Тьма. Выжить любой ценой

В этот момент я подумала о том, что нужно было уходить вместе с соседями, когда те звали меня. И может быть я уже была бы спасена или же поглощена тьмой, но точно не находилась в руках мародеров, потерявших весь стыд и честь. Мой отец всегда говорил, что нужно слушать свои инстинкты и следовать решениям холодного разума. И тогда мне казалось, что остаться в квартире будет безопаснее, чем двигаться навстречу тьме.

Слезы предательски стекали по щекам, обжигая их. Как бы я мечтала сейчас ничего не чувствовать?

Если бы отец был жив, он бы уже нашел меня и спас и от мародеров, и от тьмы. Я помнила, как в детстве мы много переезжали, и отец чувствовал себя виноватым за это. Но мне не казалось это чем-то плохим, наоборот это подарило мне любовь к путешествиям и смелость идти навстречу страхам. И сейчас, как бы жутко мне не было, я была готова принять любой исход. Ведь, папа бы гордился мной.

– Смотри, что я нашел!

Я замерла в ожидании обнаружения. Но ничего не произошло, никто не поднял плед и не вытащил меня из-под кровати. И я даже не понимала, что меня спасло.

– Ого, вот и хозяин. – спустя время раздался голос одного из мужчин, – Я же говорил, что тут никого нет.

Я ничего не понимала. И на мгновение поймала себя на мысли, что тоже хотела вылезти и посмотреть туда, куда смотрели они. И вообще понять, что это за странный хозяин моей квартиры. Но порыв я, разумеется, сдержала.

– Видимо, бедняга не выдержал одиночества, и выбросился в окно. – безразлично сказал второй мужчина, – Ладно, надо уходить. У нас еще много работы в этом районе.

Через какое-то время шаги стихли на лестничной площадке, но я все еще лежала под кроватью. Мне было страшно вылезать оттуда, ведь они могли не уйти или хуже того, зачем-нибудь вернуться и обнаружить меня. А не того мертвого хозяина, чье тело лежало под окном моего дома. Да, я прекрасно знала о тех жителях, кто от страха и безысходности выбрасывался в окно. Я видела их гниющие трупы каждый раз на вылазке в магазин. Они просто лежали там и разлагались, хотя иногда животные раздирали трупы и объедали их. Еще одно доказательство, что мир либо был весь мертв, либо о нашем городе просто забыли.

***

Очнувшись, я не могла сразу вспомнить, где находилась и что происходило. Я всё ещё слышала знакомый гул, а затем возник образ того странного мужчины и неожиданного для меня полета. Помимо этого, я не могла расцепить свои веки, словно их склеила невидимая сила.

– Зря ты притащил ее сюда, Капитан. – сквозь гул я смогла различить чьи-то голоса, – По всем признакам она тоже заражена и вряд ли выживет. А я не хочу лететь в самолете с тенью трупа. Опять.

– В этот раз все иначе. – ответил знакомый мужской голос, – Я думаю, это не последствия соприкосновения с тьмой, а какой-то иммунитет. Об этом говорили ученые, может быть она действительно может стать вакциной для людей.

– Капитан, мы уже потеряли почти полсотни людей. И каждый раз ты говорил одно и тоже. – второй мужчина чуть повысил голос, – Это уже бесполезно. «Чистых» не осталось, все заражены.

– Ты не можешь знать этого наверняка! – крикнул Капитан, – Нам слишком мало известно об этом вирусе и о том, как он распространяется. – затем его голос стал ниже, словно он рассказывал тайну, – И я видел, некий ореол света вокруг нее.

– Это могла быть иллюзия, ты устал. – грустно проговорил второй мужчина.

Я все еще была обездвижена. Симптомы соприкосновения с тьмой… О таком я еще не слышала, и возможно, я была заражена смертельным вирусом, который постепенно убивал меня. Однако не сил ни желания размышлять не было, мне слишком хотелось спать.

– Я уверен, что она выживет и мы сможем наконец-то хоть одного человека довезти до места назначения. – строго проговорил Капитан, – В конце концов, это приказ. И он не обсуждается.

Я слышала, как второй мужчина тяжело вздохнул.

