Эйтерна

Она убила родителей Юли и хозяина лавки. Скорее всего, тела под Торном принадлежат им. Севас и вправду убил девушку, но сделал это под наркотиками. Люда и Юлия были Пробуждёнными? Что за офицер к ним приходил? Это было ещё под общим отделом, но они не упоминали о допросе Люды. Кто её убил? Как он спрятал тело на чердаке, если он был не вскрыт? Слишком много вопросов. Хм, а если это помощник отправленного? Если первый не сделал, что ему нужно было, к нему отправили второго, тот закончил дело, а затем убил первого, чтобы на него не вышло? Звучит притянуто, но единственное, что мне приходит в голову. Ладно, завтра всё равно буду тут сутки на дежурстве, спрошу у Якоба его мнение, либо у Заска, если тот вернётся. Ещё есть капитан. Ками собралась и вышла из отдела. У неё было ещё много времени, поэтому она решила направиться к своей подруге Анне.

«Кашель».

Открыв глаза и увидев тёмный каменный потолок, он попытался двинуться, но резкая боль не дала ему это сделать. Всё, что он мог сделать, - это с трудом повернуть голову и увидеть, что происходит возле него.

Напротив него, спиной, сидел человек в мятой тканевой рубахе за столом, полным трав и инструментов для работы с ними. Тот неспешно превращал какую-то траву в порошок.

- Не двигайся, иначе швы разойдутся, - сказал второй, не поворачачиваясь.

- Тц, больно.

- То, что ты выжил, уже достижение.

- Ага, и надолго я в таком состоянии?

- Я тебе не бог, чтобы исцелять людей. Всё, что я могу, - это разделать тебя, подлатать изнутри и зашить, после чего покрыть мазью.

- Не выражался бы так, я тебе не животное какое-то, чтобы меня разделывать.

- Люди ещё те животны, - говорил весёлым тоном человек.

- Но всё равно спасибо, Мат, - сказал человек, смотря на спину.

Мат развернулся и, улыбнувшись, посмотрел на лежащего мужчину с пшеничными волосами.

- Я тоже рад тебя видеть живым, Заск.

Глава 15:«Сон»

Заск лежал практически неподвижно, он знал, что любое движение в его положении может быть опасным. Хоть он и не знал, что произошло после его потери сознания, но, увидя Мата, он примерно догадывался, как обстоят дела.

- Не ожидал тебя тут увидеть.

- И вправду, последний раз я приезжал в Стенфорд три года назад. Когда в округе произошло массовое жертвоприношение среди пробуждённых.

- Это меня и пугает, вероятно, ты снова тут ради того, чтобы навестить нас.

- Переживаешь ты напрасно, на этот раз всё не так серьёзно. Думаю, задержусь тут на пару суток, не более. Справился бы быстрее, если "он" не скинул заботу о тебе на меня. Да, как обстоят дела с тем?

- Как видишь, я всё ещё тут.

Тот молча кивнул и больше ничего не говорил.

Всё это время Мат не отвлекался от работы, его обожжённая рука двигалась с пугающей точностью. В какой-то момент он достал небольшой котелок и поставил на огонь, постепенно добавляя в кипящую воду разные травы. Запах был успокаивающий, хоть суть в его действиях была иная, но Заска начало клонить в сон. Он был слишком слаб, чтобы противиться сну - ему надо отдыхать.

Заску снился сон. Он находился в окопе, по бокам были раненые солдаты, истекающие кровью. Не все их конечности были на месте, и они явно были не в духе, как и наш будущий инспектор. Хоть ему относительно повезло и все части тела были на местах, он был сильно измотан как физически, так и морально. Всё его тело было замотано в бинты, и по хорошему всем им надо было лежать в лазарете, но сильная нехватка мощи вынудила правительство отправить их оборонять земли. Еды не хватало - им везло, если те могли поесть раз в три дня порцию, рассчитанную на один приём пищи, которой очевидно не хватало.

Именно в то время к ним перекинули с другой линии фронта офицера, который стал их старшим. Это был Якоб, в тот момент носивший звание майора. Это было удивительно, ведь он не принадлежал к знати, но в связи с войной многие простолюдины могли быстро расти в звании и даже превышать возможное. Так в дальнейшем случится и с самим Заском - тот получит лейтенанта, не проходя четыре года в академии. Это кажется значимым, был к этому и минус: его звание после войны не могло вырасти, если тот не пойдёт в академию, от чего он естественно отказался.

