Нечисть против заморышей

Спустя час начали разносить напитки. Когда тележка добралась до них, Кики возмущенно затянула:

– А что, вина не дают? А почему не дают? А вот на «Эмирейтс» всегда предлагают…

– Слушай, если не нравится, хочешь, тебя прям сейчас высадят? – лопнуло терпение у татуированной девчонки, сидящей у прохода. – Кстати, мы как раз над Ширазом пролетаем. Говорят, это самый романтичный город Ирана, может, там тоже шейха встретишь. Готова катапультироваться?

– Дура! – выплюнула Кики и заткнулась.

– Выпейте кофе, у нас на борту самый лучший кофе из элитных зерен, – улыбнулась Василиса и, прошептав что-то над стаканчиком, протянула его Кикиморе.

Выпив кофе, красотка Кики как-то удивительно быстро заснула, уткнувшись длинным носом в воротник своего белого пиджака. А вот Марте уже не спалось. Девушка в татуировках тоже достала телефон, Марта мысленно застонала: «Еще одна блогерша сейчас будет мозг выносить!» Но, к своему удивлению, пару минут спустя она услышала сдавленное всхлипывание. Марта осторожно покосилась в сторону соседки и увидела, что та смотрит на фотографию на экране какого-то мальчика лет тринадцати и утирает слезы.

– Брат? – тихо спросила Марта.

Девушка молча кивнула, но потом решила поделиться:

– Брат, Максимка. Погиб год назад, еще двенадцати не было. Послезавтра поминать будем, домой лечу.

Марта задумалась, уместно ли спросить еще о брате, как девушка продолжила:

– Вступил в какое-то поганое сообщество в соцсети и в итоге выпилился.

– Выпилился?

– Ну да, с собой покончил. Кто-то ребят там подбивал выпиливаться, уходить из жизни.

– Зачем?

– Да кто этих тварей знает… Следователь сказал, там коллективная акция была, одновременно пятеро с собой покончили, трое парней и две девчонки, все в одном районе. Вот что это за гады? Удавила бы своими руками, кто детей на это подбивает, – она снова заплакала.

– Твари, – согласилась Марта и мысленно добавила: «Заморыши».

В телетрапе Марта догнала Семаргла. Тот выглядел вполне довольным.

– Эх, отлично выспался. И с Ягой в кои-то веки поболтали, давненько не виделись. А ты как?

Марта рассказала богу Огня о Кикиморе и девушке с татуировкой. Тот посерьезнел.

– Знаю я, чьих рук это дело.

– Знаешь?

– Конечно. Йольский Кот с Бабаем детей крадут.

– В смысле «крадут»? – не поняла Марта.

– К самоубийству толкают и их неприкаянные души забирают, – ответил Семаргл. – Кстати, ты Кота Баюна еще не разбудила? Он по детям большой специалист, ему и разбираться с этими заморышами.

– А ты знаком и с Баюном?

– Еще бы! Соскучился я по нему, как мы вдвоем зажигали в свое время! Давай буди его быстрее!

«Знать бы еще, где его искать?» – подумала Марта.

– Между прочим, как мне тебя называть? Семаргл, бог Огня или Семен, как тебя Яга назвала? – поинтересовалась Марта.

– Да зови как хочешь, – махнул рукой крылатый пес.

Глава 4

Мимо детской больницы на Лиговском она проходила частенько – но именно теперь Марта начала замечать, что ее стало почему-то тянуть туда. Она не понимала, с чем это связано, но однажды ноги сами занесли ее в приемный покой. Марта огляделась – зачем она здесь и что делать дальше? И вдруг услышала низкий хрипловатый голос:

– Мартышка, ты, что ли? Привет!

Ей навстречу по длинному коридору шел Женька Стоматович, ее бывший одноклассник. В школе его дразнили Стоматологом, он и вправду пошел в медицинский, но Марта не знала, на какую специализацию.

– Ой, Женька, здорово! Надо же, какая встреча!

