скачать книгу бесплатно
– Конечно, Торан. Вот стояла я за дверью кабинета и мечтала услышать эту историю, – с сарказмом сказала Арен, уметая обед за обе щеки.
– Ладно, так и быть, я поведаю тебе…
– Торан, это был сарказм, – сказала Арен, пытаясь остановить еще одну лекцию по истории, но было уже поздно. Если дело касалось истории, то Торана было сложно остановить.
– Профессор Вандер рассказал, как король Дарвин взошел на престол. Ты знала, что он был магом воздуха? Говорят, во время войны он сумел создать бурю, а это не…
–…не каждому магу подвластно, – закончила за него Арен.
– Да, в общем у него родился наследник, который управляет двумя стихиями. И наступил мир во всем мире, – закончил свой рассказ Торан.
После того как Арен доела обед, ребята отправились в гости к старику Роджеру как и планировалось.
Арен повезло, проходя мимо базара она осталась незамеченной. Народу уже было мало, все сделали свои покупки утром. Самые умные же остались дома, чтобы сэкономить деньги на праздник. Ведь даже у самых скупых поубавиться в кошельке и это неизбежно.
Арен и Торан неторопливо шли, щурясь от яркого летнего солнца. Казалось, все было прекрасным как в сказке, но только одно портило картину: темный лес и горы Отреченья, возвышающиеся над всем остальным.
Сначала лес казался Арен таинственным и опасным, но с тех пор, как она стала там жить ее горькие чувства к лесу развеялись. Заходя в лес, Арен видела, как Торан начинал испытывать страх, вспоминая все деревенские легенды, но искусно скрывал его. Торан пытался слегка поддержать Арен как только видел малейшую кочку на пути, но Арен лишь отмахивалась от него рукой. Она знала лес не хуже старика Роджера и извилистые тропинки с кочками, и высокие хвойные деревья, расстилающиеся на километры вперед, едва ли могли ее напугать.
– Подожди, – вдруг прошептал Торан. Арен резко повернулась, – у тебя хвоинка в волосах.
– Не убьет же она меня, – ответила Арен, но все же позволила Торану вытащить хвоинку.
Арен возможно показалось, но Торан слегка покраснел и сжал хвоинку в кулаке. Они уже подошли к дому Роджера.
Дом, где обитал Роджер почти полностью был сделан из кирпичей белого цвета, которые со временем окрасились в серый оттенок. Здание было полностью обвито плющом, который с успехом скрывал некоторые дырки, образовавшиеся в стенах дома. Сооружение имело большое число окон и Арен гадала зачем надо было строить столько окон, если через них не может пробраться ни один луч света. Вокруг дома разрослись густые кусты какого-то ядовитого растения, создавая своеобразный забор, в котором, впрочем, не было нужды, так как мало людей заходило так глубоко в лес.
Но самое большое достояние жилища Роджера была мельница. Она стояла тут еще до того, как Роджер поселился здесь. Арен бы дала этому сооружению не меньше двухсот лет. Мельница же полностью состояла из дерева, а от четырех некогда красивых крыльев осталось лишь три. Задняя часть мельницы полностью была в гари. Она медленно разрушалась и Арен подозревала, что скоро ей должен был прийти конец.
Арен часто любила исследовать заброшенную мельницу в отличие от Роджера, на которого однажды чуть не обрушилась крыша и в дальнейшем он отказался от походов в нее, отделавшись легким испугом. Однажды Арен даже нашла монетку в заброшенной мельнице и честно смогла купить себе еду, если конечно яблоко с бананом можно было так назвать. Сколько Арен не старалась, но все остальные ее попытки найти что-то оставались тщетны.
Найдя дырку в кустах, Арен провела Торана внутрь к дому. Арен уже потянулась к двери, но тут Торан остановил ее:
– Арен, надо же постучаться.
– Зачем? – удивленно сказала Арен, – Дверь для меня всегда открыта. У Роджера не так много гостей.
