скачать книгу бесплатно
– Готов?
– Готов, – только и ответил Алазар, времени на разборки не было.
Сайрен сняла щит, и гоблины бросились в атаку. Демоны снова начали швырять в них огненные шары. А сама принцесса открыла небольшую бутылочку на поясе и призвала из нее воду.
– Кнут?! – взревел Алазар, не останавливая огня, когда ближайший к нему гоблин отлетел в сторону от удара водяным кнутом.
– Кнут, – подтвердила принцесса не останавливаясь.
– Сайя! Это атакующая магия!
– Ничего подобного. Я защищаюсь, – спокойно ответила девушка, – и потом. Владыка не запрещал мне магичить. И боевую магию не запрещал. Это твои домыслы.
– Ну, давай у него спросим, когда он явится тебя убивать, – проворчал демон.
– Не явится. Я давно кнутом пользуюсь и как видишь, жива.
– Алазар, она права, – встал на защиту девушки младший демон, – я помню ее договор. Тут скорее под угрозой ты и Император. А вы оба живы.
– Это не важно, – рыкнул Высший, – Сайрен, никакой боевки!
– Хватит мне приказывать! – зарычала девушка.
Ее глаза вдруг засияли темным зеленым светом, а волосы, наполнившись желтыми искорками, начали развиваться без ветра. Кнут резко оброс ледяными шипами и впился в тело ближайшего врага. Гоблин взвыл и тут же затих, с ледяных шипов закапала кровь. Сайрен вскрикнула.
Алазар схватил девушку за руки.
– Сайя, успокойся. Посмотри на меня. Давай мы обсудим это позже, а сейчас не нападай. Не трать силы.
– Ал!
– Не спорь, пожалуйста, – голос демона вдруг стал мягким, как раньше, он заглянул ей в глаза, – мне нужна твоя защита. Встань сзади, следи за обстановкой. Если ты будешь прикрывать, мы справимся. Обещаю.
Нежный голос друга и теплый взгляд его огненных глаз на клыкастой морде успокоили девушку. Кнут растаял и упал тонкой струйкой, мгновенно впитавшись в землю.
– Хорошо. Я буду рядом, – согласилась она.
Демон клыкасто улыбнулся и снова ринулся в бой. Сайрен больше не атаковала. Она наблюдала за обстановкой на поле и хмурилась.
«Что-то не так», – подумала принцесса, а вот что именно, понять не могла. Демоны теснили монстриков. Алазар бил больше магией. Докхар снова вошел во вкус и рвал мелких существ руками. Однако гоблины не отступали. Даже когда в шаге от них умирал товарищ, гоблины как одержимые рвались в бой. Один из монстров прорвался к принцессе.
Сайрен выставила купол вокруг себя, и гоблин с размаху на него налетел. Упав, существо даже не остановилось, снова ринулось в атаку и снова напоролось на щит. Гоблин рычал, царапал невидимую защиту, колотил в нее кулаками. И не было в его движениях какой-либо осмысленности.
«Странно», – подумала Сайрен.
В этот момент с громким «И-и-и-ха» с неба посыпался огненный град. К месту сражения приближалась демоница.
Инстинктивно прикрыв гоблина вторым щитом, Сайрен посмотрела в небо. Демониц в истинном обличии принцесса еще не видела и невольно залюбовалась.
Такая же краснокожая, как и Алазар, Ирма отличалась изяществом форм. Одета демоница была откровенно, если не распутно. Полная упругая грудь была перетянута кожаными ремешками, бедра обтягивали узкие кожаные шорты. И больше на принцессе Ада не было ничего. Ноги, так же, как и у демонов, покрытые короткой рыжей шерстью заканчивались острыми черными когтями. Лодыжку левой ноги обхватывал ножной браслет из черной кожи с клепками и цепочками. Длинные пальцы рук были унизаны перстнями, а каждый пальчик венчал длинный черный коготь. Голову демоницы венчали рога, не таки массивные как у Алазардана и Докхара, но более изящные и более закрученные. По самим рогам тонкой ниточкой тянулась золотая вязь.
Ирма издала очередной боевой клич и приземлилась между демонами. Огненный град напугал атакующих и гоблины бежали. Докхар и Ирма ринулись их догонять. Алазар же остановился, оценивая обстановку. Назад начал вырываться и гоблин, напавший на принцессу. Мгновеньем раньше он рвался разорвать девушку и даже не обратил внимание на столь эффектное появление Ирмы, а сейчас уже рыл лапами землю и царапал купол щита, что Сайя накинула на него чисто автоматически. Принцесса сняла купол и монстрик помчался вслед за остальными.
