скачать книгу бесплатно
– Когда как. Порой тренируется ежедневно, по несколько часов. Но в последнее время он не приходил сюда, только перед своим отъездом поупражнялся часа два. Я слежу за двором. Меняю колонны, когда ломаются.
Сайрен пристально смотрела на зарубку, отставленную мечом Алазардана в металлическом столбе. След был глубоким. Слишком глубоким. Такой простому человеку не оставить. Оставалось предположить, что Алазар применяет заклинания. Вот только зачем магу меч? О том, чтобы маги сражались на мечах принцесса, никогда не слышала. Странным это было для мага. Еще более странным казалась возможность применения заклинаний для усиления ударов.
«Хотя быть может в этом есть смысл. Если противник не знает его лично, увидев Ала с мечом, он может подумать, что перед ним простой воин. Тогда атака с применением магии будет иметь преимущества. Странный вы все-таки, лорд Алазардан» – думала принцесса, поглаживая пальчиками шрам на колонне.
Углубившись в свои мысли Сайрен не заметила, как орк ушел. Еще немного побродив по паркам вокруг замка и помаявшись от скуки Сайрен решила вывести Деймоса на прогулку. Жеребец хозяйке был искренне рад и нетерпеливо переминался с ноги на ногу, пока принцесса перепроверяла упряжь. Так учил ее отец, как бы не доверял король конюхам и лакеям перед верховой ездой он всегда лично проверял и оголовье, и седло. Сайрен действовала машинально, все еще поглощенная своими мыслями. Подергала за приструги, поправила и без того хорошо закрепленные стремена, и взявшись за поводья вывела коня из стойла. Выгуливать любимца в загоне девушке не хотелось и оседлав жеребца она уверенно направила его за пределы замковых ворот.
Лицо обдал резкий порыв ветра. Пахло свежестью и снегом.
– Удивительно да, Деймос? Зима, а так тепло, – сказала девушка своему любимцу.
Гнедой фыркнул. Погода неугомонному явно нравилась, и он периодические дергался, давая понять, что не против и поразмяться. Отъехав от замка на приличное расстояние, девушка не стала разочаровывать своего скакуна и крикнув «давай!» позволила ему сорваться в карьер.
В такие моменты Сайрен никогда не останавливала своего скакуна, позволяя ему вдоволь насладиться скоростью. Конь сам выбирал себе дорогу, темп, аллюр. И делал все, что ему вздумается. Однако никогда он не позволял себе навредить юной наезднице. Вот и в этот раз бешеная скачка закончилась в тот момент, когда на пути стали попадаться ветки. Девушка въезжала в лес.
Местность принцессе была знакома, они как-то уже гуляли здесь с Алазарданом и тоже верхом. Но сегодня принцесса оказалась в лесу одна и какое-то нехорошее предчувствие кольнуло в сердце. Сайрен огляделась. Слева за холмом угадывались башенки замка.
– Однако далеко мы с тобой забрались, – снова обратилась девушка к коню, – ну что дружочек, давай-ка назад возвращаться.
В кустах что-то зашелестело. Девушка вздрогнула, конь заржал.
– Тихо, Деймос, тихо. Никакой опасности нет, – как можно спокойнее произнесла она, понимая, что испугавшееся животное остановить не сможет, да и не факт, что в седле удержится.
Сайрен развернула коня и вскрикнула. На тропе в метрах пяти впереди стоял волк. Деймос заржал и нервно задергал хвостом и сделал несколько шагов назад.
– Стоять! – приказала ему принцесса, вливая в слова магию. Голову скакуна охватил магический поток, заставляя животное успокоится. Тактика была рискованной. С одной стороны, девушка боялась, что конь испугавшись помчится куда глаза глядят, с другой – волки по одиночке не охотятся и успокаивать своего коня магией, все равно, что снотворным напоить. Сайрен банально стало страшно.
Дикий зверь на тропе зарычал, обнажая клыки, и сделал шаг вперед. «Развернуться и пустить в галоп? Или поставить щит?» – Сайрен судорожно соображала, как же лучше поступить. И когда казалось, что даже ее сердце охватило отчаяние, перед волчьей мордой в землю впилась стрела. Послышался пронзительный свист, затем крик, затем рык и в землю воткнулись еще две стрелы. Волк дрогнул, заскулил и бросился с тропы в кусты.
– Вы в порядке, госпожа? – пробасил знакомый голос.
– Бора! – воскликнула Сайрен, – вы не представляете, как я вам рада.
– Вы бы не гуляли так далеко в одиночестве, госпожа, опасно это.
