скачать книгу бесплатно
Но прежде стоит поискать получше, может быть, он куда-то завалился. Первым делом я поискала в шкафу со спиртным. А что? Мало ли куда он мог упасть! Заодно я достала оттуда пузатую бутылку с неизвестным мне алкоголем, похожим на виски, и поставила ее на столик. Захвачу позже. Дальше – кровать. Я растормошила постельное белье, скинула все на пол, в том числе подушки без наволочек, а после залезла под кровать, встав на колени. Здесь было пыльно – давно пора провести инспекцию и генеральную уборку!
Дверь открылась. Я замерла, пойманная на месте преступления, и вылезла из-под кровати, чихнув. Аюль, которая несла в руках вазу с водой и цветами, споткнулась. Цветы выпали, вода вылилась. Вошедший следом ян Арс усмехнулся, оглядев груду постельного белья, в центре которого сидела я.
– Неужели моя невеста решила раньше времени исполнить супружеский долг? – протянул он. – Или так соскучились по этой постели? Так для этого есть более позднее время суток.
– Не обольщайтесь, ян Арс, я просто тут кое-что обронила. Вы не видели? – спросила я и внимательно посмотрела на мужчину. На его лице не дрогнул ни один мускул.
– Нет, – невинно ответил он. – Может, вы объясните, что это, и я спрошу у горничных.
– О, не стоит, – отрицательно качнула я головой, не зная, верить ему или нет. – Наверное, оставила это не здесь. Пойду поищу у себя в покоях.
– Как вам будет угодно. Если что – обращайтесь.
– Как любезно с вашей стороны, – пробурчала я и развернулась.
Когда выходила из комнаты, оглянулась на бутылку виски. Взять или нет? Все же решив, что мне она нужнее, я вернулась и с самым независимым видом взяла бутылку под изумленным взглядом Арса и выбежала, прикрыв за собой дверь. В коридоре я остановилась и подумала, как легко веду беседы в таком ключе, словно с рождения жила в этом мире. Кхм, странно. Вроде всегда была современной девушкой.
В комнате меня ждала Аюль. Отпустив ее, я повертела в руках карты. Может, все дело в них? Они какие-то волшебные и зачарованные? Ладно, позже разберемся. Спрятав карты под постельное белье, я подумала и положила туда же и бутылку виски. День обещает быть трудным, но зато вечером я смогу расслабиться, если меня не отправят обратно в мой мир. В конце концов, ян Арс должен это сделать, как только я наберусь смелости для разговора с ним. Для него это выгодно.
Желудок заурчал, словно я сутки ничем его не кормила. Пожалуй, не стоит пропускать завтрак. Я вышла из комнаты и спустилась вниз. Огромный холл был застелен темно-зеленым ковром, располосованным по кругу красными нитями. У стен стояли высокие тумбы, на которых располагались бюсты и вазы, а куполообразный потолок имел в центре над люстрой и у стен витиеватую лепнину. Я едва ли не с открытым ртом ходила по кругу, убеждаясь в своем «попаданстве».
– На завтрак, юная яна, вы не собираетесь? – раздался голос позади меня, и я вздрогнула, обернувшись к жениху. – А еще говорите, что из благородной семьи. В вас благородства ни на рэху[3 - Рэха – денежная единица мира Шагридад. В одной рэхе – десять шэндэй.].
Последнее было определенно оскорблением, но я соотнесла эти слова со своим двойником, а не с собой. В конце концов, в мире, откуда я родом, давно пережили сословный строй общества, а посему принимать такое за оскорбление я отказываюсь. Если архитектура красива – я не вижу ничего предосудительного в восторге.
– Как и в вас, ян, – ответила я, пожав плечами. – По-моему, благородство живет внутри, а не определяется рождением. В том, что вы указываете другим место, по-вашему мнению, соответствующее, нет ни капли благородства.
– Смеешь мне перечить? – изумился он, сощурившись.
