скачать книгу бесплатно
В один голос воскликнули друзья.
Не желая «разочаровывать», мальчик сделал вид, что не расслышал их.
– Не бойся, обычно они более дружелюбные. Просто сейчас все на взводе, – в полголоса обратился он к Скорпис.
– Слушай Афин, Марк что, того самого?! – чуть отстранилась от него Царица.
– Ага, сам вижу! Уже с рукой разговаривает. Плохи наши дела, – принялись шептаться друзья.
– Может его по голове нужно как следует стукнуть – авось и пройдет?!
– Это мы сейчас и проверим, – стали надвигаться на горемыку брат с «женушкой», явно с недобрыми намерениями.
– Эй-эй-эй, друзья, вы чего задумали?! Это же я – Марк, забыли?! – попятился от них мышонок, хвостом чувствую очередную неприятность из самых благих побуждений.
– Не бойся, брат, мы тебе сейчас поможем.
– Точно! Стукнем пару раз по головушке и домой к Женушке, – принялась засучивала рукава девушка.
– Нет, он вернется со мной в Вестию!
– Да, что он там забыл?! Снова стать обычным матросом на корабле, про который ты рассказывал?! Ха, не смеши. Марк предпочтет Славу и Уважение у меня во Дворце.
– Ты хотела сказать – короткую цепь и лакушку у кровати?!
– Называй это как хочешь, но я не позволю улизнуть ему от исполнения «Супружеского Долга»!
– Ах ты, маленькая заноза в одном месте! Может для начала тебя по голове шмякнуть, чтобы пришла в чувство.
– Только посмей, я Царских Кровей и Особа Неприкосновенная!
– А я – Афин, мышонок без племени и рода, и чихал я на Царский Этикет. Иди сюда, я тебе сейчас уши надеру! – пустились мышата друг за другом в догонялки, пока горемыка, схватившись за голову, краснел за них перед Скорпис.
– Прости. Они, как бы это сказать…
– С катушек слетели?! – договорила за него Амфир.
– Можно и так выразиться, – улыбнулся мальчик в ответ.
– Это всё ты! Довела моего друга до «белого каления»! Вот он и разговаривает сам с собой.
– Это всё от недостатка женской ласки! Вот вернется со мной в Бессарию, я обучу его всем Премудростям Любви.
– Ты?! Ха, не смеши мои мозоли! Перемудрая ты наша, – покрутил у виска озорник, чем пуще прежнего разозлил мышку.
Ощетинившись, глупышка бросилась на негодника в «атаку».
– Афин, Флира, да что с вами такое?! – не выдержал тут паренек и направился к ним.
– Прости друг, но, похоже, у нас тут назрела «Жаркая Дискуссия», с кем ты останешься после того, как мы тебя спасем!
– Вам не кажется, что для начала меня нужно спасти?! А уж после за дележ приниматься. Вы позорите меня перед ней, – на полном серьезе указал мальчик на руку, встав между друзьями.
– Перед нею?! Кхе… кажется… кхе… Марк… кхе… спятил, – сквозь кашель прошептал Афин.
– Кхе… это… кхе… точно…
– Вообще-то кхе…. Я вас… кхе… прекрасно… кхе… слышу, – передразнил их мышонок и обратился к «браслету».
«Ну же отомри и покажи себя моим друзьям.
Понимаю, они подали себя не с лучшей стороны.
Они добрые, не бойся их».
– У-у-у, похоже, Марку и вправду нужна «неотложная помощь».
– Верно говоришь, Флира! А посему предлагаю заключить «Временное Перемирие», пока не вернем его в чувства.
– Согласна! Тогда может, огреем его вот этим, – невесть откуда оказался в руках юной Правительницы Бессарии деревянное древко, больше похожее на рукоять рычага.
– Отлично, думаю подойдет! Давай сюда, – протянул к ней руки мышонок. – Как его брат, я возьму всю ответственность на себя.
