скачать книгу бесплатно
– Хорошо. Как-то раз одна девушка бродила по лесу…
Неожиданно, Джозеф обнаружил себя в темному глухом лесу.
«Ладно, все лучше, чем проклятые луизианские болота», – подумал он.
И вот, в самой гуще леса увидела она огромную паутину.
«Нет, ну, нет, ненавижу пауков!»
Вдали загорелось несколько кроваво-красных паучьих глазок. Судя по всему, паук был где-то размером с быка.
– А двести двадцать не хочешь?! – заорал Джозеф перед тем, как метнуть молнию в сторону чудовища. Но, к его удивлению, из его рук не вылетела молния.
О, я вижу, ты не совсем обычная девушка! Такая же ведьма, как я! Вот только боюсь, это моя история, мой мир, мои законы, и твои силы тут бесполезны!
– Стой! – закричал Джозеф, когда паук начал оплетать его паутиной, – что за банальную ерунду ты рассказываешь? История про огромных пауков – это ещё банальнее, чем про зомби!
«Либо паук сейчас заткнет мне рот паутиной, либо это сработает», – подумал Андерсон, аж вспотев от напряжения.
ЧТО?! Мои истории – самые жуткие в мире! Я рассказываю такие ужасные истории, что сам Король в Желтом одарил меня своим даром!
– Пффффф, даже я могу рассказать куда более страшную историю! Поспорим?
Какой дешевый развод. Тебе нечего поставить в споре со мной.
– Я с тобой пересплю!
«Надеюсь, он сейчас не изнасилует меня огромным пауком, доказывая, что не только моя жизнь, но и мое тело принадлежат ему».
Джозеф обнаружил себя вновь у костра.
«Фух!»
– Ты… серьезно? – убийца покраснел.
«Боже, да он девственник!»
– Абсолютно. Я расскажу тебе историю. Если ты признаешь её страшной, я с тобой пересплю.
– И ты ничего не попросишь взамен?
– Нет.
– И это не подстава в стиле «но, вот только дай мне свою способность рассказывать истории, чтобы она была такой же страшной, как твои»?
– Нет, потому что ты и так дал мне её, когда использовал на мне! – рассмеялся Андерсон.
– Что?..
И вот, один гнойный уродец оказался прямо посреди ледяной пустоши. Холод пронизывал его одетое в одежды южан тело. Вокруг была лишь снежная пустота. И звездное небо над головой.
– Так нечестно! Тут нет страшных противников! Тут только холод!
Да, и абсолютная пустота вокруг. Можешь идти в любую сторону. Повсюду лишь пустота. И холод, что с каждой минутой крепнет все сильнее. У тебя начали отмерзать пальцы. Ты дуешь на них изо всех сил!..
– Ты не можешь управлять моими поступками в своей истории!
Да, пожалуйста! Делай что хочешь. Вокруг пустота. И температура, что опускается каждую минуту все ниже и ниже. Через час там станет холоднее, чем в ледяном аду. И ты умрешь. Этот час можешь делать, что угодно. В мире, где есть лишь снег и ветер не из чего сделать костер, чтобы согреться.
– Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!
Как и ожидал Джозеф, уродец умер где-то через час. Его посиневшее от холода тело возникло у костра.
– Отлично, хотя в следующий раз нужно сразу отправлять в космос без скафандра, – сказал вслух Джозеф, возвращая себе собственное обличье, – надо бы выпить крови, пока проклятье за это колдовство не накрыло меня…
– Можете не спешить, – из-за дерева вышел Фергюссон.
– Фрэнк? Что ты тут делаешь?
– Понимаете, агент Андерсон, благодаря своему умению перенимать чужие способности, вы теперь можете создавать новые реальности. А руководство в этом совсем не заинтересовано, – сказал Фрэнк и всадил Джозефу пулю в голову.
Затем он достал мобильник и набрал номер.
– Задание выполнено, господин Куратор!
– Мистер Куратор, не люблю, когда меня называют «господин». Хорошо, теперь вы занимаете то место в нашей иерархии, которое занимал агент Андерсон. Как доедете до города, заскочите в круглосуточный фаст-фуд, что у самого вокзала. Я вручу вам ваше новое задание, – Куратор повесил трубку.
«Наконец-то я свалю из этого гнилого болота», – подумал Фрэнк и, размяв спину, пошел в машину.
Bad Riding Hood
Фейдерштейн испуганно вцепился в спину Ракши.
Байкерша, несомненно, была столь же крута, как и красива. Это Эрик понял с первого взгляда. Высокая брюнетка в косухе, кожаных штанах, темных очках и черной бандане с узором в виде Желтых Знаков буквально излучала ауру крутости.
