скачать книгу бесплатно
Причесанный и умытый, надушенный благовониями, да к тому же, не чувствуя ноющей боли во всем теле, с которой уже свыкся, Сажен через не хочу распахивает очи.
Последнее, что он помнил – как карта, нарисованная от руки и дарованная им их общим другом Вороном, привела к небольшому озерцу. Оно находилось в самой чаще Проклятого леса и прилегало вплотную к Стене. От мутной водицы гнусно воняло мертвечиной, всюду в округе были разбросаны кости животных, некогда населяющих сей благодатный край. Но сейчас, всё было мертво, а вода оказалась отравлена.
Это обстоятельство обитатели Города Отверженных, решившие покинуть гиблые земли, осознали не сразу. Когда они погрузились по холку в мутную жижу и в нос ударила отрава, обжигая гортань, всё стало ясно. Поворачивать назад было сравнимо смерти, поэтому зажмурив глаза и зажав нос, беглецы нырнули на самое дно бездны. На ощупь им удалось отыскать небольшую брешь в стене и уже спустя минуту, пареньку и троим девчатам удалось выбраться на свободу.
Но яд оказался слишком силен и все они попадали с ног, только вступив на твердую почву. Затем последовал чей-то глухой крик, зовущий о помощи.
Затем всё как в тумане…
Пытаясь осознать, жив он или нет, паренек провел ладошкой по тому во что оказался облачен. Совершенно белоснежная хлопковая сорочка, накинутая на голое тело – было единственное, чем он сейчас располагал.
– Может я умер?! – промелькнула страшная мысль в голове горемыки, и он тяжко вздохнул.
Острая режущая боль в груди отдалась во всем теле и заставила резко подняться на месте. Не успел Сажен откашляться, как к нему подскакивает некая Особа и ладошкой нежно похлопывает по спине.
Проснуться неведома где, да еще в одной сорочке – не могло сбить парня с толку. А вот столь неожиданный жест доброй воли от совершенно незнакомой ему девушки, чей голос, прозвучавший следом, эхом отозвался в ушах – заставил потерять нить событий.
– Не спешите… Вы еще очень слабы…
– Слабы?! – подавил острый приступ кашля Сажен и пошире раскрыл глаза.
Почувствовав, что Гостю полегчало, заботливая Особа, встала с кровати на которой тот возлежал и предстала ему в полном своем великолепии.
– А-а-а-э-э-и-и-и, – от непомерного удивления сам собой открылся ротик у седовласого парня, никогда за всю свою жизнь не встречавший столь прелестной, милой и расчудесной девушки, облаченной в рабочую форму служанки. На вид ей было лет двадцать с хвостиком. При этом она имела очень нежные, мягкие черты лица, благодаря которым казалась моложе истинного возраста.
Высокая, стройная Незнакомка с осиной талией, длинными ножками, нежными ручками, волнистыми светло-русыми волосами до уровня лопаток вытянулась в струнку.
Темно-синее платье с короткими рукавами, завышенной талией и доходившим до уровня колен подолом, украшенным рюшами по краям, отлично подчеркивало худобу служанки. Открытые плечики обнажали нежную белоснежную кожу. Завершали образ прилежной слуги белые перчатки до локтей, черные носочки, скрывающие стройные ножки и венчающие маленькие хрупкие ступни – цокающие туфельки на высокой платформе.
Глаза девушки, под стать распустившейся сирени, и вовсе сковали сердце парня. Даже не зная с чем сравнить их оттенок, так как никогда он не видел ничего подобного, Сажен просто обомлел и готов был утонуть в них без остатка.
Чуть замявшись от столь пристального взгляда, бедняжка не смела убежать и продолжала стоять перед кроватью. Теребя в ручках подол платьица, девушка сдержанно улыбалась, как и полагается слуге.
– Кто ты?! – тихо проскрипел паренек, наконец отвлекшись от созерцания внеземной красоты.
– Я?! – немного удивилась девушка, когда к ней вот так напрямик обратились с вопросом, а не с требованием. – Я Ваша Служанка…
– Э-э-э-э-э, – неистово зачесал затылок Сажен, не припомнив, чтобы когда-либо имел подобную диковину.