– Не дам! – прижала к груди неведомую штуковину девчушка. – Марк мой муж, а значит и бить его – моя Привилегия!
– Пусти дура!
– Сам дурак! Не пущу.
– Друзья мои, – раздался Голос Разума посреди всеобщего Безумия. – А можно полюбопытствовать – откуда у вас это?! – указал паренек на палку-рукоять.
– Вот там торчало из стены! – наивно ответила юная Правительница Бессарии.
Тут же по всему, казавшемуся бесконечным, Залу раздался треск и тиканье Механизма, приведенного в действие.
– Милая, дорогая моя Недоцарица, – мягким голоском прошептал озорник.
– Да, мой недалекий недодруг моего Мужа, – передразнила его интонацию Флира.
– В следующий раз, когда что-то подозрительное торчит из стены – не трогай этого! – прокричал последние слова Афин и пол под ними пришел в движение.
– Скорее, нет времени искать виноватых, – схватил друзей за руки «Объект спора» и потянул за собой.
– Что происходит?! Сначала нас чуть не расплющило потолком, и мы свалились сюда. А теперь, вот почва осыпается прямо за нами! – истошно вопил рыжий мышонок, на бегу подмечая всё происходящее в округе.
– А еще колонны отчего-то пришли в движение! Ого, да на них стали вырастать острые шипы, – присоединилась к нему Флира, завидев как слева и справа опоры стали смыкаться и вращаться с бешеной скоростью.
Тем самым готовясь перемолоть всё и вся, окажись они между ними.
– Да к тому же в нас стреляют! – почувствовал озорник, как над головой просвистели стрелы.
Они были выпущены из ниш в стенах по обе стороны от Беглецов, лишь чудом не задевших их в силу невысокого роста. Окажись здесь менее проворные взрослые, им точно не удалось избежать столь хитроумных ловушек.
– Не весть откуда «выросли» бездонные ямы под ногами! Прыга-а-ай! – заверещал повеса, когда впереди, в каких-то пяти шагах, каменные кладки обвалились и возникла бездонная пропасть.
– Следом потолок почему-то стал опускаться! – подметила Царица, благополучно миновав с ребятами очередную преграду.
– Еще одно слово, – не выдержал Марк их дельных замечаний. – И я стану для вас здесь самой «Непредсказуемой Напастью».
Приметив, что единственный спасительный выход из этого Зала Ужасов, начиненного смертельными ловушками, вот-вот закроет каменная плита, мышонок потянул их за собой.
Не успели Гости Руин достичь «порога», как оказались сшибленными с ног мощной волной песка. Хлынувшей с обеих сторон, она грозилась похоронить мышат заживо.
– Марк! Марк?! – спустя несколько мгновений «вынырнул» Афин и стал озираться по сторонам.
– Я здесь! Скорее помоги – Флиру завалило, – раздался посреди скрежета и гула, голос друга.
Кинувшись к нему, рыжий мышонок вскоре добрался до брата. В кратчайшие сроки им совместными усилиями удалось «откопать» Царицу.
– Смотри, проход! – обернулся паренек на выход, который к тому времени был уже на половину закрыт.
– Скорее беги, я за тобой! – водрузив девушку, потерявшую сознание себе на спину, мальчик кинулся за другом.
– Брат, скорее! – прошмыгнул Афин на четвереньках в лаз и протянул руки.
– Вначале Флиру, – передал ему подругу мышонок, а затем и сам пополз следом.
Тем временем каменная плита толщиной не менее трех локтей, всё ниже и ниже опускалась на несчастных, готовая вот-вот раздавить их в лепешку.
– Скорее, спасайтесь! – раздался здесь голос Амфир.
Спрыгнув с руки мышонка, она приняла округлую форму и окаменела. Тем самым на мгновение смогла задержать Механизм и друзьям удалось выскользнуть из-под «наковальни».
– Н-е-е-е-е-т! – истошно завопил мальчик, когда в следующую песчинку «дверь» полностью соприкоснулась с каменным полом и спастись из-под неё не представлялось возможным.