– Ты кого навестить пришла? – На Женьке был белый халат, на груди бейджик «Заведующий отделением».

– Нет, я просто… – Марта не знала, что ответить. Сказать, что на экскурсию? И тут же перевела разговор. – А ты тут работаешь? Помнишь, как тебя Стоматологом дразнили?

Женька усмехнулся.

– Помню, помню. Я тут заведую отделением реанимации. Пойдем ко мне в кабинет, поболтаем. Шутка ли, спустя шестнадцать лет встретить нашу Мартышку! – и он гулко расхохотался.

В кабинете Марта уселась на диванчик, Женька метнулся тут же ставить чайник и доставать чашки, печенье, две коробки конфет и зефир.

– Вот пациенты надарили, точнее родители пациентов. Уже сколько медсестрам раздал, а это свежие подарки, вчерашние, – он смущенно улыбнулся.

– Как живешь, Стоматолог? – Марта вглядывалась в изменившееся лицо одноклассника. Женька погрузнел, раздобрел, на круглом лице читалась усталость.

– Да слушай, все вроде норм. Женат, кстати, на Танюшке из параллельного класса, помнишь такую блондинку высоченную? Уже десять лет вместе, двое пацанов у нас. А ты как?

– Нормально, – уклончиво ответила Марта. – Не замужем… пока. Точнее, была, но развелись три года назад. Детей нет. А ты чего такой замученный? Ночное дежурство?

– И это тоже, но сейчас работы стало много. Ребят все привозят и привозят: экстермальщики, треш-стримеры. Одни долбоящеры в соцсетях снимают опасные ролики, знаешь, типа шпагат на краю скалы, стойка на руках на перилах моста и тому подобное идиотство, и запускают челлендж типа «А вам слабо?». И эти мальки стараются повторить, на крыши лезут, с мостов падают. Вчера у нас в реанимации девочка одиннадцатилетняя умерла – какие-то твари в своем блоге подбивали зажженную петарду во рту удержать. Не спасли мы Олечку, пол-лица разворотило ей, и операция челюстно-лицевая не помогла, в искусственную кому ввели, да без толку, скончалась через пять часов. Суки! – Женька стукнул кулаком по подлокотнику дивана с такой силой, что Марта увидела поднявшееся над ним облачко пыли. – Я этих тварей лично бы задушил, кто в сетях детей к самоубийству призывает.

– Твари… – задумчиво повторила Марта. – Да, твари, заморыши…

Женька удивленно уставился на нее.

– Кто?

– Да неважно, твари они и есть твари.

– Вон у нас сейчас на отделении мальчишка лежит, Юрка, двенадцать лет, вторую неделю в коме…

– Что, тоже за блогерами что-то повторял?

– Нет, наоборот, друга спасал. Тот насмотрелся видео какого-то дебила, который перед движущимся поездом пути перебегал, решил повторить. Юрка, как рассказывают свидетели, его в последний момент успел с путей оттащить, а самого воздушной волной отшвырнуло, упал и головой о щебень ударился. Так без сознания и привезли. Самое удивительное, что никаких серьезных травм обследование не показало, но парнишка в себя не приходит, бьемся две недели над ним, – Женька потер лоб широкой ладонью.

– А можно мне взглянуть на этого мальчика? – почему-то спросила Марта.

Женька устало вздохнул и кивнул.

– Можно, конечно. Сейчас чаю попьем и пойдем. Извини, очень чаю хочется, я сегодня не обедал, некогда было.

Спустя полчаса они стояли в отделении реанимации у кровати худенького короткостриженого паренька. Тот, казалось, спал, грудь мерно вздымалась под тонким одеялом, вот только дыхание обеспечивал стоящий у кровати аппарат искусственной вентиляции легких, а к телу и рукам тянулись трубки капельницы и какие-то провода, да противно пикал монитор сердечного ритма.

– Вот он, наш Юрка, – сказал Женька. – Показатели стабильны, а в себя не приходит.