Тогда парень ещё не знал, что эта война была не только среди обычных людей. Но очень скоро увидел это воочию. Пробуждённые обычно скрываются среди обычных смертных, но когда на кону стоит их жизнь, любой будет использовать всё, что может. В тот день он увидел, как в его напарника прилетел сгусток огня, похожий на форму стрелы, и пронзил ему голову. Людей, способных рукой остановить клинок и сломать его. Ветер, который обвивал людей, облегчая им бег и замедляя противников. Тогда он лишь видел и не знал, что это такое. Со временем это происходило всё чаще, такие встречались всё чаще с обоих враждующих сторон.

Он чётко помнил, как один из солдат что-то говорил на незнакомом языке, а в другой миг стал меняться. Его тело разбухало, руки покрывались волдырями, глаза становились красными, волосы росли с ужасной скоростью, ноги заменялись копытами - этот человек превращался в монстра. Тогда ему это казалось апокалипсисом. Он помнил, как его руки дрожали, а во рту был вкус металла. Сейчас он уже знал, что тот пытался повысить свой уровень, но вместо успеха оказался обращённым в монстра и, потеряв весь интеллект, без разбора атаковал всех, кого видел.

Чуть позже он и Якоб сблизились, и первый стал его неформальным замом. Через несколько месяцев работы вместе они познакомились с "ним". Тот рассказал им про пробуждённых и базовых знаниях, и предложил несколько условий, выполнив которые те могли сами стать чем-то большим, чем люди. Заска эта идея одновременно соблазняла и пугала - он хотел силу, чтобы защитить себя и своих близких, но так же не хотел стать монстром и навредить невинным и своим товарищам по оружию. В итоге он отказался, но общение с "ним" продолжил. Так время шло, и в один момент война закончилась. Резко и неожиданно - им просто в один момент сказали, что это конец, подписано перемирие. Всего несколько часов назад они сражались на смерть, а теперь наступил мир.

Когда начиналась война, Заск служил обязательную службу, которая длится пять лет. На третьем году, в возрасте девятнадцати лет, он сразу отправился на фронт, где провёл все десять лет. Ему некуда было идти — его родители умерли ещё в его детстве, их с братом воспитывала тётка, у которой было своих шесть детей, из-за чего они жили очень бедно и не сильно любили два дополнительных рта в семье. После войны Заск узнал, что лишь один из её детей выжил, а она сама была убита захватчиками, вошедшими в деревню, где та жила. Его брат был старше его на пять лет и из-за образования ему посчастливилось служить в тылу, занимаясь бумагами. Всё военное время тот его не видел. Конечно, его первым желанием было увидеть единственного родственника, поэтому тот направился в столицу, где первый находился.

После встречи с братом Заск изменился - он стал поникшим и замкнутым, но одновременно с этим серьёзным и ответственным. Без образования ему был только один путь: идти туда, где мог пригодиться его опыт и звание. Его целью был общий отдел. Продержался он там недолго - всего пару недель, затем направился в небольшой городок и стал работать в историческом отделе, именно там, где работает сейчас. Решение это было сделано из-за множества причин, но главной было дело расследованием, которым он занимался в столице. Именно там он познакомился с Матом - одним из работников исторического отдела империи, настоящего отдела истории.

Запах трав из котелка стал слишком реальным, и Заск резко дёрнулся, ворочаясь во сне. Он открыл глаза.

- Мат...

- Что?

- Какая твоя истинная цель приезда?

Мат впервые отвлекся от работы и, повернувшись в сторону Заска, улыбнулся.

- Скоро ты узнаешь. Думаю, всё будет готово к моменту, когда ты сможешь самостоятельно двигаться.

Ками сидела на лавке у дома Анны, ожидая, пока вторая переоденется. Вдвоём те хотели направиться в недавно открывшийся клуб для досуга среднего высшего класса. Ками слышала от девушки, что иногда даже высший класс или дворяне заглядывали туда, ведь тот славится своими гаданиями и предсказаниями. Времени у них было немного - уже было около шести вечера, а помещение закрывалось в девять. Девушка сидела и смотрела на небо, думая о чём-то своём. В тот день ей показалось, что оно какое-то особенное.

