скачать книгу бесплатно
? В таком случае, я бы отдала его… не сейчас.
Его губы тронула улыбка, и тонкая обертка подалась.
? Это всего лишь книга, но ее читал мой дедушка, а он вечно все исписывал своими пометками и мыслями. И я подумала… тебе понравится.
? Пытаешься втереться в доверие?
? Скорее… заслужить.
? Зачем?
Он был серьезен. Тот же человек, что утром держал меня за руку и говорил, как я красива, сейчас совершенно серьезно спрашивал, зачем…
? Чтобы доверять тоже.
? Если не станешь доверять мне, останешься совсем одна в столице.
? Ты же говорил – будет тяжело.
? Да, рядом со мной будет тяжело. Одной – невыносимо.
Я отвернулась, надеясь, что именно сейчас на нас никто не смотрит.
? Послушай, весь свой запас вежливости я исчерпал еще утром. И мне приятен твой подарок, но только если ты не пытаешься им купить мое расположение. Потому что я это ненавижу.
? Купить? – до чего же мне стало злостно. – Неужели так сложно поверить, что это искренне?
? Я говорил тебе, я не скрываю своих предубеждений.
? И даже не пытаешься с ними бороться.
? Я сомнительно отношусь ко всем, кто пытается изменить мои взгляды. Ведь чаще всего, они преследуют личные цели. Как ты, к примеру.
? Я не…
? Речь не об Ордене.
? Что?
? Ведь тебе было бы гораздо проще, если бы я не был таким, как ты слышала. Но все дело в том, что, как ты сама заметила утром, ты меня не знаешь. Так почему бы не начать с этого?
? Я не знаю, что спрашивать.
? Можешь хотя бы оценить, что, зная о твоей способности, я не надел перчаток.
Он поднял руку в подтверждение своих слов.
? Спасибо.
? Так работает доверие.
? А в чем разница?
? Я ничего не прошу взамен.
Что ответить я не знала.
Все так же играла музыка, все так же мерцали свечи, все так же на нас поглядывали гости.
Меня пристыдили. Ведь в конечном итоге, Ивэйн оказался прав. Своим подарком я пыталась сохранить образ человека, которого мог любить дедушка. Для себя, ни для кого более.
? Почему ты так пристально рассматриваешь всех?
Он довольно улыбнулся и наклонился ближе. Прошептал.
? Твой первый королевский урок. Felicitas hostium indicat.
? Счастье указывает на врага?
? Сегодня день моей свадьбы. Её все долго ждали. И я пригласил лишь близкий круг людей, которым каждый день вверяю дела моего государства. Я могу видеть их всех. Кто пляшет и пьет не в меру, радуясь за своего короля, а кто лишь лживо улыбается, и не притрагивается к кубку.
? И что потом?
? Лишь стану с ними осторожнее.
Он сдвинул плечами, мол, дело привычное, и впервые я почувствовала жалость. Ведь откуда девочке, выросшей в идеальном мире, созданном любящей семьей знать, каково это – вечно оглядываться в поисках предателей.
? Вот видишь, ты уже меня жалеешь.
В ответ на мое замешательство, в его глазах мелькнула гордость.
? Да, ты читаешь мысли, но у меня есть кое-что, чему тебе придется учится еще долгие годы. Я знаю людей.
? Людей понять не так уж трудно.
? Вот как.
? Ну… большинство из вас.
? «Из вас». Ты и сама наполовину человек. Почему не признаешь эту сторону?
? Я признаю. Но люди не признают ее во мне. Ведь ты же не человека во мне видишь. Мага.
Я видела по нему, упрек был верным. И задел его.
? Что же, это справедливо.
Почти одновременно мы потянулись к кубкам, но прежде чем я успела поднести твой к губам, король легко коснулся его своим.
? За то, чтобы видеть друг друга.
Он залпом опустошил чашу, не дав мне и минуты чтобы прийти в себя.
? А теперь потанцуй со мной, иначе Никайя Адлард решит, что ты плохо справляешься.
Ивэйн протянул руку и я приняла ее не думая. И все же не упустила возможности…
? Тебя заботит ее мнение?
? Пока что.
? И что бы это значило?
Гости замерли, а музыканты тут же сменили простую веселую музыку на самую торжественную, какую знали.
Король стал напротив меня, готовый вести.
? Думай, Ада. Ведь если решила, что участь твоя – быть красивым украшением двора, то ты выбрала не того короля.
