скачать книгу бесплатно
– До завтра, – неожиданно вскочил со скамейки Жук. – Помни, сладенькая, гусеница будет терпеливо ждать свою бабочку!
– Понравился ли кавалер? – ехидно спросила Марго, едва я переступила порог родной квартиры.
– Что случилось? – встревоженный моим плачевным видом, бесшумно подлетел ко мне Карлос.
– Мерзавец требует половину лимона гринов или Алису Смирнову в качестве пылкой любовницы, иначе убьет ее мужа, – медленно сползая по коридорной стене, прохрипела я.
– И что же ты предпочтешь, чтобы спасти Сергея? – страшно вращая глазами, икнул Жемчужный.
– Но у нас нет таких денег! – замотала головой я.
– Почему – нет? Возьмем их у самого Жука или у его подельников, – помогая мне подняться на ноги, криво усмехнулся элементал.
– Золото ты мое, – бросаясь на шею единственному другу, зарыдала я, – золото ты мое!
– Иди отдыхать, дорогая, – подтолкнул меня к дверям спальной воздушный благодетель, – устала, наверное.
Глава 3. Покойница
Дом замер в полудреме ближе к часу ночи. До этого благословенного времени я вертелась в одинокой постели и прорабатывала различные варианты мщения наглому наркоторговцу. Собственные невзгоды заставили забыть о смерти Элеоноры Ивановны, тело которой находилась сейчас в морге. Веселая соседушка должна была жить еще долго-долго, а мгновенно угасла от чьей-то злобной руки! Внезапно скрипнула половица, легкое дуновение ветерка коснулось моих волос.
– Карлос? – плотнее закутываясь в одеяло, спросила я.
– Алиса, – проявляясь черной тенью на фоне задернутых портьер, прошептал неизвестный.
Мне стало не по себе.
– Карлос! – вскакивая на ноги, по-мышиному пискнула я.
– Не кричи, – попросил меня сдавленный голос, будто пробивающийся сквозь пуховую подушку.
– Кто вы? – пробормотала я, повинуясь просьбе незнакомца. Или незнакомки.
– Соседка, – едва прошелестело возле моего уха, – Элеонора Ивановна.
– Ее убили, – покачала головой я.
– А душа, слава Богу, жива, – продолжало нашептывать привидение.
– Чем я обязана приходу дорогой гости в столь неурочное время? – постепенно успокаиваясь, преувеличенно вежливо поинтересовалась я.
– Самое время для покойников, – хмыкнула тень и неторопливо приблизилась к собеседнице.
– Так кто же лишил вас жизни и за что? – с содроганием отодвигаясь от холодной пустоты, оставшейся после материального существа, настороженно уточнила я.
– Лебедун, – пожаловалась бывшая соседка, – чтобы обокрасть. Лысый амбал, похожий на невысокий шкаф, позвонил в дверь и сказал, что меня дожидается на лестнице Игорь Иннокентьевич. Я и вышла. Только названного товарища там не оказалось, а возле мусоропровода жертву поджидал убийца.
– Как он выглядел? – резво осведомилась я.
– Скелетообразный великан, – уныло промолвил вакуум.
– Что у вас украли? – проникаясь острой жалостью к горемычному призраку, величественно изрекла я.
– Редчайшие драгоценности, доставшиеся по наследству от прабабушки, которая служила фрейлиной у матушки императрицы, – по-детски всхлипнул фантом.
– Вы – дворянка! – от неожиданности присвистнула я. – А кто такой Игорь Иннокентьевич?
– Возлюбленный, – тяжко вздохнула любвеобильная старушка, – фамилия его Евсеев. Хитрый дед и навел грабителей на мои сокровища, которые в настоящее время лежат у него в комоде по адресу…
И она назвала место хранения краденого добра.
Грохот падающего стула заставил нас повернуть головы к двери. Возле нее стояли члены моего семейства, то бишь Карлос и кошки и, округлив глаза, с ужасом взирали на говорящее привидение, которое, проигнорировав непрошеных зрителей, спокойно опустилось на пол и грустно прошептало:
– Пять лет назад, похоронив сына и дочку, разбившихся в авиакатастрофе, осталась я одна на всем белом свете, Алисонька, а в ближайшее время смогу уйти к своим близким лишь в том случае, если ты найдешь мои сокровища и, продав их, поможешь нуждающимся в средствах людям. Знаю, что ты все сделаешь правильно.
– Хорошо, – буркнула я, с удивлением наблюдая постепенное исчезновение выходца с того света.
Так тает мороженое в микроволновой печи.