Глава 16:"Карта"

Анна вышла из дома в лёгком платье длиной ниже колен. Тёмно-голубая ткань была украшена россыпью бабочек, словно они вот-вот должны были взлететь. На ногах - кремовые туфельки, на правом плече висела небольшая изящная сумочка, а в руках она держала шляпу. Волосы, заплетённые в две косы, добавляли ей дополнительный шарм. Она была невероятно красива в этот момент - живое воплощение женственности, создававшее разительный контраст с Ками.

Ками была одета в своём обычном стиле: тёмные брюки в тон туфлям и белая рубашка. Девушка не отличалась ни высоким ростом, ни пышными формами, поэтому её часто принимали за мальчика-подростка. Когда-то её это сильно злило, но сейчас ей было всё равно.

Анна подхватила Ками под руку, и они направились в гадальный клуб. Тот находился не сильно далеко от её дома - путь занимал всего около получаса. Всё это время те болтали между собой. Ками рассказывала девушке выдуманные истории, связанные с мистикой, у неё это всегда получалось очень хорошо, а в последнее время она удивляла сюжетными поворотами в них саму себя.

Если честно, до недавних пор Ками бы сказала, что клуб её не интересует. Но в последние дни она проводила всё свободное время в архиве, изучая бумаги о мистике. И хоть она всё ещё считала это бредом, зерно сомнений уже проросло. Может, посещение и не раскроет тайн, но хотя бы направит мысли в нужное русло. А если нет - ну, подруга очень хотела пойти. Одной идти она боялась, так почему бы не составить компанию?

- Представляешь, Жозеф всё-таки сделал предложение сердцу Мари, какая же она была счастливая. Они плавали на лодке по реке, а тот, пока она отвернулась рассмотреть кувшинки у одного из берегов, достал кольцо. Любовь так прекрасна, правда? Как бы и я хотела что-нибудь подобное, а ты?

- Не люблю кувшинки, - ответила девушке Ками.

- Да причём тут кувшинки, я про предложение руки и сердца! - надув щёки, ответила ей подруга.

- У меня свои есть вроде, - осмотрев себя, продолжила уходить от ответа девушка.

- Да и меня укачивает на воде, - добавила она.

- Ты злюка, Ками.

- Какая есть, - разведя руки в стороны, обобщила Ками.

- Неужели ты не хочешь замуж? Карьера - это хорошо, но всю жизнь быть одной?

- Аня, успокойся, - грозно посмотрела одна на вторую.

- Ладно...

Пройдя пару минут в тишине, Анна не смогла терпеть молчание и снова завела беседу.

- Слышала от отца, что правительство города планируют начать восстанавливать Северный район после зимы.

— Это и правда хорошо, если будет правдой.

- Да, к этому они хотят построить ещё один храм.

- Им мало водяного?

- Вообще-то, согласно традициям, в городах по хорошему должно быть хотя бы два храма богов. Всё это время наличие лишь храма воды было неправильным, ведь у нас в него верит около одной четвёртой населения. Хотя тебе безразлично, ты же у нас не веришь ничему.

- Верить в то, что никогда не видел, кому молишься в час нужды и не получаешь ответа? Да о чём можно говорить? У нас признаны пять богов, но при этом ты можешь верить только в одного. Я могу продолжать долго, но зачем? Я буду лучше верить только в себя, там хоть, кроме своих усилий, ни на что больше надеяться не надо.

В момент, когда девушка это говорила, перед ними оказалось нужное здание. Гадальный клуб находился на втором этаже, первый же занимало небольшое кафе, которое было открыто так же до девяти. Девушек оно не интересовало сегодня, и, хоть, несмотря на время, там было много народу, наши девушки не сомневались и прошли мимо, вперёд к лестнице. Одна не любила сладкое, вторая же была на диете. В конце лестницы их встретила деревянная вывеска, содержащая два слова, от которых Ками стало не по себе. Её лицо побледнело, но она быстро взяла себя в руки и шагнула внутрь.

