Тело Анны

Она была жива, пока этот зверь отрезал ей руки и ноги. Бедная моя девочка.

На следующей странице были еще фотографии – Анна, моя близкая подруга, вернее ее голова, безжизненно лежала на грязной и холодной земле, зеленые глаза были открыты и смотрели на небо. На другой фотографии рядом лежали все части ее тела, они все небрежно валялись рядом друг с другом, и находились в основном внутри круга из камней. Слишком ровного, чтобы быть случайным и естественным. Меня затошнило от таких фото, но я сдержала рвотные позывы и повернула папку к Льюису.

– Офицер, что это за камни и почему они лежат таким ровным кругом? – я показала ему фотографию.

– Следствие предполагает, что это не просто убийство, а жертвоприношение. Внутри этого круга еще был странный символ, но его перекрыло тело, на следующей фотографии есть изображение этого символа.

Я перевела взгляд на фото ниже и испуганно перевела взгляд на тетю.

– Поэтому у меня есть пара вопросов, – строго сказал следователь, – к тебе Анита Паркс.

Офицер встал из-за стола, прошелся по кабинету и остановился рядом с тетей.

– Я слушаю, Льюис, – тихо сказала тетя.

– Но у меня то… – и я замолчала, увидев злой взгляд Аниты.

– Первый: как твое родимое пятно оказалось ключевой зацепкой в этом деле? – Анита молчала. – Второй: кто, кроме меня знает о пятне?

Анита подняла на него глаза полные непонимания.

– А ты, юная Паркс, что-нибудь скажешь? – и не услышав ничего в ответ продолжил: – У меня нет намерений рассказывать о вашей семейной тайне, но, если это узнает кто-то другой, я не буду отрицать. Надеюсь, это понятно. А сейчас дамы, мне нужно искать этого маньяка. До свидания.

Офицер вышел из кабинета и попросил нас не задерживаться в участке.

Когда мы уже шли домой мне пришло сообщение на телефон с местом и временем похорон.

– Они долго не смогут ее похоронить, зря только людей беспокоят. Тело Анны не отдадут до окончания следствия, а оно обещает быть долгим.

– Этот мужчина как-то странно смотрит на тебя. Вон тот, – я показала тете человека в строгом пиджаке.

– Жнец, добрый день. Даже при таких обстоятельствах рада тебя видеть.

Достаточно молодой мужчина в элегантном костюме слегка улыбнулся тете и перевел стальной взор своих светло-серых глаз на меня. Прядь его черных волос упала ему на лицо, он поспешил ее убрать обратно в идеально уложенную прическу.

– Я так понимаю, Ава-Лия Паркс? Юная ведьма? – мужчина протянул мне руку для рукопожатия.

– Да, а Вы?

– Это не важно, важно вот что, – он протянул мне красный конверт. Я открыла его и увидела пустой белый лист. – В свое время на нем будет ответ, – пояснил он на мой удивленный взгляд.

– Спасибо.

– Если понадоблюсь, Анита подскажет как меня найти.

И молодой мужчина прошел мимо меня, а когда я обернулась его уже не было.

– Опять ведьминские штучки? Он колдун? – я всучила конверт Аните.

– Нет. Достопочтенный жнец смерти, – Анита как ни в чем не бывало отправилась дальше по тропинке.

– Его как раз-таки и не хватало. Кого мне еще ждать? Призраки, ведьмы, кот, который человек – есть, есть и есть.

– Можешь надеяться на вампиров, оборотней, демонов, ангелов, но лично я в жизни их не встречала.

– Замечательно. А как его звать? Жнеца смерти, – пояснила я.

– Задуй огонь, вот и весь секрет.

– Где-то я уже это видела: жнец смерти, задуть огонь…

– Перестань смотреть сериалы и тогда не будешь выглядеть глупо при разговоре с кем-либо.

Анита первой переступила порог квартиры, я следовала за ней по пятам. В доме никого не было, по крайней мере я так думала, пока не услышала грохот посуды и включенную воду. Я прошла на кухню и увидела парня, моющего посуду, так еще и в фартуке. Он аккуратно складывал чистую посуду стопкой рядом с раковинной, параллельно поглядывая то на духовку, то на плиту. Первой моей реакцией был крик:

– Анита, у нас на кухне парень! Он готовит и моет посуду, на нашей кухне! Анита! – я растянула ее имя и закричала громче. – Анита!.. я его знаю.

