Бегущий сквозь тени: призрак надежды

Максим Поселеннов

Бегущий сквозь тени: призрак надежды

Пролог

Всё началось с обычного вечера. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в тёплые оттенки оранжевого и розового. Город жил своей привычной жизнью: машины спешили домой, люди заканчивали рабочие дела, магазины закрывались. Никто не подозревал, что эта ночь может стать последней для многих из них…

«Мы становимся не теми, кем хотим стать, – мы становимся теми, кем должны быть.»

P.S. Главы ещё сырые и могут частично или полностью видоизменяться в будущем для редактирования общего, более интересного и глубокого сюжета.

Надеюсь Вы получите столько же эмоций от прочтения, сколько я получил от написания этой истории. Приятного чтения!

Глава 1: Начало конца

2025 год, Россия.Московская область.

Андрей нажал последнюю клавишу, ощущая лёгкую усталость в пальцах после долгих часов напряжённой работы. Он откинулся на спинку кресла, позволяя телу немного расслабиться, и медленно потянулся, разминая затёкшие мышцы. Взгляд его упал на экран компьютера – код был идеальным, каждая строка безупречно выполняла свою задачу.

– Пожалуй, пора сделать перерыв, – с усталостью произнёс он.

Внезапно раздался звонок мобильного телефона. Андрей поднял трубку, не отрывая взгляда от экрана.

– Привет, Андрюша! – весело воскликнула девушка. – Что-то давно не слышала твоего голоса. Как дела?

Он поморщился, услышав её настойчивый тон. Это была Алиса, девушка из соседнего дома, которая постоянно пыталась привлечь его внимание, хотя он старался держаться подальше.

– Всё нормально, – коротко ответил он, стараясь скрыть раздражение. – Работы много.

– Ну, я так и думала, – весело продолжала она. – Знаешь, мне кажется, тебе стоит больше отдыхать. Вчера видела, как ты поздно вечером возвращался домой. Тебе нужно больше времени проводить с друзьями, развлекаться.

– У меня нет друзей, – сухо сказал Андрей, продолжая смотреть на экран.

– Я могла бы стать твоей подругой, – предложила Алиса; в её голосе прозвучало нечто большее, чем просто дружеский интерес. – Мы могли бы вместе сходить куда-нибудь, развеяться.

Андрей вздохнул, чувствуя себя неловко. Ему было неудобно говорить об этом, особенно сейчас, когда мысли были заняты работой.

– Спасибо за предложение, но сейчас у меня слишком много дел, – отрезал он. – Может, позже.

Алиса на мгновение замолчала, словно пытаясь понять, насколько серьёзен его отказ.

– Ладно, – наконец сказала она, скрывая разочарование. – Если передумаешь, знаешь, где меня найти.

После короткого прощания Андрей положил телефон на стол экраном вниз. Он понимал, что Алисе хотелось большего, но ему было трудно открыться кому-то после всего, что произошло.

Осторожно опустив взгляд под монитор, Андрей посмотрел на маленькую ламинированную фотографию. Его взгляд померк от тихой грусти. Он поднял снимок и стал внимательно всматриваться в лица четырёх человек, навсегда запечатлённых мгновением прошлого.

В центре кадра стояла взрослая женщина, источавшая тепло и заботу. Она нежно прижимала к себе угрюмого парня – Андрея, который всю жизнь терпеть не мог фотографироваться. Поодаль виднелся мужчина постарше, невозмутимый и мудрый. Он едва улыбался глазами, будто скрывая свою радость. Рядом с Андреем стояла веселая пятнадцатилетняя девочка, слегка прижимаясь и касаясь его плеча.

Андрей глубоко вздохнул, переворачивая снимок. Обратная сторона хранила в себе прощальную надпись:

«Я люблю вас.»

Александр Беляев

Это были последние слова, оставленные его отцом перед таинственным исчезновением два года назад.

Андрей снова посмотрел на монитор, стараясь отвлечься от нахлынувших эмоций. Спокойно пробежавшись уставшим взглядом по написанному коду, он заметил ошибку в логике одной из функций. Это сразу вызвало у него острое желание тщательно проверить весь проект ещё раз.

Время шло, и город постепенно затихал. Уже поздно, подумал Андрей, посмотрев на часы. Было около десяти вечера. Обычно в это время он уже не работал, но сегодня решил задержаться. Работа была важной, и он хотел довести её до конца.

