Ад во мне

– Держи!

Я сунул ему в руки кошель барона Етуха. Хорошо, что Вал не забыл помародерничать. Зарий развязал тесемки.

– Но это много, господин! Здесь больше десяти золотых!

– Остальные – подарок на свадьбу. Все, иди, иди. Завтра вечером жду с заказом. Но если подведешь…

– Шкуру спущу! – закончил за меня Мамочка.

Зарий испуганно глянул на демона, низко поклонился, и я увидел, как по его щекам покатились слезы.

– Спасибо, господин, спасибо. Я не подведу!

– Зарий! – окликнул я кузнеца, когда он уже взялся за дверную ручку. – А что такого хорошего в твоем подворье, что на него купец Квашня глаз положил?

– Место, господин. Домик-то мой враз за дворцовой стеной стоит. Еще предок поставил, когда город наш большой деревней был.

– Гм… я завтра зайду посмотреть.

– Сочту за милость, господин.

Зарий еще раз поклонился и исчез за дверью. Мамочка вопросительно глянул мне в глаза.

– Пятой точкой чувствую, что мне здесь придется задержаться, – пояснил я, – вот и присматриваю себе местечко под коттедж. Если его подворье находится в центре, не мешало бы наложить на него руки.

Так, с одним делом разобрались. Остался орден «Последнего приюта».

– Барон Альшари, поди сюда! – позвал меня Задира, как мне показалось, с издевкой в голосе, но нет, лицо эльфа было серьезным. – Велва интересные вещи рассказывает.

Велва действительно поведала нам занимательную историю.

Больше тысячи лет назад, когда люди только начали заселять этот континент, они столкнулись с воинственными и высокомерными эльфами, безраздельно властвовавшими на этой части суши. Люди, которых перворожденные сначала не приняли всерьез, стремительно размножались, в отличие от лесных жителей, и постепенно начали оттеснять эльфов с исконных земель. Войны следовали одна за другой. И если люди быстро восстанавливали свою численность, то для эльфов все оканчивалось не настолько хорошо. Правительница эльфийского народа Светлая Тирамудиэль приняла решение заключить с людьми мир, чтобы сохранить как можно больше подданных. Тогда-то часть молодых лесных эльфов отказалась прекращать войну, обвинив Королеву и ее советников в трусости и предательстве. Бунтовщики подняли мятеж против правящего Дома, за что были объявлены изгоями и выдворены за пределы Лесного королевства. Перед тем как изгнать отступников, ведущие маги лесных эльфов наложили на бывших сородичей «Асс’ Арркнем» – печать изгнанника, ее носители становились отверженными среди своего народа, они переставали существовать для других эльфов. Ну а разгневанная Королева добавила в ритуал парочку штрихов: свет солнца стал неприятен для бунтарей. Непокорным было предложено покаяться и смыть позор собственной кровью, совершив «Энеари глем» – ритуальное очищающее самоубийство, но никто из мятежников не сделал этого. Они ушли на Окраину в горы, где и заключили договор с богами. Пока ночные оберегали одну из Стел Силы, так называли столбы эльфы, на их потомство изливалась благодать божия. Много веков так и было. У ночных рождались здоровые и выносливые дети, в их подземных садах вызревали грибы и питательные мхи, а их кузнецы славились на весь континент. Отступники никого к себе не пускали, были воинственны и задиристы, поэтому соседи предпочитали жить с ними в мире. Так было до начала прошлой десятидневки.

Первыми пали воины, несущие вахту у подножия обелиска, затем повторилась история, как и у людей, только с той разницей, что среди ночного народа были сильные маги, которые смогли замедлить распространение заразы и дали возможность кланам увести детей и стариков в глубь пещер. Однако постоянно сдерживать поглощающую жизнь силу маги не могли. Они отправили гонцов к остальным братьям ордена «Последнего приюта», но помощи не получили. В небольшом анклаве лесных эльфов, живущих на Окраине обособленно от остальных кланов, дело обстояло еще хуже. Все их маги дежурили на границе опустошений, сменяя друг друга каждые три часа, однако и им приходилось отдавать неизвестной скверне ежедневно по несколько метров своих территорий. Людские поселения, куда добрались разведчики, были пусты, а орки держались из последних сил, их шаманы приносили многочисленные жертвы, чтобы как-то насытить голод обелиска. Всех свободных воинов главы кланов ночных отправила на поиски накачанных силой артефактов, чтобы, скармливая их энергию Стеле, дать себе время для поисков решения. Вот почему Велва следила за компанией барона Етуха и постаралась при первой же возможности прибрать к рукам жезл мага.

