Инженер

К концу месяца подошли к Беринговому проливу, утром вызвали авиационное прикрытие с Чукотки и прошли его под защитой старых, но самых быстрых в мире МиГ-31.

Капитан дал приказ увеличить ход до 20 узлов и объявил боевую готовность:

– Внимание! Сегодня мы вошли в Тихий океан, и потенциальный противник на нас пока не обращает внимания, считая нас древним корытом. Но когда мы своим присутствием будем ему хоть как-то угрожать, он нападет на нас немедленно и внезапно. Поэтому всем на вахте всегда быть начеку. Отдыхающим – всегда быть готовыми занять места по боевому расписанию!

Прошло двое суток, и всех офицеров срочно собрали на мостике, позвали и Андрея. Настолько серьезным, взволнованным и одновременно злым капитана еще никто не видел, а он сразу перешел к делу:

– Поступили сведения из штаба Тихоокеанского флота. Две американские авианосные ударные группы прошли южнее Алеутских островов и идут по направлению на Сахалин. А японская ударная группа в Тихом океане с двумя авианосцами в составе – развернулась и пошла на север в сторону островов Итуруп и Шикотан. Скорее всего, их цель – соединиться и тогда они смогут атаковать наше восточное побережье. Там у нас не хватит ни сил флота, ни сил авиации. Нам дали приказ – обнаружить самую северную АУГ, на расстоянии до 100 миль пойти с ней параллельным курсом и отслеживать работу их палубной авиации. Какие будут предложения? Вопросы?

– А может обойдется? Повыделываются, покатаются и уедут? – спросил один из офицеров.

А если нет? Если не обойдется? – парировал капитан. – Давайте конструктивнее!

– Кто из наших кораблей ближе к потенциальному противнику? – спросил другой. – Или только мы?

– На присланной карте – только противник, но судя по тому, что все надводные корабли ушли на Тихий океан за месяц до нашего отправления, значит, они все давно уже в Охотском море или в районе Владивостока. Подводные лодки должны быть в океане, но их мы не увидим издалека, и указаний прикрывать их район действия нам не дали. Значит, здесь – мы одни!

– А это что за корабли? – спросил Андрей и указал на три точки милях в трехстах восточнее американских АУГ. – они идут тем же курсом?

Капитан взглянул и задумался. Старпом опять взял сводку, пробежал по ней глазами и зачитал – два транспорта в сопровождении эсминца.

– Скорее всего корабли снабжения. – прокомментировали офицеры.

– Там боеприпасы и топливо для самолетов! – логично, если они собрались повоевать долго.

– Без запасов они не будут атаковать! – заключил капитан. – попробуем перехватить их до подхода к авианосцам.

– Это опасно! Если сочтут нас угрозой, то с авианосца нас будут бомбить, а с эсминцев – обстреливать ракетами. – предупредил один из офицеров.

– Тогда будьте готовы сбивать и ракеты, и самолеты, мичман! – в ответ приказал капитан, и продолжил. – Старпом! Смените курс – три румба лево руля, и дайте ход 30 узлов! Посмотрим на их реакцию.

Вскоре команда поняла, что идет погоня, только непонятно кто был дичью, а кто – хищником?

Через 4 часа ситуация переменилась. Оба транспорта отвернули влево и взяли курс южнее, намереваясь уклониться от встречи с крейсером. Эсминец пошел с ними, оставаясь между транспортами и Авророй. А со стороны ближайшей авианосной группы отделился один эсминец, развернулся и пошел навстречу транспортам… или на перехват Авроры.

– Что на локаторе? – крикнул капитан. – Докладывать каждые пять минут, или сразу если что-то появится!

– Воздушных целей нет! Все чисто! – крикнул офицер на мостик.

Прошло еще 4 часа напряженной погони, крупная зыбь разбивалась о нос крейсера, обдавая брызгами палубу, и Аврора вошла в зону радиолокационного наблюдения за транспортами и первым эсминцем, приближающимися с востока. Одновременно второй эсминец приближался с западного направления.

