скачать книгу бесплатно
Алазардан сощурил глаза пристально всматриваясь в щит принцессы, и не сразу заметил, что огнешары, пролетев по дуге, падали прямо на него. Док вовремя увидел опасность и в прыжке ногой отбил угрозу. Демоны переглянулись. Докхар снова швырнул в девушек огнем, а Ал в это время обошел их по дуге. Оказавшись между двумя противниками, Ирма и Сайрен встали спиной к спине.
Атаки парней стали однообразными, но очень частыми. Огненные шары, ножи, молнии. Пару раз Докхар попытался поймать лозой то Ирму, то Сайю, но девушки были на чеку. Ловушки тоже ставить не получалось, демоница и магиня почти не смещались с места, уйдя в глухую оборону.
– Все, мне это надоело, – процедила Сайрен и незаметным движением руки открыла кожаный бурдюк, что висел на ее поясе. В руке принцессы мгновенно образовался кнут.
– Давай вместе на Докхара, – крикнула Ирма и… пустила молнию в сторону Алазардана.
Демоны слышали слова Ирмы. Док приготовился к удару, а вот Алазар удара не ожидал. Наспех отбив молнию, он пропустил атаку принцессы. Водяной кнут обвил лодыжку демона. Сайрен дернула на себя и Алазар упал. В это мгновенье Ирма сыпала градом мелких огненных залпов в Докхара, не позволяя молодому демону прийти другу на помощь.
– Путы! – крикнула Сайрен и хлыст обвил тело демона, сковывая его по рукам и ногам.
Алазардан зарычал. Напряг все мышцы и быстро высвободился из пут. На это у него ушло не меньше половины минуты. Вода, повинуясь магии принцессы, мгновенно вернулась в ее руку снова образовывая кнут. Демон зарычал. В его руке вырос длинный огненный меч. Алазар встал в боевую стойку готовясь к атаке. Ирма тем временем поймала Докхара в захват.
– Замри, – шепнула она другу на ухо, наблюдая за развитием события у подруги.
Огненный клинок напугал принцессу. Она не стала ждать, когда демон кинется в атаку, первой ударив его кнутом. Кончик водяного оружия щелкнул в миллиметре от плеча демона. Ал успел увернуться и бросился в бой. Настигнув девушку в два шага, он подпрыгнул, занося меч для удара. В это мгновенье Сайрен выставила щит. Резко увеличив его в размерах, она оттолкнула демона от себя и тут же ударила водой. Кнут щелкнул по шее демона, и на песок брызнули капли крови.
– Стоп! – крикнула Ирма.
– Ты победила, – тихо сказал Алазардан, зажимая кровоточащую рану рукой и быстро вышел из зала.
Сайрен упала на песок.
– Стоп, стоп, стоп! Не реветь! – Докхар мгновенно подлетел к девушке и сжал ее руки. – Ничего серьезного. Его самолюбие пострадало сильнее. Сай, ну посмотри на меня, он же демон. Через минут десять все зарастет и следа не останется.
– Я лучше помогу, – ответила девушка и выбежала из зала.
Докхар проводил взглядом принцессу и повернувшись к Ирме с сарказмом спросил:
– Ну что, добилась чего хотела?
– Думаю, да, – демоница улыбалась.
* * *
Руки предательски дрожали. Она нашла его в саду, возле небольшого фонтана. Хотелось подбежать, помочь, вылечить, но ноги не слушались, а щеки пылали огнем, и предательски тряслись руки. Те самые руки, что только что ранили дорогого сердцу человека. Может и не человека, но уж точно самого близкого и родного. Она все-таки сделала усилие над собой.
– Дай посмотрю, – тихо спросила она, – я могу помочь.
Сайя потянулась к нему, но демон перехватил ее руки. Стиснул своими сильными горячими руками ее ладошки и посмотрел в глаза. Сайрен вздрогнула.
– Все в порядке, я уже зарастил рану.
– Прости меня, – на глазах навернулись слезы.
Он резко притянул к себе девушку, крепко обняв.
– Это ты меня прости. Ирма права, ты сильный маг, и я должен с этим считаться.
В ушах билось сердце. Его сердце тяжелыми гулкими ударами билось возле ее личика. Так близко и так горячо. Рожденные в Нижнем мире, в мире огня и лавы, демоны, даже в человеческой ипостаси были очень горячими. Этот жар сводил с ума. Мысли плавились в демоническом жаре, уступая место лишь чувствам.
