Родственные связи

– Как это? – закашлялась подруга.

– Про топографический кретинизм слышала?

– Это когда человек может заблудиться в трех соснах?

– Точно, или, когда на улице его одного оставить нельзя. Повернет за угол и все – потерялся.

– Слышала, конечно, – согласно кивнула Люська. – Хуже нет, когда с таким в поездке окажешься. Приключений не оберешься, и вся группа из-за него страдает. А вот это, то, что ты сказала, тоже бывает?

– Давай, допивай свой компот, – вместо ответа я протянула Люське сумку и ветровку. – Прогуляемся до выставочного зала.

– Ого! А что мы там будем смотреть?

Вот за что уважаю Люську, так это за то, что на подъем легкая.

– Выставка Марины Садко.

– Кого-кого?

– Машки Садиковой.

– О! У нее персональная выставка! Вот молодчина!

Галерея встретила нас пустыми залами.

Со словами: «Ох, и люблю же я импрессионистов», Люська начала осмотр. Она любовалась полотнами не торопясь, с разных ракурсов. Такими темпами мы до конца обеденного перерыва не доберемся и до середины экспозиции. Пришлось подтолкнуть подругу в нужном направлении.

– О! – Люська воззрилась на изображение отражающегося в голубой воде неба. – А это? Что-то напоминает. Что-то знакомое, не припомню только, откуда.

– Вспоминай! – я была бесцеремонна, общение с родственницей малость выбило из колеи.

– Две бабули, одна в голубом, другая в розовом…, это загадка какая-то?

– Бабули? Почему? Они же здесь со спины? – такого я даже не ожидала. Художественный кретинизм – это точно не про Люську.

– Не знаю, – отмахнулась та. – Спинки сутулые, плечики покатые, фигурки усохшие. Не знаю. Общее впечатление.

– Ну, ты даешь! – восхитилась я. – А эту, в голубом, со спины не узнаешь?

– А должна?

– По всему выходит, что это та пожилая таксистка на «божьей коровке», которая тебя как-то подвозила.

– Возможно, – Люська продолжала разглядывать фигурки. – Это ж, когда было? Но вот теперь, когда ты напомнила, пожалуй, да, это она, определенно она. Щупленькая такая, но жилистая. Вот эта рядом, розовая, пожиже будет.

Все-таки Мишка молодец, в нескольких мазках передал столько информации. Люська уже собралась переместиться к следующему полотну.

– А что ты скажешь об этом? – я ткнула в угол картины с интересующим меня персонажем.

Люська задумалась.

– Вселенское зло, – наконец изрекла она.

Потом мы не торопясь прошлись по выставке, Люська взяла рекламные проспекты.

– На работу, – пояснила она. – Пускай просвещаются. Опять же с обеда я здорово задерживаюсь. Скажу, что культпоход для коллектива организовывала. Может, еще встречу с автором устроить?

Машкино творчество Люська всегда уважала.

– Ты понимаешь, – объясняла я Люське на обратном пути, – меня убеждают, что у Ариадны не было врагов, и она совершила самоубийство. Сестра с самоубийством категорически не согласна, но также категорически она отрицает наличие врагов. А тут я вижу этого типа, воплощенное вселенское зло, как ты заметила. Он так смотрит на сестер, что, если бы взглядом можно было убить, то прямо там, на причале, было бы два трупа.

– Каким образом? Там же полно свидетелей. А он действительно на них смотрел? Это же художественное произведение.

– Эту сцену воспроизвели по фотографии. Я так надеялась, что Адель опознает личность недоброжелателя. А она в нем даже человека не признала.

– Так если по фотографии рисовали, покажи ей этот снимок.

– В том-то и проблема, что, когда картина была закончена, снимки удалили.

– Вот незадача. Может фоторобот по памяти… Нет, если Машка нарисует человека по памяти, его родная мама не узнает.

– Да, Мишка тоже не портретист, он больше по пейзажам, да зверюшек изображает. А ты могла бы по этому портрету человека узнать?

– Трудно сказать, – Люська призадумалась. – Но попробовать можно.

– Вот и я думаю попробовать, посетить эту лодочную станцию, – может он там появляется.

