скачать книгу бесплатно
Чайная история
Макси Нелли
Две обычные девушки работают в простом чайном магазине. Их жизнь никак нельзя назвать спокойной и гладкой, они постоянно конфликтуют и соперничают, сами не понимая почему, а в это время далеко за пределами не только их магазина, но и вообще их мира разворачивается нешуточная драма.Оказывается, не только простые смертные могут ошибаться, и не только люди идут на поводу своих эмоций и чувств. Вот только ошибки людей и ошибки Высших сил имеют разные последствия и приводят к катастрофам несопоставимых масштабов.Сами того не подозревая, Даша и Анфиса оказываются втянутыми в ситуацию, когда сама структура Мироздания висит на волоске. Не очень приятно оказаться пешками в игре даже такого глобального масштаба, но что делать, ведь, несмотря на то, что они простые смертные, именно от их поступков и решений зависит, смогут ли нити судьбы сплестись в тот самый, задуманный изначально узор, или всё рухнет, и миры погрузятся в хаос…
Макси Нелли
Чайная история
Пролог
– А ведь я тебе говорил. Говорил ведь, предупреждал. Возомнил себя героем, Прометей недоделанный!
– Да ладно, тебе, не ругайся. Вот, смотри, гром гремит теперь. Я всё исправлю. Там всех дел-то на пару-тройку недель, не больше.
– Недель?! Ты серьёзно?! Тебе придётся перекроить пространство и время! И ещё неизвестно, к чему это всё в итоге приведёт…
– Не паникуй. Первый раз что ли…
– Что-о-о?! Не первый раз?! Скажи, что это шутка. Глупая, странная, но шутка!
– Ладно, хорошо. Пошутил я, пошутил. Видишь? Говорю. Пошутил.
– Я тебе вот что скажу, Фунь Сё. Если ты разрушишь Великий Замысел ради собственного тщеславия, я усом не пошевелю, чтобы тебе помочь.
– Да у тебя и усов-то нету, чтобы ими шевелить…
– Уймись! Уймись по-хорошему! Иначе я за себя не отвечаю!
– Молчу, молчу. Всё. Видишь? Молчу. Нету у меня тщеславия. Ни капельки.
– Чай он людям отдал. Сдался им твой чай, сотню шайтанов тебе в глотку. Сами бы придумали, сами изобрели.
– Ты ворчишь, как старый дед. Не рисом единым жив человек… Эй, ты чего? Всё! Всё! Не дыши на меня. Я всё понял. Всё исправлю. Обещаю…
Глава 1
Жаркий летний день был наполнен тихим журчанием стекающего в широкий пруд ручья, жужжанием многочисленных насекомых и шелестом зелёной листвы. Белое от облаков небо кудрявым одеялом укрывало землю от палящих лучей солнца, но воздух всё равно звенел от полуденного зноя. Только здесь, у пруда, от заросшей розовыми кувшинками прозрачной воды, шла приятная лёгкая прохлада.
Всё вокруг дышало сном и покоем…
Тихое поскрипывание деревянного мостика, ведущего к небольшой беседке в центре водоёма, слегка разогнало эту ленивую негу и заставило встрепенуться невидимых глазу местных обитателей.
– Как красиво, – еле слышно прошептала высокая стройная девушка, осторожно ступая по скрипучим доскам и во все глаза глядя по сторонам. Чёрное китайское платье с вышитым на нём большим алым драконом облегало её фигуру, подчёркивало все достоинства, но одновременно и выдавало некоторую её угловатость и неловкость. Короткие, задорные светлые кудряшки топорщились в разные стороны, мягко подпрыгивая при каждом повороте головы, а зелёные глаза горели восхищением и энтузиазмом.
Раскинутые в стороны загнутые крылья крыши, покрытые аккуратной серой черепицей, красные столбы с изящными геометрическими украшениями и внутренняя белая отделка беседки привели её в невероятный восторг. Она даже подскочила, как весёлый кузнечик, торопясь поскорее преодолеть мостик.
