Форпост

– Меня Даней звать. Раньше бегал с копьём, а сейчас состарился, вот теперь хожу всем понемногу помогаю. Здесь у нас рынок, чего только не найдёшь. А у тебя чешуйки есть? Хотя откуда им у тебя быть, но ничего, заработаешь. Здесь у нас тренировочная, если сможешь сдать нормы ГТО, будешь жалование копейщика получать. А здесь мелкие старейшины науки изучают, чтобы в дальнейшем своих стариков сменить. Тут копья строгают. Валентиныч – мастер своего дела, копья только у него бери, остальные полное фуфло впаривают.

Я всё кивал, слушая Даню, не зная, как от него отделаться, так как от его болтовни голова шла кругом. Поэтому даже обрадовался, когда нам встретился Каптёр.

– Ну что, Чуча? Экскурсию уже провели? Зайди ко мне, как нагуляешься, есть для тебя работёнка.

– Конечно, – ответил я и, воспользовавшись тем, что мой новый знакомый переключился на толстяка, под шумок слинял.

Среди всего этого средневекового антуража моё внимание заострилось на весьма странном устройстве, стоявшем посреди рынка. Массивные металлические колбы, расположенные по кругу, в центре которых находились электрические приборы.

Внешний вид установки показался знакомым, и я вспомнил, что уже видел её раньше. Через несколько минут поисков мне попалась запылённая табличка с надписью «РИТЭГ-1121СО», что означало «радиоизотопный термоэлектрический генератор станции обслуживания». Я был знаком с этим мощным источником энергии. В своё время благодаря именно ему человечество сделало скачок в освоении космоса. В институте мы подробно изучали принцип его работы.

Ещё одно доказательство, что Форпост точно с Земли! Удивительно, почему Артём так мало рассказал об этом месте. Возможно, он сам ничего не успел разузнать. И если Форпост был станцией обслуживания, то что же он обслуживал? Эти мысли и вопросы взбудоражили моё сознание, всегда любил загадки. Решив, что для первого дня достаточно, я отправился к Каптёру, чтобы узнать, что он хочет мне предложить.

***

– Рад, что ты пришёл! Не будем медлить, перейдём сразу к делу.

– Я только за.

– Старейшины беспокоятся за общественный порядок. У нас уже были конфликты между копейщиками и старейшинами, что в условиях постоянной опасности может привести к неприятным последствиям.

– Звучит логично.

– Сейчас всё спокойно, и между членами Форпоста достигнуто хрупкое равновесие. Однако нас беспокоит будущее поколение.

– Почему же?

– Они совершенно не общаются и презирают друг друга. Дети. Одни считают старейшин слабыми, а другие, в свою очередь, обвиняют копейщиков в глупости.

В моей памяти возникла утренняя сцена с булыжником. Петька действительно наслаждался своим физическим превосходством даже надо мной, и другие ребята от него не отставали.

– Должен признать, рассуждаете правильно, но что вы хотите от меня?

– Мы стремимся физически подтянуть детей старейшин и научить хоть чему-то детей копейщиков. От тебя требуется второе.

Не успел я и рта раскрыть, как Каптёр продолжил:

– Не переживай, у тебя будет помощник, который последит за дисциплиной во время занятий.

Я задумался.

– За свою работу будешь получать пять чешуек, что весьма неплохо.

Мысленно упрекнув себя за то, что не ознакомился с местными ценами, пока ходил по рынку, я всё же согласился, пожав толстую руку Каптёра.

– Отлично, превосходно. Жду тебя завтра утром. Покажу нашу школу, класс и познакомлю с помощником, – с энтузиазмом произнёс толстяк.

Он уже выпроваживал меня, как неожиданно я ошарашил его своим вопросом:

– А рядом есть что-нибудь похожее на Форпост? Возможно, заброшенный?

– Откуда ты узнал?

– Да так, предположил.

– Есть, но ходить туда не рекомендую. В нём обитают тёмные силы, по сравнению с которыми козлы – это ерунда. Хотя добра там немерено, – последнюю фразу он проговорил с особой тоской. – В последний раз те, кто отважился туда идти, назад так и не вернулись.

– Ясно. А где она, эта база?

– Туда, – показал Каптёр куда-то в сторону. – Всего три сопки.

– Понял, спасибо и до завтра!

