Предвестники

скачать книгу бесплатно


Брент помолчал, словно подбирая нужные слова, потом сказал:

– Среди вас есть предатель. Это точная информация. Агент Буров.

В мыслях Кей сразу промелькнуло: я так и знала! Она даже сама удивилась своей готовности поверить в услышанное. Конечно, это Алиса!

– И кто? – решила уточнить она.

– Не знаю, – ответил Брент, – у тебя самой какие мысли по этому поводу?

– Я уверена, что это Алиса, – выпалила Кей.

– Потому что она с Зенры? – уточнил Брент. – А почему не Дан?

– Он не похож на предателя, – отрезала Кей.

– Но они брат и сестра. Если кто-то из них предатель, второй не может об этом не знать. А мне сказали про одного человека. Так что я не думаю, что это Алиса. Может это парень, который крутится тут все время? Высокий такой, узкоглазый? – спросил Брент.

– Октавио? Нет, в нем я уверена больше чем во всех остальных. Послушай, с чего ты взял, что среди нас предатель?

– Узнал из надежного источника, – уклонился Брент, – я хоть раз был не прав? Говорю же, среди вас шпион. Завтра вы выезжаете на свое испытание, не так ли? А это закрытая информация, даже в вашем Ордене мало кто знает точную дату.

Кей приуныла. Если это правда и среди них предатель, он вообще может сорвать все испытание. И что тогда будет? Ей никогда не стать Посвященной?

– А почему ты уверен, что не Алиса? Она мутная особа, правда. Все время отирается рядом, пытается подружиться, но сразу видно, что она не та, за кого себя выдает.

– Я ни в чем не уверен, – произнес Брент. – Но ты сама говорила, что она вся такая… Блеклая, ничего не может. Вряд ли бы Буры послали подобного человека.

Кей вздохнула. Только этого сейчас не хватало.

– И что мне делать? Доложить Лексу?

– Тебе виднее. Обо мне только ни слова. Я тут светиться не собираюсь. Подумай, кто еще, кроме Алисы, вызывает у тебя подозрения.

– Ладно. Я подумаю. Спасибо, – вдруг опомнилась она. – Я понимаю, что ты рискуешь. Прилетел в эту глушь…

– Что уж, – отмахнулся Брент. – Главное – будь осторожнее, хорошо? Будь начеку и никому не доверяй. И насчет испытания – не лезь на рожон, ты это любишь. Там все будет не так просто, как расписывает вам Лекс. Не все возвращаются после него, поняла?

– Тебе то откуда знать? – перебила его Кей. – Так говоришь, будто сам проходил испытание. Или проходил?

– Нет, что ты, упаси… Этого мне не хватало. Но если я говорю, что знаю – значит, знаю. Продромус ваш не такой бескорыстный, как вы думаете. На испытаниях он не просто смотрит, подходите вы для его службы или нет, он всякие свои дела проворачивает. А сейчас положение у него не позавидуешь, я тебе скажу. И что он решит делать никто не знает. Это все может быть опасным.

– Я … ничего не понимаю, – растерялась Кей. – Что значит «не позавидуешь»? Ты явно знаешь больше, чем говоришь. Можешь объяснить все как есть?

– Если бы мог – объяснил, – нахмурился Брент. – Кей, сейчас не время играть в верю – не верю, мы уже решили на этот счет, разве не так?

Это на самом деле было так. Кей много раз задумывалась о том, что движет Брентом в его готовности помогать ей во всем, но как-то было не до этого. Он помог ей попасть на Кравинское плато, нашел ей наставника, именно он сообщил, что находиться на западе Розбеке стало опасным. В свое время Ди, а потом и Ива, были уверены, что он просто-напросто влюблен в нее, и, хотя Кей мало знала об этой стороне жизни и сама ни разу не влюблялась, все равно была уверена, что подобные чувства выглядят иначе. Другом его тоже было сложно назвать – он просто появлялся, когда ей нужна была помощь, и все. Когда она поднимала эту тему, пыталась вызнать у него что-нибудь о его жизни, Брент незаметно переводил тему разговора, так что Кей оставалась в легком недоумении. Но в тот раз, когда он сказал, что им нужно переехать из Розбека, она прямо спросила:

– Брент, объясни мне, кто ты и зачем все время стремишься мне помочь.