– Я тоже, а кричать не обязательно, – из гостиной вышла тетя, уже переодевшаяся в домашний халат. – Это твой кот.

– Вообще-то уже не кот. Хотя могу им стать, – после этих слов парень пропал, а через секунду на стойку запрыгнул котенок – Салем. – Но человеческая форма мне больше нравится, – вокруг него появился слегка голубоватый свет, после чего на барной стойке сидел уже человек.

Я закричала во весь голос, хотя прекрасно осознавала картину происходящего, я прекрасно знала, что мой котенок, который спал со мной на одной кровати – человек. Стоп, он спал со мной на одной кровати, вот дерьмо.

– Соул, мы уже знакомились, ты спасла меня. Я приготовил завтрак, – парень приглашающим жестом указал на стол. Анита, молча наблюдавшая за всей картиной, также молча села.

– Приятно познакомиться, Соул, – Анита протянула ему конверт.

– Это жнец передал? Я его видел в кафе недавно. Даже жнецам нужна утренняя порция кофеина. – он усмехнулся.

– Так, стоп. У меня складывается впечатление, будто все вокруг знают все, а я толком ничего, – я это буквально выкрикнула.

Тетя протянула мне зажигалку. Когда до меня дошло, что с ней надо сделать я зажгла огонь и задула его. Сзади послышался недовольный вздох, я обернулась и сзади оказался парень с улицы со стаканчиком кофе в руках.

– Я за него не расплатился, – недовольно сказал он и прошел за стол. – Видимо у вас что-то важное, иначе я пошел.

Глава 7.

– У Сары не было ни пульса, ни дыхания. Ее нашел молодой парень, он увидел, как ее безжизненное тело плывет по течению, он бросился в воду и смог вытащить ее. Парня звали Джеймс, он понял, что девушка мертва, но предпринял попытки ей помочь, как ты уже поняла она все же выжила, но каким способом – нам уже не узнать.

Ее отнесли в ближайшую деревню, где она уже пришла в себя, рассказала, что с ней случилось. Сначала ей мало кто поверил, но, когда слухи про ведьм в Салеме дошли до них, жители, не боясь защищали Сару и верили, что она в дальнейшем защитит их. Сара обживалась в новом месте, все ее любили, а вскоре она родила девочку. Роды были болезненными и тяжелыми, повитухи не были уверены, что девушка выживет. Девочку назвали в честь матери Джеймса – Наэллой, а спустя год, на ее день рождения ей подарили котенка, она назвала его Салем, в честь города, о котором слышала только со слов выжившей матери. Сару оберегали духи, она не раз смогла избежать смерти, поэтому для местных она стала символом жизни, они боготворили ее.

Жнец смерти – это переродившийся Джеймс, а Салем – это Салем, – Анита закончила свой рассказ смешком.

– Как Салем стал человеком? – все это время я внимательно слушала историю. – И разве человек или другое существо может помнить свою прошлую жизнь?

– В твоих сериалах рассказывают, что жнец совершает ужасный поступок в прошлой жизни, а служба в ряду жнецов – это их личный ад, но в жизни по-другому. Джеймс и правда совершил плохой поступок, но он принял решение помнить его во всех жизнях, это говорит о его силе духа и раскаянии. А в ряды жнецов он попал как раз из-за этого поступка, но об этом в другой раз.

Анита встала из-за стола и отнесла тарелку в мойку, за рассказом я даже не заметила, как она успела доесть.

– Ребята, у меня мама тиранша, если она увидит вас, – я указала на жнеца и Соула. – Конец всему хорошему, а в частности мне.

– Я миленький маленький котенок, – сказал Соул.

– Я растворюсь в воздухе быстрее, чем она откроет дверь.

– Я буду рада, если это и правда так. Надо убрать со стола, – я начала собирать грязные тарелки, буквально выхватывая их у парней. Ну, почти парней.

– Эй, я же не доел!.. – жнец скорчил совершенно детскую рожицу, от чего меня распер смех.

– Я тоже, но спорить с тобой не собираюсь, – Соул сам встал и отнес свою тарелку.

Анита начала мыть посуду, а жнец о чем-то с ней болтал. Я убирала остатки еды со стола, а Соул крутился где-то рядом, периодически хвастаясь хвостом. Стоп. Хвост, у человека! Кошачий хвост! Я закричала на весь дом, а все вокруг поняв ситуацию рассмеялись.

– В этом доме твориться черт знает что, я, пожалуй, останусь на ночь у Кристи.

