скачать книгу бесплатно
– Ничуть. Все забыто.
– Это ложь. Ты каждую Луну ходишь к Озеру и глядишь на ведьму исподтишка. Не пропустил ни единого раза, ни единой Луны. После напиваешься и спешишь к Соне за утешением.
– Следишь за мной?-глаза правителя метали молнии. – Зачем? Кто еще знает?
– Никто. Пойми, я боялся. Особенно в первый год, когда ты ходил сам не свой. Ввязывался в любую битву, атаковал врагов, искал смерти и жаждал ее. Ты любишь Зою, любишь до сих пор. Подумай хорошенько. Выгонишь ворожею, и что получишь взамен? Уйдут мать и дитя, за ними покинут наш край все ведьмы без исключения. Такого оскорбления Мира не потерпит.
– Мне все равно.
– Не ты ли, давеча, утверждал, что магини–сила и мудрость нашего государства.
– Проживем без них. Раньше же обходились.
– А, без Зои? Проживешь без нее? Без своей любви? Не пришлось бы возвращать обратно.
– Лесли! Не смей мне перечить. Я сказал, значит, так и свершится! Моя воля-закон! Вечером Мира должна быть у меня, а утром стража отвезет сладкую парочку ворожей за границу Взгорья.
– Как скажешь повелитель. Как скажешь.
– Алекс ты слышал? Они выгонят нас с мамой. Выгонят навсегда,-Лия заплакала. – Как же так? Все из-за меня. Я не хочу быть драконом. Если бы не это, мы бы еще долго оставались здесь. Куда нам идти? Мама болеет, она так слаба. Мира и остальные пытаются ее целить, но ничего не выходит. Только Озеро помогает ей. Она плавает в нем каждую полную Луну, и как будто обновляется. Ей становится легче, но она еле дотягивает до следующей Луны. О, Алекс, как же быть? Что делать?
– Лия, милая. Не плачь. Я пойду к отцу и буду просить его. Он не откажет мне. Знать бы, что произошло. Мы слышали только конец разговора. Неужели, все из-за того, что ты-дракон?
– Может быть. Мне велено молчать. Старшие нашего клана сказали, когда я перевоплотилась первый раз: «Молчи Лия, никому не рассказывай! Мир может быть нарушен».
– Что все это значит?
– Не знаю, Алекс, ничего не знаю,-девочка заплакала еще горше. – Все пропало, мы изгои! Мама умрет, я останусь одна и тоже умру.
– Нет. Побежали в замок. Я должен объясниться с отцом. Никто не посмеет коснуться тебя. Верь мне.
– Отец, звал меня?
– Есть разговор!
– У меня тоже,-мальчик гордо взирал на правителя Взгорья.
– Вот, как? Начинай первым.
– Лия и Зоя. Ты хочешь выдворить их с наших земель?
– Откуда такая осведомленность?
– Я слышал.
– Что, ты слышал? И от кого?
– Ваш с Лесли разговор у Озера.
– Подслушивал?
– Если не хочешь, чтобы раскрылась тайна, молчи и не болтай! Твои собственные слова, отец. Думаю, осведомлен не только я. Ваши голоса рокотали до Черной горы.
– Хорошо. Раз все знаешь, я отвечу- ведьмы покинут наш край этой ночью.
– Нет!
– Что ты сказал?
– Я сказал, что они останутся здесь.
– Щенок, смеешь мне возражать?–Кай, смотрел на сына исподлобья и не узнавал. Мальчик с рождения был робок в его присутствии. Боялся и одновременно гордился им-своим отцом. Сейчас же, во взгляде ребенка сквозила ненависть, презрение и что-то еще, чего Кай не мог понять. Было ясно одно, Алекс отступать не намерен.
– Лия, такой же дракон, как и я. Потому ты хочешь изгнать ее?
– Девочка черный дракон, а это существенная разница. Черные-отличительная черта Эдвинов, наших врагов. Я не желаю, чтобы Лия находилась в моем государстве. Мы, итак, ведем с кланом Черных, затяжную войну, которая высасывает соки из людей. Из-за этих ведьм может пострадать народ. Ты этого хочешь, Алекс? Хочешь войны, смертей, разорений, слез? Будущий повелитель должен понимать, что жертвы необходимы!