Брент вновь попытался увильнуть, но Кей добавила:

– Если ты не скажешь мне, я больше не смогу с тобой общаться. Я хочу стать Посвященной, это важно для меня, и я не могу подвести кого-то из наших. Если я буду давать Лексу информацию, которую получаю от тебя, мне нужно быть уверенной, что это не обернется против нас самих. В общем, мне нужно знать. Если это все так секретно – пожалуйста, не говори ничего. Но тогда не ищи больше встреч со мной.

Ей показалось, что Брент испугался.

– Я знал, что рано или поздно эта тема всплывет. Давай так – я работаю в структуре, о которой не имею права тебе говорить. Ну вот как ты, если попадешь в Посвященные, – заметив ее негодующий взгляд, он поправился, – точнее, когда ты попадешь в Посвященные, ты тоже не сможешь разглашать определенную информацию. Это понятно?

– Ты уже прикрывался подобной отговоркой, я помню. Я не прошу тебя раскрывать государственные тайны. Я прошу сказать, чего тебе нужно от меня.

– Ты – часть моей работы, – выдавил Брент. – Я должен наблюдать за тобой.

Кей сначала даже не поняла, что он имеет в виду.

– Но… зачем? – выдохнула она.

– Я не знаю. Честное слово. Просто должен наблюдать. Ты не думай, я уже давно не пишу подобных рапортов…

Даже сейчас, спустя столько времени, она помнила, какая ее переполняла ярость в тот момент. Она тогда развернулась и пошла прочь. Брент бросился следом и схватил ее за руку.

– Кей, подожди, – взмолился он. – Ну подожди же, – Кей пыталась выдернуть руку, но он был сильнее. – Дослушай до конца, хорошо?

Ей не хотелось больше ничего слушать. Он следил за ней! Наверняка его подослали те же люди, что убили ее отца. Брент словно прочитал ее мысли.

– Я не враг тебе, мы не делаем ничего плохого! Я клянусь тебе, я непричастен к смерти твоего отца.

– То есть следишь за мной так давно? Но зачем? Кому это нужно, объясни мне!

– Не могу. Ну, определенным спецслужбам. Я и так сказал слишком много. Мне не говорят, зачем это надо. Но ты должна понимать – я уже давно не сообщаю им ничего личного. Только официальную информацию.

– И с чего это вдруг?

Брент явно смутился, но продолжил.

– Я чувствую ответственность за твою судьбу. Я и правда уже тогда наблюдал за тобой, когда погиб твой отец. Не знаю, мог ли я это предотвратить, иногда мне кажется, что да, а иногда, что нет… В общем, я думаю, есть и моя часть вины в том, что ты попала в эту ситуацию. И я не могу позволить, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Поверить в это было сложно – да кому нужно за ней наблюдать? Кто она такая? Кей вспомнила мамины слова про биографию – может, дело в этом? Но отец ни словом об этом не обмолвился, ни при жизни, ни в своем прощальном письме. И это еще одна загадка, которую нужно разгадать. А это значит, что с Брентом никак нельзя разрывать отношения, он единственная ниточка, которая ведет к этим людям.

– Ладно, – сказала она. – Ты, значит, решил поиграть со мной в ангела-хранителя, да?

– Почему поиграть-то, – обиделся он. – Для меня это не игра.

Кей решила, что иметь своего ангела-хранителя неплохо, и так у нее будет вероятность выведать, кто его подослал.

– Можешь продолжать. – решила она. – Но имей в виду, что следить за мной у тебя больше не получится. Я ни слова тебе не скажу!

– Я и не слежу, – отозвался Брент, – я пытаюсь помочь.

Кей вспомнила сейчас этот разговор, но для себя она так и не решила, верить ему или нет. Кто он – друг, который пытается помочь, или подосланный кем-то шпион? В любом случае нельзя принимать на веру все, что он скажет. И о предателе в том числе, нужно проверить эту информацию, не поднимая раньше времени панику.

– Я тебе верю, – ответила она, вопреки тому, что думала. – Но не так уж легко принять то, что один из моих друзей – предатель. Но я поняла тебя.

– Будь осторожна, хорошо? – повторил он. – И не торопись делиться новостью с остальными, приглядись сначала. Предателем может быть любой, даже самый близкий тебе человек.

