скачать книгу бесплатно
– Кер, нам не до ваших игр! – пригрози доктор Алан.
– Доктор, не вмешивайтесь! – попросил Фэлкон, – не знаю, как ты, Харви, – обратился он к Филлипсу, – а я очень даже люблю нуар!
– Я тоже ничего не имею против старых добрых детективов. И что же за историю ты хочешь рассказать, Джо?
– Это было после войны, в одном очень грязном городе…
На город снова опускались сумерки. Джо всегда казалось странным, почему их считают серыми. Они ведь скорее синие.
Впрочем, в этом городе довольно скоро начинаешь различать лишь все оттенки серого. От пугающей черноты до ледяной белизны. Пусть даже этот серый на деле синий, или какой он там на самом деле.
Джо потягивал уже пятую рюмку виски сидя в дешевом баре, освещенном лишь синей неоновой вывеской. День был полное дерьмо. Клиентов нет, денег тоже нет, долги растут, за офис он не платил уже практически полгода…
В этот момент к нему подсела Мэри.
– Денег нет, – отрезал он проститутке.
– Да, знаю я, что у тебя вечно нет денег! У меня для тебя есть интересная новость!
– Что за новость?
– Был у меня на днях один солидный клиент… Ему нужны твои услуги.
– Что за клиент?
– Ну, знаешь, жизнь приличной девушки требует многих трат…
– Сколько?
– Десять процентов от заказа.
– Ха! Пять, не больше! И то, исключительно за твои красивые глаза и прочие выпуклости!
– Не хамил бы ты мне! Семь процентов.
– Шесть.
– По рукам. Звать этого солидного дядьку доктором Крамером.
– Главврач Леннокса?
– Слышал о нем?
– Было одно дельце…
– Короче, в его психушке парня кокнули. А у Крамера в больнице и так не все чисто, ему к черту не сдалось, чтобы там копы ошивались. Вот он и подыскивает сговорчивого парня, который и убийство раскроет по-скорее, и глаза на что надо закроет.
– Ну, в том дельце я много на что закрыл глаза, так что он может не беспокоиться… Сколько платит?
– Три сотни, плюс накладные расходы.
– Ага! Ну, что же, поедем к нему!
Доктор Крамер выглядел как типичный старый немецкий бюргер… Которым, собственно, и был. Переехал в Америку из Германии. По его словам, во время войны он бежал от нацистов, но по данным Кера он бежал уже после войны, и убегал он отнюдь не от нацистов, скорее совсем даже наоборот.
Впрочем, детектива Кера это не касалось, как и то, сколько препаратов, купленных за казенный счет, попадало к торговцам наркотиками на улицах.
Кер посмотрел своими синими, как лед, глазами, прямо в поросячьи глазки Крамера.
– Итак, что вы можете сказать об этом деле? И да, я имею ввиду, что вы можете сказать мне, частному лицу, умеющему хранить секреты, а не полиции.
– Короче, парень был не совсем простой. Мы тут кое-какие эксперименты ставим…
– Не сильно законные, я так понимаю?
– Поверь, Кер, ты ничего не хочешь знать о том, насколько они незаконные! Так вот, в его организме обнаружили один токсин из числа тех… что мы тут не совсем законно разрабатываем. И я точно знаю, что ему его давать были не должны. Его токсичность я ещё в Германии установил, и здесь его пациентам не давал, так, продавал иногда на сторону… Ну, ты помнишь то дело, верно?
– Ага, – Джо куда лучше помнил, сколько Король и его шайка заплатили ему, чтобы Джо об этом токсине никогда не вспоминал, – такое трудно забыть.
– Но это не самое странное! Рядом с телом лежала таблетка!
– Этот же токсин?
– Нет! Один галлюциноген… Его разработал один мой швейцарский друг. Это дерьмо может стать очень ценным через какое-то время, когда Король выпустит его на рынок!
– Хм… И, я так понимаю, покойному это вещество тоже давать не должны были?
– Ага, оно вообще только позавчера к нам попало, испытываем пока на крысах, – толстяк отпил виски из своего стакана.
– А кто имеет доступ к веществу?
– Сейчас скажу… А… А-а-а-а… А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!!!!!! – толстяк закричал схватившись за сердце. Его лицо стремительно синело, а глаза расширились до невозможности.