– А это запрещено законом? – округлив глаза, спросила я и наигранно прикрыла рот ладонью. – О богиня милостивая, приношу свои глубочайшие извинения! Но, к несчастью, незнание законов не избавляет от ответственности. Так какое наказание вы мне придумаете?
– Еще и ерничаешь, – констатировал он, усмехнувшись. – О твоем поведении мы поговорим позже.
– С нетерпением жду нашего разговора, – пропела я.
Когда он развернулся и направился через арку в столовую, я погрозила ему вслед пальцем, словно передразнивая. Настроение немного улучшилось. Глядишь, к вечеру и домой попаду. Если повезет, то еще и с потусторонней бутылкой виски.
Глава 3
Арс Дэйринг
Когда я входил в комнату после разговора с матерью, никак не ожидал застать свою невесту. Какое необычное слово, режущее слух. Такое необычное, как и моя невеста. Она сидела в ворохе постельного белья и паниковала. Неужели ищет свой документ? Знать бы, что он означает.
Как и ожидалось, раскрывать все свои карты она не хочет. Как только она вышла из комнаты, я достал таинственный документ и покрутил его в руках. Переливчатая бумага с магоснимком явно была с наложенными на нее чарами, но я даже представить не мог, каких они свойств. Сегодня же нужно пойти к архивариусу и Лумлену. Они должны пролить свет на эту историю.
И все же… почему мне показалось, что эта девушка так сильно изменилась после прошедших двух дней нашего знакомства?
Инесса Кроун
Было непривычно, что за мной ухаживает не мама, а слуги. Только в такие моменты понимаешь, как ты обязана родительнице за всю заботу и участие. Избалованная по жизни чужим вниманием, я лишь с легким интересом следила за работой горничной, но без стеснения. Стол уже был сервирован, и нам подали тосты с джемом и кашу, по вкусу напоминающую манку.
Матушка моего жениха не присутствовала. У нее пропал аппетит ввиду последних событий?
Во время завтрака «дядюшка» бросал на меня недобрые взгляды, а ян Арс – оценивающие. Словно оба соотносили меня с моим двойником. Я старалась есть медленно, отставлять мизинчик, как научили меня исторические фильмы, и как можно больше молчать, чтобы не ляпнуть какой-нибудь ерунды.
– Ян Кроун, – обратился к дядюшке мой жених. – Когда вы отбываете обратно в Болецию? Ближайший дирижабль сегодня в полдень.
Вот вроде и вопрос задал, и сам же на него ответил. Просто удивительный мужчина!
– Да, именно на нем и собираюсь вернуться домой, – согласно ответил дядюшка, но особой радости я не заметила. – Графство придет в запустение в мое отсутствие.
– Да, вы должны хорошо заботиться о своих землях, – согласился Арс и отпил чай из фарфоровой чашки.
Я же окончательно пришла к выводу, что мне не место среди этих титулованных особ. Надо скорее все рассказать яну Арсу. Несмотря на всю ехидность, он внушает доверие. Так же его манеры и спокойствие располагают к себе. Решено! После завтрака рассказываем все этому надменному брюнету.
– О чем задумались, яна? – внезапно обратился ко мне ян Арс, чем изрядно напугал.
Я пролила свой чай на платье и тут же подскочила, уронив стул. Ко мне подбежала горничная с салфеткой и промокнула ею ткань.
– Как же вы так неаккуратно, яна Инесса? – едко протянул Арс.
Я не ответила, а Аюль торопливо зашептала:
– Вам срочно нужно переодеться. Я помогу вам, яна.
Под пристальными взглядами мужчин я направилась к выходу. Аюль сбежала на кухню, пообещав скоро вернуться, а я прошла в комнату. Не минуло и двух минут, как дверь открылась и забежал разъяренный дядюшка. Я испуганно отшатнулась к окну, пока грузный мужчина надвигался на меня.
– Как ты ходишь, чертовка?! – завопил он и ударил меня ладонью по спине. Я выгнулась, изумленно глядя на яна Кроуна. Казалось, что он медведь-шатун, проснувшийся раньше времени. – Выпрямись! Где твоя осанка?! Мы с тобой месяц репетировали, я думал, тебя наконец-то можно вывести в свет, и что я вижу в самый ответственный момент?! Ты вновь проявляешь свои плебейские привычки?!