Я поднялась наверх, собрала сумку, закинув туда небольшое количество косметики, сменную одежду, если вдруг останусь на ночь и еще несколько гигиенических средств.

Я направилась к дому Крис, пусть сейчас ситуация не очень для ночевок, но у меня дома сумасшедшие собрались и играют в игру «кто быстрее сведет меня с ума» пока что лидирует Салем или Соул. Это ужас.

Я шла по тротуару и размышляла над салемскими ведьмами и Сарой, когда рядом со мной остановился мотоциклист и снял шлем. Я его сразу узнала, его брат учится со мной в классе. Только в отличие от своего младшего брата, этот – очень молчалив.

Несмотря на почти вечное молчание, Джонатан был популярен среди девушек, оно и понятно – он красивый брюнет, с зелеными глазами. В отличной подтянутой форме, потому что ходит в спортзал, так еще и на мотоцикле катается. Одним словом – идеал. Единственная его проблема была в том, что он не мог забыть свою бывшую пока все местные девчонки-красавицы по нему сохли.

– Подвести? Куда путь держишь? – он протянул мне шлем, потому что заранее знал, что я не откажусь.

– Планирую устроить тусовку у Кристи, правда она пока об этом не знает, – с издевкой ответила я.

– Соболезную, у тебя отняли двух близкий подруг, не представляю какого тебе сейчас. Хотел бы я тебе помочь, но пока могу только подвести, – он вдруг обнял меня и слегка неуверенно прошел самыми кончиками пальцев по моей спине, как бы поглаживая и успокаивая.

– Не знаю на сколько ужасно это будет звучать, но я привыкла, что близкие покидают меня в самые трудные моменты, – я выдавила из себя улыбку, надела шлем и села за парнем.

Джонатан взял мои руки и обвил вокруг своей талии, даже сквозь плотную кожанку я почувствовала, как он напряг свой пресс. Этот парень не просто так убивает время в спортзале, интересно, как он выглядит в футболке и спортивках с какой-нибудь штангой в руках.

Мы быстро проносились мимо знакомых домов, я замечала лишь будто размытые краски на холсте художника, эти картины мне определенно нравились. Мне нравится эта скорость и адреналин, я знала, что Джонатан – гонщик со стажем, но на сколько бы быстро он не ездил, он не разу не попадал в аварии. У меня в голове пронеслась мысль, что я хотела бы ездить так каждый день – скорость, красивые картины перед глазами и привлекательный парень, которого я обнимаю, пусть даже только из-за своей же безопасности.

Мы достаточно быстро добрались до нужного мне дома, перекинулись парой фраз, я поблагодарила парня, и мы разошлись, я пошла к входной двери, а он – на поиск приключений на крутом и быстром мотоцикле.

Крис почти сразу открыла дверь, у нее были красные глаза из-за слез, по всей видимости. Она проводила меня на кухню, а сама пошла умыться. Я прошла через большую и просторную кухню к чайнику, стоящем около окна, включила его и невольно взглянула во двор. На нем росли самые разные цветы, которые сажает миссис Лопес, маленькие деревья и аккуратные кусты, посаженные вместо забора.

– Прости, я просто никак не могу успокоиться, это ужас какой-то.

– Я понимаю, хочешь поговорить? Мне это помогало, когда я потеряла Элизабет, – чайник вскипел, и я налила кипяток в первые попавшиеся кружки.

– Вы с Элизабет были такими хорошими подругами, я не понимаю, как ты держалась и могла трезво мыслить, – Кристи взяла чашку чая и прошла к дивану в гостиной.

– Я сама не представляю, но знала и знаю, что слезами я никак не смогу помочь. Почти в любой ситуации нет варианта выхода в виде слез, это важно знать. Выплакаться и погоревать можно и нужно, но дальше надо жить как раньше, ни Элизабет, ни тем более Анна не хотели бы, чтобы мы так долго плакали и расстраивались, их это не вернет. Но есть уйма способом, как помочь в совершении правосудия, – я поймала заинтересованный взгляд подруги. – У меня есть сведения о месте преступления. И если ты мне поможешь, то мы могли бы взглянуть на него нашими глазами.

– В чем заключается моя помощь? – подруга отставила чашку и внимательно посмотрела на меня.

– Место преступления оцеплено, почти весь лес находиться под суточным надзором. Нам нужна твоя мама для того, чтобы обойти полицию без лишних вопросов.

– Я попрошу, но не уверена, что даже мэр здесь сможет что-то сделать. Но я ей позвоню, она сейчас не дома.