– Мы сами вошли в клещи! – тихо сказал старпом капитану один на один. – Пора сваливать отсюда, иначе нас расстреляют!

– Слушай, старпом! – также тихо ответил капитан. – сейчас мы, находясь здесь, угрожаем сорвать их план. Поэтому война начнется либо с атаки на наши базы и флот, либо – с атаки на нас.

– Нас раскатают за пару минут! – у нас нет столько зенитных ракет, чтобы отбиться! – продолжил старпом.

– Помнишь, как они начинали атаки во всех предыдущих войнах последние 30-40 лет?

– С атаки авиации, капитан!

– Точно, старпом! Думаю, здесь они тоже вызовут самолеты и будут отвлекать нас ими, а ударят противокорабельными ракетами. Поэтому, как только на локаторах появятся самолеты – сразу закроемся заслоном. Ты отвечаешь за бомбометы, будь наготове!

– Андрей! Как твои турбины? – капитан вызвал машинное отделение.

– В норме, капитан! – ответил Андрей.

– Будь готов дать перегрузку по полной! Жди команды.

Еще полтора часа хода в полнейшем нервном напряжении, все ушли с палубы по местам.

И тут как будто что-то взорвалось:

– Две цели с запада, летят на нас, расстояние 170 миль, высота 2000 м, скорость – 1500 км/ч!

– Еще две цели с юго-запада, летят на нас, расстояние 190 миль, высота 2400 м, скорость – 1500 км/ч!

Капитан вскочил и заорал:

– Все зенитные средства на правый борт, ищите крылатые ракеты, высота – от 15 до 50 м. Следить за самолетами, не пропустите пуск ракет с них!

И немного спокойнее – отдал приказ в машинное отделение:

– Самый полный перед, врубайте свои турбины на полную!

Все засуетились, понимая, что у них остались считанные минуты, а дальше – может быть бездна!

– Старпом, у нас скоро будет ход 40 узлов, прикинь упреждение! По команде сразу поставь заслон с обоих бортов, чтобы мы спрятались там через пару минут.

– Может нас только пугают? – спросил старпом, нервно нажимая на кнопки и наводя ракетные бомбометы.

– Тогда пусть думают, что они нас напугали! – ответил капитан, неотрывно следя за экраном локатора. – Пусть они выстрелят по нам первыми, тогда мы ответим!

Каждый на корабле держал ручки управления своим оборудованием, а в голове прокручивал варианты – что сейчас будет? Вот-вот! А может пронесет?

Когда турбины раскрутились на максимум, а электродвигатели разогнали старинный крейсер до невиданной для него скорости в 40 узлов, то вибрация и шум наполнили все помещения корабля. Прошло еще 20 минут, и нервное напряжение достигло человеческого предела.

– До транспортов – 40 миль, скоро они будут в зоне досягаемости Коалиции!

– Выпустить беспилотник наведения! – скомандовал капитан. – Будем следить за ними!

И тут же через минуту раздался нервный возглас молодого лейтенанта, следящего за локаторами:

– Есть цель низколетящая, направление – строго на запад, скорость 850, дальность – 90 миль, высота 40 м! Вторая, тоже групповая, низколетящая, направление – строго на восток.

– Старпом, давай заслон! – закричал капитан, и у него было ощущение, что с ним вместе закричал весь мостик.

Массово стартовали ракеты бомбометов, они взлетали и на расстоянии примерно в одну-полторы мили разрывались, разбрасывая кассету с мелкими снарядами, которые взрывались и заполняли пространство черным дымом, широкой полосой заслоняя горизонт.

Аврора через несколько минут вошла в коридор между заслонами и резко сбавила ход, чтобы оставаться внутри.

