скачать книгу бесплатно
Озеро меняло цвет, становясь то серебристым, то темным, то прозрачно-голубым. На поверхности, раскинув руки, лежала ведьма.
Кай не верил собственным глазам.
«Зоя?!? Как же так? Она ведь утонула. Не может быть? Я видел все собственными глазами».
Один взмах крыльев и чудовище оказалось у кромки воды.
– Что правитель? Пропажа нашлась?
– Издеваешься? Проучила меня?
– Запомни, что почувствовал, когда понял, что девочки больше нет. И, никогда не будет. Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра. Ты любишь ее, безумно, неудержимо и тебе все равно, кто она-преступница или чужая любовница.
Золотой опустил голову.
– Я слишком запутался, чтобы принять решение.
– Дай себе время. Только оно способно расставить все по своим местам.
– Селена, мудрость единорогов преувеличена легендами,–мужчина перевел разговор в шутливое русло. – Неужто, это и весь твой совет.
– Конечно нет повелитель,-кобылица поддержала легкий тон беседы. – Сейчас тебе надобно снова лезть в ледяную воду и помочь Зое выйти. Затем, разведи костер, согрей ее. Мои дочери принесут лекарство-наше молоко. Красавица выпьет и уснет. Мы удалимся, а вы останетесь один на один.
– Этого я и боюсь,-тяжело вздохнув, великий король полез в воду.
Как и обещала Селена, ведьма пришла в себя и удивленно взирала на Кая.
– Что происходит? Почему мы на озере?
– Ты больна милая. Селена помогает тебе.
– Кай, я еще не впала в маразм и в курсе того, что Селена и ее дочери продлевают мне жизнь. Я спрашиваю, как мы здесь очутились?
– Совсем не помнишь?
– Нет. Я была в темнице, потеряла сознание, кто-то рядом бегал, кричал, ругался…. А, дальше? Что произошло дальше.
– Я принес тебя к Единорогам.
– Зачем?
– Ты умирала.
– Жалость грозного правителя. Это что-то новенькое.
– Прошу, давай не будем ссориться. Ты еще слаба, а я очень устал. Селена задала мне жару, заставив нырять, летать, каяться и смеяться. Вот, твое лекарство, кобылицы оставили в чаше.
– Где они сами?
– Ушли.
– Селена в своем репертуаре. Вершит чужие судьбы. Хорошо, Кай. Ссориться не будем, во всяком случае, сегодня. Не мог бы ты развести костер, я замерзла.
Правитель засуетился в поисках валежника и подходящего бревна, посуше, чтобы пламя побыстрее занялось и не так дымило.
Весело затрещал огонь, поленья занялись в мгновенье ока.
– Я, наверное, никогда не перестану удивляться твоей дружбе с огнем. Секунда и все полыхает.
– Я дракон,-Кай усмехнулся. – Помнишь, как в детстве звала меня ПП? Повелитель Пламени. Если произносить полностью, звучит грозно и устрашающе. А, краткое ПП, приводило меня в бешенство. Все обращаются, как положено-его высочество, наш будущий король, милорд. И, только маленькая Зоя, могла крикнуть средь бела дня: «Пойдите и спросите ПП. ПП кинь нам мяч! ПП ты зануда и жуткий упрямец».
– Все забыто Кай. Это было слишком давно.
Мужчина вздохнул.
– А, я еще помню. Никак не забывается.
– Прошлое затягивает, жить, следует настоящим. Что было, то прошло.
– Маленькая ведьма обожала меня.
– Конечно! Ты ведь защищал ее от злых мальчишек и таскал землянику из королевского сада.
– Хочешь еще?
– Чего?
– Земляники!
– Не отказалась бы. Да, где ее взять в такой час?
– Правитель Взгорья заботится о своих подданных. Закрой глаза.
Ведьма закрутила головой, отказываясь подчиняться.
– Ну, пожалуйста! Закрой. Обещаю-не пожалеешь.
Нехотя, женщина выполнила просьбу.
Кай осторожно взял ведьму за руку, и высыпал на ее ладонь пригоршню ароматных ягод.
– Силы небесные, сир, помните мою слабость?!? Но, откуда лакомство?
– Из леса. Собрал, когда искал валежник.
Пленница отправила сочную ягодку в рот. Сладкий сок потек по подбородку. Кай глядел на ведьму точно завороженный. Протяну руку, дотронулся до щеки.
– Ты невероятна красива. Годы не изменили тебя. Зоя, Зоя! Почему все так вышло? Могло быть совершенно иначе…
– Прекрати! Я не желаю ничего слушать! Не желаю ничего вспоминать.
