Ключи от преисподней

Максим Безликий

Ключи от преисподней

Сетевой палач

Цифровые тени

(Звуки: тихое гудение компьютера, щелчки клавиш, отдаленный шум городского трафика)

Город укутался в бархат ночи. Неоновые вывески, словно разноцветные осколки разбитого зеркала, отражались в лужах на мокром асфальте. Капли дождя, стекающие по стеклу окна, создавали причудливые узоры, скрывающие улицу за пеленой мутного стекла. Внутри одной из многоэтажек, в тишине и полумраке, работал он – человек, которого никто не знал, и которого все боялись бы, если бы могли видеть. Его звали Алекс. Его квартира была обставлена минималистично: серые стены, функциональная мебель, и главный элемент – рабочий стол с мощным компьютером, экраны которого светились ярким, почти нестерпимым светом.

Алекс сидел, откинувшись на спинку кресла, и рассеянно смотрел в окно. Его лицо было бледным, черты острыми, глаза казались темными провалами, поглощающими любой свет. Он выглядел уставшим, но в то же время в его взгляде проскальзывала едва заметная, хищная искра. Ночной город казался ему огромным игровым полем, полным потенциальных жертв. Он поднял руку и сжал ее в кулак, ощущая легкое покалывание на кончиках пальцев. Он вернул внимание к экрану, где на темном фоне открывались бесконечные страницы социальных сетей и форумов.

(Звук: щелчок мыши, перелистывание страниц)

Он начал свою ночную охоту, как обычно. Алекс открыл браузер, его лицо осветилось холодным светом монитора. Он методично просматривал профили. Каждый новый профиль был для него как открытая книга. Он вчитывался в каждую строку, каждую фотографию, каждую запись. Он выискивал слабые места, зацепки, намеки. Он был, как археолог, раскапывающий древние руины в поисках сокровищ, только его сокровища были не из золота, а из человеческой боли и страха.

(Звук: быстрый стук клавиш)

Сегодня он был сосредоточен на молодой девушке по имени Лиза. Ее страница в социальной сети пестрела фотографиями с путешествий, яркими кадрами из повседневной жизни и цитатами про свободу и мечты. Алекс прищурился, рассматривая одну из последних фотографий – Лиза, стоящая на фоне гор, улыбающаяся во весь рот. Он прочитал описание к фото: “Настоящая свобода – в покорении новых вершин!” Он издал тихий смешок, который больше походил на сдавленный кашель.

– Свобода, говоришь? – пробормотал он, – Скоро посмотрим, что такое настоящая свобода.

Он открыл ее страницу в социальной сети. Здесь было больше информации о ее жизни: работа, увлечения, друзья. Он пролистывал ленту, не пропуская ни одной детали. Он искал то, что могло бы зацепить, то, что могло бы дать ему контроль.

– Любит фотографировать, путешествовать, – вслух сказал он, – Похоже на типичную мечтательницу. Легкая цель.

В ее профиле он наткнулся на пост о том, как Лиза разочаровалась в онлайн знакомствах.

– «Никогда больше! Вся эта виртуальная ложь просто отвратительна!», – процитировал Алекс пост, усмехнувшись, – «Все они обманщики и лицемеры.» Интересно, интересно. Значит, в реальной жизни она ищет честности?

Алекс на секунду откинулся в кресле, прикрыл глаза и потер переносицу. Ему нравился процесс. Нравилось узнавать чужие тайны, рыться в чужих жизнях. Он чувствовал себя всемогущим, словно кукловод, дергающий за ниточки.

– Ну что ж, Лиза, – прошептал он, открывая окно браузера, – Давай поиграем. Я покажу тебе, каким может быть “честный” человек.

Он перешел в другое окно браузера и создал фейковый профиль. Имя было простым и неприметным – “Алекс_В”. Фотография была размытая, не дающая никаких подробностей. В описании он написал несколько общих фраз о путешествиях и любви к природе. Он добавил несколько фотографий, якобы сделанных им самим, из стоков. Все было тщательно продумано, чтобы не вызвать подозрений.

Он вернулся к странице Лизы и отправил ей запрос в друзья. Подумал пару секунд, а затем написал короткое сообщение:

– Привет, Лиза. Случайно наткнулся на твой профиль и был впечатлен твоими фотографиями. Ты очень талантливый фотограф.

Он немного подождал, попивая холодный кофе из кружки, пока Лиза не приняла его запрос и не ответила на сообщение:

– Спасибо! Мне очень приятно. А ты чем увлекаешься?

