скачать книгу бесплатно
– Не понял? Тогда, почему?
– Мне кажется, у него есть на это причины.
– И ты, конечно же, их знаешь?
– Это моя работа.
– Понятно. А мне это знать не положено?
– Не всё, – ответил Олв, отрывая глаза от тарелки. – Но ты, надеюсь, из-за этого, не откажешься мне помочь?
– Не откажусь, конечно. Я ведь понимаю. Всё, что в моих силах.
– Спасибо, Крейс.
– Да не за что. Ты лучше скажи мне, Олв, он как-то связан с покушением на Земиллу?
– Нет. Хотя, не знаю. А почему ты спросил?
– Видишь ли, Олв, в первый раз мы с ним встретились на похоронах принцессы. Он тогда только появился в городе, ему ещё плохо стало.
– Плохо?
– Ну, да. Я думал от усталости.
– От чего? – снова переспросил Олв.
– От усталости, – повторил Крейс. – Он сказал, что пришёл в город. Я ещё удивился очень, не каждый сейчас решится пройти весь путь из Неделина в Сиан пешком.
– Так вот почему никто не знал, где он.
– Что?
– Потом, Крейс. Извини, что перебил. Продолжай.
– Да, пожалуй, это и всё. Сам понимаешь, не до разговоров было. Просто, когда он узнал, кого хоронят, он как-то изменился, посуровел, что ли. Вот я и подумал, может, он связан с этим как-то.
– Посуровел, говоришь? – спросил Олв, продолжая вытягивать из Крейса подробности.
– Ну, не знаю, как это правильно объяснить. Скажем так, он произвёл на меня впечатление агрессивно настроенного человека.
– Даже так?
– Да. По отношению к убийцам, разумеется. Мне ещё тогда показалось, что за ним скрывается какая-то тайна, или что-то в этом роде, – Крей замолчал и, задумчиво глядя в кружку, сделал несколько глотков. – Как он тогда сказал: «Ничего, и до них очередь дойдёт, и следы найдутся».
– Это хорошо.
– Ты о чём?
– О следах.
– Понятно.
– А ты случайно не знаешь, где он остановился?
– Здесь я тебе не помощник. Когда я спросил его об отце, он сразу же распрощался и ушёл.
– Но ты сможешь его описать?
– У тебя, что, его фотографии нет?
– Похоже, он не любил фотографироваться или, уходя из дома, забрал с собой семейный альбом, а дело на каждого жителя империи не заведёшь. Остаётся только жалеть о тех временах, когда у каждого было удостоверение личности. А сейчас, даже регистрируются не везде.
– А вот я не жалею. Считаю, что Касс правильно поступил. Службам, конечно, работы добавилось, за то обычным гражданам проще. Не надо, достигнув какого-то возраста и меняя в установленные сроки пришедшее в негодность удостоверение, каждый раз доказывать, что ты, именно, тот, кто ты есть, собирая для этого кучу справок, будто бы прежнее удостоверение не доказывает это. Тогда, для чего оно вообще? А сейчас, спасибо Кассу, полная свобода. Не надо нигде отмечаться, не надо ни перед кем отчитываться, – Крейс не удержался и зло выругался. – Куда летишь? Зачем? Надолго? А сколько планируешь пробыть в городе? А почему не отметился? – спародировал он неизвестных чиновников. – Будто бы я не в своей стране, а в другую империю попал. Даже страшно становится, когда вспоминаешь, сколько времени и денег было впустую потрачено. А сколько нервов?
– У каждого своё мнение на этот счёт, – не стал спорить Олв, предлагая не развивать эту тему. – Так ты сможешь мне его описать?
– Конечно смогу. Впрочем, я не стану этого делать.
– И, позволь узнать, почему?
Крейс усмехнулся:
– Наверное потому, Олв, что сегодня твой день. Тебе сегодня везёт.
– Ты хочешь сказать, он здесь?
– Абсолютно верно. Видишь, вон того парня, в клетчатой рубашке, который только что вошёл?
– Это он?
– Да, Олв, это Форнан.