Ворожея резко вскочила, но не рассчитав сил, пошатнулась и тут же оказалась в крепких объятиях дракона.
– Тише. Селена предупредила, тебе нельзя вставать. Нужно выпить лекарство. Прошу тебя.
– Не могу.
– Почему?
– Я тотчас же усну.
– Не доверяешь мне?
– Не доверяю.
– Разве я давал повод?
– Ты запер меня в подземелье и морил голодом.
– Каким голодом?-настал черед правителя подскочить. – Каким голодом? Я приказал кормить тебя со своего стола. Отказалась сама, теперь нагло врешь.
– Ничего не знаю, ПП. Всем расскажу, что в подземелье живут жуткие крысы, тюремщики злы и жестоки, а еды я не видала весь срок своего заточения.
– Тогда я съем тебя и не подавлюсь. Я же дракон,-воин уже понял, что Зоя шутит.
– А, говоришь, засыпай малышка, ничего не бойся.
Ведьма запрокинула голову и захохотала. Языки пламени отражались в волосах ведуньи, делая их похожими на расплавленное золото.
– Великий ПП, нет тебе веры!
Кай протянул красавице чашу с напитком.
– Пей!-голос его был хриплым. – Это приказ Повелителя Пламени, смерть тому, кто его ослушается.
– Повинуюсь, господин, коли так. Но обещай, что мне ничего не угрожает.
– Зоя, пока я рядом, волос не упадет с твоей головы. А, рядом я буду всегда.
– Звучит, как угроза.
– Воспринимай мои слова, как хочешь. Этот день изменит нашу жизнь. Селена помогла принять верное решение.
– Надеюсь, оно не касается моей дочери.
– Отчасти.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Лие пора начать более серьезное обучение. Она отправится к Знахарям.
– Нет.
– Да!
– Почему ты так жесток со мной? За что? Зачем тебе разлучать нас с девочкой?
– О, Боги! Прекрати воспринимать ее отъезд, как наказание?
– Лия моя жизнь! В ней все, что мне дорого.
– Все что дорого? И, что же это? Или кто? Наш проказник Михель, которого ты никак не можешь забыть?
– Хотя бы и так! Тебе то, что?
– Да, ничего,-Кай схватил женщину за руку, притянул к себе. – Как ты могла променять меня на него? Чем он заслужил твою любовь?
– Не твое дело! Прекрати мучать меня. Сегодня же ночью, я заберу Лию, и мы покинем Взгорье
– Ты останешься здесь. Я так решил. Девочка уедет через неделю. У вас будет достаточно времени попрощаться. Не думай, что такова моя месть за измену. Это дар тебе от меня.
– Весьма сомнительный, я бы сказала, дар.
– Твоя дочь умна, развита не по годам, красива. Мира призналась, что ребенок талантлив. Знахари помогут ей, обучат всему, что знают сами. Малышку ждет замечательная жизнь и судьба. Лучше, чем у нас с тобой. Она изучит этикет, языки и другие премудрости важные для юной леди. Не спорю, ты любишь ее и не желаешь расставаться, но мое предложение обеспечит ребенку блестящее будущее.
– Нет, Кай.
– Ты упряма, душа моя. Лия–черный дракон. Шила в мешке не утаишь. Весть о ее перевоплощении через пару дней разнесется по всему королевству. Эдвины-Черные. Народ ненавидит их. Ты сможешь уберечь дочь от гнева толпы?
– Чем людям не угодила моя дочь?
– Девочка не причем, но она из вражеского клана. Почти, в каждой семье есть павшие от руки воинства Михеля. Матери еще не смирились с потерями. Отцы оплакивают своих сыновей, жены мужей. Я сделаю все, чтобы защитить тебя и Лию, но я не всесилен. А, ты не сможешь запереть дочь под замком. Она еще дитя, и не поймет, за что ее так ненавидят. Отъезд ребенка позволит выиграть время. Мы придумаем достойную легенду и ко времени ее возвращения, самые лучшие воины станут добиваться руки малышки.
– Какую же легенду возможно придумать, чтобы замолчали недовольные?
– Мы скажем, что Лия-моя дочь.
– Да, ты не в своем уме! И, думать не смей.
– Почему же? Мне кажется идея-великолепна! Все в замке знают, что у нас с тобой в юности был роман. Я намекну, что девочка–мой внебрачный ребенок.
– Нет! Сто тысяч раз нет!
– Тебе так ненавистна мысль, о связи со мной?
– Кай, ты валишь все в одну кучу. Наши отношения, Лию, ненависть народа к клану Черных. Должен быть иной выход.
– Его нет. Только так и больше никак.