Первым делом, выйдя из каптёрского дома, я направился на стену, надеясь увидеть с неё загадочное сооружение. Но сколько ни всматривался, кроме сопок, ничего разглядеть так и не смог. Желание разгадать загадку этого мира снова охватило меня. Хотелось прямо сейчас выбежать за стену и отправиться навстречу неизвестному, но благо природная трусость не позволяла мне этого сделать.

***

Вернувшись домой, перекусив и отдохнув, я заскучал. В голову не пришло ничего лучше, как сходить навестить Вику на работе. Хотелось расспросить о загадочной базе и о тех тёмных силах, которые там обитают. Хотя я и понимал, что вру сам себе и это лишь предлог, чтобы её увидеть.

Девушка явно скучала, пациентов не было, и она занималась монотонной работой по приготовлению мази из лишайников.

– Привет! Надеюсь, ты пришёл ко мне не с побоями? – спросила она, одарив меня своим лучезарным взглядом.

– Самому непривычно.

– Видишь, не так уж у нас и страшно.

– Это да, сегодня был на нижнем этаже, там много интересного.

– О-о-о, это точно. Я знала, что ты найдёшь его и без моих подсказок.

– А ещё узнал, что рядом есть что-то похожее на ваш форт. Ничего не знаешь про тёмные силы, обитающие там?

– Ой, лучше туда не лезь. Одно время наши смельчаки регулярно делали вылазки, приносили много полезного добра, но с ними постоянно что-то случалось. Причём каждый рассказывал историю, совершенно непохожую на рассказы своих товарищей, а последний отряд так и вовсе не вернулся.

«Газы, вызывающие галлюцинации!» – промелькнула у меня мысль. Ведь если это была производственная база, то там наверняка хранится множество химикатов.

Вика, заметив, что я задумался, забеспокоилась:

– Вань! Пообещай, что не собираешься туда идти!

Мне не хотелось врать этой девушке. И я ей всё рассказал: о реакторе, который надеялся запустить, отыскав на производстве топливные таблетки, рассказал и о своей новой работе.

– Электричество! – мечтательно произнесла Вика. – Моя прабабушка рассказывала о нём, ты правда сможешь его вернуть?

– Вероятно, обычно такие РИТЭГ-и снабжают колоссальным запасом топлива, нужно только его найти!

– Знаешь, насчёт тебя моя интуиция не обманула, – внезапно перебила Вика мою речь.

Я замолчал, не зная, как отреагировать на столь яркое замечание. Девушка внимательно смотрела на меня, улыбаясь. Не знаю, сколько бы продлились эти гляделки, но внезапно в санчасть набежали люди, принёсшие подростка с открытым переломом руки. Вика тут же принялась за работу, а я потихоньку вышел, не в силах смотреть на торчащую кость ребёнка.

Придя домой, пришлось долго выслушивать причитания Пети о том, что его заставляют идти учиться. Он был в бешенстве и метался по комнате, как загнанный зверь. В тот вечер у меня не хватило смелости сказать ему, что учить его буду я.

Глава 6

Главной интригой следующего дня было первое занятие. Встретившись с Каптёром, мы вместе спустились в класс, где уже собрались все семь учеников – банда Петьки. Их глаза удивлённо расширились, когда толстяк представил меня классу:

– Кто не будет слушать Чучу, будет иметь дело со мной! – властно заявил он, пристально вглядываясь в каждого ребёнка, словно выискивая в их глазах бунтарский дух. – Также с вами останется Джон, который влепит любому в случае надобности.

Класс с опаской посмотрел на Джона, который, хоть и уступал в габаритах моему тёзке, но всё же выглядел весьма устрашающе, по крайней мере для меня. Закончив мотивирующую речь, Каптёр удалился, а я, стараясь сохранять спокойствие, начал урок.

Занятие шло уныло: я рассказывал ребятам про алфавит и его важность, но интереса в их глазах не было совсем. Думаю, они бы давно закидали меня своими булыжниками, если бы не Джон. Впрочем, он тоже с нетерпением ждал окончания урока. Поэтому, стоило объявить, что на сегодня всё, и класс тут же разбежался за считанные секунды.

***

Настроение было отвратительным, а когда я прошёлся по рынку и понял, что Каптёр наврал и на пять чешуек в этом месте можно только выживать… Хотелось от досады рвать на себе волосы. Можно было зайти к Вике, но всё же решил, что это будет неприлично. От безысходности заглянул в тренировочную зону, чтобы узнать про нормативы ГТО и понять, насколько нереален поход на производственную базу.