– Юрка… Юрка-чурка, – тихо произнесли Марта.

Женька с недоумением покосился на нее. Но Марта, склонившись над мальчишкой, видела, как сквозь его бледный облик проступает древняя сила. Кряжистая фигура недвижимо покоилась под больничным одеялом, руки стали похожи на старые крепкие ветки, нос вытянулся и заострился, словно сучок на дереве.

– Дядюшка Чур, Юрка-чурка, просыпайся, ты нам очень нужен, – теперь Марта точно знала, что ее привело в детскую больницу на Лиговке. Она достала из сумочки шарманку, с которой теперь не расставалась, и та заиграла свою мелодию.

Женька изумленно уставился на Марту, но не мешал ей. А лежащий мальчишка вдруг прерывисто вздохнул и открыл ярко-голубые глаза. Марта увидела в них всю многовековую мудрость Русской земли, смотрящую прямо ей в душу.

– Дядюшка Чур, вставай, пришла пора погнать заморышей за край земли, – едва слышно прошептала Марта. – Обозначь свою черту, через которую им не переступить.

– Смотри-ка, очнулся! – обрадовался Женька и быстро подошел к приборам.

Юрка сел в кровати и кивнул.

– Я готов.

– Эй, дружок, к чему это ты готов? – заволновался доктор, пытаясь уложить мальчика обратно. – Давай сначала мы тебя обследуем, а потом уже будешь рваться в бой. А то так сразу – это чересчур…

– Нет, Женька, поверь, не чересчур. Через Чура ни одна тварь не переступит, – непонятно сказала Марта.

Уходя, она обернулась и подмигнула сидевшему на кровати двенадцатилетнему питерскому пацану, провожающему ее взглядом древней русской силы, готовой к защите своих рубежей.

Прошла неделя. Однажды Марта вернулась после работы домой, и раздался звонок.

– Мартусь, привет! Можно к тебе вечером зайти? Совет твой нужен прям срочно, – раздалось в трубке.

С Ленкой они познакомились еще в первом классе школы, с тех пор считались лучшими подругами и делились друг с другом всеми радостями и проблемами.

– Ну само собой, Лен. А что случилось?

– Приду расскажу, точнее покажу!

Ровно в восемь в дверь позвонили. На пороге стояла Ленка с дочерью, тринадцатилетней Галкой.

– Глянь на эту мымру! – Ленка втолкнула дочь в квартиру.

Марта с изумлением уставилась на свою крестницу. Галка всегда отличалась крупными чертами лица, но тут было что-то невообразимо дисгармоничное – губы Галки напоминали два багровых овальных воздушных шарика. Марта молча уставилась на нее.

– Ты губы накачала?

Галка пустила слезу и кивнула.

– Чего ревешь-то, дура малолетняя? Надо было раньше соображать! Как теперь с такими пельменями жить собираешься? – возмущенно сказала мать и обратилась к Марте: – Вот прихожу позавчера домой, а там такая красота сумасшедшая сидит, своими варениками шлепает. И знаешь, что заявила? Мое тело – мое дело, говорит! Два дня прошло, отек не сходит. Сводила ее к косметологу своему, та говорит, скорее всего нарушение техники введения либо некачественный филлер.

– А что ты колола? – спросила Марта крестницу.

– Я не знаааю… – залилась та слезами. – Я у бьюти-блогера увидела ссылку на ее знакомого косметолога, она недорого берет.

– То есть ни названия препарата не знаешь, ни документов никаких нет?

– Нееет… – ревела белугой Галка. Вывернутые наизнанку мокрые от слез губы стали выглядеть еще чудовищней.

– Ну хотя бы адрес этого косметолога ты должна знать, не с завязанными же глазами ты к ней поехала? – пыталась выяснить Марта.

– У нее кабинет на Кораблестроителей, – всхлипывала Галка.

– Договор на оказание услуг составляли?

