Ступени. Книга 3. Что за зверь – Демиург?

– Ну, рассказывай! – Вилона с детским любопытством посмотрела на Зарину.

– А почему я первая? – Девушка возмутилась, но поняла, что не отвертится. – Родилась я на Земле. Училась в спортивном интернате. Я спортсменка. Лёгкая атлетика. Бег на разные дистанции. Ещё были спортивные танцы. Учувствовала в соревнованиях. Побеждала. Я тогда думала, что спорт станет моей единственной страстью на всю жизнь. Но не сложилось. Вернее, я отказалась от этой цели. У меня неожиданно появился дар. И остальное мне стало не интересно.

Зарина рассказывала, а сама с грустью вспоминала те времена, когда в её жизни всё было понятно. Может не просто, не так весело и надёжно, но понятно. А ещё девушка испытывала благодарность к тем, кто там на Псее, помог ей обрести себя новую. Кто открыл перед ней новые перспективы, показал новые горизонты.

– А потом я умерла. Как? Не помню. Меня нашла группа молодых Богов. Они и доставили тело в лечебницу. Там меня вернули к жизни. А потом меня взяла под опеку Гера. Она помогла мне восстановиться, и научила новому. А потом появился Родерик. Гера ушла, а я отправилась в школу.

– Печально. – Вдохнул Милана. – Умирать не страшно. Страшно терять родных и близких.

– Зера, ты когда родилась? – Встрепенулся Христиан

– В июле 2000. От рождества Христова. – Зачем-то добавила вдогонку. – А ты?

– Раньше. На две тысячи лет раньше. – Ответил Христиан, невесело усмехнувшись. – Я, как и ты, смог оттуда вырваться. Мне помогли. Предложили учиться. Сначала я согласился. Учёба давалась легко. И я возомнил себя гением. – Парень зло отхлебнул из бокала. – А потом был неудачный эксперимент. Я впал в стазис. Надолго. Пока негативное действие эксперимента не закончилось, и организм не смог восстановиться. Когда вышел из комы, оказалось, что мир далеко продвинулся. А я не такой уж и всесильный. Вернуться к учёбе помогли наблюдатели. Они, оказывается всё это время присматривали за мной. Когда отучился в одном университете, отправился в другой.

– Зачем? – Удивилась Милана.

– У меня появилась новая цель. – Пояснил Христиан. – Я хотел вернуться домой. Вот и стал искать пути. Я понял, что мне не хватает знаний. Так и потянулось время. Я рыскал от одного университета к другому в поисках нужных знаний.

– Нашёл? – Спросил Адрон.

– Нет. Поэтому и согласился пойти в эту Школу. Вдруг здесь узнаю что-то новое.

– А надо ли искать путь обратно? – Тихо спросила Зарина. – Может не стоит тратить время на это? Может стоит просто дальше жить?

Парень невесело улыбнулся и задумался. В комнате повисла тишина. Казалось, каждый обдумывает ответ на поставленный вопрос. Зарина, погуляв по закоулкам памяти, неожиданно вспомнила о том, что ей так никто и не рассказал о Стасис.

– Милана, а ты расскажешь мне о… – Девушка замялась. – Ну, в общем, о себе.

Милана вначале напряглась, а потом, махнув рукой, ответила:

– А что рассказывать? Моя семья из самого отдалённого сектора. После смерти отца я стала правительницей. У родителей больше не было детей. Вначале училась управлять страной, собой, силой. В результате стала одной из сильнейших в секторе. А тут все решили, что надо единое правительство. Так вот и получилось. И опять трон, учёба, проблемы. – Милана опять вздохнула и продолжила. – У меня единственная отдушина была – молодые дарования. Я даже в МАПСИ преподавать пошла, инкогнито. А потом мне там надоело. Там больше пафоса, что действительно сильных студентов. Тогда стала искать сама одарённых и учить их. Так и девочек нашла. Я сразу поняла, что у них высокий потенциал. А когда наблюдатели предложили сюда податься, то я не колебалась. Сразу согласилась. Только потребовал, чтобы Вилену и Вилону со мной забрали. Вот и вся история.

Зарина слушала и не понимала, как она могла оказаться в такой компании. Каждый из присутствующих был уникумом. Все они уже прошли огромную школу жизни. Ну, кроме близняшек. Но девочки тоже уникальны. Они к восемнадцати годам смогли достичь такого уровня, что их заметили.