«Чёрный кролик»

Зайдя внутрь, Ками осмотрелась. Прямо перед ними была общая проходная со стойкой, где сидел работник заведения. Отсюда шли четыре прохода. Первым был общий зал, где люди, уверяющие, что умеют гадать, рассказывают об этом деле и дают советы, как наладить ауру и настроить свои потоки на положительный лад. Вторым была игровая, там находились бильярдные столы, карточные, а также рулетки. Молодые парни и девушки в костюмах разносили на подносах алкоголь отдыхающим. Третьим и четвёртым были комнаты, где гадали гостям.

Анна хотела сначала посидеть и послушать лекцию, её подруга молча кивнула и последовала за ней. Через минут пять Ками сдалась и начала зевать и закрывать глаза. Встав, она направилась в проходную, чтобы заказать горячий кофе с молоком. Все напитки и перекусы, что были тут, давались бесплатно, они входили в стоимость входа, которая составляла 1 серебряный йен и давала возможность посетить это место пять раз. Девушка в жизни не отдала бы за это такие деньги, но ей всё оплатила Анна, как инициатор идеи. Ками не очень нравилось, что за неё платят, но такая сумма для неё внушительна, чтобы вот так просто её отдать, поэтому она согласилась с предложением Анны. Та получает от родителей на карманные расходы в месяц почти такую же сумму, что получает старший лейтенант. Но её не надо оплачивать еду и жильё, в отличие от Ками. Гадания, кстати, тут были отдельной оплатой, и цена зависела от человека, который будет этим заниматься.

Ожидая, пока напиток готовится, Ками смотрела в окно. Там медленно кончался день и начиналась ночь. Дело близится к зиме, темнеет всё быстрее, подумала она. Тем временем из одной гадальной комнаты вышла взрослая полная женщина с маленьким мальчиком лет восьми.

- Мама, мама, дяденька сказал, что у меня скоро будет сестрёнка!

- Да, он и вправду это сказал, но это не значит, что это будет скоро.

«Сестра...»

Тихо произнесла Ками, услышав диалог, не отрываясь от окна. Что-то в её лице изменилось, но лишь на мгновение. Через пару минут её кофе был готов. Заняв стул в общей комнате, где было самое тихое место, она наслаждалась его ароматом. Люди приходили и уходили в «Чёрном кролике». Несколько человек, занимающихся гаданием, сменяли друг друга и гадали желающим, другие играли в карты на деньги или просто разговаривали.

Все, кто тут был, являлись разных финансовых слоёв населения, но большая часть была явно состоятельнее Ками. Аристократов сейчас не было, хоть, по словам гостей, услышанным девушкой, они тут бывают регулярно.

Ками встала и, отдав кружку, собиралась вернуться к Анне, как в момент одна из гадальных комнат открылась, и оттуда выбежала молодая испуганная и заплаканная девушка. Не остановившись ни на секунду, она покинула клуб, та со всей силы держала в руках карту таро, изображающую фигуру в доспехах, восседающую на лошади. В руках у неё был чёрный флаг, а на части тела, не покрытых латами, виднелись белые кости. Это была карта «Смерть».

- Эх, это была моя карта, как же мне теперь гадать без неё? - вздыхая, говорил мужчина, вышедший из той же комнаты.

Тот, увидев Ками, улыбнулся.

- Не хотите получить предсказание? Сегодня у меня хорошее настроение, поэтому я снизил цену.

Ками не сильно это внушало, но раз она пришла сюда, почему бы не попробовать?

- Сколько?

- 7 медных.

Девушка хотела мгновенно отказаться, но в итоге промолчала и, поборов свою жадность, согласилась. Зайдя в комнату, она заняла стул напротив мужчины. На столе расположились множество странных вещей, которых Ками никогда не видела или лишь слышала о них.

- Как будем гадать? Карты, нумерология, хрустальный шар, кости?

- На чём вы лучше работаете, то и используйте.

- Что же, тогда будем работать с картами таро. Что вы хотите узнать?

- Наверное, будущее меня интересует больше, чем всё остальное.

Мужчина достал запасную колоду и тщательно её перетасовал, приказав сказать в колоду свои цели от гадания. Он поджёг свечу, стоящую на столе, затем разложил на стол три карты.

- Первая слева от вас будет ближайшее будущее, остальные будут следовать после. Вы должны сами перевернуть карту, я же попытаюсь растолковать их смысл.