А еще его запах. Такой родной и такой манящий, что хотелось прижаться к нему еще сильнее. Зарыться лицом в его рубашку и забыть весь мир, как страшный сон. Вот он. Снова рядом. Снова обнимает ее. Снова защищает от всего мира. Снова готов признать в ней равного себе.
Алазар уткнулся носом в ее волосы и был безмерно счастлив. «Родная моя, прости меня за все», – но его мыслей девушка не слышала, а озвучить их он не решался.
Хотелось остановить время. Здесь и сейчас, когда самая дорогая женщина так трепетно прижимается к нему. Когда в его руках самое драгоценное сокровище на планете. Его, и только его, принцесса. Прижать сильнее и никогда не отпускать.
Боковым взглядом он уловил тень в ближайшем окне. Еще взгляд и он увидел Докхара, что наблюдал за ними, совершенно не скрываясь. Алазардан отстранился от принцессы и нахмурился.
– Сайрен, прости. Я многое упустил. Ирма хорошо придумала. Надо больше тренироваться в парах. Ты отлично сражалась.
– Спасибо, – ошарашенно произнесла принцесса.
Она не поняла, что произошло. Мгновенье назад он прижимал ее к себе, а сейчас вновь холоден и собран. И серьезен, как никогда. Кажется, еще мгновенье и он пожмет ей руку, как боевому товарищу, и отсалютует. Девушка смутилась.
– Я пойду, – она повернулась и уже собралась уйти, как услышала.
– Сайя, что хотел от тебя Докхар вчера? – а в голосе холод.
Она обернулась, посмотрела на друга и с улыбкой произнесла:
– Ничего, Ал. Он лишь извинился.
Алазардан удивленно приподнял бровь.
– Док? Извинился?
– Он не такой плохой, каким хочет казаться, – ответила девушка и, снова улыбнувшись, пошла в сторону замка.
На душе у Высшего заскребли кошки.
Глава 11
Несколько дней пролетели в тренировках. Сайрен совсем перестала возвращаться в империю, предпочитая все свободное время проводить за тренировочными боями и книгами. Девушка изучала магию контроля, но в библиотеке демона информации по этой теме было очень мало, и была она в основном демонической.
Демоны тоже не сидели без дела. В перерывах между тренировками они по очереди делали облет границ Долины. А к концу недели Алазардан вместе с Докхаром принесли из Изумрудного государства ящики с артефактами. Работы прибавилось.
– Ты идиот, Ал, – ворчала Ирма, когда они вдвоем устанавливали артефакт на горе.
Установкой системы артефактов занялись совместно. Алазардан устанавливал артефакты по краю Долины, Ирма скрывала его магическим куполом, а Докхар в истинной ипостаси летал за новыми партиями. Сайрен же оставалась на башне замка, где настраивала и связывала артефакты.
Идея девушки была сложной. Система артефактов разного назначения создавала общую сеть, которая улавливала любое вторжение и передавала сигнал об опасности в замок. Сами артефакты-уловители были настроены на магический фон живых и неживых существ. Так Сайя избежала ложных срабатываний на обычных зверей.
Несколько артефактов в связке с уловителями скрывали его присутствие и контролировали работоспособность. Если основной артефакт выходил из строя или был бы опустошен, сигнал поступал в башню.
Часть артефактов усиливала и направляла магический сигнал. Сложная конструкция на башне отслеживала состояние всех артефактов и передавала сигналы на амулеты, что находились в нескольких комнатах замка.
Оставшись наедине с Алазарданом и будучи полностью уверенной, что их не подслушивают, Ирма решила высказать все, что накипело:
– Если ты ее действительно любишь, почему ведешь себя как идиот? Ты же хочешь ее вернуть.
– Ирма, отстань. Я не буду на нее давить.
– Да при чем тут давить? Я же вижу, как вы друг на друга смотрите.
– Тебе показалось.
– Да ничего мне не показалось, – не унималась девушка.
Алазардан остановился, тяжело вздохнул и посмотрел на подругу.
– Ирма, я не буду на нее давить, – еще раз медленно, с нажимом повторил он, – если ей нравится другой, пусть будет счастлива.
– А если не нравится?
– Я подожду. Пусть сама сделает выбор.
