скачать книгу бесплатно
– Спасибо, – пройдя в кабинет, ответил Алексей.
Амиро Лью Сан очень хорошо относился к братьям Ромовым: помимо экономических связей, двадцать пять процентов доходов Луны зависело от терминала «Омега». Глава лиги городов свободной Луны ценил противостояние терминала политическому строю Земли. Ромовы всегда подчеркивали никчемность расовой системы управления людьми. Цвет кожи, интеллект или сила не делают тебя господином над слабым.
– Дорогой Алексей, прими мои соболезнования, – тут же начал Амиро. – До меня доходят слухи, что твой брат в ловушке и надежды уже нет.
– Он жив, – сухо ответил Ромов и с какой-то особой злостью посмотрел в глаза главе лиги городов свободной Луны.
– Я не хотел тебя обидеть, прости, – Амиро даже встал из-за стола. – Может быть, ты не знаешь, но Земля крайне негативно настроена против вас. Та выходка с поднятием аренды и строительством нового терминала для Стива Мору стала личным оскорблением, а он такое не прощает.
– А откуда вам это известно? – удивился Алексей.
– Я на днях встречался с ним, – сев ближе к другу, начал Амиро, – и знаешь, что я понял? Пираты, блокада терминала «Альфа» – все это их рук дело. Мы поймали парочку кораблей, они собраны без опознавательной маркировки, экипаж – уголовники, причем те, что осуждены на пожизненные сроки. Руководят ими некто Гарри Байсон и Тоху (это, скорей всего, прозвище), матерые преступники. Причем, по ответным документам на официальный запрос, все они отбывают тюремные сроки на Земле, нам даже выслали видео с их распорядком дня.
– А если поднять шумиху в прессе? – тут же предложил Алексей.
– Не выйдет! Это всё слова без доказательств, – грустно посмотрев на собеседника, ответил Амиро. – А после официальных отчетов военных кораблей с Земли, которые добрались до «Альфы» и прилетели обратно, в пиратов никто не поверит. Это циничное по своей бесчеловечности видео: добраться до умирающих людей и не выйти с ними на связь. Я с ужасом смотрел этот отчет.
– Амиро, ты понимаешь, что там мой брат, –чуть не плакал Алексей. – Он может погибнуть!
Сорокалетний китаец долгие годы управлял лигой свободных городов, он был мудрый справедливый политик, который понимал непреложную истину: умирая, человек не заберет с собой нажитого богатства, и в космосе или на луне этот аргумент приобретал очень четкий вид. Хрупкость человеческой жизни в абсолютно непригодных для жизни условиях, как вознесенный меч, остужали чрезмерные амбиции людей у власти. Наверно, поэтому Амиро, встречаясь с Ромовым, старался найти решение, а не выразить сочувствие.
– Я долго думал, как можно помочь Александру.
– И как?
– Боюсь, что этот вариант имеет слишком большую цену.
– Говори, – что-то могучее проснулось в голосе младшего Ромова.
Амиро подошел к рабочему столу и достал из ящика несколько электронных страниц. Подойдя к другу, он молча протянул их Алексею.
– Это план по отнятию космического терминала «Омега» у братьев Ромовых. У меня два дня, чтобы дать ответ. Думаю, ты понимаешь, что будет, если я отвечу отрицательно.
– Это невозможно! Они не посмеют этого сделать.
– Тебя убьют, Игоря отравят. В этом плане расписаны по секундам рабочие и выходные дни всей администрации терминала «Омега». И я тебе скажу: Земля это сделает. По отдельности вы слабы, Алексей! Нет Александра – нет братьев Ромовых, а, если быть честным, выжить четыре года в космосе без еды, воды и воздуха невозможно. Стив Мору прекрасно это понимает, поэтому план по захвату терминала на моем столе ожидает моего решения.
– И что ты будешь делать?