– Плохо, – Алазардан хмурился, глядя вслед убегающим существам.
– Почему? Мы разве не победили? – удивилась девушка, подходя к другу.
– Слишком много в живых остались, – пояснил демон, – они очень скоро вернутся.
– Давно такие нападения участились?
– С прошлой весны, – Алазар помолчал, но все же решился рассказать, – я долгое время отсутствовал… в то время. Авра нашел меня, когда мелкие уже прорвались в Долину.
– Нашел в Нижнем мире? Духи могут путешествовать между мирами?
– А что ты удивляешься? – произнес Докхар возвращаясь к друзьям, – он же ветер. Впрочем, путешествовать между мирами могут многие. Даже ты.
– Я? Разве люди могут находится в Нижнем мире? – Сайя не верила своим ушам. Она недоверчиво посмотрела на Алазара, что-то не сходилось, с тем, что он рассказывал ранее.
– Можешь, – подтвердил младший демон, – вопрос только сможешь ли находится там…
– Есть ряд заклинаний, – вступила в разговор Ирма, – но они затратные.
– Сайрен это не к чему, – буркнул Алазардан и перевел тему, – что делать будем? Пойдем догонять?
– Неее. Не вариант. Там за выступом, – Докхар мотнул головой, – чащоба. Они уже в ней затерялись. Думаю, скоро перегруппируются и снова полезут.
– Надо подождать здесь, – предложила принцесса, – может устроим засаду?
– Отличная мысль, – Ирма толкнула принцессу в плечо, – заночуем тут? Костерок разведем, а Ал?
– Пожалуй…
– Супер! Я в замок, за вином, – Докхар взмыл с места в небо.
– Ты хотел сказать за едой? – крикнула Ирма.
– Может быть….
У небольшой скалы устроили привал. Алазардан притащил два огромных бревна. Ирма и Сайрен натаскали веток на костер. Когда Докхар вернулся с корзиной, остальные уже развели огонь и повесили купол скрытого. Купол ставила Ирма, параллельно рассказывая Сайрен о некоторых хитростях. Например, ее купол не пропускал начавшийся дождик, а вот снаружи казалось, что дождь моросит везде одинаково.
Ближе к полуночи небо стало ясным. Облака расступились, бесстыдно обнажая тысячи звезд в чернильном небе. Погода была практически безветренной. Несмотря на это принцесса ежилась от холода. Вечером она выскочила из дома в легком платье и, не обладая горячей демонической кровью, начинала замерзать.
– Сайя, сядь рядом со мной, – почти в приказном тоне сказал Алазардан.
– Мне здесь удобно, – буркнула принцесса и, надувшись, отвернулась.
Докхар вздохнул и покачал головой, а Ирма запустила в голову старшему демону маленький камушек.
Алазар зашипел и посмотрел на демоницу с укором, но та, сделав другу глаза, требовательно намекала на другие действия. Ал снял рубашку и, подойдя к принцессе, накинул ее на плечи.
– Ты ведь замерзла, – совсем другим голосом произнес он.
Сайрен вздрогнула, хмуро посмотрела на демона, но увидев его взгляд и сама смягчилась.
– Спасибо, – тихо произнесла она.
Алазар сел рядом.
– Зачем они здесь, Ал?
– Я не знаю, – честно признался демон.
– Гоблинов кто-то натравливает на Долину, – предположил Докхар. – Когда они провались в прошлый раз было много крови…
Сайя поджала губы и нахмурилась.
– Их не интересует источник, – продолжил Алазардан. – Как я полагал раньше. Они разбрелись по всей Долине, просто убивая и круша все на своем пути.
– Не похоже на поведение гоблинов, – заметила Ирма.
– Почему?
– Потому что гоблины создания тени, – пояснила демоница, – Сайя, а что ты о них знаешь?
– Немногое, – призналась девушка, – я думала, что их родина – Нижний Мир.
– Нееет, – захохотала Ирма, – они же не похожи на нас. Никакого огня в венах. Все существа Нижнего мира так или иначе связаны с огнем.
– Их создала сама тьма, – пояснил Алазардан. – Гоблины, орки, огры, тролли – все это существа, что зародились в Верхнем мире, в горных пещерах.
– Возможно, они зародились на границе двух миров, – заметил Докхар. – Уж больно они чужды Верхнему миру. Света боятся, жару не выносят. Снег и вода их отпугивают.
– Понимаешь, Сайя, почему их нападение на Долину не логично? Им нечего здесь делать.