Сама Зарина не могла похвастаться таким вниманием. До встречи с Герой и Войком она даже не слышала о Школе Демиургов и об Академии Богов. А вот других заметили, пригласили.

– Кто следующий? – Неожиданно подначил Христиан. – Ну же, ребята, нам ведь интересно. Мы про себя рассказали, а вы?

– А что рассказывать? – Прогудел Шерган. – Я этих наблюдателей давно засёк. Вначале они мне не мешали. Ну есть и Боги с ними. А потом у меня в жизни странности начались. Я и решил тогда выяснить, кто это так пристально за мной присматривает. Года два их пытался выловить и поговорить. Получилось всё случайно, как часто бывает. Я отправился на отдалённую планету, провести один эксперимент. А они за мной. Тогда-то и поймал я их. Ну и шандарахнул со всей дури сырой силой. Того, кто ближе был, отправил в нокаут. А остальные смогли меня скрутить. Вот тогда и выяснилось кто они такие, да зачем за мной ходят. Тогда же и предложение пойти в Школу поступило. Я и согласился. А что, они всё-таки сильными ребятами оказались. Тот парень очень быстро очухался, а должен был умереть. Я бы точно умер.

– Сырой силой швыряться непрактично. – Неожиданно встрял Бяшик. – Вот если преобразовать её в поток направленного действия без целевой закладки, но по узкому руслу, тогда и Демиурга выбить из тела можно.

– А ты откуда это знаешь? – Хмуро спросил Шерган. – Умник, что ли?

– А его полное имя Бялецлав Шердон. – Сдал друга Христиан.

– Это автор труда по энергополям и энергетическим потокам? – Удивлённо спросил Адрон.

– Ну, да. – Смутился Бяшик. – Только там не всё так однозначно. Я потом и сам это понял. А когда предложили пойти учиться в Школу, я так обрадовался! Ведь это такая возможность! И свои теории проверить и новое узнать!

– Я читал Ваши труды, профессор. Очень интересный взгляд. Необычный. Они-то и заставили меня согласиться отправиться в Школу. Я тоже считаю, что перед нами открылись новые перспективы.

– Можно на «ты» и без профессора. – Попросил Бяшик. – Мы ведь здесь все студенты. Все на равных условиях.

– Принято. Тогда и ко мне обращайтесь по имени и на «ты». – Все кивнули, а маг продолжил. – У меня всё просто. Родовитая магическая семья. Учёба в местном университете. Практика. Много путешествовал. Вот труды Бяшика прочёл и задумался, а правильно ли мы силу используем? А тут и наблюдатели объявились. Предложили в Школу податься. Мне показалось интересным, снова стать студентом, я и согласился.

– А ты, Дарго? – Все повернулись к парню.

– А что, сразу Дарго! – Взметнулся тот. – Чуть что, сразу Дарго!

От такой эмоциональной тирады все невольно улыбнулись, а парень тем временем продолжал возмущаться:

– Да у нас народу много. А рядом булыжник пустой болтается. Вот я и решил его к делу пристроить. Не подумайте, мы в разные миры и через космос и так, порталом ходим. А вот «живых» планет в нашем секторе маловато. В нашей системе так вообще одна.

– Дарго, успокойся. Расскажи всё по порядку. – Предложила Зарина.

– Так я и говорю по порядку. – Уже спокойно оправдывался парень. – В общем, решил я, что так дело не годиться. Поднял всю литературу, что смог достать. Технический способ отмёл сразу. Дорого, да и долго. А вот в книгах по магическому преобразованию я так ничего и не нашёл. Нет, там есть какие-то осколки знаний. Но так мало. Да и столь разрознено. Тогда решил я пойти другим путём. Обложился опять книгами. Теперь уже не только по магии, но и по технике, по землеустройству и так далее. И засел за создание алгоритма преобразования.