Мы с Кристи переключились на обсуждение школьных проблем. К вечеру мы поменяли место заседаний на комнату Кристи, и там продолжили обсуждать интересующие нас темы. Часов в семь вечера пришла миссис Лопес, которая согласилась нам помочь, хотя и не без упрашиваний. Мы взвесили все «за» и «против», а после нескольких звонков сразу отправились в лес.

На этот раз подруга вела машину осторожно и медленно, даже не опустила крышу и не включила музыку, я была бы удивлена, если бы мы ехали на место преступления с песней «Ted, Just Admit It» группы «Jane’s Addiction». Песня посвящена серийному убийце, который расчленял девушек в уединенном месте.

Всю дорогу мы молчали, а когда подъехали к лесу Кристи оставила машину на обочине и первой пошла к опушке. Мы прошли совсем недалеко от дороги в лес, но уже увидели черно-желтую ленту между деревьев.

– Я Кристиана Лопес. Моя мама – мэр города, она звонила вашему начальнику. Мы должны попасть на место преступления.

– Начальство приказов не давало, идите домой, девочки, – грозный коп, метра два ростом посмотрел на нас с высоты уничтожающим взглядом.

– Я позвоню маме, – подруга отошла.

– У Вас не будет зажигалки?

– Курите в столь юном возрасте? – полицейский посмотрел на меня еще серьезнее.

– Нет, что вы. Мне нужно подпалить нитку на футболке сзади.

Мужчина порылся в кармане и извлек оттуда красную зажигалку. Я поблагодарила его и отошла в глубь деревьев, вне поля его зрения.

Согласно словам Аниты и моему предыдущему опыту мне всего лишь нужно задуть огонь и подождать пару секунд. Я зажгла, а затем задула огонь, рядом со мной сразу же материализовался жнец смерти, он был с растрепанными волосами и в пижаме.

– Неужели завтра трудный день и вы – жнецы – ложитесь так рано спать? – я оглядела его с ног до головы, как оказалось, он был еще и в тапочках. Смешная и забавная картина.

– Я даже спрашивать не хочу, но все же интересно. Зачем ты призвала меня вечером в лес, так еще и полураздетая?

– Я вообще-то в топе, – я удивленно на него посмотрела

– В шортах и короткой майке, ты заболеть хочешь?

– Мы с тобой знакомы несколько часов, а ты уже лекции читаешь?

– Ближе к делу.

– В общем, мне надо попасть на место преступления. Прямо сейчас если что, – я оглянулась и увидела подругу, все еще говорящую по телефону.

– Я тут при чем? И где моя выгода? Тем более, я вижу, у тебя уже есть помощник, – он слегка наклонился вправо, и посмотрел куда-то вдаль. Я последовала его примеру и посмотрела в ту же сторону, куда и он.

– А он здесь откуда? – недалеко от полицейского и Кристианы стоял знакомый брюнет, но не разговаривал ни с одним из них.

Я направилась в его сторону, а жнец заинтересованно пошел за мной, Кристи закончила разговор с мамой и подошла к полицейскому. Она что-то тихо заговорила, но понять было нельзя.

Соул улыбнулся, когда увидел меня, а полицейский упрямо вел дискуссию с подругой.

– Что ты здесь делаешь? – налетела я на парня.

–Тоже самое могу спросить и у тебя. Твоя подружка открыла нам проход, так и будем стоять на холоде или пойдем искать хоть что-то?

Кристи и вправду уже договорила со служащим и сейчас направлялась в нашу сторону. Она удивленно посмотрела на меня, а потом перевела взгляд вправо, где стояли парни.

– Кристи, это Соул и Джеймс. Приятного вам знакомства, я пошла искать улики, – не дожидаясь каких-либо вопросов или возражений я поспешила за огражденную лентой территорию.

– Почему я не знала, что у тебя есть такие привлекательные друзья? – Кристи догнала меня, явно не желая оставаться наедине с двумя странными, взявшимися из неоткуда парнями и полицейским.

– Потому что они мне не друзья. Просто знакомые.

Знала бы она кто они. Жнец в пижаме и кот в человеческом обличии.

Мы шли молча, тишину прерывали только взмах крыльев птиц и ветер, который выл и проносился сквозь высокие деревья.

– Это здесь, – я указала на знакомое скопление камней, на некоторых из них были видны капли крови.