– Раз ты барон Альшари, то теперь это твоя головная боль тоже. Кстати, твой замок находится рядом с нашими горами, – закончила рассказ девушка.

– Большой замок? – тут же поинтересовался змей.

– Увидишь, – как-то ехидно ответила Велва. – Что ты намерен предпринять?

– А что я могу? Я, простой человек, даже лезть не буду туда, где не справились ваши маги.

– Так ли ты прост? – прищурилась девушка. – Геракл не человек, а он подчиняется тебе.

– Как ты догадалась? – улыбнулся Лис, глядя на вытянутое лицо Геры.

– Он двигается на сверхскоростях, умеет останавливать меч в миллиметре от кожи, что умеют делать только мастера эльфийской стражи, при этом он не эльф и не вампир. И, – тут Велва бросила на Геру кокетливый взгляд, – от него сразу хочется рожать детей.

– Как это? – тихонько переспросил я у Вала. – Герцог же закрыл все наши возможности.

– Мессир, это его душа. Женщины это чувствуют. Гера не пользуется своими возможностями, но его сущность неотделима от него.

– А-а, – глубокомысленно изрек я, ничего не поняв.

В помещение, шлепая босыми пятками по полу и путаясь в длинной сорочке, вбежала Лилия, потирая кулачками глаза.

– Папа! Я боюсь спать одна, там под кроватью чудище! – захныкала она, взбираясь Гере на руки.

Повисла тишина. Как же мне было приятно видеть удивленные рожи друзей! Какой кайф – хоть иногда знать то, что неизвестно другим! Я с напускным безразличием пил вино, хотя вся моя сущность так и требовала громко заявить: «А я знал!»

– К нам едет ревизор!

И только после моей фразы народ очнулся и захлопнул отпавшие челюсти.

– Пойдем заглянем к тебе под кровать, малышка.

Инкуб подхватил Лилию на руки и понес наверх в комнату. Я кивнул Мамочке, он бесшумно поднялся, подхватил меч и проследовал за Гераклом.

– Ты знал! – обвиняюще ткнул мне в грудь пальцем Вал.

– Конечно, знал.

– И ничего нам не сказал!

– А что, должен был?

– Еще друг называется, – запыхтел Вал.

– Это тайна Геры, и я запрещаю вам его расспрашивать. – Я обвел всех взглядом. – Ясно?

Все дружно закивали.

– Мессир! Не злись, мы все поняли!

Хашиш кивнул на мои руки: линии татуировок налились адским пламенем. Мне пришлось напрячься, чтобы вернуть их в первоначальный вид.

– И после всего этого вы будете утверждать, что он человек? Что вы все люди? – весело поинтересовалась Велва.

– Велва, не задавай таких вопросов, иначе мне придется убить тебя, – тихо произнес Лис. – А мне бы очень этого не хотелось. Прошу тебя, просто верь, – эльф положил руку на ладонь девушки.

Эльфийка серьезно посмотрела в глаза Задиры и мягко опустила голову.

– Я понимаю. Я буду молчать обо всем, что узнаю в этих стенах. Клянусь ночными звездами. Но давайте решим, как помочь нашим землям.

– Я кое-что узнал. – Лис тихонько свистнул, и в дверях, ведущих в кухню, появился вытирающий полотенцем руки Ванька в забрызганном кровью фартуке.

– Босс?

– Тащи книгу.

– И мяса! – виновато глядя на Задиру, попросил я. – Мне не удалось нормально поужинать.

– Все твои проблемы от того, что ты поглощаешь мясо в огромных количествах! Трупный яд убивает в тебе скорость движения и остроту реакции. Вот если бы ты питался как положено, овощами и фруктами, ты, возможно, и смог бы продержаться против меня несколько минут.

– Если бы я питался, как ты, сельдереем, я бы уже кого-нибудь сожрал, – пробухтел я себе под нос.

– Ничего, когда мы начнем занятия, я лично составлю для тебя диету, – игнорируя мои слова, радостно сообщил мне этот вегетарианец с оскалом хищника.