– Судя по тельняшке, вполне возможно, – согласилась Люська.

– Все равно больше зацепиться не за что.

– А может, и не появляется. Или появляется раз в год. Проще его нельзя вычислить? Вот кому была выгодна смерть сестер?

– В том-то и дело, что только мне и моей семье!

Сказать, что Люська удивилась, это ничего не сказать. Она маршировала по улице, пока не наткнулась лбом на фонарный столб. Только это ее остановило и вывело из задумчивости.

– Подробности! – потребовала она, потирая шишку.

Пришлось пересказать рассказ Адели о наших родственных связях. В сокращении, конечно. Всего я и сама не помнила.

– Да, действительно, ты самая подозрительная. Особенно твой Вадим.

– Он-то здесь причем?

– А ты? Ты даже не знала, что такое шхуна. А он наверняка знает, и не прочь обзавестись такой игрушкой на халяву. Мальчики это любят.

– А ничего, что есть еще Ада?

– Этот божий одуванчик? Сейчас есть, а завтра нет.

– Спятила?

– Нет, шучу. Тот злодей на картине не похож на Вадима, его я бы сразу узнала. Слушай, а может наследство и вовсе ни при чем? Может, Ада всего не знает, и у сестрицы были какие-то личные проблемы? Скажем, по работе?

– Она подрабатывала таксисткой. По-твоему, кто-то решил отомстить ей за грубое поведение на дороге?

– Да, согласна, версия неудачная. Что бы обиженный водитель подкараулил жертву, придушил, потом привязал камень на шею и утопил? Звучит странно. Вот если бы монтировкой по лобовому стеклу, тогда другое дело. А водителем она была хорошим, на это я обратила внимание. Очень уж внешность не соответствовала манере вождения.

– Я и говорю, лодочные станции – это единственная зацепка на сегодня. Придется начать плановое прочесывание.

– Не вздумай! – встрепенулась Люська. – А если в самом деле вопрос в наследстве, и он не только за сестрами охотится? Может, ты его тоже интересуешь? Прямо к нему в лапы прыгнешь! Нет, нет, тебе туда нельзя. Я сама схожу, разведаю.

На том и порешили.

Глава 6

Конечно, имело смысл искать злодея на той лодочной станции, где хранилась «Аврора». Но это было далековато.

В следующую субботу, вооружившись снимком Машкиного произведения, Люська отправилась на ближайший причал. Мне это напомнило давнишний анекдот про пьяного, который искал двадцать копеек.

– Не помню, что за анекдот? – спросила Люська.

– Вечером идет прохожий, видит под фонарем пьяный ползает на четвереньках, что-то ищет. «Двадцать копеек потерял», – говорит он прохожему. Тот решает помочь и присоединяется к поискам. Они вдвоем продолжают искать монету. Наконец, после длительных безуспешных поисков, прохожий решает уточнить. «Где вы ее потеряли?» – спрашивает он. «Там», – пьяный указывает рукой в темноту. «Тогда почему мы ищем здесь?» – удивляется прохожий. «Здесь светлее!»

– Надо с чего-то начать, – пожала плечами Люська.

– Интересуетесь? – к ней подошел развязный молодой человек в шортах и гавайской рубашке.

– Чем? – отпрянула Люська.

– Покататься на лодке.

– А можно? – удивилась Люська.

– Нужно! – убежденно сказал молодой человек, подхватил ее под локоток и подвел ближе к судам. – День рождения, годовщина, небольшой корпоратив, девичник, мальчишник. Да просто пятница! Можно организовать незабываемый праздник!

– Интересно, надо подумать, – и, чтобы под благовидным предлогом провести побольше времени поближе к причалу, Люська принялась расспрашивать юношу о судах, расценках, условиях и капитанах. Потом незаметно разговор перешел к обсуждению проблем приобретения и содержания плавсредств. Наконец, изрядно пополнив запас знаний в этой, новой для себя области, Люська пообещала перезвонить после того, как посоветуется с семьей, и откланялась. Посоветоваться она пришла ко мне.