Компаньонка девушки, идущая следом, была полной её противоположностью. Невысокого роста, с длинными чёрными волосами, уложенными в сложную китайскую причёску, и пронзительными карими глазами, она держалась уверенно и даже слегка надменно, как будто вся их небольшая компания собралась здесь именно ради неё. Аккуратно приподнимая полы длинной зелёной с золотой отделкой туники, из-под которой выглядывали брючки в цвет, она шагала по мостику и презрительно поджала губы, всё-таки услышав произнесённые «подругой» тихие слова.
Третьим в этой странной компании был средних лет мужчина. Он явно старался выдавать себя за китайца, и в данном конкретном случае ему это вполне удалось, но любой коренной житель Поднебесной сразу распознал бы в нём чужака. Его бритая голова блестела, смазанная маслом, и распространяла вокруг свежий лёгкий приятный аромат зелёного чая с нотками цитруса. Обряжен он был в простой льняной костюм, традиционный для китайских мужчин, обуви не носил, и был сильно чем-то раздражён. Прибавив шагу, он обогнал обеих девушек и первым вошёл в беседку, сразу усаживаясь перед низким деревянным столиком в центре. Его гостьи тоже ускорились и устроились за тем же столом. Высокая девушка села по-турецки напротив мужчины, а её компаньонка опустилась на колени слева от него.
– Ученики мои, – начал мужчина на чистом русском языке, держась обеими руками за щиколотки и слегка покачиваясь вперёд-назад. – Вы приехали в Китай, потому что один из вас должен стать чайным мастером.
Эту заранее заученную фразу он произнёс хоть и устало, но с максимально возможным пафосом.
Черноволосая девушка тут же подняла руку, как будто присутствовала на школьном уроке и хотела выйти к доске, и «китаец» перевёл на неё тяжёлый неодобрительный взгляд.
Говорить ученица ничего не стала, только указала пальцем на себя, потом на кичку в своей причёске, обозначая, что именно она больше всего похожа на Мастера, и резко развела руки, направляя их вниз, как будто находилась на татами.
– Я внимательно слушаю Вас, учитель, – начала было высокая девушка, которой такой откровенный выпендрёж пришёлся не по душе, но её спутница тут же громко фыркнула, бесцеремонно прерывая начатую речь.
– Учитель, я внимательно слушаю Вас, – та же самая фраза, но произнесённая с церемонным поклоном и сложенными перед грудью ладонь к ладони руками, по мнению кареглазой вредины, звучала гораздо солиднее.
Её кудрявая компаньонка, закатив глаза, повторила тот же жест. Она явно не хотела вступать в открытый конфликт и старалась максимально сгладить неприятное впечатление, но коллега, словно специально, сводила на нет все её усилия.
«Китаец» медленно выдохнул, стиснув челюсти так, что у него чуть зубы не захрустели, и снова начал:
– Чай – это не просто чай…
– Это китайский чай, – немедленно вставила ремарку всё та же темноволосая не в меру болтливая ученица, и тут же замолчала, напряжённо глядя на побагровевшее лицо учителя.
– Ну… Ты это… Ты рот закрой! – рявкнул он и, запрокинув голову, зажмурил глаза, часто и глубоко дыша, чтобы успокоиться. Его странная неуравновешенность абсолютно не гармонировала с выбранным образом, и это категорически не понравилось его оппонентке.
– Двадцать лет был в Шао-Лине и ни на кого не срывался, а тут приехала эта… – пробормотал мужчина. И это стало последней каплей. Окончательно разочарованная в преподавателе кареглазая сменила позу, усевшись по-турецки, и скучающе подпёрла щёку кулачком, поставив локоток на бедро.
Такая откровенная демонстрация неуважения к происходящему ещё больше взбесила учителя, и он передразнил ученицу, карикатурно подставив кулак под подбородок и состроив подходящее случаю лицо.
– Да. Ну, давайте вот так ещё посидим. Слушайте, короче, чай – это не просто чай, – кривляясь, повторил он, и тут же получил осуждающее покачивание головой и презрительно поджатые губы от темноволосой:
– Мастер!
– Да, с пряниками его можно пить, – всё больше распаляясь и, на этой почве, окончательно выходя из образа, зарычал мужчина. Казалось, вокруг него даже воздух раскалился, и девушки невольно отшатнулись.