Кей посмотрела на Брента, в его странные глаза цвета размытой зелени, наполненные явным беспокойством. Брент весь был какой-то нескладный, словно некомплектный, подумалось Кей, собранный из частей, принадлежащих разным людям: голова слишком большая для его невысокого роста и субтильного телосложения, глаза посажены широко и под углом, даже непонятно, какой он расы – кожа при этом светлая, почти белая. Наверняка помесь, как и Октавио, решила она, но спрашивать не стала – знала, что он не ответит, да и не к месту сейчас были такие вопросы. Впервые Кей подумала о том, что Брент на самом деле много сделал для нее, а она ничем ему не отплатила.

– Обещаю, что я буду осторожна. И буду подозревать всех и каждого, – улыбнулась она. – Кроме Лекса, ладно? Уж ему-то я могу верить? Ты сам меня к нему отправил.

Брент нерешительно дернул плечами и ответил:

– Я уже ни в ком не уверен, Кей. Но… Лекс, да, он вряд ли может быть из Буров. Это кто-то, кто связан с Зенрой. Понятно, что это могут быть Дан и Алиса, а кто еще был в Зенре?

– Не знаю, – задумалась Кей. – Моя сестра. Еще Дарград, кажется, – она вспомнила слова Тейре, что его брат несколько лет провел в Зенре. – Ива и Ронни точно нет. Лев – не знаю, Тейре тоже.

– Не забывай про Октавио, – напомнил ей Брент.

– Да ну, он правда безобидный. Ну ладно, к нему я тоже присмотрюсь, – пообещала Кей.

Послышался какой-то резкий звук, и они оба настороженно огляделись – никого.

– Так, мне пора, – сказал Брент. – Не хочу, чтобы меня заметили. После испытания ты станешь свободнее, попробуем встретиться и нормально поговорить. Я попытаюсь и сам что-то узнать.

– Я пройду испытание? – вдруг спросила Кей. – Как думаешь?

– Безусловно. Продромус уже давно тебя выбрал, – Брент улыбнулся ей, и впервые Кей заметила в его взгляде что-то такое, что заставило ее смутиться.

Он исчез так же быстро, как и появился. Кей еще немного посидела на скалах и пошла обратно в дом. Она жаждала поделиться с кем-нибудь этой неприятной новостью, но не знала, с кем. Ива и Ди, которым известно о Бренте, только запаникуют и еще, чего доброго, разнесут всем. Лексу тоже говорить не хотелось, вдруг это ошибка? Да и как она объяснит ему – за мной следит один парень, но иногда он мне помогает, и вот он сказал, что среди нас предатель? Нет, рассказать никому нельзя. Если среди них агент Буров, он не должен знать, что его раскрыли. Пусть думает, что никто ничего не знает. Кей вычислит его. Обязательно.

Глава 3. Испытание

Перед испытанием в большей или меньшей степени волновались все. Спокойнее всех выглядели Ди и Дарград, они стояли немного поодаль и тихо переговаривались. Лев, Ронни и Тейре явно нервничали, что выражалось в неуместных шутках и громком смехе. Ронни не скрывал своего желания оказаться в команде хотя бы с одним из них, потому что все, что он умел – это решать задачи, а вот если придется драться, тут он будет в явном проигрыше. Кей и Ива стояли рядом, но не разговаривали, лишь иногда оглядывались на Ронни, за которого обе переживали больше всего. Дан и Алиса тоже отделились от всех. Глаза у Алисы были красные, что явно выдавало недавние слезы. Дан обнимал сестру и что-то говорил ей, стараясь не показывать своего волнения, но это у него получалось плохо. Обычно Алиса вызывала у Кей только раздражение, но сегодня ей даже стало жаль ее. Кей подумала, что на испытании Дану и Алисе вряд ли позволят быть в одной группе.

С самого начала все недоумевали, почему Лекс взял на обучение зенрайцев. За все время существования Предвестников такое случалось второй или третий раз, но те случаи были так давно, что про них можно забыть. Судя по всему, Лексу удалось обосновать эту необходимость руководству, но ученикам он ничего объяснять не стал. Сами Алиса и Дан тоже неохотно делились своей историей. Вроде как они случайно узнали о готовящемся перевороте в их стране, попытались предупредить своего дядю короля, но никто их и слушать не стал, настолько все это казалось нелепым и нереальным. Они решили покинуть свою страну и найти защиту в Эрии, вступив в Орден Посвященных, так как они не были согласны с тем, что требовал от них их Покровитель, и посчитали, что самым верным решением в такой ситуации, будет обратиться к его врагу, только так можно что-то сделать, чтобы остановить Бура. В группу Лекса они попали потому, что никто другой не захотел их брать к себе, а тот согласился сразу. Как и большинство членов королевской семьи, они были наделены своим Покровителем необычными способностями – Дан мог притягивать взглядом предметы, но небольшие, какие он мог бы поднять руками, а Алиса обладала необычайно острым зрением. В связи с этим руководство Предвестников не имело формального повода им отказать, так как любой житель планеты, наделенный каким-либо даром, мог пойти в ученики и попытаться стать Посвященным. Но за все время пребывания в группе они так и остались чужаками, и сейчас это особенно заметно.