Оказавшись в небольшой комнате, освещенной тусклым светом, проникающим сюда сквозь нишу в потолке, мышата рухнули на пол. Не веря своему счастью, что живы остались, они не могли прийти в себя после всего случившегося.
– Прости меня друг, что не поверил. Это была…
– Да, Афин. Одна из сотен сотней Детей Матери Скорписов, столь юная и столь благородная, – прошептал с горечью паренек.
– Ты спас меня Муж мой и заслуживаешь моей Благодарности, – раздался позади них голосок Флиры, не приходящей в себя.
– Ну, хоть кто-то счастлив, – усмехнулся повеса.
Не зная, чего еще ожидать, мальчишки осторожно присели и обратили взор на девушку. Спутав Мужа с очередным рычагом, Царица обхватила его обеими ручками и потянулась к нему губками.
Тем самым привела его в движение.
– Нет, ну надо же! Даже в бессознательном состоянии, она умудрилась напороться на очередную ловушку, – только и успел проговорить Афин, как пол под ними резко осыпался.
Не понимая, что происходит, они с диким криком полетели вниз навстречу с неизбежным.
Падение в пропасть оказалось скоропостижным. Не прошло и десяти минут, как мальчишки стали приходить в себя. Всюду царила непроглядная тьма. Веяло смертью и жаром, как будто они оказались над гигантской сковородой, которую вот-вот готовились поджечь и «приготовить» Гостей к предстоящему Пиру Хозяйки Руин.
– Марк, прошу, чтобы не случилось – не отпускай! – хрипел жалобно рыжий мышонок, держа друга за ногу.
– Ни за что брат, я не брошу тебя! – из последних сил держался мальчик за цепь.
«Спасительная Нить» удачно подвернулась ему в самый последний момент и отныне стала единственной Надеждой.
– А Флира, где Флира?!
– Она… Она… Сорвалась вниз минуту назад, и больше я её не видел и не слышал! – со слезами на глазах жалобно проскрипел мальчик. – Прости меня, брат, я не сумел!
– Прошу не говори. Береги силы. Мы еще с тобой обязательно выберемся отсюда.
– Ты слышишь?! Этот скрежет и гул. Похоже Смерть уже совсем рядом!
– Нет, нет! Я ничего не желаю слышать, кроме биения твоего сердца.
– Друг мой!
– Брат мой, – со слезами на глазах прошептали мышата.
Если бы не подвешенное состояние, ребята точно горячо обнялись на прощание.
«Эй, вы там закончили?!»
Раздался неподалеку до боли знакомый голосок и друзья оцепенели от страха.
– Ломают они тут трагедию, – усмехнулась девушка.
После долгих поисков чем развести огонь, мышка чиркнула одним камнем о другой.
Единственная высеченная ею искорка вмиг подожгла масло, что находилось в нишах. В мгновение ока, огонь стал «разбегаться» во все стороны.
Вначале он озарил пол. Затем добрался до стен. Последним стал виден потолок просторного Помещения, в котором оказались подвешены друзья. К своему глубочайшему удивлению мальчишки находились от «земли» на расстоянии всего пары еринов.
Не удержавшись, Марк разжал руку, и они с Афином упали лицом в пол. Он оказался сплошь усеян монетами из металла, сверкающего при свете огня Небесным Заревом.
– Что это?!
– Где это мы?! – на перебой зашептались друзья, не веря своим глазам.
Всюду, куда хватало взгляда, всё здесь было покрыто подобными монетами, необычной продолговатой формы, образуя целые барханы и дюны Сокровищ. Взяв одну из них в руки, мышонок увидел на обоих сторонах искуснейшую гравировку с изображением Невиданных Существ без рук и ног.
Ему тут же припомнился необычной формы эфес его Спасителя – Странствующего Рыцаря Аркаима, а также барельефы Висячих Садов Бессарии.