– Мастер, простите, – максимально миролюбиво произнесла кудрявая филантропка. Она прекрасно знала свою коллегу и совершенно не удивилась реакции учителя. Её компаньонка могла вывести из себя кого угодно за две секунды, даже не открывая рта. – Расскажите нам, что такое чай?
Неожиданно слова девушки оказали благоприятный эффект на мужчину. Он подвигался, устраиваясь поудобнее, и продолжил, на этот раз достаточно спокойно:
– Чай – это искусство. Вот возьми…
Бросив короткий взгляд на вредную соседку, преподаватель запнулся, ожидая очередного комментария, но та только громко сглотнула, с деланым испугом глядя на него. Ей очень хотелось выдать какую-нибудь колкость, но сейчас был слишком опасный момент, чтобы так откровенно рисковать.
– Возьмите по заварнику…
Нервный смешок у главной героини этого странного спектакля всё-таки вырвался. Непроизвольно.
– Ты чего смеёшься? – удивилась её «подруга», и мужчина вновь взвился на дыбы, как дикий необъезженный конь.
– Ты!! Ты будешь в пакетиках чай разводить, понятно?!! В своей Москве!! – заорал он, багровея…
Плавным движением кудрявая девушка подхватила один из трёх заварочных чайничков со столика и элегантно подняла его перед собой.
– Заварник у меня, – быстро сказала она, и вновь, будто прохладным дождём в летнюю жару остудила бушующее внутри учителя бешеное пламя.
Закрыв глаза и раскинув руки в стороны, он сложил пальцы вместе и вновь медленно и глубоко задышал. Медитация явно помогала ему не слишком хорошо, но хотя бы какое-то время он мог сдерживать свой темперамент.
Пока мужчина медитировал, кареглазая тоже взяла чайничек, и теперь девушки терпеливо ждали, держа посуду в руках.
Наконец, наставник в последний раз выдохнул и открыл глаза.
– Вот посмотри, как человек изящно взял заварник, – укоризненно сказал он, указывая на свою фаворитку. – Он уважает чай. Чай надо уважать.
– Чай, – не моргнув глазом, черноволосая склонила голову, почти вплотную приблизив губы к чайнику. – Я Вас подняла, и буду лить Вас в ча-а-ашку.
Голос её звучал торжественно, но в нём так явно проскакивали ехидные саркастические нотки, что кудрявая «подружка» даже поёжилась, ожидая очередной вспышки гнева от наставника.
– А вы сменщицы? – неожиданно перестав психовать, поинтересовался мужчина. – Вы в одном чайном?..
Он хотел сказать «магазине», но на то, чтобы закончить предложение, его терпения уже не хватило. К счастью, высокая девушка, обрадованная сменой темы, тут же заулыбалась:
– Да, да, мы вдвоём на чайных мастеров пришли учиться. Меня Даша зовут, это Анфиса…
С каменным лицом глядя на компаньонку, кареглазая Анфиса двинула свой чайник и наклонила носик над её рукой.
– А-а-а!!! – заорала Даша, одёргивая руку от полившегося на кожу кипятка. – Дура что ли?!
– Ой, промазала, – с невинным видом сообщила Анфиса и, как ни в чём не бывало, перевела взгляд на учителя, который от негодования потерял дар связной речи:
– Ты! Облила и…
Не моргнув глазом, вредная ученица раскинула руки в стороны и показала тот же жест, который наставник совсем недавно уже делал, «подключаясь к космосу». На удивление, это сработало. Мужчина закрыл глаза, принял нужную позу и медленно задышал.
– Лучше б я кроссовки шил, конечно, – через некоторое время пробормотал он, и Анфиса тут же поспешно перебила, не собираясь терять чудом обретённый контроль над ситуацией и допускать очередной всплеск гнева. Тем более что ей уже надоело развлекаться, доводя наставника до белого каления:
– Давайте подышим, Мастер, давайте подышим.
Ещё несколько минут прошло в тишине, которую прерывали только журчание воды, тихий стрёкот цикад и свистящее дыхание фальшивого китайца.
