Океан

Между тем после очередного щелчка голос продолжил, вначале тихо, как бы для себя, а затем и нормальным тоном:

– Ладно, я перепишу эту запись потом, при возможности. Словом, здесь перед вами изображение того места, где вы живёте! Вот, взгляните… – на вершине шара загорелась точка, и шар как бы стал ближе, раздулся – и вот перед ними посреди бесконечных барашков волн – Земля, к которой они столь долго плыли: как бы с высоты, сверху. Гар сразу узнал контуры хребтов, и даже понял, что кругляшок в центре – это сама «Олимпия»!

– Если что-то непонятно, то мигающий кружок в центре – это «Олимпия», – поспешил подтвердить его догадки голос, – А изображение земли вокруг – единственный оставшийся на поверхности кусок суши, когда-то имевшейся и здесь, на планете Океан!

А теперь мне придётся объяснять ещё медленней и проще.

Планета Океан вращается вокруг Солнца. – полупрозрачное изображение снова уменьшилось до крошечного шарика, откатившегося куда-то в сторону, и теперь в центре оказалось условно сверкающее, и переливающееся жёлтым светом Солнце. Шарик Океана же остался голубым. Но… Неужели по сравнению с Солнцем их Дом, их «планета» столь мала?!

Гар даже открыл рот – спросить, даже не сообразив, что его никто не услышит, но…

– Да, отвечая на ваш наверняка возникший вопрос: Солнце в сотни, тысячи раз больше Океана. На самом деле оно больше Океана почти во столько раз, во сколько Океан больше любого Острова! Вы вряд ли сможете себе это представить! Поэтому, просто поверьте – Солнце очень большое, просто оно от вас очень далеко. – Это Гару тоже сразу стало понятно. Непонятно только, что же происходит там, на Солнце, откуда берётся его тепло и жизненосный свет…

– И планета Океан – не единственная, что вращается вокруг него. – Изображение дополнили кругленькие шарики, наматывающие круги вокруг полыхавшего в центре светила. Тонкие синие линии показывали пути, по которым те вращаются, – Вот схема… Э-э… Изображение того, что происходит с Океаном и другими планетами этого Солнца.

Изображение с минуту не менялось, Гар подошёл ближе, тем более, что голос смолк.

Ну… В-принципе, и в это можно даже поверить. С натяжкой. Потому, что это – абсолютная противоположность того, что он впитал с молоком матери, и на уроках у Шамана…

– У вас, далёкие Потомки, наверняка есть религия… Ну, или Вера. Мы посчитали, что кое-какие Идейн… э-э… Главные Заветы помогут в первое время. Помогут выжить.

И мы специально ввели в эти Заветы догмат… э-э… Утверждение о том, что это Солнце вращается вокруг нашего Мира. Так что если вам покажется кощунством то, что вы видите сейчас – просто забудьте то, что я сказал, после того, как покинете «Олимпию».

Или прямо сейчас. Потому что вопросы Веры – ваше личное дело, а наше дело – рассказать, как был заселён Океан.

И заселён – людьми, потомками тех, кто ходил не по сплетению корней, а по земле!..

– …авария двигателей, после чего долго мчались до самого края Вселенной, пока не смогли затормозить. – это Гару было почти понятно. Плывущий по течениям Великого Потока, да ещё под парусами Остров тоже просто так не остановишь! – Но вокруг уже почти не было не то, что солнечных систем с подходящими для жизни людей планетами – а и просто Солнечных систем!..

– И просто чудом можно посчитать то, что нашлась, после почти десяти лет поисков, кислородная… м-м… то есть, планета, на которой имелся бы Воздух, пригодный для дыхания людей! – Гар оказался ошарашен! Значит, есть и Миры, где невозможно просто дышать?! Похоже, дело обстоит именно так!

– Но на планете практически не было суши! Так что пришлось сесть на остатки полуразрушенного вулкана почти на самом северном полюсе, и спешно покинуть «Олимпию», потому что пробоину в корпусе Реактора так и не удалось заделать до конца! Реактор – это такая огромная машина, производящая энергию… Энергия – это… Вот блин!.. – очередной щелчок, – Словом, то, что заменяет силу человека при сложных и тяжёлых работах, где нужны и машины…

Да уж! Вот так вырезать ступени в скале – точно нужна «машина!» Гар внимательно слушал, но тут снова дал о себе знать проголодавшийся Майк, и пришлось отослать Лайю. А поскольку она боялась идти одна, то и Марию – назад, чтобы крики не заглушали голос.