– Знаете, что меня тревожит больше самого убийства? – вдруг спросил Соул. – То, что оцепили половину леса, из-за одного лишь странного убийства. Разве, раньше так делали? Конечно, убийств у нас не так много и уровень преступности низкий, но я не думаю, что тут дело только в расследовании убийства и поимке маньяка.

– Да, это крайне странно, но не нам судить других людей, – возник жнец.

– Тебе не кажется, что сейчас, ты выглядишь куда странней? – я указала на внешний вид мужчины, а он лишь поднял уголки рта. Весело ему.

Подруга как-то странно улыбалась, пытаясь найти больше улик, чем странность в ситуации.

Некоторые камни были сдвинуты, портя точный рисунок, который я знала наизусть. Оказалось, что на большинстве камней была кровь, а не на некоторых, как я полагала с самого начала. Блондинка задавалась вопросом, что же мы ищем, но пока, я сама не нашла ответ на этот вопрос. Я лишь знала, что мне срочно нужно хоть что-то узнать, хоть где-то быть полезной.

Пару минут мы все смотрела на круг с ромбом, потом все же решили разделиться и найти что-нибудь похожее на следы или хотя бы вещи Анны. Смотря много фильмов ужасов, я знала, что разделяться не лучшая идея, и обычно именно тогда случается что-то плохое, но другого пути я не видела, да и к тому же, кроме духов мне некого бояться.

Хотя существует распространенная теория, что преступник всегда возвращается на место преступления. Так что, его внезапного появления мне тоже стоило бояться.

Опасаясь за жизнь Крис, я попросила Соула идти с ней, он хоть как-то сможет ее защитить, от меня же не будет пользы при встрече с убийцей лицом к лицу. Кроме как каплями воды, я больше ничем управлять не умею. Она конечно была не особа рада перспективе ходить именно с ним, да и посматривала как-то странно на него, но все же согласилась.

На маленьком кустике я увидела шарф, Анна такой никогда не носила, но он показался мне знакомым. Белый, вязаный с определенным рисунком и красной полоской в середине. Только пройдя несколько метров вперед, я вспомнила, кому принадлежала находка.

У мистера Бейкера была невеста, она умерла полтора года назад, и как раз в этом лесу, только вот не помню при каких обстоятельствах. Кто-то мне рассказывал, что ее шарф повязали на место ее смерти, чтобы отдать дань памяти. Шарфом она особенно дорожила, это был подарок мистера Бейкера.

– Лия, здравствуй, – сзади меня рядом с кустом стояла Джессика – невеста Бейкера. Почему-то именно она всегда называла меня вторым именем, я не была против, потому что девушка обладала чудесным голосом и из ее уст любое имя звучало по-особенному.

У Джес были длинные белокурые волосы, всегда идеально уложенные; большие голубые глаза, пухлые розоватые губы. По моему описанию можно подумать, что она была обычной девушкой, но на самом деле ее красота покоряла всех, в ней не было ничего, что бы могло описать ее как «обычную» девушку, она любила постельные тона, всегда улыбалась, не повышала тон во время ссоры, на самом деле, я даже не уверена, что она когда-нибудь ссорилась с кем-то. Она обладала красотой, которую невозможно передать словами, всегда тихая, но со своим мнением, которое она может с легкостью отстоять. Она была из богатой семьи, но никогда не хвасталась статусом, а наоборот старалась помочь всем и вся.

– Лия, я не могу здесь находиться, они ненавидят меня, а еще я слышу разные голоса и не могу их заставить замолчать, – Джессика с каждым словом подходила все ближе ко мне, что слегка ввело меня в ступор.

– Я не понимаю, о чем ты? Какие голоса? – я вытянула руки вперед навстречу девушке.

– Они постоянно говорят о Томасе, о тебе, твоих подругах. Я не могу это больше слышать, – девушка ухватилась за мои руки слегка сжимая их.

– Джес, просто скажи, чем я могу помочь. Я сделаю все, что смогу.

– Мне нельзя здесь долго находиться. Скажи Томасу, что я его любила и люблю. При следующей нашей встрече у нас будет больше времени, я надеюсь, – и она растворилась в воздухе.

– Как всегда продуктивно. Слушай, Джеймс, а если я сделаю себе оберег, он поможет мне обходить стороной духов? – я поравнялась со жнецом и заметила нашу колоссальную разницу в росте. Он был выше меня как минимум на двадцать сантиметров.

– Зная тебя, это духам надо тебя обходить стороной, – он посмотрел на меня сверху вниз и ухмыльнулся.