Торан лишь повел плечами, он знал, что спорить с Арен бесполезно. Арен лишь улыбнулась ему в ответ. Улыбка Арен всегда поражала Торана своей открытостью: она никогда не скрывала чувств, если ей было хорошо, она улыбалась, в ином случае Арен не утруждала себя фальшивой улыбкой. Но больше всего Торану нравились глаза Арен: темно-синего цвета как море с оттенком изумруда.
Арен подошла к двери и отворила ее с легкостью, не свойственной девочкам. Дверь со скрипом поддалась и как только Торан переступил порог, захлопнулась, издавая тот же противный звук. На диване лежал старик Роджер и по обыкновению покуривал свою трубку. Арен бросилась старику на шею, а тот осторожно обнял ее.
– Арен! А я и не заметил, как ты вошла, – Роджер улыбнулся и, заметив Торана, добавил, – О, Торан, заходи!
– Не медли, Роджер, – прервала его Арен, – Я целую неделю ждала твоих историй про пелирьеров и море.
Каждую неделю Арен навещала Роджера и каждый раз он рассказывал ей истории о своей молодости. В этих историях было все – храбрость, мужество, приключения – в общем все, что так не хватало в Палирии. Эти истории делали Арен совсем другой, она начинала чувствовать свободу, которой ей так не хватало. Она давно уже съехала от Роджера, чтобы жить одной и не быть ему в тягость, но именно эти истории заставляли ее навещать старика каждую неделю. Именно Роджер нашел Арен на корабле, отплывающем в Палирию, где Роджер был капитаном и Арен будет ему за это благодарна всю жизнь.
Внезапно Роджер подпрыгнул на кресле словно ему и не было столько лет и воскликнул:
– Ну хватит историй, вы и так уже засиделись.
И правда, Арен заметила, что снаружи уже давно потемнело. Еще пару часов и в гуще леса почти невозможно будет найти путь назад.
Арен нехотя поднялась с места, за ней последовал и Торан.
– Спасибо, Роджер, – сказала Арен, и пошла вместе с Тораном к двери, каждый ее шаг сопровождался скрипом пола. Напоследок Роджер вручил Арен свечу. Та вряд ли поможет что-то ясно разглядеть, но хотя бы они с Тораном не споткнуться о какую-нибудь корягу.
– Торан, уже поздно, – сказала Арен, – переночуй у меня, а завтра с рассветом пойдем встречать Корна.
– Не знаю, Арен, – засомневался Торан, – Мои родители были бы против…
– Да брось, неужели тебе никогда не хотелось рискнуть всем?
– Нет, и ради чего? – поинтересовался Торан.
Арен лишь отмахнулась от него рукой, но через какое-то время Торан поддался уговорам:
– Ладно, я переночую. Я через неделю уезжаю обратно на Альмин, чтобы продолжить обучение магии ветра. Мои родители думают вообще остаться там, знаешь, считают, что лучше не отвлекать меня от учебы.
Торан посмотрел на Арен, ожидая реакции, а та лишь кивнула и улыбнулась:
– Вот так и надо! Такой Торан мне нравится больше.
Арен с Тораном уже подошли к маленькой лачужке, которая была не младше дома Роджера. Арен часто представляла этот дом в те времена, когда он еще не был покрыт мхом и прочно стоял на земле, представляла людей, которые жили в нем. Знали ли они, что дом простоит так долго?
– Ты уплываешь с торговыми кораблями? – спросила Арен, заходя в дом.
Торан кивнул.
– Мы отплываем чуть раньше торговых, торговые отплывают в воскресение утром, а мы в субботу.
Помолчав, он добавил:
– Я буду скучать.
– Я тоже, хорошо, что приплывает Корн.
Торан было открыл рот, но промолчал.
Вскоре Арен спросила:
– Во сколько завтра будем встречать Корна?
Торан резко встал с пола, так что тот заскрипел.
– А, – Арен еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть, – поосторожней, этот дом держится на соплях.
– Не беспокойся, крыша на меня не упадет, если тебя это волнует, – пробормотал Торан.
