скачать книгу бесплатно
Из-за поворота показался красный мерседес. Он остановился прямо напротив нас, и молодая женщина на высоких каблуках, в пиджаке и короткой юбке быстро шла в нашу сторону, уверенно постукивая шпильками по тротуару. После той недолгой беседы с Оливией я совсем не так представляла ее маму. Я ожидала, что это будет измученная женщина, обиженная судьбой, но вместо этого увидела эффектную блондинку и, судя по всему, успешную женщину-маму.
– Солнышко мое! – проворковала она, прерывая мои мысли.
Оливия засияла от радости и немедля кинулась к маме. Я отвела взгляд. Когда я вновь посмотрела на симпатичную маму Оливии, я заметила, что она смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Я смущенно опустила веки.
– Не может быть! – почти прокричала она. Я не понимала, что так взволновало эту женщину.
– Мартин?! – услышала я свою фамилию. – Лили Мартин? Боже! – Ярко-карие глаза женщины сверкнули.
И тут меня как громом поразило. Как же я сразу ее не узнала! Этот взгляд! Я его никогда бы не забыла. Взгляд, который обезоруживал мужчин и, скорее всего, злил женщин. Передо мной стояла сама Джоанна Старр – звезда нашей школы.
– Ты Лили!!! – воскликнула она от удивления.
– Джоанна? – не меньше удивилась я.
Что же это за напасть? Что происходит? У меня началось настоящее путешествие в прошлое – в школьные годы, которые как будто остались так далеко, а теперь оказались так близко. Сначала я встретила Ника, а теперь и Джоанну. Какое странное совпадение!
Я заметила очевидное сходство между Оливией и Джоанной.
– Как неожиданно! – воскликнула Джоанна, окидывая меня своим обжигающим взглядом.
Я непроизвольно поправила волосы. Под ее пламенным взглядом я вновь почувствовала себя маленькой девочкой, которая сидела за задней партой в школе.
– Привет, Джоанна. Рада тебя видеть. – Я заставила себя улыбнуться.
Оливия радостно протянула маме рисунки. Джоанна восторженно воскликнула:
– Какая прелесть! Это ты нарисовала?
– Да, – весело сказала Оливия.
Джоанна крепко ее обняла. Она бегло посмотрела на второй рисунок, но оставила его без комментариев, кинув на меня быстрый взгляд через плечо Оливии.
– Какая ты у меня умничка! – не умолкала Джоанна.
Оливия сияла от счастья. Джоанна поцеловала дочь в лоб.
– Поехали быстрей домой! А то папа нас уже ждет, – говорила Джоанна, иногда настороженно поглядывая на меня. Получается, папа Оливии жив и здоров. Наверное, я не расслышала или недопоняла Оливию.
– Прекрасная девочка, – сказала я, пытаясь поддержать разговор.
– Спасибо! А вы… тоже в этот детский сад ходите? – бесстрастно спросила Джоанна.
– У меня нет детей.
Я опустила глаза, тут же мысленно раскритиковав себя за это.
– О нет! – жалобно протянула Джоанна.
– Пока нет, – спокойно сказала я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
– Как жаль!
– Я помолвлена, так что… – начала я оправдываться, демонстрируя Джоанне кольцо, сама не зная зачем, и вновь критикуя себя за это.
– Дааа? Поздравляю! – перебила меня Джоанна, кинув быстрый взгляд на кольцо. В центре этого изящного кольца находился бриллиант старой огранки в шестизубцовой оправе в виде лютика.
Я застенчиво натянула улыбку, судорожно пытаясь вспомнить, как и когда Уилл мне его подарил, но безуспешно.
В этот момент из помещения вышел охранник и улыбнулся, увидев Джоанну, оглядывая ее с ног до головы. Джоанна недовольно хмыкнула.
– Как дела, Сэм? – спросила я, прерывая восхищение охранника.