Ребята с недоверием и удивлением смотрели на Дарго. А тот, вздохнув, продолжил:

– Вот и другие на меня так же смотрели. Только они ещё и с жалостью. Мол, свихнулся наш Дарго. А у меня получилось! Спустя два года алгоритм был готов. Ну, как я собирался в дорогу, рассказывать не стану. Скучно это. Когда на выбранном камне я устроился, тогда и приступил к реализации своего плана. Вначале всё легко было. Там горы поднять, плато разные, ложе для рек и морей. Потом решил передохнуть. Тут и мои сторожевые маячки подали голос. «Дарго, сдурел! Что ты там делаешь! Немедленно возвращайся!». А я в ответ: «Идёт эксперимент! Всё нормально!». Поорали и отстали. А я, как отдохнул, приступил к следующему этапу. Вот тут-то меня и накрыло. Мой резерв быстро опустел. Отпустить контроль не могу. Мало, ли что выйдет. А сил нет. Тогда наблюдатели и появились. Контроль перехватили. Меня откачали. По шее надавали, конечно. А потом помогли. Показали пару простых приёмов. Кое-что полностью сами сделали.

– Ну, ты, друг даёшь! Это же надо, на такой риск пойти! – Выдохнул Шерган.

– Это я сейчас понимаю, что риск был очень огромный. А тогда был уверен – всё у меня получиться. В общем, когда преобразование мы закончили, наблюдатели предложили пойти в Школу, подучиться.

– Да, друзья. Причины у нас разные, а вот цель у всех одна – получить новые знания! – Провозгласил Адрон. – Так давайте же выпьем за это!

И все опять дружно проорали: «За знания!» – и выпили. А потом стали вспоминать свои студенческие годы. Было весело и шумно. Так и просидели до отбоя. Даже на ужин не пошли. Потом разбрелись по комнатам.

Зарина зашла к себе. Она чувствовала, что сильно устала. Поэтому не стала заморачиваться. Быстро переоделась и нырнула в кровать. Сон накрыл её, как мягкое покрывало, унося в страну грёз. А во сне Зарина видела парня, что нарисовала на первом портрете. Он держал её за руку и звал куда-то. Это настораживало и тревожило девушку. Ей хотелось пойти вместе с незнакомцем, но страх не давал сделать первый шаг. Так и стояла девушка, не решаясь сдвинуться с места. А парень вдруг улыбнулся и быстро поцеловал её. Зарина вздрогнула и проснулась.

За окном было темно, а часы показывали час ночи. Девушка недовольно поворочалась и опять уснула. На утро она даже не вспомнила того странного сна.

Глава 8

Не смотря на предыдущий выматывающий день, Зарина встала вовремя. Лёгкая тренировка подняла настроение. Быстро приведя себя в порядок, девушка собрала сумку. До завтрака ещё оставалось время, и она решила потратить его на эксперимент. Ну, кому будет плохо, если она просто сменит цвет покрывала? Зарина видела в этом только плюсы.

Оглядев комнату сосредотачиваясь на задуманном. И тут поняла, что в ней что-то изменилось. Сразу определить не смогла. Более внимательно осмотрела комнату.

Изменения были не кардинальными. Так, по мелочи. У кровати появился коврик. Шкаф стал немного больше, а двери изменили свой вид. На столе появилась привычная для Зарины лампа. А вот с цветом была беда. Вздохнув, девушка легко перекрасила коврик и покрывало в любимые цвета. Сразу стало уютнее. Довольно улыбнувшись покинула комнату.

В столовой девушку уже поджидали. Зарина с удивлением осмотрела изменившийся интерьер. Если вчера в зале стояли столики на четверых, то сегодня там было несколько столов для больших компаний и несколько для пар и одиночек.

Сплотившаяся за вчерашний вечер компания, привольно расположилась за общим столом. Милана помахала рукой, привлекая внимание Зарины. Девушка с радостью присоединилась к их разросшейся компании.

За завтраком студенты обсудили новое расписание. Близняшки посетовали, что у них разные группы. Христиан утешил их тем, что это только на практические занятия. Всё остальное время они могут проводить вместе. Зарина и Милана тоже стали успокаивать сестричек, напоминая, что на ближайший месяц их точно разделять не будут. Так за незначительными разговорами пролетело время первого их завтрака в этом месте.

И снова учёба. «Учиться! Учиться! И ещё раз, учиться!» – как завещал великий вождь пролетариата, Ленин.