– Да, не упадет, потому что ее практически нет, – Арен с улыбкой указала на дырку в потолке.
– Арен, ты не понимаешь, – взволнованно начал Торан, – я говорю тебе, что скоро уеду и мы можем вообще не увидеться.
– Торан, ты недооцениваешь мои умственные способности. Все я прекрасно понимаю.
Тут Арен поняла, что слова прозвучали довольно резко.
– Прости, Торан, – виноватым голосом сказала Арен, – просто сегодня был тяжёлый день. Я зла на весь мир, все вот думаю, как пережить зиму…
Торан слегка смягчился, он знал, что Арен редко извинялась и ценил, когда она это делала.
– Знаешь, Арен, я, наверное, все же переночую у себя. У меня тоже был тяжёлый день, – он отвел взгляд в сторону и добавил, – Ты всегда можешь на меня положиться, не хочу, чтоб ты чувствовала себя виноватой.
Арен не успела ничего ответить, как Торан развернулся и тут же исчез из виду. Она попыталась его окликнуть, но безрезультатно. Арен вздохнула. «Что это на него нашло?», но она была уверена, что он найдет дорогу домой. Арен попыталась не забивать голову плохими мыслями, ведь завтра утром приплывал ее лучший друг.
Глава 2. Праздник Золотого Козла
Солнце медленно поднималось над горизонтом. Небо окрасилось в темно-рыжий цвет, но с востока оно все еще было черным. Но вскоре, поднявшись из-за горизонта, солнце осветило всю Палирию.
Лучи солнца не спеша начали пробираться через центр к базару. Они проникали в окна домов, постепенно будя спящих людей. Люди нехотя просыпались, протирали спящие глаза и неторопливо выходили на улицу. Перед ними простиралась синева моря. Обычно они не обращали внимания на море, но сегодня был особенный день.
Сначала народ едва мог разглядеть что-то. Но вскоре на горизонте показались маленькие точки, освещаемые лучами солнца. Они приближались и вскоре можно было весьма отчетливо разглядеть их очертания.
– Корабли! Корабли из Игниса! – кричали маленькие дети, повторяя слова как заученную поговорку. Они прыгали и кричали от радости, хлопая в ладоши.
Все люди уже спешили к порту. А тем временем корабли плыли к берегу – медленно и величественно. На борту корабля стояла фигура, которая вглядывалась в толпу, словно ища кого-то.
***
Арен лежала на кровати, сделанной из листьев, ковров, которых ей удалось украсть на базаре и кучи щепок. Она мирно спала, пока луч солнца не пробрался в ее хижину.
Она перевернулась, пытаясь скрыться от луча, но это ей не удалось из-за почти полного отсутствия крыши над головой. Луч назойливо пробирался в хижину.
Арен нехотя протерла глаза и зевнула.
«Видно солнце только что встало», – подумала Арен.
Вставать было лень. Кровать приятно грела. Сегодня приезжал Корн.
Вдруг Арен подпрыгнула, издав крик. Она начала быстро носиться по комнате, ища одежду. Как же она могла забыть? Корабль приплывает на восходе!
Арен быстро надела майку и старые штаны, доставшиеся ей от Роджера, и кинулась к двери. Выбегая, она сильно ударилась правым плечом о стену.
– Ау! – сказала Арен и посмотрела на плечо, чтобы проверить его состояние.
На плече все так же красовался шрам – три длинные полоски, как будто какое-то большое животное провело по Арен своими когтями. Шрам был у Арен с самого рождения, во всяком случае так утверждал Роджер. Он утверждал, что нашел Арен на палубе своего корабля, который отправлялся в Палирию и тогда у Арен уже был шрам. В руке у Арен была лишь маленькая бумажка с ее именем. Ни фамилии, ничего. Даже обычные для сиротских писем слова «позаботьтесь о ней» или «отдайте в хорошие руки» напрочь отсутствовали. Арен была еще совсем младенцем.