Нормативы оказались ужасающи, даже под стимулятором я вряд ли бы когда-нибудь достиг таких показателей. Ничего хорошего не прояснилось и по базе: самые грозные копейщики в один голос сказали, что об этом даже не стоит думать. Столько неудач за день мне было не переварить, поэтому ни оставалось ничего другого как идти домой, уныло смотря под ноги.

– Постой! – раздался голос позади меня.

Я насторожился, не зная, чего ожидать. Ко мне подошёл крепкий мужик.

– Здорова, ты спрашивал о втором Форпосте? Зачем он тебе?

– Слышал, что там осталось много полезных вещей, и подумал, что мог бы сделать что-то полезное для посёлка, чтобы зарекомендовать себя.

Мужик улыбнулся.

– Мне можешь не врать. Ты хочешь быстро разбогатеть, и это нормально. Только дуракам нравится жить на гроши. Я бывал в тех местах, гадости там и правда много водится, но риск, как по мне, стоящий. Один раз сходишь – и сможешь пять зим жить припеваючи.

Понимая, что мужик не против этого похода, я рассказал ему о своей теории о ядовитых газах и о том, как можно от них защититься. Его глаза расширились, в них буквально просматривалось, какую гору чешуи он представляет у себя в голове. Чешуя, между прочим, была веками огромных редких крабов, логично было и то, что после каждого нашествия гадов начиналась бурная инфляция.

– Уверен?

– Уверенным быть не могу, но мне кажется это весьма логичным.

– И сколько времени потребуется на подготовку?

– Были бы чешуйки…

– Ну, брат, с меня опыт, с тебя остальное. Я навещу тебя через недельку. Только о наших планах никому! Лишнее внимание нам ни к чему.

Мы пожали руки, и мужик скрылся за первым поворотом. Доверия этот скользкий персонаж не вызывал, и мне не нравилось, что он возложил на меня все финансовые расходы, но лучше такой компаньон, чем никакой.

Когда я подходил к дому, меня охватило странное ощущение, будто за мной кто-то следит. Но сколько бы ни оборачивался и ни прислушивался, никого так и не заметил.

Внезапно, откуда-то сверху обрушился целый поток вонючих помоев. С головы до ног меня облили кровью вперемешку с потрохами. «Чёртовы дети!» – тут же понял я, чьих рук это дело. Хотелось вопить от досады, но при этом страшно было даже дышать, так как эта вонючая субстанция могла попасть в рот или нос. Быстрыми шажками я засеменил к дому, слыша, как за спиной раздаются мерзкие смешки.

К моему приходу, Петя уже был дома, и его актёрская игра заслуживала награды:

– Чуча, что с тобой? От тебя несёт, как от свежего говна! – воскликнул он, явно наслаждаясь ситуацией.

Я лишь бросил на него гневный взгляд, но мальчик не обратил на это никакого внимания.

– В таком виде в кровать нельзя, иначе у нас заведутся щипачи, а они очень больно кусаются.

Его слова не произвели на меня никакого впечатления. Я продолжал с яростью смотреть на мальчика.

– А баня уже закрыта! Но не переживай, помогу! У нас все друг другу помогают, – с этими словами Петя достал из-за угла несколько вёдер с холодной водой.

Не выдержав, я вышел на улицу, стягивая с себя свой волшебный костюм, который окончательно пропитался зловонием. К этому времени уже стемнело, и ночной холод набирал силу. Моя нежная белоснежная кожа тут же покрылась мурашками, обжигаемая непривычной прохладой.

– Может, не надо! – взмолился я, забыв о своей злобе и обиде.

Мальчика было уже не остановить. С детской улыбкой на лице он окатил меня ледяной водой. В первый миг показалось, что сердце остановилось. Грудную клетку сжало так, что не возможно было сделать ни единого вдоха, словно рыба, выброшенная на берег. Однако уже в следующий миг сердце ускоренно заколотилось, а я завизжал так, что на улицу выскочило чуть ли не все население Форпоста, которое с удивлением смотрело на меня.

Петька, схватив полотенце, принялся заботливо меня обтирать, словно отец, ухаживающий за своим непутёвым ребёнком. А потом и вовсе завёл в дом и уложил в кровать.