– Так вот, чай, – наконец, спокойно заговорил наставник, устав дышать. – Налейте медленно чай.
Девушки повиновались так синхронно, словно всю жизнь только этим и занимались. Тонкие струйки зеленоватого напитка потекли в глубокие пиалы цвета молочного шоколада. По беседке поплыл аромат жасмина, и мужчина довольно кивнул:
– Чувствуете? Что вы чувствуете?
Кудрявая Даша ответила немедленно, как будто была заранее готова к такому вопросу:
– Я чувствую, что эта чаша была пуста, – нараспев проговорила она, покачивая пиалу в руках. – А сейчас чаша полна…
– Чай наполняет нашу жизнь, – размеренно кивая, добавил наставник, и девушка тоже согласно наклонила голову:
– Чай наполняет нашу жизнь и чашу. И сейчас этот чай в форме чаши, потому что он…
Даша запнулась, запутавшись в словах, но всё же закончила. Как смогла:
– …в чаше.
– Достаточно, – спохватился учитель, сообразив, что его фаворитка дала сбой, и повернулся к Анфисе. – Что чувствуете Вы?
Девушка перехватила чайничек и зашипела, скривившись от боли, но сочувствия от присутствующих не дождалась.
– Скажешь, что горячо, – зарычал мужчина, сжимая кулаки. – Я тебя…
– Жесть, как горячо, Мастер, – с трудом сдерживая истерическое хихиканье, проговорила Анфиса, и терпению вспыльчивого мастера чайных церемоний пришёл конец:
– Всё, – он защёлкал пальцами, выставив руку перед собой. – Всё. Давайте ваши сертификаты.
Девушки удивлённо переглянулись. Вообще, они рассчитывали получить сертификаты из рук Мастера и с собой их, конечно же, не принесли. Но потом деловая Анфиса бросила быстрый взгляд по сторонам и, углядев то, что им было нужно, вскочила на ноги.
Уже через несколько секунд перед неудавшимся наставником лежало два листа-сертификата, которые бесцеремонная Анфиса взяла с полки небольшого книжного стеллажа, прятавшегося в углу беседки.
– Всё. Всё, – торопливо расписываясь в подсунутых бумагах, проговорил мужчина. – Тридцать юаней с каждой. Всё. Давайте. По чайку? за успешное завершение дела.
«Китаец» взял одну из чашек и поднял её, цепким пристальным взглядом глядя сразу на обеих девушек.
– Давайте, давайте, пейте. Хоть что-то хорошее за сегодняшний день.
Он протянул руку и мягко подтолкнул пиалу к губам Анфисы, вновь усевшейся рядом. Та недовольно нахмурилась, но всё же отпила глоток. Даша почти в точности повторила её движение. Немедленно на лицах обеих девушек появились растерянные улыбки, почти сразу превратившись в счастливые.
– Вкусно? – ворчливо осведомился мастер. – То-то же. Всё. Валите. Разливайте чай, как хотите.
Черноволосая Анфиса, странно засмущавшись, подняла глаза на учителя:
– А это можно взять? – она качнула головой, указывая на столик.
– Что? Чай? – удивился фальшивый китаец, возвращая на поднос чашку, из которой так и не отпил ни капли.
– Ну, набор, – так же смущённо уточнила Анфиса, чем удивила напарницу до глубины души. Такой она её ещё никогда не видела. Открыв рот и подняв брови, Даша уставилась на коллегу с таким изумлением, что той даже пришлось незаметно ткнуть её под рёбра острым локотком.
– Заберите набор, – решительно заявил наставник, готовый, казалось, уже на что угодно, лишь бы как можно быстрее избавиться от этих надоедливых девиц.
Сложив ладонь к ладони, Анфиса склонилась в церемонном поклоне:
– Спасибо большое.
Подхватив поднос с посудой, она поднялась на ноги и, вздёрнув нос, ехидно процедила, обращаясь к Даше:
– А ты останешься без набора. Будешь на кассе стоять, а я вот… Ха!
И тут же, словно переключившись от нажатия какой-то невидимой кнопки, вновь начала кланяться мужчине, держа перед собой поднос:
– Спасибо, учитель, спасибо.