Издавна заведено, что на испытание отправляются группы из трех учеников. Само испытание всегда проходило в одном и том же месте – его называли Станцией Ста. Несмотря на переживания о том, как все пройдет, саму поездку на эту станцию все ждали с нетерпением, чтобы хоть немного больше узнать об этом таинственном месте, и теперь, когда она была в нескольких метрах от них, волнение только усиливалось.

Вообще-то, рассказывать о прохождении испытания строго запрещено, но о существовании Станции Ста знали все, только вот что это и где находится – тут уже существовало много версий, и небольшую часть правдивой информации они узнали только накануне, когда Лекс собрал их всех и рассказал, что станция находится в Восточной части Эрии, куда они все и направятся. Оказалось, что Станция Ста спрятана внутри одного из научных институтов – Кей даже слышала что-то про него от Ди. Лекс объяснил, что Предвестники решили ограничить доступ на Станцию Ста, слишком уж много желающих просто так туда попасть, а ни к чему хорошему это не приводило: одни возвращались потерявшими разум, другие вовсе пропадали без вести.

Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, до места назначения они добирались на небольших ретах, предоставленных Предвестниками. Лететь пришлось долго, понадобилась одна остановка на дозаправку, и прибыли в город они уже под вечер. Само испытание назначили на следующее утро, и на ночь их разместили на базе Предвестников – там все смогли отдохнуть и немного прийти в себя: продолжительный перелет и долгое проживание в горах сказались на самочувствии каждого. Утром те же реты переправили их к научному институту. Их доставили к высокому забору, за которым ничего не было видно, и Лекс ушел, оставив их одних в нетерпеливом ожидании. Чтобы рассмотреть хоть что-нибудь за забором, Тейре даже попробовал подпрыгнуть, а Ронни заглянуть в щель между створками, но именно в этот момент они распахнулись, и вышел Лекс.

– Идемте, – сказал он.

Прямо за воротами оказалась проходная, где каждый предъявил свой документ и получил одноразовый пропуск. Только после этого они прошли по широкой дорожке, вымощенной серым камнем, внутрь двора к зданию института. После нескольких месяцев созерцания за окном только белого снега, от буйства красок просто рябило в глазах: фасады были отделаны цветной мозаикой, вокруг были разбиты замысловатые клумбы, само здание окружено группами деревьев, и так как весна в этих краях уже вовсю вступила в свои права, молодая листва выделялась яркими пятнами на фоне красной черепицы.

– Никогда бы не подумала, что испытание проходит в таком месте, – заметила Алиса. – Разве это похоже на научный институт? Или на штаб Предвестников?

– Ты просто не жила в этих краях, – весело отозвался Тейре, – тут все здания такие. Видела бы ты нашу школу…

– Точно, я и забыла, что ты отсюда, – улыбнулась она. – Кей, а ты бывала здесь раньше?

От неожиданности Кей даже не поняла, что Алиса обращается к ней, поэтому промолчала.

– Я вот не была, но всегда мечтала, – продолжала щебетать она. – Скажи же, здесь красиво!

– По мне, слишком пестро, – неохотно отозвалась Кей.

– А мне нравится, – протянула Алиса. – У нас все такое строгое, скучное, я всегда увлекалась архитектурой Эрии. Эти ваши дома на деревьях – просто чудо! А у тебя дом на дереве был?

– Да, – пробурчала Кей. И чего она привязалась со своей светской беседой? К счастью, они, наконец, подошли к входу, и Кей удалось пройти вперед, обогнав Алису и Тейре.

Внутри их встретил невысокий человек среднего возраста в обычной форме Предвестников. Он представился Кианом и сказал, что проведет их к Станции Ста. По дороге Киан попросил не разговаривать, не отставать от него и ничего не трогать. Лекс замыкал их группу. Кей подумала, что их ведут словно заключенных, как будто они могут сбежать или еще что-то вроде этого.