– Но почему Лия? Почему она? Разве мы не в состоянии защитить одного единственного человека. Мы сильны! Ты учил меня, что наша мощь в единстве. Теперь, противоречишь сам себе. Девочка-подданная государства и…
– Девочка из клана ведьм и не имеет никакого отношения к нашему народу.
– Они с нами заодно. Сколько раз ворожеи помогали нам! Тебя самого исцелила Мира. Матушка рассказывала об этом. Лекари и мудрецы отказались, а Мира залечила раны, все до единой. Решение об изгнании-постыдно. Правитель Взгорья-трус!
Взгляд Кая потемнел от гнева.
– Лия-выродок Эдвинов!
– В Эдвинах течет и наша кровь. Отступник только Михель. За чьи ошибки платит Лия? Кто ее отец?
– Алекс, Алекс! До сегодняшнего дня я считал тебя ребенком, не имеющим собственного мнения, но я ошибался. Этой же ночью Лия и Зоя покинут наше королевство, а с рассветом ты отправишься в Зеленую пустошь вместе с отрядом воинов. Пора начинать твое обучение воинскому ремеслу.
– Нет!
– Да! Не испытывай мое терпение сын. Вопрос решен. Последнее слово останется за мной.
– Еще посмотрим!
Мальчик круто развернулся и выбежал из тронного зала, на пороге столкнувшись с матерью. Пролетел мимо, не поприветствовал и не извинился.
– Алекс, мальчик мой, ты куда? Кай, что у вас происходит? Кричите на весь замок!
– Соня, успокойся. Все хорошо. Принц вырос, и у нас появились первые разногласия по поводу управления страной и подданными.
– В чем же они состоят, дорогой? Не в ведьмах ли?
– В этом замке все все знают еще до того, как огласят указы с моей волей.
– Слишком уж громко ты кричишь, когда гневаешься или возбужден.
– Соня, говори, зачем пришла? Препираться у меня нет никакого желания.
– Ничего удивительного. У тебя, вообще, нет ко мне никаких желаний.
Кай растерялся и не знал, что ответить жене. Обычно, женщина была холодна, как лед. Никогда не высказывала своих чувств и намерений.
– Опустим лирику, милый. Я тоже не желаю выяснять отношения. Зашла сказать, что поддерживаю твое решение, отправить сына к Наставникам. Я люблю его, но время пришло. Пора становиться тем, кто он есть по праву рождения. В стенах замка это невозможно. Ребенок растет своевольным, много ленится, бегает с утра до ночи с деревенскими ребятишками. Такое поведение не пристало будущему королю. Он должен осознать свою власть и предназначение.
– В чем же оно состоит?
– Он Первый!-королева, гордо вскинула голову. – Он выше всех! Наследник Великой династии Золотых. Его имя прославится в веках!
– Спишь и видишь, чтобы сын, как можно скорее, занял трон? Мне же должно отойти в сторону и не мешать его будущему величию? А, еще лучше, сгинуть в каком-нибудь походе?
– Это, лишь, твои домыслы!-Соня с победной усмешкой вышла.
Кай отошел к окну. Мужчина всматривался в равнины и заливные луга, простиравшиеся до горизонта. Ему было 20 лет, когда он занял место правителя. Клан Эдвинов взбунтовался. На замок напали. Погибли почти все стражники, мать и отец Кая. Принц выжил чудом. Лесли предупредил об измене. Юный король собрал уцелевших воинов, отбил замок, изгнал Черных со своих земель, стал полноправным властителем. Гордый, сильный и одинокий. Жизнь без будущего, только ради прошлого. Прошлого, в котором были любовь и счастье.
– Матушка, матушка. Как ты могла сотворить со мной такое?-мужчина задумался, вспоминая былое.
Великая королева Ария, его мать, так любившая своего сына. Если бы не она, вся жизнь пошла бы по-другому. И сейчас не Соня, а Зоя правила вместе с ним. Зоя–милая, нежная, добрая, смешная, мудрая. Его потеря, его любовь.
– Зоя, Зоя, Зоя…-тихо прошептал повелитель.
Глава 2
– Будь ты проклята, гадина. Будь проклята!–по лицу королевы катились злые слезы.
Женщина стояла у раскрытого окна в своей опочивальне. Кай совсем забыл, что ее окна рядом с тронным залом. И опять во всеуслышание звал ведьму.