Кажется, Сэм меня даже не заметил. Ничего не ответив, он отошел. Джоанна ухмыльнулась. Я почувствовала себя как в школе – невидимкой, абсолютно никому неинтересной и ненужной. Детские чувства неполноценности и закомплексованности пробудились от полудремы, и я в какой-то момент испугалась, что, как та маленькая девочка Лили, могу пустить слезу. К счастью, я быстро запихнула свои эмоции обратно в глубины сознания, вспомнив про Уилла и сразу же слегка повеселев. «Вот Джоанна удивится», – подумала я, уже не обращая внимания ни на охранника, ни на Джоанну.
– Нам нужно обязательно увидеться и пообщаться, – восторженно предложила Джоанна. – У Оливии через неделю день рождения. Так что ждем тебя с твоим женихом в гости. А кстати, кто он? – Джоанна продолжала внимательно на меня смотреть, словно пыталась разглядеть каждый дюйм моего лица.
Напомнив себе, что она была влюблена в Уилла и, кажется, Уилл был влюблен в нее, я не знала, радоваться мне или плакать.
«Джоанна точно удивится», – предвкушала и немного злорадствовала я.
– Вот и увидишь, – загадочно сказала я. – Ты его точно знаешь, – решила подзадорить ее я небольшой подсказкой.
– Со школы? – удивилась Джоанна, – О боже, неужели толстячок Ник? – разразилась она звонким смехом.
– О боже, конечно же нет! – в той же манере неестественно рассмеялась я, но, тут же вспомнив, каким красавчиком стал Ник, быстро замолкла. Странно, она даже не предположила, что это мог бы быть Уилл. Наверное, считала, что он никогда не обратит внимания на такую замухрышку как я.
– Хммм. Мне любопытно. А меня непросто заинтриговать, – словно сделав комплимент, загадочно продолжала на меня пялиться Джоанна.
– Ну что же… скоро узнаешь, – довольно ответила я, предвкушая момент встречи.
Глава 8
Фиолетовые каштаны
Уже темнело. Оливия с Джоанной уехали.
Элисон передала ключи охраннику Сэму, и мы не спеша шли к выходу. Ошеломленная встречей, я совсем забыла про неприятный инцидент и, к удивлению, даже чувствовала некий подъем духа, поэтому напоследок решила поддразнить охранника:
– А ты ловелас, Сэм! – усмехнулась я.
– Что вы, мисс Мартин, – серьезно ответил Сэм. – Нечасто у нас тут мамочки в таких юбках разгуливают, – усмехнулся он.
Элисон вопросительно на меня посмотрела:
– Я что-то пропустила?
На выходе я услышала тихий голос Сэма:
– Лучше вас я еще никого не встречал, мисс Мартин.
Я повернулась от неожиданности и увидела, что Сэм, немного покраснев, уставился в пол, так, что я даже ему почти поверила. Элисон от души рассмеялась:
– Точно ловелас! Нууу Сэм!
«Лучше меня»?! Эта его фраза застряла у меня в голове. О чем это он? Неужели он находил меня хоть чуточку привлекательной? Я немного улыбнулась и, смущенная его словами, пулей вылетела за дверь. Элисон поторопилась за мной, выкрикнув на выходе Сэму:
– Видишь, как ты ее смутил, Сэм?! Ай-яй-яй!
* * *
Мы с Элисон молча шли, наслаждаясь тихим вечером и нашей прогулкой. Воздух был теплым и насыщенным легким ароматом цветущих деревьев. Я долго думала, собираясь рассказать Элисон о своих страхах и подозрениях, и о таинственном незнакомце, что скрывает свое лицо под капюшоном. А также про Эндрю, который тоже заметил его. Зная характер Элисон, я не сомневалась, что она меня выслушает, но, скорее всего, не поверит и начнет, как и другие, успокаивать, рассказывая, что это результаты стресса после аварии. И возможно, будет права.
Я опять заметила дерево, напоминающее фиолетовый каштан, и отвлеклась от своих рассуждений.
– Смотри, Элисон! Это же каштан! Ты видела раньше фиолетовые каштаны?
Элисон посмотрела на дерево, потом на меня.
– Да их много появилось в последнее время… – задумчиво сказала она.
– Удивительно! – восхитилась я.