– Надеюсь, ты представишь меня ему?
– Ты думаешь, в этом есть необходимость? Разве он не сможет тебя узнать?
– Вряд ли. Я не пользуюсь особым успехом у журналистов, то ли лицо у меня не фотогенично, то ли ещё что.
– Всё ясно. Пошли?
– Нет, Крей, лучше пригласи его сюда, за наш столик. Ведь это же мы решили угостить его пивом, а не он нас.
– А если он не согласится?
– У меня не останется выбора, – Олв пожал плечами и бросил быстрый взгляд на парочку крепких мужчин, сидящих недалеко от входа. – Но, будем надеяться, он проявит уважение и не станет обижать нас своим отказом.
*****
– Извините, господин, – склонился в поклоне слуга, едва переступив порог кабинета. – Вы приказали вас не беспокоить, но прибыл Ланд.
Господин Слэм, то ли просто сидевший с закрытыми глазами, то ли задремавший в своём излюбленном кресле, вздрогнул и повернул голову в сторону слуги.
– Какого…? – сопровождая свой вопрос откровенной грубостью, спросил он, видимо, не до конца понимая, в чём дело.
– Прибыл Ланд, – повторил слуга.
– Я это уже слышал, – прорычал господин Слэм, начиная терять терпение. – Что с того? Я приказал, чтобы меня никто не беспокоил.
– Я сказал ему об этом, господин, но он настаивал.
– Получается, это он твой господин, а не я?
– Простите, господин, – слуга побледнел, ещё ниже склонил голову и попятился назад.
– Стой! – рявкнул господин Слэм, останавливая выскользнувшего из кабинета слугу. – Когда он прибыл?
Слуга вернулся назад и посмотрел на большие настенные часы, доставшиеся господину Слэму в наследство от прежнего хозяина дома, какого-то очень дальнего родственника, безвременно ушедшего в царство мёртвых.
– Его корабль приземлился около трёх часов назад.
– Что? – господин Слэм даже привстал в кресле. – Почему я узнаю об этом только сейчас?
– Простите, господин, я сам об этом узнал не сразу. А потом, вы приказали вас не беспокоить.
– Выходит, это я виноват? – поинтересовался господин Слэм, не предвещающим ничего хорошего голосом, прищурив глаза и впившись взглядом в слугу, который, не зная, что ответить, переминался с ноги на ногу. – Где он? Почему я его до сих пор не вижу? Немедленно его ко мне!
– Слушаюсь, господин.
– Ты ещё здесь? – окончательно теряя терпение, заорал господин Слэм и, схватив бутылку, которая стояла на столике рядом с креслом, запустил ею в слугу.
Замешкавшийся было слуга пулей вылетел из кабинета, позабыв закрыть за собой дверь.
– Идиот, – негромко прорычал господин Слэм в опустевший дверной проём и отвернулся к противоположной стене.
Достав из серебряного ведёрка со льдом новую бутылку вина, господин Слэм налил полный бокал и одним махом опустошил его. Вытерев ладонью губы и выругавшись в чей-то адрес, он поднялся, подошёл к окну и широко распахнул тяжёлые светонепроницаемые шторы. Прямо напротив него, за пуленепробиваемым стеклом, неслышно шелестя разноцветными листьями, высилось дурманное дерево, густо усеянное созревающими плодами, которые, обладая способностью вызывать красочные иллюзии, пользовались повышенным спросом не только у местного населения, но и у высокородной молодёжи Лала. Господин Слэм закурил, безо всякого интереса посмотрел на небольшого серого зверька перепрыгнувшего с одной ветки на другую и, выпустив густое облако дыма, ещё раз выругался.
В это время на пороге появился Ланд.
– Разрешите, господин, – спросил он, почтительно склоняя голову.
– Входи, Ланд, – всё ещё раздражённо ответил господин Слэм, тщательно задёргивая шторы и отходя от окна.
Он и так, недопустимо долго, позволил себе оставаться на виду у всего окружающего мира. Кто знает, чьи ещё любопытные глаза могли следить за ним из густой листвы дурманного дерева.
