скачать книгу бесплатно
И друзья рассмеялись.
* * *
– Это правда. Я следила за Сайрен. После бала отец попросил меня присмотреться к принцессе. Уж больно ты отличаешься от простых людей. Подарок Алазара был кстати и стал отличным поводом для примирения. Вот только ты ушла…
Друзья расположились в каминной зале. Мужчины потягивали вино, девушки предпочли чай с травами и пряностями. Ночное небо снова заволокло тучами, и начал моросить мелкий дождик, от чего выходить на улицу не хотелось. И тем уютнее потрескивали полешки в камине, а горячий терпкий напиток грел руки и душу.
– Да ладно, Ирма, я давно уже понял, что ты не из праздного любопытства пришла ко мне.
– Я не планировала что-то от вас скрывать. Просто никто не спрашивал.
– То есть ты год ждала мое возвращение? – вдруг дошло до Сайрен.
– А что такого? Год – это короткий срок для демонов. К тому же тут вскоре стало совсем «весело», – демоница напомнила друзьям о насущном, – нападения гоблинов снова участились.
– Они как тараканы лезут из щелей, стоит только отвернутся, – проворчал Докхар, – их бьешь, истребляешь, а они все не кончаются.
– Последний бой навел на мысль, – Сайрен решилась рассказать свои догадки.
– Какую? – Алазар нахмурился.
Вспоминание о последнем нападении и то, с какой легкостью Сайрен помчалась за ограми, снова испортило демону настроение. Сайя же сделала вид, что не заметила.
– Мне кажется, их не натравливают на Долину, ими кто-то управляет.
Демоны собрались.
– Почему ты так думаешь? – осторожно спросила Ирма.
– Их поведение нелогично. Я читала о горных существах: гоблины, огры, тролли, шубины. Все они считаются полуразумными и подчиняются больше инстинктам нежели разуму. Теоретически их можно натравить на кого-то, выдрессировать. Вот только в этом случае оставь гоблина без хозяина, и он снова поддастся инстинктам.
– У них один инстинкт, – убивать и разрушать, – отмахнулся Докхар.
– Не согласна, – Сайрен покачала головой, – тогда никто бы не выжил в соседстве с ними, а горы населяют множество существ. И даже не это меня натолкнуло на мысль. Помните тот бой две недели назад?
– Это когда ты на картине прилетела? – хохотнул Докхар.
– Такое не забудешь! – буркнул Алазар.
Сайрен покраснела, но продолжила:
– В момент, когда к нам присоединилась Ирма, один из гоблинов напал на меня. Он бил по защитной сфере на столько увлеченно, что ее фееричного появления даже не заметил. А через несколько минут все гоблины бросились наутек. Мы тогда решили, что они испугались, но это не так.
– Думаешь, им кто-то отдает команды?
– Думаю да. Тогда мне показалось, что кто-то со стороны взвесил силы и, поняв, что шансы не равны, отозвал монстров. А последний бой с ограми меня окончательно в этом убедил. Потому что кнута огры действительно испугались.
– О да, Сайка, я тебя тогда тоже испугался. Такая воинственная и прекрасная. Знаешь, я даже не прочь испытать твой кнут наедине, – демон многозначительно подмигнул девушке.
– Докхар! – зашипела на него Ирма, но Сайрен поведение младшего демона не смутило.
– Подумаем об этом позже, Док, – очень серьезно ответила она демону. – Я не против реванша. К тому же есть в моем арсенале пару заклинаний, которые я хотела бы испытать на ком-то более сильном, чем огры. Но предупреждаю, не гарантирую целостность твоих конечностей, но ты ведь их сможешь отрастить по новой, правда? – и Сайя невинно захлопала ресничками, мило улыбаясь.
Демон сразу подобрался и даже руки на груди скрестил. Алазардан выдержал паузу и вернулся к серьезному разговору:
– Сайя, расскажи по подробнее. Огры, я так понимаю, испугались воды?