Первые уроки больше напоминали Зарине время, когда они в школе повторяли пройденное. Такое случалось в начале года, да перед экзаменами. Вот и сейчас на теоретических предметах будущие студенты престижного Университета реальности занимались «Приведением имеющихся знаний в соответствие с требованиями школы. Дополнение и устранение пробелов. Систематизация и структуризации знаний и представлений, как базы для дальнейшего понимания нового» – как объяснил учитель истории.

По сути, учащиеся Школы сейчас по новой знакомились с историей возникновения «первых сообществ разумных». Часть этой истории она хорошо освоила в университете на Псее, часть – изучила за тот период, пока Гера занималась её подготовкой. Только малая толика Великой истории осталась не затронута ею. Эта толика была настолько мала, что, по мнению Зарины (да и большинства школяров тоже) не была достойна, что бы уделять такое внимание.

На уроках истории всё пока было однотипно. Вначале учитель объявлял им тему, то есть, какой мир, и какой период они сегодня проходят. А потом их всех подключали к общему инфокристаллу. И так по каждому миру и по каждому периоду.

Единственно чему научилась Зарина на этих занятиях переключать своё внимание с общего информационного потока на индивидуальный. Девушке удавалось заранее находить кристаллы по более глубокому анализу данного периода становления «старших» миров. Дневники самих Богов, их учеников, да и воспоминания некоторых разумных – всё это было интереснее сухой статистики, что пытались им «скормить» на уроке.

Девушка, воодушевлённая результатами первого опыта, захотела попробовать и другие направления. Но Зарина сразу поняла, что изучение кристаллов по другим предметам, да и по истории, но не относящейся к теме занятия, отнимает массу сил. После первых, не очень удачных попыток, девушка решила, что более глубокое изучение темы куда комфортнее, безопаснее и интереснее.

Были и другие теоретические предметы, такие, как теория манипулирования энергетическими потоками, теория исторической стратегии, психология разумных. Некоторые из предметов для девушки были интересны, некоторые – полезны. А в большинстве своём она не видела смысла тратить время на бесполезное повторение. На такой случай девушка искала в библиотеке кристаллы с более расширенной информацией по изучаемому вопросу.

Хорошо было и то, что учителя не требовали моментальной реакции на то, что давалось на занятии. Итоговая проверочная проводилась по окончанию изучения определённого цикла. Об этом школьников всегда предупреждали заранее. Даже давали список обязательных вопросов по теме проверочной.

По некоторым предметам педагоги давали самостоятельно написать итоговую работу. Темы распределялись, как бы случайно. И у всех они были разными. Может, перекликались в некоторых аспектах, но не сильно и не существенно. Это заставляло каждого из учеников более внимательно относится к занятиям.

На практических занятиях дело обстояло немного по-иному. Большую часть занимала физическая подготовка. Этот предмет был разделён на три направления: общая подготовка, борьба и самооборона, и отработка навыков использования различного холодного и стрелкового оружия.

Зарине нравились эти занятия (за исключением самообороны). Девушка с удовольствием отдавалась оттачиванию своих навыков, и изучению новых приёмов. Как и большинство школьников, она считала, что основная цель тренера – сделать их тела более ловкими и сильными. Но потом Зарина поняла, что и эти занятия были направлены на решение иных целей.

Впервые задуматься над тем, что она не права, Зарину заставил факт, того, что к концу первого месяца учащиеся их группы могли достаточно легко попадать в цель на расстоянии полукилометра из любо стрелкового оружия. А метать различные предметы могли на расстояние до 30 метров.

Обескураженная таким фактом, девушка пошла с накопившимися вопросами к тренеру. Мартиенес внимательно выслушал Зарину. Улыбнувшись, поведал:

– Ты первая, кто заметил это. Но, поверь, такие способности – не предел. Вот отточите свои умения, и мы перейдём на новый уровень. Тогда тебе не будет казаться странным, что вы в состоянии преодолеть столь мизерные расстояния.

– Мизерные? – Зарина не поверила словам учителя. – А как же скорость, точность? Да и зачем это надо?

– Надо, дорогая. Зачем? Поймёшь на практике. А может и раньше. Вы освоили максимальную дистанцию для вашего уровня подготовки. Теперь будем отрабатывать точность попаданий. А ещё скорость.

Ответ был немного не тем, что хотелось услышать Зарине. Но девушка решила отложить на потом так и вертящиеся на языке вопросы. Она понимала: придёт время, многие из них отпадут сами собой.