Утро выдалось холодным и пасмурным. Накрапывал мелкий осенний дождичек, прохожие облачились в демисезонные одежки, нацепили на макушки всевозможные головные уборы. И это май! Средняя полоса России не видит настоящей весны, да и лета у нее практически нет: месяц-два, не больше. Впереди замаячила аптека, я ввалилась в ее зияющую пустоту и подошла к прилавку. Необходимо было купить несколько препаратов, которые должны постоянно находиться в любой уважающей себя домашней аптечке. Сверкающая витрина учреждения, призванного служить здоровью нации, напоминала элитный бутик, в котором отовариваются лишь немногочисленные высокооплачиваемые слои населения. Худенькая бабушка переминалась с ноги на ногу возле высокомерных медикаментов с немыслимыми для нее ценниками и сморкалась в мятый платочек. Рядом с ней примостилась юная мама с очаровательным малышом на руках.
– Доченька, сколько стоит это лекарство? – поинтересовалась старушка, трясущимися руками перебирая скудную мелочь в потрепанном кошельке из кожзаменителя.
– Шестьсот пять рублей, – равнодушно проронила смазливая девица в белом халате.
– Сколько? – оживилась седовласая потребительница, торопливо пряча домик для грошиков в карман ветхого доперестроевского пальто и отодвигаясь от ощерившегося кассового аппарата на безопасное расстояние.
Юная мама тоже достала портмоне и порылась в нем с интересом кладоискателя.
– Пойдем домой, – шепнула она малышу, с любопытством заглядывающему в обшитую бисером сумочку, приобретенную у не платящих налоги вьетнамцев, нагло захвативших опустевший отечественный рынок, – бабуля напоит нас травами и мы выздоровеем.
Из солидарности с присутствующими не купив ничего у спекулянтов, сколачивающих себе баснословные состояния на людских бедах, я вышла на улицу и потопала к остановке маршрутного такси, чтобы помчаться на свидание с незабвенным Виктором Александровичем. Около ближайшего магазина стояла та самая старушка, которая пыталась приобрести в российской аптеке необходимое ей лекарственное средство. Она уныло ковырялась в своем видавшем виды кошельке, пытаясь выудить из него мятый червонец.
– Возьмите, – сунула я ей в руки новую тысячерублевую купюру, на которую хотела купить себе необыкновенно дорогой крем «Виши».
– Спасибо, доченька, – заплакала бабушка, пытаясь разглядеть из-под дряхлых очков с обломанной дужкой так нужную ей денежку.
– На здоровье, – отчаянно хлопая ресницами, чтобы не пустить непрошеную слезу, ослепительно улыбнулась я.
Однажды, в программе «Доброе утро», на первом канале телевидения интервьюировали пресыщенную элегантную матрону, скопившую капиталы на аптечном бизнесе, то есть на горьких слезах и безвременных смертях соотечественников.
– А сейчас наша уважаемая гостья посоветует как купить необходимые лекарства пенсионерам и малооплачиваемым слоям населения на их более чем скромные пенсии и зарплаты, – сияла очаровательной улыбкой ведущая.
– Грабить аптеки, – наполняясь классовой ненавистью к бизнес-леди, прошипела я.
– Если вы не приобретете дорогие препараты, – игнорируя вопрос телепрелестницы, сосредоточенно выдала мадам, – то потом потратите еще больше, чтобы восстановить здоровье.
– Ценный совет! – почему-то обрадовалась обворожительная интервьюерша.
– Черт возьми, – наливаясь возмущением, прошептала я, – а на какие шиши покупать беднягам таблетки по цене золота? Воровать?
– Скоро снова подорожают лекарства, – бодро известила российский народ другая телевизионная программа, повествующая о том, как чрезвычайно сильно задыхается страна без дорогостоящего оборудования, дабы выпускать более качественные препараты, учить новичков и…
– И набивать нехилые карманы вожделенной капустой, – добавил солидарно обозлившийся Карлос.
Капитан Куприн восседал за столом, заваленным разномастными бумагами, и старательно перекладывал их с места на место.
– Здравствуйте, – сказал он гостье, мельком бросая взгляд в ее сторону.
– Добрый день, – кивнула я, присаживаясь без приглашения на казенный стул.
– Что скажете? – наконец-то удостоив вниманием ненавязчивую посетительницу, поинтересовался мент.
– Погода неважная, – тщательно обдумывая, как поведать следователю о ночном посещении Элеоноры Ивановны и сообщении покойницы значимых сведений, касающихся ее убийства, непроизвольно проронила я.
– Да уж, – нахмурился собеседник, стрельнув стремительными глазами в сторону окна.
И тут внезапная мысль обожгла мой мозг, напряженный от поиска приемлемых вариантов спасительной лжи.
– Дело в том, что ваша покорная слуга обладает экстрасенсорными способностями, – набрав в легкие как можно больше воздуха, вдохновенно выдала я, – так вот, я знаю кто убил соседку.
Надо же, как здорово я придумала!
– Что? – подскочил с насиженного места служитель порядка. – Вы бредите?
– Ее прикончил Лебедун при содействии лысого шкафа и возлюбленного! – истерично вскричала я.
– Ясно, – покачал головой Виктор Александрович. – Надо вызывать «скорую».
– Не надо, – не согласилась с ментом я. – Хотите знать все?