«Какой стыд, позор. Рыжая стерва заворожила его».
Прошло одиннадцать лет с тех пор, как Соня стала женой Золотого, а муж все еще любит другую. И нет у этой любви ни конца, ни края.
– Ненавижу. Ненавижу обоих.
Королева подошла к зеркалу, распустила волосы, сняла одежды. Оставшись обнаженной придирчиво рассматривала себя.
– Я старею и не нужна ему.
– Госпожа, снова в слезах?
– Карима, ты забываешься!
– Простите, дрожайшая леди, но я не могу видеть ваши страдания.
– Скажи, я старая?
– Вы великолепны и очень красивы!
– Значит, старая,-Соня укуталась в шелковый халат, заботливо поданный верной служанкой. – Что мне делать Карима? Что? Я не знаю. Годы ушли. Муж не смотрит на меня, холоден и равнодушен. Алекс-единственная радость в моей жизни, завтра уезжает с воинами в Пустошь. Я совсем одна!
– Не отчаивайтесь. Сын вернется, станет королем, тогда пробьет ваш звездный час. Осталось недолго ждать. Кто знает, быть может, и наш правитель взглянет на вас по-другому, когда не станет этой ведьмы.
– Ты уже знаешь?!? Новости распространяются слишком быстро или ты снова подслушивала?
Карима покраснела.
– Что вы, как можно?!?
– Понятно, подслушивала. Что думаешь по поводу отъезда Зои? Кай не отступит от своего слова?
– Думаю, нет госпожа. Слишком уж он зол на эту потаскуху. Ее дочь оказалась одной из Эдвинов. Все эти годы король гадал чье дитя, и тут такой удар. Повелитель не простит рыжеволоске предательства. Не сможет.
Наш клан все эти годы шептался, что Лия внебрачная дочь Кая. А, оказалось, что Зоя наставила рога королю с одним из Черных. Все помнят, что до женитьбы на вас Кай крутил амуры с этой подстилкой. Господин изгонит Зою с позором сегодня же ночью, помяните мое слово. Так и будет. Не печальтесь. Пришло время радоваться, а не лить слезы.
– Хорошо, Карима, ступай. Мне нужно подумать.
Оставшись в одиночестве, королева достала перо и чернила, на секунду задумалась, принимая решение и обдумывая свое послание: «Дорогой мой Михель. Спешу сообщить, что тайна рождения Лии раскрыта. Кай узнал, что девочка принадлежит вашему клану, но пока не догадывается, кто ее отец. Боюсь, это всего лишь дело времени. Сегодня ночью Зоя и Лия должны покинуть наши земли. Стража увезет ведьм за пределы Взгорья. Ты должен это знать».
Запечатав письмо, женщина тихо прошептала: «Хелена, служительница мира тьмы, явись мне.»
В комнате на миг закрутилась воронка и возник призрак.
– Кто звал меня?
– Я, знающая тебя по имени и имеющая власть над тобой,-Соня направила в сторону тени перстень с невероятной глубины сапфиром. – Подчинись силе моего кольца и моей власти.
– Слушаю тебя, госпожа.
– Доставь это,-королева протянула свиток.
– Плата?
– Что ты хочешь на этот раз?
– Жизнь!
– Всегда берешь одно и тоже! Быть может, в этот раз что-то другое?-королева усмехнулась.
– Жизнь,-простонала тень.
– Хорошо. Возьми сама. Стражников в замке полно. Одним больше, одним меньше. Торопись. Сначала дело, потом оплата, помни это. Исполняй мою волю.
– Да, моя госпожа.
– Вот и хорошо. Можно считать, что Михель оповещен. Кай, Кай, глупец! Ты так давно ищешь шпиона в своих рядах, а что творится под самым носом, не ведаешь. Думал ли ты, что я могу раскрывать врагу все твои секреты, быть с Эдвинами заодно? Так-то муженек! Слишком долго ты использовал меня. Теперь мой черед. Изопьешь чашу своего унижения-до дна. Я отомщу.
Издав гортанный крик, женщина стала терять человеческое обличье. Часть стены молниеносно отошла в сторону, и на свободу вырвался красный дракон. Сделав пару кругов вокруг башен замка, словно разминая затекшее тело, чудовище устремилось к горизонту.
