Рунное наследие 2. Кровная месть

скачать книгу бесплатно

– Как вам будет угодно, – не стал уговаривать торговец, – что же вы тогда пожелаете?

– Я до сих пор не определился. Думал, что когда приду сюда – пойму. Но а пока можете спросить у моих спутниц.

– Можно я – первая? – Кэлла нарочно не называла имён, как и попросил брат, но девочка на то и девочка, что проявляет нетерпение, когда подарок так близок.

– Конечно, сестрёнка, – улыбнулся ей Квэн.

Глава 15. Умница и истеричка

Торговец бы не был торговцем, если бы не следил за словами покупателя и не замечал его настроения. «Бочонок» опустил взгляд на маленькую девочку и уже более естественно улыбнулся ей:

– И что же желает юная леди? – в его глазах читался неподдельный интерес, так как редко амулеты покупали в таком возрасте.

– Скажите, а у вас есть амулет, который делает человека умнее?

Такого вопроса не ожидал не то, что торговец, но и Квэн с Даной.

– Значит, юная леди хочет стать умнее? Это похвально, – качнул головой «бочонок». – Помню, что подобные амулеты мы делали когда-то. В наличии их нет, но если захотите, специально под вас изготовим.

– Но, получается, если я сниму этот амулет, я снова стану глупой?

– Ты не глупая, сестрёнка, – Квэн погладил её по голове.

– Ваш брат прав, – торговец закивал, – вы не глупая, раз задумались над тем, чтобы стать умнее. Но вы должны знать вот что: амулет не наделит вас какими-то знаниями, он позволит вам думать быстрее и находить больше вариантов в разных жизненных ситуациях. Но все эти умения можно и так развить, без всякого амулета.

– Но с амулетом умный станет ещё умней? – не сдавалась Кэлла.

– Скорее всего, – не стал отрицать торговец.

– Я боюсь, что если у меня будет такой амулет, то я перестану быть той, кто я есть сейчас.

Торговец погладил подбородок.

– Вы знаете, юная леди, большинство амулетов наделяют человека теми свойствами, из-за которых он перестаёт быть прежним. И воспринимает нового себя как должное. Захотите стать сильной как медведь или слон – привыкнете к этому физическому качеству, словно оно и было всегда у вас. Но лишь до тех пор, пока не снимете амулет. Тогда вы почувствуете себя слабой.

– Или глупой, – вставила Кэлла.

– В случае с амулетом, который вы хотите, да. Но на самом деле вы станете прежней.

– Получается, я останусь такой же и не поумнею? Через десять лет, если я сниму амулет, то буду думать как сейчас, в пять лет?

– Не могу сказать точно, юная леди, так как мы никогда такого не проверяли. Понимаете ли, вы – ещё ребёнок. И я ни в коем случае не хочу вас обидеть. Вас отличает от других покупателей то, что вы ещё растёте и развиваетесь, в отличие от взрослых.

– Но ведь взрослые тоже могут стать сильнее или умнее. Разве не так?

– Могут. Но когда ты ребёнок, развитие – естественный процесс. А когда ты взрослый, этот процесс надо поддерживать искусственно. То есть надо прилагать куда больше усилий, чем в юном возрасте.

Квэн и Дана молча наблюдали за тем, как Кэлла общалась с торговцем, не желая вмешиваться в их разговор. В глазах Вольной и брата юная Вдыхающая жизнь словно вдруг выросла если и не до уровня взрослого человека, то близко к этому. Они оба подумали, что из этой девочки вырастет очень мудрая женщина, если продолжать с ней заниматься.

– Я с вами не соглашусь, – Кэлла нахмурилась. – Я занимаюсь очень много и долго, и это не так легко, как вы говорите.

– Учение – всегда нелёгкий труд, – поставил точку в дискуссии торговец и перешёл к своим прямым обязанностям: – Так что вы решили, хотите такой амулет?

– Вы сказали, что многие амулеты изменяют человека. А какие не изменяют? Я бы хотела остаться такой, какая есть, и расти, как обычный человек. О! – Кэлла подняла указательный палец вверх. – А если я буду понимать животных, как девочка Белочка из сказки, где она потерялась в лесу, но звери помогли ей выйти к родному дому?

– Понимать зверей? На моей памяти таких амулетов никто не заказывал. Да и имеет ли это смысл? Ведь животные только в сказках добрые и умные, а в жизни… – он замолк и развёл руками.

– Вы скажите: если я буду понимать зверей, это же никак не повлияет на меня?

– Думаю, нет, – растянул торговец.

– Отлично, тогда…

– Но если даже вы поймёте зверей, они-то вас – нет, – отрезал он.

Кэлла захлопала глазами. Это только в сказках девочка Белочка могла разговаривать с животными, а в реальности всё выглядело иначе.

– А можно…

– Нет, – «бочонок» уже предугадал следующий вопрос. – Вдыхающие не смогут сделать такой амулет, чтобы вы разговаривали на языке животных или чтобы у вас была двусторонняя связь. Понимание зверей – это одно. Но общение – это уже совершенно другое.

Кэлла совсем сникла. Её мечта стать умнее разбилась – девочка не хотела, чтобы амулет заменил ей… мозги. Простое понимание зверей Кэлле тоже не нравилось, ведь она всё равно не сможет с ними разговаривать. Больше ничего другого ей в голову не приходило.

Кэлла шмыгнула носом.

– Ну, чего ты, – Дана присела напротив неё и обняла. – Не расстраивайся так. Ты же слышала, тут тебе могут предложить более двух тысяч видов амулета. Мы обязательно тебе что-нибудь подберём. Ведь так, уважаемый представитель Амулетного клана?