В его объятиях не было ни капли привычной свободы.
? Я не выбирала.
Ивэйн усмехнулся, будто готов был с этим спорить. Но не сказал ничего. Мы просто танцевали…
5
Моя коронация гремела куда громче свадьбы. Больше недели длились торжества и раздавались подарки.
Что гораздо важнее, по такому случаю король обьявил амнистию полсотне заключенных магов, прежде обвиненных в измене.
Для моего народа это было неслыханно. Ведь со времен Великого мятежа ни одна королевская амнистия магов не касалась. Никогда.
Никайя предоставила это Ордену как мою первую значимую заслугу. Мы обе знали, что я здесь совершенно не причем. Она назвала это свадебным подарком. Но, по одному из прощальных советов матери, я не позволила себе обмануться этим добродушием.
Никайя улыбалась, но улыбка её говорила о том, что планка теперь установлена, и, что бы я не делала, я не имею права ее опустить.
Пробыв королевой лишь каких-то несколько недель, я уже была связана ожиданиями Ордена. И не смотря на всю мою преданность, исполнять их мне все так же не хотелось.
Ведь, да, днем я была королевой… Но ночью я становилась женой.
«Поклянись, что никогда не станешь использовать свой дар в нашей спальне»
Последняя из моих свадебных клятв.
Искушение было велико.
Ведь во сне незаметно проникнуть в мысли человека не составит никакого труда. Если сделать все достаточно умело, а это мне бы возможно удалось, он даже никогда не узнает…
Ивэйн словно знал о моих метаниях. Словно испытывал, каждую ночь пытаясь угадать – сдержу ли я клятву.
Впрочем, я была бы рада, если бы это было самым большим моим испытанием
? Ваше Величество.
Дамы из придворного благотворительного общества приседали передо мной в реверансах, но, склоняя головы, поднимали глаза, будто показывая, что дело вовсе не в уважении, а лишь в необходимости. Что они бы никогда не склонились передо мной, если бы не страх перед моим мужем.
? Добрый день, – я заставила себя улыбнуться. – Сегодня хотела бы…
Одна из дам отвернулась, зевая, картинно прикрыв рот рукой.
? Поговорить с вами о том…
Еще одна барышня шепнула что-то на ухо подруге, и без излишнего усердия попыталась подавить смешок.
Я медленно вдохнула. Окинула присутствующих взглядом.
Все они старше меня. Все выросли здесь, в столице, и с малых лет были при дворе.
Знатные жены и дочери благородных мужей, с родословной длиннее, чем шлейфы их модных нарядов.
Среди них мой единственный щит – моя корона.
? Его Величество поручил мне опеку над вашим обществом, – может мой голос прозвучал немного громче, чем того требовал дворцовый этикет, но уж точно приковал ко мне всеобщее внимание. – И я была бы крайне признательна, если бы вы, для начала, посвятили меня в свою деятельность.
Тишина стала почти осязаемой, и я как никогда почувствовала необходимость в скором приезде Люция. Воистину, теперь я готова была заниматься хоть сутки напролет, лишь бы иметь перед этими напыщенными курицами любое возмжное преимущество.
? Я леди Леурден, Ваше Величество, – обратилась ко мне наконец-то, сидящая ближе всех женщина. – Я занимала ваше место прежде, если можно так сказать.
Снова послышались эти отвратительные смешки, но я предпочла не заметить.
? Обычно мы занимаемся организацией небольших праздников для бедняков столицы. Чтобы подбодрить их, и показать, что корона не забывает ни о ком. Вот к примеру, через месяц мы устроим праздник осени.
? Праздник?
На мгновение, я подумала, что они надо мной насмехаются. «Придворное благотворительное общество». После своей изоляции я была уверенна, что благотворительность в столице, это то же что благотворительность в доме Ориа. Помощь. Не праздники.
? Конечно! Ведь должно же в жизни этих несчастных быть место веселью!
Приторный энтузиазм этой дамы начинал меня раздражать. Я открыла было рот, но она перебила.
? Только вам необходимо знать, Ваше Величество, что обычно мы занимаемся этим вместе с церковью. Поэтому если возможны какие-то разногласия…
Ее укол был даже слишком очевидным. Разногласия церкви и магов длились многие годы, порождая новые и новые бунты.
? Отчего должны быть какие-то разногласия?
? Конечно, это лишь…