Ками медленно коснулась первой карты и перевернула её, но, не успев взглянуть на неё, та повернулась на сильный испуганный крик за дверью. Девушка мгновенно встала и, подбежав к двери, открыла её. В общем зале была целая толпа людей, одной из них была Анна. Подойдя узнать, что произошло, девушка увидела, что на полу валялась женская сумочка, которая вся была в крови. Та была открыта, и внутри лежал мёртвый кролик.

Тц. В последние дни нет ни капли времени на отдых.

Ками быстро успокоила людей, представившись и убрав сумку в служебное помещение, ожидая начальство «Чёрного кролика». Тем временем сам клуб закрылся раньше времени, и все, кроме работников и девушки, покинули его.

А в пустой гадальной комнате, в тишине, которую нарушал лишь треск догорающей свечи, остались две неперевернутые карты таро. Лишь первая была обращена лицом вверх, показывая мужчину, подвешенного головой вниз. Его глаза были закрыты, но на лице застыла странная улыбка - словно он знал что-то, чего не знали остальные.

Это был двенадцатый старший аркан, имеющий название «Повешенный».

Глава 17: «Первая звезда»

Маленькая девочка собирает на берегу реки цветы синего цвета, чтобы подарить их матери. Старик идёт на кладбище на могилу своего погибшего сына. Молодой мужчина, сидящий в окопе, узнаёт в письме, что стал отцом. Девушка двадцати лет в белом платье стоит под венцом - её только привёл к нему отец, напротив неё стоит красивый мужчина с кольцом в руке. Злой мужчина в короне сидит на троне и слушает советников. Десятки, а затем сотни жизней мелькали одна за другой, пока Даниил резко не открыл глаза.

Он всё так же сидел за одним из мест за круглым столом. Посмотрев на своё тело и не заметив дальнейшего изменения, он вздохнул. Он не чувствовал той усталости, что была совсем недавно, хотя он не знал, насколько его «недавно» было правдой - ход времени у него давно потерялся.

«Надо изучить это место лучше, а затем подвести итоги и двигаться дальше».

Первым делом он подошёл к монументу позади него - именно туда вошла монета и заняла одно из свободных отверстий. Изображение огромного древа, с одной стороны увядающего, а с другой цветущего, было подвижным. Даниил точно был уверен, что до этого такого не было. Небольшая его часть, возле которой и находился вставленный им предмет, двигалась. Она находилась в самом низу монолита. Корни его легонько шевелились, а возле них, если присмотреться, на живой части в почве ползали черви. Но стоило им попасть на вторую часть, они замирали и быстро разлагались, пока не превращались в пыль, после чего снова появлялись на первой части.

Монета легко поддалась и вошла в руку Даниила, но движение на камне не изменились - они начались на самом мученике. Его обратившаяся в кости часть тела быстро обрастала сухожилиями, мышцами и кожей, но спустя какое-то время всё обращалось вспять, и так по кругу. Он быстро вернул её на место и занялся изучением стола и стульев.

Место, где сидел Даниил, изменилось. Надпись на нём изменилась по сравнению с той, которая была изначально. Хоть язык на ней был ему неизвестен, он знал, что там написано: «Человечность» - вонзилась ему в голову. Коснувшись неспеша её рукой, в голове начали возникать буквы, превращаясь в слова, а затем в предложения.

«Первая звезда - базовое управление Вальпургиевым залом, призыв кандидатов, наделение званием достойных».

«Отсутствие пищи для зала повлечёт смерть».

Лишь одна точка на изображении передала информацию в голову мученику, остальные молчали.

- Это место называется Вальпургиевым залом? - сказал сам себе вслух Даниил.

«Призыв? Я могу также отправлять сюда людей, как я? Это бессмысленно - зачем их отправлять, чтобы они терпели то же, что недавно делали мы? Пища? Неужели все, кто не дошёл сюда, становятся пищей?»

«Слишком мало информации, ещё рано судить».

Даниил медленно двигался вдоль стола, изучая изображения на стульях, касаясь их, надеясь получить хоть какую-то информацию. Но безуспешно - лишь его место реагировало на него. Следующим для изучения был стол. На нём вдоль края были высечены символы, похожие на те, что изображены над изображениями у стульев, но тех же слов на нём не было.