– … а дело осложнялось ещё и тем, что у Океана поистине огромный спутник. – изображение показало, что так же, как их планета кружит вокруг Солнца, небольшая шарообразная штуковина вращается и вокруг Океана. – Он настолько огромен, что тень от планеты даже не закрывает его полностью, а как бы проходит круглым пятном по его поверхности…

Потрясающе!!! Вот оно!!! Теперь, посмотрев на «схему», Гар понял, что происходит с Луной каждые двадцать семь дней на самом деле! Значит, это сам Океан, их Дом, даёт тень, проходящую по диску их Луны!!!

А вот в это уже запросто можно поверить – он сам сколько раз гадал, что же это за круг движется по Луне… И Легенды о Злобном Змее – Уробурусе его нисколько не устраивали…

– Возможно, вам покажется странным, но Мир устроен так, что все тела притягиваются друг к другу. Вот: на этой схеме показано, что Океан тянет к себе спутник – Луну. А Луна тоже тянет. Но поскольку она гораздо меньше планеты, то тянет на себя воду, вот так… – «изображение» показало, как вода напротив Луны собирается бугром, – Это называется Прилив.

Гар в недоумении почесал затылок: никаких «приливов» он за всю свою жизнь не замечал! Ложь?..

Хотя… Зачем им, далёким Предкам – лгать?!

– Вы, живущие на Островах, наверняка удивляетесь: «как же мы не замечаем этих «Приливов»? Это просто. Острова – плавают по водным просторам. И когда воды поднимаются, а затем опускаются, – схема показала крошечный Остров. И как он колеблется вместе с водой! – Острова движутся вместе с водой! То есть, в великом Океане попросту нет ориентиров, вроде суши, земли – которые позволили бы обнаружить такие спуски-подъёмы. А вот здесь, возле этого кусочка земли, вы не могли не обратить внимания на Приливы-Отливы…

Че-е-ерт! Вот это да!.. А, похоже, голос-то говорит дело!

Значит, это не скалы вздымались из пучин и снова тонули, а их Дом-Океан – следовал Приливам-отливам! И, соответственно, и их Островок вместе с ним. Ну и дела! Дико, кощунственно, но… Правдоподобно.

Гар хмыкнул – ладно, предположим что так и есть!..

– Так вот: размеры таких приливных волн в открытом океане достигают десятков и более метров! Похоже, это и явилось решающим фактором… – щелчок! – Причиной того, что вся суша исчезла с поверхности планеты! Водная эрозия попросту разрушила, смыла континенты, острова, скалы, и всё, что стояло на пути Великого Потока! Такие чудовищные волны запросто разбили все преграды, и теперь вечному экваториальному течению ничто не мешает течь на Запад! Самые близкие к поверхности вершины гор лежат на шестьдесят метров ниже уровня вод!

Гар покивал. Желваки заходили под кожей.

Мучительные воспоминания нахлынули, заставив кровь снова броситься в лицо! Да, он видел – видел сам, своими глазами! Наверняка – вот как раз такую, размытую вершину…

И – что же?! Его Правда оказалась никому не нужна!

Во-всяком случае, так решил Вождь. Он посчитал, что для их Племени лучше, если Легенда о Земле останется под запретом!.. И сейчас, спустя сотни километров, и десятки дней отчаянной борьбы за выживание здесь, на севере, Гар начинал думать, что Вождь по-своему мог быть и прав…

Потому что одно дело – когда ты молод и горяч, и решаешь лишь за себя. А другое – когда опытен, мудр, и отвечаешь за десятки и сотни жизней Соплеменников.

И за спокойствие их духа. И уверенность в завтрашнем Дне.

Не пристало человеку жить среди холода, кутаться в лохмотья искусственных одежд, и терпеть такие лишения, когда можно просто плыть по тёплому Вечному Потоку, и наслаждаться жизнью… Будучи уверенным в том, что всё в Мире – знакомо.

И неизменно.

И пусть сам он нашёл то, за чем, в-общем-то и плыл, но…

Но хотел бы он, чтобы его сын, внук, и все Потомки, гонялись за этой химерой – Землёй?!

Или – ещё страшней – остались на ней жить?!

Как здесь жить?! Что есть?! Как рыбачить?! Как собирать планктон?!

Земля – абсолютно не приспособлена для обычных людей! Врагу не пожелаешь влачить жалкое существование на её острых и твёрдых камнях, и под пронзительным обжигающе-холодным Ветром!.. А Солнце?! Его же еле видно!..

– …из-за того, что ось вращения Океана наклонена к плоскости эклиптики всего на три с половиной градуса, – схема добросовестно показывала всё в деталях, – смены времён года, как на нашей родине, то есть, на планете Земля, здесь нет! Есть незначительные изменения атмосферы в виде сезонов дождей и гроз, и небольшого волнения Океана, которое мы назвали Штормовым циклом. Благодаря тому, что масса планеты Океан немного меньше, чем Земли, гравитационный показатель, – очередной щелчок, – человек здесь весит только девять десятых того, что весил на родине. Но это не должно создать трудностей ни нам, ни…

Этого Гар не понял, поэтому и не придал значения – какая, к чертям, разница, сколько он бы где-то весил! Он сейчас здесь, и весит столько, сколько надо!

