Истории, написанные при свече

Полина и Алексей ставили для родителей спектакль «Щелкунчик», только заменили имена главных героев на свои, ведь они тоже чувствовали себя в сказке любви.

– Что ж, поздравляем вас и дарим вам подарок: две путёвки на Кипр на Новогодние каникулы! – объявили родители Алексея.

– Поздравляю тебя, Полина, ты увидишь море! – воскликнул Алексей, подхватив девушку на руки, а Полина заплакала от счастья…

Новогодние каникулы у моря были прекрасны. Полина написала много чудесных картин, они мило беседовали с Алексеем обо всём на свете.

– Ты здесь расцвела, Полина! Ты стала ещё милее! А ещё из тебя получился отличный маринист! – радовался Алексей.

– Правда? Я всегда мечтала иллюстрировать детские книги, ты думаешь, у меня получится? – спросила Полина.

– Обязательно получится! А я буду учиться на врача! – отвечал Алексей.

– Какую благородную специальность ты выбрал! Я верю, что у тебя получится! – поддерживала решение друга Полина.

– Полина, милая, вот теперь сбылась твоя мечта увидеть море, вдохнуть солёный воздух, ощутить тёплый бриз, ты счастлива? И о чём ты мечтаешь теперь? – вдруг озадачил подругу сердца Алексей, когда пара прогуливалась по песчаному берегу под шум волн.

– Знаешь, друг, я мечтаю выучиться на иллюстратора и всегда быть рядом с тобой. А ещё я мечтаю стать волонтёром, потому что я очень счастлива и хочу поделиться с людьми своим счастьем!

Алексей по-доброму посмеялся и обнял Полину со словами:

– Что ж, буду тебе помогать, романтик ты мой…

Но каникулы закончились, и нужно было возвращаться в школу. Алексей, если честно, переживал, как пройдёт первый день учёбы после победы Зинаиды, ведь Полина до сих пор ходила, опираясь на трость…

Полина прошла на своё место и стала доставать учебники, когда её окружили Зинаида, Лена и другие девочки с ухмылками.

– Что, крутая блондинка, полетела с каблуков? Так тебе и надо! – сказала Зинаида.

– Действительно, так ей и надо, нечего сначала пуп Земли из себя строить, а потом чужих парней отбивать! – выкрикнула Лена.

– Зина, не приставай ко мне, ты победила – флаг тебе в руки, я своей жизнью довольна… – спокойно ответила Полина, только пальцы бегали нервно по парте…

Алексей схватился, подскочил и громко изрёк:

– Отстаньте от неё, все вопросы ко мне! Не обижать Полину!

– Ах, ты такой защитник нашёлся! Влюбился в больную девицу! – злобно посмеялась Зинаида.

– Что ж, – вдруг рассудительным тоном произнесла Полина – Мне ничего не остаётся, как доказать вам обратное! В 11 классе я подам свою кандидатуру на конкурс «Лучший ученик года»!

Поднялся невероятный гул, но больше всех разволновался Алексей:

– Ты что творишь, милая! Ты же себя загонишь с этим глупым пеклом самодурства и тщеславия!

– Не бойся, я не буду переживать за победу, мне всё равно, кто возьмёт титул, просто я хотела, чтобы от меня отвязались! – успокоила Алексея Полина.

Зима и весна пролетели, летом Полина и Алексей занимались благотворительностью: выступали со спектаклями и дарили подарки детям в сиротских приютах. В свободное время гуляли в парке, катались на аттракционах, Полина ещё и картины писала.

Это было счастливое время для Полины и Алексея…

Но был в этой череде пёстрых дней самый запоминающийся: 5 июля.

Дело в том, что в этот день Полине исполнялось девятнадцать лет, но она захотела провести свой День Рождения за добрыми делами: читая сказки деткам в сиротском приюте. Алексей же задумал сюрприз для Полины, и, когда они прочитали вслух «Золушку», Алексей встал на одно колено и изрёк с нежностью:

– Милая принцесса Полина, я – принц, который любит тебя сильнее всего на свете, даже жизни, выходи за меня замуж!

Как же обрадовались детишки, стали улыбаться, смеяться:

– Принцесса, соглашайся! Он – добрый принц!

Полине ничего не оставалось, как дать согласие с условием, что само бракосочетание произойдёт, только когда оба получат высшее образование…

Потом настала осень, а за ней зима. Всё это время Алексей и Полина готовились к государственным экзаменам. Вместе у них это получалось лучше, и жизнь их казалась счастливой и спокойной, если бы не конкурс «Лучший ученик года».