– Я не хотела…
– Не хотела она! – закричал мужчина и замахнулся. Я сжалась, не зная, как реагировать на неожиданную вспышку ярости. – Да ты знаешь, что я с тобой сделаю? Только попробуй что-нибудь рассказать семейству Дэйрингов, и я использую силу шаальского слова. Надеюсь, ты догадываешься, что в этом случае произойдет?
Догадываюсь, но точно не знаю. Наверное, что-то ужасное, смертельно опасное. Я тряслась от страха, словно осиновый лист на ветру. Дядюшка смерил меня ненавидящим взглядом и бросил мне мешочек с чем-то звенящим. Инстинктивно поймав его, растерянно взглянула на яна Кроуна.
– Это ежемесячное содержание, только ты на многое не рассчитывай. Позже вернешь мне все до последней рэхи. Поняла меня?
Я молчала, удерживая в руках кожаный мешочек с монетами. Внутри было отвратительное чувство, усилившееся оттого, что мне приходится брать деньги этого ужасного человека. А если ян Арс, выслушав меня, выгонит на улицу и все, что у меня останется, эти деньги? Так просто раскидываться подачками, то есть подарками судьбы, я не могу. Выбора у меня не было, поэтому, запихнув свою гордость куда подальше, я кивнула.
– Поняла? – вновь переспросил ян Кроун.
– Да, – громко ответила я, и дядюшка, удовлетворенный произведенным эффектом, удалился.
Мешочек выпал из моих рук, со звоном упав на пол, куда позже скатилась и я, расплакавшись. В покои тут же вбежала Аюль, которая, видимо, ждала в коридоре. Девушка присела рядом и заглянула в глаза.
– Яна, с вами все хорошо? Могу чем-нибудь помочь?
Я отрицательно качнула головой. Мне никто не сможет помочь, кроме меня самой и, пожалуй, яна Арса. Я утерла слезы и вскочила на ноги. К черту все шаальские слова вместе взятые, я пойду и расскажу все яну Арсу, даже если это будет стоить мне жизни. Только для начала нужно дождаться обеда, когда дядя покинет этот дом.
Ждать пришлось несколько часов. Я совершенно не знала, чем себя занять, поэтому выбрала единственное, что было мне доступно – смотрела в окошко, изучая прохожих, и прислушивалась к звукам в доме, чтобы не пропустить отъезд яна Кроуна. Полудня ждать не пришлось. Дядюшка не стал более злоупотреблять гостеприимством яна Арса, и вскоре Аюль пригласила меня проследовать вниз, чтобы попрощаться с яном Кроуном. Моей радости не было предела! Я готова была постелить этому человеку красную дорожку до самого дирижабля, лишь бы он поскорее улетел подальше от меня!
Внизу обнаружились ян Кроун, стоящий с увесистым чемоданом, и ян Арс. Мужчины не разговаривали, будто каждый в уме отсчитывал секунды. Я спустилась вниз, набрав в грудь побольше воздуха, и неожиданно для себя спросила у яна Арса:
– А где ваша матушка? Ее не было и на завтраке.
– Она пропустила завтрак, чтобы заняться сборами, и улетела еще на утреннем дирижабле, – ответил брюнет и добавил: – Она не желала сталкиваться с яном Кроуном в воздушном порту.
– Как жаль, что с некоторых пор, как семье, нам придется видеться чаще, – со вздохом ответил дядюшка, и ян Арс усмехнулся.
«Это мы еще посмотрим», – явно говорил его взгляд. Мужчина был явно не из тех, кто сдается просто так.
– Что ж, мне пора, – заторопился ян Кроун, кинув взгляд на напольные часы. – Еще нужно забежать в банк, а вы знаете, какие там нерасторопные сотрудники. Всего доброго. До встречи, моя дорогая племянница.