– Уже поняла, – виновата ответила Сайрен, – давайте поспешим от сюда, волки могут вернутся.
– Он один тут, не переживайте, не вернется.
Орк мягкой походкой подошел к коню и, взяв под уздцы, повел по тропинке в сторону замка.
– Разве волки охотятся по одиночке? – удивилась девушка.
– Стаи здесь нет, Хозяин контролирует. Забредала как-то одна, так господин Алазардан лично всю стаю вырезал. Давно это было.
– Зачем же, так жестоко! – воскликнула принцесса.
– Стаи опасны для этих мест. Долина изолирована от мира и здесь свое равновесие. Прокормить стаю такая территория не может, – пояснил орк, – хищники здесь водятся, но из кошачьих, те что по одиночке живут и охотятся по одиночке. А этот еще осенью забрел, да так и остался. Все никак не могу его поймать.
– Совсем один, – прошептала принцесса и волка стало жалко, – Бора, не убивайте его, пожалуйста.
– Это как господин решит, когда вернется.
«И когда же он вернется?» – с грустью подумала принцесса.
– Вы бы, госпожа, не гуляли так, пока хозяина нет, – несколько несмело произнес орк, – пожалейте нас хотя бы.
– Вас? – не поняла девушка.
– Ежели с вами что случиться, хозяин тут все уничтожит.
– Ну что вы, Бора. Разве может Алазардан…
– может, госпожа, может. – перебил ее орк, – господин очень силен, и в гневе страшен.
Сайрен только вздрогнула. Орки никогда не отличались трусостью, скорее наоборот, кичились своей безрассудной храбростью. Но этот орк явно своего хозяина боялся. Уважал безмерно, но боялся. И Сайя вновь задумалась, а что она вообще знает, об этом необычном маге?
Глава 7
Этой ночью Сайрен не спалось. Во сне она снова вернулась в тот день. Скакала на своем коне, а за спиной слышался лязг железа и крики умирающих воинов. Слышался так, будто это все происходило за ее спиной, а она все скакала и скакала вперед. Ветки хлестали по лицу, рвали рукава и подол платья, но крики боли и смерти все так же отчетливо слышались за спиной. Вдруг перед ней на тропу выскочил волк и зарычал. Конь встал на дыбы и скинул девушку с седла. Сайрен проснулась. Резко села на кровати тяжело дыша. Сердце стучало в ушах, гулкими ударами.
«Что-то не так!» – подумала принцесса. Какое-то смутное ощущение беды нарастало в груди. Сайрена встала и вышла из своих покоев. Какое-то чувство вело ее по коридорам замка, погруженным в ночную мглу. Она шла быстрым уверенным шагом, спешила, а сердце в груди билось все сильнее. «Что-то не так!» – стучали мысли в голове. Она остановилась перед дверью в кабинет Алазардана. Глубоко вздохнула и потянула ручку вниз. Дверь бесшумно отварилась.
В темноте кабинета ощущалось присутствие живого. Сайрен посмотрела на софу и ужаснулась. В лунном свете отчетливо виднелся силуэт монстра, лежащего на софе. Огромный рогатый демон, хрипел и тяжело дышал. От тела пахло кровью и паленой шерстью.
– Ал! – Сайрен бросилась к демону, она ни на секунду не усомнилась в том, что демон – это ее друг, Алазардан.
– Уйди! – прохрипело чудовище и закашлялось.
Состояние демона было плачевным. Сайрен быстро просканировала тело магией. Множественные раны и порезы уже затягивались, но вот внутренние органы были сильно повреждены. И главная травма – рваная рана внизу живота. Внутренний источник магии был перебит. Демон залечивал свои раны остатками магических потоков, что были в резерве. Скорее делал это бессознательно, но вот новой магии в нем не появлялось, источник был почти уничтожен сильным ударом. Сайрен вздохнула, вытянула руку над телом, собирая магию на пальчиках.
– Уйди! – зарычал демон.
– Не рычи на меня! – Крикнула на демона принцесса, и уже спокойным строгим тоном произнесла, – ты мне мешаешь!
– Сайя, ты не сможешь, – демон гулко закашлялся, – ты не сможешь меня вылечить.
– Я и не собираюсь, – ответила принцесса, приложив руку к низу живота демона и направив магический поток, – У тебя сильная регенерация тканей. Ты сам себя вылечишь, я восстановлю твой источник, и ты себя вылечишь. А теперь не мешай мне.
Демон не ответил, лишь тяжело задышал.