Меня передернуло от мысли о тоннах морковки, которые мне придется поглотить, я уже хотел возмутиться, но тут в зал вернулся Мамочка, таща нечто в руке. Когда он подошел ближе, я с омерзением увидел, что это голова. Мамон водрузил свою ношу на блюдо и поставил на стол. Большая кошачья голова, покрытая редкой лохматой шерстью грязно-бурого оттенка, с акульими зубами и круглыми желтыми глазами. Вместо ушей – круглые дыры.

– Это существо пряталось под кроватью.

– Смеричь, – внимательно осмотрев голову, заявил Лис. – Хотелось бы мне знать, как он сюда попал. Они обитают в лесах далеко на юге. Поодиночке не опасны для вооруженного взрослого человека, а вот ребенка могут загрызть. Нужно проверить трактир. Разбейтесь на пары и осмотрите все помещения. Велва, ты со мной.

Никто не стал спорить. Вал протянул мне биту, и мы разошлись в разные стороны. Через час вновь собрались в зале. К нашей компании присоединились озабоченные Сед и Чет, вооруженные узкими длинными мечами. Еще одного монстра парни нашли в крыле, которое занимали светлые, он притаился в пустой комнате, а самого крупного прикончил Ванька, когда тот попытался утащить с кухни тушу кабана. Теперь вампир, прищурившись, потягивал кровь животного, при этом тихонько мурча. Глядя на него, я почувствовал, как рот заполняется слюной. Что со мною происходит? Я тащусь от крови, словно от хорошей выпивки. Это ненормально! Остальные не проявляют к красной жидкости никакого интереса, нужно будет потом расспросить у Вала, почему меня так тянет на этот напиток. Да и Белку нужно попытать, он многое от меня скрывает, пора проявить твердость и вытянуть у скользкого друга сведения об отце. Может быть, папа был вампиром? Это многое объяснило бы. Заметив мой жадный взгляд, Ванька пододвинул вторую деревянную кружку в мою сторону. Поблагодарив вампира кивком головы, я присосался к напитку и сразу же почувствовал, как кровь превратилась в горячую обжигающую субстанцию, разнося по организму колючую мощную струю энергии. Я поднял вопросительный взгляд на следящего за мной Лиса.

– Смеричи – магические создания, кто и когда их создал – неизвестно, но они прекрасно защищены от магии, и убить их можно лишь при помощи оружия, – пояснил Задира. – Кровь таких созданий – весьма мощный стимулятор.

– Слушай, а почему кровь, которой угощает Ванька, не сворачивается? – задал я давно мучающий меня вопрос.

– В моей слюне содержится вещество, препятствующее свертыванию крови, – как само собой разумеющееся сообщил клыкастик.

– Ага, антикоагулянт. Эй, это что, выходит, ты просто плюешь мне в стакан? – Я брезгливо отодвинул чашку.

Вампир усмехнулся:

– Не просто, а сложно. Помимо плевания, я еще и кое-какие манипуляции совершаю. Если ты забыл, то не я предложил тебе первый раз кровь, а ты сам ее у меня отобрал. Да и после этого как-то не заметно, чтобы тебя тошнило от угощения. – Он отхлебнул из своей кружки.

– Так я же не знал!

И чего они все ржут? Меня сейчас стошнит, а они ржут. Я сглотнул подкативший к горлу ком.

– Не стоит так болезненно к этому относиться, – похлопал меня по плечу Сет, – слюна вампира считается идеальным антисептиком. Спроси у Шуры, если не веришь. Ее даже применяют при изготовлении некоторых сильнодействующих мазей. Хотя пить кровь – это ужасно! Ниже пасть уже невозможно! Насколько я помню из курса физиологии вашего вида, только низшие питаются плотью и кровью.

– Не только низшие, светлый. Но знать это тебе не положено, не дорос еще. И не дорастешь, судя по твоему поведению. Навсегда останешься светлым неучем с минимальным допуском, – оскалился Хашиш.

Ну вот, начали за здравие, закончили за упокой. И кто их сюда притащил, этих светлых? Надо быстренько спровадить, мне еще не хватало, чтобы Мастер был в курсе наших дел.

– Вам не пора в кроватку, мальчики? – поинтересовался я.

– Мог бы и просто сказать, что у вас здесь секретный разговор, – поднялся Чет. – Мы все понимаем, но если нужна будет помощь – зови. Хотя мы и разные, но в борьбе с мраком мы тебе поможем.

Парни кивнули и исчезли. И как это понимать? Они о чем-то догадываются? Я задумчиво допил кровь смерича.

– Ванька, я вот всегда считал, что вампиру для нормального существования нужна кровь разумного. А ты обходишься кровью животных. Как это?