Андрей работал программистом, и удалённая работа стала для него обычной практикой ещё задолго до пандемии в 2020 году. Ему всегда нравились тишина и уединение, хотя порой он скучал по простым разговорам с коллегами.

Этот вечер ничем не отличался от других: всё так же тихо, спокойно, без лишних звуков.

Или почти без них…

Неожиданно раздался странный шум – словно кто-то сильно ударил кулаком о стену. Андрей вздрогнул и медленно поднял уставшие глаза, устремив взгляд на потолок. Звук повторился, а затем кто-то, казалось, пробежал прямо над его головой. Несколько громких ударов, и звук постепенно ушёл куда-то дальше, за пределы квартиры верхнего этажа. Всё это напоминало топот ног, бегущих по длинному коридору, соединяющему несколько квартир на этаже. Андрей нахмурился, поднялся со стула и направился к двери. Он внимательно прислушался, надеясь уловить хоть малейший намёк на источник этого шума.

Шаги стали ещё громче, сопровождаемые глухими ударами. Казалось, что кто-то бежит по лестнице вниз прямо к его двери. Андрей замер, чувствуя, как сердце начало биться чаще. Он с интересом подошёл к окну в комнате и выглянул наружу. Улица внизу была пуста, кроме редких прохожих, спешащих домой. Вдалеке слышались сирены, но ничего необычного не происходило.

Однако, медленно вернувшись к двери, Андрей услышал новый звук – женский крик, пронзительный и полный страха. Крик оборвался так же внезапно, как и начался, оставив за собой тяжёлую тишину. Андрей напрягся, понимая, что у соседей явно что-то пошло не так. Его пальцы дрожали, когда он коснулся дверной ручки, но не решился открыть дверь.

Внезапно тишину прорезал новый звук – что-то массивное и тяжёлое с силой обрушилось на стену прямо напротив его квартиры. Андрей инстинктивно отшатнулся, ощущая, как холодок страха пробежал по спине. Всё это казалось ему слишком странным, почти пугающе непонятным.

– Что за черт?.. – прошептал он, словно обращаясь к самому себе.

Андрей замер, вслушиваясь в каждый шорох, опасаясь услышать нечто пугающее. Сердце колотилось так, словно хотело вырваться наружу. Медленно, осторожно он отступил назад, шаг за шагом возвращаясь в свою комнату. Легким, почти незаметным жестом он коснулся выключателя, заполнив пространство мягким светом.

Сглотнув комок тревоги, Андрей опустился на стул перед рабочим столом, пытаясь успокоить дрожащие пальцы. Внезапно тишина нарушилась новым звуком – приглушённым, но отчётливым. Это был голос мужчины, доносящийся откуда-то сверху, всё из той же квартиры. Он звучал странно, как будто человек находился на грани безумия. Острый, резкий тон выдавал сильное напряжение, граничащее с истерией.

Андрей пытался уловить смысл слов, но безуспешно. Речь была сбивчивой, путаной, как будто сознание говорившего разрывали невидимые нити страха и паники. Что бы это ни было, оно определённо не предвещало ничего хорошего.

Голос продолжал звучать, и Андрею показалось, что он различает какие-то отрывочные фразы, полные ужаса и боли. Словно тот, кто кричал, испытывал невыносимую муку. Шум становился всё громче, смешиваясь с чем-то похожим на рычание. Эти звуки были настолько чуждыми человеческому уху, что Андрей невольно вздрогнул, почувствовав, как волосы на затылке встают дыбом.

Что-то неладное творилось там, наверху. Инстинкты подсказывали ему, что лучше держаться подальше от источника этих звуков. Но любопытство и тревога взяли верх. Он в очередной раз тихонько приблизился к двери, приложив ухо к холодной поверхности металла, надумывая выйти в подъезд. Но внутри подъезда как будто что-то ломалось, трещало, и Андрей чувствовал, как нарастающее напряжение сдавливает его грудь.

И вдруг всё стихло. Тишина вернулась, но теперь она казалась ещё более зловещей. Ни шагов, ни криков, ни голосов. Только гулкие удары сердца, эхом отдающиеся в голове. Андрей стоял, не двигаясь, словно застывший в ожидании чего-то неизбежного.

Прошла минута, другая… Ничего. Тихо. Но что-то в этой тишине было неправильным. Она была слишком глубокой, слишком густой, словно пропитанной чем-то невидимым, но ощутимо опасным.