– Дам украсть тебе «Астру», – улыбнувшись, ответил Амиро. – «Астру-6»! Я как раз месяц назад установил на нее военный модуль, ну а робота-автопилота, по-моему, через час-другой уже поставят. Еда, вода, семена, запасы воздуха – все загружено, топливо залито. Осталось только угнать корабль.
– Прости, не пойму…
– Сейчас ты пишешь договор, что твоя доля терминала будет сдана в бессрочную аренду правительству Луны, а я приберегу этот козырь до того момента, когда терминал начнут разрывать на кусочки. В случае самого худшего сценария – вашей с братом гибели. А если все пройдет как надо и ты долетишь до Марса а потом расскажешь миру о том, что произошло на «Альфе», я верну подписанные документы.
– Допустим, дальше что?
– План по отъему терминала отдашь сыну Сашки. Пусть он прочтет, внимательно прочтет и запомнит на всю оставшуюся жизнь, что с Землей можно говорить только с позиции силы. Потом ты улетишь, и сын Александра станет мишенью номер один, – рассуждал Амиро. – И если я буду рядом, я не позволю прихвостням Мору запустить лапы в терминал.
– Значит, либо я, либо брат, – поняв все тонкости замысла Амиро, заметил Алексей. – И надо непременно украсть земной крейсер! Пираты меня не пропустят, но в этом и вся суть.
– Да, тут два варианта, либо они дадут свободный коридор либо будет бой! А вот жив ли твой брат, боюсь, ты узнаешь только по прилету на Марс. В любом случае тебе решать.
Мужество не требует криков на каждом углу, оно бесшумной тенью стоит за плечами человека перед ликом смерти, и в самую последнюю секунду, когда ты оборачиваешься в страхе, желая убежать от трудностей, мужество с улыбкой намекает на возможность выбора. И только в эти мгновения жизни открывается истинная сущность человека.
– «Астра-6», говоришь? – улыбнулся Алексей, подписывая договор аренды.
– У тебя ровно час.
– Мне хватит, – протянув руку другу, ответил младший Ромов. – Спасибо, Амиро! Береги племянника, береги Игорька. Я позвоню ему и все объясню. Он неглупый малый и все поймет.
– Договорились, – обняв друга, ответил Амиро и чуть слышно добавил: – Ты очень смелый человек. Я буду гордиться дружбой с тобой и с Александром.
Алексей одобрительно кивнул и обнял политика. Казалось, Ромов помолодел, его походка стала уверенной, а в глазах появился прежний блеск и азарт, с которым они с братом строили первый космический терминал. Путь, который показал Амиро, стал спасительным светом в кромешной тьме проблем. Ответный ход в шахматной игре, означающий только одно – игра ещё не окончена.
Строить жилые модули на луне начали ещё в XXI веке. Илон Маск, китайцы, русские, – все хотели быть первыми и почти параллельно создали автономную инфраструктуру на безжизненном спутнике. Под предлогом добычи титана и других редкоземельных металлов правительства разных стран тратили миллиарды на лунные программы. Технологии развивались, колонии росли, и после того как мир стал глобальным, мировое правительство принялось активно вмешиваться во внутренние дела лиги лунных городов, и жители спутника приняли единственно верное решение – полная автономия. В историю человечества вошла трехдневная война Земли с лигой городов Луны и последующая экономическая блокада. Однако это только способствовало развитию автономии, лунные поселения научились выращивать еду, обеззараживать воду и очищать воздух. Ограничения и изоляция поселений на спутнике привели к полной независимости и окончательному разрыву отношений. Так появилась лига свободных городов Луны.
Алексей неторопливо шел к отсеку отправки на Землю, разглядывая жителей мегаполиса на своем пути. Люди улыбались, грустили. Молодая парочка туристов нежно обнимали друг друга, разглядывая пепельно-серый грунт в иллюминатор. Служащие и сотрудники лунного терминала постоянно куда-то спешили с деловитым и важным видом. Детвора играла трехмерными игрушками в ожидании рейса. Их родители нервно перебирали электронные билеты и стерегли багаж. Тысячи людей прибывали и тысячи улетали на «Омегу» или к Земле. Одним словом, обычный будний день в лунном терминале.