– Я, конечно, много интересного узнала, – объясняла Люська сидя у меня на кухне. – Расценки у них, «мама, не горюй»! Но, если мероприятие провести, оно того стоит. Романтика и все такое. Особенно, если капитан симпатичный. Но этот в шортах и рубашке с пальмами так заморочил мне голову во время своей экскурсии, я даже не смогла как следует по сторонам оглядеться. Надо менять тактику.

– Давай пойдем вместе и сделаем вид, что хотим нанять лодку. Как я поняла, там может быть масса вариантов. Пока выбираем, можно всю их лодочную станцию обойти и весь наличный персонал рассмотреть.

– Зачем делать вид? Давай, в самом деле, наймем лодку. Скоро у Веркиного Никиты день рождения, но у него, как назло, все друзья разъехались. Верка решила отпраздновать со своей взрослой компанией, то есть с нами. Для нее это тоже большой праздник, все-таки – день рождения сына. Подарим им романтический вечер на яхте. Совместим приятное с полезным. И обстановку разведаем и Верке с Никиткой подарок организуем.

– Идея хорошая, но, по-моему, Верка намекала, что на день рождения хочет получить подарок деньгами. И на эти деньги у нее уже есть планы.

– Обойдется! Опять какой-нибудь ерунды накупит, все потратит, потом занимать побежит и очередную подработку искать, чтобы долги отдать.

Тут Люська была права. Если есть топографический кретинизм, художественный кретинизм, то Верка определенно страдала финансовым кретинизмом. Ее неодолимая страсть к приобретению ненужных вещей со временем расцветала буйным цветом. Основным критерием покупок была дешевизна. Естественно, финансов постоянно не хватало. И трудолюбивая Вера хваталась за любой дополнительный заработок. Само собой разумеется, на домашние дела ни сил, ни времени не оставалось. Веркина жилплощадь все больше напоминала склад. На ее балкон давно нельзя было выйти. А уж то, как она, обладательница более чем внушительных форм, умудрялась перемещаться по своей квартире, вызывало восхищение. И я, и Люська, обе женщины хрупкие, пару раз чуть не погибли под завалами в Веркином жилище. Однажды она вообще нашла у себя в комнате труп, который через некоторое время бесследно исчез в этом хаосе. Правда, потом оказалось, что он был не совсем труп, просто, как и мы пострадал под завалом, но позже сумел самостоятельно выбраться. Эта история подробно описана у меня в «Колечке со змеей», если кто интересуется.

– Правильно, никаких вещей и денег на их приобретение! – согласилась я. – Будем дарить впечатления! Сейчас это модно.

– Да, но ты не сможешь участвовать в мероприятии, – нахмурилась Люська. – В целях безопасности тебе нельзя светиться в этой среде.

– Ерунда, – отмахнулась я. – Надену темные очки, шляпу. А если он меня и узнает, что с того? Я же не одна буду, а в компании крикливых подруг. В случае чего, вы же такой шум поднимите!

– Даже не сомневайся! – заверила Люська.

– Только капитана надо выбирать не симпатичного, а максимально болтливого.

– Хорошо бы два в одном, – Люська мечтательно закатила глаза.

– Даже не надейся. Болтливыми обычно бывают старички-отставнички. Не твой тип. Так что, когда пойдешь выбирать яхту для мероприятия, обрати внимание, чтобы капитан не оказался суровым морским волком.

– Вот змея, даже помечтать не дашь! – вздохнула Люська. – Но я верю в лучшее!

Любаша, Веркина младшая сестра, наш план по празднованию дня рождения племянника полностью одобрила. Любаша, высокая, тоненькая, изящная как весенний цветок, Веркиной страсти к бессмысленному приобретательству не разделяла. Она давно прекратила по-родственному давать сестре денег в долг, потому как ждать возврата средств приходилось долго и без гарантии. А Люба, как и Вера в одиночку воспитывала ребенка и лишних средств не имела. И желания финансировать приобретение очередной почти новой стиральной машинки или какого-нибудь складного столика в хорошем состоянии у нее тоже не было.

На неделе Люська активно посещала лодочные стоянки. Две, находившиеся в центре города она осмотрела в обеденный перерыв. Никого, похожего на картинного злодея не обнаружила. Посещение третьей, самой дальней и самой перспективной, было запланировано на выходной. Именно здесь находилась на хранении «Аврора», здесь был запечатлен злодей. Не хотелось отпускать Люську одну в это логово. Мы решили пойти вдвоем.