***

Утро выдалось не самым приятным. После пережитых накануне экстремальных процедур я, конечно, заболел. Сопли текли из носа непрерывным потоком, а горло заложило так, что не возможно было произнести и слова.

Не прибавила радости и женщина, явившаяся утром:

– Ко мне Петька забегал, сказал, что тебе нужен тёплый костюм. Вот моя новая модель, тебе как раз впору будет! – с этими словами она протянула мне грубо сшитый комплект одежды. Несмотря на непрезентабельный вид, внутри он был обшит приятным мехом и действительно оказался тёплым.

– Спасибо, а что случилось с моим?

– Понятия не имею. В этой четверти руководство одежду на тебя не выделяло, так что придётся оплатить пятьдесят чешуек.

– Пятьдесят! – прохрипел я, несмотря на боль в горле.

– Отдашь, как заработаешь, но не затягивай, а то своего мужа пришлю. А сейчас мне пора.

Женщина ушла, оставив меня наедине со своей злостью. Петя словно ощущал моё настроение, поэтому, сколько я ни ждал, дома он так и не появился. Кое-как собравшись с мыслями, решил, что самое время идти в санчасть, радуясь хотя бы тому, что появился повод увидеть Вику.

***

– Кто это? Тебя прям не узнать! – с обычной веселостью поприветствовала меня Вика. – Позволь угадать, горло и сопли? Слышала, что вчера с тобой стряслось, и, кажется, весь посёлок слышал! – после этих слов девушка рассмеялась, а мне снова стало стыдно. – Ну ладно, не красней, всё это дело наживное, привыкнешь. Догадывалась, что ты придёшь, потому подготовила все необходимые настойки, они мигом помогут.

– Спасибо, – прохрипел я.

– А с ребятами всё-таки стоит найти общий язык…

– Да как?! Им нравится кидаться в друг друга камнями да над людьми издеваться! Прав был Каптёр, не просто так их опасаются.

– Каптёр и старейшины опасаются только за свои шкуры, но это между нами.

Я был удивлён внезапным откровением девушки.

– Но почему ты так считаешь?

Вика лишь усмехнулась:

– Ты что, не видел Каптёра? Он один съедает половину наших запасов. Вот скажи, сколько тебе платят за преподавательство?

– Пять чешуек в день, – честно признался я.

От этих слов глаза девушки чуть не вылезли из орбит.

– Знаешь, Вань, тебя жёстко обсчитывают, наверняка старейшины на это дело не меньше двадцати выделили.

Совсем расстроившись, я спросил печальным голосом:

– А старейшины в чём повинны?

– Эти старые хрычи? Да от них никакой пользы! Только и делают вид, что заботятся о Форпосте, а на самом деле преследуют свои интересы. Одним словом, самые настоящие бандиты. Ты разве сам этого не понял? Как они перепугались, что ты с братом можешь отнять у них власть.

– Да не то что показалось, они открыто обсуждали это при мне.

– Поэтому, Вань, уж постарайся найти общий язык с Петькой, он парень смышлёный. И ещё я бы на твоём месте не слишком зацикливалась на вчерашнем. Так в его глазах наберёшь пару очков. А теперь иди, у тебя скоро занятие.

На прощание Вика нежно чмокнула меня в щёку. Её горячие губы тут же развеяли все мои страхи. Уверенный, что всё будет хорошо, я вприпрыжку побежал в школу.

***

При моем появлении класс захихикал, о чем-то перешёптываясь. Однако стоило Джону лишь слегка приподняться, как в помещении сразу же воцарилась тишина.

– Спасибо, Джон. Тема сегодняшнего урока – история покорения космоса.

Я решил последовать совету Вики и забыть о вчерашнем инциденте. Также пришла в голову мысль, что главной моей задачей является пробуждение у ребят интереса. Отложив в сторону грамматику и математику, мы взялись за самый увлекательный предмет – история освоения космоса.

Я рассказывал о ракетах-исполинах, о неведомых мирах и первых героях, противостоящих космической стихии. В тот день у подростков впервые проявился настоящий интерес к учёбе, но вопросов никто не задавал, хотя многое им было непонятно.

– На сегодня всё, и ещё, если вы снова собираетесь лить на меня помои, предупредите заранее. Я хотя бы разденусь, а то костюм жалко!

Ребята хихикнули и тут же разбежались.

Это была моя первая победа на преподавательском поприще.