Прошли часы, источник не поддавался. Она уже залечила открытые раны вокруг источника, но он так и не оживал. Девушку слегка пошатывало от напряжения, но она упрямо продолжала лечить демона.
– Сайя, – дыхание демона, уже не такое прерывистое, но все еще тяжелое, не позволяло говорить ему много, – Сайя, перестань, – он прикоснулся к ней своей огромной лапой, чуть отдышался и продолжил, –ты отдаешь последнее. Сама погибнешь.
– Замолчи, Ал! Я справлюсь! – Сайрен упрямо сжала губы и ухватилась свободной рукой за руку, лежащую на животе у демона.
– Сайя, послушай, – демон повернул голову, – Там в шкафу за столом лежат сферы. Сайя! Остановись! Ты ничего этим уже не добьешься. Возьми сферу, это накопитель магии.
Сайрен послушно отпустила руки. Отступила на шаг и еле удержалась на ногах. Каждая клеточка ее тела пронизывала боль, как от тысячи иголок. Поймав равновесие, девушка подошла к нужному шкафу и открыла его. На подставке стояли сферы с магией, тускло светившиеся алым.
– Я не смогу сейчас сам с ним работать. Сайя, пропусти магию через себя в мой источник. Только пропусти! Не вздумай впитывать! Поняла? Пропусти через себя!
Сайрен однажды имела дело с магическим накопителем. И было это не так давно. Придворный маг подарил девушке кулон с магическим накопителем. Он научил ее вливать магию и забирать ее из волшебного камня. Работать с накопителем было приятно. Это было похоже на глоток воды из прохладного родника в жаркий день. Прибавлялись силы, и чувствовалась легкость во всем теле. Принцесса положила руку на низ живота демона и сжала сферу в руках. И это было отвратительно! Чужая магия, показалась принцессе грязной, все равно что из болота глотнуть. Сдержав рвотный позыв Сайрен направила магию в источник демона. Так продолжалось до рассвета. Высушив сферу до конца и совершенно обессилив, в какой-то момент Сайрен подумала: «У меня не получиться». Девушка начала падать, но тут ее подхватила огромная лапа демона.
– Сайя, не уходи! Сайя, девочка, не засыпай! – голос демона был грубым, рычащим, но принцесса слышала в нем такие близкие нотки.
– Ал, я не смогу больше, – по щеке принцессы покатилась слезинка.
– Ты все сделала. Сайя, я уже в порядке, – демон сел на софу прижимая к себе девушку.
– Как хорошо. Ал, я посплю немного, – Сайрен прижалась к горячей груди демона.
Все что ей сейчас хотелось это уснуть. Уснуть и не чувствовать ни боли, ни усталости, ни этой ужасной, пахнущей тиной и болотом, магии.
– Не спать! – прорычал демон – Сайя, не спать! Еще один рывок, девочка. Возьми, – он вложил ей в руку какой-то предмет, – это амулет портала, активируй его. Это важно.
– Ал, я не могу. Не сейчас, давай сам. Ал, мне надо поспать. Я не могу сейчас. Во мне не останется магии.
– Так надо, Сайя! Ну же, активируй портал. Я не смогу сам.
– Ал, я умру без магии, у меня не осталось сил, – она с трудом посмотрела на морду демона.
– Не умрешь, я не позволю. Сайя, доверься мне.
Она доверилась, обоих охватил мрак.
* * *
Сайрен проснулась. Открыла глаза и постаралась поймать ощущения. Боли не было, усталости тоже. Вообще не было никаких ощущений. Она не слышала звуки, не чувствовала ни холода, ни тепла. Сайрен постаралась привстать и легко села, как оказалось, в воду. Как-то странным показалась возможность просто сесть в воду. Глубины водоема она не ощущала, как и не видела дна, но вода позволяла сесть, окунувшись в нее по самые плечики. Сайрен огляделась. Озеро, наверно, это было озеро, находилось посреди леса. Почти идеальной круглой формы, оно лишь с одного края было отрезано скалой. Вода здесь была нежно-голубого цвета и слегла светилась в темноте. А вокруг шелестели могучие деревья, которым не было видно конца. Небо уже надело розовое кружево предрассветных облаков. Алазардан лежал на воде в паре метров от нее. Мужчина уже принял человеческую форму и сейчас его обнаженный торс слегка сиял от капелек воды. Он повернул голову и улыбнулся:
– Как ты?
– Не знаю, – честно ответила принцесса, – а ты?
– Уже хорошо, – сказал Алазардан и встал, оказавшись также как и она по грудь в воде, – Ты спасла меня, Сайя.