– Тебя надо замаскировать, темными очками тут не обойдешься, – Люська задумалась.

– Шляпа? Парик? – предложила я.

– Само собой. Но этого мало. Шляпой ты лицо прикроешь, а со спины все равно можно узнать, походка тоже может выдать. А это идея! Мы тебе фигуру замаскируем и походку испортим! – загорелась Люська.

– Это еще как? – я отшатнулась.

Напугал ее энтузиазм. А зря. Мысль-то оказалась дельная. Люська заехала к Вере. Ее самой дома не оказалось, пропадала на очередной подработке. Но ее сынок Никитка разрешил воспользоваться маминым гардеробом. Люська выбрала юбку на резинке, широченную и длинную, на редкость аляповатой расцветки и объемный шерстяной джемпер. Мне к животу подвязали диванную подушку, еще одну подушку прицепили под юбку сзади. Третью засунули под кофту для увеличения объема груди. Потом Люська потребовала, что бы я нашла свои самые неудобные туфли на самом высоком каблуке. Вот удача! Вчера только перебирала коробки с обувью. Как раз такую пару приготовила на выброс и не успела вынести на помойку. Ходить в этих колодках было никак невозможно, а продать – совесть не позволяла. Одела я их всего пару раз. Первый раз подвернула ногу, не выходя из дома, сразу у себя в прихожей. Во второй раз почти смогла выйти на улицу, но на крыльце опять подвернула ногу и здорово потянула связки.

Образ завершила шляпа с широченными полями. Шляпу Люська привезла мне в прошлом году с курорта. Совершенно замечательная шляпа. От солнца прикрывала не хуже пляжного зонта. Из зеркала на меня смотрела бесформенная бабища в жутком наряде. Темные очки были излишни, но их я тоже прихватила. Береженого, как говорится, бог бережет. Только бы никто из знакомых не встретился! Придерживаясь за Люську, я осторожно спускалась по лестнице. Кошмарная обувь здорово добавляла роста. Люська сразу стала на голову ниже меня.

– Не переживай, – успокоила она. – Если кого и встретим, тебя все равно не узнают.

Как бы не так! Сначала встретили Вадима. Он меня, и правда, не узнал.

– Привет Люсь, привет Вер, – сказал он, придерживая для нас дверь в подъезде. – Моя дома?

Конечно, мы не удержались и громко захохотали. Вадим нервно вздрогнул и уставился на меня.

– Раиска? Ты? Что за маскарад?

– Веркиному Никите день рождения, готовимся, – нашлась Люська.

– Надеюсь, я не участвую?

– Не бойся, у нас практически девичник, – успокоила я.

– Тогда ладно, успехов, – пожелал муж и вошел в подъезд.

– Ты лучше молчи, – сказала Люська. – Оказывается, по голосу человека очень просто можно узнать.

Я конечно согласилась. И молча прошла мимо соседки. Но когда на улице мы встретились с моей одноклассницей Гулькой, которая работала неподалеку, я забылась и сказала: «Привет!». Гулька превратилась в соляной столб. То есть сначала она покрутила головой во все стороны. Увидела Люську, а рядом с ней то, что поздоровалось с ней моим голосом. Тут она и превратилась в соляной столб. Гульке мы ничего объяснять не стали. Люська затолкала меня в машину.

– Давай трогай, пока полгорода не перепугала, – прошипела она. – Откуда у тебя столько знакомых?

– Я не могу трогать в этих котурнах, отдай мне свои тапки, быстрее!

Гулька отмерла и решительно шла к машине.

– Это не тапки, а лоферы, – бормотала Люська, скидывая обувь.

Она тоже заметила приближающуюся Гульку и тоже хотела поскорее смыться. Гулька работала фитнес-тренером, и смыться от нее можно было только на машине. Пешком нам с Люськой от нее ни за что не убежать. По счастью, Гулька передумала нас догонять и достала из сумки телефон. Сфотографировать, что ли, решила? Еще не хватало! Люськина идея с маскировкой уже не казалась мне такой замечательной.