Та лишь молча покачала головой.

– Тогда претензии косметологу предъявлять бессмысленно, – заключила Марта. – Лечить надо. Сейчас позвоню знакомому врачу, может, он чем поможет.

Она набрала номер Женьки Стоматовича.

– Стоматолог, привет! Как там Юрка себя чувствует? Выписали? Когда? Отлично. Да, просила его номер. Дал? Вот спасибо! Нужен, нужен он мне, не поверишь зачем. Потом расскажу, ладно?.. Я тут к тебе не с пустыми руками, – говорила Марта. – У меня крестница сидит напротив, багровыми губищами в ночи путь освещает. Да, дурища губы надула у какой-то кудесницы неизвестно чем и без договора. Скажи, есть ли у тебя знакомые дерматовенерологи или кто там помочь может в таком случае?.. Ага, спасибо тебе, до встречи!

Марта положила трубку и повернулась к замершей в надежде Галке.

– В общем так. Поедешь в детскую больницу на Лиговке, позвонишь вот по этому номеру и скажешь, что ты от Евгения Викторовича Стоматовича. Тебя девочки в дерматологии посмотрят. А в следующий раз…

– Да не дай бог следующего раза, я сама тогда их сдую, – возмутилась Ленка. – Спасибо, Мартусь, пойдем мы.

– Погоди, – вдруг пришла Марте мысль. – Как зовут того блогера, который лохушек к своему горе-косметологу отправляет?

– Красотка Кики, если по-настоящему, то Кристина.

– Кики? – фыркнула Марта. – Кикимора тебя красоте учит?

Галка захлопала ресницами.

– А у ее косметолога сайт есть?

– Нет, только страница в соцсети, – помотала головой Галка.

– Ссылку мне скинь.

– Зачем?

– Надо, посмотреть на нее хочу, – ответила Марта. Ситуация не нравилась ей все больше и больше.

Спустя пару минут Марта зашла на аккаунт косметолога. Предчувствие ее не обмануло – с фотографии ей улыбалась всеми тремя пастями Химера, одна из самых опасных заморышей, чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы и хвостом змеи. Марта знала, что сочетание силы льва, хитрости змеи и ловкости и вредности козы делает тварь очень могущественной. Химера способна убить ядом, забодать рогами или разорвать когтями.

Но в нашем мире она выбрала иной, не менее коварный способ: она уничтожала природную красоту девушек, заманивая их вместе с Кикиморой в свои сети и маня иллюзорным обещанием идеальной внешности. Идеальной по мнению Химеры и Кикиморы. И пошли по матушке-Руси шлепать чебуречными губами «красотки», натянувшие себе рот на затылок, накачавшие скулы и задницы, вставившие в себя что-то дополнительное и удалившие из организма все «лишнее» с мозгами в придачу. Но Марта очень надеялась, что девочкам Женьки Стоматолога удастся вернуть Галке прежнее очарование юности.

Марта нетерпеливо звонила в дверь Сереги. Тот не спешил открывать, и чем дольше она ждала, тем больше в ней росла тревога, что Серый Ангел свалил на небеса, оставив ее в одиночку разбираться с грядущим «нечистым» побоищем. Наконец за дверью раздалось шебуршание, и в проеме возник Серега. Он был слегка всклокочен и крайне недоволен.

– Тебе чего?

– Мне тебя! – Марта попыталась войти в квартиру, но Серега перекрыл путь.

– Говори, чего хотела? Только быстро. Я занят.

Марта удивленно вытаращилась на него.

– Ты не один?

– Не один, – Серега был как обычно невозмутим.

– А с кем? С девушкой? – Марта попыталась заглянуть через его плечо в глубь коридора.

– Нет.

– С парнем? – захлопала она глазами.

– С кем я, тебе лучше не знать.