Алекс улыбнулся. Игра началась.

– Я тоже люблю путешествовать и фотографировать. Сейчас планирую поездку в горы. Твои снимки с вершин меня просто вдохновили.

– О, правда? Как интересно! Куда именно собираешься?

– Пока не решил точно, но думаю о Карпатах. А ты там была?

– Да, несколько раз. Очень красивые места!

– Может быть, когда-нибудь мы сможем вместе отправиться в путешествие?

Лиза не отвечала какое-то время. Алекс сидел, неподвижно глядя в экран, ожидая ее ответа. Он знал, что этот момент очень важен. Ему нужно было показать заинтересованность, но не быть навязчивым.

– Ну, не знаю… – наконец пришло сообщение от Лизы, – Я как-то не очень люблю знакомиться в интернете.

– Понимаю, – ответил Алекс, – В интернете много странных людей. Но я не такой. Я просто хочу найти единомышленника, с кем можно было бы поделиться своим увлечением.

Он решил сделать паузу, дать Лизе время обдумать его слова. Он знал, что не нужно торопиться. Он должен быть терпеливым и аккуратным. Он закрыл ноутбук и встал из-за стола, немного размяв затекшие мышцы. Он подошел к окну и посмотрел на ночной город. Свет фар проезжающих машин казался ему слабым и немощным. Он посмотрел на свое отражение в темном стекле и усмехнулся. Он ощущал силу, контроль. Он был здесь главным, и он не отпустит свою добычу.

(Звук: тихий шелест занавесок)

Он налил себе еще кофе, сделал глоток и снова вернулся к компьютеру. Он заново открыл чат с Лизой и написал ей:

– Ладно, я понял. Ты не хочешь знакомиться в интернете. Тогда, может быть, просто будем общаться как друзья? Я не буду тебя ни к чему принуждать.

Лиза ответила через несколько минут:

– Хорошо, давай попробуем. Друзьями быть можно.

Алекс ухмыльнулся. Он сделал первый шаг. Паутина начала сплетаться. Он снова начал переписываться с Лизой, но теперь его сообщения стали более личными, более открытыми. Он делился с ней своими “мыслями” и “чувствами”. Он делал комплименты ее фотографиям, задавал вопросы о ее жизни, но делал это как бы невзначай.

– У тебя такой прекрасный взгляд на мир, Лиза. Ты замечаешь красоту в самых обычных вещах. Это очень редкое качество.

– Спасибо, Алекс. Мне очень приятно. Ты тоже очень интересный собеседник.

– Я рад, что тебе со мной интересно. Я, если честно, тоже давно не встречал таких людей, как ты.

Разговор за разговором, день за днем, он постепенно втирал ее в доверие. Он стал ее виртуальным другом, ее наперсником, тем, кому она могла доверить свои самые сокровенные мысли. Он умело манипулировал ее чувствами, играя на ее одиночестве и желании быть понятой.

– Знаешь, Алекс, иногда мне кажется, что никто меня по-настоящему не понимает, – написала ему как-то Лиза.

– Я тебя понимаю. Я знаю, что это такое. У меня самого было нечто подобное в жизни, – ответил он, прикрываясь фальшивыми сочувствием, – Ты можешь всегда на меня рассчитывать. Я всегда готов тебя выслушать.

Он чувствовал ее зависимость от их общения. Он знал, что она все больше и больше погружается в его сети. Он поймал ее и будет играть с ней, пока не утолит свою жажду. Он словно злой гений, управляющий ее эмоциями.

(Звук: жужжание кулера компьютера)

Он ухмыльнулся, предвкушая следующий шаг. Он знал, что скоро он перейдет от виртуальной дружбы к реальной. Он уже вынашивал план их встречи. Он хотел, чтобы она думала, что это случайность, что это судьба, а не его коварный замысел.

– Лиза, а ты часто гуляешь в парке возле твоего дома? – спросил он однажды.

– Да, почти каждый день. Люблю там гулять, когда есть свободное время.

– Я тоже люблю гулять в парках. Может, когда-нибудь пересечемся там?

– Может быть, – ответила она уклончиво.

– Я не буду настаивать. Просто подумай.

Он продолжал общение, постепенно намекая на возможность встречи в реальной жизни. Он делал это ненавязчиво, так, чтобы она сама захотела этого. Он давал ей понять, что он тоже хочет встретиться, но не форсирует события.