Я не ответила. Пауза затянулась, поэтому дядюшке пришлось покидать особняк, так и не попрощавшись. Мы с яном Арсом проследили, как экипаж отъезжает, после чего поднялись на второй этаж. Жених направился в свой кабинет, я – за ним. У дверей он обернулся ко мне и вопросительно вздернул бровь.
– Мне необходимо с вами поговорить, – ответила я, и ян Арс пропустил меня в кабинет первой.
Мужчина сел в кресло за столом, я напротив него. Даже не представляю, с чего можно начать такой разговор. «Здравствуйте, я попаданка! Верните меня назад». В принципе, звучит неплохо, можно начать с этого.
– Так о чем вы хотели побеседовать? – поторопил меня жених.
Так, Инесса, не дрейфь! В конце концов, самое страшное уже случилось, а этот разговор поможет мне вернуться домой. Что ж, набираем в грудь больше воздуха и признаемся яну Арсу в том, что мы, то есть я, – попаданка.
– Я… – начала я с трудом, но неожиданно слова застряли в горле. – Я…
Открывала рот и ничего не могла сказать, словно кто-то лишил меня голоса, как русалочку. Что со мной случилось и кто меня заколдовал? Ответ пришел слишком быстро, догадкой озарив меня. Это она. Мой двойник. Она что-то сделала, чтобы я не могла ничего рассказать, дабы не подвергать ее опасности. Конечно, как я сразу не догадалась! Ведь если я все расскажу, то ян Кроун может применить свое шаальское слово, значение которого мне неведомо, но заранее пугает. Почему, почему все так сложно?! На каждом шагу меня ждут трудности и неприятности!
Где же дорога без препятствий? Я не хочу марафона, я хочу простой прогулки.
– Почему вы молчите? – нахмурившись, серьезно переспросил Арс, но я вновь была нема, как рыба. – Вы желаете мне что-то рассказать и не можете?
Я уверенно кивнула, и мужчина подался вперед и улыбнулся.
– Не бойтесь. Я вас не обижу. Расскажите мне все, как есть. Он вам угрожал?
Нет, это мы рассказывать не будем. Еще не хватало проблем моему двойнику. Мне просто нужно попасть домой, без лишних последствий для нас обеих.
– Нет, – солгала я. – Я хотела рассказать о другом.
– О другом? – нахмурившись, переспросил жених. – Простите, не понимаю. Вы хотите, но не говорите со мной об этом. Это связано с яном Кроуном?
Я отрицательно качнула головой. Это было связано со мной! Исключительно со мной! Почему он так зациклен на моем «дядюшке»? В этот момент я ненавидела себя за немоту, и его – за недогадливость!
– Вы разыгрываете меня? – жестче спросил жених и между губ проступил тонкий, словно змеиный, язык. Я вздрогнула. – Нас-смех-хаетес-сь?
– Нет, ни в коем случае! – воскликнула я и вскочила на ноги, обхватив свое горло. Дышать резко стало нечем. У жениха еще и зрачки вытянулись! Да кто же он такой?! Что это за мир?
– Чего вы ис-спугалис-сь? Меня? – с усмешкой спросил ян Арс и отвернулся, чтобы взять эмоции под контроль. Спустя секунду передо мной уже был обычный человек, но воспоминания об увиденном ужасе были все еще сильны. Да какая разница, кто он, в сущности? Главное, чтобы помочь смог!
– Я ничего не могу сказать! – стараясь унять дрожь в голосе и прогнать внезапный страх, пролепетала я. – Пожалуйста, поймите.
Нет, он не понимал. Я читала это в его взгляде. Но что нам тогда делать? Что мне тогда делать?
– Тогда приходите, как сможете, – подвел итог жених, и я, психанув, развернулась и собралась уходить. Нет, так нельзя. Нужно разобраться со своей проблемой, хотя бы попытаться. – Вы передумали? – спросил жених, когда я посмотрела на него.
– Скажите, а существуют ли заклинания, которые заставляют молчать?