Ещё одним практическим занятием была пресловутая медитация. На первых занятиях Зарина добросовестно отрабатывала методику транса. Войти, понаблюдать, выйти. И так от занятия к занятию.

Потом ей это надоело, и девушка решила потихоньку поработать с нитями и потоками. Как оказалось, не одной ей надоело бесцельно проводить время. В середине занятия недовольный преподаватель долго и нудно отчитывала их за неумение себя сдерживать. Одногруппники послушали, прониклись, и до конца занятия старательно выполняли требования наставницы.

На следующее занятие Зарина шла с неохотой. Но учитель удивила их. Всё началось как обычно. Спустя некоторое время девушку из транса вырвал резкий неприятный звук. Открыв глаза, она с испугом посмотрела на учителя. Женщина злорадно улыбалась. Когда студенты немого успокоились и опять погрузились в транс, наставница повторила свою выходку. И так до конца занятия.

На следующем уроке всё повторилось заново. Студенты недоумевали, что нашло на наставницу, а та продолжала пытку. И только спустя несколько занятий вредная женщина соизволила объяснить причину такого поведения. Выяснилось, что таким странным образом их учат не терять концентрацию.

На этом всё не закончилось!

Учитель радостно сообщила, что теперь она перейдёт от звуков к разным действиям. А студентам предлагалось понять, что это будет, и как защититься. И всё это – не выходя из транса!

Через несколько занятий задание усложнилось. Теперь надо было ещё уловить, против кого играет наставница.

Спустя длительное время Зарина научилась по лёгким вибрациям и малейшим изменениям потоков понимать, что происходит в окружающем мире. Также девушка стала понимать, что мир тонких материй, это не просто цветные нити и ленты, а более разнообразный и насыщенный поток всевозможных форм и цветов. И среди этого потока нужно было научиться ориентироваться, а не просто «играть».

Первая финишная точка, как и было обещано, была поставлена спустя месяц.

Зарине показалось, что он пролетел слишком быстро. Она так ничему и не научилась за это время! Поэтому, девушка с тревогой ожидала приговор куратора. Как оказалось, не одна она так боялась собрания по итогам этого месяца.

Близняшки и Милана как-то вечером посетовали на слишком короткий испытательный период. А Бяшик тайком поделился с девочками своими опасениями, что его могут выдворить из Школы.

Ровно через 30 дней Родерик собрал своих подопечных в общей гостиной. С бьющимся сердцем и тревогой в душе, Зарина вместе с подругами отправилась на это собрание. Устроившись в уже облюбованном углу гостиной, девушки приготовились выслушать вердикт наставника.

А тот не спешил. Первыми должны были высказаться учителя, а потом уже подведение итогов. Все тяжело вздохнули, приготовившись к длительным речам наставников. Радовало только то, что их было всего пятеро, а не с десяток, как в некоторых школах и университетах.

Первым дали слово самому старшему учителю. Наставник по истории и теории исторической стратегии сразу отметил тех, кто искал и изучал дополнительный материал. «Тем самым укрепляя ум и расширяя кругозор» – торжественно объявил наставник. Не преминул он пожурить и тех, кто с неохотой познавал новое, или не стал углубляться в изучаемые вопросы, обходясь минимумом, полученным на занятиях.

Преподаватели по теории магии и психологии разумных скромно присоединились к мнению старшего наставника, повторив, что саморазвитие в Школе не мене важно. Поэтому студентам стоит уделить внимание на более глубокое и детальное изучение уже поданного материала.

Наставница по медитативной практике, как не странно, отметила резкий прогресс ряда студентов. Она пожелала всем не сдаваться и больше работать над собой.

Последним дали слово тренеру. Тот тоже оказался краток, заявив, что все работали не плохо. Но есть и те, кто работал больше. Поэтому и результаты закономерны.

И вот настал момент истина! Все наставники и студенты молча воззрились на Куратора.

– Сразу хочу успокоит наших студентов. – Начал Родерик. – Отчислений не предвидится. Да и не планировалось. Вам этот месяц был дан для адаптации, а наставникам – для правильного формирования мнения о вас. Поэтому на следующие полгода можете быть спокойны. – Все студенты облегчённо выдохнули и заулыбались. – Но с этого момента ваше обучение станет более жёстким. – Сразу остудил их пыл куратор. – У всех измениться расписание. Появятся новые предметы. А значит у вас будут новые наставники. По ряду предметов измениться количество часов, а более продвинувшиеся в обучении смогут распрощаться с хорошо усвоенным предметом.