– Твой любимый цвет, – тут же подметила Элисон.
– Верно… Ты не поверишь, кого я встретила, – хитро улыбаясь, интригующе заявила я.
Элисон в нетерпении раскрыла глаза:
– Ну, говори! Лицо у тебя такое, будто ты встретила симпатичного инопланетянина, – рассмеялась подруга.
– Симпатичную! – поправила ее я. – Не инопланетянина, а саму Джоанну.
– Джоанну? Не понимаю, – приподняла Элисон брови.
– Джоанну Старр.
– Твою одноклассницу? – удивилась Элисон. – Шаман твою бубен!
– Да! Она мама Оливии, представляешь? – тихо проговорила я, словно делилась каким-то большим секретом.
– Какой еще Оливии? – удивилась Элисон.
– Ты серьезно, Эли? Я про ту девочку! – возмущалась я.
– Про какую? – не понимала Элисон.
– С которой я разговаривала во время урока рисования! – закатив глаза, нетерпеливо сказала я.
– Про Аманду? – переспросила Элисон.
– Ее зовут Оливия! – настаивала я.
– Уж мне-то лучше знать, Мышка, кого и как зовут, – игриво-рассерженно проворковала Элисон. – И что ты хочешь сказать, что Джоанна мать Аманды? – Элисон серьезно задумалась. – Я уж и не помню, когда в последний раз видела ее родителей. Обычно за ней всегда приезжает нянька Люсия, – медленно и задумчиво говорила Элисон. – Но…
– Ну и ладно… – перебила я Элисон. Мне не терпелось поведать ей о встрече с Джоанной. – Она пригласила меня с Уиллом на день рождения своей дочери!
Элисон задумчиво молчала.
– Эли! Ты меня слушаешь?
– Конечно! Джоанну я видела только пару раз в детстве и на твоих школьных фотографиях. Та еще кикимора! – хихикнула она. – Хмм… Вспоминаю маму Аманды. Стало быть, она сильно изменилась, раз я ее не узнала. – Элисон задумалась. – Только вот…
– По-моему, она нисколечко не изменилась, – сказала я.
Элисон косо и недоверчиво взглянула на меня.
– Кикимора, – сердито и настойчиво повторила она.
– Какая же она кикимора?! – быстро возразила я.
– Это я еще очень мягко сказала, – усмехнулась Элисон, пока я недоумевала, как можно было не восхищаться красотой и шармом Джоанны Старр.
– Она красивая! – вновь возразила я.
Элисон недовольно скривила лицо.
– Красивая?! Фуу, – сморщила она лицо. – Такая же мымра, как и в детстве, – рассмеялась она. – «Лучше вас я еще никого не встречал, мисс Мартин». – Элисон, понизив тон, попыталась изобразить голос Сэма и рассмеялась. – Нет, правда! Милее тебя я точно никого не знаю, Мышка.
– Ооо! Ну перестань, – смущенно протянула я.
– Так что я согласна с Сэмом! – улыбалась Элисон. – И тем более Уилл-то выбрал тебя! – гордо сказала она, игриво подтолкнув меня в плечо. – Надеюсь, ты рассказала об этом кикиморе?
– Да перестань. – Мне было некомфортно слышать комплименты в свой адрес, даже от Элисон. – Джоанна давно замужем и наверняка уже не помнит Уилла. У нее красивая дочь! Семья! – уверенно рассуждала я.
Элисон задумалась.
– Полагаю, твой ребенок тоже будет сказочно красив, – неожиданно сменив тему, мечтательно сказала она.
– Ты же знаешь, что я не хочу! – быстро отрезала я.
Элисон изменилась в лице.
– Вот этого мне не понять… – Она стала очень серьезной. – Ты же на самом деле обожаешь детей, а они тебя! Видела, как они на тебя смотрят? Как хотят твоего внимания? Они тянутся к тебе! Дети чувствуют! Неужели ты и вправду не хочешь маленького монстрика? – недоумевая, тараторила Элисон.
– Не хочу! – твердила я серьезно.
– Не верю! – настаивала она.