Внутри здание выглядело обычно – все отделано светлой плиткой, безликие двери – ничего общего с буйствами красок снаружи. Перед одной из таких дверей Киан остановился и дал знак всем остальным, что они пришли. Он достал из кармана ключ, открыл замок и распахнул дверь, приглашая войти внутрь. Там стоял простой стол с придвинутым креслом, напротив небольшой диван и пара стульев. Сбоку возвышался металлический шкаф такого же цвета, как стены в коридоре – грязно-молочного оттенка. Все остальное в комнате тоже было невзрачных цветов, скучное и безликое, словно она была декорацией, а не рабочим местом. Но судя по тому, как Киан привычным движением отодвинул кресло и сел за стол, он все же здесь работал. Все расселись на диван, немного потеснившись, а Лекс взял стул и сел к столу напротив Киана.

– Прежде чем вы отправитесь на испытание, каждый из вас должен подписать соглашение. Лекс, ты уже говорил им?

– Нет, – ответил тот. – Решил уступить эту привилегию вам.

Кей посмотрела на остальных, чтобы убедиться, что они в таком же недоумении, как и она сама. Какие соглашения? И почему Лекс ничего им не говорил о них?

– Все вы не просто так оказались здесь, поэтому я надеюсь, мне не нужно вам объяснять, почему вы не должны разглашать информацию о прохождении испытания. В мире есть разные люди, и не все они преследуют благие цели. До того, как нам удалось скрыть это место от праздных посетителей и искателей приключений, было много случаев, когда они не только мешали испытаниям, но и приводили к смерти учеников. И еще – знание любых подробностей о том, как это проходило у других, негативно сказывалось на результатах, потому что испытание всегда разное, и если ученик ждет одно, а происходит другое – это вредит ему. Причины можно перечислять бесконечно, вы и сами в состоянии продолжить этот список. Поэтому давайте договоримся, что вся информация о том, как все будет проходить, должна быть засекречена.

Все согласно закивали, ну или, по крайней мере, не высказали вслух возражений. Киан продолжил:

– Здесь в соглашении все написано. В них уже внесены ваши данные, осталось только подписать. Прочитайте их, и если будут вопросы – я готов ответить.

Лекс взял у него стопку листов и раздал их каждому из учеников. Кей быстро пробежалась глазами по тексту, даже особо не вчитываясь, ей все равно, что там написано, какая разница – если без этого не стать Посвященной, она подпишет. Рядом сидела Алиса, и Кей видела, как та медленно водит пальцем по строчкам. Она неплохо говорила по-эриянски, но читала с трудом, об этом все знали. Кей поймала ее беспомощный взгляд и неожиданно для себя предложила:

– Тебе помочь?

Алиса благодарно улыбнулась Кей и зашептала:

– Я не могу понять, что тут написано.

Кей взяла ее экземпляр и так же вполголоса прочитала: «Я согласен, что в случае разглашения мной любой информации, касающейся организации и содержания прохождения испытания для поступления в Орден Посвященных, в зависимости от моего статуса, будут применены следующие меры: член Ордена – на усмотрение духовного судьи; член Предвестников – на усмотрение главы подразделения, все остальные – заключение в колонии-поселении от 1 года до 10 лет».

Алиса подняла на Кей испуганные глаза. Да уж, звучало жутковато.

– А что значит «на усмотрение», – громко спросил Тейре. – Сюда можно хоть что подставить. Надеюсь, смертной казни не будет?

Киан спокойно ему ответил:

– Тейре, конечно, нет. Имеется в виду домашний арест или что-то в этом роде. Такое редко происходит, так что у нас нет четкой схемы, понимаешь?

– Нет, не понимаю, – отозвался он. – Хотелось бы больше конкретики.

– Тейре, давай не будем тянуть время, – вмешался Лев. – Подпиши и все. Это же просто для проформы, мы все понимаем, что и правда лучше молчать о подробностях, но Октавио вон болтает и ничего. Я подписал, – он протянул Лексу бумагу. – Давайте уже начинать.

Тейре сделал вид, будто не слышал, что сказал Лев, и продолжал вопросительно смотреть на отца и Киана. Кей была согласна со Львом, что лучше бы уже начать, быстро подписала документ и тоже отдала Лексу. Алиса последовала ее примеру, а за ними и остальные. Тейре долго тянул, но в итоге сдался и поставил подпись.