Ланд, осторожно ступая между разлетевшимися по полу осколками бутылки, прошёл вглубь комнаты и остановился в нескольких шагах от господина Слэма.
– Дверь закрой, – сказал господин Слэм, туша окурок и плюхаясь в кресло.
Ланд с сожалением посмотрел на свои новые, начищенные до блеска ботинки и, отодвинув ногой битое стекло, плотно закрыл дверь.
– Так-то лучше, – сказал господин Слэм, бросая недовольный взгляд на пустой бокал. – Теперь, позволь узнать, где тебя носило? Или ты решил испытать моё терпение? Тогда знай, оно у меня не железное. И к тому же, заметь, его у меня осталось не так уж и много.
– Простите, господин, – ответил Ланд, возвращаясь в центр комнаты и склоняя голову.
– Ладно, – господин Слэм махнул рукой. – Сначала налей мне вина, а потом говори.
Ланд наполнил бокал густой тёмно-красной жидкостью и подал его господину Слэму.
– М-м? – вопросительно промычал господин Слэм, делая небольшой глоток.
– Простите, господин, – в очередной раз извинился Ланд. – Но, боюсь, то, что я сейчас скажу, не добавит вам хорошего настроения.
– Хватит! – господин Слэм, в очень красочной форме, рассказал Ланду всё, что он думает о своих слугах вообще и о нём, Ланде, в частности. – Не тебе решать, что добавит мне хорошего настроения, а что нет, – закончил он своё повествование и, чтобы успокоиться, приложился к бокалу. – Запомни, Ланд, любая, даже самая скверная информация, является информацией. И это во много раз лучше, чем отсутствие оной. Ну, а человек, владеющий информацией, всегда сможет заставить её работать на себя и извлечь из этого максимальную выгоду. Если это умный человек, конечно. Ну, так что там у тебя?
– Нам удалось установить контакт с одним служащим, среднего звена, в системе специальной разведки Лала, – на одном выдохе доложил Ланд.
– Гниёт, гниёт потихоньку королевство, – с неподдельным сожалением сказал господин Слэм, прикуривая сигарету, и даже покачал головой. – Вот видишь, я же тебе говорил, все продаются.
– Это было совсем непросто.
– Но, всё-таки, возможно. А значит, и всё остальное тоже возможно. Просто, надо шевелиться, а не ждать, когда тебе принесут всё это на золотом блюде. Не принесут, Ланд. Нет, не принесут. Самому надо крутиться. И не жалей денег, у каждого есть цена. Нет таких замков, чтобы не открывались. Просто, надо уметь подобрать ключик.
– Я понял, господин.
– Вот и хорошо. Отличная новость, Ланд. Что дальше?
– От него мы узнали, что объявился сын одного из пилотов, участвовавших в том деле, с принцами.
– Вот как? – насторожился господин Слэм. – А мы-то думали, что никаких отростков не осталось. Если не считать Литу, конечно. Интересно.
– Мне тоже показалось это интересным. Мало того, похоже, он что-то знает.
– Если я правильно понял, тебе неизвестно, что он знает?
– К сожалению, господин, этими сведениями наш источник не располагает. Во всяком случае, пока.
– В… такой источник, – господин Слэм очень зло и очень грязно выругался. – А за что он тогда получает мои деньги? Поторопи его, мне нужна эта информация.
– Конечно, господин.
Господин Слэм допил вино и нервно закурил, едва успев раздавить окурок предыдущей сигареты.
– И где сейчас этот молодой человек? – спросил он, немного успокоившись.
– Насколько мне известно, в резиденции Олва.
– Это плохо, – скорее простонал, чем сказал господин Слэм. – Это очень плохо, Ланд. Впрочем, рано отчаиваться. Вряд ли он знает что-то существенное. Вполне возможно, это просто ловушка. Не стоит забывать, что Олв у нас большой выдумщик и не страдает от угрызений совести при выборе средств для достижения своих целей. Тем более, после того, как Жену удалось так ловко провести его. Ты бы присмотрелся получше к своему источнику, мало ли что.