Но заключая контракт с Джокером, некромант не предполагал, что под «наш человек обеспечит вашу охрану и транспортировку до Луизианы» имеется ввиду, что полоумная байкерша будет вести его на своем байке через всю Америку (реально через всю, штаты Вашингтон и Луизина практически в противоположных концах!) на скорости, превышающей все разумные пределы!
То, что она сразу же популярно объяснила ему, что сделает с ним, если его стошнит во время поездки, так же не добавляло ему душевного комфорта. Впрочем, её убедительность поразительно подействовала на его организм – его не тошнило до самого прибытия в пункт назначения. Зато, едва они подъехали, и он встал с байка, его вывернуло так, как не выворачивало никогда в жизни.
Когда он вернулся в реальность, Ракша беззлобно переругивалась о чем-то с какой-то шлюхой в латексном фетиш-костюме монашки. Впрочем, едва он на них посмотрел, Ракша повернулась к нему и сказала:
– Короче, сестра Мария, это Эрик Фейдерштейн, Эрик Фейдерштейн, это сестра Мария. Теперь она – твоя нянька, а он – твой геморрой.
– Я думал, вы меня будете охранять до конца операции?
– Делать мне больше нечего. Я обеспечивала транспортировку и охрану до Луизианы. Она обеспечит охрану на кладбище. А я проводить ночь на кладбище, где орудует некромант, не нанималась, да и не наймусь ни за какие шиши! Короче, теперь ты – её.
– Развлечемся, детка? – улыбнулась монашка.
– А как же я доеду обратно до Сиэтла?
– Вопрос к нанимателю, а не ко мне, – сказала Ракша и, вскочив на байк, оставила за собой лишь облако пыли.
– Ладно, черт с ней. Ты уже нашла могилу этого самого Джозефа Андерсона, которого мне предстоит оживить?
Ракша направлялась в родной Детройт, но по дороге решила заскочить в Чикаго. Во-первых, уже опускалась ночь, а во-вторых, в Чикаго было куда больше возможностей потратить заработанные деньги. Увы, все эти кризисы больно ударили по Детройту, почти все позакрывалось. Темные дела, конечно, стало вести по-проще, но надо же где-то тратить заработанное на этих темных делишках?
Она поехала в бар Великана. Великан помимо того, что был крутым мафиози, так же являлся могущественным чародеем, а потому в его баре всегда было много непростых личностей. Да и инквизов можно было не бояться, у него с ними был мир, а потому в его бар они не совались. А если и совались, то не по души таких, как Ракша.
Она, как и всегда, заказала «Адское Пламя», посмотрев при этом на бармена с приспущенным очками, чтобы увидев её глаза, он понял, что она из тех клиентов, которым можно заказывать особые коктейли.
– Что пьешь, красотка? – начал под неё подкатывать какой-то латинос.
Парень был довольно симпатичным, лет двадцати на вид, с крутыми татуировками. Его зеленые глаза напоминали колумбийские изумруды, тем более, что судя по всему, он и был колумбийцем. Впрочем, то, что он не опознал «Адское Пламя», да и сам потягивал «Кровавую Мэри» по обычному, а не по особому рецепту, говорило о том, что это обычный человек. С другой стороны, сегодня Ракше хотелось быть хищницей, так что хотя обычные люди не могут в сексе многих сногсшибательных вещей, возможно, сегодня та ночь, когда именно это нужно Ракше.
«По крайней мере, не выкинет какой-нибудь фортель, вроде того придурка, что месяц назад решил внезапно превратить свой орган в щупальца», – подумала она и ответила, хищно улыбнувшись:
– Напиток, что не дает мне умереть со скуки.
– Тебе скучно? Тогда я очень удачно подошел, так как в этом баре нет лучшего специалиста по развлечениям, чем я, – ухмыльнулся колумбиец и многозначительно показал изнанку своей куртки.
«Да, точно колумбиец».
– Это очень милые развлечения, и я бы купила у тебя что-нибудь, но, честно говоря, я воспринимаю это скорее, как дополнение к развлечению, чем как само развлечение, – Ракша резко припала грудью к колумбийцу, схватив его за грудки, – ты ведь специалист по разным развлечениям?
Вдохнув кокс, они занялись бурным сексом в туалетной кабинке.
– Может снимешь очки?
– Мне так больше нравиться, детка!
Вдруг, во время бурного поцелуя, колумбиец случайно стащил с её головы бандану.
– Твою мать, что это за хрень?! – закричал он, увидев в её волосах маленькие оленьи рожки.
– Ох, жаль, ты чуток раньше положенного, – наигранно погруснев, Ракша сняла очки и посмотрела на колумбийца своими желтыми змеиными глазами, – ну, что же, развлекусь иначе! – её ощетинившаяся нечеловеческими клыками пасть впилась ему в горло, и Ракша начала терзать несчастного.
– Каролина Персефона Худ, более известная, как Ракша! – произнес Великан, когда её, не смотря на отчаянное сопротивление, привели в его кабинет.