– Да. Я читала об этом. Огры боятся воды в любом ее проявлении. Они пьют исключительно кровь своих жертв. Поэтому я и атаковала их кнутами. Расчет оказался верным. Правда, поведение монстров было не типичным. Они вроде бы сначала напугались, потом тот огр, что был передо мной, зарычал, словно от боли. Возможно, подействовала магия принуждения и он снова пошел в атаку. А когда я взяла в руки второй кнут, с ним вообще непонятно что творилось. Он словно боролся сам с собой.
– Если ты права, дело принимает совсем другой оборот, – нахмурился хозяин замка.
– Получается, – догадалась Ирма, – кто-то наблюдает во время боя.
– Та атака на нас, во время ночевки в горах, тоже мне тоже показалась странной, – Докхар снова включился в разговор, – гоблины подкрадывались, а это не их манера охоты.
– Я хочу поймать гоблина, – высказалась Сайрен.
– Интересная мысль. Надо попробовать.
Сайя в изумлении посмотрела на друга. Она ждала чего угодно, но только не поддержки.
– И даже не будешь ворчать, что это опасно? – не выдержала принцесса.
– А что толку, Сайрен? Ты изменилась. Мне тебя не удержать.
В словах демона прозвучала горечь. И Сайе вдруг стало стыдно за свое поведение в последний месяц. Она совершила много необдуманных поступков, и каждый раз он переживал за нее.
«Я думала, ты смог почувствовать меня, понять мой замысел, а ты кажется во мне разочарован», – подумала принцесса, но в слух ничего не произнесла.
– Подумаем об этом завтра, – сказала Ирма, – я устала.
– Я тоже, – согласилась принцесса, – я, пожалуй, пойду.
– Сайрен, я тебя провожу, – неожиданно предложил Докхар.
– Докхар… – прорычал Алазар.
– Что? Мне надо с ней поговорить. Я не злюсь, честно!
– Все в порядке, Ал. Я в состоянии застанить демона и телепортироваться сюда. Или оторвать ему что-нибудь лишнее, – Сайрен повернулась к Докхару и показала язык.
Тот лишь глаза закатил.
– Пошли уже.
– Только не бей бокал, он мне нравится, – предупредили Ирма Алазардана, когда за Сайрен и Докхаром закрылась дверь, – с ней все будет в порядке. Докхар не самоубийца.
– Она слишком самоуверенна. И не факт, что она справится с демоном в личине зверя.
– А я не о ней говорю, – хохотнула девушка, – ты же любому голову оторвешь за нее. Думаю, Докхар давно уже понял, что на Сайрен засматриваться бесполезно.
– Не думаю, Ирма. Я буду защищать и оберегать ее всю ее жизнь. Но я никогда не пойду против ее воли…
Демоница нахмурилась:
– Кажется мой урок слишком глубоко въелся в твое сердце.
Алазардан ничего не ответил.
Глава 10
– Сайя, подъем! – весело прокричала Ирма прямо в ухо принцессе, за что немедленно получила подушкой, – вот тебе и доброе утро, – возмутилась демоница, – вставай, говорю.
– Ирма, зачем так громко? Рано же еще.
– А не чего по ночам с молодыми демонами шастать. Приличные девушки ночами спят.
Сайрен фыркнула:
– Молодой демон? Прости ему сколько? Триста? Четыреста?
– Шестьсот восемьдесят с хвостиком. И да, это молодой. Даже тысячи еще нет.
– Я с ним не шастала, – сразу прервала девушка следующий вопрос подруги, он меня до комнаты проводил и ушел, а не выспалась я из-за этого.
И принцесса вытащила из-под кровати толстенную книгу.
– Ох, Сайя. Ну что ты за девушка такая неправильная. Столько внимания ей, столько мужчин. А она всю ночь с книгами обнимается.
– Хватит с меня мужчин, Ирмусь. Не хочу.
– Ал весь извелся вчера.
– Догадываюсь. Он так и не научился мне доверять.
– Ты не права, – рыжая красавица покачала головой, – если бы не доверял, не отпустил бы вчера с Докхаром. Он тебя не чувствует, и это сводит его с ума.