Андрей медленно отошёл от двери, возвращаясь к столу. Руки всё ещё не переставали дрожать, когда он опустился в кресло. Локоть неловко задел край столешницы – глухой стук, резкая боль.

– Ай, да бл***ь!.. – сквозь зубы озвучил он, автоматически потирая ушибленное место.

Но уже через секунду его внимание переключилось на монитор. Быстрым движением руки Андрей открыл вкладку браузера, набрал адрес новостного портала и нажал Enter. На экране показывали обычные сюжеты: репортажи о погоде, политика, спорт. Но ничто из этого не казалось странным.

Андрей снова посмотрел в окно, встав со стула, и, как ему казалось, заметил что-то странное. На улицах царило непривычное спокойствие. Обычно оживлённые проспекты и площади теперь казались слишком пустыми. Вдалеке продолжали раздаваться сирены, но теперь они звучали тревожнее, словно предупреждали о чём-то большем, чем обычная авария или пожар.

Его взгляд остановился на одном из окон соседнего здания. Там, за тонкой занавесью, он заметил движение. Кто-то смотрел вниз, на улицу, но лицо было скрыто тенью. Что-то в этом человеке заставляло Андрея почувствовать себя уязвимым, словно сам он оказался под пристальным наблюдением.

Он вернулся к компьютеру и снова включил новости, пытаясь себя успокоить. Репортажи сменялись одно за другим, но среди обычных сообщений начали появляться тревожные заголовки. Говорилось о таинственных случаях заболеваний, о людях, пропавших без вести, о странных происшествиях в разных частях страны. Каждый сюжет добавлял новые штрихи к картине, которая складывалась в его голове.

– И как подобное пропустили власти в эфир? – С ухмылкой произнес Андрей. – Видимо я зря себя накручиваю.

Неожиданно, как внезапный раскат грома, оглушительный звон пронзил уши Андрея, заставив его содрогнуться. Голова начала наполняться тяжестью, словно невидимый груз медленно опускался на плечи. Боль нарастала каждую секунду, становясь всё более явной и назойливой. Внутри черепа разгорелся настоящий пожар, и напряжение, словно тугой узел, сдавило разум. Виски пульсировали в ритме сердца, отдаваясь глухими толчками во всём теле.

Он пытался собрать мысли воедино, но головная боль, будто тесная повязка, сдавливала череп, превращая каждую попытку сосредоточиться в мучение. Механически, будто в полусне, он протёр глаза, ощущая, как усталость заполняет всё его тело. Компьютер мерцал перед ним бессмысленным потоком пикселей, а мысли разбегались, запутываясь в лабиринте усталости. Андрей поднялся из-за стола; ноги подкосились, будто земля начала уходить из-под них. Медленно, почти на ощупь, он добрался до кровати, стоящей в тени угла комнаты, и, не раздеваясь, упал на неё, утопая в мягкости одеял.

Голова продолжала раскалываться, и он закрыл глаза, надеясь, что отдых поможет. Но мысли продолжали кружиться, не давая покоя. Приоткрыв глаза, Андрей ощутил, как яркий свет лампы, словно незваный гость, вторгся в его сознание. Этот назойливый свет будто пытался побудить его встать и выключить его, но вызвал лишь лёгкое раздражение, которое быстро утонуло в безразличии. Андрей снова закрыл глаза, позволяя себе медленно погружаться в беспокойный сон, полный смутных образов и неясных теней. Свет лампы, оставленной включённой, бросал длинные тени на стены комнаты, создавая иллюзию присутствия кого-то ещё в помещении. Но Андрей уже ничего не видел и не слышал, погружённый в глубокий, но тревожный сон.

––

Конец главы 1

Глава 2: Пробуждение в новом мире

Утро наступило неожиданно рано. Солнце пробивалось сквозь тонкие шторы, освещая комнату ярким светом. Андрей открыл глаза, чувствуя, как остатки сна покидают его сознание. Сначала он не сразу понял, где находится, но затем воспоминания о прошедшем дне нахлынули на него, как холодный душ. Вчерашние события казались нереальными, словно кошмарный сон, от которого трудно избавиться.

Он сел на краю кровати, протирая глаза. Голова всё ещё слегка болела, но это было терпимо. Посмотрев на часы, он удивился – прошло всего несколько часов с тех пор, как он заснул. Было ещё рано, однако что-то внутри него настойчиво побуждало его срочно встать и узнать, что творится вокруг.