(Звук: звонок телефона)

Телефонный звонок вырвал его из раздумий. Он посмотрел на дисплей. Звонил его друг, Максим.

– Чего тебе? – раздраженно спросил Алекс.

– Ты где пропадаешь? Мы же собирались сегодня пива выпить, – ответил Максим.

– Не могу сегодня. У меня работа, – быстро соврал Алекс.

– Опять? Ну, ты даешь. Вечно у тебя отговорки. Я уж думал, что ты завязал с работой и начал жить нормальной жизнью.

– Скоро, скоро. – Алекс отмахнулся. – Ладно, давай потом позвоню.

– Ну, смотри. Если передумаешь, звони.

Он отключил звонок и откинул телефон на стол. Ему не нужны были эти глупые тусовки, эти бессмысленные разговоры. Ему нужны были острые ощущения, опасные игры. Он снова погрузился в экран, вернувшись к Лизе.

– Алекс, ты не обидишься, если я спрошу, почему у тебя нет фото в профиле? – написала Лиза.

– Я не очень люблю фотографироваться, – ответил он, – Это меня смущает. Но, если тебе так интересно, я могу прислать тебе одно фото.

Он загрузил со стока фотографию какого-то мужчины. Незнакомца. Она была размытая, но достаточно, чтобы удовлетворить любопытство Лизы.

– О, теперь я хоть знаю, как ты выглядишь. Ты симпатичный, – написала она.

Алекс ухмыльнулся. Она уже не подозревала, что за этой маской кроется монстр. Она уже попала в его ловушку, и теперь он мог делать с ней все, что захочет.

(Звук: тиканье часов на стене)

Ночь приближалась к концу, и Алекс чувствовал удовлетворение. Он проделал хорошую работу. Теперь ему осталось только ждать, когда его план воплотится в жизнь. Он закрыл ноутбук и откинулся на спинку кресла. Он смотрел в окно, наблюдая, как на востоке появляется слабый рассвет. Он был готов к новому дню, готовый к новым играм. Он был маньяком в интернете, и он не собирался останавливаться.

Паутина доверия

(Звуки: утренний шум города, шелест страниц, тихий стук клавиш)

Утро в городе начиналось с привычной суеты: сигналы автомобилей, гул просыпающегося мегаполиса, отдаленный гул стройки. Но в квартире Алекса царила тишина, нарушаемая лишь тихим гудением компьютера. Солнечный свет, проникающий сквозь щели жалюзи, бросал на стены причудливые тени, подчеркивая аскетичность обстановки. Алекс уже сидел за рабочим столом, с привычной концентрацией глядя на экран. Его взгляд был прикован к странице Лизы в социальной сети.

Прошла неделя с момента их первого виртуального знакомства. Их переписка стала ежедневной, почти обязательной. Алекс тщательно следил за тем, чтобы всегда отвечать быстро и с интересом. Он подстраивался под ее настроение, то шутя и развлекая ее, то поддерживая и сочувствуя. Он был идеальным собеседником, тем, кого она, казалось, искала всю жизнь.

(Звук: щелчок мыши, перелистывание страниц)

Он открыл их последний чат. Вчера вечером Лиза рассказывала о своих планах на выходные: поход в художественную галерею, а затем встреча с подругами в кафе. Алекс внимательно читал ее сообщения, анализируя каждую деталь. Ему нужно было знать все о ее жизни, чтобы иметь возможность контролировать ее.

– А ты чем будешь заниматься на выходных? – спросила она в одном из сообщений.

– Наверное, буду работать над одним проектом. Ничего интересного. Но я всегда буду рад услышать, как прошли твои выходные, – ответил Алекс, добавив смайлик, изображающий улыбку.

Он не хотел, чтобы она подумала, что он скучный или неинтересный. Ему нужно было поддерживать ее интерес, показывать, что он тоже имеет свою жизнь, но при этом подчеркивать, что она для него особенная.

(Звук: быстрый стук клавиш)

Он открыл другой браузер и начал изучать маршрут Лизы, используя информацию из ее профиля и геолокационные метки с фотографий. Он хотел точно знать, где она будет в субботу, в какое время. Он разработал детальный план их “случайной” встречи. Все должно было выглядеть естественно, спонтанно.

– Надо, чтобы все прошло гладко, – пробормотал он себе под нос.

Он закрыл браузер с картами и вернулся к переписке с Лизой.