Арен бежала и бежала, не обращая внимания на ветки, которые хрустели у нее под ногами. Арен всегда любила море и корабли, любила смотреть как корабли проплывают и отчаливают, представляя, что однажды на этом корабле будет она. Так что она не хотела пропускать прибытие кораблей с Игниса.
Арен уже преодолела лес и одинокое дерево. Приближался базар. Арен быстро добежала до него, так как хорошо бегала и даже порой обгоняла мальчишек из старших классов.
На базаре было пусто.
«Ааа, – Арен уже начала паниковать, – они уже у порта»
Арен посмотрела на море. Несколько величественных кораблей шли к берегу. Арен еще могла успеть к порту до прибытия кораблей.
Она ринулась к центру. Вот пустынные дороги из камня, дома плотно прижатые друг другу. Где-то вдалеке мяукала кошка. Пахло морской свежестью. Арен знала эту деревню наизусть. Каждый уголок. Она без труда преодолела центр и выбежала к порту. У порта собралась почти вся деревня. Даже дети стояли тут, всматриваясь в корабли. Задыхаясь, Арен пробиралась сквозь толпу, расталкивая всех.
В любой другой момент люди бы стали посылать оскорбления в сторону Арен, но сегодня был особенный день.
Арен уже успела пробраться в первые ряды. Первый корабль величественно вошел в порт и бросил якорь. Деревянный мост с грохотом рухнул на каменную плитку, соединяя корабль и землю и под бурные аплодисменты люди начали спускаться по трапу.
Арен быстро посчитала корабли. Пять.
«В прошлом году было восемь. Что-то маловато», – подумала Арен.
Она начала глазами искать Корна среди множества людей, которые спускались с кораблей. В прошлом году в Палирию приезжали и маги, но не такие известные и сильные как Дарвин и его сын, а скорее мелкие маги, которые с трудом могли выполнить простое задание.
Арен все никак не могла выследить Корна в толпе, в конце концов она закричала: «Корн!» так, что многие обернулись. Арен начала метаться по толпе. Вдруг она на кого-то наткнулась. Она посмотрела в надежде увидеть Корна. Это был Торан.
Его черные волосы были слегка растрепаны, а под глазами виднелись синяки. Видно было, что он всю ночь не спал.
Арен улыбнулась и уже было открыла рот, но Торан опередил ее:
– Если ты ищешь Корна, то он вот там.
Торан разговаривал с ней отстраненным голосом как будто он ее и не знал. Арен нахмурила брови и уже хотела что-то сказать, но решила оставить все на потом. Она быстро побежала в направлении, которое показал Торан. Как только Арен вырвалась из толпы, она сразу заметила Корна.
Он был примерно такого же роста как Арен, всегда с чистыми волосами цвета соломы и карими глазами. Корн имел очень дружелюбный и прилежный вид, его черты не выдавали ничего грубого и неприличного.
За полгода он мало изменился внешне, но Арен показалось, что он заметно повзрослел. Корн стоял недалеко от трапа и активно беседовал с мужчиной сорока лет. Арен едва могла сдержать радость.
– Корн! – крикнула она.
Корн обернулся и прежде, чем успел понять, кто это, Арен бросилась к нему и крепко обняла. Корн слегка улыбнулся и обнял ее в ответ. Когда Арен разняла руки, Корн заговорил:
– Арен, познакомься. Это мистер Глуст, весьма уважаемый маг воздуха из Игниса.
– Здравствуйте, – Арен пожала руку мистеру Глусту, – а вы можете создавать бурю?
Мистеру Глусту хоть и было около сорока лет, но выглядел он гораздо старше. На макушке уже просвечивалась лысина, а на лице было полно морщин. От него слегка отдавало табаком.
– Даже одни из самых сильных магов воздуха не могут вызвать бурю, – начал мистер Глуст, – этому надо учиться годы…
– Бросьте, вы как Торан, – перебила его Арен, – если не можете так и скажите.
Корн еле сдержался, чтобы не издать смешок. Он любезно попрощался с мистером Глустом и оттащил Арен подальше как можно быстрее.