– Ну подожди, подожди. Пока она замуж выйдет за очередного принца или состарится в гордом одиночестве.
– Ирма, ты не понимаешь. Раньше я чувствовал ее. Точно знал, что она испытывает ко мне. Сейчас Сайрен как закрытая книга, прекрасная обложка манит и интригует, а прочитать не могу.
– Ал, миллионы людей и столько же демонов встречаются, влюбляются и верят друг другу и без ментальной связи. У нее же все на лице написано, как и у тебя в прочем. Не нужно быть магом, чтобы чувствовать связь с родным человеком. Нужно только доверится и сделать шаг навстречу.
– Все слишком сложно. Я не хочу на нее давить.
– Вот ты заладил!
– Ты не понимаешь, она только-только похоронила своего жениха.
– А ты не думал, что ей нужна поддержка, чтобы это пережить?
– Не моя точно.
– А чья?
– Подруги или матери. Как там у девочек полагается?
– Ты прекрасно знаешь, что ни подруг, ни матери у нее нет и никогда не было.
– У нее есть Мия.
Ирма покачала головой.
– Мия не в счет. Когда мы были на балу в то лето, Докхар и Мия вывели на чистую воду ее отца, графа Рилье.
– Я это знаю. Я сам их отправил туда.
– Но ты не знаешь, что там произошло, – Ирма присела на камень и посмотрела на друга, – Докхар рассказал мне. У вас не было доказательств вины графа, и чтобы спровоцировать его, Мия представила Дока ко двору как своего жениха. Она просила у Императора благословить их брак.
Ал отвлекся от артефактов. Этого он не знал.
– Она отшила Дока при мне за пару дней до этого, – усомнился демон в словах подруги.
– Это была игра, Ал, но очень хорошая. Граф Рилье поверил и в пылу возмущений проговорился. Вильгельм тоже поверил. И понял, что может свою графиню потерять. В общем я к тому, что после того случая Император и Мия кажется начали встречаться. Сайрен не стала ни о чем разговаривать с графиней. Она не хотела омрачать их счастье. Понимаешь к чему я? Она одна, Ал, совершенно одна. И ей нужна поддержка. А ты как баран уперся.
– Ирма, я боюсь сделать только хуже.
– Поговори с ней. Вспомни как это было раньше. И просто поговори.
* * *
Установка системы заняла несколько дней. Однако до следующего нападения решено было не отзывать фей от дежурства. Когда сборка и отладка была завершена Сайрен вместе с Алазарданом отправились в столицу.
– Рина! Наконец-то ты вернулась. Я думала граф Алазардан тебя похитил, – улыбнулась Мия, обнимая девушку.
Затем лукаво улыбнулась демону и чинно присев в реверансе поздоровалась:
– Доброе утро, граф Алазардан.
– Доброе утро, леди Мия.
Ее фамилию, знавшие ситуацию, старались не называть, хотя сама графиня никогда об этом не просила. Графиня всегда и со всеми была вежлива и улыбчива, словно весенний солнечный лучик.
– Вы надолго вернулись?
– Боюсь, что нет, – ответила Сайрен.
– Мы пробудем во дворце столько, сколько нужно, – учтиво ответил Алазар, и, обратившись к принцессе, пояснил, – Докхар предупредит, если нужна будет наша помощь.
Девушка счастливо заулыбалась.
– Вот и славно, – подытожила леди Рилье, – у вас уже есть планы на день?
– Хотела бумаги пересмотреть до обеда, но, пожалуй, сначала навещу отца.
– Мне нужен верховный маг, – сказал Алазардан, – правда сначала сопровожу Сайрен к Императору.
– Идите граф, я провожу принцессу. С Императором встретитесь за обедом.
Поклонившись, Алазар ушел. Сайя же с интересом посмотрела на няню. Та в свою очередь улыбнулась и, взяв под руку девушку, произнесла:
– Ну, пойдем?
Император был в своих покоях. С тех пор как Сайрен выросла она редко бывала здесь. Тем удивительнее было, что Мия привела ее именно сюда. Конечно Сайрен уже давно догадывалась, что между ее няней и Императором отношения стали более близкие, но все равно было удивительно зайти с ней в личную комнату отца.
– Рина! Доченька, – Вильгельм крепко обнял принцессу, – как ты?
– Все отлично папа, – принцесса улыбалась, – правда по вам соскучилась очень.