– Надеюсь, ты прав. – сомневающимся голосом проговорил второй собеседник, – Знай, мы тоже все переживаем и каждому из нас также одиноко, как тебе. Перестань давить эмоции и просто поделись с нами, мы твои друзья. Да и все, что у тебя осталось здесь.

Я никак не могла уловить суть разговора. То ли Капитан был расстроен, то ли его собеседник так считал. Но мне не хотелось думать об этом и уж точно анализировать это. Возможно, меня убивал неизвестный вирус, и я могла просто больше не проснуться. Но одно я осознавала очень хорошо – я должна была выжить любой ценой. Слабость брала свое и я вновь медленно опускалась в мир грез, где не было ни тьмы, ни разговора незнакомых людей, и где я, как мне казалось, была в безопасности.

Экипаж

Когда я пришла в сознание, ощутила, что моя голова как-то неестественно лежала и шея ужасно затекла. Я сделала глубокий вдох и медленно распахнула глаза. В помещении уже было светло, привычная кровать и странная дверь – никак не могла осознать, что такое могло быть в самолете. Некоторое время я вспоминала, где я находилась и что происходило со мной до того момента, как я очнулась сейчас. Последнее, что я помнила – странный мужчина, который пытался что-то выяснить у меня про тьму, горький вкус, пробивавшийся сквозь сладость чая и аромат папиного парфюма.

Он точно был военным.

В голове всплыли обрывки разговора про тьму и симптомы соприкосновения с ней. Я никогда ранее о таком даже не слышала, и уж тем более не видела, как это происходило. С другой стороны, я практически все время проводила в квартире, изредка пробираясь в супермаркет за продуктами. Если я была заражена и должна была умереть, то почему единственный дискомфорт, который у меня сейчас был – это затекшее тело?

Выжить любой ценой.

Я осторожно потянулась, пытаясь ощутить каждую часть своего тела. На странность оно было в порядке, никаких травм и даже колено не болело. Неторопливо пошевелила сначала одной ногой, затем второй, затем в ход пошли руки и наконец, шея. Неприятный хруст и мне стало легче. Внимательно посмотрела на ногу и увидела, что и повязки нет совсем, только разорванный кусок штанов. Вероятно, при оказании помощи, одежду рвали нещадно.

Хорошо, что вообще оставили в живых.

Жизнь в уединении сделала меня жутко подозрительной, а долгое отсутствие коммуникации подарило социофобию. Возможно люди, которые принесли меня на этот самолет были моими спасителями, а не врагами. Но мне было слишком сложно сейчас это осознать. К тому же, было абсолютно непонятно, зачем тот мужчина выдавал себя за обычного выжившего, если он определенно относился к силовым структурам. Да и самолет был далеко не туристическим лайнером, везущим нас на безопасный остров. Я безусловно могла выдать эти мысли за обычный страх после катастрофы, произошедшей с миром. Тем не менее, не страх опоил меня снотворным.

Нельзя показывать слабость.

Если бы я не вышла в ту аптеку, то скорее всего не оказалась бы в таком положении. С другой стороны, меня могло уже не быть, ведь тьма точно поглотила весь город. Возможно, смерть была для меня освобождением от тех оков, что появились задолго до наступления заражения. Больше всего нервировало не то, что я покинула привычную зону комфорта, а то, что оказалась в месте, которое совершенно не подходило для меня. Особенно после моих потерь. А факт того, что тот мужчина хотел получить от меня какую-то информацию пугал и развивал желание поскорее сбежать.

Собраться с силами.

Несмотря на то, что в моем теле еще ощущалась небольшая слабость, я чувствовала себя намного лучше. Я не знала, сколько точно я провела без сознания, но вероятно за это время меня нормально лихорадило. Потому что все мое тело неприятно чесалось и одежда казалось прилипла к нему. Осторожно поднесла рукав к носу и меня затошнило от резкого запаха пота. Словно я бежала неделю марафон, а потом улеглась под одеяло.

– Фу блять… – прошептала я, отодвинув рукав подальше.

Преодолевая приступ тошноты, я еще раз осмотрелась вокруг. В свете дня помещение выглядело несколько иначе, чем при ночном разговоре с тем мужчиной. Я сидела на довольно высокой для меня кровати, прямо напротив располагалась дверь, позади меня два больших иллюминатора, а справа еще какая-то комната. Никогда бы не подумала, что на самолетах есть кровати.