Вампир, бросив взгляд на эльфа, тяжело вздохнул. Задира закатил глаза к потолку, Велва брезгливо скривилась.

– Это все из-за него, – Ванька кивнул на Лиса. – Он меня нашел, когда ушлые эльфийские стражи пригвоздили мою тушку осиновым колом к деревянному щиту и оставили умирать от первых солнечных лучей. Чтоб ты знал, только первый луч солнца опасен для таких, как я.

– Это для каких? – с любопытством поинтересовался Мамон.

– Разве не видишь, что он принадлежит к Древним? Только они могут находиться на солнце без опасения быть сожженными заживо. Им опасны лишь первые лучи светила. Ты что, лекцию Пендериса не слушал? Это же наши самые верные слуги! – Хашиш укоризненно покачал головой.

– Делать мне больше нечего, только как ходить на лекции этого маньяка, – огрызнулся Мамочка. – Это ты у нас отличник-заучка!

– Цыц! – прикрикнул я на разошедшихся парней. – Продолжай, Ванька.

– Прежде чем спасти меня от окончательного упокоения, этот… любитель бабочек взял с меня клятву, что я не буду охотиться в ареале его проживания. Ты вчера допил мою последнюю бутылку людской крови, между прочим.

– И как ты себя чувствуешь на животной диете? Это не опасно для твоего здоровья?

Я вдруг почувствовал беспокойство за вампира. Все-таки он единственный, кто изъявил желание принести мне вассальную клятву, и, хотя для этого у нас пока не было времени, я уже записал Ваньку в свою семью. Рядом с Афродитой, Белочкой, Амбец и парнями. Правда, они еще об этом не знали…

– Как чувствую? Узнаешь, когда этот деспот посадит тебя на капустную диету.

– Он будет втихаря ночами есть мясо, – спалил меня Белочка.

– Если босс не придумает для него какую-нибудь зубодробильную клятву, – вздохнул вампир. – Я свою клятву нарушить не могу. И на мне висит Долг Крови, он спас мое существование, поэтому я здесь и помогаю Задире в меру своих сил, надеясь вернуть когда-нибудь долг. Мы все здесь обязаны ему жизнями.

– И Одуванчик?

– Ода сбежала со своей собственной свадьбы, опозорив свой род неподчинением. У троллей особи женского рода на социальной лестнице стоят ниже овец. Ее поймали, избили и продали людям, – вступил в разговор Лис. – Я нашел девочку на рынке рабов в Залисе. Она сидела на цепи и представляла собой жалкое зрелище. Мы все изгои и отступники.

– Ты не прав, Майир’Фирлисе, сын благородной Ваннеси, – раздался мелодичный голосок Велвы, – ты не изгой в нашем доме. Любой клан сочтет за честь предоставить тебе кров и покровительство.

– Спасибо, Велва, но я больше никому не хочу служить. Мне нравится быть независимым. – Задира слегка склонил голову. – Итак, если наш барон подавил в себе рвотные рефлексы, предлагаю выслушать меня. – Лис бережно раскрыл большую старую книгу, которую приволок вампир.

Все оказалось еще хуже, чем я мог себе представить.

Глава 24

Пока мы развлекались на приеме, Лис проделал титанический труд. Он перелопатил массу книг, старинных свитков и преданий, но все равно узнал слишком мало. Хотя и это радовало, поскольку теперь мы знали, с чем имеем дело, правда, не знали, как с этим бороться. Стелы Силы представляли собой замкнутые в цепь поглотители-преобразователи. В центре круга находился некий объект, энергию которого они аккумулировали, перерабатывали и выдавали уже готовый результат в виде «благодати божией». Но самое интересное Лис обнаружил, когда начал сличать символы, перерисованные мной с обелиска, с символами, которые считались сильнейшими оберегами и приводились в книге как часть ограждающего заклинания, знания о котором были утеряны многие века назад. Оказывается, что стоило добавить всего одну черточку к схеме, вытягивающей энергию, как она меняла полярность обелиска, и вот уже он не отдает переработанную энергию, а, наоборот, поглощает ее из окружающего мира, отдавая таинственному объекту в центре.

– Так, может быть, нам просто стереть эти черточки?

Судя по тому, как Лис и Велва закатили глаза, я ляпнул очередную глупость.

– А какие при этом слова говорить, ты знаешь? В какой очередности производить магические манипуляции? Ты лучше подумай, что это означает? – сердито проговорил Задира.

