скачать книгу бесплатно
– Когда-нибудь, – отчаянно прессингуя затертые кнопки кодового замка, не желающего открывать спасительную коридорную дверь, похолодела я.
– Хорошо, – крайне обрадовался Черный Костюм и широко ощерился обомлевшим бабкам.
– Тебя нельзя отпускать одну, – разгружая сумки, нудно ворчал неблагодарный Карлос, – обязательно вляпаешься в пренеприятнейшую историю. Надо же, благородная матрона, жена директора солидного предприятия, как какая-нибудь профурсетка подцепила на улице наркоторговца Кольку Жука. Завтра об этом напишут во всех приличных газетах!
– Даже ты ботаешь по фене! – кидая в ворчуна шоколадкой, покатилась со смеху я.
– Чего, чего? – игнорируя приторную плитку, стукнувшую его по разумной макушке, удивился несообразительный домовой.
Насчет переслащенной плитки я не оговорилась: с некоторых пор популярный самарский шоколад резко потерял свое знаменитое качество. Возможно, поменял его на количество. Говорят, сменились хозяева фабрики.
– Мамочка принесла своему красавчику Альфику что-нибудь вкусненькое? – разевая в блаженной зевоте нежно-розовую пасть, вылез из моей стерильной постели новоявленный сыночек.
– Обязательно, – томно промурлыкала чернуха, внезапно возникая из-под мужниной подушки и ласкаясь к проголодавшемуся бойфренду.
– Тьфу ты! – с осуждением оглядываясь на влюбленную парочку, сплюнул сквозь зубы Жемчужный. – Сначала поженитесь, прелюбодеи!
Около одиннадцати часов вечера, когда я, утомленная многочасовым бездельем, клевала носом в ожидании второй половинки, явился Сергей.
– Есть не хочу, пить не хочу, – на ходу сообщил он, закрываясь на засов в ванной комнате, – иди спать, я почитаю в твоем кабинете.
Глава 2. Жук
«Что случилось со Смирновым? – удрученно размышляла я, раскладывая гадальные карты на кухонном столе. – Неужели снова влюбился? Недаром говорят: седина в бороду – бес в ребро. Да и дети не звонят, будто у них нет матери! Племянницы иногда приходят в гости, но быстро убегают, ссылаясь на извечную занятость. Фарий и Онорина взяли отпуск и укатили во Францию, а затем поедут отдыхать в Италию. Ненужная никому бедная Алиса осталась в вакууме. Хорошо что домовой, в силу своей обязанности сторожить квартиру, не покидает незадачливую подругу. А тут еще бывший спонсор Колька Жук свалился на мои многострадальные плечи»!
Тяжко вздохнув, я решительно отложила карты в сторону и набрала телефонный номер дочери.
– Алиночка, как дела? – с ностальгией вспоминая те благословенные времена, когда наследники были неизменно с родителями, пустила слезу я.
– Потихоньку, – игнорируя мое жалкое одиночество, сосредоточенно ответила она, – укладываю сына спать.
– Моя помощь нужна? – с надеждой вякнула я.
– Справлюсь сама, – сурово произнесла продолжательница чужого рода. – Отдыхай.
– Олежек, – позвонила я младшему Смирнову, – чем занимаетесь?
– Купаем Аленку, – пробормотал он, судя по голосу, с трудом удерживая трубку между плечом и ухом.
– Помочь? – с упованием поинтересовалась я.
– Не стоит, – недовольно пробурчал первенец. – Твоя внучка – самостоятельный человечек.
– У ребят своя жизнь! – утирая предательские глаза носовым платочком, с сарказмом произнесла я. – Они уверенно выпорхнули из отчего дома, построили крепкие лодки, которые не разобьются об изменчивый семейный быт, и теперь не нуждаются в родительских деньгах и родительской помощи.
Заняться бы сейчас творчеством, написанная книга о необычайных приключениях молодой бабушки сиротливо скучала в компьютере. Я послала ее электронной почтой в два престижных издательства, но прошло несколько месяцев, а новостей от издателей не было.
– Алиса, – маленькой тучкой подплыл ко мне господин Жемчужный, – не грусти, прорвемся.
– Куда прорвемся? – стряхивая с себя унылое оцепенение, осведомилась я.
– Куда-нибудь, – опускаясь на колени и прижимаясь к моим ногам неплотной грудью банального привидения, беззаботно улыбнулся домовой.
– Что произошло с мужем? – уткнувшись в белое облако пышных волос призрачного утешителя, горько заплакала я.
– Не знаю, родная, – недоуменно развел руками Карлос. – Возможно, он просто устал, огрубел и превратился в робота.