– Простите мое непочтение… – поправилась Незнакомка и представилась, как следует. – Меня зовут Жозефина… Так уж получилось, что вы находитесь в гостях у Госпожи…
– Фина! – тут же ударило в голову Гостю одно очень немаловажное воспоминание. – Мои друзья… Мира, Зорька и Рэя! Где они?! С ними всё в порядке?!
Не усидев на месте, он кидается к служанке, чем, само собой, пугает бедняжку. Сжавшись в клубок, девушка чуть опустила глазки, когда к ней подскакивает молодой человек в одной сорочке не доходившей и до колен.
– Они… Они… В порядке… – тихо пропищала она, оказавшись на голову выше Гостя.
– Спасибо тебе, Фина! Спасибо! – на радостях принялся обнимать её разгоряченный парень, особо не заботясь о своем внешнем виде.
– Не-не-за что-о-о, – дрожащими устами прошептала служанка.
От подобных горячих объятий, полных искренней благодарности, Фина и вовсе раскраснелась, как помидорчик.
– Я-я-я, – окончательно закружилась голова у «пташки, угодившей в силки», а ножки так и подкосились.
Наверняка еще пару секунд и служанка окончательно лишилась чувств, но в следующее мгновение где-то совсем рядом, там за стеной, раздался дикий девичий визг.
– Мира! – очнулся тут Сажен и, покинув девушку в самый неподходящий момент, кидается в чем был, к дверям. – Я иду!
Не успела Жозефина опомниться, как здесь находилась уже одна. Устояв на месте после столь прочувственного проявления благодарности со стороны Гостя, она хватает припасенные для парня штаны и бросается в погоню за беглецом.
– А-а-а-а! – во второй раз раздается крик, который и позволил пареньку не заблудиться в незнакомом ему месте.
– Мира-а-а! – дико крича, бросается на клич о помощи горе-рыцарь.
Уже спустя пару мгновений, как подобает настоящему Герою, он силой врывается в покои Девушек, попавших в беду. Вот только вместо меча сверкает пятками, что само собой заставило пробудившихся ото сна девчат закричать еще громче.
– Что случилось?! Мира, Зорька, Рэя! Кто обидел вас?! – врывается в комнату паренек, но на ровном месте спотыкается о порог и падает лицом в пол.
Этим обстоятельством тут же пользуются Сестрицы, прикрывая свои обнаженные ножки в простыню. Окутавшись в несколько слоев в подобное одеяние, первой к «спасителю» кидается Мира – девчушка лет двенадцати от роду.
Нежно-лазурные глазки, прекрасные, словно шелк, слегка волнистые золотистые, с неким солнечно-медным отливом длинные волосы делали её похожей на настоящую Принцессу. А маленькие, хрупкие, не ведающие всякого физического труда изнеженные на вид ручонки и чуть вздёрнутый носик отлично дополняли сей образ.
– Сажен! Ты жив! Как ты… Где это мы?! – засыпала она бедолагу расспросами.
– Моя Принцесса! – закричал её верный слуга.
Не в силах справиться с собой, он кидается к малышке, подхватывает на руки и начинает кружиться на месте.
– Дурак! – не стерпев подобного бесстыдства, ибо полог его сорочки также стал задираться всё выше, его по голове огрела заботливая рука Зорьки – старшей из Сестер горе Рыцаря. – Ты чего тут устроил?!
Сложив руки на талии, осуждающим взглядом паренька одарила высокая, атлетически сложенная рыжеволосая девушка лет девятнадцати с миловидными чертами лица, бархатистым взглядом темно-зеленых глаз, стройной фигурой и дерзким нравом.
– А что не так?! – поставил на ножки, не успевшую прийти в себя малышку Сажен.
Но тут же оказался в объятиях подскочившей к нему голубоглазой маленькой девочки – Рэи.
Самой младшей из самопровозглашённых Сестер Сажена было не более пяти лет. Малышка обладала мягким светло-каштановым цветом волос, аккуратным носиком пуговкой и лучезарной улыбкой, источающей свет и доброту.