Мы и двух кварталов не успели проехать, как затрезвонил мой сотовый. Кто звонит, я не знала, потому что в машине сразу включается устройство громкой связи.

– Алло! Раиска! Это я, Люба Баранова! – опять одноклассница. Годами можем не видеться, а сегодня, как на грех, все вдруг оказались на моем пути. – Как твои дела?

– Нормально. А твои? Ты извини, я за рулем, особенно разговаривать не могу, перестраиваюсь.

– Я знаю. Ты Гульку сейчас видела?

Так вот кому наша тренерша звонила! Отопрусь ото всего!

– Гульку? Нет, я на даче. Бабушку за грибами везу.

– Правда? Хорошо! Удачной охоты, не буду отвлекать. А то Гулька наплела, непонятно чего. Как будто ты в весе в четыре раза прибавила и еле ноги передвигаешь. Болезнь, говорит, какая-то, лошадиные дозы гормонов потребляешь. Разнесло по-страшному.

– Ерунда какая. А то, что я на полметра выросла, она не говорила?

– Говорила.

– Вот видишь, ерунда. Не слушай ее.

– Пожалуй, – согласилась Люба. – Она всегда сначала говорит, потом думает. А еще она сказала, что ты в свою машину села.

– Говорю же, не слушай. У меня родственница гостит. Я ей доверенность оставила, пускай катается. Я все равно на даче.

Интересно, кому Гулька еще раззвонить успела? В плане распространения новостей ей уступала только Люба Баранова. Посмотрим, чья возьмет на этот раз.

На лодочной станции я с трудом, с Люськиной помощью, выбралась из-за руля, переобулась, привела в порядок костюм. Как Верка выживает в своем теле? Я уже еле дышала и обильно истекала потом под проклятущими подушками. Люська прислонила меня к заборчику и оставила отдышаться. Сама же отправилась на поиски сторожа.

– Женщина, извините, это территория яхтклуба «Волна», вы кого-то ждете? – рядом со мной стоял какой-то замухрыжка.

Ого! «Яхтклуб!» – громко звучит. Невысокий щупленький мужичок средних лет в висящих мешком джинсах и вассермановской жилетке на заношенной футболке робко заглядывал мне в лицо снизу вверх. Однако быть крупной женщиной – в этом что-то есть. Я приосанилась.

– Нам бы с подругой, молодой человек, на лодке покататься.

– Это можно, договоримся. Вам на какой день?

Я огляделась, Люськи в поле зрения не было. Куда она пропала? Видно разведку проводит. Ладно, сама договорюсь. Мы со сторожем успели обговорить дату, цену. Я уже полезла в сумку за телефоном, чтобы записать номер капитана, когда откуда-то из кустов, вытаскивая репьи из прически, появилась злющая Люська.

– Тьфу, развели джунгли, – фыркнула она. – Все обошла, ни одной живой души нет.

– А мы тебя здесь поджидаем, – я предъявила Люське сторожа.

– Да я на минутку буквально отошел, мусор в контейнер вынести, а тут вы, нехорошо получилось, – засмущался сторож.

– А вы тут один?

– Да, мы по одному дежурим, – подтвердил он.

– А пока вы ходите, у вас лодки не поугоняют?

– Я сутками на месте сижу, на воду гляжу. Говорю же, на пять минут отлучился. А лодку за пять минут не угнать, это не велосипед. Ее только отвязывать минут десять будешь.

– Значит, яхта нам нужна парусно-моторная, желательно швертбот, к берегу надо будет пристать, именинника подхватить. Если не швертбот, тогда, чтобы с «тузиком». Желательно наличие штормовых парусов оранжевого цвета. Но это не обязательно. Главное, чтобы в чистоте содержалась.

– Люська! – у меня, наконец, прорезался дар речи. – Откуда такие познания?

– Я неделю по местным лодочным шарюсь. А народ везде общительный, охотно просвещают.