– Ты знаешь меня не больше дня.

– Да, но я хорошо знаю твою тетю, а вы из одного теста.

Меня еще не сравнивали с Анитой, это было похоже на оскорбление.

– Слушай, ты же давно знаешь Аниту, значит знаешь все эти ведьмовские штучки, так? – он заинтересованно опустил на меня глаза, а я продолжила: – Научи меня чему-нибудь, чтобы я не боялась за свою жизнь и жизнь моих близких.

– Этому тебя может обучить только Анита. Во-первых, она твой наставник, а во-вторых: я лишь видел, как она колдует, я сам не колдун, так что мне не под силу кого-то учить. Тем более, если этот кто-то настолько юн и неопытен.

После пары минут молчания, я спросила про Сару:

– Джеймс, можно еще вопрос? Ты же помнишь Сару, мне говорят, что я – ее потомок. Салем даже назвал меня однажды ее именем.

Жнец заметно напрягся и посерьезнел, но ответил:

– Я ее помню. Вы с ней совершенно не похожи, если ты это хотела спросить. Кстати, именно Сара сделала из Салема человека в каком-то смысле, а мне настоятельно рекомендовала не забывать ту жизнь, она знала, что я буду жнецом.

Пока мы вели диалог мы шли по протоптанной тропинке, и через пару минут вышли к ручью.

– Давай пойдем обратно, – Джеймс хотел еще что-то рассказать про Сару, но я его перебила, взяла за руку и потащила подальше от водоема.

День подходил к концу и солнце уже не виднелось сквозь широкие столбы деревьев, река казалась пугающей в данное время, хотя она меня всегда пугала.

– Ты чего это? Нам надо посмотреть, вдруг на берегу следы есть?

– Если они и были, их затоптали уже копы. Пошли подальше от воды, – я все тянула его за руку, как маленький ребенок. Жнец смотрел на меня, не отрывая непонимающий взгляд. – Я воды боюсь. Не хочу здесь находиться вечером.

– Я же тебя не плавать зову, ты чего? Стой здесь, пока я не осмотрюсь.

Он выпустил свою руку из моей хватки и подошел к берегу. Мужчина начал ходит вдоль береговой линии.

– Ты сам сейчас топчешь следы, недо-следователь, – крикнула я в шутку, а жнец лишь бросил строгий взгляд и продолжил расхаживать туда-сюда.

Я смотрела издалека на Джеймса и меня вдруг настиг вопрос. Зачем он сейчас ходит там и что-то ищет, в чем его выгода от этой помощи мне? Я не была уверена, что задай я этот вопрос, он ответит сразу и честно. Но все же, что-то внутри меня сформировало маленький клубок недоверия к жнецу. Да, он давно знаком с Анитой, поведал мне о некоторой информации, но я привыкла жить по понятию: «каждому человеку что-то нужно от другого, каждый ищет выгоду в общении», поэтому мне было проще поверить в злые помыслы жнеца смерти, чем в его безвозмездную помощь. Несомненно, это я его вызвала, но он согласился помочь из-за любопытства или чего-то другого? Вспоминая, как он отреагировал на появление Соула, возможно из-за интереса.

А Соул так еще лучше – появился невесть откуда, что сейчас, что в моих снах. Тоже крайне странный персонаж во всей этой истории. Он мне снится, а потом вдруг и смерть Анны, и я ведьма и этот жнец, и все это связанно с Сарой, вопрос только – связанна ли смерть Анны с этой ведьмой.

Пока мысли лились нескончаемым потоком я подходила к жнецу и помогала ему осматривать берег, не подходя слишком близко к воде.

Мои размышления прервал хруст веток сзади. Сначала я услышала голос подруги, а только потом развернувшись увидела ее. За ней молча шел Соул, сейчас он походил на приведение, которое издевается над невинной душой преследуя ее.

– Мы ничего не нашли, ни следа, ни волосика… – Кристи обняла меня и почти расплакалась.

Я хотела сказать, что мы нашли только шарф Джессики, но моя нога наступила на что-то твердое. Я почувствовала это даже через подошву кед.

Когда я отпустила подругу и взяла предмет в руки, чтобы поближе его рассмотреть, я увидела серебренное кольцо с цветочком из рубина, точно такое же я дарила Анне.

– Я думаю, что разумнее всего будет идти сейчас домой, а завтра решим, нести его в полицию или нет, – конечно, никуда нести я его не собиралась.