– Знаешь, Лиза, я тут подумал, может, нам как-нибудь встретиться в реальной жизни? – написал он, нарочито непринужденным тоном.

Он выжидал, наблюдая за тем, как мигает значок «печатает…». Он знал, что этот вопрос будет непростым для нее. Он ждал ее реакции, как хищник ждет добычу.

– Я не знаю, Алекс, – ответила Лиза через пару минут. – Мне как-то страшновато встречаться с людьми из интернета.

– Я понимаю твои опасения, – быстро ответил он, – Но разве я похож на плохого человека? Я же просто хочу познакомиться с тобой поближе.

– Ну, я не знаю. Может быть, когда-нибудь. Не сейчас.

– Хорошо, я не буду тебя торопить. Просто знай, что я всегда буду рад тебя видеть, когда ты будешь готова.

Он решил не давить на нее. Он знал, что чем больше он будет настаивать, тем больше она будет сопротивляться. Ему нужно было терпение и тактика. Он играл с ней, как кошка с мышкой, постепенно приближаясь к своей цели.

(Звук: тихое постукивание по столу)

Алекс налил себе еще кофе, чувствуя, как напряжение нарастает. Он должен был действовать осторожно, не делать резких движений. Он хотел, чтобы она пришла к мысли о встрече сама. Он продолжал общаться с ней, как ни в чем не бывало. Он спрашивал о ее планах на день, интересовался ее настроением, делился своими «мыслями» и «чувствами».

– Сегодняшний день начался как-то не так, – писал он. – Кажется, мир настроен против меня.

– Почему? Что случилось? – беспокоилась Лиза.

– Да так, мелочи. Просто какое-то неприятное чувство. Но ничего, я справлюсь.

– Если хочешь, можешь мне рассказать, – предложила она. – Может, тебе станет легче.

– Спасибо, Лиза. Твоя поддержка для меня много значит, – написал он, – Но не будем забивать тебе голову моими проблемами. Лучше расскажи мне, как у тебя дела.

Он хотел показать ей свою уязвимость, вызвать сочувствие, заставить ее поверить в то, что он не просто виртуальный друг, а человек с реальными чувствами. Он манипулировал ее эмоциями, как кукловод, дергая за невидимые нити.

(Звук: шелест страниц)

Алекс переключился на другой браузер, где он изучал информацию о галерее, которую Лиза планировала посетить. Он нашел ее адрес, время работы, посмотрел фотографии интерьера. Он хотел знать все детали. Он был, как хирург, готовящийся к операции, тщательно планируя каждый шаг.

Он вернулся к переписке с Лизой.

– Кстати, а в какую галерею ты идешь на выходных? – спросил он, как бы между прочим.

– В “Галерею искусств”, а что? – ответила она.

– Я просто спросил. Мне тоже нравится искусство. Может, как-нибудь сходим вместе?

– Может быть, – опять ответила она уклончиво.

Он не стал настаивать. Он дал ей время. Он знал, что рано или поздно она сама захочет встретиться.

(Звук: звук приходящего сообщения)

– Алекс, а почему ты не хочешь показать свое настоящее фото? – спросила Лиза. – Не то размытое, а настоящее.

Алекс застыл, уставившись на экран. Он понимал, что этот вопрос был неизбежен. Он не мог вечно скрываться за маской анонимности. Но он также знал, что показать свое настоящее лицо было бы слишком рискованно. Ему нужно было что-то придумать.

– Ну, ты же знаешь, что я не люблю фотографироваться, – ответил он, пытаясь уйти от прямого ответа. – Да и потом, разве так важно, как я выгляжу? Главное – то, что у нас есть общие интересы.

– Конечно, не так уж и важно, но все же. Мне было бы интересно увидеть тебя настоящего, – ответила она.

– Ладно, – написал Алекс, после небольшой паузы, – Я подумаю об этом. Может быть, когда-нибудь я решусь.

Он знал, что нужно было держать ее в напряжении. Он не хотел, чтобы она расслаблялась, не хотел, чтобы она чувствовала, что контролирует ситуацию. Он должен был быть непредсказуемым.

(Звук: гудение компьютера)

Он снова переключился на браузер с картами и начал изучать местность вокруг галереи. Он нашел несколько мест, где можно было бы незаметно подойти к ней. Он продумывал каждую деталь: как он будет выглядеть, что он скажет, как он будет себя вести. Он репетировал сценарий встречи, как актер перед премьерой.