На корабле, правда, никого не было. Он гордо дрейфовал на орбите Луны. Как потом выяснится, неизвестный за час до угона отдал экипажу приказ от имени главы правления покинуть борт корабля. Изюминкой плана Амиро являлся тот факт, что легендарный космический крейсер принадлежал мировому правительству, поэтому если пираты атакуют этот корабль, а никто не сомневался в этом, мировому правительству придется признать факт, что пиратство на рубежах между Землей и Марсом существует. А значит, будет запущен весь неповоротливый бюрократический механизм, и тогда уже сам Стив Мору ничего не сможет изменить и будет вынужден найти корабль, установить факт захвата и, как следствие, осудить и обезвредить преступников, поставить точку в загадочном и опасном деле о космических пиратах.
СОРОК ДНЕЙ СПУСТЯ
БОРТ КОСМИЧЕСКОГО КРЕЙСЕРА «АСТРА-6»
– Бизон, жилые и научные модули пусты, – отрапортовал по рации один из пиратов.
– Проверь оружейный отсек, – приказал главарь банды. – Кто-то же по нам стрелял?
– Хорошо, иду, – ответил Тоху.
Чернокожий здоровяк Гарри Байсон, одной рукой мог удержать корабельную импульсную пушку. Массивный подбородок, толстые губы, выступающие скулы и высокий лоб делали его похожим на великана. У него и прозвище подобающее – «Бизон». Сжимая в руках импульсную винтовку, он неторопливо направлялся в командный отсек корабля. Гарри пребывал в бешенстве – «Астра-6» оказала героическое сопротивление, уничтожив два корабля и повредив еще три во время пиратской атаки. Осторожно пробираясь по отсекам, Бизон лично захотел казнить капитана крейсера за такую неслыханную дерзость. Открыв командный модуль, он был поражен. Гарри готовился встретить сотню вооруженных до зубов астронавтов, но абсолютная тишина и пустота отсека настораживала.
– Тоху, – вышел на связь Бизон, – просканируй корабль на наличие бомбы, нутром чую – это ловушка америкашки с Земли. Он хочет от нас избавиться.
– Хорошо, – ответил его напарник с дрейфующего рядом с «Астрой-6» космического корабля. – Ты нашел кого-нибудь?
– В том-то и дело: корабль пуст.
– Не может быть, – ответил Тоху. – Роботы не умеют так стрелять.
– Да это я и сам понимаю, – буркнул Гарри, пытаясь разобраться в системе управления. – Кстати, автопилот заблокирован, по ходу, это просто торпеда, набитая провиантом и воздухом, и ее цель – долететь до Марса.
– Если эта торпеда долетит, америкашка упечет нас обратно по тюрьмам, – ответил Тоху.
– Это понятно, – согласился Гарри. – Сейчас меня больше интересует – кто вел огонь.
– Гарри, – раздался голос в рации, – я нашел труп нашего воина.
– Где?
– Вооруженный модуль, – ответил пират. – Мы во время боя пробили обшивку, и этот смельчак превратился в мороженое.
– Ничего не трогать, – приказал Бизон. – Я иду к вам, мне надо знать его имя.
Надев костюм, он вошел в оружейный модуль. Там, в импульсной установке крупного калибра, сидел насмерть замерзший Алексей Ромов. До последней секунды своей жизни он отчаянно нажимал на гашетку орудия. Его трогать не стали, по сетчатке глаза пираты установили личность и, удивленные результатом сканирования, покинули корабль, продолжая в свободном дрейфе плыть за «Астрой-6» к просторам Марса.
Уже вечером того же дня, хотя в космосе понятие «вечер» относительно, празднуя удачное нападение, Тоху и Бизон все никак не могли расслабиться, уж больно непростой оказался этот крайний, как они думали, грабеж.