– Что кто-то зачем-то изменил направление движения энергий?

– Кто, я не знаю, но вот зачем – догадываюсь.

Лис откинулся на стуле и задумался, мы все тихонько ждали.

– Ты, Велва, слишком молода и не можешь этого помнить, но меня удивляет, что таких вещей не знают предводители ночных и лесных эльфов. Эти предания хранятся в старинных свитках наших народов.

– За год до моего рождения и у нас, и у лесных одновременно вспыхнули пожары в библиотеках. Многое удалось спасти, но не все, – пояснила Велва.

– Не томи, рассказывай уже, – не выдержал Белочка. – Что там было миллион лет назад?

– Не миллион, а значительно меньше. Но людей тогда еще в этом мире не было. В него только пришли боги. Естественно, первое, что они сделали, – это затеяли свару за сферы влияния. В результате их драчки родилось Мировое море и появились горы Уныния. Боги – единоличники и собственники, поэтому их легко передавить поодиночке, что и сделал темный бог Ставр. Когда оставшиеся в живых поняли, что противостоять безумному богу ненависти, страданий и боли по одному они не могут, они объединились. Совместными усилиями богам удалось заточить Ставра в темницу. Где-то на Окраине… Сначала над его темницей был воздвигнут Черный замок, в котором дежурили оставшиеся боги, но время шло, мир заселялся различными существами, и именно тогда, я так думаю, был создан орден «Последнего приюта».

– Ты считаешь, что таинственный объект, который охраняют Стелы, это… – Глаза Велвы, и до этого огромные, сейчас занимали пол-лица.

– Да. Это темница Ставра, и кто-то очень хочет, чтобы древний бог вернулся в наш мир.

– Но… но… и что же нам делать?

Все повернулись в мою сторону. А что я? Я не хочу в это вмешиваться! Оно мне надо? Это не мой мир, да даже если бы он был моим, я не знаю, как поступить в данном случае, и вообще, через неделю меня здесь не будет.

– Это не мои проблемы. – Я опустил взгляд в стол.

– Как не твои? – вскинулась Велва. – Ты же барон Окраины. Это твои земли и твои подданные! Ты не можешь нас бросить!

Еще как могу! Я поднял взгляд на Вала. Дерьмо! Он смотрел на меня с ожиданием, словно я сейчас вскочу и побегу разить врагов направо и налево.

– Вал! Я же черт! Мне глубоко фиолетово, что там и с кем произойдет! Разве это не правильная позиция для черта? Чем больше душ погибнет, тем лучше!

– Соль, ты – Высший из доминиона Власти. Император подарил тебе власть над тысячами разумных, как ты можешь оставить столько душ? Это ведь твои души!

– Это все равно что отказаться от выигрыша в тотализаторе и раздать деньги низшим, – вставил свои пять копеек Хашиш.

Белочка, услышав о деньгах, тут же прошелестел в сторону уха и начал нашептывать мне очередные планы по завоеванию мира. Я завыл. Схватился за волосы и несколько раз стукнулся головой о стол. Не хочу! Я не герой, не воин и даже не светлый! Я не знаю, как спасти людей, не знаю, как бороться с богом и с тем, кто пытается его возродить! Да я просто боюсь! Когда мы ходили за учениками Темного, это был взрыв адреналина, подогретый спиртным. Меня прикрывал опытный и могущественный Зяма. И я уверен, что, будучи трезвым, ни за что не ввязался бы в эту историю.

Нависла нехорошая тишина. Никто не говорил ни слова. Я поднял голову и обвел взглядом друзей. Мамочка уткнулся в стакан и пытался что-то в нем рассмотреть, Вал, не моргая, смотрел в темное окно, Хашиш задумчиво листал книгу, Ванька и Гера играли друг с другом в гляделки, Велва возмущенно сопела, отвернувшись к стене, и только Лис пристально смотрел на меня, как мне показалось, слегка презрительно. Именно его взгляд помог мне принять решение.

– Ты презираешь меня за трусость? – Эльф молчал. – Но что я могу сделать? Я ведь ничего не умею!

– Не это главное, главное – что ты не хочешь даже попыт… – Эльф с открытым ртом застыл на середине слова.

– О мальчик мой, ты даже не представляешь, на что ты способен, – раздался глубокий баритон, и в зал вошел Князь.

Я вскочил и слегка поклонился. Остальные словно окаменели.