Зинаида была уверена в своей победе и часто пыталась обидеть Полину колкостями:

– Смотри, готовься ещё раз упасть в обморок от разочарования, победа будет всё равно моей!

– Быть может, но и тогда не опущусь до скандала с тобой! – отвечала Полина.

– Мила моя, Полина, у нас благотворительность, у нас подготовка к экзаменам, зачем тебе этот конкурс? Они же безжалостно осмеют тебя, если ты поиграешь! – волновался Алексей.

– Не волнуйся, я не боюсь проиграть, мне всё равно, просто я хотела прекратить насмешки над собой… – отвечала Полина.

– Ну, и что ты получила? Ещё больше колкостей в свой адрес! – ворчал Алексей, но старался никому не давать в обиду Полину.

Дни за учёбой летели быстро, и вот настал день вручения награды победителю конкурса «Лучший ученик года».

Алексей, как и год назад, пришёл без энтузиазма, Полина и Зинаида, как и прошлый раз, стояли вдалеке друг от друга…

Только Полина была совершенно другая: простая одежда и длинные распущенные локоны дополняли одухотворённое лицо с небесно-синими очами, во взгляде сияло спокойствие, несмотря на то, что Зинаида всё время пыталась оскорбить девушку…

Директор вышел на сцену, произнёс речь и полез за конвертом с именем победителя в полной тишине…

– И наш лучший ученик года – Вишнёва Полина Захарьевна! – объявил директор.

Полина, постукивая тростью, стала подниматься на сцену за наградой, Алексей успокоился, выдохнул и вместе с друзьями зааплодировал ей, а Зинаида схватилась за голову и истошным голосом закричала:

– Нет! Нет! Нет! Этого не может быть!

Полина стояла на сцене, но торжества не было видно на её лице, она по-прежнему сохраняла спокойное равнодушие к победе. Затем девушка подошла к микрофону и изрекла:

– От всей души благодарю моих родителей и друга Алексея, без них бы я ничего не достигла, но я считаю, что победу нужно присудить Зинаиде: у неё, кроме учёбы, ничего нет, я же – счастливый человек!

Зинаида округлила глаза от шока, а зал разразился овациями и криками:

– Молодец!

– Умница!

– Настоящая добрая душа!

Зинаида расплакалась…

– Что ж ты плачешь, ты победила! – спрашивали все.

Зинаида же вышла на сцену за призом и промолвила:

– Я хочу поблагодарить Полину, она не просто отдала мне победу, она научила меня быть чуточку добрее и лучше!

Полина и Алексей спокойно закончили школу, сдали экзамены, поступили в те университеты, о которых мечтали и решили съездить на море, в Сочи.

… Отдых на море проходил спокойно, молодая пара любила гулять по берегу моря и беседовать, кормить хлебом чаек, Алексей даже крабика поймал для Полины.

– Как же я счастлива рядом с тобой, Алексей, как же я люблю тебя! Наверное, даже Ромео и Джульетта не любили так друг друга! – однажды произнесла с нежностью Полина.

– Полина, милая, я всё равно люблю тебя больше, чем ты меня! Всё в тебе, в твоём творчестве, мне кажется прекрасным! Мы же жених и невеста?

– Конечно, – отвечала Полина – только получим специальность сначала.

Первый курс прошёл успешно, пришёл второй…

И вдруг однажды Полина пришла в гости к Алексею, но почему-то не разговаривала, а только рыдала и качалась, от неё пахло спиртным.

– Что стряслось?! – испугался Алексей.

– Моя мама отошла к Господу! – промямлила невнятно Полина.

– Сочувствую, милая, но от тебя пахнет спиртным. Ты выпила водки? – с заботой о Полине спросил Алексей.

– Я пыталась забыть своё горе и выпила бутылку водки! – невнятно ответила Полина и упала с грохотом на диван.

Алексей поднял её и заботливо проводил до дома, открыл ей квартиру, велел лечь спать и уехал.

Алексей сидел за рулём и печально думал о произошедшем: «Милая моя Полина, как же тебе сейчас тяжело! Ничего, ты проспишься, и мы поговорим, сходим в церковь, помолимся за твою маму, я понимаю, что должен помочь тебе…».

Алексей на следующий день собрал подарок Полине, подготовился морально утешить девушку, взял для этого Библию, и отправился к Полине, думая, что она уже трезвая…

Какое же разочарование его ждало в гостях у невесты! Полина снова была в нетрезвом состоянии с двумя подругами, которые славились главными пьяницами города.