На улице был прекрасный солнечный день, таких дней я не видела уже очень давно или может просто перестала их замечать, когда закрывала вплотную шторы. А быть может я и не хотела вовсе видеть лучи солнца, они не могли вернуть этот мир обратно, а лишь создавали гнетущую тоску в душе по тем временам, когда я была свободна и счастлива.

Когда у меня был он.

Огромная площадка, на которой располагался самолет была совершенно пуста. По крайней мере, тот отрезок, что находился в поле моей видимости. Я пыталась приглядеться и увидеть что-то на горизонте, высокий бетонный забор и золотистый осенний пейзаж за ним. Большая площадка с забором и густой лес – определенно не были тем самым хвалебным островом, на котором нас якобы ожидало спасение.

Может меня привезли убивать?

Этот страх имел место быть, ведь я прекрасно понимала, что после наступления тьмы – мир стал еще более жестоким. Люди пачками сходили с ума, убивали других или себя, грабили, нападали, воровали. Возникало ощущение, что общество всегда держали лишь мнимые законы и наказание на их нарушение. И получается, что вся эта доброта и уважение друг к другу были лишь иллюзией, поддерживаемой, пока была какая-то структура. Оставался лишь один вопрос: остались ли герои в этом мире?

– Тебе никто не причинить вреда, – я услышала позади себя знакомый мужской голос, – можешь не бояться.

Обернулась и увидела мужчину в синей военной форме со звездочками на погонах, вышивке «Капитан» на левой части груди без фамилии и инициалов. Обычно я не встречала таких нашивок, но в данной обстановке уже ничего не удивляло. Высокий, широкоплечий и уверенный в себе персонаж. Ни фуражки, ни другого головного убора на нем не было. Зато была странная тканевая балаклава синего оттенка, и моему взору открывались лишь серо-зеленые глаза. Он уверенно стоял в проходе, скрестив руки на груди и его глаза точно улыбались. Непонятно, каким образом он узнал, о чем я думала.

Может он умеет читать мысли?

– Если ты сейчас думаешь о том, что я могу читать твои мысли, – его голос был слегка насмешлив, – то это не так.

Хм, вот откуда он об этом подумал?

– Правда? – я прищурилась.

Водоносохлеб.

Никакой реакции не последовало, мужчина продолжал стоять на месте и даже не поменялся в лице. Это безусловно было глупо, и несмотря на мой богатый опыт расследования странных дел, я всегда была абсолютным скептиком. Однако, после появления тьмы, я уже не была ни в чем уверена, потому тему с чтением мыслей проверить определенно стоило. По крайней мере, с этим подозрительным персонажем.

Пердимонокль. Пипидастр. Епитрахиль.

Я мысленно перечисляла самые странные слова, которые только появлялись в моей голове. Однако, мужчина лишь нахмурился и немного усмехнулся. Он терпеливо ждал, когда я начну что-то говорить или хотя бы подам вид, что все в порядке.

– Ты сейчас пытаешься проверить мою способность читать твои мысли? – он был готов рассмеяться.

– С чего это такой вывод? – спросила я, продолжая думать о странных вещах.

Курвиметр. Вагитус. Перляж. Гондола?

Помещение вновь погрузилось в тишину, пока я пыталась рассекретить мужчину со сверхспособностями, которых у него точно не было. Но пока выходило все слишком тупо и нелепо. Его явно забавляло мое поведение, а меня наоборот оно вгоняло в чувство стыда. Мужчина посмотрел на меня и закатив глаза, весело хмыкнул.

– Твое выражение лица сейчас похоже на выражение лица человека, который пытается в уме вычислить сложное уравнение. – усмехнулся он, затем медленно подошел ко мне и указал рукой на край кровати, – Можно мне присесть рядом?

Я кивнула, продолжала внимательно смотреть на него.

– Познакомимся? – спросил он.

Я приподняла брови и саркастически улыбнулась.

– О, а мы разве уже не знакомились, мистер выживший? – напомнила я ему ночной разговор.

Затем немного отодвинулась в сторону и инстинктивно прижала к себе ноги. Я прекрасно понимала, что этот человек был не тем, кем выдавал себя той ночью и доверять ему я была абсолютно не готова, как в принципе и любому человеку на этом самолете. Они точно не были героями. Герои не опаивают снотворным.