– Может, они идут сюда в поисках пищи? – предположила девушка, и вспомнила слова Алазара. – Всякая война имеет свой смысл.
Алазардан улыбнулся:
– Возможно. Но мне все равно кажется, что дело в другом. Как-то странно они себя ведут.
– Я тоже это заметила, – согласилась принцесса. – Алазар, возьми меня с собой в следующий раз. Я хочу разобраться.
– Посмотрим, – уклончиво ответил демон.
– Да брось, Ал, она нам сегодня здорово помогла, – встал на защиту девушки Докхар, – к тому же ее кнут – это нечто.
Ирма застонала и хлопнула себя по лбу.
– Ну ведь хорошо сидели. Док, ты идиот! – зашипела она на Высшего.
Алазардан нахмурился, но портить вечер не стал.
– Позже об этом поговорим.
Сайрен промолчала, потупив взгляд. Водяным кнутом управляться она научилась сама, по учебнику из академии, в которой учился Ричард. Они с принцем часто устраивали спарринги. Ричард отрабатывал фехтование мечом, Сайрен – щиты и свою единственную атакующую магию – водяной кнут. То, что произошло сегодня, вдруг охватившая ее сила и ледяные шипы, напугали принцессу. Понять, откуда это, она не могла.
– Когда мы прилетели сюда, гоблины уже почти прошли защитное кольцо. Похоже, феи не так эффективны, как хотелось бы, – проворчал Докхар.
– Может стоит заменить их на артефакты? – предложила Ирма, – не стоит подвергать волшебных существ такой опасности.
– Артефакты не надежны, – не согласился Алазар – их могут вывести из строя и тогда мы об опасности не узнаем.
– Может ловушки и сигнальные огни?
Демоны начали перебирать варианты. От их разговоров принцессу потянуло в сон. Тонкая ткань рубашки защищала от легкого ветерка. А еще ее окутывал запах. Запах его тела, такой родной и теплый, создающий ощущение защиты и покоя. На душе у девушки тоже становилось тепло и уютно. Мирно потрескивали полешки в костре, и жизнь вдруг показалась такой легкой и спокойной. Словно все беды случились не с ней, а было это лишь в дурном сне. Она снова рядом с ним, своим надежным демоном-другом.
Сайя тихо зевнула в ладошку и привалилась к плечу Алазардана. Демон улыбнулся, взглянув на нее. Наконец-то почувствовав себя в безопасности рядом с другом, Сайрен крепко уснула. И не проснулась даже когда начала замерзать. Принцессу начала бить мелкая дрожь. Алазар забеспокоился, ведь принцесса могла заболеть. Он перевоплотился в свой истинный вид и очень осторожно взял ее на руки, прижав к себе. Тело демона в истинной форме было гораздо горячее, чем в человеческой. Сайрен прижалась к нему сильнее, положив ладошку на могучую грудь.
– Вот видишь, Ал, – зашептала Ирма, – когда ты не кричишь на нее, все очень даже мило.
Он недовольно посмотрел на демоницу и фыркнул, лишь сильнее прижимая к себе девушку. В лапах огромного монстра она выглядела совсем игрушечной.
– Так мило, что аж тошнит, – проворчал Докхар.
– А ты не завидуй, –Ирма ткнула в бок демона.
Сайрен вдруг застонала и заметалась.
– Ричард! Нет! – закричала она во сне и по щеке покатилась слезинка.
Алазардан заскрипел зубами.
– Это пройдет, Алазар, – грустно произнесла демоница, – не сразу и не скоро, но пройдет.
Ирма как никто понимала принцессу. Ее единственный возлюбленный тоже умер на ее руках.
– Что будешь делать с ее наследием? – глядя на загрустившую Ирму, Докхар решил перевести тему.
– Ты о колдуньях? Пока не знаю. Владыка ведь сразу понял, кто она. Мог бы и предупредить.
– Отец никогда не помогает, если ему это не несет выгоды, – фыркнула Ирма, – пора бы привыкнуть. К тому же он последние пару сотен лет заскучал, а ты со своей принцессой внес небольшую сумятицу. Князь следит за ситуацией с интересом. И жаждет развязки.
– Не очень приятно быть клоуном в его цирке.
– Ты сам устроил этот цирк, – вздохнула принцесса Ада, – хотя я с тобой не соглашусь. Ты не клоун, и это не цирк. Как-то не очень-то весело.
– Ну почему же, – не согласился Докхар, – очень даже весело. Заговоры, интриги, покушения, похищения. Все в лучшем виде. Ты бы видела Императора, когда мы с Мией вошли во дворец, и меня представили как ее жениха.