– Сажен… Как я лада видеть тебя…
– Я тоже рад, – на радостях чмокнул он её в лобик, не переставая тискать.
– Но вот опять! – снова привела его в чувство Зорька.
– Да в чем я провинился?! – запротестовал горемыка в очередной раз получив «по шеям».
– Прежде всего… Врываться в покои девушек рано поутру, это скажу я тебе, высшая степень неуважения… Да к тому же в подобном виде, – чуть смутилась девушка, когда приметила парочку отличительных признаков молодого человека, проступивших через сорочку.
– Я?! – только сейчас очнулся бедолага и обвел себя быстрым взглядом. – Рэя, малышка иди сюда! – не нашел он ничего лучше, как прикрыться девочкой.
– Ну уж нет! Не позволю и её втягивать в твое бесстыдство! – потянулась к ним Зорька и смогла вырвать из цепких рук смутьяна сестрицу.
– Мира! – взмолился паренек, не зная за кем спрятаться, но малышка по-прежнему пребывала с затуманенным рассудком и кружилась на месте.
– Но… Но… Кто-нибудь! – взмолился горе-рыцарь, вытянув полог одежи до колен.
– Хорошо. Так и быть! Раз я самая старшая здесь, то позволю… тебе… – жуть как смутилась Зорька, силясь огласить задумку вслух.
Повернувшись к парню спиной, она поманила его ладошкой, как бы говоря, что, спрятавшись у неё за спиной, он сможет покинуть комнату.
В самый решающий момент, когда Сажен уже готов был пуститься «во все тяжкие», в комнату врывается прекрасная Незнакомка.
– Господин, ваши штаны! – как стояла, служанка замерла, приметив Гостя, который укрылся девушкой, чей наряд также состоял из ночной сорочки до колен.
– Фина, ты спасла меня! – стрелой кинулся к ней паренек.
– Ты кто такая будешь?! – с неким недоверием обвела милую служанку Зорька, чувствуя в ней некую соперницу.
– Я… Я… Здешняя прислуга, которой поручили приглядывать за вашим другом, – пропищала она тоненьким голоском.
Тем временем у неё за спиной пыхтел и сопел Сажен, на голое тело натягивая штанишки.
– А имя то у тебя есть?!
– Жо-зе-фи-на, – по слогам прошептала бедняжка, когда почувствовала, как впопыхах Сажен облокотился об неё пятой точкой.
– Что-за-фина?! Нам прислуга ни к чему… А кроме того, где это мы?! – стала надвигаться на неё разбойница, сжимая кулачки.
– Вы в гостях у Госпожи… Чувствуете себя, как Дома… Скоро подадут обед… Если Вам нужно в уборную – вон там за дверью вы найдете всё необходимое, – как скороговорку проговорила служанка.
– Уборную?! – призадумалась Гостья, не слишком разбираясь в господских умных словечках.
– Туалет, – подсказала ей Фина.
– А-а-а! Так бы сразу и сказала, а то «уборная». Я уж подумала, нас убираться заставят, – усмехнулась девушка.
– Всё, я закончил! – с радостным криком выскочил здесь на свет Сажен, чем заставил Зари в очередной раз отвесить ему подзатыльник.
– Ай! За что?!
– Думаешь обзавелся штанами и тебе всё можно! А ну брысь из комнаты. Разве не видишь – девочкам надо привести себя в надлежащий вид!
– Ой! Точно, – обвел всех девчат парень быстрым взглядом, особо заострив внимание на босых ножках Миры.
– Пошел прочь! – замахнулась на него Зари, когда последней пришла очередь разглядывать и её, чему она немного обиделась.
– Уже ушел! – схватив ноги в руки, покинул сею Обитель горе-спаситель.
– Нет, ну что за дурень! – всплеснула ручками Зорька.
– Хи-хи-хи, – прикрыв ротик, тихо засмеялась Фина.