За каждым стулом на отдалении в несколько десятков метров стояли исполинские двери, которые можно легко спутать со стенами из-за отсутствия ручек или любых выпуклостей. Но Даниил чувствовал - это двери. На каждой также было изображение, где, в отличие от стульев, точки не горели, а были тусклыми.

Кроме этого, тут больше не было ничего. Даниил, сев на своё место, начал обдумывать свою ситуацию. Он не знал, что ему делать дальше. Его единственной мыслью было, что выход может быть за одной из дверей, но те не открыть - скорее всего, пока место с этим изображением не займёт другой человек. Но это его одновременно останавливало, ведь он видел, сколько по пути было мёртвых, что не смогли пройти сюда, да и ему самому просто повезло. Даже если он и вправду сможет их сюда направить, скорее всего, просто обречёт их на смерть. Также есть вопрос с монетой - скорее всего, она нужна, чтобы сюда попасть, но кроме своей он не видел ещё по пути сюда. Тяжело и протяжно вздохнув, он прислонился к спинке стула и, облокотив свою голову на костяную руку, начал стучать другой об стол.

В этот момент он неосознанно посмотрел вверх и осознал, что не всё в этом помещении было изучено. Потолок был освещён сотнями точек разных цветов, которые исчезали время от времени, а затем снова появлялись. Он был расположен слишком высоко, чтобы можно было сосчитать их все или тем более коснуться. Одни были большие, другие маленькие, светили ярко или очень тускло. Зелёные, синие, красные.

Даниил медленно протянул руку и указал пальцем на одну из тусклых красных звёзд. Резко в зале засиял яркий свет такого же цвета, а потом он увидел перед собой на небольшом отдалении от стола размытую фигуру, быстро обретающую очертания человека.

Мужчина лет сорока в средневековой броне синего цвета, в руках у него был длинный меч. Его лицо нельзя было разглядеть из-за шлема. Но самое важное, что заметил мученик сразу, - это три дыры в теле человека, проходящие насквозь. Через них видно червей, копошащихся в теле.

- Что за херь! Где я! - резко ожила фигура, вцепившись в свой меч двумя руками и осматриваясь, крикнул силуэт.

Даниил хотел только что-то сказать, но не успел.

- Монстр! Умри, во имя королевства! - крикнул мужчина и побежал на мученика.

«Чёрт, исчезни, исчезни!»

Подумал Даниил, взмахивая руками. И когда меч был уже практически у его тела, в его голову пришла идея. Он посмотрел на потолок, а затем провёл пальцем по нему наискосок, будто перечёркивает звёздное небо. В тот миг мужчина мгновенно исчез.

Даниил медленно упал на пол и стал дышать, чтобы успокоиться. В этот же момент он почувствовал, что усталость немного появляется в его теле.

«Под призывом имелось в виду это? Оно же заставляет меня уставать? Чёрт».

Спустя небольшое количество времени и успокоившись, тот вернулся на своё место.

«Он только увидел меня и сразу побежал на меня - из-за того, что я выгляжу как мертвец? Если это так и будет, то от призыва не будет смысла. Могу ли я это как-то изменить?»

- У меня есть базовые права на это место. Могу ли я его изменить под себя?

Даниил начал представлять, что зал, в котором он находится, меняется, и сразу всё начало трястись. Но результат был не таким, каким он предполагал. На месте, где раньше появился силуэт, оказалась дверь в рост мученика. Открыв её, он понял, что находится в месте, о котором думал. Хоть дверь и не прислонялась к стене, за ней было другое пространство. Огромный зал, круглая платформа, кругом от которой расположены статуи, изображающие стадии роста человека от ребёнка до старика, и длинная лестница, на конце которой находился стул - такой же, на котором сидел Даниил. Сев на него, тот покрылся чем-то невидимым, подобно вуали, из-за которой со стороны было видно фигуру, сидящую на троне. Ни пол, ни возраст которой понять было нельзя - лишь на месте глаз было тусклое свечение, подобное свету звёзд, а из-под ног исходил лёгкий туман.

Подумав о закрытии этого места, тот мгновенно оказался в зале на своём месте, а дверь исчезла. Повторив это действие ещё несколько раз, тот улыбнулся.