– Ещё раз назовешь мое документальное имя, я тебя укорочу до размера обычного человека! Меня зовут Ракша, урод! – заорала она, пока её приковывали к креслу.
– Я бы сказал «хотелось бы на это посмотреть», но я видел это так много раз, что уже просто скучно. А исход один – после очередной неудачной попытки, я ломал горе-укоротителю позвоночник в трех местах одним легким движением левой руки.
– Выпусти меня, жирный козел!
– Заткните её, меня это здорово утомляет, – устало приказал Великан, и Ракше заткнули рот кляпом. Впрочем, возмущенно мычать и гневно смотреть на Великана своими змеиными глазами она не перестала.
– Итак, давай перейдем к делам. И, на твоем месте, вместо того, чтобы бессмысленно тратить силы на это забавное мычание, я бы обратился в слух, так как от моих слов сейчас зависит твоя жизнь.
Ты убила смертного в моем баре. Хотя могла просто заказать крови у бармена, по моим данным, с деньгами у тебя сейчас все отлично. Но, нет, вам, шабашитам же вечно хочется сотворить какую-нибудь хрень!
И все было бы просто прекрасно, если бы не мой договор с Догмой. И теперь мне придется потратить кучу ресурсов, чтобы замять это дело. А я очень не люблю тратить ресурсы, ты меня понимаешь?
Ракша продолжала нечленораздельно поливать его проклятиями через кляп.
– Я бы пустил тебя в расход, но тебе дико повезло, – вот тут Ракша действительно обратилась в слух и стала внимательно слушать, – выньте у неё кляп.
– Спасибо.
– Не за что. Так вот, я прощу тебе твой долг, если ты выполнишь для меня одно задание. Как ты знаешь, у меня договор с Догмой.
– Я понятия не имею, что ты называешь «Догмой». Это вы, умники, вечно пытаетесь выдумать всякие термины, объединить, классифицировать. Нас вон Шабашем называете, хотя, твою же мать, мы даже единой организацией не являемся, так, толпа разрозненных отморозков, считающих, что не нам с нашей силой бояться людей.
– Я так называю организацию охотников на таких, как вы.
– Организацию, тоже мне! Сотни, если не тысячи, разрозненных конторок с религией головного мозга, а иногда и без оной, из которых хорошо, если половина хоть как-то координирует свои действия друг с другом!
– Будешь тратить мое время на бессмысленные разговоры, прикажу заткнуть тебя снова.
Ракша притихла.
– Так вот, мои договоренности с ними, скажем так, связывают мне руки. И хотя безопасность моего бизнеса от их внимания вещь полезная и здорово экономит ресурсы, связанность рук в некоторых делах больно бьет по моим прибылям… Короче, мне нужно, чтобы ты доставила кое-какой груз в Бостон.
– Всего-то? Говно вопрос!
– Хорошо, условие всего одно – не смотреть, что ты везешь. И да, будь готова, груз попытаются отбить. Ну и, разумеется, нигде и никогда не должно всплыть, что нанимателем был я.
– Вот чисто из любопытства, а как же ты это проверишь?
– Ну, после доставки груза тебе затрут память. Если ты откроешь груз, в Бостоне опять-таки об этом узнают, как и если слух о моем участии поднимется раньше твоего прибытия.
– А что мне помешает просто свалить с этим грузом?
– О, отличный вопрос! Парни, тащите это сюда!
– Что за?… – начала кричать Ракша, когда на неё начали надевать какой-то ошейник.
– Замечательная штука. Догма заказала мне разработку. Нейтрализует действие выпиваемой носителем ошейника крови. То есть, пьешь ты кровь, пьешь, а проклятье все равно действует.
– Твою мать, ты совсем охренел, ты вообще понимаешь, как часто мне придется колдовать в дороге, если, как ты сказал, груз попытаются отбить?!
– Не то, чтобы это мои проблемы, сколько у тебя появится бородавок к концу пути, – усмехнулся Великан, – все равно, отказаться от работы ты не сможешь, иначе останешься в ошейнике навечно! Снять его, кстати, без ключа невозможно физически. И да, дабы ты не выкинула какой-нибудь фортель, когда мы тебя отцепим от кресла, уведомляю тебя о том, что ключ от ошейника в Бостоне. Ну, что же, ребята, отковывайте её!
Сказать, что Ракша была зла, это не сказать ничего. Она чувствовала себя вулканом, чье жерло заткнули пробкой перед извержением, и теперь лава копится и копится…
«Ладно, хорошо хоть, этот блокиратор сделали в виде ошейника, а не пояса верности или анальной пробки», – ухмыльнулась она про себя, чтобы хоть как-то разбавить гнев. Все равно он в этой ситуации не поможет, а ей сейчас нужна предельная концентрация.
Надежно прикрепив контейнер с грузом к своему байку, она помчалась в ночь.