– Я понимаю его. Мне тоже плохо. Знаешь, это как часть души потерять. Какая-то пустота внутри и холодно, всегда холодно. Раньше я думала это из-за смерти Ричарда, а теперь поняла, я потеряла гораздо большее и гораздо раньше.
– Сай, если вам так плохо друг без друга, почему бы не восстановить связь?
– Думаешь это так просто?
– Не знаю, – честно призналась Ирма.
– Вот и я не знаю. И даже не знаю, с чего начать.
– А вот я кажется знаю, – вдруг воскликнула девушка, – жду тебя через час в тренировочном зале.
И рыжая бестия, легко подскочив, умчалась.
– В тренировочном, так в тренировочном, – сказала вслух Сайрен и распахнула гардероб.
В зал девушка спустилась в узких брючках, что носят леди во время конных прогулок, легкой белой рубашке перетянутой кожаным корсетом. Корсет давал дополнительную защиту, рубашка не стесняла движений, а в брючках не страшно было ни падать, ни прыгать. Алазардан невольно залюбовался принцессой. Парень пришел в зал минутой ранее и несколько растерялся, когда вместо Ирмы в зал зашла Сайрен.
– Доброе утро, – буркнул Докхар, входя в зал, – что за сбор с утра пораньше?
– Не знаем, – ответила Сайрен, – мне Ирма так ничего не объяснила.
– О, все в сборе! Замечательно. Все просто, Сайка, мы будем тренироваться.
– По вчерашней схеме? – уточнила принцесса, прикидывая, что лучше применить против двух демонов.
– Не совсем. То, что ты способная ученица демона, мы уже убедились. Проблема в том, что в команде ты никогда не сражалась. А потому будем сражаться пара на пару. Нужно отработать взаимопомощь в бою. Почувствовать друг друга.
– Отличная мысль! – вскликнула принцесса.
– Сегодня мы с Доком нападаем на вас с Алом. А там посмотрим, как пойдет.
Через двадцать минут после начала боя Ирма не выдержала.
– Стоп! Перерыв.
– Мы только начали, – возмутился Докхар.
– Я так не могу. Ал, ты что творишь?
– А что я творю?
– Ты ее защищаешь! У тебя не принцесска изнеженная в напарниках, а сильный маг.
– Она человек!
– Этот человек вчера вам с Докхаром надрал одно место под хвостом, – напомнила девушка, – а ты все еще носишься с ней как курица с яйцом.
– Да что плохого в том, что я защищаю своего напарника? – психанул Алазар.
– Нет, брат, – Докхар плюхнулся на песок возле друзей, – ты не напарника защищаешь, а принцессу. Давай поменяемся? Увидишь со стороны на что она способна. Ты с Ирмой, против на с Сайрен.
– Нет! – вскрикнула Ирма, но тут же смутилась, – я с Сайрен против вас мальчики. Сай, как тебе такой расклад?
– Пойдет, – равнодушно ответила принцесса, но в мутно-зеленых глазах плескалась обида.
Бой начали резво. Сайрен выставила новый щит. Полусфера, образовавшаяся вокруг девушек, искрилась электрическими всполохами. Сфера быстро начала расти, и парням пришлось отпрыгнуть на приличное расстояние чтобы не получить удар током. Максимальный радиус у сферы был не большой, не более пяти метров, но впечатление он производил.
Докхар еще в прыжке зарядил в девушек серию небольших огненных шаров. Ирма отбила их голой рукой и тут же пустила в демона стрелу-молнию. Док отпрыгнул в сторону.
Алазардан резко ударил руками по земле и в сторону девушек поднялась песчаная волна. Облако песка и пыли быстро приближалось, но Ирма, крикнув заклинание, сбила ее потоком ветра. А сразу за пылевой завесой в девушек снова летели огненные шары. Демоница хотела вновь отбить их руками, но Сайя заметила блеснувший за огнем металл, выставила мягкую сферу щита. Огненные шарики, словно мячики, отскочили куда-то в верх, а вот ножи, что летели следом, впились в защиту да там и увязли. Атака не удалась.