Торговец замешкался, чего с ним давно не случалось. Его никто и никогда не называл уважаемым. В его жизни – жизни в клане, где мужчины подчиняются женщинам – была лишь одна задача, а именно уметь торговаться и находить клиентов. Даже покупатели никогда не выказывали уважение, а лишь презирали как любого другого торгаша на рынке, пусть «бочонок» и принадлежал к самому влиятельному клану города.

– Д-да, – моргнул торговец, – мы подберём для юной леди лучший амулет, – и уже тише добавил: – А как самой умной девочке, что я встречал в своей жизни, сделаю вам скидку.

– Сестрёнка, что надо сказать дяде? – Квэн подмигнул торговцу и улыбнулся. – Спа…?

– Спаситель вы наш, – хихикнула Кэлла, а Дана и Квэн рассмеялись. Даже торговец не удержался от смешка.

– Это она! – в лавку забежала грязная женщина в лохмотьях вместе с тремя стражниками и начала тыкать пальцем в Дану. – Из-за неё моя лошадь сегодня даже не вставала – лежит в стойле, словно больная.

Кэлла спряталась за Квэном, «бочонок» с непониманием смотрел на истеричку, Дана же сразу узнала одну из тех, кому она помогла вчера.

– Я ведь вам говорила, что она будет восстанавливать силы весь следующий день. Она ведь кушает?

– Как не в себя. Ты испортила мне лошадь, – у безумной женщины при каждом слове изо рта вылетали слюни, – теперь она и не работает, и задарма питается.

– Так, выведите её отсюда! – разозлился «бочонок» и указал на дверь. – Почему вы вообще впускаете во двор таких… людей? Приличный внешний вид ещё никто не отменял.

– Так если ворота впустили, значит, у неё были намерения купить амулет, – выпалил один из стражников.

Квэну сразу стало понятно, почему он не мог зайти во двор каждый раз, когда собирался разведать обстановку.

– Конечно, были! После этой обманщицы, – истеричка продолжала вопить, как ненормальная, – я выгребла все сбережения, ещё и у соседей позанимала, чтобы купить самый простенький амулет выносливости.

– Видимо, это для вашего мужа, чтобы вы были довольны… жизнью? – съязвил Квэн, заступаясь за Дану.

– Ах ты сосунок! Да как ты с женщинами разговариваешь? Тебя родители не учили…

– Кроме сестры и тёти, я не вижу тут больше никаких женщин, – перебил он её.

– Так, хватит! Замолкли все, – гаркнул самый старший стражник. – Давайте по порядку. Вы, – он указал на истеричку, – в чём обвиняете эту девушку?

– В обмане! Она вчера пришла на нашу улицу и начала рисовать странные узоры, на людях и животных, чтобы те лечились или работали лучше. Я сразу поняла, что это шарлатанка…

– Так зачем соглашались, раз так считали? – покрасневшая Дана сжимала кулаки, еле сдерживаясь, чтобы не пустить их в ход.

– Тут я задаю вопросы, – стражник сверкнул глазами на Вольную и повернулся к женщине: – Зачем вы соглашались? Много заплатили?

– Так это, – слегка растерялась истеричка, – бесплатно же, вот и согласилась.

– Вы сказали «узоры». Какие именно? – заинтересовался торговец. Охранник промолчал, но было видно его недовольство, что в допрос вмешиваются все кому не лень.

– Да откуда я знаю? А, она что-то говорила про руны. И когда эти узоры она дорисовывала, они вспыхивали зелёным огнём и впитывались в кожу, полностью исчезая.

«Бочонок» по-новому взглянул на Дану. Потом – на Кэллу. Теперь во взгляде его вместо обычного любопытства читалось нечто иное.

Реакция стражников также не заставила себя долго ждать – ведь они были на службе у Амулетного клана.

– Его, – один из них указал на Квэна, – обыскать и бросить в нашу темницу. Девочку отведите во внутренний двор в детскую комнату наказаний. А её, – он кивнул на Дану, а затем на её кинжалы, – обезоружить и доставить к главе клана. И глаз с неё не спускать.

Глава 16. Морана

– Стража, вы свободны.

Дана наблюдала, как строгий приказ заставил быстро и беспрекословно уйти одетых в амуницию бойцов, несмотря на указание старшего стражника не спускать глаз с задержанной. Когда за ними закрылась дверь, до Даны донёсся уже более приятный, но всё такой же повелительный женский голос:

– Присаживайся, дитя, куда тебе захочется.

Дана осмотрелась. Она оказалась в высокой круглой комнате, где панорамные окна заменяли стены. А перед этими окнами стояли девять двуместных деревянных скамеек, над которыми из-за спинки возвышались статуи, обращённые лицом в центр комнаты. Каждая из них изображала мужчину, занятого каким-то искусством: один словно застыл в танце, другой играл беззвучную мелодию на свирели, третий – пел, четвёртый рисовал на своей руке какое-то животное. Были и те, кто вырезал амулет, а также чертил узоры, напоминающие руну.

Поначалу Дана подумала, что спиной к ней, прямо по центру комнаты стоит тоже статуя. Статуя Элиссии. Но когда фигура в белых одеждах шевельнулась и развернулась лицом к Вольной, та сразу поняла, что перед ней глава клана. Это читалось по её глазам, статной осанке и той ауре, что доносилась до Даны. Нет, она не видела никакого свечения вокруг тела, но ощущала присутствие незримой силы, исходящей от красивой женщины с длинными белоснежными волосами. В глазах её были спокойствие и мудрость, хотя на вид ей было едва ли больше сорока лет.