Андрей осторожно пересел в своё кресло, словно боясь делать резкие движения. Колёса мягко заскользили по полу, приближая его к рабочему столу.

– Ну… Не разочаруй меня, интернет – Произнес Андрей, потирая ладонями.

Едва коснувшись клавиш компьютера, чтобы узнать последние новости, он заметил тревожное сообщение: «Нет сигнала». Это показалось ему странным. Ведь он точно помнил, как недавно оплатил интернет. Почему же тогда нет связи? Он задумался над этим вопросом, проверяя роутер. Однако причина была явно не в отсутствии оплаты – сигнал просто не доходил до устройства…

Андрей машинально потянулся к карману, где лежал мобильный телефон. Он надеялся, что хотя бы сотовая связь будет работать, но, к своему удивлению, обнаружил, что ни звонки, ни мобильный интернет не функционировали.

Андрей медленно встал и подошёл к окну. Выглянув на улицу, картина, открывшаяся перед ним, была совершенно иной, нежели накануне. Улицы, обычно заполненные людьми и автомобилями, теперь казались пустынными. Повсюду валялись брошенные вещи: сумки, пакеты с продуктами, даже перевернутые велосипеды. Редкие прохожие медленно шли, покачиваясь из стороны в сторону, как куклы на ниточках, не обращая внимания друг на друга. Их неуверенные движения и бледные лица вызывали нотки ужаса.

Андрей нахмурился, заметив одного из таких людей. Мужчина шёл вдоль дороги, периодически останавливаясь и что-то бормоча себе под нос. Его речь была неразборчивой с такого расстояния, но в ней явно присутствовали нотки страха и тревоги. Что-то в нём напомнило Андрею тех, кто страдает от сильного стресса или даже какой-то болезни.

Непонимание ситуации и интерес привели Андрея к входной двери. Он надел куртку, проверил карманы на наличие ключей и телефона, и вышел из квартиры. В тёмном подъезде было тихо, но это молчание казалось ему ещё более зловещим, чем обычный утренний шум.

Влажный запах побелки смешивался с ароматом дешёвого табака, въевшегося в облезлшие зелено-белые стены. Тусклый свет от маленьких окон только изредка освещал пролеты между этажами. На полу лежали окурки и смятая пачка "Парламента", а на стене под слоями объявлений о "ремонте"и "проверке счетчиков"кто-то выцарапал "Маша, я тебя люблю". Лифт, судя по застывшему на первом этаже индикатору, не работал уже давно.

Андрей спустился по лестнице, стараясь не производить лишнего шума, и вышел на улицу.

Увиденное снаружи вызвало у него ещё большее недоумение. Люди, редко встречавшиеся ему на пути, вели себя странно – некоторые из них смотрели в одну точку, другие бродили кругами, словно потеряли ориентацию. Один мужчина, одетый в рваную одежду, прошёл мимо него, не произнеся ни слова, но его взгляд был пустым и напуганным.

"Хотя… Что-то остается вечным"– мелькнуло в мыслях у Андрея. Недалеко от подъезда, как и всегда, валялся местный алкаш, в стельку пьяный и в мокрых штанах. Даже сейчас, когда весь мир сходит с ума, он лежал на тротуаре, будто ничего не случилось.

Хоть на некоторых людей обстоятельства никак не влияют, Андрей чувствовал, что-то неладное происходит вокруг. Но что именно?

Он решил пройти до ближайшего магазина, чтобы купить еды и воды. Возможно, там он смог бы получить какую-то информацию или встретить знакомых, которые могли бы объяснить происходящее. Магазин находился всего в нескольких кварталах от его дома, но путь туда показался ему бесконечным.

Когда он наконец достиг цели, его ждало новое разочарование. Двери магазина были закрыты, а витрины разбиты. Внутри царил беспорядок – полки были перевёрнуты, продукты разбросаны по полу. Очевидно, кто-то уже побывал здесь до него, устроив настоящий разгром.

– Что тут произошло… – прошептал Андрей, оглядываясь вокруг. Он заметил несколько человек, копающихся в остатках товаров, но их внешний вид не внушал доверия. Одни из них выглядели так же, как и те, кого он встретил на улице – потерянные, блуждающие. Другие, напротив, вели себя дерзко и вызывающе, будто готовы были ринуться в атаку на любого, кто осмелится приблизиться.