– Хорошо ориентируешься в голосах, – уже более серьезно проговорил он, – это неплохое качество для девушки, которая выживает во время апокалипсиса.

Он явно издевался надо мной. Что это было – странная манера общения или защитная реакция? Что ему было от меня нужно и почему я была так напугана?

– Это сможет сделать любой внимательный человек. – тихо проговорила я, делая между нами расстояние еще больше, – Я была уставшая и потерянная, но не глухая и не тупая.

Мужчина согласно кивнул.

– Хорошо, давай как взрослые. – сказал он, продолжая внимательно следить за моей реакцией, – Предлагаю поиграть в интересную и простую игру. Ты задаешь мне три любых вопроса, а затем я задаю тебе три любых вопроса. Если понравится, продолжим.

Я нахмурилась – игра была странная и неуместная при данных обстоятельствах. Но увы преимущество было на его стороне, на этом борту я была всего лишь гостья или даже пленница.

– Согласна.

Словно у меня был выбор?

– Прекрасно. – засияли его глаза, – Начинай.

Я задумалась о том, что я действительно хотела узнать у него. В голове крутилось множество вопросов, особенно касаемо тьмы и ее возникновения, хотелось узнать и про спасительный остров, про выживших людей, и планы на будущее. Но это бы могло сделать нас ближе, а единственное, что я хотела – это покинуть этот борт и уйти своей дорогой. Подальше от всех, кто мог бы причинить мне боль.

– Как тебя зовут? – спросила я.

Мужчина мгновенно изменился в лице, точнее в его глазах появился явный страх.

– Первое правило – никаких имен! – строго сказал он, но увидев мое удивление, немного смягчил голос, – Можешь называть меня – Капитан.

Я отодвинулась еще больше.

– Как-то не очень началась у нас игра. – буркнула я.

Некоторое время он сохранял молчание. Я же терпеливо ждала, когда он бы смог пояснить свой странный ответ на обычный вопрос, который задает любой человек при встрече с незнакомцем.

– Прости если напугал, – тихо начал пояснять он, – мы не говорим своих имен, чтобы не сближаться друг с другом, так проще. Но ты можешь придумать мне любое имя и называть так, если тебе это будет удобно.

Вот это уже было что-то похожее на четкое объяснение. В целом я его понимала, ведь я тоже не особо хотела сближаться с кем-либо. Потому вариант с прозвищем мне даже очень понравился.

– «Капитан» подойдет. – уверенно сказала я.

Мне показалось, я услышала выдох облегчения.

– Давай это не будет считаться вопросом. – весело проговорил мужчина, – Начинай заново.

– Ты военный? – спросила я.

Это был неожиданный вопрос даже для меня, ведь я прекрасно понимала, кто он был, но зачем-то решила уточнить.

– Да, – кивнул он, указывая на нашивку «военно-воздушные силы РФ», – было нетрудно догадаться.

– Что это за самолет? – зачем-то поинтересовалась я.

Капитан приподнял бровь, тоже не понимая, зачем я это спросила.

– Ту 154. – быстро ответил он.

– Он надежный? – опять вырвалось у меня.

Вопросы были такими глупыми, что мне казалось их задавала не я, а мое Альтер эго. Потому что при данных обстоятельствах необходимо было сохранять холодность и рассудительность, а не проявлять все роскошность моего тупизма.

Возможно, тьма повредила мой мозг?

– Как швейцарские часы. – посмеялся он.

– Мы его угнали? – опять глупый вопрос.

Да что с моей головой?

– У кого? У самих себя? – весело спросил он, но заметив мою растерянность, немного смягчил голос, – Нет, не угнали. Это наш самолет.

– Куда мы летим?

– На остров.

Я прищурилась.

– Ты опоил меня?

Капитан несколько секунд молчал, а затем в его глазах появился проблеск чувства вины или же мне хотелось в это верить.

– Моя очередь. – заявил он, – Ты и так задала больше вопросов, чем мы договаривались.