Он решил, что он должен выглядеть естественно, как обычный прохожий, которого она случайно встретила. Он был уверен, что у него получится. Он был профессионалом в своем деле.

(Звук: постукивание по клавиатуре)

Он вернулся к переписке с Лизой.

– Лиза, а ты в какое время планируешь идти в галерею? – спросил он.

– Где-то около трех часов дня, – ответила она. – Почему ты спрашиваешь?

– Мне просто интересно. Я сам хотел бы туда как-нибудь сходить, – быстро ответил он, стараясь не вызывать подозрений.

– Может быть, ты хочешь пойти со мной? – неожиданно предложила она.

Алекс застыл. Он не ожидал такого поворота событий. Он не планировал встречаться с ней в галерее, он хотел встретить ее на улице, где он мог бы контролировать ситуацию. Но это предложение открывало ему новые возможности.

– Правда? Ты серьезно? – спросил он, делая вид, что удивлен и обрадован.

– Да, почему нет? – ответила она. – Если ты, конечно, не против.

– Я буду только рад! – воскликнул Алекс. – Это просто замечательно!

Он не мог скрыть своей радости. Он знал, что она сама сделала шаг навстречу ему. Он чувствовал, что его паутина становится все более крепкой, что Лиза уже почти у него в руках.

(Звук: приглушенный смех)

Он начал быстро печатать, договариваясь с Лизой о деталях встречи. Он был в предвкушении, его сердце билось быстрее. Он знал, что это будет началом нового этапа их отношений. Он был полон решимости не допустить ни единой ошибки.

– Тогда договорились? В субботу в три часа у входа в галерею, – написал он.

– Договорились! – ответила Лиза.

Алекс откинулся на спинку кресла и потер лицо. Он был взволнован, но в то же время спокоен. Он знал, что все идет по плану. Он был гением манипуляций, и Лиза стала его новой игрушкой. Он заставит ее поверить в то, что это была судьба, что они должны были встретиться.

Он открыл браузер и начал изучать информацию о людях, которые обычно посещают эту галерею. Ему нужно было знать, кто может быть потенциальным свидетелем, кто может помешать его планам. Он хотел контролировать все.

(Звук: тихий стук клавиш)

Дни до субботы тянулись медленно. Алекс все это время продолжал общаться с Лизой. Он стал для нее еще более близким другом. Он умело создавал образ человека, который ее понимает, поддерживает и ценит. Он завоевал ее доверие, как опытный охотник завоевывает доверие дикого зверя.

В пятницу вечером, Лиза написала ему:

– Алекс, я очень волнуюсь перед нашей встречей.

– Не переживай, я тоже немного волнуюсь. Но я уверен, что все будет хорошо, – ответил он.

Он знал, что она волнуется, и это ему нравилось. Он наслаждался ее наивностью, ее доверчивостью. Он хотел, чтобы она боялась его, но в то же время тянулась к нему. Он хотел быть для нее одновременно и спасителем, и палачом.

(Звук: приглушенный звук телевизора за стеной)

Он снова открыл браузер с картами и внимательно изучил маршрут до галереи. Он продумал каждый шаг, каждый поворот. Он хотел, чтобы все было идеально. Он хотел, чтобы его встреча с Лизой стала незабываемой.

Он лег спать поздно ночью, но спал тревожно, просыпаясь от кошмаров. Он видел себя в темном месте, преследующим свою жертву. Он видел ее испуганные глаза, слышал ее крики. Он просыпался в холодном поту, но быстро брал себя в руки. Он знал, что это всего лишь сон, что скоро он сможет воплотить свои фантазии в реальность.

Утром субботы, он проснулся с предвкушением. Он пошел в ванную, умылся и внимательно осмотрел свое отражение в зеркале. Он выглядел бледным и изможденным, но в его глазах горел огонь. Он был готов. Он был маньяком в интернете, и он не собирался останавливаться.

(Звук: тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием Алекса)

Он надел чистую одежду, уложил волосы и посмотрел на часы. Еще было несколько часов до встречи с Лизой. Он налил себе кофе и включил компьютер. Он открыл чат с ней и написал короткое сообщение:

– Я уже жду нашей встречи. До скорого!

Он выключил компьютер и оглядел свою квартиру. Она казалась ему такой пустой и безжизненной. Он ощутил странное чувство одиночества. Но он тут же отбросил эти мысли. Он был выше этого. Он был охотником, и он не должен был чувствовать жалости ни к себе, ни к своим жертвам.