Еще минута и обе группы ракет, подворачивая за движением крейсера, и намечаясь строго в центр корпуса, одна за одной влетели в черное облако с противоположных направлений! Вокруг первой ракеты образовался вытянутый черный пузырь в форме гиперболоида, который моментально превратился в твердый углепластиковый конус и стал тормозить ракету. Для сенсоров внутри ее боеголовки это было сравнимо как будто ракета налетела на твердое покрытие, т. е. в борт корабля. Сработала задержка на краткий миг, чтобы ракета за расчетное время углубилась внутрь предполагаемого корабля до середины, т. е. на 5-10 м, и боеголовка взорвалась.

Офицеры Авроры с мостика ошалело наблюдали как в облаках с обоих бортов один за другим раздались шестнадцать взрывов.

– Сколько до восточного эсминца? – заорал капитан.

– 28 миль, до транспортов – 33 мили! – закричал кто-то в ответ.

– Лево руля на 2 румба, малый вперед! – неожиданно скомандовал капитан.

Но никто не стал обсуждать или переспрашивать – нельзя было медлить ни секунды. Корабль довернул на юг, поворачиваясь носом к целям.

– Коалиция, целеуказание с беспилотника, цель – восточный эсминец!

В носовой части двуствольная пушка поднялась в небо, изготовившись выпускать снаряд за снарядом каждые 4 секунды.

– Десять снарядов, беглым, огонь!

И очередь снарядов менее чем за минуту вылетела в небо, облетая черное облако сверху.

– Коалиция, целеуказание с беспилотника, две цели – военные транспорты! По шесть снарядов на каждую, беглым, огонь! – снова скомандовал капитан, торопясь, пока еще у корабля есть возможность воевать.

Новые снаряды ушли в небо, до цели – 50 секунд полета.

– Самолеты сбросили ракеты, всего 8 ракет, цель групповая высоколетящая.

– Старпом, новый заслон с правого борта, без упреждения!

– Капитан, нет готовности с правого борта, не срабатывает автоматическая перезарядка. Бомбометы пустые! – заорал по связи старпом.

На мгновение капитан замер, но тут же очнулся и скомандовал:

– Лево руля! Машина – самый полный ход!

Аврора быстро покатилась влево, полностью вошла в черное облако, и развернувшись, вышла из него с другой стороны.

С беспилотника включили видеонаблюдение за целями – эсминец дымился, осунувшись на нос и потерял ход. Один транспорт ярко горел, и с его кормы отваливали спасательные плотики. Другой сильно накренился, и на нем что-то вспыхивало и разлеталось – видимо взрывались боеприпасы.

А в черное облако с другой стороны опять одна за другой влетали ракеты, и с мостика уже совсем рядом были видны и слышны взрывы оглушительные взрывы.

– Машина стоп! – закричал капитан, намереваясь оставаться под прикрытием облака хотя бы с одного борта.

Бригадиру Алексею надоело сидеть в слабо бронированном, но глубоко расположенном машинном отделении, и он не выдержал и полез наверх посмотреть, что происходит.

Выглянув из люка на корме, он увидел, что флаг снесло близким разрывом.

– Флага нет! – закричал он, но понял, что рядом никого и его никто не слышит.

Алексей захлопнул люк, и спустившись на батарейную палубу, побежал на центральный пост под боевой рубкой.

– Флаг снесло! – закричал он дежурному офицеру. – Давай новый флаг, я повешу!

Сигнальщик, не расспрашивая, достал новый Андреевский флаг, отдал Алексею, и тот побежал назад на корму.

Алексей, прибежал назад к тому же самому люку, отдышался с минуту, открыл люк и побежал к кормовому флагштоку.

И в этот момент пара самолетов противника, снизившись до высоты около 100 м, облетела облако и обнаружила за ним открыто дрейфующую Аврору. Там уже поняли, что ракеты не причинили ей никакого вреда, и сразу доложили. Других ракет на самолетах уже не было – они из выпустили раньше. И пара разделилась – один пошел назад к авианосцам, а второй – пошел на Аврору на бреющем.