Ошарашенные студенты стали переглядываться. Но обсудить новости и задавать вопросы Куратору пока никто не спешил. Насладившись эффектом, Родерик продолжил:

– А теперь перейдём непосредственно к группам. По результатам проявленных вами способностей и стремлений, все студенты будут разбиты на пять групп: хороший уровень, приемлемый, средний, ниже среднего и низший. У первых трёх групп в новом расписании появятся теория и практика зельеварения, артефакторика, магические животные и растения. У первой и второй групп добавятся практика исторической стратегии, теория и практика заклинаний. У четвёртой группы будет введена лишь теоретическая часть по зельеварению и магические животные и растения. Это всем понятно?

– А почему у пятой группы не будет дополнительных занятий? – Спросила Кариэна, не поднимаясь с места. – Тогда ведь они сильно отстанут от остальных?

– Успокойтесь, «принцесса». Все будут учится в Школе столько, сколько понадобиться для них. Обучение будет завершено только тогда, когда вы сможете пойти дальше, или тогда, когда вы достигните своего «потолка». Это понятно?

Девушка недовольно скривилась, но кивнула.

Зарине было не понятно, зачем Кариэна сейчас задала этот вопрос. Ведь все должны были уже понять, что наставники и куратор так просто не отступят. Они постараются дать всем максимум знаний и научить всех, этими знаниями пользоваться. Так к чему задавать такой глупый вопрос? Или девушка боится, что через полгода «не способных» отчислят? А может она боится за себя?

Внимательно посмотрев на Кариэна, Зарина поняла, что та, как раз за себя то и не боится. А вот её «подруга», Деломия сникла. Видимо, как раз для неё и предназначалось это маленькое выступление. Зарина в душе пожалела девушку, но пока ничего поделать не могла. Ей и самой приходилось туго, а уж помочь другому, просто не было времени.

– А теперь самое главное, ради чего мы собрались сегодня. – Тем временем продолжил куратор. – Состав групп. И начну я, по традиции, с первой группы. Её состав не сильно поминается. В первой группе остаются Женевьева, Зера, Милана, Христиан и Шерган. Ваше расписание. – Резко сменил тему куратор.

У всех перечисленных в руках появился лист с новым расписанием. Ребята стали с интересом изучать его, а вот девушки решили дослушать до конца и узнать, в какую же группу попадут близняшки.

– В состав второй группы войдут Адрон, Алиорика, Вайлия, Валдлис, Дарго. Я надеюсь, все знают почему они во второй группе? – Куратор посмотрел на Валдлиса.

Парень скривился, но промолчал. Он хмуро стал изучать лист со своим новым расписание.

– Третья группа: Бяшик, Вилена и Вилона, Кршкамитрек и Ливия. Четвёртая группа: Бронглендиория, Деломия, Инга, Морнэмир и Ядгар. В пятой группе остаются: Диола, Кариэна и Логмэр. Я надеюсь, что вам всем не придётся сейчас объяснять причины, почему группы сложились именно так? Вы все прекрасно знаете свои сильные и слабые места. У вас есть шанс изменить ситуацию и поменять группу. Но, имейте в виду, чем дольше вы затягиваете процесс, тем сложнее вам будет дальше. И напоследок добавлю, что у вас настанет момент, когда некоторые перейдут на индивидуальное обучение до конца этого цикла. Или они станут сильнее остальных, или останутся в самом хвосте.

На этой замечательной тираде куратор и закончил своё выступление. Наставники покинули гостиную. А студенты стали обсуждать произошедшее, делясь опасениями, надеждами и, что скрывать, разочарованием.

Зарина и Милана поздравили подруг с «повышением» уровня. Девочки испуганно поведали, что они совсем не ожидали такого. И теперь боятся, что не справятся. Друзья пообещали, что помогут сестричкам и Бяшику, если они того захотят.

– Кстати, Дарго, Адрон, почему вас не оставили с нами? – Удивлённо спросила Милана. – Ведь вы сильнее нас?

– Сила есть, ума не надо. – Кратко оповестил Адрон.