Джо узнал эти эффекты. Так действовал тот самый токсин, о котором говорил толстяк.
Детектив услышал шум за дверью и бросился туда. Кто-то, кто подслушивал их разговор, стремительно убегал в даль.
Джо погнался за убегающей фигурой, но незнакомец бежал очень быстро. Детектив успел разглядеть лишь развевающийся желтый плащ.
Но вот, напрягая ноги, детектив ускорился, побежал так быстро, как только мог, желтая фигура все приближалась, и вот Джо уже почти схватил её за подол плаща…
– Что за бред?! – закричал доктор Алан, – неужели вы поверите бредням этого алкаша, что доктор Крамер, наш главврач, проворачивает здесь такие дела!
– Я никого ни в чем не обвиняю. Просто рассказываю один детектив, что прочитал на днях, – Джо снова засмеялся своим ужасным смехом, – а раз вы не доверяете моим словам, то я вам больше ничего не скажу! С Рыжей Мэри лучше поговорите!
– Правда это или нет, а я бы хотел серьезно поговорить с доктором Крамером.
– Э-э-э-э-э? – удивленно протянул детектив Фэлкон, да и доктор Алан смотрел на Говарда удивленно, – у тебя все хорошо?
– В смысле?
– Ну, ты сказал, что хочешь поговорить с доктором Крамером, чье убийство мы и приехали расследовать.
– В смысле?! Мы приехали расследовать убийство того бедолаги, как бишь его…
– Да, ночью было совершенно двойное убийство, утром трупы нашли в кабинете доктора Крамера и в палате того бедолаги. И мы приехали сюда, как только смогли. Не налегал бы ты, Харви, на свой бальзам с колой! – взгляд Макс был очень обеспокоенным.
– Да, детектив, алкоголизм до добра не доводит, это я вам точно говорю! – Джо снова рассмеялся своим жутким смехом.
Рыжая Мэри действительно была рыжей. Вернее даже не так. Она была огненно-рыжей. И, надо отметить, в на редкость хорошей форме, в больнице красоток среди больных было немного.
– Мэри Кармилла Уотсон, двадцать семь лет, параноидальный бред. Вогнала мужу осиновый кол в сердце, считая, что он вампир.
– И знаете, судя по тому, что он умер, не так уж я была и не права, – усмехнулась красотка.
– И как убийца попала в Леннокс? Я думал для преступников существуют специальные клиники.
– Ну, знаете, многие мужчины любят, когда им сосут. Мой прошлый лечащий врач не был исключением, и меня перевели в клинику с более мягким режимом. Кстати, детектив, а вы женаты?
– Я при исполнении. Доктор Алан, вы же её нынешний лечащий врач?
– А… Да, я, все верно. Вообще, после того, как я стал заместителем доктора Крамера, я больше занимаюсь административной работой, но пару-тройку пациентов все ещё лечу. В том числе Мэри. Вообще, у неё большой прогресс, не то, что у этого алкаша Джо, я даже подумываю о том, чтобы собрать консилиум и признать её безопасной для общества…
– Спасибо, доктор, вы, как всегда, очень любезны, – ухмыльнулась Мэри, положив ногу на ногу.
– Хорошо, если все так, думаю вы, миссис Уотсон, не откажитесь от сотрудничества со следствием. Тем более, это может положительно сказаться на вашем скорейшем освобождении.
– О, это было бы просто замечательно! Но, есть одна проблема…
– Какая же?
– Скажем так… Я знаю информацию, которая может вам помочь, но… опасаюсь её говорить. В дело замешаны весьма могущественные силы.
– Даже так? – «похоже, паранойя у неё отнюдь не прошла, чтобы так не говорил этот любитель минетов Алан», – подумал он про себя, но вслух сказал, – и что же нам тогда делать?
– Знаете, я тут на днях читала один готический роман… Хотите расскажу вам его?
– Да тут похоже традиция, читать книги и пересказывать их содержание на допросе, – ухмыльнулся Говард, – ну, давайте.
– Это было в век, когда свет разума стремительно приближался в своему величайшему триумфу, но ещё не разогнал тьму суеверий…
Кармилла смахнула с губ красную капельку.
– Кровь и вино, что может быть лучшим сочетанием?!