Глава 7

Шло время. С каждым новым занятием я замечал, как растёт интерес в глазах моих учеников. Как же мне хотелось запустить РИТЭГ и показать им волшебный мир электричества! Эта мысль не отпускала, а поэтому мы с компаньоном готовились к экспедиции на производственную базу.

Конечно, с пятью чешуйками в день, да ещё и учитывая долг за костюм, подготовка заняла бы целую вечность. Пришлось по уши влезть в долги, чтобы обеспечить себя необходимым снаряжением. Помимо копья и лёгкой брони, я разрабатывал противогазы, а это стоило немалых средств. Именно поэтому сроки начала экспедиции постоянно сдвигались. Возможно, это было к лучшему, поскольку я не терял времени зря и постоянно посещал тренировочную зону. Мышцы окрепли, жир рассосался, а копьё уверенно лежало в руке. Хотя мне было далеко до местных исполинов, но, по крайней мере, я мог пробежать с десяток километров не испытывая особых трудностей.

С Викой всё было сложнее. Она мне очень нравилась: улыбкой, образом мыслей и невероятной для этих диких мест образованностью. Однако я решительно не понимал, нравлюсь ли ей я. Иногда мы встречались после работы, она улыбалась мне, поддерживала в моих преподавательских делах, давала ценные советы и с удовольствием слушала истории о дальнем космосе. Но на этом всё заканчивалось. Вроде она и подмигивала, и даже иногда целовала в щёку, но что могли означать эти жесты здесь, на чужой и дикой планете. Мне же не хватало смелости сделать первый шаг. Я был никем и, кроме историй, больше похожих на сказки, и пяти чешуек в день, не имел ничего.

Экспедиция на производственную базу! Если удастся найти таблетки для РИТЭГ-а и запустить электричество… Местные жители будут считать меня своим божеством. Поэтому по истечении двух месяцев подготовки, когда весь посёлок лёг спать, я вместе со своим компаньоном отправился в путь.

***

– Всего три сопки!

– А козлы, они здесь точно не водятся?

– Я тебе уже говорил, что нет! Вокруг Форпоста вообще очень мало живности, если уйти за сорок-пятьдесят сопок, то там можно и нарваться.

– Это радует.

На небе этой странной планеты сияло сразу три спутника, заливая бескрайние каменные сопки ярким белым светом, благодаря чему идти было легко. Не прошло и часа, как загадочная производственная база предстала перед нашими глазами.

Огромное, пугающее сооружение, с чёрными трубами из которых когда-то давно валил такой же чёрный дым. Оно превосходило по размерам Форпост в десятки раз. Я сразу предположил, что здесь обрабатывалось какое-то полезное ископаемое, а по длинной железной дороге, уходящей к океану, было понятно, что сама шахта располагалась где-то вдалеке.

– А там что? – спросил я у своего напарника, который так и не назвал своего имени.

– Мы туда не ходим, точнее, в радиусе безопасной зоны лазили, но эти странные железки, кажется, тянутся до самого океана!

– Занятно.

Тем временем мы вплотную приблизились к загадочному заводу. «Вход номер 1» – гласила табличка над огромными воротами, которые были слегка приоткрыты.

– Стой, давай наденем противогазы!

– Ты ведь говорил, что эти газы воняют, а сейчас воздух в порядке, – противился компаньон, который не был в восторге от моих самодельных противогазов. Он ещё в Форпосте жаловался, что в них трудно дышать и сильно ограничивается обзор. Но, я считал, то, что мне удалось сделать в местных условиях, было выше всяких похвал. Впрочем, воздух действительно не вызывал никаких подозрений.

– Хорошо, но чуть что – сразу надеваем!

С этими словами мы проскользнули через щель в воротах и оказались на просторном дворе, от которого в разные стороны расходились дороги. Когда-то здесь стоял такой гул от сотен работающих машин, что животные до сих пор боятся сюда подходить.

– Пойдём, точно помню, что в том корпусе было ещё много полезного барахла, – поманил меня компаньон.

– Подожди, – ответил я, подойдя к выцветшей схеме, которая красовалась посреди площади. Внимательно её изучая, хотелось найти то, что меня так интересовало, а именно энергоблок.

– Хватит тупить! Кто из нас здесь уже был?!

– Сюда нам надо – ткнул я пальцем на схему, пока товарищ смотрел на меня, недоумевая.

– Только не говори, что хочешь идти в глубь!

