скачать книгу бесплатно
– Не могу не согласиться, – Алазардан наконец, совладал со своими эмоциями, и с интересом взглянул на свою гостью, – Вы тоже пришли в поисках более существенной пищи?
– Вообще-то я хотела пить. Но Вы меня соблазнили этим прекрасным окороком. Люблю мясо.
– Вот как. Неожиданно, для девушки вашего статуса.
Сайрен замерла:
– А что с моим статусом? Кажется, мы договорились, у магов нет рода.
– Вас выдают ваши манеры. Воспитание и кровь не спрячешь. Но Вы правы – это не имеет никакого значения. Я просто несколько удивлен. Приятно удивлен.
Алазардан улыбнулся. Закончил нарезать себе мясо и предложил:
– Пройдем в столовую?
– Ни в коем случае. Ночные перекусы должны оставаться тайной, – Сайрен подмигнула лорду. – Так что на счет напитков?
– Алкоголь не предлагаю, Сайя. Ведь, насколько я могу судить вам нет еще двадцати.
– Мне семнадцать, и да, я не пью вина. Это не запрет, скорее личное убеждение.
– Есть яблочный сок. Осенние яблоки для этого особенно хороши.
Алазар нашел графин с яблочным соком в холодном шкафу и налил девушке кружку.
– Благодарю, – ответила принцесса и чуть помолчав спросила. – Алазардан, вы правда поможете мне с моим обучением?
– Конечно, Сайя, я не отказываюсь от своих слов. К тому же, Ваше упорство и трудолюбие делает вам честь.
Сайрен засмеялась:
– Вы же совсем меня не знаете, с чего такие выводы?
– Сайя, как Вы думаете, сколько нужно времени, чтобы призвать и заключить договор с двумя духами подряд?
– Пару часов? – предположила девушка, а про себя подумала: «А сколько это отнимет сил?»
– Почти. Пару часов на одного духа. Точнее на двух духов три часа сорок минут. Хафа оказалась более сговорчива. Вы понимаете к чему я об этом заговорил?
– Нет, – честно ответила принцесса.
– Сайя, вы остались в моем кабинете одна. Думаю, почти сразу нашли ту книгу. Глава с щитом, который Вы тренировали, находилась на первых страницах. Сайя, вы тренировали щит порядка трех часов.
Сайрен опешила:
– Мне казалось, не более получаса.
– И даже не это меня впечатлило, – продолжил мужчина, – у Вас получилось! Получилось создать с нуля щит, без нужных знаний и помощи опытного мага. Будем откровенны, та книга не может считаться учебником, это скорее размышления одного древнего и заскучавшего мага. Я был очень удивлен вашими успехами.
– Он же лопнул почти сразу.
– Вы не рассчитали поток, который начали вливать в него. Позвольте, я вам кое-что поясню.
Вот так, за мясом и яблочным соком, в разговорах о магии и не только прошла ночь. Когда небо окрасилось в серо-голубой, а солнце уже намекало на скорое возвращение на небосклон Алазардан галантно проводил девушку до ее покоев, поклонился и ушел.
Сайрен быстро юркнув в свою кроватку мгновенно уснула.
Глава 4
– Еще раз, – в голосе мужчины сквозил металл.
Сайрен подскочила, встала и выставив руку вперед произнесла заклинание. Щит окутал ее руку, быстро вырос до ее роста сформировав плотный, полупрозрачный диск. Алазардан легким движением послал в него огненный шарик, маленький, как детский снежок. Шарик коснулся щита, вспыхнул и разбился. Затем в щит Сайрен полетел шарик по больше, его постигла та же участь. Щит легко выдерживал огненные удары. Снова и снова в девушку летели огненные шары, большие и маленькие, быстрые и медленные, ярко-алые огненные шары. Шит Сайрен отражал их все. Рука девушки дрожала, но она уверенно держала щит. И вдруг – молния! Яркий белый росчерк ударил в щит, тот со звоном лопнул, и девушка снова упала, не устояв от взрывной волны. Сайрен соскочила, красная, с легкой испариной на лбу и блеском в глазах. Волосы растрепались, подол платья был в пыли, но принцессу не волновали такие мелочи.
– Еще раз! – сказала принцесса и выставила руку вперед, собирая магические потоки.
– Нет! – ответил Алазардан. – Сделаем перерыв.
– Я не устала. Давай еще! – в глазах девушки блестел азартный огонек.
– Сайя, мы здесь уже четыре часа. Ты начинаешь повторять свои ошибки. Нужен перерыв. Давай прогуляемся.
Они не заметили, когда перешли на «ты». Утром на столике в ее гостевой комнате стояла чашечка травяного чая, легкие закуски и том «Основы магии защиты». Принцесса кинулась книге и позавтракала уже холодным чаем после укора от духа: «Госпожа, вы так ничего и не съели? Так же нельзя». Виновато улыбнувшись Виталии, Сайрен взялась за чай и закуски не выпуская книгу из рук. А ближе к обеду за ней пришел Алазардан. Они спустились в большое помещение в левом крыле. Пол был засыпан песком, окна под самым потолком зарешечены. Это была тренировочная зала, как объяснил хозяин замка. Стены залы были укреплены от магических атак. Тут и началась ее первая тренировка.