– Мичман! – заорал капитан. – Огонь!

Но самолет опередил и открыл огонь из пушки по Авроре. Авиационная пушка была безвредна для такого большого корабля, но в этот момент Алексей суетился у флагштока. Вблизи на корме разорвался снаряд, в разные стороны брызнули осколки, и Алексей почувствовал, что в ногу и левую руку как будто ударили железным ломом. Он дернулся и рухнул как подкошенный, выпустив флаг из рук, который тут же сдунуло ветром.

– Что на локаторе? – сиплым голосом заорал капитан, за время боя голос сел, и кричать было больно.

– Четыре самолета уходят, других нет! – раздался крик в ответ.

– Старпом, свяжись со штабом, где корабли противника?

Через две мучительно долгих минуты пришло сообщение, и старпом быстро зачитал:

– Обе АУГ отвернули на юго-восток – идут на Гавайи, японская группа – развернулась на юг, уходит. Западный эсминец – уходит от нас в сторону своих авианосцев.

– Капитан, может пальнем по нему, он же стрелял по нам, сволочь! – раздались возгласы.

Капитан вытер пот со лба, и сказал:

– Успокойтесь, мы еще пальнем! Для этого надо иметь ракеты на борту, а не в порту! Всем отбой тревоги, осмотреть корабль! Через десять минут доложить мне.

Скоро на мостик собрались офицеры, поднялся на палубу и Андрей. Пожилые монтажники прибежали с кормы и закричали:

– Доктора! Там Алексея ранило!

Андрей не успел и подумать, как сам уже бежал на корму. Он с монтажниками помог уложить Алексея на носилки и сказать слова поддержки, глядя прямо в глаза.

– Флаг снесло! – ответил Алексей.

И его унесли в медблок.

На корму пришел сигнальщик:

– Третьего Андреевского флага у меня больше нет. Может повесить государственный?

И тут вмешались пожилые рабочие:

– А знаешь, мы сами поищем и повесим флаг! Иди занимайся своими делами!

Сигнальщик пожал плечами:

– Вообще-то я сам должен повесить!

– Ты парень не волнуйся, у тебя и так хватило переживаний, или отдыхай!

И он ушел. Андрей спросил у мужиков, которые явно что-то задумали:

– Где вы флаг собрались взять?

– Пошли с нами, сейчас увидишь!

Они сходили в машинное отделение, там в подсобке в углу стоял старый пошарпаный деревянный ящик. Один из рабочих открыл его, и Андрей увидел, что там сложены экспонаты музея, который был на Авроре до ремонта.

Второй рабочий достал из ящика аккуратно сложенное бархатное Красное знамя с серпом и молотом.

– Мужики, я с вами, я тоже хочу повесить на Авроре Красное знамя!

Они вернулись к флагштоку, и закрепили не нем знамя.

– Подождите! – сказал Андрей, и полез в карман.

Он достал телефон, поставил на нем максимальную громкость и включил песню.

Красное знамя медленно поднялось по флагштоку и затрепетало на ветру под песню

«… Что тебе снится, крейсер Аврора…».

***

Команда звездолёта была потрясена, и все выражали бурный восторг – Общество было спасено, значит со временем будет контакт, и новая цивилизация вступит в Галактическое Братство!

Теперь за будущее планеты можно быть спокойным, миссия выполнена, и можно собираться домой с чувством полного морального удовлетворения.

ИГОЛКА уже начала расчет траектории разгона, и подготовительные проверки всех систем звездолёта. Дальше экипажу можно укладываться в анабиоз – все маневры пройдут автоматически.

Капитан перед стартом собрал всю команду в центральной рубке корабля.

– Спасибо всем! – он не собирался говорить долго – А перед сном давайте еще раз послушаем этот феномен новой цивилизации. Ум, включай!

И по звездолету поплыли звуки мелодии «Крейсер Аврора».