Вернулись женщины – Майкл довольно причмокивая, улыбался во сне, посасывая палец. Гар улыбнулся. Вот – его Племя! И он не хочет, чтобы они жили хуже остальных Племён!..

– …пришлось бы обходиться без огня, без металлов, стекла, хлеба, бумаги, да и других элементарных … э-э… попросту – без всех благ Цивилизации, делающих жизнь легче и удобней.

Особенно нас беспокоила невозможность передавать накопленный опыт и знания – бумага гнила буквально за месяцы… – Гар удивился. Передача Опыта и Знаний прекрасно происходит безо всякой… бамаги! Да и остальные понятия для него – просто пустышки! Для передачи опыта и навыков в Племени есть Вождь и Шаман, да и все они, простые люди из любого Племени – заучивают и помнят…

– … но ни попросить о помощи, ни взлететь мы уже не могли! Из-за новой протечки реактора и нарастающей радиации пришлось всё же покинуть «Олимпию», и тогда…

Гар не слишком расстроился об не доставшихся людям «огне», «хлебе», и прочих «благах Цивилизации» – жили же все Племена людей без них! И – отлично жили!

– … биологи смогли создать универсальное растение – Тапу!

Ого! А вот началось и главное! Неужели правда – не Господь, а – …?!

– … поскольку на «Олимпии» не было профессиональных биоформаторов… – щелчок, – Людей, специально обученных создавать другие, новые, существа и растения… Так вот, наши биологи попросту объединили несколько уже проверенных временем растений, необходимых для выживания. Это: кокосовая пальма, бамбук, саговая пальма, таро и мангровые. Корневая система была переделана, и приспособлена к питанию тем, что можно усвоить из воды непосредственно.

Это не сложно, поскольку здесь почти не было суши, и соответственно, высокой концентрации солей, накопившихся за миллиарды лет – как в водах океанов родной Земли. И вулканическая деятельность давно прекратилась: недра планеты сильно остыли. – этого Гар не понял вообще. Какие недра? Ну и что – что остыли?.. – Так что минерализация вод Океана не превышает двух с половиной грамм на литр. То есть – эту воду без опасности для жизни и здоровья могут пить и люди.

Плохо только то, что наши биологи не смогли приспособить генотип… – очередной щелчок, – Тело человека, и его почки к такому количеству солей. Поэтому к старости у всех будет прогрессировать, ну, то есть, развиваться суставный и обычный ревматизм, станут искривляться кости, ухудшится зрение, и покроется ужасными морщинами кожа…

Гар поёжился. Ах вот оно, значит, в чём дело – их кормилец и Дом, их Океан, сам потихоньку убивает своих детей… Да нет, не детей, а, получается – пасынков!

Они – чужаки здесь! Ну примерно такие же, какими они с женщинами чувствовали себя на вымершем гигантском Острове… Аналогия уместна – они, люди, похоже, выжили, размножились, и заселили-таки со временем свой новый Дом!

Покрытый Океаном Мир.

И слушать, как и сколько сил, и какие хитрые приёмы от так называемых «учёных» потратили и применили далёкие Предки на то, чтобы приспособить себя и свои машины к новой Родине, уже не столь важно.

А важно другое – захочет ли он сам, Гар, Вождь Племени Гара, чтобы обо всём этом узнали его дети и внуки?!

Как это знание сможет помочь им выживать?! И улучшить свою жизнь?

Вот именно – никак!..

Зато… Все это, безусловно, может вызвать ненужные споры, ссоры, раздоры, вплоть до… Да, Гражданских Войн!

Ему такое совершенно не нужно!

Повернувшись спиной ко всё ещё мерцающему изображению Острова в разрезе, и бубнящему что-то про то, что «начавшиеся волнения, ссоры и драки вынуждают ускорить разделение и расселение экипажа и пассажиров», Голосу, Гар махнул своим, и двинулся к выходу.

4. Океан

Он оказался прав: повторное нажатие кнопки закрыло отверстие. Теперь ни Ветер, ни Дождь, ни враги не попадут внутрь «Олимпии».

И она снова останется стоять, одинокая и застывшая, в ожидании человека, пожелавшего бы узнать Правду о себе и Предках…

Или пока те же Ветер и Дождь не превратят Межзвёздный Корабль в груду съеденной коррозией трухи…

Гар поднялся повыше, на гору над застывшим на вечной стоянке Звёздным скитальцем.

Да, он узнал, что они – потомки межзвёздных Путешественников. И – что?