– А то придется меня убить? – захихикала Марта, но, посмотрев на серьезное лицо Серого Ангела, смешалась. – Ну я вообще-то пришла просить твоей помощи. Как мне найти Кота Баюна? Серега, ну помоги, откуда мне знать, кем у нас может работать кот? Не мышей же ловит в магазине, ей-богу!

Но Ангел лишь покачал головой.

– Не могу.

Марта разозлилась и уже была готова высказать Ангелу все, что думает об их старой дружбе, но тут ее осенило.

– Ладно… То есть ты помочь не можешь, но я могу обращаться за помощью к кому-нибудь другому, так?

– Так, – кивнул Ангел.

– Отлично! Тогда я знаю того, кто мне поможет. Покеда! – и она удалилась, недовольная Серегой, но очень гордая собой.

Полчаса на автобусе, пять минут дворами, бегом на второй этаж, и вот она, железная дверь с номером 13.

– Здорово, Марфа! – Семаргл был искренне рад ее видеть. – Пошли, я стейки жарю, обедать будем.

– Стейки? Отлично, – Марта зашла в кухню, обставленную с холостяцким минимализмом. – Я так и думала, что ты мясо любишь.

– Почему? – удивился Семаргл.

– Ну ты же вроде… пес, – осторожно сказала она.

Семаргл рассмеялся.

– Верно. А поскольку я не просто пес, а бог Огня, то жарю я его по-своему. Ты присядь на табуреточку, а то упадешь ненароком.

Семаргл усмехнулся, кинул на нее косой взгляд и вмиг обернулся крылатым черным псом. Марта охнула от неожиданности и покрепче ухватилась за края табуретки. Пес схватил зубами лежащий на разделочной доске кусок мяса, подбросил его в воздух – из пасти вырвался столб огня и опалил стейк. Затем пес аккуратно поймал мясо, положил его обратно на доску , внимательно обнюхал и повторил то же самое со следующим куском. Марта завороженно наблюдала за готовкой. Приняв снова человеческий облик, Семаргл вытер руки и торжественно поставил на стол тарелку со стейками.

– Средней прожарки, как полагается, можешь не сомневаться, я мастер в этом деле. Угощайся! – и положил на стол приборы.

Марта осторожно попробовала кусочек. Мясо было идеальным. Она уважительно посмотрела на бога Огня.

– Ты всегда так готовишь?

Он расхохотался.

– Нет, это представление исключительно для тебя.

– Я к тебе с просьбой, – начала Марта, когда они доели стейки. – Скажи, ты знаешь, где сейчас Баюн?

Семаргл отрицательно помотал головой.

– А можешь найти его? Ты ведь в некотором роде пес, значит, и нюх у тебя по-собачьи уникальный, да?

Бог Огня прищурился, потер широкой ладонью лысую голову и хмыкнул.

– Лады, найдем мы с тобой Кота! Давненько не видел я старого друга. Только, Марфа, ты мне попонку какую-нибудь собачью сваргань, ну или там комбинезон.

– Замерз? – понимающе кивнула Марта.

– Да нет, я же в своем исконном облике пойду Баюна искать, а крылья спрятать под попонку надо, зачем народ пугать?

– А в человеческом виде не сможешь?

Семаргл снисходительно посмотрел на нее, словно удивляясь женской глупости.

– В людском облике у меня и нюх человечий, как у тебя. Так что оборотиться мне придется. Неси попону, говорю!

Шить Марта не умела и не любила, поэтому позвонила Ленке.

– Лен, где продают собачьи комбезы?

– А тебе зачем, щеночка присмотрела? Ты же вроде больше котиков любила, – поинтересовалась подруга.

– Котиков по-прежнему люблю, – согласилась Марта. Но не могла же она сказать, что как раз для того, чтобы найти котика, придется привлечь крылатого огненного пса. – Мне для одной собаки нужно… бездомной. – Марта порадовалась, что Семаргл не слышит ее сейчас: вряд ли ему понравилось бы сравнение его с бездомной собакой.

– А большая собачка-то?

– Крупная.