Алексея охватил гнев, он вскричал:

– Полина, невеста моя, до чего ты докатилась! Что это такое?!

– Прости, Алёша, мне плохо… – промямлила Полина.

«Быть может, этот кризис у неё скоро пройдёт?» – подумал Алексей, унял свой гнев и произнёс:

– Никуда не ходи в таком виде, проводи подруг и ложись спать, я завтра приду к тебе, мне нужно с тобой поговорить…

Полина, не дослушав жениха, стала петь какую-то песню. Алексей схватился за голову.

На следующий день Алексей повторил попытку, но ему даже не открыли дверь. Молодой человек взволновался, подумал, что с Полиной случилась беда, обзвонил все больницы, обратился в полицию, весь день вертелся от переживаний, как юла…

Алексей испытал горечь разочарования, когда полиция нашла Полину в баре, снова нетрезвую.

«Пусть переболеет, тогда поговорю!» – решил Алексей, ждал неделю, потом ещё одну, но Полина не выходила из запоя.

Алексей по-настоящему огорчился и подумал: «Полина пропадает, видно нам придётся расстаться…».

Ту ночь Алексей не спал, а всё думал, когда зашла Галина Викторовна со словами:

– Алёша, я же слышу, что ты не спишь! Что тебе мешает?

– Мама, – ответил тихо Алексей – Нам с Полиной придётся расстаться, она, мягко говоря, злоупотребляет алкоголем…

– Нетрезвый человек, как животное, он никому не приятен, ты, конечно, можешь расстаться с ней, а можешь сохранить ваш будущий брак и спасти Полину. Мне кажется, что это в твоих силах… – прошептала мама Алексея.

– В моих силах?! – удивился Алексей – А как я это сделаю?

– Это в твоих силах, потому что ты любишь её. Однажды ты уже сделал нечто подобное, повтори свой подвиг любви!

– Хорошо, мама, я попробую… – со вздохом сказал Алексей.

Молодой человек долго думал, как поступить, а на следующий день его осенило. Алексей собрал в одну коробочку кисточки, ракушки, фотографию с выпускного бала, билеты на колесо обозрения, свои совместные фотографии с Полиной и дополнил запиской:

«Полина, милая моя невеста, я сожалею и сопереживаю твоей утрате, но мы были счастливы, мы ценили творчество, мечты, нашу любовь, жизнь, и я хочу, чтобы это всё вернулось в нашу жизнь, и я верю, что твоя мама там, на небесах, хочет того же самого. Если ты по-прежнему любишь меня и свою маму, перестань пить алкоголь и приходи ко мне, я буду тебя ждать. Любящий тебя Алексей, твой жених».

Эту коробочку Алексей поставил под дверь квартиры Полины и с замиранием сердца стал ждать, подействует ли…

Прошло два дня, и Алексей перестал ждать. С невероятной тоской он ковырялся без аппетита в тарелке, когда раздался звонок в дверь. Алексей крикнул маме:

– Мама, открой, это Дима, наверное…

– Открой сам, сынок, я занята! – ответила пожилая женщина.

Алексей открыл дверь и замер: перед ним стояла аккуратная и трезвая Полина.

– Прости меня, Алёша, я очень тебя люблю и хочу быть с тобой, как прежде, я обещаю больше и рот алкоголя не брать, только прости и прими! – искренно произнесла девушка.

Алексей и Полина заплакали и обнялись.

Через два года они получили высшее образование и поженились, и их брак был счастливым. На седьмом году семейной жизни Полина родила Алексею доченьку Настеньку.

Три жизни Анны

… Без Бога не до порога…

(русская народная поговорка)

… Дорогие читатели, услышав название «Три жизни Анны», вы, наверное, пришли в недоумение: как один человек может прожить «три жизни», тем более, вы знаете, что я не пишу ни научную фантастику, ни мистику. Значит, слово «жизнь» тут использовано в другом смысле…

Приоткрою секрет: главная героиня будет иметь три имени, и образа мышления, и мировоззрения, и мечт, и планов, и образа жизни, и внешности, и привычек поведения, то есть оправдает название «Три жизни Анны»…

Что же заставило девушку так долго метаться и искать себя? Быть может, горе, которое случилось с ней, быть может, неопытность, юность и отсутствие хорошего наставника, быть может, черты характера от природы, но я думаю, что вы сами найдёте ответ на этот вопрос, и на многие другие, не менее важные для всех вопросы. А сейчас, позвольте мне «перенести вас» с помощью писательского слова в Советский Союз, в Москву 1952 года, где и начнётся моё повествование…