Так глупо я потратила вопросы, словно спрашивала не я, а какая-то маленькая девочка в моей голове. Единственное, что меня сильно напрягало – это дурацкая маска, закрывающая его лицо. Я не могла ни считывать его эмоции, ни видеть его мимику.

– Может снимешь маску? – не выдержала я, – Жутко бесит говорить с мистером Икс.

Он чуть слышно усмехнулся и медленно стянул темную ткань, открывая моему взору мужественные черты лица, и такой груз ответственности во взгляде. Его взъерошенные светлые волосы создавали вид маленького невыспавшегося мальчика, блеск глаз и поджатые губы. Легкая небритость на лице делала его образ еще более воинственнее. Он положил маску на кровать между нами и слегка приподнял брови.

– Так лучше? – спросил он.

– Да, спасибо.

Капитан вновь вернул невозмутимое выражение лица и внимательно посмотрел на меня. Настала его очередь и что-то мне подсказывало, что вопросы у него будут непростыми и не такими глупыми, как мои.

– Как ты узнала о тьме? спросил он.

Не такой уж и страшный вопрос.

– Легко. – обрадовалась я простому вопросу, – Прочитала в интернете. Я работала раньше блогером, писала посты и статьи, вела всякие расследования. Узнать о такой катастрофе мне не составило никакого труда.

– Как ты выжила одна за столько месяцев и даже не попалась мародерам? – его следующий вопрос был уже сложнее.

– Я была не одна. – соврала я, – Со мной был сосед, который помогал мне во всем. К сожалению, он погиб в той самой аптеке, где ты меня нашел. Вероятно, у него случился инсульт и что-то вроде того.

Случай с дедом действительно сейчас помог мне сориентироваться и защитить себя от Капитана. Однако, я даже не была уверена, что мне нужно было чего-то опасаться рядом с ним. Пока кроме его притворства ночью и снотворного в моем чае, он никак не попытается причинить мне вред. Хотя за то время, что я была тут, мог сделать это десятки раз. Да я даже не была уверена, что в чае что-то было, да и разговор ночью не был таким ужасным – береженого Бог бережет.

– Почему ты хочешь уйти? – Капитан задал свой третий вопрос.

И именно он подверг меня в ступор. Я не знала, что ответить на это. Вряд ли я даже сама понимала смысл этого своего желания. Возможно тут стоило сказать мужчине правду и просто смотреть за дальнейшим развитием событий. Вот только вряд ли он смог бы понять мои мотивы. Я и сама в них не особо ориентировалась, просто следовала инстинктам.

Как учили, как умела.

– Я не верю в остров и чудесное спасение, – сказала я, и отчасти это тоже было правдой, – это все выдумки людей, которые не готовы смириться с тем, что происходит вокруг нас.

– А что происходит?

Я торжественно улыбнулась и ощутила приятный прилив радости в своем сердце.

– Моя очередь! – напомнила я.

Капитан поднялся с кровати и медленно дошел до помещения, что находилось справа от меня. Я не видела, что именно там располагалось, но мужчина явно хотел, чтобы я обратила на это место внимание.

– После продолжим. – серьезно сказал он, а затем указал на секретное место, – А сейчас прими душ и переоденься, я сейчас принесу тебе чистую одежду. Ты много часов пролежала с лихорадкой и предполагаю, что ощущаешь себя не очень комфортно.

Так вот почему от меня так воняло?

– Прими душ? – переспросила я.

– Да, – он кивнул на соседнюю комнату, – там есть душевая кабина и на крючке висит чистое полотенце. Потом я познакомлю тебя с экипажем, и мы пойдем обедать. А уже после ты спросишь у меня все, что хочешь. Договорились?

Неосознанно я кивнула и медленно поднялась с кровати.

– Не переживай, обед будет без снотворного. – внезапно уточнил он.

И тут я напряглась.

– Ну вообще-то я не переживала, – тихо сказала я, – до этого момента.

Капитан слегка улыбнулся и быстро покинул помещение. Помотав головой, выкинула все опасения прочь. Тут действительно было что-то не так и у этого мужчины была тайна. Но в целом его объяснения были логичными, и может быть меня никто не хотел похищать. Я просто привыкла защищаться.

И от меня жутко воняло потом.