Еще раз всхлипнув, я встала и побрела по комнатам в поисках хоть какой-нибудь работы. Стерильная чистота заставила меня капитулировать.
Чем занять себя дальше? Читать? Как назло, забыла купить новые книги, а библиотека находится далековато. Перечитывать «Мастера и Маргариту»? В двадцать восьмой раз? К сожалению, я знаю наизусть каждую строчку обожаемого романа! Смотреть ужасную рекламу, которую иногда прерывают телевизионными передачами? Или поднадоевшие видеокассеты? Только не это! Ах да, нашла себе небольшое дельце: вынесу-ка я мусор.
Рванув на себя неуклюжую дверь, я выпала в коридор и, мурлыкая под нос попсовую песенку, помчалась к вечно голодному мусоропроводу.
– А-а-а! – заорала я, роняя пластиковый пакет с объедками на чисто выметенный пол лестницы. – А-а-а!
– Что случилось? – повыбегали на мой крик озадаченные соседи. – В чем дело?
Осторожно открыв глаза, я уставилась себе под ноги, Около них, раскинув руки в птичьем полете, лежала окровавленная Элеонора Ивановна.
В унылом казенном доме мужественный мужчина восседал возле растерянной свидетельницы и нудно задавал одни и те же вопросы: когда в последний раз видела потерпевшую, о чем потерпевшая говорила, что потерпевшая собиралась делать вчера вечером, с кем потерпевшая встречалась и какую принимала пищу. О слове «тавтология» господин следователь, видимо, не имел ни малейшего понятия.
Я примостилась напротив непроницаемого потока непростительно дружных солнечных лучиков и, отчаянно щурясь, мечтала как можно быстрее уйти с места изощренной пытки. О том, что Элеонора Ивановна мертва, думать не хотелось.
– Почему вы молчите, Алиса Михайловна? – обиделся мент, нехотя ставя автограф на мой пропуск.
Я неприлично зевнула. Бессонная ночь, полная незабываемых впечатлений, сказалась на моем внешнем облике: мадам Смирнова постарела лет на десять.
– До свидания, – вздохнул страж порядка и тоже сладко зевнул, – приходите завтра.
– Всенепременно, – радостно закивала я, – с неимоверным удовольствием.
– Кстати, я не представился, – неожиданно припомнил забывчивый капитан милиции, – Виктор Александрович Куприн, прошу любить и жаловать.
И он почтительно встал с места, провожая меня восхищенным взглядом.
А дома отсутствующую хозяйку осуждающе ждали вечно несытые рты.
– Хочу кушать! – требовал Альф, грациозно приподнимаясь на задние лапки.
– Котик проголодался, да и я тоже, – терлась о ноги хитрая Маргарита.
– Помоги собрать на стол, – попросила я Карлоса, сидевшего в позе великого мыслителя, – а я сварю пельмени.
– Мы будем есть их с «Кальве»? – ужаснулся Жемчужный и осторожно пощупал голову.
– С кем? – подскочил раздосадованный котяра. – Мы его не приглашали!
– В чем дело? – надевая цветастый фартук, удивилась я.
– От «Кальве» растут рога! – расстроился невежественный элементал. – Домовым не пристало носить козлиные украшения, как подавляющему большинству мужчин.
– Ерунда! – бесцеремонно встряла Марго. – Насмотрелся глупой рекламы!
– В любом случае, от этого подозрительного майонеза начинаются глюки, – не сдавался Карл Жанович. – Хочешь на черепушку корону?
– Неси из бара газированную воду! – игнорируя нелепые высказывания голодающих, приказала я фанату центрального телевидения.
– Акву минерале, которая лайв? – подавляя рвотные движения, обалдел дух.
– Что с тобой? – испугалась я и постаралась увлечь внезапно отравившееся привидение к унитазу, призывно раскрывшему долгожданному гостю белую услужливую пасть.
– В этой минералке купаются голые бабы, – пролепетал несчастный, вываливая из желудка набор из мяса и овощей, сдобренный ферментами и бактериями.
– Ну, дает! – захихикала чернушка, призывая в свидетели тупости хозяина дома нахохлившегося от голода жениха.
– Что ржешь? – шмыгая носом, рассвирепел Карлос. – Ты, кошачья образина, считаешь, что купальщица писает женьшенем и витаминами?
– Чем? – скривился безмолвствовавший доселе Альф. – Нет чтобы валерьянкой!
– А вдруг у нее грибок на пальцах ног? – свирепо предположил злосчастный пожиратель рекламы.
– Сергей снова не придет ночевать, – усаживаясь за стол, пригорюнилась я. – Он уехал в длительную командировку.