Объяснив основы, Алазардан научил Сайю первому заклинанию щита. Самому простому. А затем вот уже четыре часа запускал в нее все, на что хватало его фантазии. Огненные шаров было больше. Но между ними прилетали камни, снежки, куски льда, водяные хлысты, зелены побеги и даже молния.
– Ты сосредотачиваешься на огне, так как его больше. И инстинктивно перестраиваешь свой щит под защиту от магии огня. Это ошибка. – Алазардан сделал движение рукой, и вся пыль слетела с платья принцессы, затем взяв ее под локоток повел прочь из залы. – Щит, выстроенные под определенный тип магии легко сломать самым простым ударом. Всегда ожидай разного. Ожидай любого удара.
– Но боевые маги не меняют атаки во время боя. Я слышала, что перестройка заклинания на другую стихию процесс сложный и затратный.
– Для слабого мага – да. Для сильного – нет. Да и маги сражаются один на один только в магических дуэлях. В реальных боях их всегда много, они прикрывают друг друга или воинов без магии. Как думаешь, щит выставленный от огня выдержит прямой удар двуручного меча?
– Нет, – Сайрен опустила голову: «А ведь он прав». – Вот только я не согласна с тобой, маги благородны, нападать вдвоем на одного не честно.
Алазардан грустно улыбнулся.
– Сайя, я очень рад, что твоя семья благородна. Однако маги не такие. Их благородство и величие красиво смотрится на публике, во время дуэлей или показательных выступлений. В бою нет места благородству. Либо ты жив, либо нет. А когда ставка собственная жизнь маг пойдет на любые, даже самые низкие уловки. Маги коварны и изворотливы. Либо мертвы. Одно из двух.
– Но ведь ты тоже маг! – Сайрен посмотрела на мужчину, тот улыбнулся в ответ.
– А я и не говорил, что в бою благороден. Я жив, Сайя. И это уже много значит.
– Ты воевал? – удивилась принцесса, ее разум рылся в памяти в поисках войн ближайшего десятилетия, но она так и не вспомнила.
– Воевал, – не охотно ответил маг, – очень давно. И очень далеко от сюда.
Во время разговора они вышли из замка и шли по аллее, Сайрен даже не заметила куда. Пока не услышала знакомое ржание коня.
– Деймос! – воскликнула девушка и побежала к черному жеребцу. – Деймос, мальчик мой, как ты?
Сайрен гладила коня по морде.
– Как же я соскучилась по тебе.
– У тебя сильный конь, Сайя. Другой бы не выжил на его месте.
Сайрен смутилась и покраснела. Они посмотрела в глаза коню:
– Прости меня, друг мой, ведь я тебя чуть не погубила.
– Не стоит, Сайя. Он выжил и стал сильнее. Он удивительный, – Алазардан подошел и положил руку коню на загривок.
– Ты даже не представляешь на сколько. Их родилось двое. Жеребята были на столько слабые, что купец, торговавший лошадьми, хотел от них просто избавиться. Мне стало их жалко, и я уговорила отца их выкупить. Представляешь, два абсолютно черных слабеньких жеребца. В какой-то момент даже мне показалось, что они не выживут. Но они оказались сильными. Посмотри какой красавец вырос, – она ласково провела рукой по гриве. – Мы назвали их Фобос и Деймос.
– Остроумно, – улыбнулся Алазар, – как понимаю Фобос, конь твоего отца сейчас?
– Да, – Сайрен с любовь посмотрела на жеребца. – Они связаны друг с другом. Я надеюсь Фобос сейчас чувствует, что с Деймосом все хорошо и это хоть немного успокоит отца.
– Не грусти. Мне кажется твой отец тоже чувствует, что с тобой все хорошо. Прокатимся?
– Давай.
И тут конюх вывел коня для Алазардана. Точнее кобылу.
– Что это? – Сайрен смотрела на кобылицу с ужасом и восторгом.
– Демоническая кобылица, – Алазар подошел к лошади и взял под уздцы, – у нас схожие истории. Я нашел ее жеребенком. Вот только мне пришлось не спасать ее, а приручать. Пару раз она хотела меня убить.
– Я никогда ничего подобного не видела, – заворожённо произнесла Сайя.
Огромная темно алая кобылица громко фыркала и дергала хвостом. Ее хвост и грива были ярко красного цвета, а глаза сияли огнем.
– Она красная! – Сайрен не верила глазам. – Не рыжая, а именно красная. Так разве бывает?
– Это магическое существо из нижнего мира, – спокойным голосом объяснил Алазардан. – Там в нижнем мире, ее хвост и грива горят магическим пламенем, но здесь воздух другой и другая магия.
– Где ты ее нашел?
– Это долгая история, – уклончиво ответил Алазар. – Тебе помочь?