Блондинка, чей рот был заткнут красной тряпкой, а сама она была привязана к креслу шелковыми жгутами, испуганно замычала, отрицательно мотая головой. Её можно было понять, ведь с вином была смешана именно её кровь.
Доктор Андерсон же был безучастен. Как, впрочем и всегда.
«Его спокойствие кажется таким неестественно ледяным, что я почти уверен, что внутри у него бурлит пламя, способное сжечь целый мир», – очередной раз подумала Кармилла.
– Как ваши эксперименты, доктор?
– Вы отлично знаете, что я не могу вам об этом рассказать. Доктор Крамер будет недоволен.
– Никогда не понимала, почему главный он, а не вы. Этот немецкий боров туп, как пробка, и лишь присваивает ваши достижения!
– Я решу эту проблему без вашей помощи, – не меняя интонации в голосе и не отрывая глаз от чтения книги ответил Андерсон, – вы пригласили меня только затем, чтобы попробовать, как изменится вкус крови, если вколоть жертве морфий? Он лежит перед вами, можете пробовать. Но, в целом, можно было воспользоваться посыльным, а не отрывать меня от моей работы.
– Меня больше интересует, что с тем делом…
– Вы не поверите, как меня утомили ваши бредни. Нет, наука не может оживить вашего любимого. Да, мой друг по переписке из Женевы весьма оптимистично настроен относительно гальваники, но с учетом обстоятельств смерти вашего друга…
– То есть, вы ничем не можете мне помочь? Поверьте, доктор, моих капиталов достаточно, чтобы высыпать вам гору рубинов по вашему весу, если вы поможете мне! Я испробовала все, и мистику, и науку!..
– Да, я вижу, – доктор неодобрительно посмотрел на все ещё мычащую связанную девушку, – к чему вас привела эта ваша мистика… Так или иначе, не скажу про мистику, а наука не может решить вашу проблему. Впрочем…
– Да, доктор?
– Есть один шарлатан… В трущобах Ист-Энда его именуют Королем. Для этих крыс он пожалуй, действительно Король… Пара бездомных, которых мы нанимали для испытания наших с доктором Крамером препаратов утверждают, что, возможно, Король способен на что-то такое, что может вам помочь.
Кармилла поцеловала доктора Андерсона своими полными алыми губами. От радости на её бледном лице аж выступил румянец. Доктор Андерсон, впрочем, оставался, как всегда, холодным и безучастным.
– Спасибо, спасибо доктор! Я думаю, это кольцо, – она протянула ему перстень с огромным рубином, – будет достойной благодарностью за вашу помощь! И да, на выходе скажите Алану адрес этого Короля, и пусть готовит мой экипаж, я отправляюсь туда немедленно!
– Не забудьте сначала завершить свои дела с этой милой особой, – ответил доктор и направился к выходу.
Кармилла вколола девушке морфий, а затем впилась клыками ей в глотку, начав пить кровь прямо так, а не через шприц, как обычно.
Кармилла презирала Алана всеми фибрами своей души. Уродец был просто омерзителен, но, стоило признать, очень полезен в темных делишках. А так как он был без памяти влюблен в Кармиллу, леди Уотсон использовала его, фактически, как раба. Вот и сейчас он, сидя напротив неё в экипаже, смотрит на неё, словно собака, чуть ли не слюни пускает.
Чтобы не смотреть на него, леди Уотсон разглядывала портрет в медальоне. Это было все, что осталось у неё от её любимого. Такая нелепая смерть…
Они приехали. Место было настоящей помойкой… Вполне вероятно, в буквальном смысле. В темноте, к счастью, было точно не разобрать.
Весь пустырь освещался лишь алым пламенем факелов. В тени копошились какие-то омерзительные фигуры. Прямо же напротив их экипажа, в другом конце пустыря, на собранном из какого-то мусора троне сидела фигура в желтом плаще и желтой маске.
– Склоните колени перед Королем! – велел им громоподобный голос.
– Леди Уотсон ни перед кем не склонит коленей! – пролепетал Алан, но Кармилла схватила его за шкирку, и впилась ногтями в загривок шеи. От боли он сел на колени.
– Склонения колен моего раба достаточно?
– Да. Столько достойной особе, как вы, леди Уотсон, можно и не склонять своих колен, – раздался все тот же голос.
– Вы знаете мое имя?
– Мне ведомы все тайны мироздания, в том числе та, что так вас интересует.