– Давай я тебе просто отдам комбинезон Гайды, у нас в кладовке валяется старый, но вполне целый. Хочешь? – предложила Ленка.

Марта задумалась. Семаргл наверняка ждет новой, собственноручно вышитой Мартой попоны на серебряном подносе, а тут она с чужим старым комбезом наперевес. «Но в конце-то концов, ему всего на один раз, зачем отказываться, когда добро само в руки идет», – решила она и согласилась.

Семаргл встретил ее в полной поисковой готовности – черный пес внимательно обнюхал комбинезон, поморщился и недовольно заметил:

– Сучкой пахнет. Чей он?

– Гайды, у подруги московская сторожевая.

– Мы в Питере живем, зачем она москвичку завела? – хмыкнул Семаргл. – И вообще, я крупнее этой малышки, как натягивать будем?

– Не капризничай, натянем! Если придется, разрежем снизу, – сказала Марта.

Хоть Гайда была размером с небольшого теленка, все-таки пришлось Марте сходить за ножницами. Они распороли комбинезон снизу, и только тогда крылья Семаргла удалось скрыть.

– Ну я пошел, наберу тебя, как узнаю, где Баюн затихарился.

Глава 5

На следующий день ближе к вечеру Семаргл встретил Марту во дворе ее дома. Выглядел он вполне по-человечески и сиял всем организмом, от блестевшей в лучах заходящего солнца лысины до пританцовывающих крепких ног в алых кроссовках.

– Нашел? – обрадовалась Марта.

– А то! Кстати, недалеко тут, в детском саду на Грибоедова. Садик, между прочим, с художественно-эстетическим уклоном! Все, как он любит! – торжественно заявил Семаргл.

Марта опешила.

– В детском саду? Баюн что, ребенок?

Бог Огня расхохотался.

– Да нет, воспитателем он там работает, в средней группе.

Марта выдохнула.

– Ну слава богу!

– Не признал меня, прикинь, за палку схватился и давай отгонять, а я всего лишь принюхаться подошел. Я конечно, мог бы отхватить ему полпальца, живо бы вспомнил, но как представил себе хромающего кота, аж слеза навернулась, – и Семаргл усмехнулся.

– Идем его пробуждать?

– Ну а зачем я, по-твоему, пришел? Бери свою шарманку и вперед!

Марта уже давно не расставалась с «будильником», и они немедленно направились к автобусной остановке.

Детей как раз вывели на вечернюю прогулку. Бог Огня с Мартой, придав лицам крайне приветливое выражение, с видом «А где тут мой малыш?» двинулись по площадке. Среди группы ребятишек стоял невысокий пухленький молодой человек лет двадцати пяти и что-то им объяснял.

– Борис Геннадьевич… Борис Геннадьевич, – слышалось со всех сторон. Малыши тянули воспитателя за рукава и трещали без умолку. Марта с Семарглом терпеливо ждали, пока он ответит на все вопросы и дети разбегутся по площадке. Наконец воспитатель оглянулся, увидел стоящих в ожидании Марту с Семарглом и двинулся к ним.

– Вы за кем пришли? – улыбнулся он и Марта поразилась, что широкая улыбка сделала его круглое лицо абсолютно кошачьим. Даже волосы на макушке топорщились на манер треугольных ушек. Не хватало только длинных усов.

– За тобой, – спокойно сказал Семаргл.

Марта увидела, как вытягивается от удивления лицо Бориса, и достала шарманку. С первыми звуками мелодии она увидела, как преобразилось лицо молодого человека. В нем все ярче проявлялись кошачьи черты: уши заострились и вытянулись кверху, глаза блеснули зеленым огоньком, а из-под тонких губ показались острые зубы. Зато улыбка от уха до уха стала лишь шире.

– Семка, дружище! – заорал Борис и бросился обнимать Семаргла.

– Здорово, корешок! – бог Огня крепко стукнул того ладонью по спине.

– А это Марфа, – представил ее Семаргл.