По календарю уже настала осень, листья в своей пёстрой красоте неумолимо увядали и опадали, шёл мелкий, но не холодный дождь, на улице царило тепло «бабьего лета». В скромной квартирке с убогой обстановкой жили Владлена, девушка девятнадцати лет, и её старенька бабушка, Екатерина Даниловна. Дело в том, что родители Владлены героически погибли во время Великой Отечественной Войны…

В то утро Екатерина Даниловна, как всегда встала пораньше, помолилась и взялась готовить. Хотя годы пожилой женщины были видны в морщинах, седине в толстой косе, подслеповатости маленьких карих, но очень добрых вежд, но она не только ловко управлялась с готовкой, но и за собой следила: всегда была опрятно одета, а образ дополняла беленькая косыночка, завязанная по-христиански.

Владлена же спала, пока её не разбудил будильник. Девушка быстро соскочила, умылась, уложила тёмно-русые волосы в косы с бантами и встала у шкафа с печальной мыслью: «Мдаа, выбор одежды у меня не большой. Что же одеть?».

… Владлена посмотрела на выбор: висели школьное тёмно-синие платье, только что без фартука, беленькая блузка с клетчатым сарафаном, и бежевая блузка в цветочек с тёмной юбкой…

Владлена долго думала, во что нарядиться, но тут раздался аромат творожной запеканки с вареньем, и девушка решила: «Хватит мучиться, одену, что под руку попадётся!». Под руку Владлене попался клетчатый сарафан с беленькой блузкой, девушка оделась и пришла на кухню со словами:

– Приветик, бабуль, я поем и в техникум пойду. Ты опять в косынке и с нательным крестиком? Бабуль, ты что ж позоришь меня свой старомодностью? Меня, комсомолку, коммунистку, отличницу, активистку, спортсменку, получившую золотой значок ГТО?

Владлена описала свой статус очень верно, как вы поняли, бабушка и внучка, хоть и любили друг друга, но были не похожи, как лето и зима. Только глаза карие у них похожие были…

– Внученька, ты уж не осуждай меня, я всё же бабка старинная, царского времени, взрослела, человеком становилась благодаря церкви, Богу, не даром все на Руси давным-давно говорили: «Без Бога не до порога», да и о жизни при царе ничего худого не скажу: простенько жили, да зато по-христиански. Впрочем, сейчас ещё беднее живём, чем при царе… – оправдывалась Екатерина Даниловна – Ты вот, внученька, объясни мне, старой, что за имя у тебя: Владлена? Это ж когда какую женщину так звали-то?

Владлена на несколько секунд оторвалась от запеканки и ответила:

– Бабуль, ну что тут непонятного? Моё имя означает, что я – коммунистка, а расшифровывается «Владимир Ленин»! Ты бы, бабуль, убрала вот с той красивой полки старые иконы с молитвословом, да вставала в наши ряды!

Екатерина Даниловна покачала головой и тихо изрекла:

– Внученька, грех ведь с властью этой безбожной в дружбе быть, я – православная бабка, знаю по опыту, что правду говорит пословица «Без Бога не до порога», когда-то и ты это поймёшь. У меня ещё вот такая просьба, внученька: у тебя в красном углу вместо икон плакат со Сталиным. Прошу, давай я позову соседа Колю, он прибьёт гвоздь, и ты повесишь плакат со своим Сталиным в любое другое место в твоей комнате…

Владлена закончила поедание запеканки с вареньем, нацепила калоши и дождевик и отправилась в техникум, закончив разговор в дверях:

– Бабуля! Не мешай мне своей старомодностью! Пусть плакат со Сталиным висит там, где я его повесила!

… По такой тёплой приятной погоде Владлена быстро добралась до техникума, улыбаясь ярким листочкам, сняла калоши и дождевик. Тут, в холле техникума, Владлену встретили подруги Даша и Тамара возгласами:

– Владлена, выручай! Нас троих, то есть и тебя, освободили от занятий, дав важную миссию: украсить актовый зал к мероприятию «советской и коммунистической символикой»! Мы без тебя не справимся! Ты же активистка, комсомолка, помогай товарищам!

