали. Только Виктор, которого она горячо любила, остался ей верен. Он околдовал ее, дал ей силы, от которых ее разум затуманился. Лишь в купальскую ночь, когда она нашла цветок папоротника и увидела будущее, все стало на свои места. Только тогда она поняла, как ужасно поступила с Настей, и как важно было прощение.

– Но почему она выбрала меня? Она ведь не могла знать, что я справлюсь и найду силы прийти на кладбище, спасти тебя и тут же вынести тебе приговор.

– Я не знаю, видела ли она твое будущее, когда нашла цветок, и потому была уверена в том, что ты справишься. Но точно могу сказать тебе, что Олимпиада чувствовала тебя, и потому знала, что ты готова на самопожертвование и обязательно придешь спасти подругу. Может она увидела в тебе себя и пожелала остановить Виктора и его убийства.

Мне было жаль Олимпиаду, но сейчас я могла думать только о том, что эта ночь поставила точку не только в необычных жизнях Виктора, Ады, но и Стаса. Еще некоторое время мы молчали. Потом он немного приподнялся и сказал:

– Я люблю тебя, и всегда буду любить. Но пообещай мне, что сможешь жить дальше, и будешь ценить каждое мгновение! Только не соври в этот раз, пообещай и выполни свое обещание.

Я посмотрела на Стаса мокрыми от слез глазами. Время бесследно уходило, и больше тянуть было некуда.

– Обещаю, – сказала я. – Я сдержу слово.

Тяжело было это говорить. Стас поцеловал меня в губы. В последний раз.

– У меня есть кое-что для тебя, – напоследок сказал Стас. – Я хотел отдать его раньше, но никак не решался.

Стас достал из кармана джинсов маленькое серебрено колечко и протянул его мне:

– Прими его, пожалуйста, – попросил он. – Это кольцо, которое Тарас подарил моей маме.

Я взяла в руки колечко во второй раз за эту ночь. Тонкая полоска серебра хранила в себе самые важные воспоминания. Тарас, покупая кольцо для юной возлюбленной, долго носил его у себя под сердцем, не решаясь преподнести его. Кольцо стало свидетелем их нежных объяснений в любви. Затем ему суждено было увидеть рождение и смерть, проделать путь длиною в век и вернуться в это Богом забытое место.

Сто лет прошло, а для меня – лишь несколько часов, и снова я держу его в руках. Сжимаю так крепко, как будто хочу, чтобы оно впечаталось в мою кожу. Я унесу эти воспоминания с собой, и как бы мне сейчас не хотелось остаться вместе со Стасом, я сделаю все, чтобы память о нем жила еще много лет.

– Ты пообещала мне жить, сдержи слово, – прошептал Стас и нежно прикоснулся к моей щеке, легонько смахивая слезу. – Помни меня, но никогда не живи прошлым.

Он обнял меня крепко, и, нежно прижавшись к шее, прошептал:

– Я люблю тебя. А теперь иди. Забери Риту, и уходите отсюда сейчас же.

Я встала на ноги, и сделала несколько шагов. В последний раз я обернулась и посмотрела на Стаса. Он сидел на земле, облокотившись об дерево, и смотрел на меня. В этот миг мне показалось, что все это только снится мне. Что я проснусь через некоторое время в своей кровати, наберу номер Стаса и снова услышу его голос. Но этому не суждено было произойти.