Сторож, тоже слегка обалдевший, пригласил нас на причал. Одну яхту Люська забраковала из-за недостаточно просторного кокпита, еще одну по причине слишком большой осадки и отсутствия трапика для купания на корме. От третьей отказалась на основании завышенной цены. Люська утверждала, что по городу час катания на подобном судне стоит дешевле на тысячу. Наконец яхту, подходящую по всем статьям, выбрали.

– Только вашей подруге будет сложно подняться на борт, – сторож с сомнением покосился на меня.

Это он еще Верку не видел!

– Да, разумеется, чуть не забыла! Удобные сходни должны быть.

– Ну, Люська, ты даешь! – продолжала я восхищаться на обратном пути. – Я и слов-то таких не знаю, которыми ты сыпала. На каком это языке?

– На моряцком, – довольно ответила Люська.

– А торговалась ты с ним на каком языке?

– На маркетинговом. Уж расценки-то я за неделю изучила! Эх, это была последняя лодочная станция, полный облом.

– Почему облом? – я не переставала удивляться Люське. – День рождения организовали. А нового сколько узнали!

– Но Лютика так и не встретили!

– Кого? Какого Лютика? Опять новое моряцкое слово?

– Люцифера, того демона с Машкиной картины. Я за эту неделю с ним сроднилась, для меня он теперь – Лютик. На сегодняшний день даже не понимаю, что делать, где его искать? Существует ли он на самом деле? Может, он плод художественного воображения? Как думаешь?

– Люсь, я сейчас могу думать только о том, как сбросить с себя этот костюм. С меня уже семь потов сошло. По-моему, все мозги вытекли.

– Так сними уже это все, не мучайся, – пожала плечами Люська.

– Так просто? А от машины до дома я голая пойду? И босиком?

Ну, босиком-то я точно пойду. Больше я в этот испанский сапожок свои ноги не засуну. Подушки из живота и груди мы тоже вытащили. Подушка из-под зада никак не отцеплялась. Пришлось так и идти до квартиры. Надо же было опять наткнуться во дворе на соседку. Хорошо, что лицо я опять прикрыла шляпой. Надеюсь, Ирина Ивановна не запомнила, что два часа назад я была в три раза толще. Впрочем, у нее сейчас гостит внучка, так что Ирина Ивановна сама себя не помнит.

Дома Вадим пил коньяк с Саньком. Санек – мой бывший одноклассник. Да что у меня сегодня за встреча выпускников, в самом деле! Откуда они на мою голову? Санька я точно годами не видела! С Вадимом они, по-моему, вообще до сегодняшнего дня не были знакомы.

– О! Раюха пришла! Здорово!

– Раиска, я тут твоему однокашнику объясняю, что у тебя все в порядке, и не я тебя до болезни довел, от которой ты вся распухла и еле ходишь. Но он не верит.

Языки у обоих уже здорово заплетались. Пока они сочиняли очередной тост, я успела переодеться и даже слегка причесаться.

– Теперь верю, – Санек окинул меня критическим взглядом. – Опять эта Гулька чего-то попутала! Вот дурная девка, всегда такая была. Ну ты, братан, прости, если что не так! Раюха, мужик у тебя конкретный, уважаю!

– И я тебя уважаю!

Мужчины сердечно простились. Я пообещала при любых проблемах обращаться к Саньку. За те годы, что я потеряла его из виду, Санек побывал каким-то авторитетом. Потом стал уважаемым бизнесменом. Что у него за бизнес я не вникала. Но насчет проблем – это мысль.

– Санька! – я перегнулась через перила. – Задержись на минуту!

– Кто это? – Санек уставился на снимок картины, точнее, на фрагмент с интересующим меня типом.

– Не знаю, думала он тебе знаком. Но нет, так нет.

– Извиняй, не при делах. Да и фотка какая-то размытая.

– Да это и не фото, так, схематическое изображение.

– Нет, по этому химическому изображению не помогу. Вот будет фото – обращайся.

Ладно, я сделала, что могла.

– Одноклассники твои, – Вадим закусывал огурцами прямо из банки, – чокнутые. До Санька какой-то хомяк-переросток заходил, диетпитание предлагал. А еще мадама в костюме – насчет путевки в санаторий обещала похлопотать. Похоже, ты у них самая нормальная. Ну и Санек этот, тоже вроде ничего.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.