– Спокойно, Даша, Тамара, без истерик, мастер берётся за дело! – ответила задорно Владлена и занялась работой…

Медленно, но верно актовый зал преображался: сначала появился огромный плакат со Сталиным, которому все дарят цветы, потом в подставку встал флаг Советского Союза, затем симметрично плакату со Сталиным появился плакат с Лениным на броневике. А завершили оформление зала надпись: «Ленин жил, Ленин жив, Ленин всегда будет жить!» и красные звёзды…

Даша и Тамара стояли, пораженные, и перешёптывались:

– Ну, Владлена и голова! А рисует-то как красиво! Как её в техникум угораздило попасть?

Владлена, слушая разговор подруг, самодовольно улыбалась, гордясь собой, а потом ответила:

– Это ещё что! Вот техникум закончу, займусь высшим образованием, а там и в партию вступлю и выйду замуж за красивого мужчину…

Вдруг Владлена побелела, самодовольная улыбка сменилась выражением испуга, карие очи стали ещё больше…

Что напугало девушку? Она увидела «воронок», машину, на которой увозили на каторги и ссылки иногда преступников, а чаще невиновных людей, которые чем-то не угодили Сталину и его властям, и эта страшная машина свернула на улицу, где жили Владлена с бабушкой.

– Владлена, всё в порядке? Что случилось? Позвать медсестру? – спросили Даша и Тамара, Владлена же побежала на улицу, крикнув подругам:

– Мне… нужно кое-что проверить, просто проверить, если придёт директор, скажите, что я была, но отпросилась у медсестры, записку и медпункта принесу завтра!

… Владлена шла в сандалиях по лужам, не замечая этого: она чувствовала только ужас и учащённое сердцебиение, выслеживая дорогу страшной чёрной машины: она слышала о «воронке», но видела его в первый раз…

«Ну, мало ли какой бандит или предатель может жить в одном районе с нами, переживать нет причин, но почему-то мне очень тревожно…» – подумала Владлена…

Вдруг «воронок» остановился у подъезда Владлены и её бабушки, девушка замела от испуга…

Спустя пять минут милиция вышла из подъезда вместе с Екатериной Даниловной, которая несла свои иконки и молитвослов и шептала какую-то молитву…

– Эта старушка не хочет подчиняться властям и избавиться от религиозных предметов, так что в машину её и на Колыму! – грубо и громко сказал главный милиционер…

До Владлены дошло, что происходит, и девушка с ужасом кинулась с кулаками на главного милиционера, а когда сильный мужчина схватил её за руки, Владлена зарыдала и стала кричать:

– Отпустите мою бабушку, пожалуйста!!! Она – старенькая, пусть бы жила, как привыкла!!! За что вы её арестовали?!! Это – жестоко, несправедливо!!! Я её очень люблю, отпустите её, пожалуйста…

– Так, – грубо произнёс милиционер – А девчонка тоже в церковь ходит?

– Нет, что вы! Владлена, моя внучка, не в курсе наличия у меня икон и нательного крестика, она – девушка советского поколения: комсомолка, коммунистка, активистка, отличница и спортсменка. Она – гордость своего техникума и будущее Советского Союза, а меня просто досматривала по доброте душевной… – тихо и спокойно сказала Екатерина Даниловна, и этими словами спасла внучку.

Милиционер подумал и ответил:

– Что ж, комсомольский значок у неё действительно есть, но я пощупаю, не прячет ли она крестика…

Владлене было очень неприятно, когда грубый милиционер провёл рукой по её шее, она еле это стерпела…

– Что ж, крестика действительно нет, девицу отпускаем! – отдал команду милиционер, а потом грубо обратился к Владлене – Иди, комсомолка, прощайся с бабушкой!

Екатерина Даниловна обняла внучку и тихо погладила, Владлена же рыдала и повторяла:

– Бабуленька, миленькая как же так?! Как же так?!

Бабушка шепнула внучке на ухо:

– Не бойся, мне со Христом ничто не страшно, а тебе жить дальше нужно, только запомни завет бабушки своей старой: « Без Бога не до порога»…

Тут Екатерина Даниловна села в «воронок», и машина помчалась, а Владлена с ужасом и паникой побежала за страшной машиной, плача и крича:

– Бабушка, бабушка, я люблю тебя, я спасу тебя!!! Не оставляй меня!!!

Тут Владлена растянулась на асфальте, исцарапав в кровь и лицо, и локти, и ладони, и колени…

Владлена долго лежала или стояла ( это было трудно понять) в луже в такой позе, издавая тяжёлые стоны. Да, расцарапанные места очень болели, но ещё больнее была душевная рана.