Да, они, жители Океана, не знают огня, машин, металла… Ну и ладно!

Разве огонь может гореть там, где нет места для его разведения?! Никто в здравом уме не пустит такое чудовище к себе на Остров – так можно лишиться единственного Дома!.. Плевать ему и на металлы – вон, кости куда как хороши в виде орудий и Оружия! Единственное наследие этих… наземников – Точильные Камни и Набатные Колокола!

Вон – их навалено под брюхом «Паруса» не меньше нескольких сотен!.. И никакие дожди и ураганы не нанесли им – ну вот ни на кончик ногтя – вреда! (Кстати, по штуке надо бы всё-таки прихватить: для Потомков, когда расплодятся, и будут расселяться на подросшие, или захваченные Острова в Потоке!)

Гар оглядел величественную панораму, открывшуюся с высочайшей вершины легендарной, такой вожделённой, и так сейчас разочаровавшей его, Земли.

Необъятные воды его Дома могуче простирались во все стороны. Им, этим водам, – неизмеримые тысячи лет! И такими же они останутся ещё тысячи и миллионы…

В свете закатного солнца барашки крохотных отсюда, и – огромных вблизи, словно по линейке идущих в бесконечном движении, волн, казались кроваво-бардовыми. Они возникали из-за Горизонта, и уходили за Горизонт… И пусть даже отсюда, с сотни метров над поверхностью, ему доступна лишь крохотная частичка его Дома, его Родины – он видит!

Видит, что она – Родина – воистину прекрасна!

Пусть она полна чудовищами, и враждебными Племенами!

Но – она полна и пищи, и жизни, и борьбы!.. Что может быть прекрасней, чем всадить острогу – в добычу? Или копье – в плоть врага?!

И разве он – не человек? Разве он не сможет справиться со всеми проблемами сам – а не полагаясь на Знания и опыт тех, кто всю жизнь попирал ногами это суровое, холодное и жёсткое убожество – Землю?!

Что с того, что они, их далёкие Предки, бороздили Межзвёздные Просторы?!

Здесь, на Океане, все их знания и навыки не могут сравниться даже с тем, чем владеет даже он – Гар! И выживать здесь ему, попытайся он и вправду, дослушать, и понять то, о чём говорил Голос, легче от их «наземного» опыта, не станет!

Они, далекие потомки этих «сверхгениев» – ничуть не изменились внутри в понимании того, что самое Главное: выживать нужно так, как считаешь нужным сам! И если для отстаивания своего мнения, своих убеждений, своей Веры, или – защиты своего Племени придется кого-то убить… Что ж: тем хуже для этого кого-то!

В лицо дул устойчивый Ветер – этот Ветер скоро понесёт их Островок дальше: вперёд по Великому Океану! К процветанию Племени Гара, к многочисленным Потомкам, и славным победам – о которых Шаманы из его потомков будут слагать Легенды…

Гигантский шар тёмно-красного цвета коснулся кромкой Горизонта.

Гар оглянулся на своих женщин. Они тоже явно чувствовали себя лучше здесь – на открытых и бескрайних просторах, чем там – в затхлой тесноте Межзвёздного Корабля.

А в Великом Потоке им станет ещё лучше – привычней! Бесконечные просторы Океана, Солнце, волны, Ветер и Жизненосная Тапа – что может быть лучше для человека?!

Разве сравнится с этим – жалкая крупинка неподвижной и уныло-черной Земли?! Ведь даже те, первые – не смогли жить на ней… Или – попросту поубивали друг друга: как те, на гигантском старом Острове?..

Неважно.

Важно другое: на каждом Острове может жить только одно Племя!

Гар стоял на корме Островка.

Три дня отчаянной борьбы с острыми и неудобными скалами позволили перекатить на их Остров запасной Точильный камень. Пусть небольшой – но свой! Запасной Набат женщины заботливо укутали в старые рубы, и спрятали под Парусным навесом.

Выход из бухты потребовал ещё двух дней каторжной работы, и почти нечеловеческих усилий, и стоил двух порванных канатов.

Но теперь они свободны! И Остров снова движется по Океану куда хочет! Свежий Ветер вновь наполняет их паруса.

И сейчас они снова вернутся в тепло, в те места, что приспособлены для жизни человека лучше, чем абстрактные Звёзды, Космос, и негостеприимная и голая Земля…

Сзади подошли Лайя и Мария. Но – молчали, не смея нарушить думы Вождя.

Гар обернулся, разрешающе кивнул членам своего Племени… Женщины встали рядом.

Он улыбнулся им. Взял на руки Майка.

Пора его сыну приобщаться к Заветам Великих Предков!

– Слушай внимательно и запоминай, сын мой: «Вначале сотворил Бог Небо и Воду… Вода же была безвидна и пуста…