Сайрен не знала, что ответить. Все еще пребывая в растерянности, она осмотрела себя. Волосы были распущены, хотя кажется, перед сном Хафа заплетала ей косу, а из одежды на ней была лишь одна полупрозрачная, от воды, сорочка. Сей факт крайне смутил принцессу, и она еще сильнее прижала колени к груди.
– Где мы?
– А ты как думаешь? – Алазар улыбался.
– Это источник?
– Почти. Источник на дне этого озера, а вода в нем пропитана первозданной магией. Только здесь мы можем питаться с тобой одной магией.
– Ты демон, Алазар, – сказала Сайрен, без страха, без эмоций, просто констатация факта.
Она посмотрела на мужчину. Все тот же красивый черноволосый мужчина, с открытой улыбкой и ясным взглядом. В нем не изменилось ничего. И ничего не выдавало в нем монстра, что еще несколько часов назад умирал в кабинете замка. Алазардан посмотрел на принцессу, и легкая улыбка мелькнула на его губах:
– У всех есть свои маленькие тайны, Сайрена. Если бы я сказал тебе, кто я, ты бы в ужасе сбежала от меня и погибла. Прости, что правда раскрылась так. Я не хотел.
– А ты вообще собирался мне об этом сказать? – Сайя посмотрела мужчине в глаза.
– Я не знаю, – честно ответил он, – изначально не планировал. Хотел помочь тебе весной вернутся во дворец и исчезнуть.
– Как эгоистично, – в слух подумала принцесса и тут ее пронзила мысль, – Стой! Как ты меня назвал? Во дворец? Ал, я…
– Я знаю кто ты, Сайрен, – признался демон. – И знаю давно. У каждого из нас свои причины скрывать свое происхождение. Я уважаю и понимаю твои. Надеюсь, и ты поймешь меня.
«Он знает! – звенела в голове мысль. – Знает, что я принцесса! Знает, что я из Аметиста. Знает давно, но ничего не изменилось! – Сайя мгновенно успокоилась. – Ни в его отношении ко мне, ни в поведении, –Девушка с интересом посмотрела на своего спутника, – Так почему я должна что-то менять?»
– Я понимаю тебя Алазар и благодарна тебе за понимание. Но у меня к тебе тысяча вопросов!
Мужчина засмеялся:
– Догадываюсь. Мы еще не восстановились. Пару часов побудем здесь, потом вернемся в замок. Так что спрашивай, принцесса.
– Вот только не зови меня принцессой, демон! – Сайрен скривилась.
– Хорошо. Тем более мне нравится твое второе имя, – и он произнес его с нежностью – Сайя.
– Тогда рассказывай! – девушка постаралась скрыть свое смущение, переведя тему.
– Что именно? – уточнил ее друг.
– Давай об источнике.
– Ну тут думаю ты знаешь многое сама. Все в этом мире имеет свои источники магии. Даже не магические существа обладают ими. В ком-то источники сильны, в ком-то они почти не развиты. Источники внутри магических существ дают магию вида. Она разная у существ разных видов.
– Поэтому мне было так плохо от накопителя? Это была магия демонов?
– Поэтому я просил не впитывать ее, а пропустить через себя! – демон посмотрел на девушку с укором.
– Твоя магия не вкусная! – заявила та в ответ.
– Как и твоя для меня. Даже более, чужая магия ядовита. Она отравляет внутренний источник. А ты впитала в себя почти половину сферы, жадина! Поэтому я просил тебя активировать артефакт портала. Ты потратила остатки демонической магии на это, а озеро напитало твое тело чистой магией.
– Мне говорили, когда маги тратят всю свою силу они умирают, – настороженно сказала Сайрен.
–Так и есть. Здесь был особый случай. Источник этой земли успел тебя напитать. Источники магии земли чисты. Они не имеют принадлежности к расам. Поэтому за ними такая охота. Природа сама научилась защищать источники, добраться до большинства из них почти невозможно. Однако магические существа хитры и сильны. И не все из них имеют добрые намеренья. Многие иссушают источники, вобрав всю силу.
– Это возможно? Кто вообще может выпить целый источник?
– Возможно. Ряд сильных магических существ. Например, некоторые драконы, виверны, минотавры, низшие и Высшие демоны. И маги. Человеческие, реже эльфийские или гномьи. Сила мага, впитавшего источник почти безгранична.
– Поэтому ты здесь? Так странно, демон охраняющий источник на земле. Погоди, ты говорил, что демонам плохо в верхнем мире! Что они не могут здесь жить!