Владлена тихо встала и побрела, качаясь, в квартиру. Там она сняла плакат со Сталиным и порвала на мелкие кусочки с криками:

– Всё, с меня довольно культа Сталина и Ленина, довольно обмана! Они – обыкновенные тираны, как и все, кто добирается до власти! Не хочу быть комсомолкой, коммунисткой! Даже если бы хотела, уже никогда бы не смогла! Не хочу носить имя Владлена, не хочу жить в Советском Союзе!..

Тут девушка, успокоившись, поняла, что сказала здравую мысль: Что если ей действительно поменять имя и уехать в другую страну, сначала, чтобы успокоиться и забыться, а потом и спасти, вывезти из Советского Союза, бабушку? Тем более, что средства у Владлены были: у неё осталось несколько дорогих украшений бабушки, которые были спрятаны ото всех в обшивке дивана…

… Скоро девушка стояла с деньгами и оформляла визу, она собиралась купить билет на самолёт до Вашингтона, столицы США.

– Как будет звучать ваше имя за границей? – спросили Владлену.

Девушка ненадолго задумалась и ответила на английском языке:

– Моё новое имя – Эмма Скотт…

– Отлично, – ответил собеседник девушке по-английски – Эмма Скотт, вот ваша виза и билет, прошу расплатиться…

Следующим утром Эмма выкинула комсомольский значок, распустила волосы, нарядилась в бежевую блузку в цветочек и тёмную юбку, предварительно зашив в плечики блузки оставшиеся деньги, и отправилась на свой рейс…

Лететь пришлось очень долго, но вечером Эмма была уже в Вашингтоне…

Эмма шла по улицам и поражалась всему: подсветкам, ярким витринам, весёлой музыке, обилию товара, развлекательных мест, кинотеатров, огромным небоскрёбам, среди которых можно было потеряться…

Но главное, что её удивляло, так это люди: они были одеты совсем не так, как советские граждане: на молодых людях были пёстрые рубашки, яркие галстуки, смешные подтяжки, брюки с цветастым принтом, девушки же были одеты в разнообразные яркие платья, дополненные броскими аксессуарами и туфлями, ярким макияжем и интересными причёсками…

… Эмма робела, чувствовала себя не в своей тарелке, от испуга даже подумала о том, не вернуться ли на Родину, пока не случилось беды, но головокружительная красота Вашингтона манила Эмму магнитом…

«Нет, не хочу обратно в тот ад лжи, тут, конечно, тоже далеко не рай, но я уже решила, что я – американка Эмма Скотт, а не советская девчонка Владлена! Да, мне многому предстоит научиться, США – страна жёсткая, слабых не любит, но жёсткая и честная политика всё рано лучше, чем тиранство, прикрытое ложью! Пойду, лучше куплю себе наряд и аксессуары, как у местных девушек, а потом зайду в парикмахерскую и сделаю макияж и причёску…» – решила Эмма и направилась в бутик одежды…

Через полчаса Эмма вышла в малиновом платье в горошек с голубыми большими серьгами, голубой сумочкой, бусами разных оттенков голубого и синего, и в туфлях на высоком каблуке. Девушка оставила в бутике много денег, но не жалела об этом: теперь на неё не косились странно. Но нужно было на что-то жить дальше, и Эмма стала обдумывать разные варианты, а потом решила: «Я заведу роман с богатым мужчиной, быть может, он через какое-то время возьмёт меня замуж или поможет найти достойную работу. Неприятно, но выход!».

Эмма зашла в парикмахерскую и сказала на английском языке молоденькой девушке-мастеру:

– Мне, пожалуйста, макияж и причёску, которая у девушек на пике моды, я, к сожалению, в этом не разбираюсь, я не местная…

Мастер улыбнулась и ответила:

– Окей, леди, сделаю всё на высшем уровне! И, не волнуйтесь, по вашему модному наряду невозможно сказать, что вы из провинции или другой страны…

Мастер сделала макияж и взялась за волосы, когда Эмма набралась храбрости начать разговор:

–Хм… не знаю, как к вам обратится, но у меня очень деликатная тема вопроса, а я в Вашингтоне одна и первый день, мне некому посоветовать. Скажите, где и как у вас в городе знакомятся девушки с богатыми мужчинами для таких отношений…, корректно выражаясь, чтобы стать любовницей и содержанкой этого богатого мужчины? И не считается ли это ремесло преступлением в вашей стране? Вы можете, отвечая, выбирать не такие тактичные выражения, я не обижусь…