– Наша девочка до сих пор не привыкла к одиночеству? – сменил гнев на милость Карлос. – Да и не одна ты совсем.
Пугая упорной трелью, зазвонил беспардонный телефон.
– Але, – ловко схватил когтистыми лапками нетерпеливую трубку хвостатый «сыночек», – как дела?
– Хорошо, – ответили ему на том конце провода. – Пожалуйста, позовите Алису Михайловну.
– Кто это там такой вежливый? – поинтересовалась любознательная Марго.
– Жук, – мрачнея, прохрипел домовой и почесал круглый подбородок.
– Разве насекомые разговаривают? – мгновенно отсоединяясь, фыркнул Альф.
– Все правильно сделал! – голосом спортивного комментатора заорал Жемчужный и дружески похлопал кота по маленькому плечику, тщательно замаскированному пушистой белой шубкой.
Но, передохнув несколько минут, неугомонный телефонный аппарат заверещал снова.
– Слушаю, – взяла трубку я и тотчас пожалела об этом.
– Говорит Николай, – пробасил недавний знакомец. – Алиса, мы должны встретиться.
– Зачем? – ужаснулась я.
– Вопрос жизни и смерти, – патетично провозгласил Черный Костюм.
– Чьей? – ахнула я.
– Вашей.
– Моей?
Опять – двадцать пять!
– Да.
Умирать было рановато, а потому я нехотя согласилась на принудительное свидание.
В уютном скверике было многолюдно. Упиваясь приходом долгожданной весны, неторопливо прохаживались небольшими группками всем недовольные по причине избытка свободного времени придирчивые пенсионеры, да, ошалев от внезапного выброса в кровь большого количества половых гормонов, носились на роликах одинокие поджарые подростки, демонстративно выражая бесцеремонным гормонам высокомерное пренебрежение. На раскрашенной в аляповатые цвета радуги скамейке, возле самого фонтана, закинув ногу на ногу, восседал Жук и вертел по сторонам остроносой головой.
– Алиса, – обнаруживая меня недалече, расплылся в пакостной улыбке злобный наркоторговец, – до чрезвычайности рад вас видеть.
– Ближе к делу, – с брезгливостью присаживаясь рядом с насекомым, деловито потребовала я.
– Ваш муж – директор предприятия? – бессмысленно тараща на меня землистые глаза с красными прожилками, уточнил преступник.
– Ну и что? – напряглась я. – Будем обсуждать моего обожаемого супруга?
– Будем, – ухмыльнулся Черный Костюм. – Его могут замочить.
– За какие грехи? – подпрыгнула я, краем глаза замечая участливое внимание к своей скромной персоне седого благообразного старичка.
– Есть за какие, – уклончиво промямлил жулик и показал любопытному деду крепкий волосатый кулак.
– Что делать? Сообщать в милицию? – с раздражением обнаруживая, что трусливый предок потерял ко мне всяческий интерес, прохрипела я.
– Вы можете его выкупить, – засматриваясь на мою грудь, некстати обтянутую белой девчоночьей маечкой, плутовато подмигнул мошенник.
– У кого? – мысленно отдирая от себя присосавшийся взгляд сексуального маньяка, с горечью простонала я. – Впрочем, это я уже поняла. Какова цена Смирнова?
– Пятьсот тысяч баксов или любовь красивейшей женщины, – мерзко осклабился вымогатель.
– Мисс Вселенной? – ахнула я. – Но едва ли ваша покорная слуга сможет уговорить ее на такое самопожертвование! И кого же несчастная должна полюбить?
– Прекраснейшая из жен человеческих сидит рядом, – придвинулся ко мне негодяй, – и она обязана принадлежать мне.
Ничего себе! Очередной истекающий пенистой слюной мужчина врывается в мою жизнь, заставляя круто менять ее течение! Такова плата за красоту и молодость, навязанную мне Мадимом. Долларов у Смирновых нет и в помине, остается физическое тело.
– Тебе приспичило замочить Серегу? – взяв себя в руки, по-кошачьи прошипела я, – Ясно, сейчас же позвоню капитану Куприну.
– Опоздаешь, – гадко усмехнулся мерзавец, – жизнь твоего муженька висит на волоске.
– Подумаю, – ощущая клейкую руку страха у сведенного судорогой горла, проскрежетала зубами я.
Нерасторопность российской милиции известна далеко за пределами милой Отчизны. Да и с какой стати быть ей расторопной, имея примитивные средства передвижения и крохотные подачки от правительства, гордо именуемые должностными окладами? Пропади пропадом единая тарифная сетка! Разве раздолбанный ментовский УАЗик может угнаться за мощным воровским «Мерседесом?