– Я тебе так скажу, Тоху, – хмельной, но с серьезным выражением лица, обратился к товарищу Бизон. – Не по силам нам эта рыбка. Надо взорвать корабль, забрать груз, вытянуть за голову Ромова приличный куш с америкашки и разбежаться.
– А куда бежать, Гарри? – допив ром, спросил Тоху. – Мы убили одного из владельцев терминала, второго держим в осаде. На Луне мы в розыске, а для Земли мы будем как кость в горле, когда все откроется. А от америкашки, если все получится и он отожмет порт на орбите Марса, нам вообще некуда будет бежать.
– Ну, деньги-то надо забрать.
– Бизон, – как-то по-особенному посмотрев в глаза другу, начал Тоху, – мы много убивали, грабили, и я никого не жалел. Те люди были так, человечки, подлые продажные перекупщики. Я не помню ни одного из них, но после сегодняшнего боя во мне что-то сломалось, понимаешь, мы убили смелого человека, хорошего человека. Ромовы были мечтателями, они стояли у истоков этого бума с освоением космоса, они дали миру мечту. Мечту побродить по другим планетам. Да и ты сам видел, он дрался как лев, не боясь ничего, один против двадцати кораблей, один против армии, Гарри!
– Видел, – грустно ответил Байсон.
– А его брат, – раззадорился Тоху. – Три года осады, а он жив! Ни ты, ни я и одной недели не прожили бы без еды, воды и воздуха в космосе, а он жив!
– Ты предлагаешь все бросить? – вполне серьезно спросил Бизон.
– Знаешь, почему мы его не победим? – нервно спросил Тоху и тут же сам ответил: – Мой дед был бригадиром в шахте. Под его руководством – сто двадцать человек, и однажды в шахте случился взрыв метана. Их и еще четыре бригады засыпало. Десять дней до них добирались спасатели, из бригады в живых осталось двенадцать человек и мой дед. И уже на поверхности, когда начальство и пресса стали спрашивать о том, как они смогли выжить в таких условиях, все как один сказали: «У нас был бригадир, он нам помог!»
– И к чему ты это рассказал?
– Я не закончил, – ответил Тоху. – А когда моего деда спросили, как ему это удалось, он сказал, что как только случился обвал, кто-то прошептал ему на ухо: «Не бойся, только дыши, двигайся, заставляй себя жить, и я помогу тебе. Я буду рядом, только заставляй себя жить». С моим дедом был Бог, Гарри. Как и с Александром Ромовым, все четыре года осады с ним был Бог, он на их стороне. И никто: ни америкашка со всеми своими деньгами, ни даже сам Мору не смогут его победить, потому что Бог на его стороне, сам Бог, Гарри. Этому терминалу суждено существовать, а Александру Ромову его построить. И Богу не важно, хотим мы этого или нет, так будет – и точка. Ромов уже заплатил за это кровью.
Байсон подошел к иллюминатору и взглянул на плывущий к Марсу космический крейсер «Астра-6». Гарри был бандитом, но он ценил мужество простых людей, он ценил преданность и презирал власть денег. Всю добычу он спускал на женщин, алкоголь и азартные игры. Байсон никогда не стремился стать богатым, реально понимая, что выбранный им путь когда-нибудь непременно закончится смертью.
И два безжалостных пирата дали клятву, что это была последняя пролитая ими капля крови во имя пиратства. «Астра-6» с грузом была отправлена к Марсу. Пираты, опустошив тайники с награбленным, решили разбежаться. Те, кто тайком вернулся на Луну, в скором времени попали в тюрьмы, и только немногие преданные Бизону и Тоху люди под видом торговцев осели сначала на терминале «Альфа», а впоследствии перебрались на Марс.
Но до этого оставались еще долгие месяцы полета космического корабля к красным пескам четвертой планеты от Солнца.
ТРЕТИЙ ГОД БЛОКАДЫ
КОСМОПОРТ «АЛЬФА»
В кабинет главы охраны влетел дежурный по терминалу, он задыхался от волнения.