И предприимчивая фантазерка, пыхтя и путаясь в словах и предложениях, поведала бравому капитану про несметные сокровища госпожи фрейлины, татуированного фраера с другом и комод господина Евсеева.
О, сколько восторженного внимания было во взоре человека в погонах! Я упивалась этим вниманием и думала о том, что экстрасенсом быть очень даже приятно.
– Спасибо, большое спасибо, Алиса Михайловна, – защебетал райской птичкой благодарный слушатель, – до скорого свидания.
– Мы еще встретимся? – ретиво направляясь к выходу, изумилась я.
– И не раз, – промурлыкал Куприн и схватился за телефонную трубку.
А около подъезда, пыхтя сигаретой, меня поджидал Жук.
– Пятьсот тысяч баксов или любовь? – загородил он мне дорогу, не догадываясь о том, что я только что играючи разоблачила шайку опасных преступников.
– Грины, – высокомерно фыркнула я и попыталась благополучно скрыться за бронированной дверью.
– Ого! – выронил курево из пальцев мошенник. – Ничего себе!
К дому подъехала неуклюжая газелька, из кабины высыпали озабоченные люди и стали вытаскивать из кузова тело несчастной Элеоноры Ивановны.
– Приехали! – закричали сверху, и топот множества ног прогремел вниз по коридору.
Распахнулась входная дверь, и толпа друзей да просто знакомых шумно вывалилась на свежий воздух за прибывшей хозяйкой опустевшей квартиры.
Вымогатель поспешно натянул на лоб воровскую кепку и скрылся в неизвестном направлении, а я побежала к лифту, избегая встречаться глазами с деловитой женщиной, безбоязненно вцепившейся в плоскую доску с безучастным трупом мудрой наставницы. Той храброй женщиной была небезызвестная Верка Хряпунко.
– Пойди простись с соседкой, – велел Карлос, когда мы мирно восседали перед телевизором и смотрели рекламу, прерываемую очередным мыльным сериалом, – завтра похоронят болезную.
– Ты принесешь деньги, чтобы спасти нас? – в очередной раз спросила я впавшего в ступорозное состояние друга.
– Разве не слышала, что они дома? – всем своим видом показывая, что не намерен отвлекаться от боготворимого занятия, недовольно передернул плечами Жемчужный.
– В чьей квартире? – давясь слюной, подпрыгнула на месте я.
– В нашей, – захихикал дух, любуясь шикарной грудью певички из группы «Блестящие», демонстрирующей ее бананам и кокосам в апельсиновом раю.
– Покажи, – стараясь щелкнуть пультом, чтобы выключить стриптизершу, зашипела я.
Скорчив кислую мину, домовой все-же оторвался от аппетитных полушарий кокетливой брюнетки, обреченно подплыл к прихожке, вынул из ее пасти полиэтиленовый мешок и высыпал на ковер кучу перетянутых резинками пачек с вожделенными долларами.
– Ура! – наливаясь буйной радостью, заорала я. – Да здравствует свобода!
– Завтра паук получит свои же денежки от прекрасной блондинки в качестве выкупа или я что-то не понял? – озирая невиданное богатство с недоумением завзятого дилетанта, промяукал Альф.
– Спасибо, – поцеловала я в щечку доброго волшебника и лихорадочно бросилась собирать с пола спасительное содержимое невзрачного черного пакета.
Наутро, превосходно выспавшись, я неохотно побрела в соседнюю квартиру проститься с телом усопшей. Оно скромненько лежало в гробу и молчало. Рядом с безразличной физической оболочкой скорбно восседали рыночные матроны и вытирали сухие глазки сухими платочками.
– Алиса! – неожиданно позвал меня кто-то, безжалостно подвешенный к люстре.
Я задрала голову. Под облепленным белоснежными обоями потолком неприлично болталась прозрачная Элеонора Ивановна и с осуждением поглядывала на бывшую соседку.
– И чем вы недовольны, сударыня? – осведомилась эта соседка, с ужасом обнаруживая пристальное внимание дружного базарного сообщества, моментально переключившееся с чересчур неразговорчивой покойницы на ее ничем не примечательную персону.
– Зачем ты растрепала милиционеру про сокровища прабабушки? – сурово сдвинул брови капризный фантом.
– Так и не научилась врать, – пламенея революционным цветом, пролепетала я.
– Так ли? – глубокомысленно поднимая вверх расплывчатый указательный палец, съехидничало привередливое привидение. – Фамильные сокровища принадлежат только мне. А теперь иди. Еще встретимся.
– Хорошо, – икнула я, начиная оседать на вытоптанный пол из импортного ламината.
– Не видите, девушке плохо! – закричала одна из рыночных матрон, подхватывая на руки не в меру обездвиженное тело излишне болтливой незнакомки. – Дайте нашатырь!
Глава 4. Побег
А вечером в наш дом пришел капитан. Он сел на кресло, закинул ногу на ногу и взял в руки чашечку с ароматным кофе «Жокей».