Вдруг один из них метнул в сторону Андрея взгляд, полный безумия, словно уловил нечто интригующее. Его Сердце дрогнуло от этой встречи, и он предпочел не испытывать судьбу, устремившись обратно домой. Торопливо шагая назад, он старался не привлекать к себе лишнего внимания.

Зайдя в квартиру, он запер дверь на все замки и присел на пол, обдумывая произошедшее.

– Что ж, видимо, ситуация действительно вышла из-под контроля – произнес Андрей нервно подергивая ногой.

– Но что теперь делать? Сидеть и ждать помощи, которая может никогда не прийти? Или попытаться самому понять, что происходит? – Мысли Андрея метались из стороны в сторону, пытаясь найти хоть какое-то решение.

Он чувствовал, что время поджимает, и ответ на этот вопрос нужно дать себе как можно скорее. Однако перед тем, как сделать этот важный шаг, ему необходимо было заглянуть внутрь себя, чтобы осознать свои истинные желания. Теперь каждый его выбор мог привести к непредсказуемым последствиям.

– … А что бы сделал отец? … – мелькнула у него в голове мимолетная мысль.

– Да откуда ж мне знать… Он ведь давно меня оставил. – с горечью проговорил Андрей вслух, словно обращаясь к самому себе.

Едва успел Андрей задуматься над своим нерешительным состоянием, как внезапный стук в дверь эхом отозвался в его сознании, словно молнией пронзив затылок, облокотившийся на холодную поверхность двери. Этот звук мгновенно вырвал его из раздумий, заставив сердце учащенно забиться в груди. Медленно встав на ноги, он повернулся к двери, встревоженные глаза скользнули по дверному глазку, где неожиданно возник силуэт знакомого старика с улицы, который всё смотрел на него из торгового центра.

– Неужели он следил за мной? – промелькнула тревожная мысль в голове Андрея.

Но прежде чем он смог осмыслить происходящее, до его слуха донесся странный, нервно-писклявый голос, напоминающий речь человека, потерявшего связь с реальностью:

– А здесь темно… Тебе ведь тоже нравится темнота? Темнота такая уютная… выходи скорее! Тут темно… темно… ВЫХОДИ, ТУТ ТЕМНО!

Слова эти сопровождались резкими ударами кулака в дверь, создавая ощущение нарастающей угрозы.

Не успел Андрей сделать шаг от двери, как раздался звук открывающегося замка по соседству.

– Нет… Не выходите! – вырвалось у него в отчаянном крике, когда он вновь прилип к глазку.

– Что у вас тут творится?! Вы время видели? А ну пошли отсюда, пока я полицию не вызвала! – Высокий, как натянутая струна, голос прорезал тишину, обращаясь к неизвестному.

Глаза мужчины, блуждающие в пустоте, едва заметно начали поворачиваться в сторону женщины, появившейся из соседней квартиры. Он весь был охвачен странным трепетом, будто бы внутри него бушевала какая-то невидимая сила.

– Что? Что ты на меня уставился, алкаш? – Произнесла соседка уже без уверенности в голосе.

Вдруг на лице неизвестного промелькнула короткая, зловещая улыбка, и он резко бросился вперед, скрывшись за пределами обзора глазка. Затем раздались ужасающие вопли… Крики о помощи, на которые он не мог отреагировать. Страх парализовал его, сковывая движения, пока он продолжал неотрывно смотреть через узкую щелочку. Минуту спустя всё стихло.

Он чувствовал, как опасность витает в воздухе, словно невидимый туман, окутывающий его мысли, но неодолимое любопытство сжигало его изнутри. Что-то странное происходило там, за этой дверью, и его душа требовала ответа. Сердце гулко стучало в груди, когда он попытался обдумать ситуацию, но разум был подавлен жаждой узнать правду.

В порыве решимости он устремился на кухню, где в полумраке тускло мерцали металлические поверхности. Его взгляд упал на массивный кухонный нож, лежащий на столе. Взяв его в руку, он ощутил холод металла, который будто бы проникал сквозь кожу, придавая уверенности его движениям. С ножом в руке он вернулся к двери, затаив дыхание, чтобы попытаться уловить хотя бы малейший звук с той стороны.

Тишина стояла такая, что можно было услышать, как капли воды падают в раковине. Ничего подозрительного. Он медленно протянул руку к ручке двери, стараясь двигаться так тихо, чтобы даже тень не заметила его присутствия. В сознании всплывали мрачные картины: вот сейчас он откроет дверь, и она внезапно вырвется из его руки, увлекая его в неизвестность… Кто-то может ждать за ней, готовый наброситься на него. Страх сжимал горло, но он не мог удержать его от этого шага.