– Сэр, у нас проблема, – тут же начал солдат. – В старом ботаническом саду засорился вентиляционный канал, уровень кислорода упал на треть.
– Только этого не хватало, – ответил Джонс. – У кого электронные ключи от старого сада?
– Боюсь, что мы их не найдем, – подкатившись к терминалу видеонаблюдения, ответила Маргарита Анатольевна. – Но есть аварийные видеодатчики, мы можем просто посмотреть, в чем там дело.
Эта попытка оказалась провальной, обзор всех видеодатчиков заслоняла листва разросшихся деревьев. Вывод напрашивался автоматически: в вентиляционный отсек попали ветки и листья плодоносных деревьев, брошенных после создания «золотого сада». На совете решили сломать ворота в сад и устранить засор вручную. На демонтаж ушло три с половиной часа, и когда технику отвели на безопасное расстояние и в сад вошли люди, то, что они увидели, потрясло своим величием: земные яблони, груши, сливы были унизаны спелыми и сочными плодами.
– Но как? – подбегая то к одному, то к другому дереву, удивлялся Лодов. – Как это возможно? – он сорвал яблоко и с жадностью съел его.
– Они не могли сами себя опылить, – произнес Ким.
– Логично, – согласился Джонс и заметил вдалеке небольшое деревце, которое только-только отцветало.
Ким и Лодов подбежали к дереву и принялись изучать цветки.
– Они не изменились, – спустя время сделал вывод русский ученый.
– Но тогда как? Это невозможно, пыльца должна попасть на пестик, – ответил Ким.
– Она и попадает, – улыбнулся Джонс и сорвал один из цветков. – Смотрите, вот она, ваша пчела.
Внутри цветка сидел маленький муравей, который, почуяв опасность, тут же засуетился и принялся бегать по руке человека.
– Маленькая ты моя пчёлка! – радостно произнес Рики Джонс и чуть было не заплакал. – Все так просто и практически даром, без всяких усилий.
– Ну да, конечно же, – радовался Лодов. – В поисках еды муравьи добрались до цветков и на своем тельце перенесли пыльцу от тычинки к пестику. Господи, все так просто!
– У природы все просто, и без каких-либо усилий, – подметил Джонс и отпустил муравья. – Ким, дай рацию.
– Первый, первый, ответьте, – сделал запрос Джонс.
– Да, Рики, слушаю тебя, – ответил Александр Ромов.
– Александр Федорович, мы нашли еду, много еды, – говорил начальник охраны. – Вы не поверите: простые муравьи сделали это, они замкнули цикл. Мы спасены, Александр Федорович, мы спасены!
В ответ была тишина.
– Ну что вы молчите, база? – с силой сжимал в руках рацию Джонс.
– Я плачу, – сквозь слезы ответил Ромов, – Я плачу, Рики… Я плачу.
ДНЕВНИК РИКИ ДЖОНСА, НАЧАЛЬНИКА СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ ТЕРМИНАЛА «АЛЬФА»
«13 сентября 2243 г.
Все запасы провианта восстановлены на сорок процентов. Часть колонии муравьев была перенесена в «золотой» ботанический сад. Теперь мы выживем, я верю в это! Количество пораженных грибком плодов сократилось вдвое, мы не можем понять, из-за чего это произошло, но это радостная новость!
23 декабря 2243 г.
Урожай превзошел все ожидания. За пятнадцать месяцев ни одной смерти. Заболеваемость снизилась на семьдесят процентов. Мы продолжили строительство терминала.
30 сентября 2244 г.
Рождение первого ребенка в терминале «Альфа». Это девочка, вес – три килограмма двести грамм, рост – пятьдесят сантиметров. Назвали Евой. Семь женщин в положении. Боюсь сглазить, но у человечества появился новый дом, и кто бы мог подумать, что у нас это получится дважды. Из плохих новостей: «Омега» по-прежнему молчит».
ДНЕВНИК МАРГАРИТЫ АДАМЯН