Я зашла в соседнюю комнату и обнаружила небольшое пространство с унитазом и душевой кабиной средних размеров. То, что на самолете могла быть кровать я еще принимала, но душ в самолете – это было что-то новенькое для меня. Честно говоря, мне совершенно не хотелось принимать душ в данной обстановке, но Капитан был прав – это было необходимо для меня. Да и для людей, которые могли умереть от запаха пота, исходящего от меня. К тому же я надеялась, что после обеда и разговора с ним, я смогу покинуть это воздушное судно и пойти своим путем.

***

Когда я встретила его в первый раз был теплый солнечный день. Весна была уже в полном разгаре и вокруг приятно зеленела трава, а на деревьях появились первые листья. Мое обычное утро в те времена было суматошным, я вовсе не замечала жизнь. Она просто мимолетно присутствовала в моей работе, встрече с людьми, попытками выяснить какую-то новую интригу или сенсацию.

Я в целом-то и не жила. Так, бежала куда-то. Только вот куда?

Мой отец учил меня быть сильной, справедливой и всегда находить хорошее в людях. Он безусловно любил меня и всегда пытался принять такой, какая я была. И после его внезапной смерти я все еще продолжала общение с его коллегами, оправдывая это желанием узнать какую-то криминальную сводку или военную тайну для очередной сенсационной статьи для своего блога. Хотя скорее всего его бывшие сослуживцы были обычным способ заменить ту пустоту в сердце, которая появилась после его смерти.

Все мое детство он приводил меня к себе на службу, и я всегда чувствовала себя там такой значимой и важной персоной, чуть не генералом всей армии России. Мне дарили необычные подарки, могли покатать на военной технике и даже на вертолетах. Для маленького ребенка – это был рай на земле. И сейчас после смерти отца, мне требовалось вернуться в знакомую атмосферу, где я могла чувствовать себя маленькой девочкой, которая просто пришла к папе на работу. Только папы уже не было, да и я выросла. Однако, друзья отца благородно угощали меня кофе и показывали новую технику. Они тоже знали, что я просто приходила, чтобы заглушить боль от потери.

Но сегодня ничего нового я так и не смогла найти, а может пришло время смириться и отпустить отца навсегда. Вероятно, я могла стать свободной и даже счастливой, вот только нужно было разрешить себе это сделать.

Дойдя до своего внедорожника, я ловко забралась внутрь, запустила двигатель и собирались уезжать домой. Вновь обещая себе, что приехала сюда в последний раз.

– Тебе пора отпустить прошлое и жить дальше. – тихо проговорила я своему отражению в зеркале заднего вида.

Включила первую передачу и вывернула руль в сторону выезда со стоянки. Но мое внимание привлекла непонятная возня возле КПП. Оно располагалось в паре метров от меня, и я могла разглядеть все четко. Возле шлагбаума стояло трое военных и один гражданский. Это был мужчина в темной одежде и двигался крайне нервно и резко, а в его руках был какой-то темный предмет.

Я пригляделась и поняла, что он держал пистолет, который крайне агрессивно направлял на мужчин. Неизвестно кем он был и мог ли причинить реальный вред людям, но мой скверный характер и желание совать свой нос везде, где только можно, сыграли главенствующую роль. В какой-то момент я полностью потеряла контроль над адекватностью, присущей нормальным людям, и направила свой автомобиль в сторону, где проходил, по моему мнению, конфликт. Автомобиль резко набрал скорость и когда я стала тормозить, визг тормозов привлек внимание всех участников конфликта. Внедорожник остановился недалеко шлагбаума, прокатив злоумышленника на капоте. Я неспешно вышла из машины, направляясь к нему. Я прекрасно понимала, что он совершенно не пострадал, ну может только сильно испугался.

– Какого черта ты творишь? – услышала я громкий мужской голос.

А в следующее мгновение меня уже тащил за локоть сторону один из участников происходящего. Мы отошли на пару метров от машины, и он отпустил меня.

– Еще раз спрашиваю, как черта ты творишь? – вновь громкий голос неизвестного мужчины.

Я подняла глаза и увидела молодого мужчину, облаченного в военную форму зеленого оттенка. Его глаза были небесного цвета, а русые волосы слегка взъерошены, грубые скулы и тонкие губы, сложенные в злобной гримасе. На вид ему было не больше двадцати восьми, максимум тридцать.