– Приветствую тебя, защитница! Грядет битва? – сказал Баюн.

Марфа удивилась, что Баюн ее узнал, хотя кто их, нечисть, разберет, что им известно.

– Бориска… – начал было Семаргл, но Баюн прервал его.

– Эх, соскучился я по своей кошачьей жизни! – он оглянулся и полез в деревянный детский домик под красной крышей, стоящий на площадке. Пару мгновений спустя оттуда вышел огромный серый кот, мигнул зелеными глазищами и принялся царапать когтями деревянную стену домика.

– Ох, хорошо-то как! – довольно промурлыкал Баюн и потянулся, выгнув спину и потряхивая хвостом. Потом он запрыгнул на крышу домика и стал неспешно вылизывать лапы.

Марта и Семаргл ждали. Тут Баюн обернулся и завопил:

– Руслан, Чур тебя побери, ты же богатырь! Зачем ты Варе ведерко на голову надел?

Но поняв, что дети его не слышат, тихо чертыхнулся и запрыгнул обратно в домик. Спустя минуту оттуда, согнувшись, вылез Борис Геннадьевич и побежал разнимать малышей. Когда он вернулся, Семаргл спросил его:

– Слушай, братишка, а ты где тут пригрелся?

– Да у бабули одной комнату снимаю.

– Ни слова больше, – взмахнул рукой Семаргл. – Сегодня же переезжаешь ко мне, на Измайловский, у меня места всем хватит.

Борис согласно кивнул, попрощался и вернулся к детям. Марта с Семарглом медленно шли к остановке.

– Семаргл, а ты на что живешь? Твой номер теперь без Ехидны…

– Да брось, я вернулся в фаер-шоу, в котором работал до отъезда в Дубай. На корпоративах, праздниках выступаем. Кстати, твоим знакомым не нужно незабываемое огненное представление?

Марта отрицательно покачала головой, но подумала, что вскоре им всем предстоит незабываемое представление, возможно, даже огненное. Они не торопясь шли по улице, вдруг Семаргл попросил:

– Дай мне посмотреть твою шарманку.

Марта удивилась вопросу, но достала из сумки «будильник». Бог Огня внимательно рассмотрел игрушку и прокрутил несколько раз металлическую ручку. Шарманка издала протяжную мелодичную трель. Внезапно позади них приятный звонкий голос пропел эту мелодию. Они оглянулись. Следом шла красивая девушка лет двадцати, ее черные волосы в свете фонарей отливали серебром. За ее плечами висела гитара в чехле. Марта остановилась и повернулась к девушке. Та с улыбкой пропела мелодию еще раз, и в мерцающем свете уличного фонаря Марта увидела, как тело девушки стало покрываться темно-синим оперением, вместо ног появились лапы с серебряными когтями, но до пояса ее облик остался неизменно прекрасным. Чарующие звуки ее голоса заставляли прохожих оборачиваться.

– Птица Сирин, – прошептала Марта.

– Я, – прозвучало дрожащей высокой нотой.

– Здорово, нечисть, – радостно приветствовал девушку Семаргл.

– Дурак ты, Семка. Сам-то кто?

– Я бог Огня!

– А я райская птица, – парировала Сирин. Она чуть склонила голову, и Марте показалось, что воздух вокруг нее задрожал, словно летнее марево над дорогой.

– Это еще неизвестно, мутная ты какая-то, – возразил Семаргл. – Голосом своим головы дуришь. А зачем? Кто тебя разберет.

– Семен, ну что ты, это все Алконост да Гамаюн про меня напели. Не верь, они просто завидуют моему голосу, – усмехнулась Сирин.

Марта с застывшей блаженной улыбкой слушала ее голос, звенящий серебряным колокольчиком и уводящий в неведомые дали. Семаргл бросил на нее тревожный взгляд и ткнул локтем в бок. Марта охнула и очнулась.

– А ты что тут делаешь? Живешь неподалеку?