– Нам нужно добраться до энергоблока, только там можно найти топливо. Поверь, если мы это сделаем, нас с тобой на руках носить будут!

Я рассказывал компаньону об электричестве и его свойствах и что есть все шансы его получить, и тогда, в Форпосте, он со мной соглашался. Но сейчас…

– Нет, будем действовать по-моему! Я здесь был, и я здесь главный!

– В таком случае наши дороги расходятся. Но помни, предыдущий отряд здесь тоже был, только почему-то никто не вернулся, – с этими словами я развернулся и, ещё раз взглянув на схему, отправился в глубь объекта.

Компаньон трусил, мои слова его напугали, и это чувствовалось, поэтому я не удивился, что спустя десять шагов он меня догнал. По правде, мне и самому было ужасно страшно.

База была наполнена различными звуками. То тут, то там раздавался скрежет металла, что нагоняло жути, а в лунном свете всё смотрелось ещё более пугающе. С обеих сторон дороги возвышались бесчисленные строения: цеха, склады, мастерские, каждое из которых прятало бессмертные сокровища для местных жителей.

Мы шли медленно, прислушиваясь и вздрагивая от каждого шороха. Порой казалось, что в глубине цехов что-то движется, и тогда я пугливо начинал принюхиваться, опасаясь, что мы попали в токсичное облако, но воздух был свежим и приятным. Надеясь, что всё это игра воображения, мы продолжали идти дальше.

В этот момент мне вспомнился Артём, а точнее его внезапное появление на «Прометее». Тогда я точно так же шёл по тёмным коридорам корабля, пугаясь каждого шороха.

– Нарушители! Стоять! Не двигаться! – раздался за нашими спинами грубый металлический голос.

«Ну конечно», – всё, что успел подумать я. Компаньон, увидев огромного металлического робота с двумя красными огнями вместо глаз, обезумел от страха и рванул со всех ног.

– Дурак, стой! – крикнул я.

Робот, тяжело подняв свою массивную металлическую руку, каждое движение которой сопровождалось страшным скрежетом, прицелился. Я уже приготовился услышать выстрел, который бы свалил моего незадачливого товарища, но всё, что раздалось, это щелчок, а за ним ещё один. Какое бы мощное и грозное оружие не было закреплено на руке у робота, который сотни лет охранял эту базу, сейчас оно могло лишь щёлкать и скрипеть.

Робот, явно расстроенный осечкой, не растерялся и второй своей массивной клешней припечатал меня к земле, после чего, подняв словно детскую игрушку, пришёл в движение. Гусеницы этой старой машины с трудом вращались, а на каждые десять метров пути из неё выпадала какая-то ржавая деталь. Я начал всерьёз опасаться, что мы не доедем до конечной остановки, и робот окончательно умрёт, а мне суждено навсегда остаться зажатым в его клешнях. Ведь если мой компаньон выберется живым, он расскажет в Форпосте такое, что сюда в ближайшее время точно никто не сунутся.

Спустя десять минут мы добрались до здания с открытыми настежь воротами, над которыми висела табличка «Отдел безопасности». Я знал, что в этом помещении находится искусственный интеллект, отвечающий за охрану производственной базы, и он до последнего старается сохранить её в целостности. Здесь среди темноты покоились десятки роботов, которые были разобраны на запчасти своими же товарищами. Здесь же находились и камеры для нарушителей, в одной из которых умирающий робот запер меня.

Бегло осмотрев камеру, стало жутко. Весь пол был буквально завален человеческими остатками, среди которых были и достаточно свежие, что открывало тайну исчезновения предыдущей экспедиции. Но сейчас это совершенно не радовало, ведь рассчитывать на то, что кто-то придёт меня спасать, было глупо.

Тем временем робот медленно полз к выходу, то ли чтобы занять свой пост, то ли чтобы попробовать словить моего компаньона. Удивительно, но пока эта машина была в поле зрения, пока я слышал её металлическое лязганье, было не так страшно, но как только в помещении, которое должно было стать моей могилой, воцарилась тишина, меня тут же охватила паника.

«Что, если это конец? Что, если я больше никогда и никого не увижу?» – от этих мыслей меня затошнило, голова закружилась, а сердце забилось так быстро, что казалось, ещё немного, и меня схватит инфаркт. Поэтому, когда в темноте раздались громкие звуки, я вскрикнул и упал, потеряв сознание.