– Я остановил время, они нас не видят, – махнул рукой главдемон, с любопытством рассматривая нашу компанию. – Занятная душа, не находишь? Эльф из рода борцов за свет, ставший на путь тьмы. Держи его рядом с собой, он тебе пригодится. – Князь перевел взгляд на вампира. – С этим все ясно, он твой по праву рождения. Девочка, к сожалению, пока принадлежит свету, но, думаю, это поправимо. Итак, сынок, какие у тебя проблемы?

Сынок? В голове пронеслись видения создания асурила, обрывки каких-то воспоминаний. Неужели?

– Нет, Соль, к моему огромному сожалению, не я твой отец, – по-видимому, Князь все прочел по моему лицу, – но я был с ним знаком.

– Ты мне расскажешь?

– Обязательно, когда-нибудь придет это время. Но ведь ты не за этим позвал меня?

Я звал? Что-то не помню такого.

– Ты так громко думал, что испортил мне все удовольствие от отдыха. Пришлось вмешаться. Сейчас мы перейдем ко мне и поговорим. Я не могу находиться в этом мире слишком долго, это будет рассматриваться кое-кем как нарушение нейтралитета.

– А как же?.. – Я растерянно посмотрел на друзей.

– Различные временные потоки. Здесь пройдет секунда, а в моем мире несколько часов. Никто даже не заметит твоего отсутствия.

Князь нарисовал в воздухе дверь, затем толкнул ее, и я увидел в открывшемся проеме богато убранную спальню.

– Прошу! – сделал босс приглашающий жест.

Не став выпендриваться, шагнул вперед и застыл, с любопытством оглядываясь по сторонам. Современная спальня, совмещенная с кабинетом. Я такие только на картинках в глянцевых журналах видел. Следом за мной зашел Князь.

– Брысь! – скомандовал он двум симпатичным суккубам, весело барахтающимся на огромной кровати. Демоницы с тихими хлопками исчезли. – Бери кресло, присаживайся и поведай мне, что там у тебя стряслось?

Пришлось «поведать». Князь долго хохотал над моим рассказом о посещении императора, затем попросил показать «мою прелесть». Надо сказать, что кольцо совершенно не хотело покидать палец, и мне пришлось его уговаривать, пообещав, что оно вернется сразу же обратно. Босс меня удивил, он очень осторожно взял украшение, пробормотал какую-то абракадабру, отчего кольцо глухо сверкнуло, затем понюхал его, лизнул, потер и с удивленным лицом вернул мне. Когда я нацепил его на палец, получил весьма неприятный укол, кольцо, выразив таким образом свое недовольство, затихло.

– Не думал, что эти кольца еще сохранились. – Князь выхватил из воздуха бутылку армянского коньяка и два фужера. – Будь с ним осторожен, Соль. Оно легко может тебя погубить. Эти кольца создал великий чародей народа Инея. Уже давно сгинул в пучине космического вихря их мир, и память об этом народе исчезла, а кольца Льда так и продолжают гулять во вселенных.

– А что оно может? – с некоторым страхом поинтересовался я.

– Каждое из колец уникально и неповторимо. Твое кольцо – убийца. Если ты сможешь подчинить его своей воле, то тебе нужно будет только пожелать, чтобы твой враг стал мертв. Но с таким же успехом кольцо может подчинить тебя себе, и тогда ты будешь его марионеткой.

Меня это напрягло, как-то неприятно таскать на пальце бомбу замедленного действия, я попытался стянуть колечко, но не тут-то было. Оно вжалось в палец, разрезая кожу и вызывая волну ужаса и боли. Князь пил коньяк, наблюдая за моей борьбой с кольцом, и, похоже, вмешиваться не собирался. Я запаниковал и, невзирая на боль, удвоил усилия, кровь стекала по ладони и капала на белоснежный ворсистый ковер, но кольцо словно напитывалось силой от моей крови, становясь тяжелее и холоднее. Вскоре мне стало трудно поднимать руку, так оно потяжелело. И тут пришла злость. Чтоб я да не справился с какой-то побрякушкой! На столе среди вороха бумаг лежал кинжал. Отлично! Рабом кольца становиться я не собирался. Я схватил кинжал, положил ладонь на край стола так, чтобы на столешнице находился только палец с кольцом, набрал полные легкие воздуха, задержал дыхание и рубанул по пальцу! Зудеть-колотить! На хрена я это сделал? Идиот! Как же больно! Из глаз брызнули слезы.