Он взял ключи, надел куртку и вышел из квартиры. Он посмотрел на свое отражение в зеркале на лестничной площадке и улыбнулся. Он был готов к своей новой игре. Он знал, что она станет его самой захватывающей игрой.

Он спустился вниз и вышел на улицу. Солнце светило ярко, но Алекс не чувствовал его тепла. Его сердце было холодным, как лед. Он направился в сторону галереи, зная, что скоро он увидит Лизу. Он знал, что он уже почти завладел ею.

(Звук: шум города, приближающиеся шаги)

Личная встреча

(Звуки: шум городской улицы, голоса прохожих, отдаленный гудок автомобиля)

Субботний день встретил город ярким солнцем, казалось, будто вся городская суета на время утихла, создавая иллюзию покоя. Но эта видимость спокойствия обманчива, ведь под маской обыденности скрывалась напряженная игра, где каждый шаг был тщательно просчитан. Алекс шел по тротуару, его взгляд скользил по лицам прохожих, но его мысли были сосредоточены на предстоящей встрече с Лизой. Он был спокоен, собран, каждая деталь его образа была продумана до мелочей. Он был одет в повседневную одежду – джинсы, простая футболка и легкая куртка, чтобы не выделяться из толпы.

Он прибыл к галерее раньше назначенного времени. Он осмотрел окрестности, стараясь не привлекать внимания. Он заметил несколько групп людей, гуляющих рядом, и нескольких посетителей, входящих и выходящих из галереи. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить свое волнение, но его сердце продолжало биться быстрее обычного. Он достал телефон и просмотрел еще раз их последние сообщения с Лизой, убеждаясь, что все детали встречи учтены.

(Звук: щелчок клавиш на телефоне)

Он убрал телефон и стал ждать. Он стоял у входа в галерею, как обычный прохожий, но в его глазах горел неистовый огонь. Он смотрел по сторонам, наблюдая за проходящими мимо девушками, стараясь определить, не идет ли Лиза. Он старался сохранять спокойствие, но внутри него клокотали противоречивые чувства: предвкушение, волнение и напряжение.

Вскоре он заметил ее. Она шла по тротуару, держа в руке небольшую сумку. Она была одета в легкое платье, ее волосы были собраны в высокий хвост. Она казалась ему еще более привлекательной в реальной жизни, чем на фотографиях. Она была именно такой, какой он ее себе представлял. Алекс улыбнулся про себя, ощущая прилив адреналина.

(Звук: приближающиеся шаги)

Он сделал шаг вперед, чтобы перехватить ее взгляд. Она заметила его и слегка улыбнулась, как будто узнала старого друга. Он почувствовал, как его сердце пропускает удар, когда она подошла ближе. Встреча началась.

– Привет, Алекс! – сказала Лиза, протягивая ему руку.

– Привет, Лиза! – ответил он, пожимая ее руку. Его голос был спокоен, но внутри него бушевала буря. Он ощутил легкое покалывание от прикосновения ее ладони, словно электрический разряд. – Рад наконец познакомиться с тобой в реальной жизни.

– Я тоже очень рада, – ответила Лиза. – Ты совсем не такой, каким я тебя представляла.

– Неужели? И каким же ты меня представляла? – спросил Алекс, стараясь скрыть свое волнение.

– Ну, не знаю. Может, чуть более… скрытным? – ответила Лиза, задумчиво нахмурив брови.

Алекс улыбнулся. Он был рад, что она не почувствовала его истинных намерений.

– Наверное, это потому что я просто волнуюсь. Я ведь тоже не каждый день встречаюсь с людьми из интернета, – ответил он, стараясь звучать непринужденно.

– Да, я понимаю, – сказала Лиза. – Я тоже немного волнуюсь.

(Звук: открывающаяся дверь галереи)

– Ну, что, пойдем внутрь? – спросил Алекс. – Я уже давно хочу посмотреть эту галерею.

– Да, конечно! – ответила Лиза, и они вместе вошли в здание.

Внутри галереи царила полумгла, на стенах висели картины, расставлены скульптуры. В воздухе витал запах красок и старых книг. Алекс нарочно шел рядом с Лизой, стараясь не выпускать ее из виду. Он внимательно слушал ее комментарии по поводу увиденных работ, а сам сканировал все вокруг, выискивая потенциальные угрозы.

– Мне очень нравится эта картина, – сказала Лиза, указывая на одну из работ. – В ней есть что-то такое… притягательное.