– А ты что лыбу даешь?! Лучше скажи, что с нами произошло и почему на нас…
– Все объяснения позже. А пока, – похлопала служанка в ладоши. – Мои подруги обо всем позаботиться. Увидимся за обедом…
Не успели девчата отойти от столь неожиданного пробуждения, а затем нелепого происшествия с их другом, как комнату наполнили целый штат служанок. Все, как на подбор статные красавицы, несли в руках коробки, свертки вещей и прочие принадлежности ухода за юными барышнями. А также нитки и иголки, дабы на месте всё подлатать под фигуру Гостей Радушной Хозяйки.
– Нет… Постой, Сажен! Я передумала! Спаси-и-и на-а-а-с! – глухо застонала Зорька, когда оказалась окружена «беспощадной» заботой прислуги, захлестнувшей Сестриц с головой.
Прошло минут десять, прежде чем Фине удалось отыскать «спасителя девичьих сердец». Похоже паренек так спешил покинуть покои подруг, что совсем заплутал здесь. Она наткнулась на Сажена в одном из коридоров роскошного, по своему убранству и потрясающему всякое воображение, Дома. С поникшей головой и охваченный тяжелыми мыслями, бедолага не знал куда себя деть от всего великолепия царившего в округе.
Назвать подобные Хоромы домом в привычном смысле этого слова просто язык не поворачивался. Это был поистине Дворец с высокими сводами, витражными окнами под потолок, усеянными мягкими коврами полом, сплошь заставленные резной мебелью стенами, покрытой позолотой. И всё это великолепие на фоне белого мрамора – основного материала декора всех помещений.
– Пойдемте за мной, я отведу Вас в комнату, – осторожно, дабы не спугнуть «дикого зверя», подошла к нему служанка. – Там Вы сможете одеться и приготовиться к обеду, – вконец осмелев, взяла паренька за руку девушка и повела за собой.
Столь нежному и мягкому прикосновению ладошки, Сажен не мог противиться. Как провинившийся мальчишка, застуканный на месте шалости, он послушно последовал за своей провожатой.
Вскоре она привела Гостя обратно в его покои.
– Прости… – в один голос молвили парень и девушка, когда дверь в комнату захлопнулась.
– За что?! – снова прошептали в унисон Сажен и Фина.
– Позволь мне… – взял слово паренек, отвернувшись от служанки.
Жозефина по своей натуре была не глупой девушкой, и, не став спорить, позволила парню высказаться.
«Наверняка, Ваша Госпожа, как и ты, так обходительны с нами, лишь потому, что приняли нас за других… Ведь мы… Даже не знаю, как сказать… Но мы сбежали из такого злополучного места, что и словами не передать всех ужасов, что там творятся».
Завел свою историю Сажен, обводя печальным взглядом ту роскошную обстановку, что царила везде и всюду. Всё здесь, вплоть до мельчайшей детали: дверной ручки платяного шкафа, изысканных завитков на резной лепнине под потолком, колесиков мебели – говорило, что здешняя Хозяюшка явно из Высшего Сословия.
– Лично мне всё равно откуда вы, – сболтнула, не подумав служанка, чем заставила обернуться на себя парня.
– Как?! Но разве так можно?! – кинулся он к ней и положил ладоши на руки ниже плеч. – Помогать совершенно незнакомым вам людям… А вдруг мы опасные преступники, что не чураются грабежом и разбоем?!
– Вы не похожи на плохих людей. Скорее не бедолаг, попавших в беду. Возможно, именно поэтому моя Госпожа и приказала нам выходить Вас.
– Она… Ваша Госпожа, очень добрая женщина, – опустил девушку от себя Сажен, понимая, что не в праве изливать свою неоправданную злость на столь милое создание. – Прости, я снова погорячился.
– Ничего страшного. Вот помогу вам одеться и пойдем все вместе обедать. Тогда и расскажу Вам вашу Историю.
– Хорошо, – шмыгнул носом Гость. – Погоди… Ты сказала – поможешь мне одеться?! Но я сам!
– Вы уверены?! – с укором посмотрела на него Фина, указывая широким жестом руки на целую кучу одежды, с которой простой житель Города Отверженных явно не был знаком.
При желании, он и выговорить не смог бы их названия, какое тут надеть – правильно, как подобает нормы приличия.