– Если только отрезание языка, – грубо ответил мужчина. – О других я не слышал, посему намерен думать, что вы меня дурачите. Это очередной план вашего дядюшки?
– Думайте как знаете, – буркнула я и покинула кабинет.
Что же мне теперь делать? Как выпутываться из сложившейся ситуации? Ян Арс не слышал о таком заклинании, но моему двойнику удалось как-то наложить его на меня. Какой магией она обладает? Как смогла то, во что окружающим меня людям невозможно поверить? Они наверняка заметили странности в моем поведении, но никто даже не способен предположить о моем иномирском происхождении.
А ведь меня подменили!
Войдя в комнату, я посмотрела на кошель с деньгами. Настроение было препаршивое, а желание посмотреть новый мир – огромное. Аюль помогла мне переодеться в персикового цвета платье с волановым рукавом и гипюровым верхом, которое я выбрала сама. Юбка была свободной и доходила до щиколоток, так что ванильного цвета туфли с тяжелым каблучком остались на обозрении. Я повертелась возле зеркала, пока Аюль держала шляпку с вуалеткой в тон к платью.
– Вы собираетесь прогуляться, яна? – спросила она, и я неуверенно кивнула.
– Тогда мне тоже следует переодеться в чистую одежду. Ян Арс велел вас везде сопровождать.
Ничего против этого я не имела, поэтому и не сопротивлялась. Конечно, гулять только со служанкой – наверное, не самое безопасное занятие, но любопытство было сильнее страхов, мне очень хотелось увидеть окружающий мир. В холле мы никого не встретили, кроме Лицки. Женщина пожелала нам с Аюль прекрасной прогулки.
– Ваш зонтик, яна, – подала мне вышеупомянутый предмет горничная.
– Спасибо, Аюль, – ответила я, улыбнувшись, и направилась к выходу.
Небольшое крыльцо было каменным с увитыми плющом колоннами. По бокам от гравийной дорожки, ведущей к калитке, росли подстриженные зеленые кусты, на которых уже стали расцветать розы. От них шел дивный аромат, и я, вдохнув полной грудью, первый раз за весь день ощутила нечто, похожее на умиротворение.
Раскрыв зонтик, я вышла через калитку на мостовую, по которой ходили люди и катились экипажи без лошадей. Можно было предположить, что в этом мире все основано на магии, ведь кареты не коптили, а просто передвигались по велению кучера с шарообразным кристаллом в руках, которым он и управлял транспортным средством. Интересно!
– Возьмем экипаж или прогуляемся? – спросила Аюль, и я посмотрела вдаль, куда в большинстве своем спешил народ.
– А до торговой площади далеко? – спросила я, и Аюль наградила меня удивленным взглядом.
– Рукой подать, яна. Мы же с вами там уже бывали, неужто вы запамятовали?
– Дорогу не запомнила, – отмахнулась я.
Прикрывшись зонтиком, я разглядывала прохожих из-под опущенных ресниц, чтобы мое любопытство было менее очевидно, но, когда увидела здорового орка посреди улицы, даже остановилась от удивления. Главное, не закричала!
– Что такое, яна? Вам стало плохо? Вернемся? – сыпала вопросами Аюль, я же во все глаза таращилась на орка.
Он был огромным, под два метра ростом и весом не менее ста восьмидесяти килограммов. Я подумала, что он может раздавить меня своей рукой. И пусть он был одет в темно-синий камзол и такого же цвета брюки и держал в руках портфель, я не могла отделаться от картинки из популярной игры – орки, степь, шкуры и шаманы. Этот представитель своего рода был темно-зеленого цвета, имел по две сережки в каждом ухе, темные длинные волосы, собранные в высокий хвост, и выбритые виски. Орк, почувствовав на себе мой взгляд, резко обернулся и нахмурился. Я стушевалась и не знала, куда себя деть.
– Яна, он смотрит на нас. Давайте пройдем быстрее? Мне страшно.
– Да, – согласилась я и чуть не добавила, что мне тоже.