– Нет, – Сайрен отстегнула юбку, оставшись в брючках для верховой езды и высоких сапогах на шнуровке. Сбросив юбку на парковую скамью, она легко запрыгнула в седло.
Алазар последовал ее примеру, и они направили коней к выходу из замка. За замковыми вратами лежал снег. Тонким белоснежным слоем он покрывал зеленую травку, образовывал небольшие сугробики у кустов и высокой травы. Однако воздух не был холодным. Кони неспешно шли по узкой дороге вдоль леса, а их всадники вели беседу. Сайрен нравилось общаться с Алазарданом. Этот умный, рассудительным мужчина имел свое мнение обо всем на свете. Он много знал, и кажется много где бывал, ведь чего бы не коснулся разговор у него на все был свой взгляд и опыт из жизни. При этом Алазардан никогда не кичился своими познаниями, в его общении не было даже намека на превосходство ни в возрасте, ни в опыте. Он разговаривал с принцессой на равных.
– В моем городе зима ужасна, – рассказывала Сайрен, – снега почти нет, его вытаптывают кони, размазывают в грязные лужи повозки. На улицах всегда грязно и холодно. Ветер промозглый, всегда сыро. Я очень редко остаюсь зимой в городе.
– Значит ты живешь в столице, – Сайрен вздрогнула, но Алазар продолжил. – Я уже слышал этот рассказ от другого жителя столицы, когда бывал в стране.
– Ты бывал в столице? – напряжение спало, и она вновь заинтересованно посмотрела на спутника.
– Нет. На юге Аметиста, летом. Зимой я всегда в замке, сама понимаешь, либо я до зимы приезжаю сюда, либо до лета не смогу попасть в свой дом. А оставлять на долго эти земли нельзя.
– Почему?
– Я не просто житель этих земель, Сайя. Как уже говорил в этом лесу есть источник магии. А источник – это лакомый кусочек для любого магического существа. Большинство из них просто подпитывается от него, но есть и те, кто способен уничтожить источник, испить его до суха. Не говоря уже о магах…
– Значит ты хранитель источника?
– Можно сказать и так. Хотя скорее я присматриваю за равновесием в этих землях. Все в мире связано и не только магическими потоками. Этот мир как живой организм и каждая его часть, каждый вид, живущий в этом мире выполняет свою функцию. Не стань его и мир покачнется.
– Вид?
– Да. Люди, как вид, и даже маги, как вид нужны этому миру. Именно из-за равновесия им позволили жить тысячу лет назад.
– Ты говоришь про день большой Смерти? Маги, тогда выжили чудом.
– Никакого чуда не было, Сайя. Только тонкий расчет и понимание равновесия мира.
– Ты так спокойно говоришь об уничтожении магов, – Сайрен нахмурилась. В ее сознании события тысячелетней давности ни что иное как кровавая расправа над магами. – Демоны вышли из нижнего мира и начали убивать. Реки окрасились кровью. Это день ужаса и боли.
– Сайя, а что ты знаешь о событиях, предшествующих этому? – осторожно спросил Алазардан.
– Мир был един. Прекрасный континент, где правили маги. Магия была центром бытия, не было болезней, стихийных бедствий, не было голода. Маги контролировали все и держали равновесие в своих руках. Затем пришли демоны. Уничтожили всех магов и раскололи континент на осколки. Было много погибших и людям пришлось заново строить свои государства. Вот только магов уже не было. Некому было лечить, спасать от стихии, беречь поля. Мор, голод и смерть, вот что осталось после прихода демонов.
– Это тебе отец рассказывал? – Алазардан стал настороженным, но старался не придавать вопросу эмоций.
– Нет. Учителя. Это история нашего мира. Затем было становление государств. Все в этой стране знают историю о том, как предок нашего государя нашел самоцветный камень в горах и основал королевство Аметист.
– А что такое самоцветный камень?
– Волшебный камень правящей династии. Он защищает от бед и хранит эти земли. Алазар, ты же бывал в стране, неужели ты этого не знаешь? – удивилась Сайрена.
– Я знаю другую историю. Не буду ее пока рассказывать, ты не поверишь мне. Сайя, как ты думаешь, почему демоны не живут в верхнем мире?
– Не знаю. Демоны создания огня, может здесь слишком холодно для них?
Алазар улыбнулся:
– Не думал об этом. А вообще демоны – магические существа. Их магия здесь слабее и потоков демонической магии на поверхности нет, они протекают в нижнем мире. Ты сама магическое создание. Представь, если в тебе не будет магии.
– Это как оказаться без воздуха. Как без воды в пустыне.
– Правильно. Поэтому демоны не любят верхний мир. Они бывают здесь, но не живут.
– Откуда ты все это знаешь? – поразилась принцесса.
– Я общался с демонами. Источник привлекает и их. Демоны бывают у меня в гостях и знаешь, до сих пор не убили, хоть я и маг. – Алазар рассмеялся.
– Алазар, ты не правильный маг! – Сайрен посмотрела на собеседника неодобрительно, но тот лишь рассмеялся в ответ.