Пальцы легли на гладкую поверхность ручки, и мир вокруг замер.

Открыв дверь, он осторожно выглянул на лестничную площадку и то, что предстало перед его глазами, мгновенно заставило его почувствовать холод ужаса… Это были далеко не капли воды, падающие в раковину. На полу лежала его соседка, вся покрытая кровью. Алый след тянулся вдоль ступеней, медленно стекая вниз, оставляя багровые пятна на каждой ступеньке и достигая первого этажа, заставляя его подойти ближе, что бы всё рассмотреть.

Картина была не из приятных, но прежде чем разум успел осмыслить происходящее, взгляд его упал на фигуру, замершую в пролете между этажами. Там стоял старик, направивший на Андрея свои бледные, словно выгоревшие на солнце глаза, в которых плясали отблески безумия. Легкая усмешка тронула его губы, обагренные кровью, когда он произнес со зловещим смешком:

– О-о… Ты все-таки пришел. Тебе тоже нравится тьма?

Андрей почувствовал, как холодок пробежал у него по спине. Он медленно отступил назад, стараясь сохранять спокойствие, хотя сердце уже бешено колотилось в груди. Маленькими шажками он начал возвращаться в свою квартиру, ощущая, как каждый звук шагов отдаётся эхом в пустоте подъезда.

На лице старика промелькнула тень удивления, словно он не ожидал такого поворота событий. С тихим шепотом, который пронзил воздух подобно лезвию ножа, он спросил:

– Ты что? У-уходишь?

И тут, будто под воздействием невидимой силы, старик рванул вперёд, рассекая пространство между ними своим безумием и дико смеясь, как одержимый.

Едва ноги Андрея коснулись порога квартиры, а рука успела захлопнуть дверь, как что-то ледяное пробежало по спине. Через мгновение дверная ручка с диким остервенением затряслась, вырываясь из его руки, будто это существо пыталось вырвать всю дверь из креплений. В ушах снова зазвучал тот жуткий голос, пронзительный и настойчивый:

– Почему ушёл? Тут так темно… Твоей соседке тоже теперь нравится темнота, вернись… Вернись!

Этот истошный крик эхом наполнял пространство, становясь всё громче и невыносимее. Сорок долгих минут это нечто без устали пыталось проникнуть внутрь, сотрясая дверь и разрывая тишину воплями.

День тянулся бесконечно, как будто само время замерло в ожидании чего-то непостижимого. Когда крики стали реже пронзать тишину, Андрей неторопливо погрузился в поиски способов связаться с внешним миром. Устроившись в уютном кресле у рабочего стола, он ощутил знакомое прикосновение клавиатуры под кончиками пальцев. Легкими движениями рук он начал путешествовать по виртуальным просторам, открывая одно окно за другим, переходя от одного рабочего пространства к другому. Андрей нервно метался взглядом между экраном монитора и включенным телефоном, подобно молнии, стремящейся охватить всё вокруг.

Пальцы, стремительно бегущие по клавишам, рождали целые потоки символов, создавая иллюзию танца, настолько быстрого и грациозного, что любой опытный пользователь мог бы позавидовать этой виртуозности. Но каждая безуспешная попытка найти нужный сигнал лишь усиливала тревогу, нарастающую внутри него, словно тёмное облако перед грозой.

Вдруг, словно сама судьба сжалилась над ним, удача наконец-то улыбнулась ему – тонкая полоска сигнала прорезалась сквозь безмолвие цифровых волн. Заметив это, Андрей крепко сжал телефон, чувствуя, как пульс участился от напряжения. Поднимая устройство всё выше и выше, словно пытаясь до чего-то дотянуться, он надеялся на чудо – на момент, когда тонкие нити цифрового мира снова сплетутся вокруг него, позволяя вернуться к привычному ритму жизни. Но бесполезные полоски сети лишь насмехались над его попытками.

В поисках хоть какого-то объяснения происходящего, Андрей взялся за книги и документы, которые хранились у него дома. Он читал научные статьи, вспоминал лекции отца, пытаясь найти хоть какое-то упоминание о подобных явлениях. Но чем больше он узнавал, тем меньше понимал. Мир, в котором он жил, рушился на глазах, и никаких ответов на вопросы не находилось.